Amigo De La Infancia Del Zenith Novela - Capítulo 725

Capítulo 725

El primer pensamiento que pasó por mi mente cuando vi el calendario de partidos fue este:

‘¿Por qué lo montaron así?’

¿Por qué demonios organizarían los enfrentamientos de esta manera?
Era evidente que la Alianza Murim había manipulado el calendario de partidos.

Ya lo sospechaba desde que reorganizaron los partidos debido a la incorporación de nuevos participantes.

Definitivamente tramaban algo.
Probablemente solo era una excusa para justificar sus acciones; eso lo sabía perfectamente.

‘¿Pero por qué?’

Este enfrentamiento no era algo que hubiera anticipado.

Toca. Toca.

Tamborileé con los dedos en la cintura mientras reflexionaba.
¿Cuál era la razón de esto?

‘¿No era el plan enfrentar al Dragón Divino contra el Rey de las Espadas?’

Ya me había dado cuenta de su plan.

El propósito de esta competencia de artes marciales era enfrentar al Dragón Divino contra el Rey de las Espadas. Ya fuera en las semifinales o en la final, así debía desarrollarse.

Esto era algo que sabía desde que el Rey de las Cuchillas decidió participar.
Y en ese escenario, el Dragón Divino haría una buena actuación antes de perder, lo que le permitiría al Rey de las Cuchillas alzarse con la victoria al final.

Así era como esperaba que se desarrollaran las cosas.

‘Que el Rey de las Espadas pierda no tiene sentido.’

No fue por diferencias en habilidad o nivel de cultivo.

‘La Alianza nunca permitiría que el Clan Peng perdiera.’

El Clan Peng era una de las prestigiosas familias que apoyaban a la Alianza Murim.
Si el líder de ese clan participaba en esta competición y sufría una derrota, el daño a la Alianza sería inconmensurable.

‘El Rey de las Espadas debe haber entrado a este torneo con un acuerdo vigente.’

El Rey de las Espadas no era un idiota.

Bueno, tal vez lo era, pero ni siquiera un tonto entraría a un torneo de artes marciales como este sin algún tipo de trato.

¿Qué razón tendría el Rey de las Espadas para entrar en un combate en el que no tenía nada que ganar y todo que perder?

«Es evidente que le debieron haber prometido algo».

Pudieron haber sido condiciones favorables.
O tal vez lo habían obligado a participar.

De todas formas, lo importante era que el Rey de las Espadas había entrado.

‘Y el plan era usar eso para mejorar la reputación del Dragón Divino.’

El Dragón Divino actuaría bien, pero finalmente perdería ante el Rey de las Espadas.

El objetivo era demostrar la destreza del Dragón Divino como artista marcial en el nivel Hwagyeong y también demostrar que podía pelear contra el Rey de las Espadas.

Ése era el escenario que había imaginado.

«Pero entonces ocurrió algo inesperado.»

Una anomalía.

‘El Rey de las Espadas se derrumbó.’

En su partido anterior contra Twin Dragon, la reputación del Rey de las Espadas había sido completamente destruida.

Fue la victoria más humillante de la última década.
Twin Dragon, un simple cultivador Post-Núcleo Dorado, lo había tratado como un juguete, y la forma en que gritó de frustración cuando Twin Dragon perdió el combate…

La ya frágil posición del Rey de las Espadas en Zhongyuan se hizo añicos ese día.

‘El clan Peng debe estar en crisis ahora mismo’.

Los comerciantes que presenciaron el partido ya habrían empezado a retirar su apoyo.
Y otros comerciantes, al observar el cambio, seguirían el ejemplo.

Dadas las circunstancias, era imposible predecir cómo respondería la Alianza Murim ahora que sus planes se habían desmoronado.

¿Seguirían adelante y enfrentarían al Rey de las Cuchillas contra el Dragón Divino, como se había planeado originalmente?
¿O idearían una estrategia diferente?

No lo podría decir con seguridad.

«Pero nunca esperé que hicieran esto».

¿Forzarme a entrar en una partida tan temprano, durante la cuarta ronda del torneo principal?
No tenía sentido.

‘¿Cuál es su razón?’

¿Por qué enfrentarme ahora al Dragón Divino?
Esta no era una de las variables que había considerado.

¿No era obvio?

‘La Alianza tiene que empujar al Dragón Divino lo más alto posible.’

Aunque la reputación del Rey de las Cuchillas se había visto afectada, el plan debía seguir adelante.
Necesitaban prepararle al Dragón Divino combates que lo hicieran parecer fuerte, pero no tan fuerte como para que las peleas terminaran demasiado rápido.

Aparte de Tang So-yeol y algunos otros que ya habían demostrado su fuerza,

«Había quizá cuatro o cinco oponentes plausibles».

Solo un puñado de personas pudieron ser elegidas para ofrecer un desafío adecuado.
Y yo no era una de ellas.

Tal vez…

¿Pensaron que me veía débil? ¿Por eso me eligieron?

Fue posible.

—No, no puede ser. Por muy incompetente que sea la Alianza Murim…

Ya les había mostrado varias pistas.

Había captado la atención del Santo de la Espada y del Sabio de la Espada.
También había demostrado mi fuerza en los combates anteriores.

Incluso si no hubiera revelado todo mi poder, nadie me confundiría con alguien débil.

«En todo caso, serían más curiosos».

¿Qué tan fuerte es realmente este tipo?

«Especialmente después de que Paejon causara problemas, estarían aún más cautelosos».

Justo cuando Twin Dragon, que había sido subestimado, causó una gran sorpresa,

Las expectativas y la vigilancia hacia los cultivadores Post-Núcleo Dorado se habían disparado.

En esa situación, enfrentarme al Dragón Divino parecía una apuesta arriesgada.
Una apuesta con consecuencias impredecibles.

‘¿Por qué correr riesgos cuando había opciones más seguras disponibles?’

No tenía sentido desde la perspectiva de la Alianza.
Y eso fue lo que me desconcertó aún más.

‘¿Cuál es su verdadero motivo?’

Me devané los sesos intentando descifrarlo.
Una variable desconocida.
Necesitaba descubrir su razón para prepararme.

Justo cuando estaba pensando furiosamente…

“Maestro Gu.”

“…!”

Escuchar que alguien me llamaba me sacó de mis pensamientos.
Giré la cabeza y vi una cara conocida.

Vestido con túnicas blancas bordadas con flores de ciruelo (el símbolo de la secta del Monte Hua) y con rasgos afilados y hermosos.

“…Maestro Yung Pung.”

El mayor talento del Monte Hua: el Dragón Espada, Yung Pung.

Jaja. Ha pasado tiempo. ¿Cómo has estado?

Se me acercó con su habitual alegría.
Maldita sea… Se volvió aún más guapo con la edad.

No solo eso, sino que también parecía más alto.
Mientras tanto, yo tenía que hacer de todo para crecer un poco más…

“…Soy el mismo de siempre.”

Ya veo. Ah, ya le envié saludos a la señorita Wi. ¿Te has enterado?

«Tengo.»

Ahora que lo pienso, Wi Seol-ah había mencionado haber hablado con Yung Pung sobre mí la última vez.

“Originalmente quería visitarte tan pronto como llegué a Hanan, pero me quedé atrapado con algunos asuntos y terminé saludándote tarde”.

—Está bien. Tampoco me tomé la molestia de saludarte.

Ya sabía que la Secta del Monte Hua estaba en Hanan y que Yung Pung estaba participando en el torneo.

Y yo tampoco lo había buscado así que no había necesidad de disculparse.

Mientras continuamos intercambiando algunas palabras más,

Noté que Yung Pung dudaba.

“…Y sobre eso… ¿qué pasó la última vez…?”

«Está bien.»

Lo interrumpí inmediatamente antes de que pudiera terminar sus temblorosas palabras.

Parecía que estaba a punto de disculparse nuevamente por lo que había sucedido en Wudang.

—No tienes que disculparte. Ya lo olvidé.

Yung Pung se enojó conmigo después de que me alcanzara el Vínculo Eterno.
Parecía que aún se sentía culpable por su incapacidad para controlar sus emociones y su extraño comportamiento.

«Fue extraño, para ser honesto.»

Dada la personalidad de Yung Pung, no era propio de él.
Pero no lo había tomado demasiado en serio.

Cuando dije que no aceptaría sus disculpas, Yung Pung frunció los labios por un momento antes de decir suavemente:

«…Gracias.»

Una leve muestra de gratitud en lugar de una disculpa.
No era necesario, pero era mejor que una disculpa, así que decidí dejarlo pasar.

“Oh, Maestro.”

“¿Sí, Maestro Gu?”

¿Por casualidad has oído algún ruido extraño por la noche? ¿O tal vez has sentido la voz de un anciano malhumorado o algo parecido?

«…¿Qué?»

Me miró con una expresión que decía: «¿Qué clase de tontería es ésta?»

Me preguntaste algo parecido la última vez… Jaja. Pero no, para nada.

«Veo.»

Aunque desconozco el motivo de tu preocupación, no te preocupes. Soy taoísta, así que si algo así sucediera, podría exorcizarlo de inmediato.

Eh… ¿pero no se supone que debas exorcizarlo?

Yung Pung respondió juguetonamente, pero escuchar eso me hizo entrar un poco en pánico por dentro.

‘¿Qué planeas hacer si exorcizas a tu propio antepasado?’

Eso sería catastrófico.
Incluso si no tuvieran parentesco directo, ¿no sería una especie de traición familiar?

-De todos modos, lo importante es que no ha oído ninguna voz.

A pesar de ser el sucesor del Emperador de la Espada de la Flor del Ciruelo, parecía que Yung Pung no oía voces como yo.
Quizás fue porque me acordé de Noya después de tanto tiempo, pero recordé lo que había oído en el Mar del Norte.

‘¿No dijeron que yo era la reencarnación de Noya?’

Estaba seguro de que dijeron que mi cuerpo era…
Namgung Myung había hecho esa afirmación a través del cuerpo de Woo Hyuk.

‘…’

Pensarlo otra vez me hizo sentir disgusto.

‘¿Se supone que ese viejo malhumorado es mi vida pasada?’

Fue un pensamiento desagradable. Extremadamente desagradable.

¿Maestro Gu? ¿Qué le pasa? Su expresión…

—No es nada. De repente recordé algo molesto.

“Ah… ya veo.”

Sentí náuseas sólo de pensarlo y rápidamente negué con la cabeza.

—Bueno, ya basta de eso… ¿Cómo está?

Cambié de tema para seguir adelante.

¿Ella…? ¿A quién te refieres?

«Mi hermana menor.»

“Ah, te refieres a Sa-go-nim.”

Mi hermana menor, que se alojaba en la Secta del Monte Hua,
sonrió con torpeza cuando le pregunté por Gu Ryeonghwa.

Ella debe haber venido aquí con él.

Probablemente esté en sus aposentos ahora mismo. Aunque… parecía un poco molesta.

«¿Decepcionado?»

—Bueno… creo que puede ser porque no la has visitado.

«Ja.»

Solté una burla.

—Es ridículo. Ella tampoco me ha visitado.

Llevaba ya varios días en Hanan, y Gu Ryeonghwa tampoco había venido a verme.
Claro, había estado ocupado, pero ¿qué derecho tenía a estar molesta?

“…También se lo comenté, pero me preguntó: ‘¿Cómo voy a ir allí…?’”

«…¿Eh?»

¿Qué quiere decir con cómo?
Podría simplemente pasar…

«Ah.»

De repente me di cuenta de la razón.

«Es por culpa de Lady Mi.»

Lady Mi.
Gu Ryeonghwa probablemente estaba evitando el área porque la residencia de Lady Mi estaba cerca.

‘Por supuesto.’

Lady Mi y Gu Ryeonghwa no se llevaban bien.
Lo olvidé por completo por un momento.

‘Maldita sea…’

Tsk.

Supongo que tendré que visitarla al menos una vez.
Chasqueé la lengua y Yung Pung soltó una suave risita.

«¿Te hice sentir incómodo al mencionarlo?»

—No, no es eso. Solo estoy enfadada conmigo misma, no contigo.

Había olvidado algo que debería haber recordado.

Darme cuenta de eso me puso de mal humor.
Reprimiendo las ganas de suspirar, le dije a Yung Pung:

“…Hazle saber que la visitaré dentro de tres días”.

«Me aseguraré de decírselo.»

«Gracias.»

Me rasqué la mejilla torpemente después de agradecerle.

No estaba tratando de actuar de repente como un hermano mayor o algo así…

«Pero al menos debería hacer un esfuerzo».

No podía ignorarla por completo.

Mientras me lamía los labios, sintiendo un matiz de amargura,

—Bueno, pues disfruté de nuestra conversación; era algo que esperaba con ilusión.

De repente, Yung Pung comenzó a terminar las cosas.

“¿Ya te vas?”

Sí. Lamentablemente, creo que este es un buen punto para terminarlo.

Parecía que había terminado lo que venía a decir, pues hizo una reverencia respetuosa.
Luego, con voz seria, dijo:

“Espero que podamos continuar nuestra conversación… en la arena”.

No pude evitar sonreír ante eso.

‘¿Fue eso una declaración de guerra?’

Básicamente estaba diciendo que seguiría ganando hasta que nos enfrentáramos.

Yo tampoco me contuve.

—Claro. Lo espero con ansias.

A ver si llegas tan lejos.
No iba a impedirle que lo intentara.

Ya había dejado clara mi postura en Shaanxi:
seguiría siendo un muro infranqueable para Yung Pung, obligándolo a escalar más alto para alcanzarme.

Esa intención no había cambiado.
Ven a intentar superarme. Eso seguía siendo lo que sentía por él.

«No está mal, en realidad.»

Cuando Yung Pung se giró para irse, observé su espalda con una mirada peculiar.

«Se ha vuelto más fuerte.»

Era mucho más fuerte que cuando lo vi hacía unos meses.
No estaba del todo seguro de si ya había llegado a Hwagyeong.
No era que no pudiera verlo, simplemente lo sentía ambiguo.

‘Mmm.’

Aparté mi mirada de él y miré hacia un lado.

«Ey.»

«¿Eh?»

Ante mi llamada, alguien levantó la vista.
Era Bong Soon, que dormitaba apoyada en un poste.

Ver la baba goteando por la comisura de su boca apagó de inmediato cualquier resto de cariño que le tenía.
Era guapa, sí, pero ¿con semejante aspecto? ¡Qué desperdicio!

«¿Qué opinas?»

“¿Sobre quéeee…?”

Habla con cuidado. No quiero oír esa voz tan lenta y perezosa.

«¿Qué?»

—Él. ¿Qué opinas de él?

Señalé con la barbilla a Yung Pung, que se alejaba.
Los ojos de Bong Soon se iluminaron con interés al mirarlo.

Y luego-

«Oh.»

Ella dejó escapar una breve exclamación.

“¡Es súper fuerte!”

—Bueno, eso es obvio, idiota.

“¿Y luego qué?”

¿Crees que puedes vencerlo? Es tu oponente.

«Mmm.»

En este torneo, Bong Soon se enfrentaría al Dragón de la Espada, Yung Pung.
Al enterarse de que él era su oponente, finalmente lo miró con una mirada más aguda y seria.

Ella lo observó en silencio, con una quietud casi inquietante.
Tras observarlo un buen rato, Bong Soon se volvió hacia mí con una expresión algo vacía y preguntó:

«¿Puedo matarlo?»

«No.»

Respondí inmediatamente.

Al escuchar mi respuesta, Bong Soon simplemente asintió y dijo:

—Entonces no lo sé. Es dudoso.

Bong Soon era sorprendentemente consciente de sí misma, a pesar de su comportamiento habitual.
Si incluso ella dijo que no lo tenía claro, probablemente lo estaba.

Así que decidí hacerle una pregunta diferente.

«¿Y si pudieras matarlo?»

¿Qué pasaría si matarlo fuera una opción?

Ante esa pregunta—

«Entonces.»

Un destello de emoción se agitó en el rostro previamente vacío de Bong Soon.

Y luego, ella sonrió.

Era una sonrisa escalofriante.

“Yo ganaría.”

Fue una expresión absolutamente escalofriante.

******************

No mucho después, comenzó la cuarta ronda del torneo principal.

Esta sesión empezó mucho antes de lo habitual. ¿
El motivo? Los participantes de la tercera ronda se habían fusionado en esta.

Incluso con el comienzo temprano, los partidos estaban programados para finalizar más tarde de lo habitual.

Pensé que dividir los partidos en varios días podría haber sido mejor, pero viendo cómo la Alianza Murim insistió en seguir adelante, debe haber habido algunos problemas de programación.

«Bueno, a mí realmente no me importa.»

El horario ampliado no fue un problema.

Si lo hubieran distribuido en más días, me habría causado problemas. Así que esta configuración estuvo bien.

Auge-!!

Se escuchó un fuerte ruido.
Mirando hacia la arena, vi a un hombre gigante desplomarse en el suelo.

¿Cuál era su estilo? ¿Algo así como Puño de Piedra Furioso?
Era un artista marcial relativamente conocido, del que se decía que había alcanzado la cima.

Y aun así, había sido derrotado por su oponente, la Espada Séxtuple Rápida.

“El ganador es Gyo Cheol-in de la Secta de Escoltas de Mu-an”.

¡Waaaaahhh—!!

Los vítores estallaron cuando el árbitro anunció el resultado.
Llevaba días oyendo el mismo tipo de vítores, pero aún resonaban con fuerza.

Incliné la cabeza ligeramente.

‘Nada mal.’

Espada rápida de seis hojas: Gyo Cheol-in.

Pertenecía a la Secta de Escoltas Mu-an, un nombre que no conocía.
Al parecer, era una secta especializada en técnicas de combate en solitario. Era la primera vez que veía su estilo de artes marciales.

«Está a punto de llegar a Hwagyeong».

Estaba casi listo para atravesar ese muro.
No tardaría en ascender a Hwagyeong, y a juzgar por su presencia, sin duda era un contendiente para los Cien Maestros.

Dio una impresión sólida.

No fui el único que lo pensó.
Los comerciantes y grupos empresariales del público ya empezaban a moverse.

‘Tan rápido como siempre.’

Se apresuraban a recopilar información sobre la Secta de Escolta de Mu-an y Gyo Cheol-in.
Los más rápidos probablemente ya intentaban negociar con él directamente.

La aparición de hábiles artistas marciales siempre ponía en marcha a los comerciantes.
Era así en el pasado, pero la aparición de las bestias de rango carmesí lo intensificó aún más.

‘Yo también necesito preparar las cosas.’

Ya había hablado con Moyong Hee-ah sobre los preparativos, así que ella se encargaría de algunos detalles.
Pero también necesitaba empezar a preparar el tablero antes de que fuera demasiado tarde.

Mientras reflexionaba sobre los planes, me volví hacia la persona que estaba cerca.

«Pronto te tocará.»

«Sí.»

Seong Yul asintió ante mis palabras.

Un partido más, y entonces sería su turno.
Parecía extrañamente relajado, o tal vez solo indiferente, mientras esperaba.

Miré ligeramente hacia un lado.

A lo lejos, un joven permanecía solo, sin relacionarse con nadie.

Peng Woojin.
El hijo del Rey de la Espada, cuya reputación se desplomaba.

Anteriormente conocido como el Dragón Divino, ahora llamado la Espada Caída.
Cuando mis ojos se posaron en él, se giró y me miró a los ojos.

Entonces, como si hubiera estado esperándolo, Peng Woojin levantó la mano y saludó.

A pesar de la desgracia de su padre, a Peng Woojin no parecía importarle en lo más mínimo.

Había algo extraño en él cada vez que lo veía.

‘¿Cómo es posible que alguien como él surgiera del Rey de las Espadas?’

Como padre tanto hijo.

Eso era algo que había oído toda mi vida.
Pero si tuviera que describir a Peng Woojin, diría que era todo lo contrario.

¿Debería llamarlo «de tal palo, de tal palo»?
Peng Woojin era una anomalía.

Era más pequeño que la mayoría de los miembros del Clan Peng y mucho menos agresivo.

Se parecía a su padre, por lo que no había ninguna duda sobre su relación.

Pero aún así…

Él emitía una vibración muy extraña.

«Mmm.»

Volví mi mirada hacia Seong Yul e incliné la cabeza.

«Ey.»

«¿Sí?»

Seong Yul me miró.
Sus ojos, ligeramente dorados, brillaban levemente, pero su tez aún se veía algo pálida.

Y, sin embargo, había una calma sutil en su expresión.

No pude evitar preguntarme si estaba tan aliviado por no enfrentarse a alguien de Kunlun.

Maldito mocoso. Si te ibas a quedar ahí con esa cara, al menos podrías haberme dicho qué te pasa.

La imagen de él caminando como si estuviera a punto de desplomarse me puso inquieto.

Y el hecho de que se negara a decir nada al respecto me enojó aún más.

Quizás por eso…

«Hagamos una apuesta.»

“¿…Una apuesta, de repente?”

«Sí.»

“…¿Qué tipo de apuesta?”

No estaba seguro de qué me hizo decirlo, pero simplemente se me escapó.

“¿Ves a tu oponente allí, verdad?”

Señalé hacia Peng Woojin y Seong Yul siguió mi mirada.

«Sí.»

«Golpéalo.»

«…¿Qué?»

Haz lo que sea necesario y gana. Si lo haces…

Sonreí.

“Te diré por qué la muerte de la Espada Azul tuvo que ver con la Alianza Murim”.

“…!”

En el momento en que lo mencioné, los ojos de Seong Yul se abrieron de par en par.

Todo su comportamiento cambió.

“¿Me lo dirás?”

Su voz tenía un tono de tensión.

Nunca terminé de explicar el incidente que involucró a la Espada Azul.

Pero ahora que lo mencioné nuevamente, la expresión de Seong Yul se volvió helada en un instante.