Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 579

Capítulo 579

Tras la partida del Dragón Divino, terminamos una conversación informal, y cuando regresé, Paejon ya estaba dentro de la posada. Había un montón de comida extendida sobre la mesa.

“¿Qué es todo esto?”
“¿No es obvio?”

Por supuesto que lo sabía.
Ese era precisamente el problema.

¿Por qué pediste tanta comida?
—Una parte es para llevar. ¿No tienes curiosidad? —¿Curioso
por qué?
—Empanadillas de Monk. ¿No te intriga?
—…

Me detuve por un momento ante sus palabras.

«Entonces se dio cuenta.»

Este anciano ya lo había descubierto.

El tipo que estaba comiendo albóndigas en la posada antes no era otro que el Dragón Divino de Shaolin.

Bueno, si yo lo reconociera, no habría forma de que Paejon no lo hiciera.

Me senté con una leve mueca, acercando una silla. Tomé uno de los dumplings de la mesa y pregunté:
«¿Puedo comer esto?».
«Ya lo has tocado con tus sucias manos. ¿Por qué preguntas ahora?». »
¿Sucias? Siempre me lavo bien las manos».
«Más te vale. ¿Qué harías si no?».
«…»

¿Qué conversación tan exasperante es esta?

Arrugué la nariz y le di un mordisco al dumpling. Como era de esperar, seguía estando delicioso.

Era el mismo sabor que le pedí a Moyong Hee-ah que trajera.
Rico y sabroso.

El aroma era delicioso, el sabor aún mejor.

Como mínimo, me molestaría sinceramente si este lugar desapareciera algún día.

Después de meterme en la boca el dumpling restante, le pregunté a Paejon:
“Entonces, ¿qué pasó?”

Paejon cruzó los brazos y se reclinó en su silla.

¿Qué quieres decir?
—Ese incidente anterior. ¿Qué pasó después?

Estaba preguntando qué sucedió después de que el Dragón Divino noqueó a ese hombre, cualquiera que fuera su nombre.

¿Qué otra cosa habría pasado? La gente de la alianza vino y se lo llevó.

Como era de esperar, no había ocurrido nada inusual. Es más…

‘La alianza se lo llevó.’

Si la alianza se llevara a un artista marcial de primera clase borracho que estuviera causando problemas, no regresaría en buen estado.

A lo mejor…

«No lo veré por aquí por un tiempo.»

Bien. Verlo causar estragos en la posada había sido…

«Estuve tentado de tratar con él yo mismo.»

Pero ahora parecía que no tendría que ensuciarme las manos.
Dicho esto, ¿me comía otro dumpling?

Justo cuando extendí la mano, Paejon rompió el silencio.

“¿La conversación fue bien?”

Su pregunta mató instantáneamente mi apetito.

“Sí, estuvo bien.”
“¿No le pegaste al niño?”
“¿…?”

Fruncí el ceño ante la extraña pregunta.

¿Qué quieres decir con «dar una paliza»? ¿Quieres que piensen que soy un matón?

Increíble.
¿Por qué clase de persona me toma? ¿Por qué le daría una paliza a alguien?

«No es como si vencerlo hubiera servido de algo».
«Hmm».

Paejon no discutió mis palabras. No tenía por qué hacerlo.
Después de todo, el Dragón Divino claramente no era una figura común.

En efecto. Tianan ha producido uno realmente extraordinario.

¡Qué notable!
Que tales palabras salieran de la boca de Paejon no era poca cosa.

Al oír esto dejé escapar una pequeña risa.

¿Te impresionó?

Con curiosidad por saber si le había caído bien el Dragón Divino, le pregunté. Los labios de Paejon se curvaron en una leve sonrisa burlona.

¿Por qué? ¿Estás celoso?

¿Qué? ¿Qué clase de tontería es esa?

“Anciano, ¿has perdido la cabeza…?”

Antes de que pudiera terminar, algo salió disparado hacia adelante y se detuvo a centímetros de mi cara.

Palillos.

¿Debería sacarte los ojos con esto? Parece que no funcionan bien. —
…Lo siento.

Ofrecí una breve disculpa, y sólo entonces Paejon retiró los palillos.

Reprimiendo la irritación que bullía en mi interior, no pude evitar pensar:
«No lo vi».

El problema no era que no hubiera activado mi visión espiritual; era que no podía captar los movimientos de Paejon en absoluto.

¿Su velocidad había aumentado desde que llegó a Hwagyeong ?

No lo sabía. Pero una cosa estaba clara.

«No voy a desafiarlo en el futuro cercano.»

Había creído que finalmente me estaba poniendo al día, pero esa idea se había desvanecido una vez más.

Fue exasperante, por decir lo menos.

¿Celos? ¿Celos de qué? Aquí no hay nada que envidiar.

Chasqueé la lengua; mis palabras rezumaban frustración. Paejon se rió entre dientes.

“Un buen cuerpo no es algo para despreciar, pero no lo es todo”.

¿Por qué no? ¿No dijiste que tener un cuerpo excepcional era importante?
—Sí. Pero seguro que sabes que el tuyo no es el único que cumple los requisitos.
Él tenía razón.

Aunque mi cuerpo había sido moldeado por la regresión e innumerables encuentros milagrosos, había otros con los requisitos mínimos para aprender el Tua Pacheonmu .

No es que fueran exactamente comunes, pero tampoco eran increíblemente raros.

«Me di cuenta aún más después de probarlo yo mismo».

Contrariamente a la búsqueda de Paejon de alguien con un físico y talento extraordinarios, el Tua Pacheonmu no era una técnica que exigiera un talento extraordinario.

Al principio, me intimidó lo avanzado que parecía.
Pero a medida que lo aprendía, descubrí que no era tan difícil como temía.

El hecho de que alguien como yo, sin talento natural, pudiera dominarlo fue prueba suficiente.

Aunque tengo que admitir que gran parte del mérito es de Paejon.

Si algo no funcionaba, lo hacía funcionar.
Si seguía sin funcionar, cambiaba el enfoque y lo volvía a intentar.

Para él, no existía nada que fuera «imposible».

Ésa era la filosofía de Paejon.

Siguiendo su ejemplo, las cosas siempre parecían salir bien al final. Por frustrante que fuera.

Mirándolo de esa manera, comencé a preguntarme si el Tua Pacheonmu no era tan desafiante como Paejon lo hizo parecer.

—Discípulo ingenuo —chasqueó la lengua Paejon—. Estás cometiendo un grave error.

Me miró con una mezcla de decepción y lástima.

Como dijiste, hay muchos con las condiciones físicas adecuadas. ¿Pero cuántos las han alcanzado a tu edad?
—Bueno, es cierto.

Un cuerpo capaz de resistir el Tua Pacheonmu .
Claro, muchos cumplían los requisitos, pero ¿cuántos lo habían logrado a tan temprana edad?

Contándolos no llegaríamos ni a diez.

Incluso ahora, mientras repasaba mi mente, solo cuatro me vinieron a la mente, incluyéndome a mí mismo.

Además, el rasgo más importante para dominar las artes marciales no es el cuerpo ni el talento.
—¿Qué es, entonces?
—La paciencia.

¿Paciencia?

A juzgar por su expresión, hablaba en serio. Pero no era un concepto que me convenciera especialmente.

¿La paciencia como el rasgo más importante?

Sin duda, la paciencia era algo que todos debían tener en cuenta a la hora de practicar artes marciales.

Si es algo que no hace falta decir, ¿cómo podría ser lo más importante? Simplemente no me identifiqué.

Paejon debió haber visto la duda en mi cara porque chasqueó la lengua otra vez.

«¿No estás de acuerdo?»

“…No puedo estar del todo de acuerdo con eso.”

Sabía exactamente lo que quería decir.

Aprender el Tua Pacheonmu había sido un proceso insoportable.

Para transformar mi cuerpo a la fuerza, tuve que mover mis huesos, estimular mis músculos e incluso afectar mis vasos sanguíneos. El dolor era como si alguien bailara con cuchillos dentro de mí.

Cada movimiento tenía que ser impecable, sin la más mínima interrupción de mi fluidez. Tenía que soportar ese dolor y repetir los mismos movimientos decenas de miles de veces.

«Una vez que daba un paso, tenía que pasar al siguiente».

Perdí la cuenta de cuántas repeticiones había hecho. La única forma de contar era por días. Diez días para perfeccionar un golpe. Quince días torciendo la cintura.

Así pasó el tiempo. Así llegué a donde estoy ahora.

Paejon nunca me apresuró, y no seguí adelante hasta perfeccionar cada movimiento. Ninguno de los dos se impacientó ni se frustró.

A pesar de sentir que el tiempo escaseaba y se escapaba, nunca culpé a nadie más que a mí mismo por mis defectos en mi vida pasada.

Así es como he llegado hasta aquí.

Y entonces me pregunté:

“¿Qué fue lo más difícil?”

¿Qué pudo ser tan difícil?

La paciencia era un don para cualquiera que aprendiera artes marciales. Sin darme cuenta de que esa era la razón por la que había desperdiciado mi vida pasada.

Ahora simplemente estoy tratando de no cometer los mismos errores.

El dolor se puede soportar. La frustración se puede superar.

¿Qué tiene de difícil llamarlo talento? Es solo cuestión de perseverancia.

“…”

Mientras decía esto claramente, Paejon me observó en silencio.

Después de un momento de contemplación, finalmente habló.

«Idiota.»
«¿Por qué el insulto repentino?»
«Pareces particularmente despistado hoy.»

Paejon se levantó, tomó un poco de comida de la mesa y anunció:
«Vámonos. Es tarde».

Yo también me puse de pie y seguí su ejemplo.

—Entonces, ¿qué ibas a decirme antes exactamente?
—¿Hm? Ah.

Mientras lo seguía, le pregunté qué había querido decir antes.

—No es nada importante. Ya lo sabrás. No te preocupes por ahora.
—Eso solo me preocupa más.

¿Cómo no iba a preocuparme cuando lo expresó así? Sobre todo viniendo de alguien como él.

Este hombre me dice constantemente que no cause problemas, pero…

«Él no es exactamente la persona más pacífica».

Las historias sobre su juventud son infames. Destruyó sectas enteras solo para probar sus artes marciales, o desmanteló a artistas marciales de escuelas rivales y los «reunió».

Su apodo cuando era más joven incluso incluía “Perro Rabioso” por alguna razón.

Por lo que puedo ver, no son sólo las artes marciales lo que le obsesiona.

«El tipo está simplemente loco…»

¡Zumbido!

“…!”

Los palillos volaron hacia mis ojos, igual que antes.

Apenas giré la cabeza a tiempo para esquivarlo, pero estaba a un pelo de distancia.

Sobresaltado, miré a Paejon con enojo y grité:
«¿Qué demonios fue eso?»
«Parecía que estabas pensando tonterías, así que mi mano se movió sola».
«…»

Maldita sea.

Chasqueé la lengua para mis adentros. Sus instintos estaban tan agudos como siempre.

Cuando volví a mirar hacia arriba, Paejon ya estaba saliendo de la posada.

Reprimiendo mi irritación, lo seguí en silencio.

Al salir, una voz nos llamó vacilante.

“Eh, disculpe…”

Al girarme hacia el sonido, vi a la mujer que había sido acosada antes.
Mi… algo. ¿Misoon? ¿Misook? Lo que sea.

«No importa.»

Mirándola, le pregunté:
“¿Qué pasa?”

Era inusual que alguien que no fuera un artista marcial se acercara a mí, así que levanté una ceja mientras respondí.

“¡Eek…!”

Ella se estremeció y dio un paso atrás con miedo.

“…”
“L-lo siento… lo siento mucho…”

Normalmente, le restaría importancia a algo así, pero me dolió un poco. ¿
De verdad me daba tanto miedo la cara?
Los niños decían que no, pero aquí estamos.

Aun así, no había necesidad de desquitarse con un civil. Reprimiendo mi enfado, volví a preguntar:
«…Entonces, ¿qué pasa?»

“Ah, eh… bueno…”

Señaló hacia algo… o alguien.

Paejon, ya muy por delante, desaparecía por la calle con pasos apresurados.

¿Qué le pasa? ¿Tanta hambre tenía? ¿Acaso tenía una vena glotona en secreto?

“…Uh, en realidad…”

La voz vacilante de la mujer interrumpió mis pensamientos.

“Él no… pagó…”
“¿…?”

¿No pagaste?

¿Se llevó la comida y se fue sin pagar? Entrecerrando los ojos, repetí sus palabras en mi interior.

‘Espera. De ninguna manera…’

Al mirarla, su voz temblorosa confirmó mi sospecha.

“Dijo que alguien de su grupo pagaría por ello…”

“…”

Mientras hablaba se le llenaron los ojos de lágrimas.

Ja.

Este maldito viejo….

******************

¿Cuando empezó?

No había pasado mucho tiempo, pero recientemente había empezado a soñar con más frecuencia.
No es que fuera particularmente sorprendente: soñar no era nuevo para mí.

El problema era que la mayoría eran pesadillas.

Sueños que me arrastraron de vuelta a los pecados de mi vida pasada.
Sueños de aquellos a quienes no pude salvar, de aquellos que murieron por mí.

Eran pesadillas horribles e implacables.
Odiaba soñar por culpa de ellas.

Eso es todo lo que mis sueños alguna vez fueron.

Pero últimamente los sueños habían sido diferentes.

Comenzó poco después de que finalmente dejé de soñar por completo.

Justo cuando pensé que finalmente podría disfrutar de un sueño reparador, comenzaron los nuevos sueños.

No se trataba de mi vida pasada.

Eran situaciones que nunca había vivido, cosas que nunca había visto antes.

Incluso las escenas cambiaban cada vez.

Las únicas constantes eran que yo siempre estaba en el sueño
y la persona a mi lado nunca cambiaba.

Esta noche no fue diferente.

Estaba caminando de nuevo hacia algún lugar.
Y a mi lado, como siempre, estaba esa persona.

“Tu mano está fría.”

Hablé mientras sostenía la mano de alguien, mirando la figura que estaba a mi lado.

No pude ver sus caras.

Lo único que sabía era que era una mujer y que siempre aparecía en mis sueños.

¿Cómo podía estar tan seguro cuando su rostro no era visible?

No lo sé. Simplemente lo sabía.
Fue algo que sentí instintivamente.

Cuando le tomé la mano con cuidado, la mujer sonrió.

Jaja, es otoño. Ni siquiera hace frío.
Si tengo frío, entonces hace frío.

¡Qué cosa más ridícula de decir!

Verme actuar así me dio ganas de vomitar.
¿Qué clase de sueño absurdo era este? Mi ánimo se agrió al instante.

Y aun así, la mujer se rió como si lo disfrutara. Quizás porque solo era un sueño.
Ninguna mujer de verdad se reiría de algo tan tonto.

“Las hojas se han vuelto rojas”.
“¿Son bonitas?”
“Son especialmente hermosas este año”.

Inconscientemente apreté más mi agarre en su mano.

Ella era la que me guiaba, la que me marcaba el camino.
La seguí, extrañamente deseando que pudiéramos caminar más lento.

“El año que viene estarán aún más bonitas.”
“¿Cómo puedes estar tan segura?”
“Porque lo sé todo. Soy lista.”
“…Claro.”
“No pareces convencida.”
“Te creo.”

Parecía tener más o menos mi edad, o mejor dicho, la edad que tenía justo antes de morir en mi vida pasada.

Cuando respondí con poco entusiasmo, la mujer hizo pucheros y su voz se llenó de disgusto.

—De verdad que lo sé todo. ¿Por qué no me crees?
—Te lo dije, sí te creo.
—No, no me crees. Mientes.

Su voz sonaba ligeramente malhumorada.

Entonces ella soltó mi mano.

A medida que el calor desapareció, una extraña sensación de arrepentimiento se agitó dentro de mí.

Ella caminaba con agilidad y se giró para mirarme y hablarme en voz baja.

“¿Te digo algo más?”
“¿Qué es?”

Su voz era alegre, casi rebosante de felicidad.

Ella, yo e incluso las hojas de otoño nos sentíamos extrañamente radiantes.

¿Crees que este bebé será niño o niña?

Habló mientras se ponía una mano sobre el vientre.
Jadeé de sorpresa.

Ahora que lo mencionó, su vientre se redondeó un poco.
Al notarlo, sentí una opresión en el pecho.

—No lo sé.
—¿No tienes ninguna preferencia? —
…No importa. Cualquiera está bien.

No importaba si era hijo o hija.

Al menos me esforzaría por ser un mejor padre que el mío.

Eso es lo que pensaba incluso en el sueño.

La mujer le sonrió a mi ingenuidad.

“Sabía que dirías eso.”

Aunque no podía ver su rostro,
podía ver que estaba sonriendo alegremente.

No pude ver su sonrisa,
pero la sentí.

Quería acercarme.

Quería tomarle la mano otra vez.

Muévete.
Si esto es un sueño, déjame moverme.

Como respondiendo a mi deseo desesperado, mi cuerpo comenzó a moverse.

Caminé hacia la mujer sonriente y le tendí la mano.

Quería abrazarla de nuevo.

Pero justo cuando estaba a punto de tocarla…

«No.»

La mujer dio un paso atrás.

¿Por qué? ¿Por qué se alejaba de repente?

Confundido, la miré. Ella mantuvo su sonrisa mientras hablaba.

“No puedes hacer esto”.
“¿Por qué no?”
“No puedes recordar esto”.
“¿De qué estás hablando de repente?”
“Es nuestra promesa”.

Ella comenzó a alejarse.

Ignorando sus incomprensibles palabras, la perseguí.

Pero por más que lo intenté no pude acortar la distancia.

Cundió el pánico.

¿Por qué no pude comunicarme con ella?

Extendí mi mano hacia ella.
Corrí tan rápido como pude, pero la distancia seguía siendo la misma.

“¡Qué…!”
“Escucha.”

La mujer habló mientras me observaba luchar desesperadamente.

“Por favor, sé feliz.”

Sus palabras sonrientes estaban llenas de tristeza.

“Si tú eres feliz, creo que yo también estaré bien”.
“¡¿De qué estás hablando?!”

Entonces me di cuenta.

El hermoso paisaje que nos rodeaba había desaparecido, reemplazado por una oscuridad total.

Estaba cayendo.
Una oscuridad profunda y aterradora lo envolvía todo.

Aún sabiendo esto, no dejé de correr.

Seguí corriendo, intentando alcanzarla, pero ella sólo susurró suavemente mientras me miraba.

«Adiós.»

Ese fue el final.

Sus palabras fueron lo último que escuché antes de que la oscuridad me tragara por completo.

“¡Jaja …

Me desperté sobresaltado.

“Uf… uf…”

Me incorporé bruscamente y jadeé en busca de aire.

“…¿Qué demonios… qué demonios fue eso?”

No pude quitarme de la cabeza esa sensación profundamente inquietante. ¿Qué clase de sueño retorcido era ese?

«Esperar.»

Y aún así…

‘…¿De qué se trataba el sueño?’

Por alguna razón, no pude recordar nada al respecto.

Fue como si no hubiera soñado nada.
Ni rastro de ello quedó en mi mente.

Eso sólo empeoró aún más el sentimiento.