Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 636

Capítulo 636

¡Zas!

Las llamas envolvieron su cuerpo mientras se elevaba por los aires. El viento frío le rozó las mejillas, y contempló el cielo que se oscurecía.

‘La nieve ha parado.’

Aunque ya había empezado a llover, al menos ya no caía nada del cielo.

«Gracias a eso la visibilidad se ha aclarado».

La ventisca que había oscurecido su vista había desaparecido y, por un momento, sintió que podía respirar mejor.

Pero-

‘El frío se ha vuelto más fuerte.’

El aire gélido que soplaba desde el Mar del Norte ahora se sentía aún más duro.

La razón probablemente fue—

Miró hacia abajo, al lugar desde donde había saltado.

‘La destrucción de la Esencia de Hielo…’

La Esencia de Hielo, que había estado conteniendo el frío extremo, se había roto.

Esa fue sin duda la causa.

«No es que su existencia fuera algo noble en primer lugar.»

La Esencia de Hielo había estado consumiendo la fuerza vital del linaje, consumiendo a la fuerza su vitalidad para mantener su poder.

Dado esto, tal vez su destrucción fue lo mejor.

Pero aún así—

‘Los efectos son inmediatos.’

Sin la Esencia de Hielo, el Mar del Norte ya estaba empezando a sentir el impacto.

Su papel había sido claramente significativo. El frío se propagaba rápidamente, más rápido de lo previsto.

‘A este ritmo…’

No pasaría mucho tiempo antes de que todo el Mar del Norte se congelara.

«Tsk.»

Maldita sea.

Nunca parecía que nada saliera bien.

Por otra parte—

«Mi vida siempre ha sido así ¿no?»

O mejor dicho, mi vida de dragón ahora, pensó con una risa seca.

Ante una situación tan exasperante, intentó reírse con cavilaciones sin sentido.

«Este no es el momento de pensar en esas cosas».

Sabía que no era nada más que escapismo.

«Qué está sucediendo-!»

«¡Estamos bajo ataque!»

«¡Informe al Gran General inmediatamente!»

Las fuerzas del palacio finalmente se dieron cuenta del caos que había causado. La conmoción desde abajo se hizo más fuerte.

-No, recién se dieron cuenta.

Fue una revelación tardía, demasiado tarde.

El palacio había sido demolido y hasta entonces no había llegado ningún refuerzo. La repentina consciencia probablemente se debió a…

‘La Autoridad se transfiere a mí.’

La autoridad que se había extendido alrededor del palacio se desvaneció cuando fue transferido, dejando al palacio vulnerable.

‘Mmm.’

Frunció el ceño al sentir la huella de una nueva Autoridad grabada en su alma.

De las dos Autoridades que habían pertenecido a Mang, sólo una residía ahora en él.

El aspecto regenerativo había sido transmitido a Woo Hyuk.

‘…’

La idea lo hizo fruncir el ceño. ¿Se arrepentía? Quizás en parte. ¿Cómo no?

La regeneración era invaluable: un poder que permitía sanar incluso heridas graves durante la batalla. Era natural sentir su pérdida.

Pero esa no era la única razón de su malestar.

El problema mayor residía en lo que había descubierto.

El hecho de que pudiera transferir una Autoridad a otra persona.

“…Eso es exactamente lo que solía hacer Cheonma”.

En el pasado, Cheonma había otorgado bendiciones a los demonios, otorgándoles habilidades bajo la apariencia de «dones divinos».

Su propio Arte Mágico Devorador se había originado a partir de uno de esos dones, al igual que los poderes iniciales de los primeros demonios.

«Pensándolo bien, es extraño.»

Cheonma no sólo corrompió a los individuos y los convirtió en demonios, sino que también les otorgó poderes inexplicables.

Hasta ahora, simplemente lo había descartado como algo propio de una entidad extraña como Cheonma. Pero era innegablemente peculiar.

¿Qué era exactamente Cheonma y cómo había sido capaz de tales hazañas?

¿Podrían haber sido las bendiciones que distribuyó Cheonma—

¿Similar a cómo transfiero una Autoridad?

Si es así, Cheonma debe haber tenido innumerables Autoridades.

La pregunta más importante, sin embargo, era:

‘¿Cómo los transfirió?’

Si éstas fueran Autoridades ¿Cómo podrían ser entregadas a otra persona?

Se suponía que la autoridad solo se podía obtener mediante la maestría o la condición de dragón. Sin embargo, Cheonma había otorgado sus dones a otros libremente.

‘¿Podría ser que las autoridades y los dones sean cosas completamente diferentes?’

Aunque parecían similares, tal vez eran distintos.

Pero entonces—

‘Si pude transferir una Autoridad, ¿cómo encaja eso?’

Surgió otra pregunta.

Cuando transfirió la Autoridad regenerativa para salvar a Woo Hyuk, se dio cuenta de algo.

Primero-

‘Transferir una Autoridad requiere energía demoníaca.’

Para transmitir la Autoridad de la regeneración, tuvo que imbuirla con energía demoníaca, recordando cómo Cheonma le había otorgado sus bendiciones.

La capacidad de corromper a alguien y convertirlo en demonio había permanecido en su mente desde entonces.

Siempre se había preguntado: ¿podría él eventualmente hacer lo que ella había hecho? Y ahora, parecía que la respuesta era sí.

Esto no fue una mera coincidencia.

Ya lo sabía desde hacía algún tiempo.

El flujo de acontecimientos parecía empujarlo a convertirse en el sucesor de Cheonma.

‘Dejando de lado por ahora la relación entre Autoridades y regalos…’

La segunda realización:

‘Los dragones pueden corromperse y convertirse en demonios.’

Gracias a la intervención de Mang, el cuerpo de Woo Hyuk se transformó en un dragón. Esta transformación persistió incluso después de la desaparición de Mang.

Y luego-

«Lo corrompí.»

Al infundir energía demoníaca, manchó a Woo Hyuk y le transmitió la Autoridad.

Había funcionado, pero el proceso dejó un regusto desagradable.

Las razones fueron claras:

‘Infundir una Autoridad requiere energía demoníaca, y la corrupción es inevitable.’

Además-

La razón por la que pudo transferir Autoridades radicaba en:

‘El arte mágico devorador’.

La técnica demoníaca de Cheonma, incrustada en su cuerpo.

La capacidad de corromper a otros y transferir autoridades surgió de este mismo arte.

Si bien la codicia le permitió absorber Autoridades, el acto de otorgarlas provino del Arte Devorador Mágico.

‘¿Qué carajo es esto?’

Ya no se trataba simplemente de absorber energía de piedras mágicas, como en su vida pasada.

Ahora, se trataba de transformar a otros en demonios e incluso transferir Autoridades, tal como lo había hecho Cheonma.

‘Esto es… exactamente igual a ella.’

Era como si los poderes que Cheonma había mostrado se estuvieran manifestando en él.

Él no podía comprenderlo.

Si estas habilidades hubieran existido en su vida pasada, quizás habría tenido sentido. Pero no fue así. Esto era nuevo.

De esta manera se formuló una hipótesis:

‘Tal vez la transferencia de Autoridades fue posible sólo porque él era un dragón.’

O tal vez fue porque Woo Hyuk ya había sido corrompido y convertido en un demonio.

Y por último—

‘La conexión entre el Arte Mágico Devorador y mi Autoridad.’

La codicia y el arte devorador mágico parecían extrañamente entrelazados.

‘¿Está todo esto relacionado con Cheonma?’

Aunque lo formuló como una pregunta, él sabía la respuesta.

Fue.

Ya no había manera de negarlo.

Cheonma lo había orquestado todo. Lo había enviado al pasado, lo había imbuido con el Arte Mágico Devorador y estaba enredada en cada paso de su viaje.

Todo lo que él estaba experimentando inevitablemente se relacionaba con ella.

Apretar.

Apretó los dientes.

“…Aun sabiendo todo esto.”

Había conocido a Cheonma en los callejones de Hahnam. Pensar en ese encuentro le dolía la cabeza.

«Sabía que ella estaba allí y, sin embargo, vine aquí».

¿Por qué? Ya no lo sabía.

Ella era la misma existencia que él había resentido.

Desde su regreso, ella había sido la segunda amenaza de la que había que protegerse, después de Jang Seon-yeon.

Pero en lugar de centrarse en ella, llegó al Mar del Norte.

¿Por qué?

¿Fue simplemente porque algo le había sucedido a Namgung Bi-ah?

Si bien esa no era una razón insignificante, ¿podía por sí sola justificar todo?

-No, no es suficiente.

Él sabía de su presencia en Hahnam. Sabía de los asuntos que se avecinaban allí.

Y aun así, había huido al Mar del Norte, utilizando la difícil situación de Namgung Bi-ah como excusa.

Por más que intentó justificarlo la verdad no cambió.

Él había querido escapar de Cheonma.

O tal vez—

«…No pude enfrentarla.»

Era una emoción inexplicable: una negativa a enfrentarla, incluso en pensamiento.

Y así, corrió hacia el Mar del Norte.

‘¿Por qué?’

Se preguntó a sí mismo.

‘¿Por qué corrí?’

Miedo, lo comprendió. Ella era un ser digno de ese miedo.

¿Pero huir? Eso no lo podía entender.

No fue una retirada estratégica. Fue una vacilación, una simple huida.

Y eso era inaceptable.

¿Por qué lo había hecho? ¿Y por qué solo ahora se daba cuenta de lo absurdo?

Un peso pesado y sofocante lo oprimía. Solo había una manera de librarse de él.

‘Debo conocerla.’

Conocer a Cheonma era inevitable.

Siempre lo había sido.

«Jaja.»

Exhaló y su aliento se volvió blanco en el aire frío.

Habiéndose resuelto, su mente se sintió un poco más clara.

Se rodeó de energía mientras la decisión se solidificaba en su mente.

¡Zas!

Un anillo de fuego se enroscó alrededor de su cintura, el calor lo envolvió como un compañero mientras avanzaba.

¡Auge!

El aire reverberó con un sonido masivo mientras su cuerpo salía disparado hacia adelante.

Aceleró, esforzándose más, solo para sentir una opresión alrededor de su corazón.

Una ola de agotamiento lo invadió y frunció el ceño.

«Ya casi me quedo sin energía.»

No era de extrañar: había librado una batalla intensa. Peor aún, no había logrado controlar las técnicas que utilizaba, gastando energía imprudentemente hasta agotar sus reservas.

Además de eso, su cuerpo estaba lejos de estar ileso.

«Si hubiera sabido que esto pasaría, habría guardado algo para mí».

Antes de transferirle la Autoridad a Woo Hyuk, podría haberla usado para recuperarse. Pensar en su miopía recién ahora lo arrepentía.

‘¿Debería devolverlo?’

Después de todo, Woo Hyuk ya había recibido tratamiento. La idea de recuperarlo se quedó en el aire un momento, pero se descartó con la misma rapidez.

Porque si lo hiciera—

‘Woo Hyuk moriría.’

Un dragón despojado de su Autoridad perecería. Era una de las condiciones ligadas a las habilidades de Avaricia.

Reclamar lo que le había dado a Woo Hyuk simplemente no era una opción.

‘Qué habilidad tan extraña y al mismo tiempo poderosa’.

Cuando se trataba de luchar contra dragones, la avaricia proporcionaba una ventaja abrumadora.

Su capacidad para anular la injusticia de la Autoridad significaba que podía confiar en las artes marciales puras y el combate físico.

Pero-

«Eso es todo lo que puede hacer.»

El problema con este poder era que si era débil, no significaba nada.

Para tomar, tenía que ganar. Para matar, tenía que ganar. Era una herramienta que solo brillaba cuando prevalecía.

A veces parecía una bendición engañosa, pero…

«Es mejor que no tener nada.»

Sabiendo que sus enemigos finales eran los dragones, Greed era sin duda un activo vital.

Si fuera por él, regresaría a Zhongyuan inmediatamente, pero…

«Tsk.»

La situación actual hacía que eso fuera imposible y era exasperante.

“…He hecho todo lo que tenía que hacer.”

Había encontrado a Namgung Bi-ah. Había lidiado con Woo Hyuk. No había razón para quedarse.

El rechazo del Señor del Palacio de Hielo solo quitó aún más motivos para quedarse.

Pero aún así—

‘Maldita sea.’

Hizo una mueca al sentir la energía que emanaba directamente frente a él.

La avaricia, el Arte Devorador Mágico, el Cheonma… nada importaba ahora mismo. La amenaza más inmediata era esa energía.

«Nada sale nunca bien.»

Fue un pensamiento que cruzó su mente mientras corría a través de los vientos fríos, cuya mordedura llevaba algo dentro de ellos.

Energía.

Una fuerza tremenda cabalgaba el viento y lo rozaba al extenderse.

«Esto es una locura.»

La gran intensidad del sentimiento lo dejó sin palabras.

Eclipsaba lo que había sentido cuando se encontró con Yuseon o incluso con Mang disfrazado de Woo Hyuk.

¿Qué era esa energía sofocante?

¿Y por qué surgió de repente?

Peor aún fue el lugar de donde emanó.

De todos los lugares—

‘El escondite.’

El santuario donde Namgung Bi-ah, Tang So-yeol y los demás habían buscado refugio.

‘Maldita sea.’

Instintivamente, él lo sabía.

Este fue el resultado de la muerte de Mang, algo que el demonio había hecho antes de desaparecer.

‘¿Qué carajo hizo?’

A toda velocidad durante varios minutos, comenzó a captar rastros de algo con sus sentidos.

‘¿Qué es esto?’

La primera sensación fue tan abrumadora que dudó de sí mismo por un momento. ¿La estaría malinterpretando? Pero no.

No estaba equivocado.

Fue simplemente así de masivo.

«…Esto no puede ser real.»

No era la cantidad de energía sino el tamaño de la presencia misma.

Fue algo colosal que desafiaba la comprensión, algo que nunca había experimentado antes.

¿Era realmente posible que un ser vivo poseyera un cuerpo tan inmenso?

¡Zas!

Llegó como un rayo, flotando sobre el suelo. Al mirar hacia abajo, sus ojos se abrieron de par en par, sorprendidos.

«Santo…»

Un cráter enorme había reemplazado el área donde debería haber estado la cueva.

Y dentro de ella—

«¡Kraaaahhhhh!»

«¡Retroceder!»

—¡¡Protejan al Señor del Palacio…!!

Una criatura monstruosa estaba arrasando, su enorme cuerpo destrozaba todo lo que lo rodeaba.

«…Tienes que estar bromeando.»

Era una bestia demoníaca.

Pero no cualquier bestia demoníaca.

Si las bestias comunes de color carmesí tenían aproximadamente el tamaño de una casa grande, esta criatura era decenas de veces más grande. Su cuerpo estaba cubierto de escamas brillantes y relucientes.

Y lo más importante:

«…¿Blanco?»

La bestia estaba cubierta de escamas de un blanco puro.

«De ninguna manera.»

Sólo había una cosa que podría significar.

La criatura no era otra que una Bestia Demoniaca Blanca (백색마물), la cima de las bestias demoníacas.

Antaño venerados como dragones, desaparecieron hacía siglos. La sola aparición de uno de estos seres catastróficos podría transformar el continente.

Esta era una existencia de nivel calamidad.

******************

En el mismo momento en que Gu Yangcheon se encontró con la bestia demoníaca…

«…Puaj.»

Woo Hyuk, que se quedó solo, gimió mientras se agarraba la cabeza palpitante y lentamente se puso de pie.

«Parece una zona de desastre», murmuró, dejando escapar una risa seca mientras observaba los escombros que lo rodeaban.

«¿Qué diablos pasó aquí?»

No podía comprender cómo una parte del palacio había quedado en ese estado, aunque ya tenía una buena idea sobre el culpable.

Chisporrotear.

Entre las paredes destrozadas había señales de algo derretido y quemado, el leve calor que flotaba en el aire confirmaba sus sospechas.

¿Quién más podría haber sido?

Era obvio.

«…Je.»

Tenía que ser su amigo loco. Woo Hyuk estaba seguro de ello.

¿La razón?

«Probablemente por mi culpa.»

Debió ser por su repentina desaparición. Pensarlo dejó a Woo Hyuk con una expresión amarga.

‘Le hice hacer algo peligroso.’

Su propia incompetencia había obligado a alguien más a correr riesgos innecesarios. La culpa lo agobiaba.

Sin embargo, lo que le desconcertó fue…

‘¿Por qué llegar tan lejos?’

No podía entender por qué Gu Yangcheon se había esforzado tanto por él. El propio Woo Hyuk no podía justificarlo, y Yangcheon, menos aún.

No eran amigos de la infancia. Su vínculo no se había forjado a través de acontecimientos significativos ni de una profunda camaradería.

En realidad, Woo Hyuk era quien se aferraba a Gu Yangcheon, llamándolo amigo. Yangcheon parecía indiferente, simplemente aceptando la etiqueta.

A pesar de eso—

‘¿Para qué sirve todo esto?’

¿Por qué luchaba Gu Yangcheon? Era una pregunta que Woo Hyuk no podía responder.

Aún más desconcertante fue—

«Cuídate.»

Yangcheon había desaparecido sin dudarlo, alegando que había algo urgente que resolver, dejando a Woo Hyuk atrás.

Algo grave debió haber sucedido, pero ¿qué? Woo Hyuk solo pudo suspirar profundamente mientras observaba el palacio en ruinas.

El caos era evidente, pero no tenía ni idea de lo que había sucedido. Gu Yangcheon no le había explicado nada antes de partir.

Woo Hyuk, sin embargo, podía sentir que su cuerpo había sufrido algún tipo de transformación.

Su cabello se había vuelto completamente blanco y una energía abrumadora ahora lo recorría.

¿Cómo sucedió esto?

La pregunta quedó en el aire sólo por unos instantes antes de llegar a una conclusión.

Sea lo que sea, necesito moverme.

No ganaba nada quedándose de brazos cruzados. Más importante aún, necesitaba comprobar el estado de Yuseon.

Decidido, comenzó a dar un paso adelante.

Pero entonces—

«El sello se ha roto.»

Se quedó congelado.

Una voz.

Una voz desconocida resonó a su alrededor y Woo Hyuk giró la cabeza.

‘¿Dónde?’

¿De dónde venía?

Observando con cautela sus alrededores, permaneció en alerta máxima.

«Qué extraño. No se suponía que llegara el momento todavía.»

La voz habló de nuevo, resonando en los oídos de Woo Hyuk.

«…¿Quién eres?» preguntó con voz tensa.

«¿Mmm?»

La voz respondió reconociéndolo.

«¿Puedes oírme?»

«…Sí», respondió Woo Hyuk.

La voz se rió levemente, un sonido que se sintió frío y agudo, como si pudiera atravesarlo.

Interesante. ¿Un hijo de Wudang, aunque no de la línea principal, oyendo mi voz? Fascinante.

Los ojos de Woo Hyuk se abrieron de par en par. ¿Cómo sabía esa voz que era de Wudang?

Pero antes de que pudiera cuestionarlo más…

—No importa. Ahora no es momento para esas trivialidades.

La voz desestimó el pensamiento; su tono era casual pero escalofriante.

Silbido-!!

«…!»

Ante los ojos de Woo Hyuk, una energía fría comenzó a fusionarse.

Reaccionando rápidamente, Woo Hyuk llevó la mano a su cintura, solo para darse cuenta…

‘Maldita sea.’

Su espada había desaparecido.

¡Crepitar!

El frío que se avecinaba comenzó a fusionarse con tenues rastros de energía eléctrica. A medida que el poder convergía, fue tomando forma gradualmente.

«…¿Qué?»

Woo Hyuk, observando con cautela, se tensó cuando la figura se solidificó.

Y cuando la forma se hizo clara, su expresión se congeló.

Había adquirido apariencia humana.

Y ese rostro humano era…

«Maestro…?»

Era idéntico a su maestro, el Ermitaño de Wudang.