Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 594

Capítulo 594

Había pasado un día.

La noche se desvaneció, salió el sol, y ya era poco más de mediodía.
Yuri, acompañada por su escolta, abandonaba el alojamiento proporcionado por la compañía comercial, rumbo al lugar de encuentro prometido.

No era una distancia particularmente larga.

Aun así, la expresión de Yuri distaba mucho de ser agradable.
Su rostro estaba ensombrecido por una profunda tristeza.

Parecía completamente fatigada, como si no hubiera dormido en absoluto.

«Uf…»

Un suspiro escapó de sus labios.
Había pasado la noche despierta, tramando un plan.

¿Cómo podría hacerle cambiar de opinión a Pluma Carmesí?
Había concentrado toda su atención en ese único pensamiento.

¿El resultado?

«Tres cosas…»

Había logrado llegar a tres resultados posibles.

Primero, el contrato entre el Señor del Palacio de Hielo y la alianza que le había permitido poner un pie en esta tierra.

En segundo lugar, modificaciones a los acuerdos con la empresa comercial, ofreciendo términos tan favorables que la otra parte podría incluso preguntarse: “¿En serio están ofreciendo tanto?”.

Sus acompañantes se habían opuesto firmemente a sus decisiones al escuchar las condiciones, pero Yuri había juzgado este nivel de compromiso como necesario y siguió adelante con resolución.

«Esto es lo mejor que puedo hacer.»

Nada menos lo convencería.
Tenía que ser así.

Incluso entonces, las posibilidades de éxito eran escasas. Pero…

«Tengo que…»

Tenía que cambiar su corazón, pasara lo que pasara.
Ese era el único pensamiento que la impulsaba.

—Su Gracia… ¿Está realmente seguro de esto?

Ubeom le preguntó, con preocupación evidente en su voz.
Yuri no respondió. Solo asintió levemente.

No era cuestión de si estaba segura. Tenía que estar segura.

«Puedo hacerlo.»

Necesitaba abordar esto con una determinación inquebrantable.

Yuri se mordió los labios resecos, organizando sus pensamientos mientras caminaba.
En poco tiempo, llegaron a la empresa comercial.

Un miembro del personal que había estado esperando la llegada de Yuri salió para guiarlos.

No era el piso superior donde habían conversado ayer.
Este nivel parecía un poco más espacioso.

Quizás era un espacio designado por la empresa comercial para realizar reuniones con otros.

Pronto llegaron a una puerta enorme.
Antes de entrar, Yuri tranquilizó su respiración.

«No tengas demasiado miedo.»

Los acontecimientos del día anterior la habían dejado inquietantemente tensa.
Aunque su impaciencia se hizo evidente, había preparado muchas maneras de suavizar las cosas.

Ella seguía recordándoselo a sí misma.

Sin importar el método, ella dirigiría la conversación hacia su beneficio.

Esa fue la resolución de Yuri. Pero—

¡Crujido!

La puerta se abrió.

“…!!”

La visión interior borró de inmediato todos los pensamientos que había preparado.

En el extremo de una gran mesa, estaba sentado el dueño de la compañía comercial, el Líder Mercante Baekhwa.
Junto a ellos, entre un grupo de mujeres, se sentaba Pluma Carmesí.

«…Qué es esto…?»

Yuri luchó por reprimir el temblor en su cuerpo mientras lo miraba.

Desde el momento en que se abrió la puerta, pudo sentirlo.
El aire en la espaciosa habitación era opresivamente pesado, casi sofocante.

Pluma Carmesí apoyó la barbilla en una mano, con la mirada fija en ella.
Un aura abrumadora irradiaba de su ser.

Y esos ojos—

Aunque sólo la miraba fijamente, a Yuri le resultó imposible sostenerle la mirada por mucho tiempo.

Fue aterrador.
Terrible, escalofriante.

Era un depredador en todos los sentidos.

La Pluma Carmesí que tenía ante ella era como una bestia voraz.
¿Y Yuri? No era más que una presa indefensa.

«Has llegado.»

La Pluma Carmesí habló, dirigiéndose a ella.

“…”

Su voz no era diferente a la del día anterior, pero tenía algo pegajoso, casi sofocante.

Esa sensación se extendió por todo su cuerpo, dejándola sin aliento.

Algo estaba mal.

«Tomar el asiento.»

Yuri lo sabía. Lo presentía.
Pero cuando se dio cuenta…

“Tengo muchas preguntas que quiero hacerte sobre lo de anoche”.

Ya era demasiado tarde.

******************

La conversación que siguió no duró mucho.

En realidad, difícilmente podría considerarse una conversación.
Yuri planteaba puntos, pero los demás solo escuchaban en silencio.

“…Entonces, si aceptara el contrato de tratamiento, los derechos comerciales exclusivos con el Mar del Norte…”

“Señora Yuri.”

“Sí, líder mercante.”

Necesitaremos un nombre claro de la persona a tratar. ¿A quién se refiere exactamente?

“…El Señor del Palacio de Hielo.”

«Comprendido.»

Incluso cuando había un diálogo, la mayor parte del mismo era manejado por Lady Mi, y todo lo que yo podía hacer era observar.

Tras deshacerse de la máscara que usaba antes, Yuri ahora mostraba una personalidad completamente diferente.
En todo caso, su comportamiento se parecía al de Moyong Hee-ah.

Sin embargo, Moyong Hee-ah parecía ligeramente superior, al menos eso pensé.
Quizás fue mi prejuicio, considerando lo bien que la veo.

«Tengo una pregunta.»

“Por favor, adelante.”

“Si bien las condiciones que ha propuesto son atractivas en general…”

La respuesta de Lady Mi me hizo asentir interiormente.

Sí, las condiciones eran atractivas.

Derechos comerciales exclusivos con el Palacio de Hielo, una relación que hasta entonces había estado bloqueada por la alianza con el Mar del Norte.
Además, al completar la tarea, el Palacio de Hielo ofrecía una recompensa sustancial, que incluía tres tesoros excepcionales.

Además, Yuri había propuesto otros términos tan favorables que parecían casi excesivos.

Aún así, había una omisión evidente.

¿Qué hay de las garantías de seguridad y la crisis actual en el Mar del Norte? No las han abordado.

“…”

Las palabras de Lady Mi hicieron que Yuri se mordiera el labio.

Ésta era la cuestión central.

No importaba lo ventajosos que fueran los términos, no importaba lo generosas que parecieran las ofertas,

“No hay certeza de que puedan cumplir”.

Sin confianza, todo eran sólo promesas vacías.

Ayer, cuando desconocían la situación del Palacio de Hielo, tal vez habrían aceptado esos términos con entusiasmo.

Pero ahora—

-Es diferente, ¿no?

La situación era clara. Había una crisis en el Palacio de Hielo, y lo más preocupante era que el Señor del Palacio de Hielo estaba involucrado.

En tales circunstancias, ¿aceptar una oferta basada en promesas vacías? Imposible.

“…Tienes razón.”

Yuri lo admitió con facilidad.
Aun así, si ni Lady Mi ni yo lo hubiéramos señalado, podría haber intentado disimularlo.

No la culpé por eso.
En las negociaciones comerciales, esas tácticas solían ser necesarias.

“Entiendo tus preocupaciones, pero si la condición del Señor mejora, fácilmente podremos…”

Eso es solo una expectativa. ¿Qué pasa con los fracasos? ¿O si surgen complicaciones durante el tratamiento? No ofreces ninguna garantía de protección.

La petición de Yuri fue directa: quería que viajara al Mar del Norte y tratara al Señor del Palacio de Hielo.

Sin embargo, Lady Mi se oponía firmemente a esta petición.
La razón era simple.

“Se desvía de los términos originales”.

Las cartas recibidas a través de la alianza implicaban que la propia Yuri sería enviada para recibir tratamiento.

Pero ahora me pedían que fuera directamente al Mar del Norte, lo que planteaba un problema importante.

“Aunque el objetivo original podría haber sido el mismo”.

Probablemente querían confirmar si el cuerpo de Yuri resistiría el tratamiento.
De tener éxito, le impondrían condiciones específicas y la llevarían al Mar del Norte.

Omitiendo convenientemente el hecho de que el Mar del Norte estaba en agitación.

Y-

“Es probable que la alianza no esté al tanto de esto”.

Era obvio.
Si se conociera la inestabilidad en el Mar del Norte, podría considerarse motivo de invasión.

La alianza podría no actuar agresivamente, pero desde la perspectiva del Palacio de Hielo, era un riesgo significativo.

Sin duda, el Palacio de Hielo había proporcionado una narrativa diferente a la alianza.

Esto implicaba dos riesgos críticos:
el peligro de que la desinformación condujera a un conflicto con la alianza.

Y la perspectiva de aventurarse en una tierra extranjera peligrosa basada en promesas inciertas.
Estas dos cuestiones se superponían.

—Señora Yuri, su petición plantea demasiados problemas como para que la aceptemos.

Hemos preparado una ruta segura para garantizar su viaje. Por lo tanto, la seguridad es…

“Si tal ruta existe, ¿por qué terminaste en una batalla?”

Apretar.

El puño de Yuri se apretó ante el comentario mordaz de Lady Mi.
Las lesiones sufridas por sus acompañantes se habían convertido en un tema polémico.

Al observar la reacción de Yuri, la mirada de Lady Mi se volvió más fría.

Se acabó.

La decisión de Lady Mi era definitiva y desfavorable.
Miré a un lado.

Moyong Hee-ah estaba sentada allí, con expresión igualmente indiferente.

Ella no mostró ningún interés, dando a entender que la discusión no tenía sentido.

Por muy ventajosa que pareciera la propuesta, considerando las circunstancias, no había necesidad de aceptarla.

Incluso yo habría tomado la misma decisión en el pasado.

«Mmm.»

Al observar la situación, dejé escapar un pequeño suspiro.
Entendía la lógica, pero las circunstancias eran diferentes ahora.

Me pareció que tenía que intervenir.

“Esta discusión—”

“Tengo algo que preguntar.”

La interrumpí justo cuando Lady Mi estaba a punto de terminar.
Por alguna razón, Yuri se estremeció al oírme hablar.

¿Qué pasa con esa reacción?

La miré con curiosidad.

Y luego-

Deslizar.

Sentí una mano rozándome los dedos.
Era la de Tang So-yeol.

“…Joven Maestro, su energía es abrumadora.”

«Ah.»

Sus palabras me hicieron darme cuenta.
Había estado reprimiendo mi presencia, pero al parecer, se estaba filtrando.

Contuve mi energía.

¡Zas!

Una leve brisa se arremolinaba en el espacio mientras concentraba mi energía en un solo punto y luego la dispersaba hacia afuera a través de la ventana.

“Uf… Ja…”

Yuri exhaló profundamente.
Debía de sentirse sofocada.

¿Era por eso que me miraba con tanta cautela?

“No fue intencional.”

No lo había hecho deliberadamente.

Estaba simplemente irritado.

Mirando a Yuri, que parecía completamente agotada, le pregunté directamente:

¿Qué está pasando exactamente en el Palacio de Hielo? Empecemos por eso.

«…Eso es…»

“Si añades algún detalle innecesario, esta conversación termina aquí”.

Ante mi breve advertencia, Yuri rápidamente comenzó a hablar.

“…El Mar del Norte se divide en tres familias principales.”

A diferencia de ayer, había vuelto a un tono más formal.
Probablemente para aclarar su postura.

Estas familias, cada una de ellas gobernando una región, eran denominadas nobles en el Mar del Norte.

“Son linajes encargados de proteger el Palacio de Hielo y mantener su legado”.

«Mmm.»

A diferencia de los cuatro grandes clanes afiliados a la alianza (o mejor dicho, tres grandes clanes), estas familias parecían centradas exclusivamente en defender el Palacio de Hielo.

“…Una de las familias se ha rebelado, volviendo sus espadas contra el palacio.”

Mientras escuchaba, me acaricié la barbilla pensativamente.

El Mar del Norte no era como la alianza.

En la alianza, un nuevo artista marcial asumiría el liderazgo tras el fin del mandato del líder.
En contraste, el Palacio de Hielo se ceñía a la sucesión hereditaria, transmitiendo el poder a través de la línea de sangre.

Representaba la monarquía absoluta.

Para que una familia desafíe esto y muestre abiertamente hostilidad hacia el palacio…

“¿Es una rebelión?”

«…Sí.»

Sólo podía significar que tenían intención de apoderarse del trono.

La pregunta era:

“Si es sólo una familia y no las tres, ¿qué provocó esta situación?”

Si las tres familias se unieran, podría tener sentido.

¿Pero no lograr reprimir la rebelión de una sola familia? Eso era incomprensible.
Yuri explicó.

“…Porque los rebeldes son los que mandan en el ejército.”

Sus palabras hicieron que mi frente se frunciera profundamente.

“¿Todo el poder militar está concentrado en una sola familia?”

¿Qué clase de locura era esta?
Era una idea absurda.

Esta afirmación implicaba que todas las fuerzas militares actuales del Mar del Norte estaban bajo el control de una sola familia.

“¿Y a pesar de esa locura, no se produjo ninguna rebelión hasta ahora?”

La idea de que la autoridad real se hubiera mantenido mientras todo el poder estaba centralizado en una sola familia era desconcertante.
Esta era una situación en la que la rebelión podría haber estallado en cualquier momento.

Cuando hay poder, inevitablemente surge el deseo de más.

Y, sin embargo, el Palacio de Hielo había mantenido su legado durante generaciones.

¿Cómo fue eso posible?

Cuando expresé mi curiosidad, Yuri respondió.

“Porque la supervivencia del Palacio de Hielo asegura la supervivencia del Mar del Norte”.

«¿Qué significa eso?»

“…No puedo decirte más que eso.”

Yuri ocultó la información más importante.
Consideré insistir, pero al final me contuve.

Si no podía decirlo ni siquiera ahora, era realmente algo que no podía divulgar.

“Eso no es lo más importante aquí”.

Cómo se preservó la monarquía del Palacio de Hielo no me preocupaba.

¿Por qué debería importarme?
Ese tipo de cosas no tenían importancia para mí.

Lo que importaba ahora era…

“Entonces déjame preguntarte esto a continuación”.

Saqué la carta que había recibido ayer y la sostuve para que Yuri la viera.

“La persona que me envió esto, ¿cuál es su relación con ella?”

“…?”

La expresión de Yuri cambió ante mi pregunta.
Era como si se preguntara por qué le preguntaba eso.

Así que agregué una aclaración.

¿El remitente de esta carta está relacionado con la situación actual en el Mar del Norte?

“…!”

Los ojos de Yuri se abrieron.

Y en su mirada apareció un destello de esperanza.
Pude sentirlo.

Ella había captado lo que implicaban mis palabras.

El remitente de esta carta…

Había mostrado interés en Namgung Bi-ah.

Al preguntar directamente si los incidentes en el Palacio de Hielo estaban relacionados con ella, lo dejé claro.

Naturalmente, Yuri lo pensaría.
Consideraría usar esto para convencerme.
Quizás incluso lo vio como una oportunidad para descubrir mi debilidad.

Sabiendo perfectamente lo que estaba pensando, aún así pregunté.

La razón era sencilla.

No era el momento de preocuparse por cálculos insignificantes como ese.

Después de evaluar mi reacción, Yuri finalmente habló.

“Ese asunto requiere una discusión aparte…”

“Lo diré desde el principio”.

Sintiendo que ella podría intentar aprovecharse de ello en las negociaciones, la interrumpí.

“No pienses en jugar con esto”.

Abrí el flujo de mi corazón, desatando una oleada de energía.

El poder recorrió mis meridianos y estalló explosivamente.

El dolor de mis heridas internas sin curar aumentó, pero lo ignoré.

El aura inundó mi cuerpo y…

¡Zumbido!

La habitación se llenó de una presencia abrumadora, mucho mayor que antes, saturada de intención asesina.

«Eh…!»

La energía opresiva congeló a Yuri en su lugar, su cuerpo rígido como una piedra.

¡Sonido metálico seco!

Sus escoltas se movilizaron inmediatamente para defenderla, preparándose…

Pero-

Shing.

La punta de la espada de Seong Yul ya estaba en el cuello de un guardia llamado Wooseok.

Al mismo tiempo, Tang So-yeol se había posicionado frente a Ubeom sin que nadie lo notara.

“Me estoy quedando sin paciencia ahora mismo”.

Me estaba conteniendo, reprimiendo el impulso de actuar.

Apreté los puños con fuerza, forzando el control del brazo que parecía moverse solo.
Si no lo hacía, le rompería el cuello a Yuri ahora mismo.

Forcé una sonrisa mientras le pregunté.

Responde bien. Esta es tu última oportunidad.

De lo contrario-

Esta noche, la estrella del Mar del Norte morirá en mis manos.

Y lo decía en serio.