Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 703

Capítulo 703

La Secta Emei, una de las Nueve Grandes Escuelas, que representa las sectas marciales ortodoxas de los Nueve Cielos.

Situada en Sichuan, se distinguía de otras sectas porque estaba compuesta exclusivamente por artistas marciales femeninas.

¿Por qué? No estaba seguro.
Francamente, no me importaba lo suficiente como para averiguarlo.

Por lo que sabía, no siempre fue así.
Tras la Guerra de los Demonios de Sangre, la secta comenzó a exiliar a sus discípulos varones y a reestructurarse con solo practicantes mujeres.

La gente a menudo se preguntaba cómo una secta así podía conservar su estatus entre las Nueve Grandes Escuelas siendo exclusivamente femenina, pero tal especulación no tenía sentido para mí.

Una vez que el Qi entra en el cuerpo, el género deja de importar.

Desde la perspectiva de los artistas marciales, la distinción entre hombres y mujeres era irrelevante.
El poder se definía por la cultivación, no por la biología.

El verdadero problema son esos idiotas que dudan porque ella es mujer.

Ese tipo de pensamiento podría aplicarse a la gente común, pero para los artistas marciales, no tenía sentido.

¿Dudar o distraerse con una cara bonita? Así es como terminas degollado.

Durante la invasión demoníaca de Sichuan, la Secta Emei había sido particularmente problemática por esta razón.

No es que su fuerza o sus estrategias fueran abrumadoras, sino que los invasores, ebrios de lujuria, se crearon problemas a sí mismos.

Las monjas de la secta Emei, a pesar de su naturaleza monástica, a menudo se dejaban crecer el cabello, manteniéndolo corto o hasta los hombros.

Esta aparición llevó a algunos de los invasores, criaturas bestiales que eran, a cometer actos atroces.

Al menos mantuve a la Brigada de la Llama Negra bajo control.

Los que fueron sorprendidos comportándose de esa manera fueron quemados vivos, por lo que no hubo problemas en mi brigada.

Desafortunadamente, la Unidad Espada Fantasma y la Unidad Bandera Verde Voladora no eran tan disciplinadas.

No fue hasta que aplasté al Demonio de la Espada y arranqué los intestinos de uno de los culpables de la Unidad de la Bandera Verde que las cosas finalmente se calmaron.

Aun así, casi había puesto en peligro la conquista de Sichuan.

De todos modos.

Por ahora, necesitaba concentrarme en la mujer que tenía delante.

Llevaba el pelo cortado a la altura de los hombros y una profunda cicatriz le cruzaba la mejilla. Parecía tener unos treinta años.

No tengo idea de quién es ella.

Ella no era una artista marcial famosa, al menos no a juzgar por su apariencia.

La miré a los ojos y examiné su rostro lleno de cicatrices.

«¿De qué se trata esto?»

“…Urgh…”

Apreté más mi agarre en su garganta y ella dejó escapar un gemido ahogado.

Ya había interrumpido su flujo de Qi y sellado sus movimientos.

¿Su nivel de cultivo? Como mucho, estaba en la etapa Zhengjing.

Usando mi mano libre, examiné su cuerpo.

“…!!”

Su expresión se torció en humillación, pero la ignoré.

Por la musculatura, es una asesina.

Su físico bien desarrollado la identificaba como tal, aunque los callos en sus manos sugerían que también era experta en técnicas con la palma.

Un asesino con las técnicas de palma de un artista marcial: una combinación inusual.

Qué curioso. ¿Por qué una monja de la Secta Emei andaría merodeando así?

Aflojando un poco mi agarre, planteé la pregunta.

¿De qué… estás hablando? ¿Por qué me haces esto?

Como era de esperar, fingió ignorancia y se negaba a responder a mi pregunta.

La miré a los ojos con calma.

Sus pupilas temblaban incontrolablemente, su respiración era irregular y su corazón latía aceleradamente.

¿Era miedo? ¿O pánico?
Era difícil distinguir la diferencia exacta, pero no importaba mucho.

Lo que importaba era una cosa.

Ella me reconoció.

Ella me había llamado el Pequeño Señor del Inframundo.

La gente común casi nunca me reconocía.
Eso fue intencional, gracias a los acuerdos de la Alianza Murim y a mi propio esfuerzo por mantener un perfil bajo.

Y aún así, me reconoció al instante.

No es que sea del todo inusual.

Incluso si los rumores sobre mí no estuvieran muy extendidos, cualquiera con un gran interés podría saber lo suficiente para reconocerme.

Pero…

No parece que ese sea el caso aquí.

Su reacción no fue sólo de sorpresa.

Este encuentro en sí mismo es sospechoso.

Necesitaba entender la razón detrás de este enredo.

«¿Una monja de la Secta Emei tiene asuntos con nuestra señorita Pi Yeon-Yeon?»

“…Pi… ¿Yeon-Yeon?”

Pi Yeon-Yeon:
Una identidad inventada para Bong Soon, mi pequeño cebo.

Ella también era un señuelo que había puesto en libertad deliberadamente.

Así es, cebo.

La Reina de la Espada era una figura de inmenso interés: alguien a quien la Alianza intentaba desesperadamente mantener en secreto y a quien otras facciones prestaban mucha atención.

Fue peculiar.

Ella había muerto hacía décadas y su legado había sido transmitido al Monte Hua.

¿Por qué, entonces, alguien se molestaría en monitorear o interferir con sus supuestos rastros?
Para la Alianza tenía sentido, pero para otros, planteaba interrogantes.

No se sabía que la Reina de la Espada perteneciera a ninguna facción específica.

En sus últimos días, se decía que se había aliado con un grupo, pero…

Eso fue simplemente una invención de la Alianza.

No me fiaba.
Y aunque fuera cierto, no importaba.

Si es real lo haré falso.

Las pruebas se pueden fabricar.
El legado de la Reina de la Espada fue un arma de doble filo para mí.

Y aún así…

¿Quién podrá ser?

¿Quién, aparte de la Alianza y yo, intentaría descubrir esto?

Era una curiosidad persistente.

¿Quién se movía en las sombras y por qué?

¿Son un aliado?

¿O eran un obstáculo, una molestia inútil en mis planes?

Esa era la pregunta. Para responderla, necesitaba un cebo: un cebo lo suficientemente valioso como para atraerlos y lo suficientemente sutil como para no exponerse.

Había lanzado mi sedal al océano y, para mi sorpresa, algo picó casi inmediatamente.

Y ese algo no era otro que…

La secta Emei.

Las monjas de Sichuan. Las llamadas guardianas de la región.

Aunque casi habían sido exterminados en mi vida anterior, eran un grupo extrañamente notorio.

Ahora ya habían mordido el anzuelo.

—¡Suéltame! ¡Pequeño Señor del Inframundo! ¿Por qué haces esto?

“Lo primero es lo primero.”

Ignorando su súplica, hice mi pregunta.

“¿Por qué estabas mirando a ese niño?”

Se la había visto observando a Bong Soon fuera de las preliminares del torneo.

Para ser precisos, mis agentes (subordinados del Rey de las Sombras estacionados en la zona) habían informado sobre su comportamiento.

¿De qué hablas? ¡No estaba viendo a nadie!

Aunque sus palabras lo negaban, su respiración se hizo más lenta y su pulso se estabilizó.

Un mentiroso bien entrenado.

En ese momento era difícil saber si estaba actuando o mintiendo genuinamente.

Afortunadamente, tenía otras formas de descubrirlo.

«Si no era el niño, ¿era el árbol Guiyeong lo que estabas mirando?»

“…!”

Su reacción fue inmediata.

Te tengo.

Sus ojos abiertos y su respiración entrecortada la delataron por completo.

“¿Qué… qué estás…”

Intentó recuperar la compostura, pero ya era demasiado tarde.

—Te sobresaltó el objeto que llevaba la señorita Pi, ¿no?

“…”

“Ese es el bastón que solía llevar la Reina de la Espada, ¿no?”

Pregunté con una sonrisa, viendo como la mejilla de la mujer se contraía.

Su expresión ya había colapsado en shock, sus ojos estaban llenos de incredulidad.

La vista fue absolutamente satisfactoria.

Es natural. Quería que se descubriera.

El árbol Guiyeong (貴英木).

El nombre por sí solo podría sugerir que era simplemente algún tipo de madera, pero era un artefacto raro: un arma hecha de un material místico.

Parecía un bastón de madera tallado en un árbol.

Pero también podría convertirse en una espada de madera o una lanza, dependiendo de la intención del portador.

El arma podría transformarse, similar al efecto de Gui-jeong.

Se sabía que la Reina de la Espada usaba una espada de madera, y era probable que manejara el Árbol Guiyeong en esa forma.

“¿C-cómo sabes eso?”

Su voz temblaba mientras tartamudeaba, incapaz de ocultar su asombro.

Cómo lo sé no importa. Lo que importa es por qué reaccionaste tan fuertemente al verlo. ¿No es cierto?

“…”

El bastón que portaba Bong Soon tenía un bordado negro en forma de flor. Esa era una de las características distintivas del árbol Guiyeong.

La Reina de la Espada probablemente ocultó este grabado envolviendo la empuñadura.
En mi vida anterior, el portador de la Lanza Demoniaca hizo lo mismo.

Eso fue algo que aprendí después, directamente del propio portador de la Lanza Demoniaca.

Hubo una razón específica por la que usé el árbol Guiyeong como cebo:

El artefacto está ligado por la herencia de linaje.

La propiedad única del árbol Guiyeong era que solo podía ser usado por aquellos del mismo linaje.

Cualquier otra persona no podría usarlo.
Era similar a las características del Colmillo de Trueno del Clan Namgung.

Sin embargo, había una diferencia clave.

A diferencia de Colmillo de Trueno, que podía reconocer y aceptar a cualquier miembro reconocido del Clan Namgung, el Árbol Guiyeong requería verdaderos parientes de sangre.

Este era un hecho que me había explicado el portador de la Lanza Demoniaca. En la práctica, nadie más que él podía siquiera tocar el Árbol Guiyeong.

Fue entonces cuando me di cuenta de algo.

Varias facciones han estado buscando a los descendientes de la Reina de la Espada.

Sabía que las facciones no solo estaban recopilando información sobre la Reina de la Espada, sino que también estaban investigando si tenía hijos.

La información recopilada lo confirmó.

Esto me llevó a preguntarme:

¿Cómo planeaban identificar a sus descendientes?

Seguramente no se basaban solo en el parecido físico. Tenía que haber un método.

Especulé que el árbol Guiyeong era ese método.

Por eso le ordené a Bong Soon que no ocultara su grabado y lo llevara abiertamente.

Curiosamente, incluso la Alianza Murim, que debería haber sido más diligente en sus esfuerzos, pareció ignorarlo.

Esto significa que la Alianza Murim no conoce al hijo de la Reina Espada ni las características distintivas del Árbol Guiyeong.

Por el contrario, esta mujer de la Secta Emei…

Ella no sólo reconoció el árbol Guiyeong sino que también comprendió sus características únicas.

Esto confirmó mi sospecha.

—Déjame preguntarte de nuevo. ¿Tu objetivo es la señorita Pi o el árbol Guiyeong?

“…”

Ella permaneció en silencio.

Parecía darse cuenta de que no había forma de escapar, e incluso mantener la compostura se había vuelto imposible.

Agarré sus mejillas y la obligé a abrir la boca.

“¡¿Guhk?!”

Tomada por sorpresa, se estremeció en pánico.

Envié un pequeño pulso de Qi para inspeccionar su boca.

Sin veneno.

No había escondido veneno debajo de la lengua ni detrás de los dientes.

Después de confirmar esto, mantuve la presión constante, asegurándome de que no pudiera morderse la lengua para intentar suicidarse.

“Sea como sea, la Secta Emei está claramente involucrada…”

“Gr… Urk…”

Es curioso. ¿Por qué ocurrió esto tan de repente?

Se sabía que la Reina de la Espada no tenía afiliación.

Ella no estaba atada a ninguna facción o secta específica y había ascendido a su estatus puramente a través de su dominio de la esgrima.

¿Porque ahora?

¿Por qué la Secta Emei estaba buscando a Bong Soon?

¿O… estaban buscando el árbol Guiyeong?

¿Podría el árbol Guiyeong haber sido alguna vez un artefacto característico de la Secta Emei?

Eso es plausible.

Quizás no se tratara de encontrar el linaje de la Reina de la Espada. En cambio, tal vez la Reina de la Espada robó el Árbol Guiyeong de la Secta Emei.

Si así fuera, tal vez habrían pasado décadas intentando recuperarlo.

Un artefacto de ese valor ciertamente podría inspirar tal persistencia.

Todo esto es especulación, por supuesto.

Aún así, valía la pena tenerlo en cuenta.

Por ahora, saber que la Secta Emei está involucrada es suficiente.

Eso fue un descubrimiento fructífero.
Que el cebo funcionara tan rápido fue una ventaja.

Ahora, el orden del día final.

“¡Griego…!”

La mujer se retorcía, incapaz siquiera de cerrar bien la boca.

Desafortunadamente para ella, no había terminado.

La verdad es que no me importan Pi Yeon-Yeon ni el Árbol Guiyeong. Lo que voy a preguntar es lo más importante.

Si llegara el momento, siempre podría convertirla en un demonio para extraer las respuestas que necesitaba.

Pero ese sería mi último recurso. Prefería no corromper a otros innecesariamente, sobre todo sin comprender plenamente sus circunstancias.

“Entonces, déjame preguntarte algo”.

Incliné la cabeza ligeramente, hablando como si el asunto fuera trivial.

“Bebí un poco de veneno esta mañana.”

“…”

«¿Eso fue obra tuya?»

La mujer se estremeció.

Su reacción no pasó inadvertida para mí.

“¿Entonces eras tú?”

“N-No… no…”

Ella trató de negarlo, pero con sus mejillas fuertemente apretadas entre mis manos, sus palabras salieron confusas.

Al verla luchar, chasqueé la lengua ligeramente.

—Ah, ahora me siento mal por sospechar del Rey Venenoso. Pensé que era obvio que era obra suya.

Lamentablemente (o quizás no), mi segunda suposición resultó ser correcta.

Sus ojos brillaban con preguntas no formuladas: ¿cómo lo sabía? ¿Cómo podía identificarlo con tanta precisión?

Fue una reacción razonable. Después de todo, no había pruebas ni motivos claros que apuntaran a la Secta Emei como culpable.

Pero…

“Escuché un rumor.”

Desafortunadamente para ella, mi vida pasada había sido rica en información útil.

Dicen que la Secta Emei, las llamadas monjas de Sichuan, ha estado últimamente atacando a destacados artistas marciales masculinos por celos.

“…!”

«¿Es eso cierto?»

Por supuesto, era mentira.

Ese rumor había circulado en mi vida anterior, pero aún no había surgido en la línea de tiempo actual.

Había comenzado a surgir cuando la Estrella de la Espada Pequeña cobró prominencia. Se rumoreaba que la Secta Emei saboteaba en secreto a los hombres en el mundo marcial.

Simplemente estaba repitiendo una historia que había escuchado en aquel entonces.

El problema era…

“Cuando lo investigué, encontré evidencia que apuntaba a algunos casos además del mío”.

Parecía que el rumor era cierto.

“Grrk… urk…”

Había habido informes, recopilados por mi red de espías, de posaderos, sirvientes e incluso cortesanas que intentaban introducir veneno en la comida o las bebidas.

Esto había ocurrido en todo Hunan desde la noche anterior hasta el amanecer de hoy.

Los culpables variaban, pero el veneno utilizado era siempre el mismo y todos los intentos habían fracasado.

Los autores, aficionados a los que se les habían pagado importantes sumas de dinero, fueron descubiertos empleando métodos ridículamente rudimentarios.

Para mí estaba claro: esos fracasos fueron deliberados.

¿El hilo conductor?

Las víctimas eran participantes del torneo de artes marciales.
En concreto, eran jóvenes artistas marciales que empezaban a hacerse un nombre.

Y sin embargo, a pesar de los intentos fallidos, ninguna de las víctimas buscó ayuda de la Alianza Murim.

Eso en sí mismo fue divertido.

¿Por qué no recurrirían a la autoridad más confiable de Hunan?

No era sólo una cuestión de orgullo.

Incluso las facciones ortodoxas no confiaban en la Alianza Murim.

La situación era, en una palabra, un desastre.

“N-No… no…”

¿Por qué esforzarse tanto? Tengo mucha curiosidad.

Sus negaciones significaron poco para mí.

El hecho de que un rumor de mi vida anterior resultara cierto fue bastante divertido, pero las motivaciones detrás de él me intrigaron aún más.

Me pregunté si valía la pena convertirla en un demonio para extraer las respuestas.

Después de todo, esta era una excelente oportunidad, no solo para recopilar información sobre la Reina de la Espada, sino quizás más.

No había planeado crear ningún demonio nuevo por el momento, pero si servía para algo, la situación podría justificarlo.

¿Debería corromperla?

Dudé, sopesando mis opciones, hasta que se me ocurrió una idea mejor.

«Hmm.»

Esto involucró a más de una facción.

La Secta Emei, la Alianza Murim…

Y posiblemente otros. Lo que necesitaba averiguar era:

¿Son la Secta Emei y la Alianza Murim aliadas?

¿O eran fuerzas opuestas?

Ambas son facciones ortodoxas, por lo que es poco probable que sean enemigos declarados.

Pero eso no significaba necesariamente que estuvieran en plena cooperación.

Si estuvieran trabajando juntos, no tendría sentido que la Alianza Murim careciera de información sobre la Reina de la Espada.

Cualquiera que fuera la naturaleza de su relación, una cosa estaba clara.

Para mí ambos son enemigos.

Era mucho mejor explotar esa dinámica que quedar atrapado entre ellos y luchar innecesariamente.

«Está bien.»

Habiendo tomado una decisión, sonreí.

La mujer se estremeció como si percibiera algún peligro y la apreté con más fuerza.

Crujido-

El sonido era repugnantemente satisfactorio.

******************

Una gran residencia ubicada en la región norte de la provincia de Hanam.

Esta era una de las áreas administradas por la Alianza Marcial.
Actualmente, la usaban los discípulos de la Secta del Monte Hua.

Dentro de la tercera residencia más grande bajo su jurisdicción.

Allá,

“¡Aaaargh!”

Un grito agudo resonó en el aire.

“¡H-hermana!”

“¡Yeonyeong ha estado…!”

Las mujeres, vestidas con uniformes de artes marciales, palidecieron mientras se apresuraban a evaluar la situación.
En el centro del grupo yacía una mujer, inmóvil, tras haber exhalado ya su último aliento.

Era Yeonyeong, un discípulo de segunda generación de la Secta del Monte Hua que había sido enviado en una misión.

“¿Q-qué significa esto…?”

Un cadáver descubierto repentinamente en el campo.

Cuando las mujeres se enfrentaron a la cruda realidad, sus expresiones se distorsionaron con incredulidad.

«…Hacerse a un lado.»

Una voz se escuchó desde atrás, haciendo que todos se estremecieran.

Las mujeres inmediatamente despejaron el camino.

Una mujer mayor avanzó con pasos mesurados y dignos hacia el cuerpo sin vida de Yeonyeong.

“…”

Un cadáver frío y sin vida.

A juzgar por las marcas en su cuello, parecía haber muerto instantáneamente de un solo golpe.
La anciana, con mirada penetrante, escudriñó el entorno mientras hablaba.

“…¿Qué pasó aquí?”

“E-eso es… mientras estábamos de guardia, s-alguien apareció de la nada…”

«…¿Qué dijiste?»

La expresión de la anciana se ensombreció ante la explicación.
Este era un espacio bajo la jurisdicción de la Alianza, además de estar custodiado por discípulos.

Sin embargo, ¿cómo pudo aparecer de repente un cuerpo en un espacio tan despejado y abierto?
Y,

‘¿El niño que envié en una misión?’

¿Uno de los cinco que había enviado en una misión secreta la noche anterior?
Era incomprensible.

Sintiendo que algo andaba mal, la anciana examinó el cadáver una vez más.

«Mmm…?»

Ella notó que algo estaba firmemente apretado en la mano del difunto.

La anciana intentó inmediatamente liberarlo.

El cuerpo se estaba poniendo rígido, lo que dificultaba abrir la mano, por lo que aplicó más fuerza, lo que provocó que se escuchara un crujido.

¡Crujido!

Sólo después de aplastar completamente la mano pudo recuperar lo que parecía ser una carta.

La anciana, aparentemente indiferente a la mano mutilada, desdobló el objeto para inspeccionarlo.

En la carta estaba el emblema de la Alianza Marcial, acompañado de una sola línea de texto.

[No profundices más en el secreto.]

“…”

En el momento en que leyó las palabras.

¡Zumbido!

«¡Maestro!»

«¡Es peligroso!»

La carta de repente se incendió y se desintegró.

“…Ja.”

La anciana.

No, el líder de la secta del Monte Hua y uno de los Siete Maestros del Mundo Marcial.

El Inmortal Puño Lunar Pulverizador hizo una mueca, su rostro se contorsionó por la rabia.