Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 691

Capítulo 691

Mañana.

Había amanecido y el sol apenas comenzaba a asomar por el cielo.
Soplaba una brisa fresca, anunciando el fin del calor del verano.

El viento soplaba a través del cielo y debajo había una multitud de innumerables personas.

“¡Aquellos que tengan placas de madera, por favor, formen fila aquí!”

Se escuchó una voz fuerte, impregnada de Qi, que resonó agudamente en mis oídos.

—¡Los que tengan gemas verdes, por favor, vengan por aquí!
—¡Los que tengan gemas azules, por aquí!

Tras los anuncios, innumerables personas se dirigieron hacia sus zonas designadas.

A primera vista, la multitud se contaba por cientos, si no miles, pero el aire a su alrededor se sentía particularmente pesado.

‘La cantidad de Qi en el aire no es ninguna broma.’

La concentración de Qi en el ambiente era casi abrumadora.
¿Cuándo fue la última vez que sentí algo así?

‘¿Fue durante la guerra?’

Esta densidad solo podía compararse con la Gran Guerra entre las facciones Justa y Demoniaca.
Pero ¿encontrar este nivel de Qi en el territorio de la Alianza Murim?

“Significa que aquí se han reunido muchas personas fuertes”.

Por lo menos, los participantes más débiles estaban al final del nivel de segunda categoría.

Los artistas marciales reunidos aquí eran, como mínimo, intensos.
Desde jóvenes guerreros de mi edad hasta ancianos con canas,
todos eran artistas marciales.

No había ni una sola persona común y corriente entre ellos.

‘¡Fue una gran participación!’

No pude evitar maravillarme ante la enorme cantidad de gente.
Incluso para un Bi-mu-je organizado por la Alianza, no esperaba semejante magnitud.

Mientras miraba a mi alrededor, se me ocurrió una idea.

‘La participación activa de Shaolin debe haber ayudado a aumentar la asistencia’.

Quizás era cierto.
Suspiré levemente, pasándome una mano por el pelo.

«Así que finalmente está aquí.»

El día del Bi-mu-je había llegado.

En concreto, era el día de las preliminares,
y me encontraba en la entrada construida por la Alianza Murim.

Por supuesto, estaba aquí para participar en el Bi-mu-je.

‘Tch.’

Chasqueé la lengua, molesto.
Las preliminares iban a durar tres días, y me habían asignado el primer día.

La entrada no era directamente al recinto principal;
parecía que los preliminares tendrían lugar en algún lugar profundo de las montañas.

-Bueno, tiene sentido.

Con tantos participantes, celebrar las preliminares en las instalaciones de la Alianza habría sido imposible.
Probablemente dividieron a los participantes por día y dispusieron diferentes terrenos para los encuentros.

Mientras me tomaba un momento para observar con calma mi entorno,

“Gongja-nim.”

Una voz gritó detrás de mí.

Me giré y vi a Wi Seol-ah parada allí, con un velo.

Ella, como yo, había sido asignada al primer día de las preliminares.

Aunque llevaba un velo para ocultar su rostro,
su figura sorprendentemente curvada y su aura única lograron llamar la atención.

‘¿Eso es lo mejor que pudimos hacer?’

Incluso con el Qi y el velo reforzando su disfraz, aún destacaba.
Quizás debería haberle dado uno de los antiguos artefactos de Namgung Bi-ah.

La máscara de zorro blanco, por ejemplo.
Había oído que era un artefacto maldito del Mar del Norte,
capaz de abatir la presencia de alguien.

‘Tuvo un efecto similar al que Tang Deok usó en aquel entonces.’

Me pregunté brevemente si debería habérselo prestado,
pero era un objeto maldito, por lo que de todos modos no habría podido usarlo por mucho tiempo.

Mientras reflexionaba sobre esto, miré a Wi Seol-ah.

-¿De qué color eres?-preguntó ella.

Miré la placa de madera que tenía en la mano.

Probablemente se refería a la piedra preciosa incrustada en la placa.

«Blanco.»

La gema de mi placa era blanca.
Miré hacia el otro extremo de la fila, donde un hombre sostenía un cartel blanco.

Probablemente era ahí donde necesitaba hacer fila.

«Soy azul», dijo, mostrándome su placa.
La gema azul incrustada brillaba.

Había cuatro colores en total.

‘Verde, azul, rojo y blanco.’

Por coincidencia, o quizás no, coincidían en rango con la Puerta Magyeong.

‘Si no es una coincidencia, tal vez los colores representan algún tipo de sistema de clasificación.’

Consideré la posibilidad, pero negué con la cabeza para descartarla.
Por muy ingenua que fuera la Alianza, no lo habrían simplificado tanto.

—No lo harían, ¿verdad?

Esperaba que no. Seguramente no eran tan idiotas.

Al menos Wi Seol-ah y yo no estábamos en el mismo grupo.
¿Debería considerarlo una pequeña bendición?

Probablemente. Al menos por ahora, así lo vi.

Dirigí mi mirada hacia las cuatro filas de personas,
cada una de ellas extendiéndose a lo lejos.

Los participantes no estaban divididos por género, edad ni nivel de habilidad.
Algunos tenían expresiones decididas, mientras que otros mostraban una visible tensión.

Todos eran diferentes.
Y, sin embargo, todos parecían encaminarse hacia el mismo objetivo.

No estaba seguro de cuál era ese objetivo.

No… quizás,

«Todos aquí, excepto yo, probablemente estemos viendo lo mismo».

Pensarlo me hizo sentir fuera de lugar, como un extraño indeseable.
Fruncí el ceño ligeramente.

Negué con la cabeza, desechando los pensamientos innecesarios.

‘¿Dónde está Seong Yul?’

Volteé la cabeza, buscándolo.
Seong Yul también participaba el primer día.

Le di su placa y le dije que lo resolviera solo. Ojalá estuviera bien.

‘Él se encargará de ello.’

Aunque a veces parecía un poco torpe, no era alguien en quien no pudiera confiar.

El verdadero problema era que

«…Bong Soon.»

El problema fue que Bong Soon estaba programado para el segundo día.

Tendría que enviarla sola, sin mí.
Solo pensarlo ya era agotador.

‘Le he puesto restricciones, pero…’

Para evitar cualquier incidente, le impuse tres restricciones a Bong Soon.

Primero.
Debe mantener la boca cerrada en todo momento.

Segundo.
Aunque la provoquen, debe soportarlo al menos dos veces.

Y tercero.
No debe matar a nadie a menos que intenten matarla primero.

Esas eran las reglas que le impuse.
Deberían bastar para evitar la mayoría de los problemas.

Si no…

—Bueno, si las cosas siguen estallando, tendré que aceptarlo.

Si llegaba a ese punto, no habría mucho que pudiera hacer.
Tendría que arreglárselas sola.

Cuando acepté esto,

“…¡Mira allá!”

Se produjo una conmoción.

—¡Es el Rey de las Espadas!
—¿De verdad es el Rey de las Espadas?

El ambiente entre los artistas marciales se tambaleó por un instante.
Al girar la cabeza, vi dos figuras entrando por la puerta principal.

Toda la atención de ellos estaba fijada en ellos.

Ruido sordo.

Los pasos del hombre resonaban en el suelo, vibrando con cada paso.
Los ojos de los artistas marciales se abrieron de par en par, asombrados.

¡Pensar que sus simples pasos exudan tal presencia!

“Como se esperaba de un patriarca de una de las Cuatro… no, ahora las Tres Grandes Familias.”

Una mezcla de admiración, asombro y una leve sensación de respeto llenó sus miradas,
todas dirigidas a la imponente figura del hombre.

No era otro que el Rey de las Espadas, Peng Zhou (도왕 팽저우).

‘El Rey de las Cuchillas, ¿eh…?’

No pude evitar sonreír mientras lo observaba.

En Zhongyuan, solo un puñado de personas ostentan el título de «Rey» (王).
No se trata solo de ser uno de los Cien Grandes Maestros o de los Diez Grandes Maestros, de rango aún superior.

Un rey es alguien con influencia absoluta en su dominio.
No se trata solo de su destreza marcial, sino también de su reputación, autoridad y posición inigualable en ese campo.

Entre todos los que manejan espadas,
el que tiene más influencia es el patriarca de la familia Peng, el Rey de las Espadas, Peng Zhou.

Cuando apareció, la tensión entre los artistas marciales aumentó drásticamente.

¿Es cierto? ¿El Rey de las Cuchillas participa de verdad?

“¡Así que esos rumores eran reales!”

“¿Qué podría traer al Rey de las Espadas aquí…?”

La mitad de las reacciones fueron de puro asombro,
la otra mitad se preguntaban por qué alguien como él se molestaría en aparecer.

Y honestamente, no se equivocaron.

‘¿Qué podría ganar con esto un patriarca de una familia renombrada?’

Ganar no le beneficiaría, y perder mancharía su reputación.
De hecho, incluso ganar podría resultar más perjudicial que beneficioso.

No había ninguna razón lógica para que el Rey de las Espadas participara en este torneo,
y sin embargo allí estaba, entrando en la arena del Bi-mu-je.

Caminando lentamente, rodeado de innumerables ojos, Peng Zhou se comportaba con un aire de autoridad suprema.

‘¡Qué espectáculo!’

Me pareció absurdo.

Ruido sordo-!

Cada paso que daba esparcía vibraciones por el suelo.
La gente lo llamaba una demostración de maestría del Qi y una presencia imponente, pero…

‘Ese anciano ni siquiera se da cuenta de que está desperdiciando su Qi.’

Era pura fachada.
Liberaba su Qi deliberadamente para llamar la atención, como si dijera: «Mírame, admírame».

Claro, estaba funcionando, pero…

«Que vergüenza.»

El flujo de Qi era tan exagerado y antinatural que era imposible no notarlo.

‘¿Cómo es que nadie más ve esto?’

¿Por qué fui el único que reconoció esta absurdidad?
Era desconcertante.

‘¿Soy el único artista marcial de nivel Hwagyeong aquí?’

La capacidad de discernir las artimañas del Rey de la Espada requería ser al menos Hwagyeong.
Observé a la multitud, preguntándome si habría otros artistas marciales Hwagyeong por allí.

‘Hay.’

Vi algunas caras conocidas.
Algunos eran artistas marciales destacados, y otros no tan conocidos, pero aun así capaces.

¿No puedes ver lo que está haciendo?, pregunté.

«…¿Qué?»

Incluso la persona que estaba a mi lado, Wi Seol-ah, parecía confundida.

‘¿Ella no lo ve?’

A pesar de lo anormal que era el flujo de Qi, ella no parecía notarlo.

‘¿Por qué no puede verlo?’

No lo entendía.
Por un momento, me pregunté si me pasaba algo en los ojos,
pero descarté la idea.

La conmoción continuó mientras Peng Zhou pasaba y noté una cara familiar a su lado.

Era el hijo de Peng Zhou, el heredero de la familia Peng, Peng Woojin.

Mientras caminaban, Peng Woojin miró en mi dirección y nuestros ojos se encontraron.

Peng Woojin sonrió ampliamente y me saludó.

“….”

No le devolví el saludo, solo asentí en señal de reconocimiento.
Fue la respuesta más educada que pude dar.

«Por supuesto, esos dos estarán aquí el primer día».

El hecho de que el padre y el hijo de Peng también estuvieran programados para el primer día significaba…

«No tiene nada que ver con el orden de registro».

Peng Woojin se había registrado el mismo día que yo,
pero el Rey de las Cuchillas debió registrarse el último día. No había correlación.

En todo caso, parecía como si el orden fuera aleatorio.

‘O tal vez no.’

La sospecha comenzó a apoderarse de mí.
No podía quitarme la sensación de que la Alianza Murim podría haber alterado los arreglos de alguna manera.

‘Dijeron que el Bi-mu-je dura casi quince días.’

¿Qué clase de planes tramaban para un evento tan largo?
Solo pensarlo me revolvía el estómago.

Mientras mis pensamientos hiperactivos comenzaban a molestarme, una voz me interrumpió.

¡Comenzaremos las preliminares en un solo sijin! ¡Por favor, formen fila!

El anuncio señaló que había llegado el momento.

Al oír esto, miré a Wi Seol-ah.

«Tú.»

«¿Sí?»

Ella se volvió hacia mí y respondió con su atención habitual.

Dudé, pensando qué decir.

¿Debería decirle que se lo tome en serio? ¿
Debería decirle que se contenga?

Mirándola a los ojos a través del velo, me rasqué la parte posterior de la cabeza.

Simplemente… haz lo mejor que puedas. Dentro de lo razonable.

Eso fue lo mejor que pude ofrecer.

Wi Seol-ah respondió con una sonrisa brillante.

¡Sí! ¡Haré todo lo posible!

Estaba claro que no había entendido en absoluto mi punto.

“Dije, dentro de lo razonable.”

“¡Sí, lo intentaré con todas mis fuerzas, dentro de lo razonable!”

“….”

Por alguna razón, ardía de determinación.
Primero Tang So-yeol, y ahora ella… ¿Por qué eran todas así?

“…Esperemos que no pase nada.”

Realmente lo esperaba. De verdad.

—Está bien. Nos vemos luego.

Después de despedirme, comencé a caminar hacia mi fila designada cuando,

—Ah, Gongja-nim.

“¿Hmm?”

Wi Seol-ah me llamó nuevamente y me detuvo en seco.

Cuando me giré para mirar,

¡Guau!

«¿Eh?»

De repente, Wi Seol-ah abrió los brazos y me abrazó con fuerza.

Ella apoyó su frente en mi pecho por un momento y permaneció allí en silencio.

¿Qué…?

Nervioso, extendí sutilmente una fina barrera de Qi para minimizar la atención.
Era para reducir nuestra presencia.

«Qué estás haciendo…?»

“Dándote ánimos.”

Wi Seol-ah levantó ligeramente la cabeza y sus ojos se encontraron con los míos.

Haré lo mejor que pueda. Y tú también… mantente fuerte. Debes hacerlo.

“…Oh… eh.”

Estaba a punto de responder cuando,

«Me voy ahora.»

Ella lo soltó, se dio la vuelta y se alejó.

Observé su figura alejarse, su cabello dorado brillando bajo la luz del sol, y dejé escapar una risa incómoda.

No pude animarme a decir “lo haré”.
¿Por qué?

No estaba seguro.
Fue simplemente… uno de esos momentos.