Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 681

Capítulo 681

La mesa estaba libre de alcohol a pesar de estar rodeada de hombres.

Fue realmente una visión extraña y curiosa.

¿Quizás por eso destacaba? Sentía que la gente a nuestro alrededor miraba hacia ese lugar.
Ignorando sus miradas, tomé un sorbo del té que tenía frente a mí.

«Probablemente no sea sólo por eso».

La ausencia de alcohol no fue el motivo por el que llamamos la atención.

“¿No es ese el Bisungdo?”

Hace poco oí un rumor de que habían visto a Bisungdo en la Alianza. Así que era cierto.

«Él es realmente ridículamente guapo.»

Fue en parte por Peng Woojin, que estaba sentado frente a mí, comiendo tranquilamente con sus palillos.

“Y la que está a su lado… ¿es So Yeomra?”

—¿Y Yeomra? ¿Por qué lo mencionaste de repente?

También fue por mi culpa, estar sentado aquí comiendo dumplings con él.

Por lo que oí, había un joven al que Bisungdo parecía conocer. Resulta que no era otro que So Yeomra.

¿Así que esa persona a su lado es So Yeomra? No le veo la cara con claridad…

—No, ese no. El que está a su lado.

¿A su lado? Eso significaría… ¡ja!

Dicen que So Yeomra es un joven de aspecto feroz. Pensé que no podía ser cierto, pero… bueno, sí lo es.

¿Qué era exactamente tan cierto?

¿De qué estaban hablando?

Quise levantarme y confrontarlos de inmediato, pero me contuve. Ya estaba acostumbrado a ese tipo de trato. El hecho de haberme acostumbrado era patético y triste a su manera.

—Sí, a ese joven lo llamaron el Hwagyeong más joven de la historia… aunque, claro, con el tiempo…

No me llegó el resto de sus palabras, pero no me costó adivinar qué decían. Probablemente era algo así como una mentira o un chisme sin fundamento.

No me molestó particularmente.

Nunca había negado ni confirmado los rumores en primer lugar, y de hecho prefería la situación actual en la que los rumores habían comenzado a desvanecerse.

El problema era…

Oye, tus palillos están temblando.

“…!”

…la reacción de la persona sentada a mi lado. Fue mucho más intensa que la mía.

«¿Qué ocurre?»

«…No es nada….»

Se bajó aún más la capucha, como si quisiera asegurarse de que no se le viera la cara.

«Si te vas a encoger así, ¿por qué saliste a comer?»

—Vamos, vamos, no seas tan duro —intervino Peng Woojin, moviendo ligeramente su mano para deslizar un plato de albóndigas más cerca del monje tembloroso.

—Joven Maestro Gu, este caballero debió de tener muchas ganas de comer estos dumplings si vino hasta aquí. Lo entiendo perfectamente.

«Gracias…»

Pensar que serían tan deliciosos que alguien iría contra la lógica para probarlos. Esto demuestra lo increíbles que son los dumplings de este lugar, ¿verdad?

“…”

“…”

Ya veo. Eso fue un insulto ambiguo.

Fue un insulto de alto nivel disfrazado de cumplido, algo que nunca había pensado en intentar.

‘…Este tipo.’

Había algo que aprender aquí. Definitivamente valía la pena tomar nota.

No pude saber si estaba siendo genuino o sarcástico porque la expresión de Peng Woojin era completamente sincera.

Al observar las manos temblorosas del monje, Peng Woojin inclinó la cabeza ligeramente con curiosidad.

¿Por qué no comes? Puedes comer todo lo que quieras.

“G-gracias… Gracias.”

A pesar del temblor, el monje logró coger un dumpling con sus palillos y llevárselo a la boca.

En el momento que vi eso, hablé.

¿De verdad estás comiendo? Incluso en esta situación, ¿aún tienes apetito?

«Trago….»

Casi lo escupió, pero se obligó a tragarlo antes de continuar comiendo.

Al observarlo así, inmediatamente pude darme cuenta de lo que le estaba pasando.

«Ha decidido seguir adelante y comer porque ya ha estado expuesto».

Había decidido claramente disfrutar de la comida ahora que se conocía su presencia.

¿Estaba realmente tan desesperado por comer estos dumplings?

«No es que yo sea el indicado para hablar.»

Mientras observaba al monje —no, Shinryong— devorar sus dumplings, tomé uno.

Charla.

«¿Eh?»

“…¿Hmm?”

Nuestros palillos chocaron.

Resultó que sólo quedaba un dumpling en el plato.

Al darme cuenta, miré a Shinryong y le dije: «Déjalo. Te he dado bastante hasta ahora».

En respuesta, Shinryong dijo: “…Benefactor, como esto es algo que Bisungdo ha ofrecido, no tendría sentido que lo reclamaras tú mismo”.

«¿Ah, de verdad?»

Este mocoso, ¿eh?

Ya has comido bastante. ¿No debería un monje como tú mostrar algo de moderación? ¿No va contra tus principios dejarse llevar por la avaricia?

“De los nueve dumplings, tres se los comió Bisungdo, tres te los comiste tú, así que los tres restantes son míos, naturalmente”.

¿En serio los contaste?

¿Cuándo había estado siquiera pendiente de eso?

Mirándolo con incredulidad, noté un leve atisbo de sonrisa en sus labios.

¿De verdad creía que había ganado? Con un pequeño suspiro, dije: «¿Es apropiado que un monje coma dumplings rellenos de carne?»

“…!”

Cuando planteé esta pregunta fundamental, Shinryong se estremeció.

Parecía que incluso él sentía una punzada de culpa por eso.

Esta era mi oportunidad.

¡Zumbido!

“¡Ja!”

Aprovechando su vacilación, agarré rápidamente el último dumpling y me lo metí en la boca.

La expresión de Shinryong parecía como si el cielo acabara de caer.

No importaba cómo lo mirara, esa no era el tipo de cara que un monje debería poner.

‘¿Qué tienen estos dumplings?’

O mejor dicho, ¿qué tiene la carne que incluso los monjes y ascetas hacen tanto alboroto por ella?

—Bueno, Woo Hyuk es una cosa.

Ese tipo era extraño desde el principio.

‘¿Pero qué pasa con él?’

La persona sentada frente a mí no tenía sentido.

¿Quién era él y qué hacía aquí?

¿Y por qué tenía que ser precisamente aquí?

Al igual que la primera vez que nos conocimos, nuestro segundo encuentro fue comiendo dumplings.

En ambas ocasiones se trataba de albóndigas.

«Un monje que aprecia el sabor de la carne….»

Parecía que Peng Woojin tenía razón: los dumplings de este lugar deben ser realmente increíbles.

—Un plato más de dumplings, por favor —gritó Peng Woojin.

«¡De inmediato!»

El camarero retiró el plato vacío y la expresión de Shinryong se iluminó visiblemente.

«¿Te mueres de hambre?»

«…No.»

«No lo parece.»

Cuando lo molesté, Shinryong dejó de responder por completo, claramente eligió ignorarme y concentrarse en su comida.

Al ver eso, solté una pequeña risa, tomé un sorbo de té y lo observé en silencio.

Luego, los murmullos cercanos volvieron a llegar hasta mí.

—Entonces, ¿estás diciendo que ese joven es So Yeomra?

—Lo llamaban el Dragón Divino, ¿verdad? ¿Pero por qué está tan callado últimamente…?

El hombre hizo una pausa antes de continuar.

“También dijeron que era el Hwagyeong más joven de la historia”.

Shinryong se estremeció y su mano tembló mientras tomaba otra bola de masa.

—Vamos, no puedes creer en serio esas tonterías.

—No, solo digo que eso era lo que decían los rumores. Es extraño que alguien tan famoso sea tan callado, ¿verdad?

Oí claramente sus voces bajas. Probablemente creían ser discretos, pero no había forma de ocultarlo de mis sentidos agudizados.

“Bueno, tal vez sea porque no ha estado activo…”

“Aun así, hay algo en ello que parece… extraño.”

Justo cuando comencé a escuchar con más cuidado…

Zumbido.

“¿Hmm?”

Una repentina oleada de Qi envolvió el área.

Era una barrera de Qi, y la energía contenida en ella era todo menos ordinaria.

Limpio, puro y meticulosamente refinado: era inconfundible.

‘Este tipo de energía….’

Giré mi mirada hacia un lado.

«¿Qué estás haciendo?»

“…”

La Barrera Qi había sido lanzada por Shinryong.

Parecía que quería impedir que las conversaciones externas llegaran hasta nosotros.

«¿Cuál es el sentido de esto?»

Agité mi mano en el aire y le pregunté.

Peng Woojin y yo podíamos escuchar los mismos susurros, entonces ¿por qué se tomó la molestia de ponerme una barrera?

«¿Estás tratando de ser considerado?»

“Ese no es el caso…”

Shinryong evitó mi mirada y no dio más detalles.

No tenía idea de lo que estaba pensando mientras inclinaba mi cabeza y lo observaba atentamente.

Fue entonces cuando Peng Woojin rompió el silencio.

—Entonces, joven maestro Gu —dijo de repente.

«¿Por qué no has visitado todavía a la familia principal?»

«…¿Qué?»

La pregunta abrupta me hizo fruncir el ceño.

Incluso te di una muestra para que me visitaras. ¿No lo has olvidado?

«Oh.»

Ahora que lo mencionó, recordé vagamente haber recibido algo así.

—Era un Mokpae negro, ¿no?

Se suponía que debía garantizar una cálida bienvenida en la mansión de la familia Peng.

Pero habían pasado años desde que lo recibí y nunca lo había visitado.

No he tenido ningún motivo para ir. He estado ocupado.

Entre todo el caos y las luchas por sobrevivir, apenas había tenido tiempo para cuidar de mí mismo, y mucho menos para hacer una visita casual.

Incluso si tuviera tiempo, probablemente no habría ido.

—Iré si algún día encuentro tiempo —respondí con desdén.

—Mmm. Te lo tomo en cuenta.

“No contengas la respiración…”

El peso de su persistencia era abrumador.

¿Por qué estaba tan obsesionado conmigo?

“…Entonces, Peng Gongja, ¿de verdad planeas participar en el Bi-mu-je?”

Tratando de cambiar de tema, pregunté.

—Por supuesto. Ya me he registrado —respondió Peng Woojin, mostrando su Mokpae como prueba.

Era idéntico al mío, confirmando su participación.

«¿Por qué molestarse?»

¿Por qué no lo haría? Un artista marcial que participa en el Bi-mu-je de la Alianza es perfectamente normal.

No pude discutir esa lógica.

Y dicen que es el más espectacular hasta ahora. ¿Cómo no iba a emocionarme?

El Bi-mu-je más espectacular de la historia. Eso es lo que la Alianza Marcial había prometido.

Y no era una exageración.

A juzgar por la escala del evento y las recompensas preparadas para él, realmente estuvo a la altura de las expectativas.

Estaba la Gran Píldora creada por Shaolin…

…y una de las Cinco Espadas Legendarias de Zhongyuan, la Espada del Dragón del Cielo Dorado, que la Alianza había mantenido en su poder.

Luego estaban las raras túnicas marciales de seda de la familia Moyong y tres años de patrocinio financiero de la propia compañía comercial de la Alianza.

Sólo escuchar acerca de las recompensas fue suficiente para hacer que los ojos de cualquiera se abrieran de par en par.

Pero para la mayoría de los artistas marciales, el atractivo más significativo probablemente fue algo completamente distinto.

‘El restablecimiento del Cuerpo Shinryong.’

El Cuerpo había sido un símbolo de justicia dentro de la Alianza Marcial, donde sólo los mejores de los mejores habían servido.

Aunque su gloria se había desvanecido, la Alianza estaba usando este Bi-mu-je como plataforma para anunciar su regreso.

Las recompensas incluso incluyeron la promesa de un lugar en el nuevo Cuerpo Shinryong para los participantes más destacados.

En otras palabras, este Bi-mu-je fue en última instancia una campaña de reclutamiento para el Cuerpo.

El Cuerpo Shinryong había sido sinónimo de la fuerza y ​​el honor de la Alianza Marcial.

Para los artistas marciales obsesionados con la fama y el reconocimiento, era una oportunidad demasiado buena como para dejarla pasar.

Y había otra razón por la que el Cuerpo tenía tanto atractivo.

‘Sus comandantes fueron a menudo aclamados como los más grandes artistas marciales de su época.’

Aunque este era un hecho del pasado lejano, todavía tenía peso.

“Cuando el Maestro de la Espada aún era el líder de la Alianza Marcial, ¿verdad?”

El Maestro de la Espada comandó el Cuerpo Shinryong.
Aunque posteriormente ascendió al puesto de Líder de la Alianza, era conocido como el mejor espadachín, no el mejor artista marcial.

Al final, el Cuerpo Shinryong fue desmantelado.
Las historias de su gloria se desvanecieron en el olvido.

Sin embargo-

«A los artistas marciales no les importará eso».

El líder del Cuerpo Shinryong está destinado a convertirse en el mayor artista marcial bajo el cielo.

Siguiendo el legado de esa historia, los artistas marciales acudían a ella como polillas a la llama.
Esa es simplemente la naturaleza de los artistas marciales de Zhongyuan hoy en día.

—Entonces, Peng Gongja, ¿eso significa que también te interesa esa historia?

Le pregunté a Peng Woojin mientras jugueteaba distraídamente con mi taza de té. Él sonrió y respondió.

—Por supuesto. ¿No fue esa también la razón por la que usted, joven maestro Gu, solicitó participar en el Bi-mu-je?

«Mmm.»

Dejé escapar un zumbido bajo en respuesta a su pregunta.

Francamente, no estaba particularmente interesado en cosas como la Gran Píldora o la espada legendaria.

¿La gran píldora?

Ya tenía más Qi del que jamás podría necesitar, y aún poseía una Píldora Dokcheon.
De hecho, tenía la receta original de la Gran Píldora, así que ¿de qué me serviría?

Además, ya estaba asimilando la energía del Cristal de Hielo.
En cuanto a Qi, ya no me faltaba nada.

Si bien es cierto que tener más siempre es mejor, en este punto ni siquiera yo estaba seguro de qué pasaría si añadía más.

—Bueno, digamos que no necesito la Gran Píldora. ¿Y qué hay de la espada legendaria?

Eso fue igualmente insignificante.

Ya tenía una espada de ese calibre colgada de mi brazo izquierdo.
Además, ni siquiera era un fanático de las espadas, así que no me interesaba.

Incluso si se ofreciera un guante raro en su lugar, sería la misma historia.

Simplemente no me interesaban los tesoros en sí.

Ya fuera ropa de seda o patrocinios de empresas comerciales, eso tampoco me importaba.
Así que solo quedaba una cosa.

‘El Cuerpo Shinryong.’

Mientras pensaba en esto, una leve sonrisa se dibujó en mis labios y hablé con Peng Woojin.

“Sí, no diría que no me interesa en absoluto”.

Eso era lo único que necesitaba.
Fue la única razón por la que me molesté en participar en el Bi-mu-je.

‘Sí.’

El Cuerpo Shinryong.

Para ser precisos—

‘Necesito un puesto.’

No cualquier posición, sino una que fuera enorme, pesada y lo suficientemente expansiva como para ocultar completamente mi identidad.

Pensando en eso, hablé, y la expresión de Peng Woojin cambió a algo ambiguo.

“Hmm, ya veo.”

Incluso mientras respondía, su rostro permaneció ilegible, haciendo imposible discernir lo que estaba pensando.

Desde la primera vez que conocí a Peng Woojin, sus ojos siempre habían sido así:
juguetones y ligeros en la superficie, pero completamente opacos por debajo.

Fue un marcado contraste con Peng Ahui, quien parecía directo y alegre.

Incluso su padre, el jefe de la familia Peng, tenía una especie de franqueza transparente hacia él, aunque en un sentido negativo.

«Tal vez por eso no puedo evitar desconfiar de él».

Ese tipo de comportamiento, naturalmente, nos separaba.
Eso era lo que Peng Woojin significaba para mí.

“…”

“…”

Cuando la conversación terminó, permaneció un silencio incómodo.

Fue un silencio en el que ninguno de los dos nos sentíamos inclinados a hablar.

¿Debería decir algo para romperlo? Lo pensé un momento antes de abrir la boca…

“¡Tu comida está aquí!”

El camarero llegó con los dumplings que habíamos pedido antes, rompiendo la atmósfera incómoda.

«¡Oh!»

El rostro de Peng Woojin se iluminó con su sonrisa característica al ver las albóndigas.

Se ven deliciosos. ¡A comerlos!

Impulsados ​​por Peng Woojin, todos tomaron sus palillos.

Por un momento, la tensión anterior se olvidó mientras reanudábamos la comida.

Mientras disfrutaba de un bocado de comida, sentí una mirada incómoda sobre mí.

Pensando que podría ser Peng Woojin, miré en su dirección, pero no era él.

Era Shinryong.

Me miraba repetidamente, con expresión claramente inquieta.
Por alguna razón, esa mirada permaneció allí hasta que terminó la comida.

******************

La comida terminó y salimos, todos luciendo bastante satisfechos.

Era poco más de mediodía y la brillante luz del sol del mediodía iluminaba las calles.

Miré al sol en lo alto del cielo y asentí para mí mismo.

Parece que tendré tiempo para entrenar esta tarde.

El momento no estuvo mal.
Sentí que podía concentrarme en el entrenamiento de hoy sin distracciones.

Había sentido falta de práctica últimamente, así que esta fue una oportunidad afortunada.

“Estuvo excelente la comida. Como era de esperar, este lugar es el mejor de Hanam”, dijo Peng Woojin al aparecer detrás de mí.

Parecía que ya se había hecho cargo de la cuenta.

Shinryong lo siguió y Peng Woojin se dirigió a él.

Oye, dije que te invitaría. ¿Por qué insististe en pagar?

“…Era justo que pagara mi parte.”

Por lo que dijo, parecía que Shinryong había insistido en cubrir su parte de la cuenta.

Podría haber aceptado el obsequio, pero se había esforzado por pagar.

—Bueno, supongo que no importa. Shaolin probablemente tenga mucho dinero.

Un lugar como ese no se desanimaría ni por el precio de unos dumplings.
Como uno de sus discípulos más prometedores, probablemente también recibía asignaciones de diversas fuentes.

‘Para un grupo que predica el desapego de los deseos mundanos, Shaolin es uno de los lugares más codiciosos que existen.’

No solo dirigían innumerables negocios, sino que también tenían su base de operaciones firmemente establecida en Hanam. No había lugar tan contradictorio como Shaolin.

«¿Estuvo bueno?»

Cuando le pregunté a Shinryong mientras bajaba las escaleras, emitió una leve tos en respuesta.

Sin embargo, sus ojos delataban satisfacción. Parecía que había disfrutado de la comida.

«Me alegra que todos estén satisfechos», dijo Peng Woojin, mientras se hurgaba los dientes casualmente con un palillo que había encontrado en alguna parte.

—Ahora que hemos comido, ¿qué plan tienes, joven amo Gu? Si tienes tiempo, podríamos dar un paseo…

«Regresaré a entrenar.»

—Ya veo. No quisiera interrumpir tu entrenamiento.

Esperaba que me presionara más, pero sorprendentemente asintió en señal de comprensión cuando mencioné el entrenamiento.

Fue una experiencia maravillosa. Espero que podamos repetirlo algún día.

“…Claro, ya veremos.”

¡Jaja! ¡Qué respuesta tan fría! ¡Pero eso es lo que me gusta de ti!

Sus palabras me pusieron los pelos de punta.
¿Lo hacía a propósito?

“Peng Gongja.”

—Sí, ¿qué pasa? Hable con libertad.

Para reiterarlo, me gustan las mujeres. Y también estoy comprometido.

«¿Hm? Ya lo sé.»

Su expresión era de genuina confusión, como si se preguntara por qué diría algo obvio.

Esa expresión me tranquilizó un poco.

—Qué alivio… Tú eres igual, ¿verdad, Peng Gongja?

—Bueno, la próxima vez que nos veamos, seguramente será en el Bi-mu-je. Tengo muchas ganas…

«Respóndeme.»

Maldita sea.

¿Por qué siempre esquivaba la pregunta en el peor momento?
Molesta, retrocedí un paso y él se echó a reír.

¡Jajaja! Solo bromeaba.

¡Jaja! ¡Claro! ¿Verdad?

«Tal vez.»

«…Mierda.»

Bueno, como todos están ocupados, me voy. Tengo mucho que hacer. ¡Jaja!

Hace apenas unos momentos había estado sugiriendo una caminata, pero ahora afirmó estar ocupado.

¿Qué se supone que debía pensar de eso?

Sintiéndome agotado, tuve que presionar una mano sobre mi frente.

“Joven Maestro Gu, y a usted también, fue un placer conocerlos”, dijo Peng Woojin, casi llamando monje a Shinryong antes de contenerse.

Quizás fue porque había gente alrededor.

Él hizo una leve reverencia y Shinryong le devolvió el gesto torpemente.

Seguir la etiqueta Shaolin parecía demasiado para él, por lo que se conformó con una simple reverencia.

‘¡Qué espectáculo!’

Al observarlos, no pude evitar preguntarme qué era esa escena.

Bueno, entonces me voy. Fue un placer. De verdad, de verdad.

“Sí, cuídate.”

Cuando su comportamiento un tanto pegajoso finalmente se alivió, lo despedí con un gesto y desapareció entre la multitud.

Para mi sorpresa, no lo dudó y se fue.

Como Peng Woojin se fue, solo quedamos Shinryong y yo. Me volví hacia él y le hablé.

«Me voy.»

“…”

Me despedí brevemente y comencé a caminar.

De todas formas, no había mucho de qué hablar con él.

Mientras pensaba en mi programa de entrenamiento y caminaba hacia mi destino…

“…¿Por qué no dijiste nada?”

Escuché la voz de Shinryong detrás de mí.

Me giré para mirarlo.

«¿Estabas hablando conmigo?»

“…”

Él no respondió, pero definitivamente me estaba mirando.

Pregunté de nuevo.

«¿Que qué?»

“Sobre lo que dijeron antes.”

«¿Mmm?»

¿A qué se refería?

Inclinando mi cabeza confundido, algo cruzó por mi mente.

¿Estaba hablando de lo que los otros clientes habían estado diciendo antes?

[Entonces ese joven es So Yeomra.]

[Dicen que era el Hwagyeong más joven de la historia.]

[Quizás sea porque no ha estado activo últimamente.]

Éstas fueron las palabras que habían pronunciado.

Le pregunté a Shinryong: “¿Qué se supone que debía decir a eso?”

¿Se suponía que debía volcar la mesa o algo así?

¿Debí haber hecho una escena sólo porque estaban hablando de mí?

‘¿Por qué molestarse?’

Ni siquiera habían dicho nada particularmente ofensivo.

Al menos, no según mis estándares.

Pero tal vez Shinryong pensaba diferente.

Dudaba que alguien que veneraba al Buda se enojara por algo así.

‘Tal vez sí le molestó, considerando que incluso puso esa Barrera Qi.’

Quizás se había molestado y todavía estaba pensando en ello ahora.

—Déjalo pasar. No fue para tanto… La comida estaba buena, así que olvidémoslo y sigamos adelante.

Con eso, aparté la mirada y reanudé la caminata hacia mi destino.

«…Eso no es todo.»

Su voz me hizo fruncir el ceño.

La molestia empezó a surgir.

¿Por qué insistía tanto? Ya había disfrutado de los dumplings; ¿no podía dejarlo pasar?

Sin darme la vuelta, dejé salir mi irritación.

“Muy bien, entonces ¿qué es—?”

“Dijeron que lo del Hwagyeong más joven era un rumor sin fundamento”.

Me quedé congelado.

“…¿Por qué no lo refutaste?”

Me giré para mirarlo.

«Guau.»

La molestia que sentí momentos antes se desvaneció y fue reemplazada por una risa hueca.

Los pensamientos que había tenido sobre Shinryong anteriormente desaparecieron.

«Tú.»

Lo miré y hablé.

«No eres tan idiota como pensaba.»

“…”

Al oír esto, su mirada se agudizó peligrosamente.