Como Criar Villanos Correctamente Novela - Capítulo 159, 160, 161
C159, 160, 161
Capítulo 159
La siguiente etapa de las Runas Dimensionales, conocida como la Ruina.
Esto se refiere a un estado en el que la distorsión de las dimensiones se produce con mayor intensidad que con las Runas Dimensionales.
La ruina se divide en dos formas: ruina externa y ruina interna.
La distinción reside en el “momento de la creación”.
Si el tiempo de creación es corto, se clasifica como “ruina interna”.
Si el tiempo de creación es largo, se clasifica como “ruina externa”.
El grado de “sobrecarga” también varía en función de esta diferencia horaria.
Cuando la ruina adopta la forma de una ruina interna con un tiempo de creación corto, los monstruos no emergen de la ruina.
En otras palabras, siempre y cuando alguien entre y limpie la ruina, se puede cerrar sin causar ningún daño.
Sin embargo, si la ruina se deja desatendida durante cierto período, se produce un fenómeno llamado “sobrecarga”, en el que los monstruos salen a borbotones de la ruina.
Dependiendo del tipo de ruina, emergen “especies” o “monstruos” específicos, que convierten a todos los seres vivos del continente en enemigos hasta que alguien cierra la ruina.
‘Ahora que lo pienso, ¿acaso esto no provocó el colapso de un ducado? Dependiendo de las decisiones tomadas, incluso Ashtalon fue destruido por ello…’
Alon suspiró suavemente mientras recordaba diversos datos.
‘Visto así, cuando el mundo psicodélico llega al punto de partida de la historia original, es un caos total. Los Cinco Grandes Pecados, los Dioses Exteriores y los Cuatro Grandes Poderes están intrincadamente entrelazados.’
Por supuesto, los Cinco Grandes Pecados fueron, en última instancia, el elemento más crítico.
‘Incluso se dice que las Runas Dimensionales y las Ruinas se originaron a causa de los Cinco Grandes Pecados… ¿Qué clase de estructura es esta?’
Alon repasó los escenarios que había visto en el juego, pero tras pensarlo un momento, negó con la cabeza.
No pudo deducir la conexión entre las Ruinas y los Cinco Grandes Pecados.
—Bueno, Eliban se encargará de las ruinas de todos modos.
Alon miró al hombre que tenía delante.
Siempre sonriente mientras charlaba con sus compañeros, parecía una persona realmente simpática.
En otras palabras, realmente parecía un protagonista.
“¿Marqués? ¿Tiene algo que decir…?”
“Ah.”
En algún momento, Eliban giró la cabeza para encontrarse con la mirada de Alon.
‘Mmm, quizá estaba mirando demasiado descaradamente.’
Tras dudar un instante, Alon decidió preguntar algo que le había intrigado.
“Me preguntaba algo. ¿Puedo preguntar?”
“Si se trata de usted, marqués, por supuesto.”
Elibán enderezó su postura al responder.
La reacción desmesurada dejó a Alon ligeramente desconcertado.
“No tienes que ir tan lejos.”
“No, por favor, hable con libertad.”
«Mmm-«
Impresionado por la cortesía de Eliban, Alon comenzó su pregunta.
“He oído que te has convertido en uno de los Elegidos. ¿Es cierto?”
“Sí, así es.”
“Puede sonar extraño preguntar esto, pero ¿qué te impulsa a actuar?”
En realidad, la curiosidad de Alon era genuina.
En Psychedelia, los jugadores que se convierten en Elegidos se mueven de forma autónoma y eligen sus propias historias.
Si bien el Elegido recibe la misión especial de “manejar las ruinas” y una guía mínima, la mayoría de los jugadores no la siguen.
Esto se debe a que la guía es escasa y, como los fenómenos de ruina ocurren simultáneamente en múltiples lugares a lo largo del tiempo, los jugadores se ven obligados a tomar decisiones.
Por este motivo, Alon sentía curiosidad.
¿Qué motiva las acciones de Elibán y qué criterios utiliza para tomar sus decisiones?
«Mmm-«
Tras pensarlo un momento, Eliban sonrió.
“Para ‘ellos’, por supuesto.”
«¿Es eso así?»
“Sí, creo que debo actuar por ellos. Después de todo, me han bendecido.”
Inconscientemente, Alon asintió.
«Parece que sigue el propósito original de un Elegido… Aunque su devoción resulta algo sorprendente. O quizá, pensándolo bien, no sea sorprendente en absoluto».
Por supuesto, incluso sin la bendición de Sironia, el talento de Eliban ya era extraordinario.
Sin embargo, recibir la bendición de Sironia y volverse aún más fuerte era innegable, por lo que Alon simplemente asintió en señal de aprobación.
«Tal vez debería aprovechar esta oportunidad para entablar relaciones con los demás compañeros de Elibán».
Luego dirigió su mirada a los que estaban de pie junto a Eliban.
Los tres compañeros que le siguieron eran todos increíblemente talentosos y más tarde se harían famosos en todo el mundo.
No estaría de más establecer una buena relación con futuras figuras destacadas.
El único problema era—
«…¿Por qué me mira fijamente con esos ojos tan recelosos?»
—uno de ellos, Yan, parecía estar observándolo con unos ojos extrañamente penetrantes.
No era algo abiertamente obvio, pero Alon, que se había acostumbrado a esas miradas después de asistir a innumerables banquetes, se sintió desconcertado.
Ni siquiera había tenido una conversación propiamente dicha con ella.
***
En un día de principios de verano que comienza a calentarse gradualmente—
El Sagrado Reino de Rosario, que servía a la diosa Sironia, había estado funcionando pacíficamente sin incidentes importantes desde el último evento del Dios Exterior.
Sin embargo, eso era solo desde una perspectiva externa.
Internamente, se estaban produciendo dos acontecimientos significativos e inquietantes.
La primera fue la reclusión del papa.
Desde la aparición del Dios Exterior artificial, el papa del Reino Santo no se había mostrado.
En otras palabras, llevaba más de un año en la sala de oración.
Ningún papa en la historia había permanecido en la sala de oración durante un período tan prolongado, lo que llevó a los cardenales a visitarlo personalmente en numerosas ocasiones, solo para fracasar en cada intento.
Era físicamente imposible.
Desde el momento en que apareció el Dios Exterior artificial hasta ahora, una barrera dorada ha rodeado continuamente la sala de oración del Papa.
En consecuencia, nadie había podido ver al Papa desde que entró en la sala de oración.
Sin embargo, el segundo problema era aún más grave que la ausencia del Papa.
Desde el incidente con el Dios Exterior artificial, la voz de la diosa Sironia dejó de oírse por completo.
“Ja…”
Dentro de la cámara del santo,
Yuman dejó escapar un pesado suspiro mientras contemplaba la estatua de Sironia.
La estatua de la diosa, que siempre brillaba con una luz blanca durante sus oraciones, había permanecido en completo silencio durante más de un año.
¿Por qué demonios…?
Una sensación de inquietud y confusión nubló el rostro de Yuman.
Por mucho que lo pensara, no lograba adivinar por qué ya no podía conectarse con la diosa Sironia.
¿Acaso he faltado al respeto a la diosa? No, he estado usando mi poder divino correctamente.
Yuman contempló el poder divino dorado que fluía de las yemas de sus dedos.
Su poder divino ciertamente no había desaparecido.
En todo caso, se había fortalecido en comparación con hace un año.
Sin embargo, a pesar de esto, la diosa Sironia permaneció en silencio ante sus palabras.
Y no era solo él.
La diosa había dejado de responder a nadie.
Es más, desde el silencio de la diosa, no ha surgido ningún nuevo individuo capaz de ejercer el poder divino.
Era como si la diosa hubiera retirado sus bendiciones a sus seguidores.
Había habido ocasiones anteriores en las que la comunicación con la diosa se había interrumpido durante más de medio año, pero nunca antes se había dado el caso de que no se ordenaran nuevos sacerdotes.
¿Podría haberle ocurrido algo a la diosa…?
Reflexionando sobre esta preocupación recurrente, Yuman abandonó la habitación del Santo.
“¡Oh, santo, ¿cómo estás?”
“…Cardenal Yutia.”
«Sí.»
Pronto conoció a Yutia.
Mirándola, con su enigmática sonrisa de siempre, Yuman preguntó:
“…Entonces, ¿te reuniste con el Elegido?”
«Sí.»
“¿Fue realmente alguien bendecido por la diosa Sironia?”
“Por supuesto. Por eso lo saludé, ¿no?”
Yuman murmuró lentamente,
“…Eso es mentira.”
“¿Qué te hace decir eso?”
“Este asunto se maneja con la máxima discreción entre los cardenales, por lo que la información no se ha filtrado, pero usted está al tanto, ¿verdad? Actualmente, la diosa no ha hablado con nadie. Además, nadie ha recibido su bendición desde entonces.”
A pesar del comentario lógico de Yuman, la sonrisa de Yutia permaneció inalterable.
Ella solo entrecerró ligeramente sus ojos en forma de media luna.
—Quién sabe, Saint, quizá Sironia le esté ofreciendo sus cuidados especiales exclusivamente al Elegido. Igual que a ti.
“…Dado que la conexión con la cámara del santo, la más cercana a la diosa, ha sido cortada, debes saber que eso es imposible.”
La aguda observación de Yuman.
Yutia no respondió.
Siguió mirando a Yuman con los ojos entrecerrados—
“Hablemos de esto más tarde. Es hora de asistir a la reunión, ¿no?”
“¿Estás evadiendo la pregunta?”
“Para nada, pero se acabó el tiempo, así que simplemente sigo adelante.”
Ella pasó junto a él.
Yuman la miró con ojos recelosos durante un momento antes de seguirla en silencio.
«…¿Elibán, verdad?»
Pensó en el Elegido que Yutia había escogido; no estaba seguro de si era real o falso.
***
Aproximadamente una semana y unos días después, Alon llegó a las ruinas cercanas al Ducado de Altia, en el norte de Asteria.
‘El duque de Altia me pidió que lo visitara, así que supongo que debería pasarme después de ocuparme de esta ruina. Y también debería intentar usar esto.’
Tras echar un vistazo al “Juramento de Lemiel”, que había adquirido en un trato con Perion en Lartania, Alon dirigió su mirada a la entrada de la ruina, que resplandecía con un brillo violeta.
‘Es enorme.’
Aunque la había visto en el juego, la entrada a la ruina era mucho más grande de lo que esperaba.
¿Siempre fue así de grande?
Aunque desconcertado,
¿Entramos?
«Vamos a hacerlo.»
Alon comenzó a caminar hacia la ruina, siguiendo a Eliban.
¿De verdad tenemos que entrar aquí?
Evan, con semblante ansioso, vaciló.
Pero Alon siguió adelante sin dudarlo.
Incluso Evan, tras un instante de vacilación, cerró los ojos con fuerza y entró en la ruina.
Etcétera-
«Guau-«
Evan dejó escapar una profunda exclamación.
El paisaje dentro de la ruina era de una majestuosidad impresionante.
«…Realmente es impresionante.»
Ni siquiera Alon pudo evitar admirar la impresionante vista que se contemplaba desde el interior de la ruina, aunque mantuvo una expresión neutral.
El ambiente era más surrealista y onírico de lo previsto.
Un cielo violeta, sello distintivo de la ruina, se extendía infinitamente.
Debajo, una fortaleza violeta se alzaba imponente entre escarpadas montañas.
‘Así que esta es la Ciudadela de Sangre de Hierro.’
Cuando el nombre de la ruina surgió en la mente de Alon—
¡Pum!
Se dio cuenta de que algo se había incrustado en el suelo no muy lejos. Al mirar hacia allí,
“¿Qué… qué es eso?”
“…Armaduras vivientes, al parecer.”
Divisó a las Armaduras Vivientes alejándose de la fortaleza y cargando contra los intrusos con intención asesina.
Había al menos cientos de ellos.
‘En el juego, su nivel era solo alrededor de 10, así que en este punto, se supone que debes evitar luchar contra ellos y colarte por un camino lateral directamente a la fortaleza, pero…’
Los labios de Alon se curvaron en una leve sonrisa.
Como persona que conocía bien la Ciudadela de Sangre de Hierro, no vio necesidad de huir.
«Una vez que acabe con estos enemigos, no quedarán muchas Armaduras Vivientes dentro de la fortaleza. Además, acabar con ellas ayudará a que el grupo de Eliban se fortalezca.»
Para Alon, esta era una oportunidad para lanzar hechizos sin preocuparse por conservar su maná. La situación no era mala en absoluto. Comenzó a formar sellos manuales.
También fue una oportunidad para poner a prueba los resultados de su mágica investigación realizada durante los dos últimos meses.
¡Crujido! ¡Crujido!
Las Armaduras Vivientes comenzaron a preparar sus arcos en respuesta a las acciones de Alon, pero a él no le preocupaba.
Él ya sabía que las Armaduras Vivientes priorizaban atacar a sus objetivos antes de moverse y que sus movimientos eran lentos.
Mientras Alon se preparaba con calma para recitar su conjuro—
¡Gusto!
Elibán se lanzó repentinamente hacia adelante.
Increíblemente rápido.
Entonces-
“¡Ja!”
Al llegar a la fila de Armaduras Vivientes que habían preparado sus flechas, Eliban no perdió tiempo en desenvainar la espada que llevaba a la cintura.
¡¡¡CHOCAR!!!
En un instante, docenas de Armaduras Vivientes que tenía delante quedaron reducidas a montones de chatarra.
Completamente impotente.
¿Estás bien, marqués?
Elibán se volvió y preguntó con urgencia, con preocupación reflejada en su rostro.
«¿Eh?»
Sobre la cabeza de Alon, un sinfín de pensamientos se arremolinaban.
Entre ellos—
‘…¿Nivel 10… verdad?’
Una idea, en particular, destacó.
—————————————————-
Capítulo 160
Alon había previsto que Eliban podría ser más fuerte de lo esperado.
Cuando Ulthultus apareció por primera vez en el norte, se encontró con Eliban años antes de lo habitual, proporcionándole diversos objetos para facilitar su crecimiento.
Los artículos que Alon entregó a Eliban en aquel momento eran difíciles de conseguir, por lo que era natural que su crecimiento superara la media.
Sin embargo-
«…Por más que lo mire, esto no parece de nivel 10.»
Pensar que su fuerza superaría con creces la imaginación.
Echó un vistazo a las armaduras vivientes aplastadas que tenía delante Eliban.
Las armaduras vivientes eran monstruos particularmente problemáticos para los guerreros, aunque los magos o clérigos podían controlarlos.
Su característica principal era que no dejaban de moverse solo porque su armadura estuviera abollada.
La armadura que les servía de cuerpo tuvo que ser completamente destruida para detenerlos.
Por este motivo, la mayoría de los jugadores que suben de nivel a Eliban como personaje guerrero delegan las batallas en la Ciudadela de Sangre de Hierro a Yan y despejan la zona usando a otros personajes como escudos.
En un principio, esta batalla debería haberse desarrollado de forma similar. Sin embargo, Eliban había destruido él solo numerosas armaduras vivientes.
“Ah.”
Elibán dejó escapar una suave exclamación, tal vez dándose cuenta de esto tardíamente.
Alon, naturalmente, comenzó a estimar su nivel.
«¿Nivel 30? No, teniendo en cuenta que aniquila a cientos de un solo golpe, ¿quizás nivel 40? Considerando el talento y las bendiciones de Eliban, tendría sentido. Probablemente no haya alcanzado el nivel de Maestro de la Espada, así que el nivel 50 aún estaría muy lejos.»
Mientras Alon reflexionaba sobre esto—
Elibán, que había salido corriendo, regresó con su característica risa alegre.
¿Estás bien?
«Estoy bien.»
“¡Qué alivio!”
“…Eres fuerte. Con este nivel de fuerza, ¿era necesario siquiera mi apoyo?”
Cuando Alon señaló las armaduras vivientes destruidas, Eliban se rascó la cabeza.
“He oído que aún podría ser peligroso.”
“…¿Para prepararnos para el peor escenario posible?”
Sí, exactamente. ¡Ahora, sigamos adelante!
Sin dar lugar a más discusión, Eliban comenzó a abrirse paso entre las armaduras vivientes.
«…Mmm.»
La expresión de Alon se volvió peculiar.
Había algo ligeramente inquietante.
‘Si es tan fuerte, no debería haber estado tan ansioso.’
Si Eliban fuera del tipo de persona que prioriza la seguridad por encima de todo lo demás, podría haber sido comprensible, pero hasta ahora no había mostrado tales tendencias.
Tras meditarlo un poco, Alon decidió seguirlo.
Al fin y al cabo, tenían asuntos que atender en la Ciudadela de Sangre de Hierro.
Entonces, de repente se percató de que los compañeros de Elibán se habían detenido en seco, paralizados.
“¿?”
Una vez más, Alon no pudo evitar sentirse perplejo.
Todo el grupo de Elibán parecía…
«…¿Extremadamente conmocionado?»
Todos y cada uno de ellos tenían la boca abierta, como si se les fuera a caer la mandíbula.
***
La Puerta Extraña guardaba muchas recompensas.
Aunque la tradición lo vinculaba vagamente con los cinco pecados capitales, en el juego, la Puerta Extraña servía como fuente de armas y artefactos para los jugadores, incluido el grupo de Eliban.
En la Ciudadela de Sangre de Hierro, en particular, había numerosos objetos disponibles para Eliban, que comenzó como guerrero. Sin embargo, conseguirlos solía requerir un esfuerzo considerable.
Sin subir de nivel mediante la práctica en Lartania justo después de comenzar el juego, el protagonista normalmente alcanzaría el nivel 10 cuando llegara a la Ciudadela de Sangre de Hierro.
A ese nivel, sería difícil derrotar a las armaduras vivientes.
Los jugadores se veían obligados a atraer a las armaduras vivientes a habitaciones separadas y eliminarlas una por una.
«…Por supuesto, eso ya no era necesario.»
“Mmm…”
Alon recorrió con la mirada los pasillos de la Ciudadela de Sangre de Hierro, que habían estado explorando durante horas.
Esparcidos por todas partes yacían los restos de lo que alguna vez fueron armaduras vivientes.
No solo presentaban cortes de espada, sino que parecían haber sido destrozados a martillazos.
Alon observó en silencio la carnicería antes de dirigir su mirada hacia Eliban.
El hombre en cuestión soltó su característica risa incómoda, como si estuviera avergonzado.
De pie junto a Alon, Evan susurró en voz baja.
«Marqués.»
«Hablar.»
“…Francamente, ¿no parece que no necesita ninguna ayuda?”
«Estoy de acuerdo.»
Aunque Eliban había solicitado ayuda, Alon no había tenido ni una sola oportunidad de usar magia desde que entró en la Ciudadela de Sangre de Hierro.
O mejor dicho, había intentado usar magia—
¡Marqués! ¿Está bien?
¡Marqués! ¿Está usted herido?
‘¡Marqués!’
—Cada vez que preparaba un hechizo, Eliban se abalanzaba sobre él y destruía todas las armaduras vivientes.
Era como si estuviera sobreprotegiendo a un niño en peligro cerca del agua.
“…”
Naturalmente, a Alon esto le preocupó.
Había objetos que necesitaba obtener en la Ciudadela de Sangre de Hierro, y contribuir al grupo le permitiría reclamar artefactos sin dudarlo más adelante.
«¿Acaso quiere monopolizarlo todo?»
Por un momento, Alon consideró la idea, pero rápidamente negó con la cabeza.
Basándonos en la tradición y en el comportamiento real de Eliban, no parecía ser ese tipo de persona.
Más bien, su personalidad se ajustaba mejor a un protagonista heroico tradicional que a un personaje de fantasía oscura.
“Marqués, ¿estás bien?”
Antes de que se diera cuenta, Elibán se le había acercado de nuevo.
Alon salió de sus pensamientos y respondió.
“…No tienes que preocuparte tanto. Como puedes ver, estoy ileso.”
«Eso es cierto.»
“Por cierto, no tienes que encargarte de todo tú solo. Soy lo suficientemente fuerte como para lidiar con esto también.”
“Ah, sí. Lo entiendo. Es solo una costumbre, y es difícil contenerse.”
“¿Un hábito?”
“Sí, simplemente me preocupo.”
Finalmente, Alon comenzó a comprender la situación.
‘¿No soporta ver a sus camaradas heridos, eh?’
Dada la personalidad de Eliban, Alon pensó que era posible y asintió, pero entonces se le ocurrió una idea.
“Aun así, tus compañeros parecieron bastante sorprendidos cuando te miraron.”
Y de forma extraordinaria.
Elibán vaciló un instante, luego se rascó la mejilla con expresión preocupada.
“En realidad, he estado fingiendo deliberadamente ser más débil de lo que soy.”
“¿…Fingiendo ser más débil?”
“Sí, la diosa me aconsejó que mis compañeros también necesitan crecer.”
“Ah.”
“Así que probablemente se sorprendieron porque es la primera vez que demuestro toda mi fuerza.”
«Veo.»
“Sí. En este caso, revelé más de mi fuerza de lo habitual debido a ese ejército inicial.”
¿Te has pasado un poco?
“Sí, así es.”
Alon asintió de nuevo.
Ahora comprendía por qué los compañeros de Elibán se habían asombrado tanto antes.
“Por eso siempre te estaré agradecido, Marqués. Gracias a tu apoyo de entonces, pude llegar a ser tan fuerte.”
“Me alegra haber podido ayudar.”
Al ver cuánto más había crecido Eliban de lo que esperaba, Alon sintió un sentimiento de orgullo.
“Pero puedes relajarte. No necesito estar protegido hasta tal punto.”
¡Lo tendré en cuenta!
La respuesta de Elibán fue enérgica.
‘Bueno, da igual, ya que solo queda el jefe final.’
Estaban a punto de llegar al final de la batalla.
Y solo quedaba el monstruo jefe—
‘Debería poder usar mi magia.’
Con esa expectativa en mente, Alon comenzó a caminar por los pasillos de la ciudadela, bañado por el tenue resplandor púrpura del cielo.
Poco después, el grupo llegó a su destino final.
Finalmente, a lo que se enfrentaron fue…
¡Retumbar!
Un caballero oscuro.
A diferencia de otras armaduras vivientes cuyas armaduras, hombreras y espadas flotaban por separado, esta estaba completamente revestida de una armadura negra azabache.
Se elevó de su sitio como para dar la bienvenida a los intrusos, y—
¡Zas!
Blandía una espada enorme que, solo con verla, parecía pesada.
Su pelaje oscuro ondeaba con el movimiento.
‘Konkhan, la mano izquierda de los Sangre de Hierro.’
En el momento en que Alon lo vio, comenzó a formar sellos.
Según la naturaleza de las armaduras vivientes, cargó enloquecidamente contra el primer atacante.
En ese tenso momento—
«Marqués-!»
¡Chocar!
Elibán se lanzó hacia adelante y destrozó la cabeza del caballero.
“Ah.”
“Ah.”
Tanto Alon, a quien le robaron la oportunidad, como Eliban, que se dio cuenta de su error, dejaron escapar exclamaciones bajas al mismo tiempo.
***
La tierra de los elfos, Greynifra, y la nación construida sobre ella, Fildagreen.
Se entregó un informe a la reina Magrina, que gobernaba la nación.
“¿Estás diciendo que las cosas que brotan de las raíces se multiplican?”
“Sí. Últimamente, su intensidad ha sido inusual.”
“¿Son demasiados para que Paggade pueda manejarlos?”
“No, no hasta ese punto.”
El rostro del caballero de Paggade que presentaba el informe estaba ensombrecido por la preocupación.
“Pero como saben, esto es algo que no ha cambiado en casi mil años. De momento está bien, pero no sabemos qué puede pasar en el futuro.”
Se hizo un breve silencio.
“Ya veo. Por ahora, continúe monitoreando la situación.”
“Como ordenes.”
“Agradecemos su esfuerzo.”
Tras despedir al caballero, Magrina estaba absorta en sus pensamientos cuando anunciaron la llegada de un visitante.
“Majestad, Perion y Philde han llegado.”
“…”
“…Déjenlos entrar.”
Dejando a un lado sus preocupaciones, dio la bienvenida a los invitados.
“Saludamos a Su Majestad.”
“Saludamos a Su Majestad.”
“…Bienvenidos, Philde, Perion. Pero no tienen buen aspecto. ¿Qué ha ocurrido?”
¿Pudo haberle ocurrido algo al marqués Palatio?
Philde tenía la tez pálida.
“Estoy bien, Majestad. Pero lo más importante es que hay algo que debo decirle.”
«… ¿Investigaste al Marqués Palatio?»
«Sí.»
«¿Y?»
Aunque Magrina no pareció darse cuenta, su mano se apretó formando un ligero puño.
Tras un momento de silencio, Philde habló lentamente.
“En primer lugar, permítanme aclarar. Lo que voy a decir se basa en gran medida en conjeturas. No hablé directamente con el marqués Palatio.”
“…Entonces no es el Elfo Primordial.”
Su voz denotaba un leve matiz de decepción.
Pero Philde, negando con la cabeza firmemente, declaró—
«No.»
«…¿Qué?»
“Sí, creo que el marqués Palatio es el Elfo Primordial. Es decir…”
Al igual que Magrina, Philde apretó el puño con fuerza.
“Lo más probable es que sea el hermano mayor de Su Majestad.”
“¿Qué acabas de decir?”
Sus ojos se abrieron desmesuradamente por la sorpresa ante su inflexible declaración, desprovista incluso del más mínimo atisbo de humor.
—————————————————
Capítulo 161
¿Eso es… realmente cierto?
La pregunta de Magrina.
“¡!”
Perion quedó conmocionado.
La reina elfa, Magrina, era benevolente y una gobernante sabia que sonreía a todos, pero nunca mostraba abiertamente sus emociones personales.
Ese era el papel de un monarca.
Un ser que debe proteger al pueblo y siempre liderar por su bien.
Jamás podían mostrar debilidad.
Así pues, durante cientos de años como reina, nunca había mostrado otras emociones que no fueran benevolencia e ira ante sus subordinados.
Pero ahora, Magrina, que durante tanto tiempo había respetado estrictamente esa regla, mostraba por primera vez ante sus subordinados emociones distintas a la alegría o la ira.
Confusión y esperanza.
“Por favor, cuéntame más.”
Ante la insistencia de Magrina, Philde rompió su silencio.
“En primer lugar, permítame reiterarlo, Majestad. Lo que estoy a punto de decir es pura especulación.”
“Aun así, crees que el marqués, el elfo primordial, mi hermano, es él, ¿verdad?”
«Sí.»
“Entonces explica por qué.”
Una demanda ansiosa.
Philde relató todo lo sucedido en la finca del marqués Palatio.
El momento en que usó la magia para observar al marqués desde las afueras de la finca.
Cómo había vislumbrado el alma del marqués a través de su visión espiritual.
Y finalmente, las pupilas negras al final.
“…Haa—”
Tras terminar el relato, Philde se tomó un momento para recuperar el aliento antes de resumir los puntos clave.
“En conclusión, el alma del marqués Palatio no correspondía a su cuerpo. En otras palabras, el alma de otra persona reside en su cuerpo.”
“Como Su Majestad sabe, es inconcebible que un simple humano posea un alma tan dorada. Del mismo modo que un sabio no puede convertirse en dios, ni un héroe puede ascender a la divinidad.”
Philde miró fijamente a la reina.
“……Por eso sospecho que el marqués Palatio podría ser el elfo primordial.”
“Entonces, la razón por la que mi hermano no puede regresar es…”
“Como ya mencioné, la persona que se presume es el elfo primordial tiene algo extraño adherido a él.”
Al recordar la escena, Philde sintió arcadas involuntarias, aunque rápidamente recuperó la compostura.
“No pude confirmarlo completamente, pero según mi evaluación, esta extraña entidad está relacionada con él.”
«¿Enredado?»
“Sí. Hasta tal punto que no pueden separarse; están entrelazados de forma compleja y caótica. Sospecho que esta puede ser la razón por la que el elfo primordial no puede venir aquí.”
Magrina guardó silencio.
Sus ojos temblaban más que nunca.
Una mezcla de esperanza y confusión llenaba su mirada.
«Entonces-«
Sus labios temblaban mientras los mordía, con la cabeza gacha.
¡¿No podía al menos decírmelo?!
Se le escapó una voz entrecortada por las lágrimas.
“¿No podría al menos decir… que está vivo, que ha regresado…?”
¿Cuánto tiempo había buscado? ¿Cuánto tiempo había esperado?
Philde respondió a sus murmullos.
“Eso también me resultó desconcertante, pero creo que puede deberse a una ‘restricción’”.
“¿Una restricción?”
Philde asintió.
“Esto también es pura especulación, pero como Su Majestad sabe, que un alma muerta ocupe un cuerpo vivo es anormal. No debería suceder. Un alma muerta perturba el orden de la humanidad.”
«Continuar.»
“En mi opinión, el elfo primordial pudo haber hecho un pacto con ciertas restricciones con esa extraña entidad. Su alma está tan entrelazada con ella que la restricción probablemente le impide relacionarse con vínculos de su vida anterior.”
“¿Por qué iba a aceptar semejante restricción?”
Esta vez, Philde negó con la cabeza.
“No me lo puedo imaginar. Es solo una suposición, basada en el hecho de que transmitió bendiciones en lugar de involucrarse directamente.”
“……”
“Repito que esto es pura especulación. No tengo forma de saber la verdad. Pero a pesar de ello, lo digo porque…”
Philde miró a Perion, que dio un paso al frente tras un largo silencio.
“Majestad, ¿puedo continuar?”
«Adelante.»
“……El marqués Palatio utiliza ‘palabras’ y ‘símbolos’.”
“¡¡Eso significa…!!
“Sí, al igual que el elfo primordial, es un mago. Además, tras una investigación personal, quedó claro que el marqués ha logrado hazañas imposibles para un humano común.”
Tras una pausa, Perion añadió:
“Ha derrotado no a uno, sino a dos dioses exteriores, a numerosos dioses artificiales, y recientemente se ha enfrentado a una entidad monstruosa. Todo esto, logrado por un simple humano.”
“……”
“Por eso sospechamos que es el elfo primordial.”
Aunque Perion terminó de hablar, la reina permaneció en silencio.
Su corazón latía con fuerza.
Recuerdos de siglos atrás, recuerdos que jamás podría olvidar, resurgieron en su mente.
—Eres el único.
—Debes hacerlo.
—Debes guiar bien a los elfos.
—Por favor, se lo ruego.
Aunque preveía su muerte, sonrió mientras le acariciaba el pelo.
Tras un largo silencio, la reina finalmente habló.
“……Perión.”
«Sí.»
“Prepárate.”
«……¿Qué?»
“Debo conocerlo en persona. Debo confirmar si realmente es quien creo que es.”
Con ojos llenos de determinación, miró a Perion.
***
Alon logró salir ileso de la Ciudadela de Sangre de Hierro gracias a la ayuda de Eliban.
“¿Es esto lo que necesitas?”
«En efecto.»
“Te lo daré.”
«¿Está seguro?»
«¡Sí!»
Y así, obtuvo el artículo que deseaba.
Parecía demasiado fácil, pero no había motivo para negarse.
Alon aceptó el objeto que Eliban le entregó con una brillante sonrisa.
Era un artefacto obtenido de la Ciudadela de Sangre de Hierro.
Para ser precisos, un artefacto disfrazado de “objeto”.
‘Las huellas del pasado.’
Alon, mirando fijamente el objeto con forma de pies corriendo por el suelo y forjado en acero oscuro, habló con Eliban.
«…Gracias.»
—¡No, no hay de qué! ¡Después de todo, viniste aquí para ayudarme a petición mía! ¿Necesitas algo más?
Alon negó con la cabeza.
Desde el principio, lo único que necesitaba de la Ciudadela de Sangre de Hierro eran las «Huellas del Pasado».
La mayoría de los objetos de este lugar eran armas de clase guerrero, e incluso los raros objetos de clase mago no le resultaban particularmente útiles.
“No, con esto basta.”
Alon guardó cuidadosamente las ‘Huellas del Pasado’.
La misteriosa puerta, que había estado abierta, comenzó a desvanecerse.
Tras presenciar la escena, Alon y su grupo se dirigieron al territorio más cercano, el Ducado de Zenonia.
Cuando llegaron a las tierras del Ducado de Zenonia, ya estaba anocheciendo.
“Supongo que nos volveremos a ver la próxima vez.”
¡Sí, entendido! Si necesito su ayuda de nuevo, ¿puedo solicitársela?
“Claro, siempre y cuando no sea demasiado exigente.”
«¡Gracias!»
Elibán hizo una profunda reverencia antes de continuar su camino con su compañero hacia el territorio.
«Marqués.»
«¿Sí?»
“Llevo un tiempo sintiendo algo extraño. ¿Puedo contárselo?”
«Hablar.»
Al quedarse solo, Evan, como si hubiera estado esperando este momento, comenzó a expresar sus pensamientos.
“He estado pensando, este tal Eliban… Vino a nosotros en busca de ayuda porque sentía que había peligro, ¿verdad?”
«Así es.»
“¿Pero no te parece extraño? Tiene habilidades que van mucho más allá de lo que aparenta. ¿Por qué acudiría a ti en busca de ayuda?”
«Eso es cierto.»
La inconsistencia que señaló Evan también había estado molestando a Alon.
Las palabras y los actos de Elibán no coincidían del todo.
Alon, con una expresión neutral que ocultaba sus pensamientos, contempló en silencio el lugar donde Eliban había desaparecido.
¿Qué es, en realidad?
Consideró múltiples posibilidades.
Un torbellino de pensamientos pasó fugazmente por su mente en un instante.
De entre ellas, identificó algunas plausibles.
Lo redujo a tres hipótesis.
Es posible que Elibán lo haya convocado aquí con un propósito específico.
O puede que haya tenido la intención de hacerle daño.
…O quizás estaba actuando a petición de otra persona.
Sin embargo, Alon negó rápidamente con la cabeza.
No parecía que Elibán tuviera intención de hacerle daño.
Si ese hubiera sido su objetivo, habría tenido multitud de oportunidades, tanto antes de entrar por la misteriosa puerta como dentro de ella.
‘En todo caso, era sobreprotector.’
El comportamiento de Eliban en la Ciudadela de Sangre de Hierro no coincidía con el de alguien con intenciones maliciosas.
Así pues, las posibilidades restantes eran que hubiera convocado a Alon con un propósito específico o que hubiera actuado a instancias de otra persona.
Pero ninguna de las dos explicaciones parecía del todo correcta.
Si hubiera sufrido algún daño, podría haberlo utilizado como base para especular. Pero, en cambio, adquirió fácilmente lo que necesitaba sin sufrir ninguna pérdida.
Por esa razón—
¿Qué podría ser?
La confusión de Alon no hizo más que aumentar mientras acariciaba distraídamente la cabeza de Blackie, que había aparecido de repente.
***
“Elibán.”
“¿Mmm? ¿Qué es?”
«…¿Por qué lo ocultaste durante todo este tiempo?»
La posada en el territorio de Zenonia
En la tranquila posada, Yan dudó antes de hablar, su voz temblaba. Eliban la miró.
“¿Mmm? ¿Sobre qué?”
“…Tu fuerza.”
“Ah—”
Se rascó la mejilla con torpeza, como si no supiera cómo responder.
“¿Perdón? Quería decírtelo más adelante, pero pensé que aún era demasiado pronto.”
Elibán respondió con una sonrisa tímida.
Pero la expresión de Yan no se suavizó.
“…Si tuvieras ese nivel de poder, ¿no podrías haber ayudado en la última situación? ¿O en la anterior?”
No podía dejarlo pasar.
El grupo de Elibán había vivido situaciones de vida o muerte en múltiples ocasiones.
“Cuando Ralph estuvo a punto de ser aplastado por el Gigante de Madera, o cuando mi alma casi fue devorada por la bruja, ni una sola vez usaste ese poder.”
No era solo que él ocultara su fuerza lo que la enfurecía.
Lo sorprendente era que, a pesar de tener un poder tan inmenso, no lo utilizaba en situaciones en las que la vida de los miembros de su partido corría peligro.
Daba a entender que sus muertes no eran lo suficientemente importantes como para que él revelara su fuerza.
“Pero para el Marqués Palatio…”
Yan frunció aún más el ceño.
Para ella, la amenaza que se cernía sobre el marqués Palatio parecía trivial en comparación con los roces con la muerte que habían sufrido como grupo.
Sin embargo, Elibán había revelado su secreto sin dudarlo para protegerlo.
El secreto que había guardado incluso cuando sus vidas corrían peligro.
Sin embargo, Elibán permaneció tranquilo.
“…Yan, sé lo que intentas decir.”
«Entonces-!»
“Pero esto era inevitable. ¿Cómo decirlo…? Es como un ‘hábito’.”
“¿…Un hábito?”
“Sí. No miento. Es realmente un ‘hábito’.”
Sus serenos ojos azules brillaron suavemente mientras daba un paso más cerca.
Le puso una mano en el hombro y habló.
“Y con el tiempo, lo entenderás.”
“¿Entender qué?”
“La razón por la que actué de esta manera.”
Pronunció cada palabra deliberadamente, casi como si sopesara cada sílaba.
“Es una persona increíblemente importante.”
Había un fervor inquietante en sus ojos azules.
“Más importante que nadie.”
“…”
Bajo la creciente luna azul, Yan sostuvo su mirada, y un escalofrío peculiar le recorrió la espalda.