Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 576

Capítulo 576

¿Qué es esta situación?

Tuve que ordenar innumerables pensamientos mientras observaba la escena que se desarrollaba ante mí.

No, antes de pensar, primero necesitaba comprender.

‘¿Qué es eso?’

¿Por qué están estos ancianos aquí?

No solo estaba presente el Divino Doctor, a quien ya planeaba encontrar, sino incluso Paejon, quien se suponía que estaba en Shanxi. ¿Por qué demonios estaba allí?

‘¿Qué está sucediendo?’

Por más que intenté entenderlo, no tenía sentido.

Cuando llegué al alojamiento que la Compañía Comercial Baekhwa había organizado para mí, encontré no solo al Divino Doctor y a Paejon sino también esta extraña situación.

Tomado por sorpresa, me quedé sin palabras por un momento.

En ese momento, Paejon, que se reía al ver al Divino Doctor desmayado, volvió su mirada hacia mí.

«Oh.»

Nuestras miradas se cruzaron. Paejon reaccionó con una leve sonrisa.

Me alegra verte. Ha pasado tiempo, ¿verdad?

“…?”

El tono desconocido me desconcertó por un momento, pero enseguida comprendí por qué. Justo detrás de mí estaban Seong Yul y Tang So-yeol.

Como ninguno de ellos conocía la verdadera identidad de Paejon, debe haber estado actuando de esa manera deliberadamente.

—Sí. Ha pasado mucho tiempo.

Al saludarme, la sonrisa de Paejon se ensanchó. Verla me hizo sudar frío en la frente.

‘Este tipo…’

Estaba completamente furioso.

Si había algo que había aprendido después de que Paejon me golpeara durante varios años, era esto: cuanto más enojado estaba, más sonreía.

Había una diferencia, aunque sutil, entre su sonrisa divertida y su sonrisa enojada.

Era una diferencia que sólo se podía notar después de pasar mucho tiempo a su alrededor.

A juzgar por eso—

‘Maldita sea.’

No había duda. Paejon estaba enojado.

¿Cuántos meses han pasado ya? Oí que volverías pronto. Ja, ja.

“…”

Sólo por sus palabras ya podía adivinar por qué estaba enojado.

Le había dicho que resolvería mis asuntos rápidamente y regresaría con la familia Gu. Pero en lugar de eso, ignoré ese plan y fui directo a ver a Hanan.

‘Ah, mierda.’

Si bien no me llevó mucho tiempo viajar desde Guangdong hasta aquí, habían pasado varios meses desde que dejé a la familia Gu.

Había algunos asuntos que atender antes de partir hacia Guangdong.

«Así que de eso se trata.»

El plan original había sido manejar negocios en Guangdong, luego demonizar a Seong Yul y regresar con la familia Gu.

Con ese plan en mente, incluso había escrito en mi carta que volvería pronto.

«Pero ir a Wudang arruinó la línea de tiempo».

Ese desvío me había llevado directamente a Hanan.

‘…Pero ¿por qué está ese anciano aquí?’

Mientras trataba de comprender por qué no sólo el Divino Doctor sino también Paejon estaban allí, fruncí el ceño.

¿No es obvio?

Paejon me envió un mensaje telepático.

[…¿Qué es obvio?]

Que no seguirías con el plan que mencionaste. Sabía que vendrías directo aquí.

[…]

Sus palabras implicaban… ¿podría ser?

[…¿Así que viniste aquí directamente por eso?]

¿Él había anticipado que yo no lo escucharía, así que vino aquí él mismo?

Me quedé sin palabras.

[Me dijiste que me fuera ¿no?]

Me había estado dando la lata a diario sobre cuándo me iba a ir, mientras estaba inmerso en el entrenamiento. Ahora que ya me había ido, ¿por qué se comportaba así?

Cuando expresé mi exasperación, Paejon me mostró su sonrisa característica y respondió.

[De hecho, te dije que te fueras.]

Entonces ¿por qué haces esto?

[Porque el discípulo que finalmente se fue—]

Chasqueó la lengua.

[—parece estar causando bastantes problemas ahí fuera.]

[…!]

Sus palabras me dejaron sin aliento.

‘Podría ser…’

¿Paejon sabe algo?

Su tono no era sólo sugerente: estaba lleno de seguridad.

Un sudor frío me corrió por la espalda.

No hice nada que pudiera ser descubierto. Si él se hubiera enterado, ¿cómo?

Mientras miraba a Paejon con ojos temblorosos, él inclinó ligeramente la cabeza y continuó.

Me aseguré de que no te golpearan dondequiera que fueras.

La mirada arrogante de Paejon me recorrió de la cabeza a los pies.

[Y aun así, tu condición es lamentable. Tsk tsk.]

[¿Cómo… te diste cuenta de eso?]

¿Cómo? ¿De verdad necesitas que te lo explique? Si hubieras ordenado bien tu flujo de qi, no te verías tan desaliñado.

Esa acusación fue injusta.

Había estado manteniendo mi flujo de qi bajo control.

Tras escuchar el consejo de Ubong Chwigye, había sido extremadamente cuidadoso con mis movimientos. Sin embargo, Paejon parecía haber descifrado mi condición con solo mirarme.

‘¿Tiene su ojo mental tal poder?’

Paejon siempre había afirmado vivir con su ojo mental activo. Parecía que esa habilidad ocultaba secretos.

Pero el verdadero problema era…

‘¿Cómo sabe que he estado causando problemas?’

Miré a Paejon, luchando por ocultar mi pánico.

Fue entonces cuando noté algo extraño, algo ligeramente distinto en él.

Fue tan sutil que era difícil señalarlo con exactitud, pero definitivamente algo había cambiado.

Mientras me concentraba en él, una sospecha cruzó mi mente.

[Señor…]

[¿Qué es?]

[Acaso tú…]

Dudé por un momento antes de continuar.

¿Conseguiste abrirte paso?

[Mmm.]

Al escuchar mi pregunta, Paejon dejó escapar una risita baja.

[No es tanto que haya logrado abrirme paso, sino más bien, que haya recuperado algo.]

[…!]

Abrí mucho los ojos ante sus palabras, que prácticamente confirmaron mi sospecha.

Esto significaba—

‘Paejon ha alcanzado el nivel Hwagyeong.’

Paejon, quien anteriormente había estado estancado en la cima de la perfección, ahora había alcanzado el reino de Hwagyeong.

No, como él lo había expresado—

‘Recuperó su nivel anterior.’

Sería más exacto decir que había recuperado una parte del reino que una vez había perdido.

[Cuando…?]

[Mmm. Debió haber sido poco después de que te fueras.]

Al oír eso, tragué saliva con dificultad.

Uno podría preguntarse por qué reaccioné tan fuertemente al avance de Paejon.

La razón era sencilla.

[Originalmente, había planeado tomármelo con calma.]

Hasta ahora, apenas había comenzado a defenderme de Paejon ya que mis habilidades mejoraron y mi nivel aumentó.

Pero el hecho de que Paejon hubiera avanzado más significaba que…

Pero mi discípulo siguió creciendo tan rápido que no tuve opción. Ja, ja, incluso empezó a comportarse de forma un poco descarada.

Eso significaba que estaba a punto de empezar a recibir golpes de nuevo, justo cuando creía que había escapado.

¿Cuándo actué de manera descarada?

[Ahora mismo. En lugar de felicitar a tu maestro por su avance, tus ojos están llenos de quejas.]

Eso fue solo porque sus ojos brillaban con la anticipación de golpearme hasta dejarme sin sentido.

…Eso era lo que quería decir, pero me lo guardé para mí.

[Felicitaciones, Maestro.]

Tardíamente ofrecí mis felicitaciones, pero la expresión de Paejon solo se agrió aún más.

Suspiro.

Se le escapó un breve suspiro.

[Bueno, como aún te queda algo de discernimiento, lo dejaré pasar por esta vez.]

[No sólo mis ojos, todo lo demás sigue vivo y—]

¿Los mato por ti?

[…Solo me duele un poco, eso es todo.]

Justo cuando pensé que había tenido suerte, me encontré nuevamente en el mismo lío.

Reprimiendo mi palpitante dolor de cabeza, le pregunté a Paejon:

[…Entonces, ¿qué está pasando aquí con esta persona?]

Hice un gesto hacia el Divino Doctor, que se había desmayado en un ataque de ira.

Honestamente, se había desmayado por completo. ¿Qué tan enojado había que estar para desmayarse?

«Ya no es joven.»

Sin embargo, Paejon ni siquiera miró al Divino Doctor, como si no le importara nada.

[Oh, justo me lo encontré cuando llegué.]

¿Qué posibilidades había de que me encontrara con Paejon y el Doctor Divino aquí en Hanan?

Las probabilidades parecían escasas, pero decidí no cuestionarlas.

Sin dinero y sin un lugar adonde ir, el Divino Doctor pidió ayuda al jefe de la Compañía Comercial Baekhwa. Así fue como se organizó este lugar.

Al oír esto, me vi obligado a albergar una serie interminable de pensamientos.

«Entonces la señora Mi sabía que se quedarían aquí».

Esto significaba que ella me había enviado deliberadamente a ese lugar a pesar de saberlo.

En otras palabras…

…Tendría que pasar los próximos tres meses aquí.

Si bien técnicamente era posible encontrar otro lugar donde quedarme si no me gustaba,

«…¿Este tipo dejaría pasar eso?»

El verdadero problema era Paejon.

Quedarme con el Divino Doctor no fue tan malo; de hecho, fue beneficioso porque significó que pude recibir tratamiento.

Pero quedarse con Paejon trajo consigo un conjunto de problemas completamente diferente.

«Tenía pensado tomármelo con calma por un tiempo, pero eso ya no es posible».

Después de pasar los últimos años recluido en la finca familiar centrado únicamente en el entrenamiento, había planeado equilibrar mi agenda esta vez con algo de descanso.

Incluso si esa no hubiera sido mi intención, dadas mis lesiones internas, esperaba tomar un breve descanso mientras me sometía al tratamiento.

Pero con Paejon cerca, eso no iba a suceder.

«Él no es de los que se toman las cosas con calma sólo porque estoy lesionado».

¿Sabes qué es lo que hace que Paejon sea aterrador?

Si dices que no puedes entrenar porque estás lesionado,

Él te sugerirá un entrenamiento que puedas hacer mientras estás lesionado.

¿Y si no existe esa formación?

‘Él lo inventará.’

Él crearía nuevos métodos de entrenamiento sólo para impulsarme a seguir adelante.

‘Maldita sea.’

Un suspiro amenazó con escaparse, pero lo contuve. No podía arriesgarme a suspirar delante de él.

Mientras estaba allí, frente a Paejon, podía sentir las miradas de Tang So-yeol y Seong Yul en mi espalda.

Me pareció que necesitaba responder de alguna manera para aliviar la tensión.

—En cualquier caso, dejemos los saludos para más tarde. Deberías desempacar primero —dijo Paejon con una sonrisa.

“Mientras tanto, joven maestro Gu, ¿por qué no vienes conmigo un rato?”

¿Qué? No, no quiero.

El rechazo se le escapó instintivamente. Las cejas de Paejon se crisparon.

Ah, ya lo había hecho.

“…Bueno, yo también necesito deshacerme de las maletas, ¿no?”, añadí rápidamente, intentando arreglar la situación.

“Pareces ser el que menos tiene que desempacar”.

“…”

No pude discutir eso. Paejon tenía razón.

El poco equipaje que tenía lo llevaba Seong Yul.

‘Maldita sea.’

¿Quién iba a pensar que esto me iba a pasar factura?

Estaba tratando de pensar en una salida a esto cuando…

[De todas formas, el Divino Doctor tardará un tiempo en despertar. Sé bueno y ven.]

“…”

Al final, no tuve más opción que asentir en señal de asentimiento a regañadientes ante la amenaza apenas velada de Paejon, pronunciada en un tono engañosamente amable.

******************

Las calles de noche.

Al ponerse el sol, las calles se iluminaron aún más con faroles que iluminaban la oscuridad. Por muy tarde que se hiciera, la aglomeración de gente en las calles parecía aumentar.

Realmente era una escena agitada y caótica.

En medio de todo ese alboroto, caminé por la calle sosteniendo un pincho en mi mano.

«¿Cómo has estado?»

Paejon, que caminaba a mi lado con su propia comida, preguntó casualmente.

“Supongo que bastante bien…”

Respondí a su pregunta con una respuesta breve, lo que le provocó una risita.

“Cualquiera podría ver que has estado todo menos bien, y aun así respondes tan a la ligera.”

“…”

“¿Te metiste en alguna pelea y recibiste una paliza después de irte?”

“…No exactamente”, respondí, sonando a la defensiva.

Paejon siguió inmediatamente.

“Entonces, ¿es más como si fueras demasiado tonto para controlar tu fuerza adecuadamente?”

“…”

“Lo usaste demasiado, ¿no?”

Sin siquiera mirarme, me hizo la pregunta. No pude negarlo.

«…Sí.»

La técnica Tua Pacheonmu.

Me preguntó si lo había usado, y lo admití. Al oír esto, Paejon asintió.

“Es impresionante que te abstuvieras de usar el siguiente paso después de eso”.

El siguiente paso: ¿se dio cuenta de que no había ido más allá de la forma inicial?

“…Realmente no hubo ninguna situación en la que necesitara usarlo”, expliqué.

«Mmm.»

Paejon giró la cabeza hacia mí.

—Entonces, ¿terminaste en este estado a pesar de eso?

“…”

Aunque no había utilizado las técnicas avanzadas, había sufrido lesiones internas.

Al oír esto, Paejon chasqueó la lengua.

Ya te lo dije, ¿no? Una vez que aprendas mi arte marcial, no interferiré en cómo lo uses.

«Recuerdo.»

Él había dicho lo mismo: dominar Tua Pacheonmu significaba que dependía de mí decidir cómo manejarlo.

“Como lo indican tus palabras, no me entrometeré en nada de lo que hagas a partir de ahora”.

“…”

Había matices en su declaración que me inquietaban. ¿Cuánto había descubierto Paejon? Esa incertidumbre me incomodaba profundamente.

«A juzgar por tu condición, parece que aún no lo has usado», comentó Paejon.

Dudé antes de responder.

“…No, no lo he hecho.”

Bien hecho. Te lo recuerdo de nuevo: no lo uses a menos que estés completamente seguro.

Su advertencia llegó con un tono de firmeza, y asentí. Entendí por qué insistía tanto.

Esa técnica va más allá de la fuerza física; requiere una conexión con el mundo mental. Entiendo tus ambiciones, pero no puedes permitirte la precipitación.

“Sí, yo también soy muy consciente de ello.”

Incluso Paejon, creador del temerario arte marcial Tua Pacheonmu, me advirtió que tuviera cuidado con este poder específico. Eso por sí solo decía mucho sobre su peligrosidad.

De hecho, la única vez que intenté usarlo en su presencia, mis órganos internos se rompieron por completo.

Pero aún así—

Algún día tendré que usarlo.

Por muy peligroso que fuera, tenía que prepararme para controlarlo. A estas alturas, no podía permitirme dejar ninguna arma sin usar.

Dejando a un lado mis frustraciones persistentes, decidí hacerle una pregunta esta vez.

«Mayor.»

«¿Sí?»

—Entonces, ¿de qué querías hablar realmente?

Al oír esto, Paejon entrecerró los ojos y habló.

«No eres malo leyendo el ambiente».

El cumplido no me hizo sentir particularmente bien.

Era obvio.

El hecho de que me hubiera traído hasta aquí para dar este paseo debía significar que había algo que quería discutir.

Y dadas mis heridas internas, asumí que estaba siendo considerado al evitarme tener que usar la comunicación telepática.

Incluso lo sentí creando silenciosamente una barrera de sonido tan pronto como salimos del alojamiento.

Probablemente fue un esfuerzo por proteger nuestra conversación de oídos indiscretos.

‘Aunque hasta ahora hemos estado hablando de varias cosas…’

No habíamos llegado al tema principal.

Aún no.

Entonces, ¿qué era lo que quería plantear?

«Si Paejon llega a este extremo, debe ser algo importante».

¿Podría ser que él me iba a confrontar por el problema que había causado?

Si ese fuera el caso, ¿debería intentar explicarme? ¿O sería mejor ser sincero? Después de todo, había dicho que no interferiría en lo que yo hiciera.

¿Realmente le importaría si su discípulo arruinara una facción o dos?

¿O por el contrario…?

‘¿Atarme las articulaciones con nudos y regañarme por ser idiota?’

Conociendo a este anciano, no estaría descabellado.

Mi mente se llenó de todo tipo de posibilidades en esos fugaces momentos.

Por si acaso, ya había explorado las rutas de escape.

Si las cosas cambiaban, estaba listo para salir corriendo.

Mientras me preparaba, Paejon finalmente rompió el silencio.

“Oh, no es nada grave.”

Su tono era inusualmente vacilante, un marcado contraste con su comportamiento habitual.

El desajuste sólo aumentó mi concentración.

Y luego-

“Esa competencia de artes marciales que la Alianza planea organizar…”

Antes de que pudiera terminar, ambos instintivamente nos giramos para mirar en la misma dirección.

Algo había disparado nuestros sentidos.

Esperaba que no fuera nada, pero como Paejon también reaccionó, claramente no fue solo mi imaginación.

Y, como para confirmar nuestras sospechas, momentos después…

“¡Kyaaaaaa!”

Un grito estridente se escuchó en la distancia.