Como Criar Villanos Correctamente Novela - Capítulo 153, 154, 155
C153, 154, 155
Capítulo 153
Alon no sabía nada sobre la Esencia de la Tribu de la Melena Dorada.
Eso era lo más natural.
En el juego ‘Psychedelia’, la Esencia de la Tribu de la Melena Dorada no era un objeto utilizado de esa manera; era simplemente un artefacto que aumentaba la probabilidad de golpe crítico del jugador.
Y, sin embargo, pudo darle consejos a Seolrang porque…
Él lo había visto.
El patrón de maná de la esencia que poseía Seolrang comenzó a retorcerse de forma anormal, formando pronto una matriz no lineal que recorría su cuerpo.
Normalmente, a Alon le habría sido imposible percibir ese patrón.
Lo mismo ocurría con los demás magos.
Ni siquiera un Maestro de la Torre que hubiera alcanzado el octavo círculo podría haberlo visto.
Si bien podría ser posible percibir el maná de alguien, discernir cómo fluía era un asunto completamente distinto.
Pero ahora, Alon sí podía.
Debió de comenzar después de su batalla con el duque Komalon.
Había adquirido la leve capacidad de ver los patrones de maná de los demás.
Sin embargo, no había reconocido plenamente este hecho hasta hace poco.
No, no le había dado mucha importancia.
Aunque podía percibir vagamente los patrones, no eran lo suficientemente detallados como para ser de utilidad significativa en la investigación mágica o en el combate.
Pero en ese preciso instante, el patrón de maná de Seolrang era cristalino.
No sabía por qué, pero era como si ella hubiera despertado.
Por eso Alon pudo aconsejarla.
Y Seolrang…
Había ascendido a la sexta etapa.
¡Crepitar!
Alon la miró con admiración.
Seolrang, ahora bañado en luz dorada, contempló al Apóstol del Orgullo.
Su presencia era tan imponente que incluso Alon no pudo evitar dejar escapar un suspiro de admiración.
Justo cuando estaba a punto de atacar de nuevo—
«Ja-!»
Seolgak se mudó.
¡Crack-crack-crackle!
Un relámpago negro lo envolvió mientras retrocedía, con el rostro contorsionado por el dolor.
No había podido reaccionar cuando Seolrang despertó y, como resultado, su brazo derecho había quedado completamente destrozado.
“¡Ghh…!”
Seolgak apenas logró aferrarse al muñón sangrante.
¡Arena!
Pero en lugar de gritar de dolor, su rostro se contrajo de rabia.
“…De acuerdo, lo admito. Me has pillado, hermanita.”
¡Crepitar!
“Pero nada va a cambiar.”
Envuelto en relámpagos negros como si fueran una capa, cargó contra Seolrang una vez más.
Y el trueno negro rugió hacia abajo.
¡Retumbar!
Seolgak, arremetiendo contra Seolrang con un trueno negro resonando a su alrededor, la golpeó con tal velocidad que ni siquiera ella pudo reaccionar.
La velocidad vertiginosa, muy superior a los límites humanos, tomó a Seolrang por sorpresa, permitiendo que su ataque impactara.
Sin embargo, contrariamente a lo esperado, fue la expresión de Seolgak la que se endureció.
En ese fugaz instante, se dio cuenta—
Seolrang había levantado la mano, dispersando la fuerza del golpe.
Seolgak apretó los dientes, con el pánico titilando en su mente.
‘Mi única oportunidad es ahora.’
Él lo sabía.
Él sabía lo que la Deificación del Trueno significaba para la Tribu de la Melena Dorada.
Incluso después de recibir poder de ‘Él’, Seolgak nunca había podido alcanzar ese reino.
Le revolvió las entrañas.
Lo que afloró en su interior no fue solo inferioridad—
Pero miedo.
Anhelaba ese reino más que nada en el mundo.
Había sacrificado a toda su familia sin dudarlo, incluso con la intención de ofrecer a su propia hermana como ‘su’ recipiente.
Y así, él ya lo sabía—
Ahora que Seolrang había alcanzado ese reino, jamás podría ganar.
Es por eso…
¡Tengo que matarla antes de que se adapte por completo a la Deificación del Trueno…!
Los ojos de Seolgak se inyectaron en sangre al liberar su maná.
El poder abrumador que le otorgó ‘Él’ devoró su cuerpo, concediéndole una fuerza que nunca habría podido alcanzar por sí mismo.
Pero el poder sin propósito tiene un precio.
La fuerza excesiva, más allá de sus límites, comenzó no solo a consumir sino a colapsar su propia carne.
Sin embargo, la empuñó sin dudarlo.
El poder que le confería el Gran Pecado de la Soberbia le había permitido vencer a la mayoría de los seres más fuertes del mundo—
Pero ni de lejos era suficiente para alcanzar a ese dios dorado.
Lo único que consiguió fue darle un poco más de tiempo.
¡Pase lo que pase, la mataré antes de que se adapte!
Consumido por un mana orgulloso, Seolgak se convirtió en la encarnación del mana negro, lanzándose hacia Seolrang.
Y con eso—
Truenos negros y relámpagos dorados cayeron sobre toda la colonia.
Un rayo de obsidiana hizo añicos el mundo.
Un rayo dorado se grabó en los cielos y en la tierra.
En medio del caos—
“…Está listo.”
Alon murmuró en voz baja, mirando al cielo.
***
En realidad, Alon no debería haber podido participar en esta batalla.
Seolgak estaba sobrecargando su poder de forma imprudente, incluso a costa de su cuerpo, para matar a Seolrang, mientras que Seolrang se defendía de su ataque.
Alon no tenía ninguna posibilidad de seguirles el ritmo.
Así es.
Para él, esta batalla no era más que un desastre natural, lleno de truenos ensordecedores, relámpagos dorados y tormentas negras.
Sencillamente carecía de la capacidad para adentrarse en su mundo.
Sin embargo, Alon aún podía observar la situación con calma.
Gracias a los restos de maná que quedaron tras su choque.
Los residuos de maná de su batalla le proporcionaron valiosas perspectivas.
Su reciente enfoque en la investigación mágica, especialmente en los patrones de maná basados en «sellos», había sido de gran ayuda.
Si bien no podía comprender completamente la situación basándose únicamente en el maná residual, aún podía recopilar información clave.
Los dos hechos más cruciales fueron:
‘El Apóstol del Orgullo se está esforzando demasiado para lidiar con Seolrang, y Seolrang aún no se ha adaptado completamente a su despertar.’
Alon se quedó mirando al vacío.
Todavía no podía ver con claridad.
Solo aparecen y se disipan fluctuaciones de maná, lo que le permite inferir patrones.
Tras respirar hondo y pausadamente—
“¡Hoo—!”
Alon formó un sello.
Como ya se mencionó, Alon no pudo participar en esta batalla.
Era imposible.
Al menos, así habría sido para el Alon del pasado.
Volvió a mirar al cielo.
Entre los dispersos residuos de maná de los dos miembros de la Tribu Melena Dorada, su propio maná se había extendido silenciosamente.
Aunque aún no se había manifestado por completo, su maná flotaba invisiblemente en el aire.
El maná generalmente requería ‘manifestación’ para tomar forma.
Pero Alon había roto esa convención.
El hecho de que prácticamente hubiera agotado todo su maná de su sala de maná, dejando solo el mínimo indispensable, fue gracias a su reciente investigación con Penia.
Mediante la exploración de las transformaciones de patrones de maná basadas en estructuras de sellos, descubrió nuevas formas de moléculas de maná.
Esto le permitía controlar su maná en su estado molecular sin manifestarlo, anclándolo en el aire.
Y con tiempo suficiente para prepararse, Alon había logrado esparcir su maná por todo el campo de batalla.
«Por supuesto, debido a la falta de maná abundante, su densidad era inevitablemente baja.»
Pero eso era suficiente por ahora.
Después de todo, el objetivo de Alon no era lidiar con Seolgak—
«Expansión (膨脹)».
—pero simplemente para crear una breve introducción para Seolrang.
¡Retumbar!
Mientras Alon murmuraba, las moléculas de maná que había esparcido comenzaron a expandirse simultáneamente.
En ese instante fugaz—
“1.”
Alon podía verlo.
Seolrang, arrastrado fuera de la batalla por la repentina expansión de maná en el aire.
“¡¿Qué demonios?!”
Y Seolgak, atacándola en ese mismo instante.
Sin perder un instante, Alon pronunció el siguiente conjuro.
“Punto (點).”
El maná en expansión convergió instantáneamente sobre Seolgak.
Sin embargo-
¡Auge!
La magia que Alon había preparado durante minutos, conteniendo la respiración, quedó completamente destrozada con tan solo una patada irritada de Seolgak.
Un único estallido de trueno negro borró todo el maná que Alon había expandido.
Una situación terriblemente inútil para Alon, que se desarrolla en menos de dos segundos.
Sin embargo, una sonrisa torcida se coló tras su rostro inexpresivo.
Dos segundos.
Para él, ni siquiera dos segundos eran tiempo suficiente para lanzar un hechizo correctamente.
Pero para Seolrang—
“1.”
Dos segundos fueron más que suficientes para lidiar con Seolgak.
Alon no apartó la vista del cielo.
Allí, con expresión de horror, Seolgak miró hacia arriba.
“Rangchangrangchang (槍狼槍)—”
Y descendiendo desde arriba—
El descenso del dragón del trueno (龍降臨).
Un dragón dorado.
¡¡¡Rooooooaaaaar!!!
El mundo se volvió blanco.
***
Poco después.
Allí se había formado un cráter de una anchura y profundidad imposibles.
Y en su centro se alzaba Seolrang.
Su poder divino se había desvanecido, y ella bajó la mirada en silencio.
A sus pies yacía el apóstol del orgullo, Seolgak.
Con un enorme vacío en el corazón.
“Estúpido… de verdad.”
A pesar de tener el corazón atravesado, sin ninguna posibilidad de sobrevivir, Seolgak miró a Seolrang con ojos muy abiertos y furiosos.
“Te arrepentirás, hermanita. Sin duda te arrepentirás del día en que desechaste los poderes que te otorgué… ¡Te arrepentirás!”
Los gritos desesperados de Seolgak.
Pero Seolrang permaneció inexpresiva mientras levantaba la pierna.
“No necesito nada de eso.”
¡Grieta!
Le aplastó la cabeza como si ya no necesitara escuchar ni una palabra más.
“Ya he conseguido lo que quería.”
Seolrang observó cómo el cuerpo de Seolgak se desintegraba en polvo, como si nunca hubiera existido, y luego desvió la mirada.
“¡Ah, amo!”
Ella vio a Alon e intentó correr hacia él—
¡Ruido sordo!
Pero se derrumbó inmediatamente.
Alon se apresuró a comprobar su estado.
“¿Eh? Mi cuerpo no se mueve en absoluto.”
El comentario despreocupado de Seolrang, a pesar de haberse caído recientemente, hizo que Alon soltara un pequeño suspiro de alivio.
“Probablemente se deba a que te esforzaste demasiado.”
¿Eso es todo, Maestro?
«Sí.»
Seolrang asintió brevemente como si eso tuviera sentido, luego susurró suavemente.
“Gracias, Maestro.”
«…¿De repente?»
“Sí. Me enseñaste a usar la Deificación del Trueno. Gracias a ti, pude matarlo.”
Gracias, ¿eh?
Alon guardó silencio un instante antes de hablar.
“Seolrang.”
—¿Sí, amo?
«…¿Estás bien?»
“¿Hm? ¿Sobre qué?”
“…Te preocupas mucho por tu familia.”
Seolrang sonrió ante su pregunta.
Una sonrisa amarga que Alon jamás había visto.
Pero-
“…Sí, amo. Aprecio mucho a mi familia.”
“…”
“¿Pero sabes qué?”
Esta vez, una brillante sonrisa apareció en su rostro.
“Jamás haré algo que me haga perder algo aún más preciado. No soy tonto.”
“…”
Al escuchar sus palabras resueltas, Alon se dio cuenta de algo sin siquiera proponérselo.
Él la había percibido del mismo modo que Seolgak: a través de sus propias suposiciones.
Del mismo modo que Seolgak seguía viendo a Seolrang como la niña ingenua y débil de hacía diez años,
Alon la consideraba uno de los Cinco Grandes Pecados de la novela ‘Psychedelia’.
Aunque compartían recuerdos y experiencias, él seguía aferrado a ese prejuicio.
No como Seolrang, que ahora le mostraba una brillante sonrisa y se había convertido en la primera Baba Yaga de la colonia—
Pero como personaje que siempre podría convertirse en uno de los Cinco Grandes Pecados Capitales del juego.
Pero ahora lo comprendía.
Seolrang ya no era un simple villano del juego ni alguien a quien Alon necesitara vigilar con cautela.
Era una persona que valoraba a su familia con toda su alma, pero que aun así podía tomar las decisiones necesarias sin dudarlo.
En cierto modo, ella se había vuelto más fuerte y más sabia que el propio Alon.
«…Veo.»
Alon soltó una risita suave sin darse cuenta, sintiéndose más ligero por dentro al mirarla.
“Maestro… ¿puede sonreír?”
“¿…?”
Seolrang lo miró con una expresión más sorprendida que nunca.
Era tenue, pero era una sonrisa que conmovía el corazón.
***
Un tiempo después.
Tras enterarse de que Rine se había ocupado del Escorpión, Seolrang se apoyó contra una pared en ruinas para recuperarse.
«Maestro.»
“¿Hm?”
“Haz eso otra vez.”
“¿Qué cosa?”
“Lo de la oreja.”
«…¿Por qué?»
“Fue agradable.”
Seolrang soltó una risita, y Alon le apretó suavemente la oreja sin preguntar.
Cerrando lentamente los ojos, Seolrang habló.
«Maestro.»
«¿Qué es?»
“Gracias por preocuparte por mí.”
“…Por supuesto que me preocuparía.”
«¿En realidad?»
«En realidad.»
Ante su respuesta—
«…Veo.»
Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Seolrang.
Era una tarde en la que se podía ver la puesta de sol más allá de los muros derruidos de la colonia, desvaneciéndose en el horizonte.
_______________________________
Capítulo 154
Al día siguiente del ataque de Seolgak a la colonia, todo el lugar estaba en desorden, como si acabara de ser bombardeado.
Aunque Seolrang había matado a Seolgak y Rine había detenido al Escorpión, los daños sufridos distaban mucho de ser insignificantes.
Para empezar, las murallas de la ciudad habían desaparecido.
Los edificios a lo largo del camino del Escorpión se habían derrumbado y convertido en ruinas, y el área alrededor del gremio de Seolrang había sido devastada por Seolgak.
Además, más del 50% del palacio real situado en el centro de la ciudad de la colonia se había derrumbado debido a la furia del Escorpión, lo que, como era de esperar, dejaba una atmósfera sombría en el interior del palacio.
En medio de este caos—
“…En primer lugar, permítame expresarle mi gratitud, marqués Palatio. Hemos recibido su ayuda una vez más.”
“No es nada. El mérito es de Seolrang, no mío.”
Alon estaba teniendo una audiencia con Carmaxes III.
“Igualmente, también te doy las gracias a ti, Rine Groff. De verdad, muchas gracias.”
“Oh, no es nada. Solo pude actuar gracias a El Padrino.”
“¿…? ¿El Padrino? ¿Se refiere al marqués Palatio?”
«Sí.»
Carmaxes volvió a dirigir su mirada hacia Alon.
“¿No estaba el marqués Palatio con Seolrang?”
“Bueno, una vez que ese monstruo empezó a causar problemas, supuse que el marqués no querría molestias.”
“….”
Rine sonrió, y Carmaxes suspiró pesadamente, dándose cuenta con expresión resignada: «Ah, ella también es de ese tipo».
Ya era la cuarta vez que suspiraba desde que conoció a Alon.
Tras reprimir su frustración, finalmente volvió a hablar.
“Disculpas. Como pueden imaginar, la situación es bastante complicada.”
«…Entiendo.»
Alon simpatizaba con Carmaxes III.
Para el rey de la colonia, toda esta terrible experiencia no había sido otra cosa que un desastre.
Un desastre natural, en realidad, uno sin culpables.
En consecuencia, el daño financiero al palacio real por sí solo sería astronómico, incluso teniendo en cuenta únicamente los costos de restauración.
Por supuesto, existían opciones que no implicaban gastos adicionales a las reparaciones del palacio, pero esas no eran precisamente las ideales.
En resumen, es probable que la mente del rey estuviera abrumada por el estrés.
Tendría que revisar los planes anuales del gobierno y hacer malabares para reasignar el presupuesto para el resto del año.
Alon ofreció en silencio un breve momento de compasión por el rey.
Poco después, abandonó la sala de audiencias provisional y se dirigió al centro del palacio en ruinas.
«Marqués.»
«¿Qué es?»
“¿De verdad está bien que recojamos el cadáver así?”
Evan, que caminaba detrás de él, hizo la pregunta.
A pesar de haber estado cerca del campo de batalla donde lucharon Seolgak y Seolrang, Evan no tenía ni un solo rasguño.
Alon lo miró fijamente, lo que provocó que Evan ladeara la cabeza confundido.
“¿…? ¿Por qué me miras así?”
“Ah, todavía me sorprende que estés completamente ileso.”
“¿Esperabas que resultara herido…?”
“Bueno, no exactamente.”
Por supuesto, Alon sabía por qué Evan estaba perfectamente bien.
‘Dijo que rompió una ventana y escapó en el momento en que oyó el alboroto en el exterior.’
Alon se sintió una vez más impresionado por la rapidez con la que Evan tomaba decisiones, y luego, con retraso, respondió a su pregunta.
“En la mayoría de los demás reinos, no estaría seguro. Pero en la colonia, existe una tradición que otorga todos los derechos a quien mata al monstruo. Así que sí, está permitido.”
«¿Es eso así?»
«Probablemente.»
Para ser honesto, no estaba del todo seguro de la tradición, pero se había mencionado varias veces durante el juego, así que no estaba equivocado.
En cualquier caso, gracias a Rine, Alon había conseguido los derechos sobre el cadáver del Escorpión.
Poco después, llegaron al lugar donde permanecía el cuerpo.
“…¡Guau! Ya lo había visto antes, pero sigue siendo ridículamente enorme.”
«En efecto.»
Se encontraban ante el enorme cadáver del Escorpión, que llenaba la mayor parte del patio.
Su cabeza estaba medio aplastada, yacía sin vida.
“…Rina.”
“¿Sí, padrino?”
“¿Dijiste que lo derribaste de un solo golpe?”
“Mmm… no fue exactamente un éxito rotundo, padrino. Su capa exterior era más resistente de lo que esperaba.”
Añadió que probablemente hicieron falta unos tres golpes.
Alon volvió a mirar al Escorpión.
¿Debería impresionarme que resistiera tanto tiempo, o que Rine lograra derribarlo?
De hecho, Alon se había sorprendido bastante cuando oyó por primera vez que Rine había derrotado al Escorpión.
Abatir a semejante bestia no fue tarea fácil.
Aunque no tan grande como Rikrakamur, las pinzas del Escorpión segregaban un ácido increíblemente fuerte que podía derretir cualquier arma.
Además, las docenas de aguijones venenosos que disparaba desde su cola eran letales al instante si tan solo uno alcanzaba a su objetivo.
La enorme cantidad de proyectiles por sí sola lo hacía mortal, e incluso sobrevivir a esos ataques significaba enfrentarse al riesgo de un envenenamiento grave.
En otras palabras, el Escorpión era, en cierto modo, un jefe incluso más duro que Rikrakamur.
La razón por la que Alon pensó que el Escorpión podría haber resistido bien fue por lo que sucedió la noche anterior.
Cuando Alon, estupefacto, le preguntó cómo había logrado derrotar al Escorpión, Rine invocó casualmente a Plutón.
«…Si esta cosa resistió tres impactos de Plutón, entonces tal vez el monstruo sí era impresionante después de todo.»
Bastaba con imaginar los enormes puños de Plutón golpeando el suelo.
“¡Increíble! No es una criatura que se pueda abatir fácilmente.”
Alon elogió a Rine una vez más.
“Oh, no es nada. Es gracias al poder que me diste, padrino. Honestamente, todavía no sé usarlo del todo. Solo puedo invocarlo unas tres veces antes de llegar a mi límite.”
“…¿Eso significa que no sabes usarlo del todo?”
“Sí. Ahora mismo, solo conozco la frase de activación y algunos controles básicos.”
“…Entonces, si finalmente aprendes a usarla ‘completamente’, ¿podrías invocar el arma misma?”
«¿Tal vez?»
Al oír eso, Alon sintió una extraña sensación de envidia.
‘…Eso es genial.’
Alon se aclaró la garganta para volver a concentrarse y preguntó:
“¿De verdad estás de acuerdo con que me lleve este cadáver?”
“Haz lo que quieras, padrino. Me es inútil.”
Agradecido por su permiso sin reservas, Alon se acercó al enorme cadáver.
[¿Maullido?]
Cuando se acercó al cuerpo, lo suficientemente cerca como para tocarlo, Blackie emergió de las garras de Seolrang.
A diferencia de cuando jugaba con Seolrang, los brillantes ojos de Blackie centelleaban de anticipación mientras miraba el cadáver.
Echó un vistazo a Alon, inclinando la cabeza como si esperara permiso.
A diferencia de la última vez, cuando absorbió un monstruo sin pedirlo.
Al ver esto, Alon pensó: «¿Blackie se está volviendo más inteligente?»
«…Si Blackie absorbe el cadáver, ¿absorberá también el Artefacto del Pecado?»
En realidad, los Artefactos del Pecado no eran objetos que Alon necesitara adquirir personalmente, siempre y cuando no cayeran en manos de los Cinco Grandes Pecados.
Tras pensarlo un momento, Alon asintió levemente a Blackie.
¡Sssssss!
Blackie se abalanzó inmediatamente hacia el cadáver y comenzó a absorberlo.
El enorme cuerpo se convirtió en polvo en un instante.
«¿Eh?»
Evan, al presenciar esto por primera vez, quedó atónito, mientras que Rine observaba con interés.
En poco tiempo, Blackie había devorado por completo el cadáver, incluso más rápido que a Rikrakamur.
Con un miau-miau satisfecho, volvió a subirse al hombro de Alon, frotándose la cabeza con cariño.
‘El artefacto no fue absorbido.’
Donde una vez yació el cuerpo del Escorpión, quedaba una armadura exoesquelética gris.
Alon había adquirido con éxito el Artefacto del Orgullo.
***
Unos días después de recuperar los artefactos.
Una vez que Alon confirmó que Seolrang se había recuperado en cierta medida, comenzó a prepararse para abandonar la colonia. Ya había completado todo lo que necesitaba hacer y, puesto que de todos modos planeaba visitar la colonia de nuevo en dos meses, no había razón para quedarse más tiempo.
“Debería haber fingido estar enferma un poco más.”
Mientras Alon y su grupo se preparaban para partir, Seolrang refunfuñaba con la cola gacha. Alon la tranquilizó con suavidad.
“Planeo volver a visitarlos dentro de dos meses.”
«¿En realidad?»
«Sí.»
Cuando Alon asintió, Seolrang recuperó rápidamente su brillante sonrisa y se colocó justo frente a él.
¡Amo! ¡Haz eso por mí!
Sus ojos brillaban de anticipación.
Alon, mirando su rostro infantil, apretó suavemente ambas orejas con naturalidad.
“—”
Seolrang tarareaba una melodía, claramente de buen humor.
Desde el incidente de Seolgak, Seolrang dejó de pedir caricias en la cabeza y prefirió este gesto. Alon accedió sin quejarse.
Le vino a la mente una conversación que habían tenido hacía unos días.
‘Seolrang.’
—¿Mmm? ¿Qué sucede, amo?
«…¿Por qué sigues pidiéndome que te tape los oídos?»
‘Mmm~ sabes, se siente bien. Puedo sentir tu corazón.’
‘…¿Corazón?’
‘Así como yo te aprecio, Maestro, siento que tú también me aprecias.’
‘¿Es eso así?’
‘Sí.’
Apreciar, ¿eh?
“¿?”
Absorto en sus pensamientos sobre la conversación, Alon de repente notó una sensación en sus propios oídos.
Seolrang se estiraba, luchando por cubrirle las orejas con sus pequeñas manos.
«¿Qué estás haciendo?»
“Mm… Quería que tú también lo sintieras.”
“…¿Sentirme que soy querido?”
Sí. ¿Lo sientes?
Divertido por su sonrisa juguetona, Alon dejó escapar una pequeña risita.
«…¿Qué están haciendo?»
Evan apareció, mirándolos con incredulidad, y Rine permanecía cerca, visiblemente molesto.
Y luego-
¡Maestro! ¡Nos vemos en dos meses!
«Sí.»
Con la alegre despedida de Seolrang, Alon abandonó la colonia.
***
El segundo despacho del marqués Palatio —que en realidad se utilizaba como laboratorio de Penia— solía ser increíblemente ruidoso.
Cada día, sin falta, resonaba con diversos gritos aterradores. Los alaridos furiosos de una mujer se mezclaban con los lamentos —o mejor dicho, llantos— de un hombre.
Por este motivo, la oficina se había ganado entre el personal el sombrío apodo de “La Habitación de la Desesperación”, aunque a nadie le parecía especialmente gracioso.
Pero hoy reinaba una tranquilidad inusual.
Ni siquiera se oían los habituales traqueteos ni el ruido de algo que se está apretando.
El silencio era tan inquietante que habría sorprendido a cualquiera que conociera el lugar.
Por supuesto, Penia sí que tuvo una visita.
Pero aun así, ¿era posible que ‘esa’ Penia Crysinne estuviera tan callada?
Era una persona que mantenía la misma actitud independientemente de quién la visitara.
Los sirvientes de la casa del marqués observaban con curiosidad desde lejos la llamada “Habitación de la Desesperación”.
Dentro había dos mujeres, no las habituales hermanas Crysinne.
Una de ellas era Penia.
Normalmente, si las cosas no salían como ella quería, se desquitaba con Felin y maldecía como una marinera, omitiendo incluso el título de «Marqués» en sus diatribas.
Pero ahora—
“……”
Ella miraba a su alrededor en silencio, evitando deliberadamente el contacto visual.
Frente a ella estaba—
“Hola, Penia Crysinne.”
El Cardenal del Reino Santo,
“…Te envié una carta, pero nunca respondiste.”
Una figura de la que ahora se rumorea que es una de las tres personas más poderosas del Santo Reino.
“Así que decidí venir en persona.”
Yutia Bludia miró fijamente a Penia Crysinne, sus ojos carmesí brillando tenuemente.
___________________________________
Capítulo 155
Penia Crysinne vivía ensimismada. Aunque se comportaba como una gamberra, mostrando su mal genio a su antojo, eso no significaba que fuera tonta o aburrida.
En resumen, era muy consciente de sí misma.
Penia comprendía bien su propia situación, por lo que la carta de reforma no le supuso mayor problema.
La carta solo infundía temor a los nobles involucrados en la vida política, pero no había razón para temer si uno no estaba enredado en ideologías políticas.
A menos que uno cometiera absurdos como la experimentación humana asociada con herejes.
Además, el Reino de los Santos también se esforzó por no enemistarse fácilmente con la gente de la Torre de los Magos.
Luchar entre sí no beneficiaría mucho a ninguna de las partes.
Así pues, incluso cuando Penia supo que el cardenal Yutia había venido a buscarla a causa de la carta reformadora, se mostró indiferente, e incluso había esperado algún pequeño desliz cuando oyó hablar por primera vez de la visita del cardenal, tal vez para aliviar algo del estrés acumulado por el marqués Palatio.
Así que miró a Yutia con ojos llenos de veneno, al menos hasta que Yutia entró en la habitación.
Pero.
En el momento en que Yutia entró y miró a Penia con una expresión despreocupada y una profunda sonrisa, Penia no pudo evitar ajustar su postura.
En un instante fugaz, vio algo detrás de Yutia.
No podía verlo con claridad.
Pero una cosa estaba clara. Era del mismo tipo que «aquello».
La cosa que el marqués Palatio llevaba en la espalda.
Algo que la gente jamás debe reconocer.
Reconocerlo significaba que uno podía ganarlo todo en el mundo, pero también implicaba tener que sacrificar la propia vida; era un cáliz envenenado.
Sin darse cuenta, Penia empezó a sudar frío.
El hecho de que estuviera allí significaba que la persona que tenía delante no era un simple cardenal, sino algo completamente diferente.
De este modo,
¿Qué? ¿Cómo? ¿Por qué existe algo así detrás del Cardenal del Reino de los Santos? ¿Por qué?
Sintiendo miedo y confusión, dijo Penia,
«Lo siento.»
«¿Qué?»
Yutia se disculpó repentinamente, dejando a Penia mirándolo fijamente sin comprender.
“Como subdirector de la Torre Azul, pensé que sería difícil conversar sin revelar esto brevemente… No me di cuenta de que te asustaría tanto.”
«Sollozo-«
Tuvo hipo.
“No tienes por qué reaccionar así. No estoy aquí para hacerle daño al vicegobernador de la torre. Solo…”
A pesar del estado de Penia, Yutia seguía mostrando una sonrisa serena.
Luego, lentamente, se llevó el dedo índice a los labios y susurró:
“Ya sabes, este es un tema delicado.”
“Sí, por supuesto. No diré nada. ¡Sí, muchísimo…!”
Penia asintió con la cabeza como si estuviera loca.
“Eso es muy bueno.”
“Sí, sí-“
A diferencia de cuando interrogaba a Felin, Penia, con una sonrisa servil en el rostro, abrió la boca con cautela.
—Pero, ¿puedo saber el motivo de su visita…?
“Ah, acabo de oír unos rumores interesantes.”
“¿Interesante, rumores, dices?”
Ante la pregunta de Penia, Yutia se rió.
“Sí. Hay algunos rumores interesantes sobre nuestro vicejefe de torre y el marqués Palatio.”
“¿Ru, rumores…?”
En ese momento, Penia comprendió de inmediato a qué se refería Yutia y, simultáneamente, sus instintos de supervivencia, que habían comenzado a activarse, evocaron milagrosamente un recuerdo vago guardado en un rincón de su cerebro.
En concreto, el rumor de que el marqués Palatio y el cardenal Yutia estaban estrechamente vinculados.
Al darse cuenta de esto, Penia observó atentamente la expresión de Yutia.
Seguramente estaba sonriendo, pero no de verdad.
Puede que sus labios esbozaran una sonrisa, pero sus ojos eran fríos.
Penia luchó frenéticamente por sobrevivir,
¡Eso, eso no es cierto en absoluto!
«¿Es eso así?»
“¡Sí, sí, absolutamente! ¡Eso es solo un rumor, absolutamente! ¡Definitivamente…!”
“Sin embargo, antes no habías negado esos rumores que circulaban…”
“¡No, no! ¡Ya los he negado todos! ¡Recientemente! ¡No habrá rumores de ese tipo en el futuro, de verdad!”
Penia explicó con seriedad,
Independientemente de si su explicación fue efectiva o no, la sombra en la serena sonrisa de Yutia pareció disiparse gradualmente.
Al ver esto, Penia, dándose cuenta de que su salvavidas se abría lentamente, se sintió aún más decidida y continuó hablando.
Sin embargo,
“Yo, la verdad es que no me cae muy bien el marqués. ¿Verdad? Siempre tiene esa cara inexpresiva, ¿sabes? No me gusta ese tipo de gente.”
«¿Qué?»
Tal vez fue demasiado.
«…¿Qué?»
“¿Qué acabas de decir?”
El rostro de Yutia, que antes sonreía plácidamente, de repente se volvió frío.
Penia, con cierto retraso, puso los ojos en blanco y abrió la boca.
“Ah, eso, eh-“
Penia comenzó a sudar profusamente,
¿Por qué tiene que sufrir tanto por culpa del marqués Palatio?
De repente, sintió una oleada de tristeza que casi le hizo llorar.
Pero al instante siguiente,
“Subdirector de la torre.”
“¿…!?”
Penia no pudo evitar sobresaltarse.
Hace apenas unos instantes, Yutia estaba sentada frente a ella, pero ahora, inesperadamente, estaba a su lado, colocando suavemente su mano sobre el hombro de Penia.
Penia se quedó momentáneamente paralizada y quiso gritar, pero logró mantener la boca cerrada con hipo.
“Es bueno demostrar tu inocencia, pero esa declaración fue un poco excesiva, ¿no?”
«Sollozo-«
«Respuesta.»
“Sí… sí…! ¡Lo siento…!”
“Esta vez lo dejaré pasar. Pero la próxima vez… ya sabes.”
Ruido sordo-
“Me falta un poco de paciencia.”
Poco después, Yutia le susurró al oído con una voz escalofriante:
“Muy bien, subdirector de la torre. Procuremos llevarnos bien de ahora en adelante.”
“…Sí, entendido. Bueno, el marqués Palatio tiene sus… sus aspectos admirables, ja, ja.”
Penia respondió con una risa incómoda mientras Yutia se ponía de pie.
“Pero, ¿eso significa que usted quería… cierto tipo de relación con el marqués Palatio?”
El rostro de Yutia comenzó a endurecerse de nuevo, y Penia tuvo que añadir rápidamente algo más a su declaración.
“Ah, no, no es eso, el marqués es guapo, pero no es mi tipo…”
“¿Así que el marqués no es tu tipo?”
–
“No, no es eso, ¡sin duda es un hombre guapo!”
“No es tu tipo, pero te interesa porque es guapo.”
“No, no es eso”,
Penia sentía como si estuviera atrapada en un ciclo sin fin, experimentando una ira y una injusticia indescriptibles.
¡Esta loca! ¿Qué demonios quiere que le diga?
Pero como Penia era muy consciente de sí misma, y sentía dolorosamente que no podía oponerse al ser que tenía delante,
“Lo siento… lo siento… lo siento por estar vivo…”
No tuvo más remedio que inclinar la cabeza.
Era una tarde tranquila.
***
Tres días después.
[¡Ja, ja, ja! ¡Es mi victoria!]
“¡Estás loco-“
[Maullido-?]
Mientras Alon cruzaba el desierto, observó desde el asiento del conductor a Evan, Basiliora y Blackie jugando a las cartas con entusiasmo.
¿A qué demonios están jugando?
Enseguida rebuscó entre sus pertenencias y sacó el guantelete Escorpión que había capturado.
Al igual que el artefacto que le había dado a Yutia, estaba inerte y emitía un pálido brillo blanco.
‘…Apóstol.’
Apóstol.
Era la primera vez que Alon veía a un apóstol.
Ni siquiera aparecieron en los juegos.
Pero una cosa era segura: eran poderosos.
‘Si Seolrang no hubiera despertado, habríamos sido nosotros quienes habríamos sufrido.’
Alon sintió una necesidad más profunda de adentrarse en la investigación mágica.
No solo por la grotesca limpieza, sino porque pronto tuvo que prepararse para la llegada de los Apóstoles.
Siendo objetivos, si todos los Apóstoles poseyeran ese nivel de poder, sería prácticamente imposible para Alon detenerlos.
Si no lograba detenerlos, los Apóstoles acabarían creando el Pecado.
Afortunadamente, Alon contaba con gente que le ayudaba en su investigación, y ya había pensado en formas de potenciar sus habilidades mágicas.
La única preocupación era la «información» sobre el Apóstol.
«…No se sabe nada de ellos.»
Desafortunadamente, nadie conocía al Apóstol.
Ni preguntar a Rine ni a los Dragonkin que había visitado durante su estancia en la Colonia arrojó información diferente.
Lo máximo que había averiguado era que alguien que hubiera sobrevivido a la guerra podría saber algo.
De este modo,
‘…Kylrus’
Alon recordó ese nombre una vez más.
Para el Dragón Dorado, él era un mago.
Pero ahora, se había presentado como un dios exterior goblin.
‘En cuanto consiga ese objeto siguiendo a Eliban, debería ir a reunirme con él inmediatamente.’
Además de saber cómo usar al Dragón de la Oscuridad, había otra razón para reunirse con Kylrus.
Mientras organizaba sus ideas,
«Marqués.»
Alon giró la cabeza al oír la voz de Evan.
«¿Qué es?»
“Me di cuenta de que no te lo había dado.”
Evan sacó una botella de vidrio de su pecho y se la entregó.
«¿Qué es esto?»
Preguntó mientras recibía la botella llena de pólvora negra,
“Por lo que he oído, ¿es el polvo del cadáver del Apóstol?”
«¿Qué?»
“¿Fue la secretaria de Seolrang…? Esa persona lo dio.”
Tras la explicación,
¿Por qué querría yo esto?
Alon miró desconcertado el polvo finamente dividido (?) del Apóstol.
***
En la parte más meridional del continente, en un denso bosque tocado por manos elfas en lugar de humanas, yacía la tierra sagrada.
En lo más profundo de lo que los elfos llamaban Greynifra, se encontraba el reino élfico de Fildagreen.
El país de ensueño de los elfos construido alrededor del Árbol del Mundo.
Y en el enorme palacio situado justo debajo del Árbol del Mundo, en el centro de aquel reino,
“¿Encontraste la bendición de Raguerine?”
“Sí, Majestad.”
Un hombre, o mejor dicho, Perión, que había abandonado su disfraz humano, inclinó la cabeza e informó a la reina.
“No creía que fuera posible, pero has hecho algo realmente grandioso, Perion.”
La reina elfa Magrina, con voz que mezclaba sorpresa y orgullo, y su brillante cabello rubio platino cayendo hasta su cintura, lo elogió.
Perion se inclinó aún más profundamente y continuó,
“Gracias, Majestad. Sin embargo, hay algo que debo decirle.”
«¿Qué es?»
“La bendición de Raguerine, no fui yo quien la encontró.”
—¿No fuiste tú, Perion?
“Sí. Es eso…”
Perion asintió con cuidado y comenzó a relatar los acontecimientos ocurridos en Lartania, mientras Magrina escuchaba sus palabras durante un rato.
“Así que, este marqués Palatio no solo reconoció su identidad al instante, sino que también le informó del lugar donde Raguerine recibió su bendición… ¿es eso lo que está diciendo?”
«Sí.»
“La habitación que contó con la bendición de Raguerine fue hecha a semejanza del escondite de Fagade…”
“Nadie más había entrado allí aparte de mí. Y como ya he mencionado, había un mensaje escrito dentro.”
“¿’Espero que le llegue bien a mi hermano/a’, verdad?”
«Sí.»
Magrina miró la bendición que traía Perion con expresión incrédula y guardó silencio por un momento.
Su voz comenzó a temblar ligeramente,
—Entonces, Perion, ¿sugieres que este marqués Palatio podría ser el antiguo elfo… mi hermano mayor?
“Por supuesto, no puedo estar seguro. Pero considerando que discernió fácilmente que yo formaba parte de Fagade y me condujo a la bendición de Raguerine, debió haber sido él.”
Magrina volvió a quedarse sin palabras.
Porque el razonamiento de Perión tenía sentido.
Sin embargo, no podía juzgar al marqués basándose únicamente en ese hecho.
Originalmente, como Magrina sabía, la antigua elfa y su hermano habían muerto hacía cientos de años.
Ella sabía muy bien que los muertos no regresan.
En medio del silencio que continúa,
“Lo comprobaré discretamente y volveré.”
Al volverse hacia la voz, allí estaba una elfa envuelta en una túnica de mago: Philde, la maga personal de Magrina.
¿Es posible confirmarlo?
“No me faltan métodos. Como sabes, mis ojos son un tanto especiales.”
“Ah.”
Magrina dejó escapar un grito ahogado involuntariamente.
Philde poseía los Ojos Espirituales, capaces de ver almas.
De ser así, confirmar la identidad del marqués Palatio sería una tarea sencilla.
“Entonces, por favor, proceda.”
“Lo entiendo. Iré con Perion.”
Tan pronto como se decidió su tarea, Philde y Perion se despidieron rápidamente y se marcharon.
Vigilando las espaldas de los dos elfos,
“Si mi hermano realmente está vivo…”
Apretó el puño.
Sabía que era lógicamente absurdo.
Sin embargo, en sus ojos brillaba una luz inconfundible de sutil esperanza.