Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 622

Capítulo 622

El Señor del Palacio, que hasta ahora había mantenido una actitud tranquila o ligeramente divertida, mostró genuina sorpresa por primera vez ante mi comentario sobre su fuerza vital sosteniendo la Esencia de Hielo.

«Ja», murmuró, antes de mirarme fijamente.
«¿Es correcto?», insistí.

«¿Cómo lo supiste?»

«En parte es una conjetura», admití.

Entre las muchas hipótesis que consideré, esta me pareció la más plausible. Fue pura suerte que di en el blanco.

«Estaba planeando explicarte esa parte de todos modos, pero arruinaste la diversión al descubrirla».

Incluso ahora, buscaba diversión en esta sombría discusión. Era absurdo.

«Igual que él «, pensé, recordando la inclinación de Yuseon por encontrar entretenimiento en el caos.

Aún-

«Así que por eso», murmuré.

La admisión del Señor del Palacio aclaró un punto que se me había escapado.

Si la Esencia de Hielo que suprimía el frío extremo dependía de la fuerza vital del Señor del Palacio para funcionar, entonces—

«No es de extrañar que el linaje del Palacio de Hielo se haya mantenido durante tanto tiempo».

Aunque cruzó por mi mente la idea de que alguien podría explotar este arreglo, encarcelando y usando a los descendientes puramente como baterías de fuerza vital, parecía que el linaje del Señor del Palacio tenía razones para evitar tales extremos.

—Como dedujiste —continuó el Señor del Palacio—, el Señor del Palacio es necesario para mantener la Esencia de Hielo. Más precisamente, para preservar la seguridad del Mar del Norte.

Lo miré: un hombre parcialmente transformado en dragón. Su apariencia ahora tenía más sentido en el contexto de lo que había dicho.

«La vitalidad de un dragón es… formidable», pensé.

La maldición, que forzó la transformación a un estado similar al de un dragón, no era simplemente una aflicción. Parecía diseñada para extraer y amplificar la vitalidad a la fuerza para mantener la Esencia de Hielo.

«Si eso es cierto…»

«Entonces el Emperador Dragón era realmente un bastardo», pensé con amargura.

Instaló un mecanismo para propagar el frío perpetuo en una parte del Mar del Norte y un contrapeso que requería la fuerza vital del Señor del Palacio para suprimirlo.

El Señor del Palacio no tuvo más remedio que soportar esta cruel existencia, prolongada artificialmente y fortificada por la maldición para sostener la Esencia de Hielo.

«¿Era la Esencia de Hielo tan importante como para justificar tales medidas?»

¿O había otro propósito detrás de todo esto?

El motivo no importaba mucho.

Lo que era seguro era que las acciones del Emperador Dragón habían sumido al Mar del Norte en siglos de frío, todo con el fin de esperar a un «sangre pura».

Y ahora, ese «pura sangre» había resultado ser…

«A mí.»

Para bien o para mal, me sentí atraído hasta aquí.

Mientras procesaba esto, surgió otra pregunta.

—Tu hijo, Yuseon, también es un dragón —dije—. ¿Eso significa que será el próximo Señor del Palacio?

El Señor del Palacio, parcialmente transformado en dragón, tuvo un sucesor en Yuseon. Eso parecía evidente.

Si mis suposiciones fueran correctas, Yuseon heredaría el papel de Señor del Palacio.

«Tienes razón», respondió el señor del palacio.

«…!»

Aunque su respuesta no me sorprendió, aun así me dejó incómodo.

«Aún no ha pasado por la sucesión formal», añadió el señor del Palacio.

«¿No formalmente?»

«Tradicionalmente, cuando se transmite un cargo, se levanta la maldición del predecesor».

La maldición se levanta cuando el puesto cambia de manos.

Eso sonó inquietantemente similar a la maldición del Rey de las Sombras de la que había oído hablar antes.

«Una vez que se levanta la maldición, el antiguo Señor del Palacio muere», continuó el Señor del Palacio.

Fruncí el ceño. Así que el puesto no solo exigía la vida, sino también la muerte.

«¿Estás diciendo que soportas la maldición para conservar la Esencia de Hielo y luego, en el momento en que la transmites, mueres?»

«Exactamente», dijo.

«¡Qué vida tan miserable!», murmuré en voz baja mientras comprendí lo que estaba pasando.

«Y aún así sigues vivo», dije, incapaz de ignorar la evidente contradicción.

Si Yuseon lo hubiera sucedido, ¿por qué el Señor del Palacio todavía estaba frente a mí?

El Señor del Palacio guardó silencio por un instante, con expresión sombría. No estaba claro si estaba eligiendo sus palabras o simplemente reflexionando.

Finalmente, habló.

Ya no ostento el cargo de Señor del Palacio. El estado de deterioro de mi cuerpo lo demuestra.

Lo examiné más de cerca. Su cuerpo, en efecto, parecía desmoronarse lentamente.

«El proceso de sucesión formal no se siguió adecuadamente», explicó.

Fue usurpación, no sucesión. Por eso se trastocaron las leyes que regían la maldición.

Usurpación.

Yuseon había asumido por la fuerza el cargo de Señor del Palacio. Este acto interrumpió la maldición, lo que provocó sus efectos irregulares en los antiguos y actuales Señores del Palacio.

«Así que se apoderó del papel a la fuerza. ¿Por qué?», ​​me pregunté.

«¿Qué podría justificar tomar el puesto del Señor del Palacio por la fuerza?»

Por todo lo que había oído, no parecía haber ningún beneficio en mantener el puesto.

La maldición transformaría el cuerpo, drenaría la fuerza vital y convertiría al portador en esclavo de la Esencia de Hielo.

¿Por qué Yuseon querría una carga así?

«Quizás ignoraba toda la verdad», pensé.

Yuri había insinuado que el linaje estaba parcialmente consciente de su maldición, pero no de su totalidad.

Aún así, no cuadró.

«¿Qué podría ganar Yuseon?»

«El puesto de Señor del Palacio», el Señor del Palacio interrumpió mis pensamientos.

«No se hereda simplemente: lo otorga la propia Esencia de Hielo».

«¿Concedido por la Esencia de Hielo?»

«Normalmente, el Señor del Palacio selecciona un sucesor, y la Esencia de Hielo reconoce esa elección», explicó, mientras su mano rozaba la superficie lisa y esférica de la Esencia de Hielo.

«Pero en este caso, la Esencia de Hielo lo eligió.»

Yuseon había sido elegido por la Esencia de Hielo.

¿Por qué? ¿Qué importancia tenía eso?

Más urgente—

«¿Cuál es su objetivo? ¿Qué se supone que debo hacer aquí?», pregunté sin rodeos.

Yuseon había tomado el puesto de Señor del Palacio, dejando que el primero muriera lentamente.

Seguramente la rebelión no era su único objetivo.

«Y finalmente», añadí, «¿qué es exactamente un sangre pura ?»

Ésta fue la pregunta más crítica de todas.

¿Qué era un sangre pura?

¿Por qué el Emperador Dragón había colocado la Esencia de Hielo aquí y esperado la llegada de un sangre pura durante siglos?

-¿Y por qué ese papel es mío?

El señor del palacio sonrió levemente.

«Un sangre pura», comenzó, «no es alguien que se transforma por fuerzas externas como una maldición. Es alguien que asciende hasta convertirse en dragón por su propio poder».

«…»

«Alguien que rompe su vasija y se alza como un dragón por su propia fuerza. A eso le llamamos sangre pura.»

Fruncí el ceño.

«¿Destrozar su propia nave?»

Fue ridículo.

Nada podría estar más lejos de mi realidad.

No había destruido nada por mi cuenta. Mi cuerpo era una amalgama caótica de poderes prestados y entidades extrañas.

¿Fuerza autodidacta? Era lo más alejado de eso.

«¿Y aún así me llamas sangre pura?»

No tenía sentido.

«Tal vez lleves la sangre de alguien capaz de tales hazañas», dijo el Señor del Palacio, «y demostraste el talento para alcanzar esa cima por ti mismo».

«Mierda.»

Estuve a punto de escupir la palabra en voz alta, pero me contuve.

Algo estaba mal.

En mi vida anterior, nunca estuve cerca de convertirme en un dragón, y mucho menos en un sangre pura.

Si no hubiera regresado a través del tiempo, ni siquiera estaría aquí ahora.

«No era a mí a quien esperaban.»

Yo simplemente fui el que llegó por casualidad.

«En todo caso, esto fue preparado para otra persona», pensé, pensando en el Emperador Dragón, o mejor dicho, el Demonio de Sangre.

Quizás esto fue una salvaguardia que dejó para su propio resurgimiento o para servir a algún otro propósito.

—Entonces —insistí—, ¿cuál es el objetivo de Yuseon? Si la rebelión no es su verdadero objetivo, ¿qué intenta lograr?

“…”

Las acciones tomadas no pretendían apoderarse del cargo de Señor del Palacio.
Eso se deducía de la explicación del actual Señor del Palacio.

¿Qué será entonces?
¿Por qué Yuseon, convertido en dragón, actúa así?

“Eso sería…”

El Señor del Palacio una vez más señaló la Esencia de Hielo con su mano.

“Para obtener esa Esencia de Hielo , tal vez.”

«¿Qué?»

Al escuchar esas palabras, tuve que expresar inmediatamente mi duda.

“¿Quieren la Esencia de Hielo ?”

“Si fueran elegidos y se convirtieran en dragón, entonces para volverse más completos… Esto sería necesario.”

¿Qué querían decir con eso?

¿Para estar completo, es necesaria esta Esencia de Hielo ?

Además…

—Entonces, ¿no significaría que ni siquiera deberías estar aquí?

Noté algo extraño en las palabras del Señor del Palacio.

“Si desean esta Esencia de Hielo , entonces elegir este lugar como santuario ni siquiera debería ser una opción…!”

Ah.

Mientras hablaba, me di cuenta de algo.
¡Ni hablar!

«Tú…»

Desde el principio, el Señor del Palacio…

“Has estado esperando aquí, ¿no?”

Aquí.

¿Acaso el Señor del Palacio esperaba a Yuseon aquí?
¿No corrió a este santuario, sino que esperó deliberadamente?

El señor del palacio no negó ni afirmó mis palabras, pero yo ya estaba seguro.

Yo tenía razón.

“¿Para qué… por qué los estás esperando?”

“Para corregir lo que se ha torcido”.

“Entonces deberías haber aceptado mi tratamiento.”

Tu cuerpo se está deteriorando…
Aunque no puedo estar seguro de si pude romper la maldición, valió la pena intentarlo.

En aquel momento, el señor del palacio se negó rotundamente a que me atendieran,
alegando que no tenían intención de recibirlo.

“Recibirlo haría imposible detener a ese niño”.

El Señor del Palacio admitió haber esperado al enemigo aquí.

«¿Qué quieres decir?»

“Cuando te conviertes en el Señor del Palacio, llegas a saber muchas cosas”.

Un ligero temblor apareció en la mano del Señor del Palacio cuando tocó la Esencia de Hielo .

¿Qué contiene esta Esencia de Hielo ? ¿Por qué se le conoce como huevo y corazón?

Y además…

“¿Qué sucede cuando esta Esencia de Hielo , en forma de huevo, eclosiona?”

«Eclosión…?»

Ante las palabras del Señor del Palacio, yo también me quedé mirando la Esencia de Hielo .
¿Eclosionando? ¿Estás diciendo que esto realmente se está usando como huevo?

Si realmente es así ¿qué hay dentro?

Si el objetivo de ese niño fuera simplemente reclamar el puesto de Señor del Palacio, lo habría renunciado sin dudarlo. Sin embargo…

Los ojos entrecerrados del Señor del Palacio brillaban mientras hablaban.

—Lo sé. El objetivo de ese niño no es el puesto, sino que este huevo eclosione.

El propósito de Yuseon es revivir la Esencia de Hielo .
Y vendrán aquí para eso.

—¿Dices que detendrás a Yuseon cuando lleguen? ¿Con ese cuerpo destrozado?

“Porque ese es el método más seguro”.

No es un refugio sino una vigilia.

Ésta era la razón por la que el Señor del Palacio estaba esperando aquí, en este santuario, frente a las puertas de hierro.

Entonces…

“¿Cuál es la razón por la que me trajiste aquí?”

Al final, la pregunta más importante fue por qué me trajeron aquí a Ice Essence .

¿Qué esperan que haga aquí?
Cuando pregunté eso…

“Eso no lo sé.”

«¿Qué?»

La respuesta me dejó estupefacto por un momento.

¿Cómo que no lo sabes? ¿Y entonces por qué me trajiste?

Simplemente porque el destino me obligó a traerte. Más allá de eso, no sé nada.

“Esto es una tontería que provoca dolor de cabeza”.

Sabían que yo era de sangre pura, por eso me trajeron aquí, ¿pero no saben qué se supone que debo hacer?

¿Qué clase de absurdo es éste?

“Cuando digo que no sé, significa que sí lo sabes.”

El señor del palacio me habló.

“Si lo supiera, ¿por qué te lo preguntaría?”

“Es simplemente porque aún no has decidido que no lo sabes”.

“…!”

“¿No es así?”

Tuve que cerrar la boca ante las palabras del Señor del Palacio.

“Es porque aún no has encontrado tu dirección que no puedes ver”.

[Así es. Entonces…]

Las palabras se superpusieron con lo que había dicho Yuseon.

“¿Porque no lo he decidido, no sé la respuesta?”

¿Soy un dragón?
¿O soy humano?

Como no lo he decidido, no sé qué debo hacer aquí.

¿Podría ser eso realmente la verdad?

Incluso después de llegar hasta aquí, la situación seguía exigiéndome una elección.

Fue realmente enloquecedor, pero…
ya lo sabía.

Que ya era demasiado tarde.

Independientemente de si las palabras del Señor del Palacio eran ciertas o no, dejando eso de lado…

[Que tontería.]

Aunque perdí algo por no elegir,
todavía me encuentro en una encrucijada, aferrándome a esta patética vacilación.

—…Incluso tú, Señor del Palacio. ¿Esperas que tome una decisión?

No lo sé. Desconozco tu vida, así que no puedo aconsejarte ni entrometerme. Lo que sí sé, sin embargo…

Las pupilas entrecerradas se giraron hacia mí.

“¿Es que parece que te falta mucho para lograr algo?”

“…”

Al no poder fijar mi corazón en una sola determinación, ¿
por qué algo tan pequeño causa una lucha tan inmensa?

No lo sabía.
Y no quería saberlo.

Pero.

‘Maldita sea.’

Era algo que ya me había dado cuenta en el momento en que conocí a Yuseon.

La sensación que tuve cuando me quedé indefenso, perdiendo a Woo Hyuk.
Y más tarde, al despertar y abrazar a Namgung Bi-ah, solo para sentir el miedo de perderla algún día también.

Me hizo darme cuenta.

Que estoy lleno de deficiencias como para ser codicioso de cualquier cosa.

«Dije que no dudaría en utilizar cualquier medio, pero no lo hice».

La razón es sencilla.

—Porque quiero vivir como humano.

Ese único y patético deseo.

En mi vida anterior como humano, no logré vivir como tal. Ahora que he regresado, quería vivir de otra manera.

Aunque ahora esté en el cuerpo de un dragón,
quiero seguir siendo humano.

Tal era mi anhelo.

Fue una vacilación fea y miserable.

Eso era lo que me había frenado, lo que me había llevado a prolongar las cosas hasta este punto.

‘…’

Mientras miraba la Esencia de Hielo , pensé.

Aunque mis ojos estaban puestos en la Esencia de Hielo ,
mi mente estaba llena de imágenes de otros.

Pensé fugazmente en algunas personas y
luego cerré los ojos.

“…¿Podrías darme un momento?”

No hubo respuesta.
Quizás sería mejor decir que no la oí.

Seguí pensando.

Incluso si eliminara esta vacilación y llegara a una conclusión, ¿cambiaría algo?
Me aferraba a esa duda, pero…

Irónicamente ya sabía cómo tomar la elección.

Simplemente lo estaba evitando.
Fingiendo deliberación, retrasándolo cada vez más.

Sólo quería posponerlo un momento más.

¡Hwooong—!

Y así, cuando cerré los ojos y los volví a abrir…

“…”

Me quedé en un mundo carbonizado, reducido a cenizas.

No había necesidad de preguntarse dónde estaba.

-Porque ya lo sabía.

Esto estaba dentro de mi corazón.

Siempre podría venir aquí.
Siempre podría enfrentarlo.

Pero había decidido no hacerlo.

Esta vacilación era el lugar que había evitado.

Un mundo donde todo se había quemado, sin dejar rastro.
Salvo un pequeño espacio apenas intacto.

Caminé hacia allí.

[¡Heeeeeeh… Heeeeeeeeh…!]

Un sonido de sollozos me llegó.

[Huhuhuhuhuuuu….]

En este mundo de llamas
resonaron los llantos de un niño.

Crujido.

Pisé las cenizas y caminé hacia el sonido de los sollozos.

[Mami… ¡Mamiiiii!]

En el mundo en ruinas, en el pequeño espacio que apenas había escapado de las llamas,
un niño lloraba llamando a su madre con miedo, como si cualquier movimiento pudiera causar que el espacio se quemara.

Me quedé de pie en el suelo quemado y miré al niño.

[Nooo… Noooo… Tengo miedo…]

Un par de ojos demasiado feroces para un niño.
Ojos y nariz hinchados y rojos por el llanto excesivo.

Un cuerpo temblando de miedo, acurrucado.
Era la imagen de mi yo más joven.

Y además…

La forma de mi vacilación restante como humano.

Mamá… ¿Dónde estás…? ¡Tengo miedo!

“…”

Tuve que sonreír amargamente al ver al niño llorar tristemente.

«Encantado de conocerlo.»

Y luego hablé.

¿Charlamos un poco?

Ahora…

Ya era hora de terminar con esto.