Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 552

Capítulo 552

“¿Qué está pasando aquí…?”

Gu Ryeonghwa preguntó mientras observaba la escena que se desarrollaba frente a ella, recién llegada de su entrenamiento matutino.

«¿Cómo se ve?»

Se giró hacia su hermano mayor, que bostezaba perezosamente a su lado, y le preguntó. Gu Yangcheon se secó el sueño de los ojos y respondió con naturalidad.

¿No es obvio? Están a punto de entrenar.

“No, quiero decir…”

¿Por qué ahora, precisamente? Eso era lo que quería preguntar, pero se contuvo.

Había más que quería decir, una montaña de palabras que tenía que reprimir.

‘¿Qué es esta tontería?’

Obligándose a controlar su creciente frustración, entrecerró los ojos al contemplar la escena. En la orilla de grava junto al arroyo, dos jóvenes se miraban uno frente al otro.

Uno de ellos era un joven pulcramente vestido, ataviado con las prístinas túnicas marciales blancas de la Secta del Monte Hua.

El otro, de piel pálida, vestía un uniforme militar andrajoso que parecía sacado de algún baúl. Según su hermano, este joven era amigo suyo, un supuesto conocido de Yeongpung.

‘¿Dijo que era de Kunlun?’

Gu Ryeonghwa no estaba del todo segura. Nunca había visto a un daoísta de la Secta Kunlun, pero este joven parecía muy diferente de lo que ella imaginaba que sería un daoísta.

«Hay algo… escalofriante en él.»

Agudo y frío: ésa fue la impresión que le dio.

«¿De verdad van a entrenar?»
«¿Por qué si no estarían ahí parados?»

El tono típicamente grosero de Gu Yangcheon la irritó.

‘Este hermano mío…’

Ni siquiera había respondido a las innumerables cartas que le había enviado. Ahora que por fin se habían visto después de tanto tiempo, su actitud era tan insoportable como siempre.

«Puede que no hayamos tenido la mejor relación, pero ¿no es esto demasiado?»

Su vínculo fraternal nunca había sido muy fuerte, pero ella había intentado acortar distancias. Verlo actuar así hacía que su esfuerzo pareciera un desperdicio.

Aun así, Gu Ryeonghwa se tragó su ira, sabiendo que ahora no era el momento de dejarla salir.

Se volvió hacia su hermano y le preguntó: «¿De verdad crees que ese hombre puede vencer a Yeongpung?»

Había oído lo que estaba en juego. Si ese pálido desconocido ganaba el combate, revelarían por qué se dirigían a Wudang.

Cuando lo escuchó por primera vez, tuvo que reprimir la risa.

«Eso es ridículo.»

El extraño tenía claramente la edad de Yeongpung y parecía mucho menos imponente físicamente.

Delgado y frágil, como si hubiera pasado hambre durante días. ¿Podría alguien así derrotar a Yeongpung?

‘De ninguna manera.’

Gu Ryeonghwa estaba seguro. Eso no iba a suceder.

No era cualquiera: era Yeongpung.

El espadachín de flor de ciruelo más joven de la secta del Monte Hua, aclamado como el artista marcial más talentoso de la secta en generaciones.

Y ahora, con su reciente encuentro fortuito, el crecimiento de Yeongpung solo se ha acelerado.

¿Un discípulo de su generación capaz de derrotar a Yeongpung?
Para Gu Ryeonghwa, tal persona no existía.

‘Pero…’

Sus pensamientos se desvanecieron cuando miró a su hermano.

Allí estaba él, bostezando de nuevo, luciendo tan despreocupado como siempre.

“…”

Gu Ryeonghwa no lo creía, pero tal vez había alguien a quien el propio Yeongpung consideraba más fuerte que él.

Y esa persona… era su hermano.

‘…¿Por qué?’

Como si percibiera sus pensamientos, Gu Yangcheon frunció el ceño ligeramente y se tocó la oreja de una manera poco refinada.

La vista era absolutamente nada impresionante.

‘…¿Por qué él?’

Gu Ryeonghwa siempre había sentido curiosidad por su hermano. Estaba al tanto de los rumores y las historias que lo rodeaban.

El Verdadero Dragón que conquistó la Reunión del Joven Fénix, ganándose el título de Nombre del Dragón.

Poco después, fue apodado el Artista Marcial Supremo más joven, y más tarde se convirtió en un héroe tras el Incidente del Pabellón Shinryong, donde detuvo a un poderoso maestro de la Secta Demoniaca y puso fin a una masacre.

Por esto, se ganó el título de Pequeño Rey de la Llama.

En aquel entonces, el nombre de Gu Yangcheon se mencionaba ampliamente en Zhongyuan. Pero nadie creía realmente en los rumores, ni siquiera su propia hermana.

Incluso ahora, Gu Ryeonghwa conocía el apodo que se le había asignado después de su supuesto ascenso como el Artista Marcial Supremo más joven:

¿El Gran Maestro más joven? ¡Qué absurdo!

Los rumores eran completamente ridículos, incluso para la familia.

Como artista marcial, ella misma comprendió lo absurdas que eran esas afirmaciones.

«No había manera de que pudiera lograr eso».

La última vez que lo vio en el Monte Hua, escuchó historias de su participación en varios incidentes.

Pero ella nunca lo había visto pelear. Solo sabía que había logrado sobrevivir por algún milagro.

Él no era sólo un alborotador; tenía cierto talento.

Eso era todo lo que Gu Ryeonghwa pensaba de él. Pero Yeongpung parecía ver a Gu Yangcheon de otra manera.

Cuando surgieron los rumores de la Reunión del Joven Fénix:

«Como se esperaba del joven maestro Gu.»

Cuando se difundieron los rumores de que él era el Artista Marcial Supremo más joven:

‘¡Tenía que ser el joven maestro Gu!’

Y cuando regresó al Monte Hua después del Incidente del Pabellón Shinryong:

‘Siempre es… el joven maestro Gu…’

Eso es lo que Yeongpung decía constantemente.

Incluso mientras avanzaba en su propio camino marcial y dominaba la Espada de Flor de Ciruelo a una perfección deslumbrante, los ojos de Yeongpung siempre estaban fijos en una persona.

Para superarlo.
Para estar a su lado.

Yeongpung perseguía algo a lo lejos. Gu Ryeonghwa sabía que era su hermano, pero no entendía por qué Yeongpung lo tenía en tanta estima.

Aun así, ver a Yeongpung peleando con un extraño en lugar de con su hermano la desconcertó.

«¿Crees que perderá?» Gu Yangcheon preguntó casualmente.

Gu Ryeonghwa no respondió, pero su silencio fue una clara afirmación.

Al ver esto, Gu Yangcheon sonrió levemente, lo que la hizo fruncir el ceño.

«¿De qué te ríes?»

“Simplemente creo que tu reacción es la esperada”.
Gu Yangcheon pareció reconocer que la situación era inusual.

Sin embargo…

“Simplemente mira”, dijo, con la mirada firme como siempre.

“No creo que las cosas salgan como esperas”.

Ante esas palabras, Gu Ryeonghwa volvió la mirada hacia los dos jóvenes que estaban parados en la grava.

*

Silbido-!

El sonido de la cascada resonó por todo el valle.
Una suave brisa transportaba el aire y las nubes flotaban perezosamente en el aire.

En la atmósfera serena, Yeongpung permaneció en silencio, con la mirada fija hacia adelante.

Frente a él había un joven que sostenía una espada.

Su cabello despeinado y su piel pálida eran llamativos, y sus movimientos no delataban ningún indicio de vitalidad.

Mientras Yeongpung lo estudiaba, sus ojos se movieron ligeramente.

Miró a Gu Yangcheon, que estaba a un lado, observándolos a ambos con su característica mirada aguda y llena de interés.

‘¿Qué estás pensando?’

Yeongpung se preguntó mientras lo miraba.
¿Qué pasaba por la mente de Gu Yangcheon?

¿Por qué emparejó a Yeongpung con Seong Yul?

¿Acaso pensó que Yeongpung no estaba listo para entrenar con él? Pensarlo le dibujó una leve sonrisa amarga en el rostro.

«No estaría equivocado.»

Yeongpung lo supo en el momento en que vio a Gu Yangcheon.

«…No puedo sentir nada de él.»

Apenas podía sentir su presencia, y mucho menos discernir su nivel.

Esto solo podía significar una cosa: el nivel de Gu Yangcheon estaba mucho más allá del alcance de Yeongpung.

Había sido lo mismo en el pasado, pero ahora sentía como si Gu Yangcheon hubiera escalado aún más alto, elevándose a alturas inalcanzables.

Y ese hecho…

‘Como se esperaba.’

Esto no desanimó a Yeongpung; al contrario, lo motivó.

Por mucho que se esforzara, Gu Yangcheon siempre iba por delante.
Y no solo por delante: avanzaba más rápido y más lejos, dejando a Yeongpung con dificultades para alcanzarlo.

Sin embargo, Yeongpung continuó persiguiéndolo, decidido a cerrar la brecha.

Cuando se conocieron, fue Gu Yangcheon quien destrozó la ilusión de grandeza de Yeongpung.

Había superado la arrogancia de Yeongpung y le había mostrado el vasto cielo más allá del pozo en el que había quedado atrapado.

Gu Yangcheon le había dado un objetivo implacable: algo por lo que luchar sin cesar.

Y entonces…

‘Pensé que me había acercado un poco más.’

Pero no. Se dio cuenta de lo lejos que aún le quedaba por recorrer.

Incluso después de heredar la intención de alguien grande, aún le faltaba algo.

‘¿Hasta dónde planeas llegar?’

Yeongpung se maravilló de Gu Yangcheon.
¿Adónde se dirigía? ¿Cómo podía avanzar a ese ritmo?

Cada vez que Yeongpung sentía que el orgullo se apoderaba de él, cada vez que pensaba en relajar sus esfuerzos, Gu Yangcheon venía y aplastaba esa arrogancia bajo sus talones.

Fue agotador pero estimulante, una extraña contradicción que Yeongpung no pudo evitar encontrar divertida.

Aún…

‘Cualquiera que sea la razón.’

Gu Yangcheon siempre tenía sus razones. Esta vez no sería diferente.

Aunque sintió algo de arrepentimiento por no poder entrenar con Gu Yangcheon y una leve insatisfacción por ser emparejado con Seong Yul en su lugar, Yeongpung confió en él.

Frente a Seong Yul, Yeongpung levantó su espada.

“Por favor, cuídeme, joven maestro Seong”.

“…”

Seong Yul no dijo nada. Simplemente levantó su espada en silencio.

El aire a su alrededor se sentía inquieto, un aura extraña y desconcertante emanaba de su forma inmóvil.

‘¿Qué es esto?’

Yeongpung no lo entendía.
¿Por qué la presencia de Seong Yul era tan leve e incomprensible?

Él no lo sabía. Pero eso no significaba que bajaría la guardia.

Si Gu Yangcheon hubiera elegido a Seong Yul como su oponente, tenía que haber una razón.

«Comencemos.»

Con estas palabras comenzó el partido.

Yeongpung inmediatamente desató su energía.

¡Zas!

Desde su danjeon, una abrumadora oleada de energía taoísta brotó, envolviendo su cuerpo e irradiándose hacia afuera.

‘¡Urgh…!’

La intensidad de la energía hizo que Yeongpung apretara los dientes.

Era demasiado poderoso, tanto que apenas podía controlarlo.
El volumen de energía era inmenso y turbulento.

‘Las flores del ciruelo están furiosas.’

Así fue como me sentí.

Los pétalos, una vez suaves, de la Espada de Flor de Ciruelo ahora estaban imbuidos de una fuerza salvaje y caótica.

El control total estaba fuera de cuestión.

Yeongpung sólo podía envolver la energía alrededor de su cuerpo, luchando por regular su flujo hacia afuera.

¡Ruido sordo!

Lo que debería haber sido un paso ligero tenía peso y fuerza.

Entonces…

Auge-!

Yeongpung se lanzó hacia adelante como una estrella fugaz.

—Oh —murmuró Gu Yangcheon con una nota de admiración en su voz mientras observaba.

Silbido-!

La espada de Yeongpung cortó el aire, envuelta en una potente energía taoísta.

‘Liso.’

Aunque Yeongpung claramente estaba esforzándose, la impresión de Gu Yangcheon era diferente.

El estilo de la Espada de Flor de Ciruelo del Monte Hua enfatizaba la fluidez y la gracia.

Como pétalos esparcidos por el viento, era elegante y sereno: un estilo de espada de una belleza incomparable.

Pero pocos entendieron lo difícil que era lograr tanta elegancia.

‘Una trayectoria de espada suave significa que es difícil aplicar fuerza’.

Dotar de filo a una espada delicada sin alterar su trayectoria requería un nivel extraordinario de control.

Y…

‘Es por eso que los artistas marciales del Monte Hua son tan excepcionales físicamente.’

Gu Yangcheon recordó su visita al Monte Hua, donde quedó asombrado por su intenso entrenamiento físico y sus formidables cuerpos.

Ahora él entendió.

‘Para dominar esa espada, necesitas un cuerpo capaz de manejar sus exigencias.’

La espada del Monte Hua requería precisión, fuerza y ​​resistencia a partes iguales. Una espada suave y elegante exigía una base sólida.

Y entonces…

Silbido-!

La espada de Yeongpung cortó el aire.

La energía que irradiaba su cuerpo se fusionó perfectamente con la espada, dispersándose como pétalos en el viento.

Al ver esto, Gu Yangcheon sonrió.

«Él es diferente ahora.»

El Yeongpung que una vez conoció, que apenas podía hacer florecer un solo pétalo, se había transformado.

Ahora, su espada lucía toda la floración de la Espada de Flor de Ciruelo, una exhibición digna de un verdadero espadachín del Monte Hua.

¡Zas!

Aunque todavía luchaba por controlar su energía, el espectáculo fue nada menos que extraordinario.

‘Yeongpung ha superado los límites de la generación más joven’.

Había trascendido el ámbito de los artistas marciales comunes. Si esta versión de Yeongpung se presentara ante Zhongyuan, incluso podría ganarse el título de Dragón de la Espada.

Quizás, en otra década…

‘Incluso podría desafiar el título de Rey de la Espada.’

Quizás antes. El talento de Yeongpung estaba floreciendo rápidamente.

‘Esta vida es diferente.’

Yeongpung fue una de las pocas personas que tomó un mejor camino en esta vida.

El genio, una vez aplastado por su propio talento, había encontrado un camino hacia adelante.

Pero a pesar de la brillantez de Yeongpung…

«Su rival no será fácil.»

Sonido metálico-!

El sonido claro del choque de espadas resonó por todo el valle.

«…¿Eh?»

El sonido de la exclamación de sorpresa de alguien rompió la atmósfera, proveniente del lado de Gu Yangcheon.

Era Gu Ryeonghwa. Su expresión era de puro asombro.

Y con razón.

¡Clang! ¡Chillido!
La espada de Yeongpung, aclamado como el prodigio del Monte Hua y alguien que había superado los límites de la generación más joven, fue…

«Qué es esto…?»

…siendo bloqueado sin esfuerzo por Seong Yul.

—Bueno, no es un oponente cualquiera. Alguna vez fue candidato al título de Rey de la Espada.

El título de Reina de la Espada había recaído finalmente en la Reina Demonio de la Espada en una vida anterior. Sin embargo, el título de Rey de la Espada permaneció sin reclamar.

Esa vacante existía porque la Reina de la Espada Demonio había asesinado a su propio padre, el Rey de la Espada del Cielo Azur, no mucho antes.

Aunque nadie se postuló oficialmente para el puesto, hubo candidatos destacados. Yeongpung no figuraba entre ellos debido a la caída del Monte Hua y su posterior desaparición en esa línea temporal.

Sin embargo, el Demonio de la Espada era diferente.

Había sido uno de los contendientes más fuertes para el título de Rey de la Espada.

Aunque no había recibido oficialmente el título —al carecer de la fama de derrocar facciones enteras como la Reina de la Espada Demonio—, sus habilidades eran innegables. De haberlo obtenido, podría haberse ganado un apodo similar al de Rey de la Espada Demonio.

«Un poco oportunista, dados los tiempos que corren.»

Con tantos maestros de la espada perdidos, el título de Rey de la Espada habría sido menos disputado.

Pero incluso con tales advertencias…

‘Él todavía era candidato.’

El título de Rey de la Espada no se otorgó a la ligera. Que el Demonio de la Espada fuera considerado para él decía mucho de su habilidad.

Y ahora, Seong Yul estaba demostrando ese legado.

¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!

El joven Demonio de la Espada se mantuvo firme frente al floreciente dominio de Yeongpung.

Interrumpió el camino de la espada de Yeongpung con giros sutiles y…

¡Silbido!

…explotó incluso las aberturas más pequeñas con precisión quirúrgica.

‘Está usando la técnica para salvar la brecha física’.

Seong Yul estaba claramente en desventaja en cuanto a fuerza y ​​físico. Sin embargo, lo compensó con fluidez ante los ataques de Yeongpung.

¡Chillido!
Con la parte plana de su espada, Seong Yul desvió los golpes de Yeongpung, redirigiendo su fuerza.

Los cambios eran evidentes en el rostro de Yeongpung.

‘¿Qué es esto?’

Cada vez que lanzaba su espada, Seong Yul ya estaba en movimiento, torciendo la trayectoria del ataque.

Incluso una ligera desviación de la trayectoria prevista agotaba la energía de la espada, dejándola ineficaz. Cuando Yeongpung intentó ajustar su juego de pies para compensar…

¡Grifo!

“…!”

Seong Yul adaptó sus movimientos paso a paso, manteniendo exactamente la misma distancia.

Yeongpung no pudo acortar la distancia ni crear distancia. El extraño e inquebrantable equilibrio lo inquietaba profundamente.

El nivel de Seong Yul era mucho más alto de lo que Yeongpung había anticipado, a la par del suyo, a pesar del encuentro fortuito que lo había elevado.

Pero lo que fue aún más sorprendente fue lo siguiente:

«No percibo la habilidad con la espada de Kunlun».

La espada de Seong Yul no tenía ninguna de las cualidades distintivas de las técnicas de Kunlun.

El estilo único de esa secta estaba completamente ausente.

¡Swish! ¡Clang!

Sus espadas chocaron nuevamente, generando energía que envió vibraciones a través del aire.

La diferencia de fuerza fue evidente cuando el cuerpo de Seong Yul se estremeció por el impacto.

Yeongpung aprovechó el momento y avanzó con una postura baja.

Ajustó su agarre, apuntando a golpear con la parte plana de su espada en lugar de cortar con el filo.

Mientras se giraba hacia Seong Yul…

“…!”

La expresión de Seong Yul cambió. Su mirada se agudizó y aumentó su velocidad.

A pesar de la tensión en su cuerpo, Seong Yul forzó sus movimientos, superando los límites del control.

Fue antinaturalmente rápido, imposible para alguien en su condición.

Silbido-!

‘¡Qué…!’

El ataque errático, casi monstruoso, obligó a Yeongpung a cambiar la trayectoria de su espada, con el objetivo de bloquear en lugar de contraatacar.

Pero el ataque de Seong Yul fue inquietantemente rápido, y no le dejó a Yeongpung margen para evadirlo.

¿Seong Yul se había estado conteniendo todo este tiempo? La idea cruzó por la mente de Yeongpung.

Y luego…

[Detener.]

“…!”

La voz de Gu Yangcheon resonó en el oído de Seong Yul.

En el instante en que lo hizo, los movimientos de Seong Yul se ralentizaron.

La espada de Yeongpung se deslizó y rozó por poco la mejilla de Seong Yul.

¡Chillido!

Sus espadas rozaron entre sí mientras ambos combatientes retrocedían, creando distancia.

¡Zas!

Yeongpung exhaló profundamente, calmando su respiración mientras miraba a Seong Yul.

Seong Yul se quedó quieto, con su mano tocando suavemente su mejilla.

Una fina línea de sangre corría hacia abajo.

Parecía que el aura de la espada de Yeongpung lo había cortado.

“…”

Sin embargo, a Seong Yul no parecía preocuparle la herida. En cambio, sus ojos se abrieron ligeramente, sorprendido, como si algo más lo hubiera impactado.

Al ver esto, Yeongpung habló.

“…Joven maestro Seong.”

La mirada de Seong Yul se desvió para encontrarse con la de él.

«¿Por qué bajaste el ritmo al final?»

El ataque, que fácilmente podría haber abrumado a Yeongpung, se había revertido deliberadamente. Yeongpung quería saber por qué.

Seong Yul respondió, su voz teñida de incertidumbre.

“…Pensé que podría… matarte.”

No estaba claro si no comprendió el impulso de matar o por qué se había detenido.

Yeongpung no lo pudo decir.

“…Ja.”

Con un suspiro, Yeongpung envainó su espada.

“…He perdido.”

Aunque su expresión no era del todo satisfecha, había una sensación de alivio en su admisión.

El mundo todavía está lleno de gente que no entiendo, y aún me queda un largo camino por recorrer. Supongo que eso es lo que querías que viera, joven maestro Gu.

Yeongpung sonrió levemente, convencido de que todo esto había sido parte del plan de Gu Yangcheon.

—¿Eh? Ah, eh… sí. Claro —murmuró Gu Yangcheon, sin entender a qué se refería Yeongpung.

‘¿De qué está hablando?’

Aunque desconcertado por la interpretación de Yeongpung, Gu Yangcheon no se molestó en corregirlo. Después de todo, no era una mala conclusión.

«Él realmente ganó.»

El propio Gu Yangcheon encontró el resultado sorprendente.

No esperaba que Seong Yul perdiera rotundamente, pero tampoco pensó que derrotaría a Yeongpung.

‘Solo estaba probando algo.’

Este entrenamiento había sido una manera de aprender más, no una competición seria.

Yeongpung no era más débil que Seong Yul; más bien, no había logrado controlar por completo su energía. Si volvían a luchar después de que Yeongpung dominara su aura…

‘Yeongpung ganaría.’

Objetivamente, eso parecía probable.

Pero eso no era lo que importaba.

La atención de Gu Yangcheon estaba centrada en la condición de Seong Yul.

Seong Yul, con sus ojos abiertos y sorprendidos, ahora miraba directamente a Gu Yangcheon, como si se diera cuenta de algo.

Gu Yangcheon sonrió.

«Entonces, funciona.»

Durante el entrenamiento, Seong Yul estuvo a punto de desatar el poder de la Estrella Asesina Celestial.

Gu Yangcheon había intervenido, suprimiendo ese poder.

Al ver el resultado, consideró que el experimento había sido un éxito.

Por supuesto, todavía quedaba mucho por probar, pero…

«En realidad podría ser útil.»

Gu Yangcheon ahora se sentía seguro: había encontrado una forma de suprimir la influencia de la Estrella Asesina Celestial sobre Seong Yul.

*

Cuando el entrenamiento concluyó y se acercaba el mediodía, nos encontramos preparándonos para asar el pescado que Seong Yul había capturado en el valle.

Pero entonces, Yeongpung dijo algo que me dejó completamente estupefacto.

“…¿Qué acabas de decir?”

Tras el acuerdo alcanzado durante el entrenamiento, les pedí que explicaran por qué ambos se dirigían a Wudang.

Sin embargo, la respuesta que salió de la boca de Yeongpung fue completamente absurda.

Todavía sosteniendo el pescado en mis manos, me quedé congelada, mirándolo con incredulidad mientras él continuaba cautelosamente.

«…Creo…»

Bajó la voz, claramente temeroso de que alguien pudiera oírlo, y habló con gran cuidado.

“…Puede que me haya convertido en el sucesor de la Espada Celestial del Monte Hua”.

“…?”

Sus palabras no tenían absolutamente ningún sentido para mí.