Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 715

Capítulo 715

Cheol Ji-seon se quedó en silencio por un momento después de escuchar mi respuesta.

Esperaba algún tipo de reacción tras mi confirmación. A juzgar por su carácter, pensé que me preguntaría por qué lo había hecho o si había algún plan para sacarlo.

Golpeé la mesa suavemente con las yemas de los dedos, esperando que hablara.

¿Me preguntaría por qué lo hice?
¿O si había un plan para rescatarlo?

Mientras esperaba pacientemente, Cheol Ji-seon finalmente abrió la boca.

“…¿Tenías alguna razón para hacerlo?”

La primera opción. Le intrigaba más el razonamiento que el plan en sí.

Fue una respuesta que reflejó la personalidad de Cheol Ji-seon: reflexiva y considerada, incluso en una pregunta tan directa.

Por supuesto, ese tipo de enfoque no me convenía.

—Una razón, ¿eh? Lo hice porque era necesario.

«¿Necesario?»

“Sí, era necesario.”

Tang Deok tuvo que ser capturado por la Alianza.

Bajo el nombre del Culto Demoniaco (Magyo).

El momento era perfecto. Y dado que habían enviado a alguien tan impaciente como el Líder Ilryong, la situación mejoró aún más.

—Entonces, ¿por qué enviaste específicamente a Lady Nahi?

La pregunta de Cheol Ji-seon me hizo inclinar ligeramente la cabeza.

¿Qué? ¿No lo habías adivinado ya?

Cuando envié a Nahi a Hubei el otro día, Cheol Ji-seon reaccionó como si yo estuviera siendo cruel.
Supuse que tenía alguna idea de lo que estaba pasando.

Fue solo una especulación. No pensé que realmente resultaría así.

Su tono sugería que estaba preocupado, así que escuché más atentamente, esperando que continuara.

Y luego-

“Pase lo que pase, usar un aliado como ese—”

«Ja.»

Antes de que pudiera terminar, dejé escapar una risa involuntaria.

Parecía que estaba malinterpretando algo.

—Ji-seon.

«…¿Qué?»

“¿Quién dijo que eran aliados?”

“…!”

Los ojos de Cheol Ji-seon se abrieron ante mi fría respuesta.

—¿Yangcheon…? ¿Qué estás diciendo…?

No te confundas. No son aliados.

«Qué quieres decir-»

O sea, deja de encariñarte. Mírate, tus emociones te nublan el juicio.

Cuanto más hablaba, más temblaban los ojos de Cheol Ji-seon.
Tomé un sorbo de té y observé su reacción.

Tu objetivo y el mío. Por eso estamos juntos.

Había muy pocas personas a las que realmente consideraría aliadas.
Cheol Ji-seon quizá apenas lograra entrar, pero nada más.

—Ji-seon.

“…”

No respondió a mi llamada, pero no importó.

“Si tienes algún problema con eso, entonces cambia el plan por completo o ve a salvarlo tú mismo”.

“…!”

Si no puedes, guarda tu inútil rectitud para ti. No nos va a ayudar ahora.

El camino a seguir estaba claro.

Aunque los objetivos de Cheol Ji-seon eran diferentes a los míos, nuestros caminos coincidieron por ahora.
Por eso estaba conmigo.

Concéntrate en lo necesario. Tang Deok fue utilizado porque era necesario.

Tomé un puñado de bocadillos secos de la mesa y los mastiqué.
Incluso sin vino, me sentaron sorprendentemente bien.

“…”

Cheol Ji-seon no dijo nada más.

No estaba seguro de si no tenía nada más que decir o no sabía qué decir.

De cualquier manera, no me importaba.

‘Estoy siguiendo mi propio camino.’

No importaba lo que pensara Cheol Ji-seon, no importaba cómo me vieran los demás, tenía que seguir mi camino.

De esa manera—

«Puedo asumir toda la responsabilidad.»

Trago.

Terminé mi último té y me levanté.

Ya había oído todo lo que necesitaba saber y había recopilado suficiente información sobre los rumores. Era hora de partir.

‘El anzuelo ya ha sido mordido.’

Ahora sólo me quedaba esperar.

Me voy primero. ¿No dijiste que tenías que reunirte con el Señor Hwangbo?

“Oh, eh… sí.”

Bien. Nos vemos luego.

Palmadita, palmadita.

Cuando pasé junto a él, le di a Cheol Ji-seon una ligera palmadita en el hombro antes de salir.

Bajé las escaleras sin mirar atrás ni una sola vez para ver la expresión de su rostro.

******************

Habían pasado dos días.

La primera ronda del torneo principal tuvo lugar dos días antes, seguida de un descanso de tres días.

La razón fue simple: un período de descanso para comprobar el estado de todos y reducir la fatiga después de la ronda principal.

Grieta.

Estirándome ligeramente, avancé.

‘Mis heridas internas han sanado.’

Aunque algunas de las heridas más profundas aún persistían, las más recientes se habían curado por completo.

Eso fue suficiente por ahora.

¡Zas!

El viento me rozó y me hizo girar ligeramente la cabeza.

El verano había llegado su fin.
El aroma del otoño ya empezaba a impregnarse en el aire.

No pasó mucho tiempo antes que las hojas comenzaran a caer.

‘…’

El tiempo pasaba.
No era algo que yo acogiera con agrado.

‘¿Me siento impaciente?’

Me puse una mano sobre el pecho, reflexionando.
Sí, estaba impaciente.
¿Cómo no iba a estarlo?

Cada día era una batalla contra el sudor y el cansancio, un esfuerzo constante.

«No es fácil.»

Aunque yo mismo había elegido este camino, el peso sofocante de todo ello no había disminuido.

Me reí secamente. Reír era la única manera de sobrellevarlo.

“Mira allá…”

“¿No es eso…?”

Al oír susurros, volví la mirada hacia la calle.
Las calles de Hanam seguían llenas de gente.

Incluso después de que el torneo había comenzado, muchas cosas habían cambiado en tan solo unos días.

Uno de los cambios más notables fue:

Es la Espada de la Luna Creciente. Es tan impresionante como dicen los rumores.

«¿Cómo puede alguien ser tan deslumbrantemente bello?»

El reconocimiento de Wi Seol-ah, que caminaba a mi lado, había crecido significativamente.

“Escuché que su duelo fue increíble”.

“Parece más joven que mi hija… y, sin embargo, dicen que es una artista marcial de nivel Hwagyeong”.

“Su habilidad con la espada era como ver al Soberano de la Espada en su juventud”.

El impacto de su duelo con el Dragón Divino aún persistía.

Su belleza ya había atraído la atención, pero ahora la admiración y el asombro se mezclaban en las miradas dirigidas hacia ella.

“Es una pena… Ojalá pudiéramos verla más.”

Hubo quienes lamentaron su eliminación.

¿Qué puedes hacer? Su oponente no era otro que el Dragón Divino de Shaolin.

El estatus del Dragón Divino también había quedado firmemente cimentado en las mentes de los espectadores.

«Tsk….»

Chasqueando la lengua por dentro, reflexioné.

Esto era exactamente lo que Shaolin había esperado.

‘¿Se excedió?’

El heredero del Soberano de la Espada era indudablemente fuerte, notablemente fuerte.

Pero…

‘El Dragón Divino era más fuerte.’

Como resultado, la imagen que Shaolin había estado pintando se hizo aún más vívida.

La reputación del Dragón Divino ahora se elevó a alturas incomparables.

Por supuesto que lo haría.

«Hasta yo pensé que estaba loco.»

De vez en cuando, cuando miro a Wi Seol-ah o Namgung Bi-ah, pienso:

“Son como la encarnación de la belleza humana”.

¿Pero el Dragón Divino?

«Él era la encarnación del talento puro».

Ya sea Yeong Pung o Woo Hyuk…

«Ni siquiera ellos evocaron ese tipo de sentimiento».

No se trataba sólo de alcanzar el Hwagyeong: era el reino de las imágenes mentales.

Su técnica, Armadura Radiante Amarilla, lo decía todo.

‘Es similar a mi Lanza Sagrada.’

Controlando la energía con tanta precisión que no flaqueaba, reforzada por pura fuerza de voluntad.

La gran dificultad de la técnica era ridícula.

«No es de extrañar que sólo unos pocos puedan usarlo».

¿Cuántas personas en Shaolin podrían manejarlo?

Incluso entre los practicantes de Hwagyeong, el número probablemente no excedió los cinco.

‘Y, aun así, alguien de veintipocos años lo empleó.’

No era de extrañar que el revuelo no hubiera disminuido.

Así que no me molesté en actuar.

«Está justificado.»

Su yo actual era diferente de su encarnación pasada.

No sabía qué había cambiado, pero el Dragón Divino de esta era había superado con creces cualquier muro.

«Pensé que sería como Yeong Pung, atrapado en un pequeño estanque».

Pero no lo era.

‘¿Qué cambió?’

¿Tenía alguien que controlara su arrogancia?
¿Podría existir tal persona en Shaolin?

No podía estar seguro.

Mientras caminaba los susurros se hacían más fuertes.

“La Espada de la Luna Creciente… ¿no es esa la dama del Clan Tang?”

Wi Seol-ah estuvo acompañada por Tang So-yeol, cuya propia reputación había cambiado.

Al igual que Wi Seol-ah, ella también había adquirido un nuevo apodo.

—Venga ya. ¿La ‘Abeja Venenosa’ de Tang Clan? Eso ya es historia.

—Exactamente. Ahora se la conoce como…

“El puño venenoso”.

Crujido.

En algún lugar cercano, escuché el sonido de unos dientes rechinando.

Era Tang So-yeol.

¿Puño Venenoso? ¿Cómo… cómo tiene sentido eso?

Su rostro estaba arrugado por el descontento, aunque sus rasgos suaves hacían que su intento de mostrar enojo pareciera todo menos intimidante.

“Seol-ah tiene un hermoso título como Espada de la Luna Creciente… ¡¿pero yo?!”

“Bueno, el veneno rara vez suena elegante”.

«¡Exactamente!»

Ella prácticamente gritó, su frustración era palpable.

Ni siquiera usé veneno durante mi duelo. ¿Por qué mi título aún incluye veneno?

“La culpa es de tu clan”.

El Clan Tang, a pesar de su decadencia, siguió siendo sinónimo de veneno.

Esa era una reputación de la que Tang So-yeol no podía escapar.

“Me esforcé por no usar veneno, y sin embargo…”

«¿Podría haber previsto esto?»

Es poco probable. Si lo hubiera hecho, no habría golpeado a su oponente con los puños.

“Cuando golpeas a alguien así con los puños, ¿qué esperabas?”

“…¡Pero no sabía que era tan débil!”

Su expresión serena hizo que su comentario fuera aún más aterrador.

Un gran maestro había sido reducido a “débil”.

‘Puño Venenoso….’

Con su pequeña estatura y apariencia suave, el título no le sentaba nada bien.

Pero no había nada que hacer.

Una vez que un apodo se establecía, era casi imposible cambiarlo, a menos que uno causara un incidente importante o demostrara su valía de otra manera.

«Como lo acaban de hacer Wi Seol-ah o Tang So-yeol».

Mientras Tang So-yeol se quejaba sin parar de su nuevo título, Wi Seol-ah…

—Joven amo, ¿quiere un bocadillo? ¡Está delicioso!

«…Gracias.»

…parecía indiferente.

Ya fuera su derrota en el duelo o su nuevo apodo, nada parecía perturbarla.

Incluso parecía un poco más brillante de lo habitual.

Me recordó a Namgung Bi-ah. La actitud de Wi Seol-ah me pareció similar.

‘Bueno, ella era igual en su vida pasada.’

En aquel entonces, después de una importante campaña contra las sectas no ortodoxas, se reveló su identidad como nieta del Soberano de la Espada, y se le dio el título de «Pequeña Santa de la Espada».

Pero Wi Seol-ah frunció el ceño en ese momento, claramente descontenta con el título.

«Dijo que lo sentía demasiado pesado.»

Eso es lo que ella dijo.

‘¿Entonces ahora te sientes más ligero?’

En comparación con “Little Sword Saint”, “Crescent Moon Sword” se sintió menos pesada.

Si por eso se sentía tranquila, entonces era un alivio.

«Mientras esa expresión desaparezca.»

El descontento que había mostrado en su vida pasada ya no existía.

Eso solo fue suficiente.

Extendí la mano y alboroté el cabello de Wi Seol-ah sin decir una palabra.

¿Eh? ¿Joven Maestro?

Ella levantó la mirada, confundida, pero la ignoré y seguí pasando mi mano por su cabello.

«¿Mmm?»

Aunque yo era rudo, su cabello era tan suave que apenas se enredaba.

«…El señorito.»

Una voz baja y descontenta llegó desde abajo.
Era Tang So-yeol.

“…¿Por qué solo tocas el cabello de Seol-ah?”

«…¿Mmm?»

¿Qué?

¿Será porque es la Espada de la Luna Creciente? Y comparada con ella, yo solo soy… torpe, oscura y pesada como el Puño Venenoso de algún anciano, ¿así que no quieres tocar el mío?

“….”

¿Qué clase de delirio era este?
Ya me estaba empezando a doler la cabeza.

—Quiero decir… ¡Soy Puño Venenoso…! ¡Uf!

Antes de que sus quejas se intensificaran, me acerqué y también le alboroté el pelo a Tang So-yeol.
Solo entonces se calmó.

Caminando mientras les acariciaba la cabeza a ambos, ¿qué clase de escena ridícula era ésta?

“…Mira, es So Yeomra…”

Esta vez, escuché susurros dirigidos hacia mí.

“Yeomra con el Puño Venenoso y la Espada de la Luna Creciente…”

“Pensé que era solo un rumor, pero es verdad”.

Dicen que es mujeriego… Ni siquiera es tan guapo. ¿Por qué?

«Escuché que está comprometido con Namgung Bi-ah, también conocida como Sword Dancer».

¿Qué? ¿La mujer más hermosa de Anhui?

“Y aun así, sigue jugando con otras mujeres así…”

“¡Qué basura!”

«Basura.»

Basura, sin duda. Probablemente ni siquiera sea reciclable.

…Qué carajo.

Ya me daba migraña solo de oírlos.
¿Por qué siempre hablaban de mí?

«Pensé que lo había hecho bastante bien.»

Tuve una pelea decente contra un tipo de la Secta del Bosque del Viento, y la expectativa que se extendió sobre mí fue bastante positiva.

Entonces ¿por qué este era el único chisme que había sobre mí?

‘¿Por qué carajo soy yo el mujeriego?’

Habría sido menos frustrante si realmente hubiera hecho algo para merecerlo. Maldita sea.

“Espera… ¿crees que nos escuchó?”

“Ugh, mira esa cara cruel.”

“Esa es la So Yeomra que quemó viva a la Secta del Mal…”

“…”

Realmente esperaba que algún día lo entendieran.
No solo quemé vivos a miembros de la Secta del Mal.

“Jaja…”

“¿Estás bien, joven maestro?”

«Estoy bien.»

Casi cometí un asesinato hace un momento, pero por suerte me contuve.

De todas formas, no es que pudiera matar a alguien en plena calle.
Al menos no a plena luz del día.

Reprimiendo mi irritación, seguí caminando.
Nuestro destino era, por supuesto, la Alianza Murim.

Los tres han sido verificados. Pueden entrar.

Tras confirmar nuestra identidad en la entrada, entramos.
La sala estaba notablemente menos concurrida que el primer día.

‘Queda aproximadamente la mitad.’

Quizás un poco menos de la mitad.

Algunos probablemente se habían retirado debido a lesiones graves.
Otros podrían haber perdido la batalla porque su resistencia no les permitió seguir el ritmo.

«Eso significa que podría haber algunos pases libres».

No era imposible.
Si los números no coincidían, algunos avanzarían automáticamente.

Justo entonces—

«Ey.»

Alguien nos saludó desde lejos.

Era Paejon.

«Por aquí.»

A su lado estaba Seong Yul, luciendo completamente exhausto.

No pude evitar reírme.

“Verlos a ustedes dos juntos es un espectáculo… interesante”.

«Hmph.»

Hoy fue la tercera ronda del torneo principal.

La primera y la segunda ronda ya habían eliminado a un buen número de luchadores.
Hoy y mañana la multitud disminuiría aún más.

Después de unas cuantas rondas más, finalmente comenzarían las semifinales.

‘Tanta pelea. Ya me canso solo de pensarlo.’

Me sentía agotado solo de imaginarlo.
Ya estaba tentado a tomármelo con calma.

‘Los demás probablemente estén enojados por esto.’

Y ahí estaba yo, un artista marcial al que ni siquiera le gustaba mucho batirse en duelo.

Mientras observaba distraídamente el área…

«¿Por qué estás aquí si ni siquiera estás peleando hoy?»

Paejon, que había estado estirando los hombros, dirigió la pregunta hacia mí.

Bien.

No tenía previsto pelear hoy.
Según los enfrentamientos, estaba programado para mañana.

Aún así, vendría aquí de todas formas.

“Bueno, no es solo por Bi-ah…”

Wi Seol-ah y Tang So-yeol querían salir, y Seong Yul tenía un partido hoy.
Pensé que también podría acompañarlos.

Miré a Seong Yul.

Parecía un cachorrito nervioso que necesitaba orinar desesperadamente.

Oye, ¿por qué actúas como…?

Me detuve a mitad de la frase cuando vi hacia dónde miraba Seong Yul.

Un grupo de artistas marciales, o mejor dicho, eruditos, se encontraban cerca.

Mi mirada se centró en sus uniformes.

Túnicas blancas bordadas con patrones que recuerdan al viento.

Las mismas túnicas que alguna vez usó Cheong Hae-il, ahora fallecido.

En otras palabras-

‘Mmm.’

Eran miembros de la Secta Kunlun.
La antigua secta de Seong Yul.

Los estudié brevemente antes de dirigirme al tablón de anuncios que mostraba los enfrentamientos de hoy.

“….”

Mientras revisaba los nombres con calma, algunas entradas me llamaron la atención.

Jin Im-seok del clan Gwangju Jin contra Jo Cheon de la secta Kunlun.

«Así que por eso actúa así.»

Jin Im-seok era la identidad falsa que había creado para Seong Yul.
¿Y su oponente? Un miembro de la Secta Kunlun.

¿Fue este el destino?

‘Dijo que no había pasado nada antes… Tonterías.’

Cuando le pregunté antes, Seong Yul insistió en que no había ningún problema.
Pero a juzgar por su expresión actual, definitivamente algo pasó.

«Tsk, tsk.»

Si me lo hubiera dicho antes, podría haber ayudado de alguna manera.

No estaba contento con esto.

«Y no es sólo su problema».

El duelo de Seong Yul con la Secta Kunlun podría resolverse más tarde.

Lo que más me molestó fue un enfrentamiento diferente que aparece más abajo.

El oponente de Paejon.

Peng Zhou del clan Hebei Peng contra Bi Eejin del clan Xi’an Bi.

“….”

El oponente de Paejon no era otro que el Rey de las Espadas.