Como Criar Villanos Correctamente Novela - Capítulo 108, 109, 110
C108, 109, 110
Capítulo 108
Ante las palabras de Alon, todos se quedaron boquiabiertos, incrédulos.
Incluso el sabio Ashgul, con arrugas que le cubrían los ojos, quedó atónito.
Lo mismo ocurría con el veloz Syrkal, que seguía mirando a Alon con cautelosa recelo.
Incluso Evan, que había estado examinando con curiosidad una de las máscaras de monstruos gigantes en un rincón de la tienda, se quedó paralizado.
Reinhardt, que había estado observando los alrededores con desinterés, al igual que Evan, no fue una excepción.
Todos se quedaron boquiabiertos.
Las palabras que acababan de salir de la boca de Alon eran completamente incomprensibles para cualquiera de los presentes.
Entre ellos, Reinhardt, en particular, lo miró fijamente con una expresión que gritaba: «¿Qué demonios acaba de decir?».
Aunque Reinhardt tenía un aspecto desaliñado, tras haber pasado largos periodos entrenando en la jungla y moviéndose entre campamentos, aún reconocía al ser del que Alon había hablado.
La receptora, Basiliora.
Una serpiente salvaje y colosal, era a la vez la gobernante de la región oriental y la deidad venerada por la Tribu de la Serpiente del Trueno.
Muchos equipos de expedición evitaron el conflicto con la Tribu de la Serpiente del Trueno precisamente porque Basiliora los respaldaba.
Y allí estaba el marqués Pallatio, declarando con audacia su intención de subyugar a Basiliora delante de la misma tribu que la veneraba como a su diosa.
«¿Está loco?», pensó Reinhardt, mirando a Alon con genuina incredulidad.
Por supuesto, él ya sabía que Alon no era una persona ordinaria.
Había oído los rumores y había presenciado de primera mano algunas de las hazañas extraordinarias de Alon.
Pero por extraordinaria que fuera, la idea de subyugar a Basiliora parecía el colmo del absurdo, algo que iba más allá de la mera arrogancia.
¿Ese monstruo…?
Reinhardt recordó la única vez que había visto a Basiliora.
Su enorme cola había arrasado la selva con facilidad, partiendo decenas de árboles como si fueran ramitas.
Su enorme cuerpo se alzaba por encima de las copas de los árboles, dejando una impresión tan imborrable que Reinhardt jamás podría olvidarla.
Y sin embargo, mientras Reinhardt miraba incrédulo a Deus, que estaba de pie junto al marqués Pallatio, asintiendo con calma en señal de aprobación, su incredulidad se profundizó.
“¿Qué acabas de decir?”
Por primera vez, el sabio Ashgul frunció el ceño, abandonando su habitual semblante tranquilo.
—Esas son palabras que, por muy estimado que seas, no pueden tomarse a la ligera —dijo Ashgul, con una hostilidad manifiesta en la voz.
Pero Alon permaneció imperturbable.
Él ya había previsto esta reacción.
Alon pronunció las palabras que había preparado de antemano.
“¿Entonces seguirás viviendo así?”
—¿Qué intentas decir? —preguntó Ashgul.
—Te pregunto si seguirás ofreciendo a tu gente a ese dios —dijo Alon sin rodeos.
“¿Cómo… cómo sabes eso?”
La expresión de sorpresa de Ashgul lo delató, una admisión silenciosa de la verdad.
Pero Alon no hizo una pausa y continuó con su argumento.
—Recuerda esto, Ashgul. El dios al que adoras jamás dejará de exigir sacrificios humanos, no hasta que la Tribu de la Serpiente del Trueno sea completamente destruida.
—¿Y cómo puedes estar tan seguro de eso? —preguntó Ashgul con tono desafiante.
Sin dudarlo, Alon respondió: “No hace falta tener certezas. Ya lo sabes, ¿verdad? Sabes que no se detendrá”.
Las siguientes palabras de Alon fueron aún más incisivas.
“Si la Tribu de la Serpiente del Trueno me ayuda, me desharé de él por ti.”
Ashgul guardó silencio, incapaz de responder.
Alon no dijo nada más.
No porque no tuviera nada que añadir, sino porque no era necesario.
Su propósito aquí era doble: obligar al jefe de la Tribu Serpiente del Trueno a enfrentarse a una verdad que habían ignorado durante mucho tiempo y ofrecerles una oportunidad de cambio.
Tras un momento de tenso silencio, Ashgul finalmente habló.
“¿Me darás un día para pensarlo?”
—Esperaré —respondió Alon.
Y con eso, su primer encuentro terminó, dejando la promesa del mañana en el aire.
Cuando Alon salió de la tienda con sus compañeros, echó una mirada hacia atrás un instante y vio que las pupilas de Syrkal temblaban incontrolablemente.
Sin dudarlo más, salieron del santuario.
Poco después:
«Marqués.»
«¿Qué tienes en mente?»
“¿De verdad planeas capturar a ese supuesto dios?”
Al regresar al alojamiento que les había asignado la Tribu Serpiente del Trueno, Evan hizo la pregunta de inmediato.
Alon asintió con calma.
«Sí.»
“…¿Espere, habla en serio?”
«Soy.»
“A veces, de verdad que no te entiendo, Marqués. Pero… ¿estás seguro de que no necesitas explicarte mejor? A juzgar por su reacción, no parecían muy contentos con lo que dijiste.”
Alon respondió con indiferencia.
“Probablemente aceptarán.”
“¿Y eso por qué?”
“Porque probablemente ya no quieren seguir ofreciendo sacrificios humanos.”
Evan chasqueó la lengua con frustración.
“Como pensaba, de eso se trata todo esto.”
«Exactamente.»
“Pero aun así, ¿de verdad crees que aceptarán tu plan fácilmente? Claro, es una práctica bárbara, pero para las tribus donde el sacrificio humano está arraigado en su cultura, puede que ni siquiera se den cuenta de que está mal.”
Evan no estaba del todo equivocado.
El sacrificio humano era considerado un acto indescriptible en cualquier lugar regido por principios morales básicos.
Sin embargo, en tribus aisladas como la Tribu de la Serpiente del Trueno, cuya interacción con el mundo exterior era mínima, era plausible que carecieran del marco moral para cuestionar dicha práctica.
Sin embargo, Evan se equivocaba en una cosa.
“La tribu de la Serpiente del Trueno no era originalmente una tribu que ofreciera sacrificios humanos. Están siendo obligados a hacerlo.”
«…¿Forzado?»
Aunque Alon no conocía todos los detalles sobre ellos, estaba seguro de dos cosas:
En primer lugar, la Tribu de la Serpiente del Trueno no había practicado sacrificios humanos en el pasado.
En segundo lugar, quien imponía los sacrificios no era otro que su supuesta guardiana, Basiliora.
“…Espera, entonces ¿por qué no aceptarían tu propuesta?”
Evan parecía perplejo.
Alon no respondió de inmediato, pero Reinhardt sí.
“Obviamente, temen lo que sucederá si fracasan. ¿No es fácil imaginarlo? Si la tribu realmente está siendo obligada a realizar sacrificios, probablemente lo hacen para evitar ser aniquiladas.”
“Tiene sentido, pero ¿no sería mejor que simplemente escaparan a un lugar donde Basiliora no exista?”
“Está claro que no pueden escapar. Algo se lo impide, por eso están soportando esta humillación”, respondió Reinhardt.
Alon le dirigió a Reinhardt una larga mirada, impresionado.
A pesar de su aspecto tosco y de bandido, Reinhardt había deducido correctamente la situación.
“Correcto. La Tribu Serpiente del Trueno no puede abandonar este lugar. Para ser más precisos, están atrapados aquí. Basiliora los mantiene bajo vigilancia, asegurándose de que no puedan escapar.”
«Oh.»
Evan dejó escapar una pequeña exclamación de admiración.
Reinhardt, que se irguió brevemente ante la mirada de aprobación de Deus, frunció el ceño como si se le hubiera ocurrido algo.
“Un momento. ¿Por qué ponen esa cara de sorpresa? ¿Es tan impactante que lo haya descubierto?”
«Bien…»
—¿Porque tu cerebro funciona más rápido de lo que tu apariencia sugiere? —bromeó Deus.
“Oh, eso es… ejem… eh…”
Evan asintió con entusiasmo, solo para aclararse la garganta con incomodidad cuando notó que Reinhardt lo miraba fijamente.
Cambiando rápidamente de tema, Evan preguntó: “Eh, bueno, ¿por qué Basiliora no deja marchar a la tribu?”.
La urgencia en su tono llamó la atención de Alon.
—Probablemente por su fe —pensó Alon.
Basiliora se apoyaba en la fe de la Tribu Serpiente del Trueno como fuente de poder, plenamente consciente de cuánto lo fortalecía.
Para Basiliora, la tribu no era solo un protectorado, sino una preciosa fuente de fe.
El problema, sin embargo, era que Basiliora se había dado cuenta de que el miedo y el sacrificio humano podían generar incluso más fe que la protección misma.
“Y, sin duda, el jefe también conoce esa verdad.”
Alon recordó la amargura en la voz de Syrkal durante el juego mientras relataba la verdad sobre los sacrificios humanos, un secreto transmitido por el jefe anterior.
—Yo mismo desconozco los motivos exactos —dijo Alon, evadiendo dar más explicaciones.
Contar la historia completa llevaría demasiado tiempo.
“En fin, esperemos a ver qué pasa.”
Dicho esto, tomó asiento.
***
Tres horas después.
“¿Es realmente… verdaderamente posible capturar a Basiliora?”
Alon miró a Syrkal, quien había regresado mucho antes de lo esperado. Había previsto que la tribu tardaría uno o dos días en reunirse y tomar una decisión, pero Syrkal llegó a su lado en tan solo tres horas.
—Sí —respondió Alon con calma, asintiendo con la cabeza.
“…Mi hermana menor será el próximo sacrificio.”
Alon no tardó en comprender por qué la decisión se había tomado tan rápidamente.
“Por eso la reunión terminó tan rápido.”
Sí. Si actuamos ahora, aún podemos salvar a mi hermana.
“No debió ser fácil convencer a los demás.”
“El jefe y yo acordamos asumir toda la responsabilidad.”
Alon se detuvo un instante, considerando el riesgo que ella y el jefe corrían. ¿Podría realmente asumir las consecuencias si fracasaban? Desechó rápidamente la idea y asintió.
Dada la naturaleza de Basiliora, la Tribu Serpiente del Trueno era demasiado valiosa como para que la entidad la aniquilara sin más. Sus vidas —la de ella y la del jefe— podrían bastar como compensación.
Pero para Alon, el fracaso nunca fue una opción.
“Entonces, hablemos de lo que hay que hacer.”
Alon comenzó a explicarle los pasos a Syrkal, cuya expresión era resuelta.
***
Jenira.
La hermana menor de Syrkal, la guerrera más fuerte de la Tribu Serpiente del Trueno.
Acababa de cumplir dieciséis años y estaba a punto de someterse a la ceremonia de mayoría de edad, en la que recibiría su nombre tribal junto con otros jóvenes de su edad. Pero ahora, se encontraba sola en lo alto del tejado del templo, contemplando la lluvia que caía a cántaros.
Nubes oscuras, surcadas por tonos grises, se oscurecieron al acercarse el crepúsculo. Jenira miró sus manos.
En la palma de su mano había una manzana.
Fue su última comida, un regalo de su hermana, a quien quería muchísimo. La manzana se la había dado Syrkal, quien, por primera vez, había derramado lágrimas al apretarla entre sus manos.
Jenira miró fijamente la manzana, antaño roja y vibrante, ahora descolorida como el cielo gris. Syrkal le había dicho que se la comiera, pero Jenira no lo había hecho.
No, no podía.
A pesar del hambre, a pesar de su amor por las manzanas, no pudo obligarse a comerla.
Sintió que en el momento en que le diera un mordisco, todo terminaría. Comerlo significaría estar sola. El miedo a ese último instante le impidió siquiera probarlo. Sabía que esa era su última comida.
Es inútil.
Jenira no era ingenua. Sabía que aferrarse a la manzana no mantendría a su hermana a su lado. Sabía que el final inevitable era inevitable.
Ella quería correr.
Un impulso repentino e irresistible cruzó su mente, pero su cuerpo no se movió.
Huir solo convertiría a su hermana en la siguiente víctima. Lo sabía muy bien.
Así que se quedó inmóvil, observando cómo el cielo gris se oscurecía aún más en la noche.
Hasta-
“¡!”
Ku-gu-gu-gu—!
Ella lo vio.
Algo enorme, deslizándose hacia ella.
El gran dios al que veneraba. El dios al que nunca quiso enfrentarse.
…La muerte había venido a buscarla.
La enorme serpiente —no, la Receptora, Basiliora— irrumpió entre los árboles con su imponente tamaño y se deslizó sin esfuerzo alrededor del colosal altar. Sus enormes ojos se clavaron en ella.
La pupila reptiliana, mayor que todo su cuerpo, la taladró.
“Ah—”
El miedo la invadió. Su cuerpo temblaba incontrolablemente.
La manzana se le resbaló de las manos y cayó en el suelo empapado por la lluvia.
Su mente clamaba por sobrevivir.
‘Quiero vivir. Quiero vivir. Quiero vivir. Quiero vivir.’
El pensamiento se repetía sin cesar, ardiendo en su mente.
Pero en el fondo, ella lo sabía.
Por mucho que suplicara o llorara, nadie vendría a salvarla. Su muerte ya estaba decidida.
Y así, lo único que pudo hacer fue llorar en silencio mientras permanecía allí, paralizada por el terror.
El Receptor, que parecía saborear su miedo, abrió sus fauces gigantescas —lo suficientemente grandes como para engullir una casa de un solo bocado— para devorarla.
Pero entonces…
“Gris frío ártico.”
Una voz resonó.
¡Crack, crack, crack!
Todo lo que estaba sobre el altar se congeló por completo.
El suelo.
El agua de lluvia se acumula en el suelo.
Incluso la manzana que Jenira había dejado caer.
La lluvia que caía del cielo se congeló, cada gota suspendida en el hielo.
Y luego-
Desde el borde del altar,
Paso, paso—
Un hombre avanzó impasible, con expresión indiferente mientras la lluvia helada le rozaba.
En una mano portaba un remolino de magia blanco grisácea. Flotando a su lado había una masa rectangular de hierro, aproximadamente la mitad de su tamaño.
Mientras subía las escaleras, murmuró algo entre dientes, demasiado bajo para que nadie lo oyera.
Pero inmediatamente después—
¡CRAAACK!
La masa rectangular de hierro se retorció de forma antinatural, transformándose en una lanza enorme.
El dios, el Receptor, Basiliora, se sintió instintivamente amenazado. Intentó cerrar sus fauces abiertas, pero…
Su boca no se cerraba.
Dentro de la cavernosa extensión gris ceniza de sus fauces, brillantes hilos violetas se entrecruzaban salvajemente, manteniendo a la fuerza la boca del dios bien abierta.
En el momento en que se percató de esto, el enorme cuerpo de Basiliora, enroscado alrededor del altar, comenzó a convulsionarse.
¡RETUMBAR!
Con un solo giro de su colosal estructura, todo el altar se estremeció como si hubiera ocurrido un terremoto.
Sin embargo, el hombre permaneció imperturbable. Subió con calma los escalones que quedaban y pasó junto a Jenira, que se quedó paralizada por el miedo, antes de detenerse frente al dios.
Con otro murmullo bajo, levantó la mano, formando un gesto parecido al de una pistola con los dedos índice y medio apuntando hacia adelante.
«Atravesar.»
Él pronunció la última palabra.
¡AUGE!
Un rayo de gran potencia impactó.
La lanza de hierro salió disparada, atravesando la mandíbula superior de Basiliora con un impacto estremecedor.
Y entonces, el dios cayó.
Basiliora, herida y derrotada, cayó del altar, su divina majestad hecha añicos.
Y Jenira, paralizada donde estaba, miró fijamente al hombre que había derribado a semejante “dios”.
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Capítulo 109
El sonido de los grotescos gritos de un dios, aplastado y estrellado contra el suelo, resonó enloquecido por el bosque.
Sin embargo, el hombre que había humillado a la deidad contempló al ser caído con una expresión desprovista de emoción.
Jenira, que lo había estado mirando fijamente —a un hombre que irradiaba algo vasto y divino— finalmente escuchó su voz.
“¡Reacciona!”
—¡Ah! —exclamó ella, respondiendo a las palabras del hombre—no, del marqués Palatio.
“¿Puedes ponerte de pie?”
“S-sí.”
“Entonces dirígete ahora al altar. Tu hermana te estará esperando.”
—Pero… ¿y tú? —tartamudeó.
Sin decir palabra, se agachó y recogió la manzana congelada que ella había dejado caer antes, devolviéndosela.
—Por supuesto, yo me encargaré de eso y bajaré más tarde —respondió secamente, desviando la mirada como si no tuviera nada más que decir.
“¡Jenira!”
«¡Hermana!»
Syrkal, que había estado esperando ansiosamente debajo del altar, corrió hacia ella al ver a su hermana.
“¡De verdad, muchísimas gracias!”, exclamó Syrkal.
—¡Derribadla rápido! —ordenó el marqués. Después de que Syrkal se llevara apresuradamente a su hermana, volvió su atención a la colosal y agitada figura de la Basiliora, la «Receptora».
«¡Maldita sea! Sabía que era grande, pero esto es descomunal», pensó, llevándose la mano al corazón que le latía con fuerza. De no ser por Deus, Jenira y él podrían haber sido devorados.
Pero ese pensamiento duró solo un instante. Marquis sacó una poción de poder mágico de su cinturón y la bebió de un trago, con la mirada fija en las barras de hierro incrustadas en el paladar de la criatura.
—La emboscada ha tenido éxito, así que la primera fase del plan está completa. Ahora empieza lo importante —reflexionó , mirando hacia abajo, hacia el altar.
La Receptora Basiliora bramó furiosa, su voz monstruosa hizo temblar la tierra. El sonido era tan intenso que parecía atravesar el cuerpo, como si gotas de lluvia helada azotaran cada nervio.
[¿Quién… qué eres?!]
Una voz resonó en su mente: un tono gutural pero inteligente que pertenecía a Basiliora, un ser ahora divino y sensible.
Su furia era palpable, pero bajo ella persistía… ¿miedo? Un leve rastro de esa emoción se entretejía en la voz furiosa de la bestia.
Con un estruendo ensordecedor, la criatura se enroscó de nuevo alrededor del altar, lanzándose hacia arriba con una fuerza que destrozó sus bordes. Su ascenso fue implacable, casi suficiente para que Alon sintiera un escalofrío.
Pero el esfuerzo fue en vano. Antes de que pudiera llegar a la cima, unos hilos violetas se habían enroscado fuertemente alrededor de su enorme forma, arrastrándola de vuelta al suelo.
—¿Crees que voy a dejar que llegues hasta el marqués? —La voz de Deus resonó mientras golpeaba la cabeza de la criatura, haciéndola retroceder.
Con un estruendo ensordecedor, el Dios Serpiente del Trueno cayó de nuevo a la tierra.
***
Reinhardt estaba seguro de una cosa: el marqués Palatio estaba completamente loco. Cada palabra que salía de su boca era una locura que ninguna persona racional podría pronunciar.
O eso creía él, hasta que lo vio con sus propios ojos.
“Ja…”
Reinhardt contempló la escena distante, incapaz de cerrar la boca abierta.
Allí, un ser divino —la colosal Serpiente del Trueno— se precipitaba hacia el suelo. Un humano derribando a un dios… La visión era tan sobrecogedora que incluso al endurecido corazón de Reinhardt le heló la sangre.
Y sin embargo…
“¿Ese es Deus?”, murmuró para sí mismo.
Hacía tanto tiempo que no lo veía. Deus se había vuelto mucho más fuerte de lo que Reinhardt jamás hubiera imaginado.
Con un estruendo ensordecedor, Reinhardt vio cómo la enorme cola de la criatura golpeaba a Deus, lanzándolo por los aires a través del bosque. Los árboles se hacían añicos a su paso mientras se estrellaba contra el terreno.
Como si hubiera sido alcanzada por un hechizo colosal, una nube de polvo se elevó ruidosamente a pesar de la lluvia, insinuando la enorme fuerza del ataque.
Incluso para un maestro de la espada, semejante golpe sería imposible de soportar ileso. De hecho, fue un ataque de tal magnitud que podría haber sido fatal al instante.
Sin embargo, Deus, de pie ante sus ojos, parecía casi cómicamente ileso, salvo por estar cubierto de barro y polvo.
—Una habilidad única, tal vez —reflexionó Reinhardt, dejando escapar una risa débil y hueca mientras comprendía lo que Deus había hecho.
En ese momento de ataque divino, Deus se defendió envolviendo su cuerpo en sus hilos característicos, su habilidad única absorbiendo la mayor parte del impacto.
Cuando Reinhardt se dio cuenta de esto, Basiliora —la Receptora— rugió de furia y cargó enloquecida contra Deus, su monstruosa forma sembrando el caos por toda la tierra.
¡Chocar!
El mero hecho de que se arrastrara por el suelo desató una cacofonía, como si anunciara un desastre natural. El Receptor se abalanzó hacia adelante con su cuerpo colosal, intentando aplastar a Deus sin piedad.
Pero al instante siguiente, Deus detuvo la calamidad que se avecinaba.
Utilizando sus hilos violetas, los ató a los árboles cercanos, tejiéndolos en un escudo improvisado. Envolviéndose en ellos, Deus bloqueó el avance de la criatura y desenvainó su espada. Con un rápido tajo, desvió el camino de la monstruosa fuerza.
¡Ruido sordo!
Basiliora se precipitó hacia un lado, estrellándose contra un enorme acantilado, lejos del altar. El impacto heló la sangre de Reinhardt.
“¿Cuánto ha crecido?”
Reinhardt no pudo ocultar su asombro. Creía haber crecido considerablemente, pero la figura que siempre había aspirado a superar se había elevado mucho más allá de su alcance.
Cuando el Receptor lanzó otro alarido ensordecedor y volvió a cargar, Reinhardt solo pudo hacer una mueca. A pesar del daño inicial en la mandíbula superior provocado por el primer golpe del Marqués Palatio, Basiliora no había sufrido daños significativos.
Una vez más, arremetió hacia adelante, no solo hacia Deus, sino directamente contra el altar.
Deus se preparó para bloquear el ataque de nuevo, pero esta vez parecía visiblemente tenso.
“Tsk.”
Tras chasquear la lengua, Reinhardt se movió con una velocidad asombrosa, colocándose justo delante de Deus.
“Estaba guardando esto como último recurso…” murmuró entre dientes, preparándose para la monstruosa carga.
Adoptó su postura: pie derecho adelante, pie izquierdo atrás. Su mano derecha sujetaba la empuñadura de la espada, en alto, mientras que su mano izquierda estabilizaba la hoja.
Hacer clic.
El sonido de su espada al desenvainarse resonó, y Reinhardt apretó los dientes mientras concentraba toda su fuerza en su pie derecho.
“Técnica secreta—”
Con un estallido de energía, Reinhardt blandió su espada hacia abajo, desatando un movimiento que había perfeccionado en las profundidades de la jungla.
“¡Espada Meteoro!”
¡Auge!
El suelo mismo se deformó bajo la presión de su espada, amplificando la gravedad en la zona varias decenas de veces.
La tierra se estremeció.
Los árboles se astillaron.
Las piedras se agrietaron.
Incluso la propia lluvia pareció detenerse en el aire antes de ser aplastada por la fuerza abrumadora.
Bajo esta inmensa fuerza gravitacional, el enorme receptor se estrelló contra el suelo, deteniéndose por completo su monstruoso avance.
—Todo está listo. Procedan según lo planeado —concluyó la voz del marqués Palatio, señalando la culminación de la batalla.
Alon observó la escena con una mezcla de asombro y preocupación.
“Yo no les pedí que llegaran tan lejos…”
Desde el principio, Alon había previsto que Basiliora treparía hacia el altar, y su plan solo contemplaba que Deus bloqueara la carga de la criatura una o dos veces.
Nunca se había imaginado que alguien pudiera contener una fuerza tan catastrófica.
Sin embargo, Deus había hecho precisamente eso, repeliendo el ataque de una bestia que se había alimentado de la fe durante siglos; tal vez no un verdadero dios, pero al menos digno de ser llamado deidad guardiana.
Lo que hizo esta hazaña aún más notable fue la naturaleza divina de Basiliora, que disminuía el daño proveniente de seres no divinos. Bloquear a semejante criatura no era tarea fácil.
Gracias a los esfuerzos de Deus, Alon había completado todos los preparativos sin dificultad. Echando un vistazo a su alrededor, se percató de que Deus y Reinhardt ya se habían retirado del campo de batalla.
Con un suspiro de alivio, murmuró para sí mismo.
«Uf…»
Alon dejó escapar un suspiro y contempló a Basiliora, la Receptora, mientras esta cargaba de nuevo hacia el altar.
Sus alaridos de furia desgarraron el aire, un rugido inarticulado nacido de la frustración tras ver sus ataques frustrados una y otra vez. La ferocidad de su carga era la personificación del desastre. Sin embargo, observando cómo se desarrollaba aquella calamidad, Alon formó con calma una serie de sellos manuales.
—Un punto —entonó con voz firme.
El tiempo que Alon había dedicado a ganar tiempo desde su primer ataque contra Basiliora cumplió tres propósitos cruciales:
Primero, recuperación de maná.
Sus reservas de maná, extremadamente limitadas, hacían que incluso un solo hechizo pudiera casi agotarlo por completo. Necesitaba tiempo para recuperar sus fuerzas.
—Expansión —murmuró, pasando al segundo escalón.
Esta fase consistía en cortar el flujo de fe dirigido a Basiliora y ganar tiempo hasta que los efectos negativos lanzados por la tribu Serpiente del Trueno surtieran pleno efecto.
Si bien la vasta reserva de fe acumulada de Basiliora la protegía de daños significativos, las penalizaciones rituales de la tribu sin duda inclinarían la balanza.
Finalmente, “Vibración”.
El último paso dependía de su artefacto, el Collar del Devorador de Ojos, que identificaba las debilidades de Basiliora.
Una vez completados estos últimos preparativos, Alon volvió su atención al ser colosal mientras este comenzaba a escalar el altar.
«Destrucción.»
Con esa sola palabra, Alon desató su hechizo sobre el altar.
—
¡¡¡AUGE!!!
La enorme estructura, ya plagada de grietas, se derrumbó con un estruendo ensordecedor.
¡CHAPOTEO!
Desde su interior, un torrente de agua surgió con fuerza, arrasando con todo a su paso. El diluvio barrió el paisaje circundante y consumió la mitad del enorme cuerpo de Basiliora en su torrente.
A pesar del caos reinante, Alon mantuvo la calma. Todo formaba parte del plan: un escenario que había presenciado innumerables veces mientras exploraba «Psychedelia». En el juego, para desencadenar una «Inundación de la Jungla» era necesario derribar uno de los muchos «Altares de la Lluvia», y ahora, la realidad era un reflejo de ese suceso.
Miró hacia abajo, observando la escena que se desarrollaba. Todo estaba listo.
Basiliora se encontraba ahora bajo los efectos de las penalizaciones de la tribu Serpiente del Trueno, medio sumergida en las aguas de la inundación y atravesada por la boca por una enorme lanza mágicamente reforjada: un pararrayos creado con la ayuda de la tribu.
Solo quedaba una tarea: asestar el golpe final.
—Matriz de truenos —murmuró Alon.
En ese momento, Deus y Reinhardt, que se habían refugiado en un punto elevado de la selva a salvo de la inundación, presenciaron la escena.
Bajo un cielo grisáceo y sombrío, una luz deslumbrante emanó del marqués Palatio, situado en el centro de todo. Su brillo pareció partir el mundo en dos.
“¿Qué demonios…?”, maldijo Reinhardt, con el rostro desencajado por la sorpresa.
Deus, lleno de renovado asombro, apretó con fuerza la empuñadura de su espada, incapaz de apartar la mirada.
Y entonces sucedió.
Tras Marquis, un par de ojos resplandecientes aparecieron como grabados en la propia realidad. Al abrirse los cielos grises, descendió una luz radiante —pura, cegadora e implacable— que rasgó el firmamento tormentoso con un brillo divino.
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Capítulo 110
Alon agotó todos los medios posibles para asestar un golpe decisivo a la Receptora, Basiliora.
Con eso, ya no había nada más que pudiera hacer. Había agotado todo lo que había preparado, dejando su núcleo de maná lamentablemente vacío.
Y sin embargo, a pesar de todo—
Aaaaaaaargh-!!!! Aaaaaaaargh-!!!!
Basiliora, el Receptor, seguía con vida. El ser se retorcía entre los escombros del altar derrumbado, emitiendo un rugido grotesco. Alon chasqueó la lengua con exasperación, aunque su expresión permaneció impasible.
Por supuesto, Alon nunca esperó que Basiliora cayera fácilmente. La fe que la Tribu de la Serpiente del Trueno le había otorgado le había conferido a Basiliora la estatura de una deidad guardiana.
«Si yo mismo no poseyera divinidad, ni siquiera me habría atrevido a intentarlo», pensó Alon.
La piedra angular del plan de Alon era un factor crucial: él mismo poseía un «rango». Los ataques de quienes carecían de rango divino solo infligían un daño reducido a los dioses. Por lo tanto, Alon creía que podía causar un daño significativo a Basiliora, a pesar de su naturaleza divina. Aunque no comprendía del todo por qué él mismo tenía un rango divino, eso no importaba.
Este simple hecho significaba que podía dañar a Basiliora y someterlo. Según el plan de Alon, Basiliora fue derrotado, aunque no muerto, y ahora yacía sometido.
‘El verdadero desafío comienza ahora.’
¡Boom! ¡Retumbo!
Mientras la enorme figura de Basiliora se retorcía frenéticamente frente a él, Alon sacó con cuidado un anillo de su bolsillo interior. Era el anillo carmesí y brillante que había recibido del Archimago Heinkel. Sin dudarlo, Alon se lo puso en el dedo corazón y dirigió la mirada hacia Basiliora.
“Basiliora, Receptora del Poder, ahora tienes dos opciones.”
¡Mátame! ¡Destrúyeme! ¡Mátame! ¡Destrúyeme!
Basiliora se agitó violentamente, esparciendo escombros a su alrededor. Sin embargo, Alon permaneció impasible, continuando con sus palabras.
“Primera opción: conviértete en mi sirviente. Segunda opción: muere aquí y ahora. ¿Qué prefieres?”
Fue una pregunta serena, pero Basiliora respondió con una furia convulsiva.
¡Ja! ¿Acaso crees que me rebajaría a ser tu sirviente? ¡Solo porque te envalentonas con tu apoyo, no creas ni por un segundo que serviría a un simple humano!
“En ese caso, la única opción que te queda es la muerte.”
¡Hazlo! ¡Mátame! ¿Crees que perder contra un humano me deshonraría? ¡No me hagas reír!
La negociación fracasó al instante, pero eso no tenía importancia. De hecho, era precisamente lo que Alon esperaba.
“Bueno, entonces, déjenme compartirles algo interesante.”
¿Qué tonterías estás diciendo ahora?
“Tu opinión en realidad no importa mucho. Tanto si te niegas como si estás de acuerdo, me pertenecerás.”
Dicho esto, Alon extendió el anillo carmesí hacia adelante como si hubiera estado esperando este momento.
“De conformidad con el gran pacto de Kalguneas, reclamo por la presente el dominio sobre los vencidos.”
Apenas había pronunciado las palabras cuando el anillo estalló con una intensa luz carmesí.
¡¿Qué—Qué es esto—!!!! (¡¿Qué—Qué es esto—!!!!)
El enorme cuerpo de Basiliora comenzó a ser absorbido por el ring.
¡Boom! ¡Crash! ¡Crack—!!!
A medida que la colosal forma de Basiliora era absorbida gradualmente por el anillo, el altar bajo él se desmoronaba aún más en el abismo.
Una leve sonrisa de satisfacción apareció tras la expresión, por lo demás indiferente, de Alon.
‘Bien. Todo salió según lo previsto.’
La razón por la que Alon le había ofrecido a Basiliora la posibilidad de elegir nunca fue para negociar ni para otorgarle autonomía. Fue únicamente para provocar una “declaración de derrota”.
El “Anillo del Pacto de Kalguneas”, obsequiado a Alon por Heinkel, tenía el poder de esclavizar a los derrotados, vinculándolos al portador como un sirviente similar a un familiar.
…Aunque, en realidad, Alon originalmente tenía la intención de usar el anillo para capturar y esclavizar a un dragón joven en la región que Heinkel había mencionado, no a Basiliora.
Esto no era un juego, así que Alon había estado buscando un familiar para colocar dentro del “Anillo del Pacto de Kalguneas”. Al descubrir que él mismo poseía divinidad, finalmente eligió a Basiliora como su objetivo.
«Uf.»
Alon contempló el anillo, que había absorbido el enorme cuerpo de Basiliora en apenas unos segundos. El anillo, antes de un simple color carmesí, ahora lucía el intrincado diseño de una serpiente.
Mientras Alon estudiaba el símbolo recién grabado, se permitió una pequeña sonrisa de satisfacción, casi imperceptible.
«Uf-«
Liberándose de toda tensión, se recostó y se relajó. El cielo, antes ceniciento, ahora estaba repleto de innumerables estrellas.
—Es un éxito —murmuró, celebrando la culminación de su plan. Sentía el cuerpo completamente agotado, pero no era una sensación desagradable.
***
Habían transcurrido tres días desde que Alon absorbió a Basiliora en el “Anillo del Pacto de Kalguneas”, convirtiéndolo en un familiar.
“De verdad, muchísimas gracias.”
El jefe de la Tribu Serpiente del Trueno, el sabio Ashgul, hizo una profunda reverencia en señal de gratitud. Alon negó levemente con la cabeza.
“No hace falta que me agradezcas tanto. Tenía mis propios objetivos que alcanzar.”
“No, debemos hacerlo. Gracias a ti, nosotros, la Tribu Serpiente del Trueno, hemos sido liberados de las garras de Basiliora y hemos recuperado nuestra libertad.”
Los ojos arrugados de Ashgul brillaron con genuina alegría. Tras un breve intercambio de palabras, Alon volvió a hablar.
“Entonces me quedaré un día más.”
“Por mucho tiempo que desees quedarte, nosotros, la Tribu de la Serpiente del Trueno, haremos todo lo posible para garantizar tu comodidad. Por favor, no te preocupes.”
Alon salió al exterior, con los pensamientos vueltos hacia su interior.
Sinceramente, preferiría abandonar esta jungla inmediatamente.
Tras haber sometido a Basiliora, Alon ya no tenía motivos para quedarse. Sin embargo, decidió permanecer un día más, principalmente por Reinhardt y Deus.
…Más concretamente, debido a Reinhardt.
‘Bloqueó el ataque de Basiliora de frente, así que es lógico.’
Aunque Deus parecía fatigado, no estaba gravemente incapacitado. Reinhardt, en cambio, llevaba completamente aturdido desde el día anterior.
«…Quizás abusó de sus habilidades.»
Mientras Alon estaba absorto en sus pensamientos, una voz lo interrumpió.
“¡Ah, hola!”
Al levantar la vista, vio a una joven inclinada profundamente ante él.
“Bueno, yo soy…”
La chica comenzó a presentarse con torpeza, pero Alon pronto la reconoció.
¿Te sientes mejor?
“¿S-Sí…?”
“Te pilló la lluvia bastante tiempo.”
Ante su pregunta, la chica vaciló, incapaz de responder de inmediato.
—Está bien —respondió otra voz.
Fue su hermana mayor, Syrkal, quien se adelantó desde atrás. Su rostro lucía una radiante sonrisa, algo inimaginable cuando se conocieron. Miró con cariño a su hermana menor antes de hacer una profunda reverencia a Alon.
«Muchas gracias.»
“¿No me diste las gracias ayer?”
Alon recordó cómo Syrkal se había inclinado repetidamente ante él en su camino de regreso a la Tribu de la Serpiente del Trueno.
“Aunque te lo agradeciera cien veces, no sería suficiente por todo lo que has hecho por nosotros. Muchísimas gracias.”
Una vez más, hizo una profunda reverencia, dejando a Alon ligeramente desconcertado.
“Si alguna vez te encuentras en apuros, por favor, búscame. Haré todo lo que esté en mi mano para ayudarte.”
“Lo agradezco.”
“Ah, y esta noche celebraremos un banquete. Por favor, acompáñenos; es esencialmente en su honor.”
Tras transmitir su mensaje, Syrkal acompañó a su hermana menor, aún nerviosa, lejos de allí. Mientras se alejaban, su felicidad era evidente.
Las hermanas intercambiaron miradas de pura alegría, sus rostros radiantes de satisfacción.
Alon sonrió para sí mismo. Una profunda sensación de orgullo y plenitud lo invadió.
La confianza que Alon se había ganado del jefe de la Tribu Serpiente del Trueno le brindaba otra ventaja potencial.
‘Tal vez pueda pedirte un favor al respecto más tarde’, reflexionó mientras regresaba a su alojamiento temporal.
El cielo, que había estado nublado desde su llegada, ahora estaba despejado, con el sol brillando intensamente.
***
Los sujetos experimentales creados por el duque Komalon eran seres formidables, cada uno poderoso a su manera.
Esto no fue ninguna coincidencia.
Los incontables experimentos realizados por el Duque para su investigación sobre las Entidades Abisales habían producido a estos seres. La mayoría de ellos —salvo unos pocos como Carmine— habían sido en su día renombrados guerreros de los Reinos Aliados.
Además, solo aquellos que habían resistido plenamente la transformación en Entidades Abisales eran considerados dignos de ser llamados “súbditos” por el Duque.
En otras palabras, estos sujetos eran individuos fuertes que habían absorbido por completo la esencia del poder abisal. Su fuerza era innegable, y lo sabían.
Pero la arrogancia era algo peligroso.
Aun cuando llegaron a la selva con órdenes de asesinar al marqués Palatio, se abstuvieron de atacar de inmediato, incluso después de localizarlo en el territorio de la Tribu Serpiente del Trueno.
En cambio, se ocultaron meticulosamente, esperando el momento perfecto: el momento que el duque Komalon había considerado óptimo para llevar a cabo el asesinato.
Ese momento debía llegar esta noche.
Hasta que las cosas se torcieron terriblemente.
«Puaj-!»
El sujeto experimental 1 tosió sangre, mirando al frente con incredulidad.
La escena que tenía ante sí era incomprensible: los cadáveres mutilados de más de quince sujetos experimentales, seres tan poderosos como él.
‘¿Qué es esto?’
Mientras la sangre brotaba de su abdomen, la mente del Sujeto 1 trabajaba a toda velocidad para comprender la situación.
Pero por mucho que intentara recordar lo sucedido, solo dos escenas permanecían en su memoria:
El primero fue que la cabeza del Sujeto 3 explotó inexplicablemente en el momento en que declaró que procederían con el asesinato esa noche.
La segunda fue la “desesperación” que ahora se extendía ante él: la visión de todos los sujetos experimentales, incluido él mismo, masacrados.
Mientras el Sujeto 1 permanecía allí aturdido y sangrando, sus ojos captaron una figura que caminaba tranquilamente por el campo de batalla empapado de sangre.
Una chica con un largo cuerno que le sobresalía de la frente y una sonrisa de suficiencia en los labios.
Tras haber aniquilado ella sola a los sujetos de experimentación, la chica miró brevemente al hombre atónito, como si lo evaluara. Luego, con total indiferencia, le propinó una brutal patada en la cara.
¡Plaf!
Un chorro de sangre acompañó la destrucción de su cabeza, que cayó sin ceremonias al suelo.
La chica, aparentemente terminada su tarea, se dio la vuelta y comenzó a alejarse.
Un hombre apareció a su lado cuando ella se marchaba.
“Jefe, ¿por qué se molestó en intervenir usted mismo? Podría haber enviado a sus subordinados a encargarse de esto.”
El hombre, cuya piel azul brillaba tenuemente bajo la luz de la luna, era el doble de grande que la chica de cabello oscuro. Su pregunta quedó resonando mientras caminaban.
La chica respondió secamente: “Me apetecía”.
“¿…Simplemente me apetecía?”
«Sí.»
«Mmm.»
El hombre de piel azul dirigió su mirada hacia la aldea de la Tribu Serpiente del Trueno, más concretamente hacia el banquete que se celebraba entre sus habitantes. Sus ojos se fijaron en un individuo en particular.
«Jefe.»
«Qué.»
¿Puedo preguntarte algo?
«¿Qué es?»
“…¿Qué tiene de especial esa persona para que te involucres personalmente e incluso te ensucies las manos?”
Su voz denotaba frustración, y frunció el ceño profundamente mientras se esforzaba por comprender.
La chica tarareó pensativa, como si eligiera cuidadosamente sus palabras.
Tras un momento de deliberación, habló.
«Oh.»
Alargando el sonido, finalmente respondió: “Es eso”.
«…’Eso’?»
“Sí, eso.”
«…Qué es eso’?»
«Justificación.»
«…¿Indulto?»
La chica —no, la Reina de los Cien Demonios— sonrió maliciosamente mientras sus ojos inquietantes brillaban débilmente.
“Ese ser humano es mi única ‘justificación’.”
Su sonrisa se ensanchó, su mirada se llenó de un placer travieso, como si todo aquello le resultara sumamente entretenido.