Como Criar Villanos Correctamente Novela - Capítulo 162, 163, 164
C162, 163, 164
Capítulo 162
Al atardecer, Alon llegó a la residencia del duque de Zenonia, ubicada dentro del castillo interior.
«Ha pasado un tiempo, marqués Palatio».
“Sí, ha pasado bastante tiempo.”
¿Te has encontrado bien durante este tiempo?
«Sí.»
“Primero, cenemos.”
Tras haber conocido a la duquesa de Zenonia, a quien solo había visto a través de la esfera de cristal durante más de un año, Alon decidió compartir una comida con ella.
‘Es enorme.’
Tras el duque de Zenonia, Alon echó un vistazo a su alrededor.
Ya lo había presentido al entrar en el castillo interior, pero al adentrarse en la mansión se consolidó su impresión.
La residencia del duque de Zenonia era enorme, casi comparable a un castillo.
‘La residencia del duque de Zenonia también era enorme en el juego.’
Recordando brevemente cómo se había perdido a menudo en la residencia antes de acostumbrarse al juego, pronto llegaron al comedor.
«Guau.»
Alon dejó escapar una exclamación involuntaria.
Una gran mesa de comedor estaba repleta de platos que lo dejaron boquiabierto de asombro.
«Esto es-«
“Preparé esto sabiendo que vendrías.”
«……Gracias.»
“Por favor, comencemos con la comida.”
Gracias a la hospitalidad del duque, Alon se sentó y comenzó a comer.
Cuando estaba a punto de terminar de comer, abrió lentamente la boca para hablar.
“Ahora que lo pienso, tengo una pregunta.”
«¿Qué es?»
“¿Sabes algo sobre los ‘Elegidos’?”
Alon recordó el elegante rostro de Eliban.
El duque de Zenonia asintió ante su pregunta.
“Sí, lo sé. Incluso he llevado a cabo algunas investigaciones personales.”
¿Investigaciones personales?
“Escuché rumores de que venían a bloquear las extrañas puertas cerca de mi territorio, así que quise ver si podía introducir cambios significativos en la estructura política actual.”
“¿Y qué averiguaste?”
“No hay mucho que destacar. Si tuviera que señalar una sola cosa…”
El duque hizo una breve pausa antes de responder.
“¿Quizás tengan alguna conexión con el cardenal Yutia?”
“……Yutia?”
“Sí. Oí que durante el proceso de ser nombrado Elegido, parecía actuar como si conociera a Yutia. O mejor dicho, intentó no demostrarlo, pero se le escapó.”
«Mmm-«
Alon inclinó la cabeza pensativo, recordando a Eliban y Yutia.
Parecía extraño que ambos se conocieran basándose en lo que él sabía.
«…Aunque es posible que hayan entablado una relación sin que yo lo supiera.»
Alon sabía que Yutia salía con frecuencia a realizar trabajo voluntario.
¿Dónde podrían haberse cruzado sus caminos?, reflexionó brevemente.
“¿Pudo haber ocurrido algo? Si quieres, mañana puedo intentar contactar con los Elegidos.”
“¿Te reúnes con ellos mañana?”
“Sí, dado que se ocupó de las extrañas puertas cercanas al territorio, debería ofrecerle algún tipo de recompensa.”
Alon negó con la cabeza ante la propuesta del duque.
A menos que existiera una justificación clara, no parecía necesario por el momento.
“No, no creo que sea necesario.”
«Comprendido.»
La conversación derivó hacia otros temas, principalmente sobre Kalpha.
“Por cierto, ¿asistirá al próximo baile, Marqués?”
“Tal vez. Creo que sí.”
“Qué suerte.”
“¿Por qué dices eso?”
“He oído que reyes y nobles de otros reinos podrían participar en este baile.”
“¿Reyes y nobles de otros reinos?”
“Sí. Pensé que sería una buena oportunidad para establecer contactos con nobles de otros países.”
El duque de Zenonia añadió: “Aunque parece que ya tienes muchos contactos, marqués”.
“Además, el Ducado de Luxible también participará en esta ocasión.”
“¿El Ducado de Luxible?”
“Recientemente purgaron a las fuerzas corruptas y restauraron el poder a la familia real.”
“……He oído hablar de eso. También he oído que cambiaron la religión oficial del estado.”
“Sí, y…”
El duque le puso un dedo en los labios y luego habló como si recordara algo.
“Ahora adoran a ‘Aquel que controla el rayo’, Kalannon, creo.”
“Yo también he oído lo mismo, pero ¿acaso su asistencia importa tanto?”
“No exactamente. Pero si las conversaciones van bien —Marqués, como puedes imaginar—, podría haber varios beneficios para nuestra facción.”
Alon, sin embargo, no tenía ni idea.
El Ducado de Luxible era una nación separada del Reino de Asteria, y estaba bastante distante.
En otras palabras, no podía comprender cómo podían beneficiarse de su relación con el Ducado.
Aun así, me resultaba incómodo preguntar directamente.
«……Veo.»
Solo podía fingir indiferencia.
***
Al día siguiente.
“Nos vemos en el baile.”
«Seguro.»
Tras una breve despedida del duque de Zenonia, Alon abandonó la finca. Sin embargo, en lugar de dirigirse al marquesado, partió hacia el norte.
¿No te ibas a casa?
Basiliora, que rara vez abandonaba el ring, preguntó mientras intercambiaba una extraña mirada con Blackie.
“Hay algún sitio por donde tengo que pasar.”
[¿Algún lugar para hacer una parada?]
—Sí. ¿Por qué de repente tienes tanta curiosidad?
[Hmph, no es nada.]
Retorciendo sus espirales innecesariamente, Basiliora evitó la mirada de Alon.
“¿Esa cabeza de serpiente, escondes algo?”
[¡¿Qué?! ¡No estoy ocultando nada!]
“Dices eso, pero tu comportamiento es como el de una ardilla que acapara nueces.”
¡No seas ridículo, humano! ¡Soy mejor que tú, que ayer andabas liado con la criada!
¡¿Qué?! ¡Yo no estaba tonteando con ninguna criada!
¡Ja! ¿Pensabas que nadie se había dado cuenta? ¡Lo vi todo ayer, insignificante humano!
¡Ridículo! ¡Solo estábamos dando un breve paseo por el jardín!
[¡Ja! ¿No te jactabas de cosas que no sucedieron en la extraña puerta?]
¡¿Eres una especie de acosador?!
Evan, sobresaltado, gritó incrédulo mientras Basiliora se burlaba de él sin piedad.
…Francamente, en opinión de Alon, no había mucha diferencia entre que Evan presumiera ante la criada y que Basiliora lo acechara en secreto.
[¡Ja, ya entiendo! No eres mejor que un mono que pretende ser humano.]
¡Cállate, cabeza de serpiente! ¡Te dije que solo era un paseo!
[Hmph—]
Basiliora resopló con desdén, luego de repente esbozó una sonrisa traviesa y comenzó:
[‘Oh, Orlé, tus ojos son tan claros como el cielo violeta que vi más allá de la extraña puerta.’]
[‘¡Ah, señor Evan!’]
Modificando drásticamente su tono, Basiliora imitaba voces, como si representara una obra de teatro.
La cara de Evan se puso roja como un tomate y gritó: “¡Waaaaah—!!!”
“¡Oye, Blackie, ¿puedes callar a esta serpiente de una vez por todas? ¡Te lo ruego!”
Pero Blackie se limitó a mirar a Evan con una mezcla de lástima y desdén.
Al final, tras soportar una avalancha de humillaciones, Evan, ya exhausto, se dirigió a Alon.
“……Entonces, marqués, nos dirigimos al norte como usted ordenó, pero ¿adónde vamos exactamente?”
“Probablemente tendremos que viajar durante dos días más.”
“¿Dos días? Si vamos tan al norte…”
Evan reflexionó un momento antes de preguntar: «¿No hay un pueblo llamado Parsley? ¿Nos dirigimos hacia allí?».
“No exactamente. Nos dirigimos a las ruinas cerca de Parsley.”
—Ah —asintió Evan en señal de comprensión.
“Ya veo que buscas algo entre las ruinas.”
«Exactamente.»
“Bueno, llevo viajando contigo un año o dos, marqués. Esto es fácil de deducir.”
“¿Entonces no deberías saber ya cuándo digo que nos dirigimos al norte?”
“Bueno, solo estaba preguntando formalmente.”
Evan sonrió con picardía, y Alon soltó una leve risita antes de dirigir su mirada al paisaje exterior.
Pero entonces…
«¿Eh?»
«¿Qué es?»
“Marqués, usted sonrió hace un momento.”
Los ojos de Evan se abrieron de par en par.
“¿Lo hice?”
“Ya has vuelto a tu expresión habitual, pero sin duda sonreíste hace un momento.”
Alon se tocó ligeramente la comisura de los labios.
‘Mmm, siento que estoy mostrando un poco más de emoción que antes.’
Recordó algo que Seolrang había dicho una vez, pero simplemente se encogió de hombros.
Mostrar emociones en su rostro no era algo que mereciera demasiada atención.
“Por cierto, marqués, después de visitar las ruinas, ¿regresaremos al marquesado?”
“A menos que surja algo importante, supongo que sí.”
«Comprendido.»
Por alguna razón, Evan parecía un poco más alegre mientras conducía el carruaje, lo que provocó que Alon pusiera una expresión de desconcierto.
Al igual que Basiliora, Evan parecía ansioso por regresar rápidamente al marquesado.
Alon consideró brevemente preguntar por qué, pero lo descartó y en su lugar miró por la ventana.
El sol de la tarde pegaba fuerte.
***
Tres días después.
Tras llegar a Parsley, Alon vagó durante aproximadamente un día antes de llegar finalmente a su destino deseado.
“¿Es esto una ruina?”
Evan contempló la supuesta ruina frente a Alon con expresión perpleja.
Era comprensible.
La supuesta ruina era ridículamente pequeña: apenas una única puerta estrecha que no merecía tal nombre.
«Sí, lo es.»
“Pero es tan pequeño. Parece que incluso una sola persona tendría dificultades para entrar.”
No se equivocaba.
La puerta era tan estrecha que incluso una sola persona tendría dificultades para pasar. Sin embargo, Alon se encogió de hombros y sacó <El juramento de Lemiel>.
“……Ese es el objeto que recibiste del elfo la última vez, ¿verdad?”
“Eso es correcto.”
“No me digas que vas a usar eso para abrirlo.”
«Exactamente.»
Alon levantó el <Juramento de Lemiel> y comenzó a examinar la ruina.
No tardó mucho en encontrar lo que buscaba.
«Aquí lo tienes.»
En la esquina inferior derecha de la ruina, descubrió una ranura donde se podía insertar el <Juramento de Lemiel>.
Colocó el anillo en la ranura.
Entonces-
¡¡¡Krrrrrrrggggggggg!!!
Un estruendo tremendo resonó cuando la pequeña puerta que tenían delante comenzó a abrirse lentamente.
«…¿Cómo es que siempre pareces saber estas cosas?»
El rostro de Evan reflejaba asombro y curiosidad mientras preguntaba.
Claro, simplemente se debía a que Alon había adquirido artefactos usando el Juramento de Lemiel en numerosas ocasiones durante el juego. Más allá de eso, en realidad no sabía mucho.
La única información adicional que Alon tenía sobre esa ruina en particular era una:
“Creo que aquí se guarda el bastón que usa el Elfo Primordial.”
No tenía ni idea de quién era el Elfo Primordial ni qué estatus ostentaba.
El juego nunca profundizó en el tema del Elfo Primordial.
«…Creo que podría haber habido otra ruina conectada a ellas».
Más allá de eso, Alon no sabía nada del Elfo Primordial.
La única conclusión a la que pudo llegar fue que debían de ser magos extraordinarios; no, hechiceros del más alto nivel.
‘El propio artefacto es prueba suficiente.’
La puerta, que se había ido abriendo gradualmente, finalmente se entreabrió por completo.
Y allí, dentro de la ruina—
“Lo he encontrado.”
Con una leve sonrisa oculta tras su expresión neutral, Alon posó la vista en el artefacto dejado por el Elfo Primordial:
<El bastón del Sagrado>
—un artefacto en forma de un par de guantes.
En ese momento—
“……Vámonos.”
“¿De verdad piensa usted ir personalmente, Majestad?”
Sí. Quiero verlo con mis propios ojos.
En Greynifra—
“Para confirmar si realmente es el Elfo Primordial.”
—la reina emprendió su viaje.
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Capítulo 163
La ciudad desértica de Colony había estado inusualmente ruidosa últimamente.
La causa no fue otra que el proyecto de reconstrucción de la capital.
La capital había sufrido daños significativos debido a los ataques del Escorpión y el Cuerno de Nieve.
Si bien la capital no había sido completamente arrasada, una sección de la muralla de la ciudad se había derrumbado por completo, el palacio real fue destruido y los distritos norte y este de la capital se vieron gravemente afectados.
Ante esta situación, Carmaxes III tomó una decisión audaz: utilizar el tesoro nacional para restaurar la capital.
Por supuesto, era evidente que esto afectaría negativamente la gobernanza de la nación más adelante, pero gracias a esta decisión, la capital se estaba reconstruyendo a un ritmo muy rápido.
Sin embargo, Carmaxes III tenía otra grave preocupación que rondaba su mente.
“¿Estás diciendo que el daño causado por Shimoon —o mejor dicho, por las extrañas puertas— está aumentando?”
«Sí.»
“¡Ja, ja, un caso perfecto de desgracia tras desgracia!”
Suspiró profundamente y, tras pensarlo un momento, preguntó: —¿Qué hay de los daños reportados dentro de la Colonia?
“De momento no hay mucho, pero parece probable que pronto empiecen a llegar informes de daños de varios lugares.”
“¿Y las Baba Yagas?”
“…Aparte del Relámpago Dorado, actualmente están siguiendo nuestras directivas, pero a este ritmo, pronto podrían alcanzar su límite.”
Tras escuchar el informe del secretario, el rey volvió a sumirse en profundas reflexiones.
Como había declarado el secretario, por el momento, las Baba Yagas estaban manejando las extrañas puertas de acuerdo con los intereses del reino, pero esto no duraría mucho.
Aunque las cinco Baba Yagas podían considerarse la mayor fuerza de la Colonia, oficialmente no formaban parte de la nación.
No eran más que gladiadores del Coliseo, libres de ir y venir a su antojo sin ninguna obligación de permanecer ligados a la Colonia.
Dejando escapar otro suspiro —ya no sabía cuántos había soltado—, se rascó la cabeza con frustración.
‘Hasta ahora todo ha ido bien.’
Desde hacía tiempo se venían planteando opiniones sobre la incorporación oficial de los Baba Yagas al Estado.
Pero Carmaxes III —no, desde el primer rey— había una razón por la cual las cinco Baba Yagas recibían un generoso apoyo sin formar parte del aparato nacional.
El motivo fue la comodidad.
La razón fundamental por la que Colony, situada en un desierto, había logrado prosperar hasta tal punto no era otra que el Coliseo.
Sin embargo, el primer rey que concibió inicialmente el Coliseo y las Baba Yagas tenía un objetivo más orientado a asegurar la fuerza militar que la mera prosperidad.
La colonia poseía numerosas minas de oro sin explotar, de las que carecían otras naciones.
En consecuencia, antes de que Colonia se convirtiera en un reino unificado, se enfrentó a una escasez de recursos y a la constante amenaza de invasión por parte de naciones extranjeras.
Para abordar este problema, el primer rey ideó un método.
Fundó el Coliseo y comenzó a reunir poderosos guerreros de todo el país que no estaban afiliados a ninguna nación específica.
Entre ellos, los que ocupaban los cinco primeros puestos recibían un trato mejor que el de los nobles, aunque no estuvieran oficialmente vinculados a la Colonia.
El título “Baba Yaga” fue creado específicamente para encender la ambición de los guerreros más fuertes.
Las intenciones del primer rey resultaron efectivas.
En aquella época, guerreros sin afiliación de todas partes acudían en masa a Colony, atraídos por el dinero, la fama y el estatus.
La colonia, que se había quedado rezagada con respecto a otras naciones en términos de poder militar, reforzó su fuerza con los gladiadores del Coliseo.
En rigor, esto fue más bien un espectáculo, pero bastó.
El sistema no estaba diseñado para lanzar invasiones, sino para defender a la nación de amenazas externas.
Los gladiadores y las Baba Yagas hicieron honor a sus nombres, justificando así el sistema.
Además, para el rey y la colonia, este sistema ofrecía numerosos beneficios.
Como no eran miembros oficiales del reino, el control total era imposible, pero mientras se beneficiaran de los recursos del reino, se podía mantener cierto grado de influencia.
Y si alguna vez causaban problemas, el reino no sería responsable de sus acciones.
En resumen, el sistema permitía al reino aprovechar las fortalezas de estos individuos poderosos sin involucrarlos políticamente ni debilitar la monarquía.
Sin embargo, todo eso quedó en el pasado.
Con la aparición de las extrañas puertas, la situación había cambiado.
‘Necesito controlar a las Baba Yagas.’
Por supuesto, la situación no era lo suficientemente urgente como para requerir una acción inmediata.
Las compuertas actuales presentaban problemas, pero aún no suponían daños catastróficos.
Sin embargo, otros reyes sin duda también estaban contemplando cómo lidiar con las extrañas puertas que podrían encontrar en el futuro.
‘Las extrañas puertas están evolucionando.’
¿Acaso no han empeorado incluso ahora hasta convertirse en algo parecido a las desastrosas puertas?
¿Qué ocurriría si estas puertas evolucionaran hacia una forma aún más avanzada?
¿O qué pasaría si no evolucionaran, sino que comenzaran a causar una destrucción mucho mayor que la que causan ahora?
‘Si esperamos hasta entonces para responder, será demasiado tarde.’
Para Colonia, más que para ninguna otra nación, esto era cierto.
Para Carmaxes III, incorporar oficialmente a las Baba Yagas al reino era una prioridad a largo plazo.
Entre ellos, aquel en el que más se centraba era…
«…El Relámpago Dorado. Debo encontrar la manera de incorporarla a nuestro grupo.»
El Destello Dorado ya se había convertido en una existencia cualitativamente diferente de las demás Baba Yagas.
Así, se convirtió en alguien a quien debían proteger a toda costa.
Sin embargo, distó mucho de ser una tarea fácil.
Desde el principio, no se dejó influir por el dinero ni por la fama.
La única persona que podía influir en Seolrang era…
«El Marqués Palatio, y nadie más».
En otras palabras, a menos que primero lograran convencer al marqués Palatio, era imposible atraer a Seolrang a su bando.
Carmaxes III, dándole vueltas al asunto, finalmente murmuró para sí mismo: «¿Esa es la única manera?»
Como si ya hubiera tomado una decisión, habló con resolución.
“¿Cuánto falta para el partido en Lartania?”
—Quedan dos meses —respondió el secretario.
Entonces Carmaxes III pensó: «Lo resolveré ahí mismo».
Sus ojos brillaban con determinación.
***
En ese momento, Lime, la secretaria de Seolrang, se encontraba en lo alto de uno de los edificios recién reconstruidos, que habían sido parcialmente restaurados en menos de dos meses.
—Mmm~ Con eso debería bastar —dijo Seolrang.
—¿No es esto? —preguntó Lime mientras retiraba las manos de las orejas de Seolrang.
«No.»
“Pero pensé que lo hice de forma muy similar a él.”
“No es lo mismo que como lo hace el Maestro.”
“¿Qué parte es diferente?”
“Mmm~ Cuando el Maestro lo hace, se siente como…”
Seolrang frunció ligeramente el ceño, buscando en su memoria, y dijo: “…como si hubiera un suave ‘empujón’”.
Se tumbó donde estaba, se tapó los oídos con las manos y murmuró con voz teñida de melancolía.
“Extraño al Maestro…”
Lime se rascó la cabeza mientras retiraba las manos que había levantado con torpeza.
«…Parece estar peor que antes. O quizá, dadas las circunstancias, ¿esto sea en realidad mejor?»
Lime recordó la actitud de Seolrang antes del incidente.
Por aquel entonces, a menos que ocurriera algo extraordinario, se pasaba los días tumbada, con cara de aburrida, excepto cuando hacía ejercicio o el pino.
¿Pero ahora?
Desde que ella misma cavó y enterró las tumbas de los miembros del gremio que se encontraban allí durante el incidente, el estilo de vida de Seolrang había vuelto a asemejarse a su rutina anterior, con la excepción de que estaba perfeccionando una nueva habilidad que había adquirido.
Sin embargo, dos cosas habían cambiado notablemente.
“Quiero volver a sentir ese ‘empujón’…”
Ella solía decir cosas así.
Y a diferencia de antes, su expresión de aburrimiento se veía ahora a menudo sustituida por una leve sonrisa en las comisuras de sus labios.
Lime se inclinó para igualar a Seolrang, que estaba tumbada tapándose los oídos.
¿Lo intento una vez más?
“Mmm~ No es lo mismo en absoluto…”
“¿En qué se diferencia?”
“Si lo que hace Master es un 1, entonces lo de Lime es aproximadamente… 0,3.”
“Eso… supone una gran diferencia.”
Inconscientemente, Lime se encontró con una expresión ligeramente hosca.
—¿Qué lo hace tan diferente? —se preguntó.
Mientras tanto, Seolrang, ajena a la reacción de Lime, murmuró en voz baja: “…¿Debería acercarme sigilosamente a visitarla?”.
***
El viaje de regreso al Palacio Marquesado transcurrió sin incidentes.
«Establos.»
[Controlar.]
“Agente auxiliar.”
[Confirmado.]
“¡Maldito cabeza de serpiente!”
¿Cuál es tu problema? Aceptaste, ¿por qué buscas pelea ahora?
«…Simplemente porque.»
De vez en cuando, Evan y Basiliora discutían, pero aparte de eso, disfrutaban de momentos de paz bajo la luz del sol que se filtraba a través de las copas de los árboles del bosque.
Gracias a esto, Alon pudo organizar sus pensamientos con tranquilidad.
«Ahora que he obtenido las <Huellas del Pasado>, debería ir pronto a Lartania para usarlas».
Recordando las condiciones necesarias para usar el artefacto, sacó el Bastón del Sagrado de entre sus pertenencias.
A pesar de su nombre, el Bastón del Sagrado tenía forma de guante.
Era un artículo que necesitaba desesperadamente.
«…Si no recuerdo mal, entre sus habilidades se incluyen la estabilización de formaciones y el aumento del maná, ¿verdad?»
Una habilidad sencilla, pero que superó el rendimiento de otros pentagramas precisamente por su sencillez.
«Desde el principio quise este objeto, pero requería tener el “Juramento de Lemiel”, que estaba en manos de Perion. Por eso tardé tanto en conseguirlo. Todavía no entiendo cómo se convirtió en el objeto clave, pero…»
Alon se encogió de hombros y concluyó que probablemente tenía algo que ver con elfos antiguos.
Distraídamente, se puso el guante en la mano derecha.
Al principio, el guante quedaba suelto, pero con el tiempo se ajustó de forma natural hasta adaptarse perfectamente a la mano de Alon.
“Mmm~”
Sonrió satisfecho mientras admiraba la base negra del guante adornada con bordados dorados.
Pero entonces, una idea le asaltó.
‘…Un momento, ¿no se suponía que esto tenía una restricción racial?’
La razón por la que había mantenido el Bastón del Sagrado bien guardado en lugar de llevarlo puesto todo este tiempo era simple: estaba restringido a los elfos.
En el juego, los jugadores que obtenían el Bastón del Sagrado tenían que completar una misión adicional en Lartania para eliminar su restricción racial antes de poder equiparlo.
Por eso nunca antes había intentado ponérselo. Sin embargo, sin pensarlo, se lo había puesto y se le había quedado puesto.
Confundido, Alon decidió poner a prueba su magia.
«…Es real. La formación es más estable, e incluso con menos maná, la magia es notablemente más fuerte.»
Los efectos fueron innegables.
“¿?”
Aunque momentáneamente desconcertado, Alon pronto se sintió satisfecho.
‘…Esto es genial.’
Al final, lo único que importó fue el resultado. Aunque inesperado, poder sortear la restricción racial y usar el objeto no fue algo malo.
Justo cuando una leve sonrisa se dibujaba en sus labios, pensó: «Aun así, debería investigar esto, por si acaso».
Tras ordenar sus pensamientos una vez más, Alon miró por la ventana hacia el bosque.
Era una tarde resplandeciente, con la luz del sol haciendo que las hojas brillaran como joyas.
Aproximadamente una semana después, Alon finalmente llegó al Palacio Marquesado.
Antes incluso de poder descansar, fue recibido por visitas.
Frente a su oficina se encontraban una mujer de una belleza deslumbrante y un hombre detrás de ella.
La pareja era tan impactante —cualquiera se quedaría sin palabras— que Alon se encontró mirándolos aturdido.
Entonces recordó algo que el sirviente había mencionado.
‘Hay un representante de Greenwood Trading Company que desea discutir un acuerdo de distribución exclusiva de adornos de oro con el Marqués. ¿Cómo debemos proceder?’
‘Adornos de oro, ¿eh…?’
Los adornos de oro eran muy valiosos tanto en su mundo pasado como en el actual.
Aunque su territorio ahora contaba con ingresos estables, valía la pena escuchar los detalles de la propuesta.
Pero…
‘Estos dos no parecen comerciantes.’
Su aspecto era impecable, del tipo que suscita elogios universales.
Alon se sintió inconscientemente atraído por la mirada de la mujer…
Goteo-
“¿?”
Él lo vio.
Una sola lágrima rodó por su mejilla y recorrió su rostro.
Entonces…
«Oler-«
“¿???”
La hermosa mujer, que hasta ahora lo había estado mirando fijamente con expresión firme, de repente rompió en sollozos desconsolados.
———————————————————
Capítulo 164
“¿?”
“¿..?”
Alon no pudo evitar sentirse infinitamente desconcertado mientras veía a la mujer derramar lágrimas de repente.
Ella simplemente lo había estado mirando fijamente antes de comenzar a llorar repentinamente.
¿Hice algo…?
Un torrente de pensamientos le inundó la mente, pero, naturalmente, no había hecho nada.
De hecho, ni siquiera había tenido tiempo para hacerlo.
El momento de confusión duró solo un instante.
“Lo siento, de repente me entró algo en el ojo.”
«…¿Es eso así?»
«Sí.»
«…Veo.»
Alon solo pudo responder con vacilación a la lenta explicación de la mujer.
Por más que la miraba, no parecía que le hubiera entrado algo en el ojo; parecía más bien que lloraba de pena.
Pero como ella insistía en que ese era el caso, presionar sobre el tema parecía inapropiado, así que decidió no darle más vueltas.
“¿Nos presentamos primero?”
“Sí, soy Lina, la directora de la empresa Greenwood Trading.”
Por un momento, Alon intentó recordar algo sobre la compañía Greenwood Trading, pero rápidamente se rindió.
‘No parece ser una empresa comercial particularmente famosa.’
Lo único que sabía era la información que acababa de escuchar del empleado.
“He oído que querías hablar conmigo sobre algo relacionado con la orfebrería. ¿Es cierto?”
“Sí, es correcto.”
“Entonces, escuchémoslo con detalle.”
Ella asintió mientras se secaba los ojos de nuevo.
***
30 minutos después.
«Marqués.»
«¿Qué es?»
¿La conversación fue bien?
“Terminó bastante bien.”
«¿Ah, de verdad?»
Alon preguntó ante la reacción de sorpresa de Evan.
¿Por qué me miras así?
“Es que… normalmente, las conversaciones con los directivos de las compañías comerciales no terminan tan rápido. Y estamos hablando de artesanías de oro, ¿no? Supuse que habría mucho que negociar.”
“Bueno, no te equivocas.”
Alon asintió en señal de aprobación.
‘En efecto, el valor de las artesanías de oro es alto.’
El oro en sí era caro, y el valor de los objetos de oro elaborados podía variar enormemente dependiendo del artesano.
Por supuesto, Alon tenía una comprensión general de estas cuestiones de sentido común, aunque no en detalle.
“Sinceramente, a mí también me sorprendió un poco.”
«¿Por qué?»
“Que haya terminado tan rápido.”
En realidad, Alon había estado desconcertado todo el tiempo por lo bien que habían transcurrido las cosas.
‘Las condiciones eran demasiado buenas.’
Desde el punto de vista de Alon, las buenas relaciones no eran, por supuesto, algo malo.
Sin embargo, cuanto mejores fueran las condiciones para Alon, peores deberían haber sido para la otra parte.
En esencia, las negociaciones consistían en equilibrar los beneficios y las pérdidas mutuas.
Si una parte del acuerdo era ventajosa, tenía que haber otras partes que requirieran concesiones.
Este principio se había mantenido vigente en todas las transacciones que Alon había realizado hasta entonces con numerosas compañías comerciales.
Sin embargo, en esta negociación, incluso antes de que comenzara, había muchos términos desproporcionadamente favorables a Alon.
«…Algo no me cuadra.»
Ese fue precisamente el punto que a Alon le pareció peculiar.
Aunque la negociación terminó con éxito, por mucho que lo pensara, Alon no lograba entender qué ganaba la empresa comercial con el acuerdo.
Bueno, si tuviera que buscarle la quinta pata al gato, tampoco es que hayan salido perdiendo del todo… Pero aun así, sin duda había aspectos en los que podrían haber sido más ambiciosos. ¿Por qué renunciaron a tanto?
Mientras Alon seguía reflexionando, finalmente se encogió de hombros como solía hacer.
El resultado fue bueno.
Como el contrato no le suponía ninguna desventaja, no había necesidad de darle demasiadas vueltas.
«…Aunque sigo sin entender por qué lloraba al principio.»
El hecho de que ella rompiera a llorar en cuanto lo vio también lo dejó perplejo.
“Ah, por cierto, marqués.”
«¿Qué es?»
“Dicen que el maestro de la torre vice ha descubierto una nueva fórmula.”
«…¿Es eso así?»
Sin tiempo para detenerse en sus pensamientos, Alon se levantó de su asiento para dirigirse hacia donde estaba Penia.
***
Mientras tanto, Lina, la directora de la compañía Greenwood Trading —o mejor dicho, la reina elfa Magrina, que acababa de hablar con Alon— estaba absorta en un profundo mar de pensamientos.
El disfraz humano desapareció, y Perion, que la había acompañado como su escolta, la miró con una expresión un tanto peculiar.
La razón radicaba en el comportamiento que la reina había mostrado anteriormente.
‘…¿Qué fue eso?’
Perion no lograba comprender su comportamiento general de hoy.
La reina había abandonado Greynifra, un lugar que jamás debía abandonar, para visitar al marqués Palatio por una sola razón.
Para confirmar si el marqués Palatio era el Elfo Primordial o no.
Pero en su interior, Perion creía que este viaje no reportaría muchos frutos para la reina.
Si Philde —la maga de mayor rango entre los elfos— estaba en lo cierto en su suposición…
Aunque el marqués Palatio fuera el Elfo Primordial y reconociera a su hermana, la reina Magrina, no la reconocería abiertamente.
En otras palabras, bajo tales limitaciones, la reina no tenía forma de discernir si el marqués Palatio era el Elfo Primordial.
Así pues, a pesar de la firme convicción de la reina de que lo confirmaría viéndolo en persona, Perión había mantenido una postura escéptica.
Sin embargo…
«…¿Por qué derramó lágrimas?»
Aunque la reina parecía ahora sumida en sus pensamientos con una expresión seria, Perion sin duda lo había presenciado.
Justo antes, en el momento en que vio el rostro del marqués Palatio, una sola lágrima le había recorrido la mejilla.
Perion podía afirmar con seguridad que era la primera vez que veía tal reacción por parte de la reina.
Nunca reveló sus emociones personales delante de los demás.
Si bien fue sin duda una gobernante compasiva, cargó con el peso de sus deberes reales más que nadie y los cumplió sin excepción.
¿Pudo haber percibido ella realmente algo del marqués Palatio? ¿De una forma que él desconocía?
‘Pero si ese es el caso…’
Perion la miró de nuevo.
Para entonces, Magrina había recuperado el rostro sereno de una gobernante.
No como una “hermana” que revela fragmentos de emoción ligados al Elfo Primordial, sino como una “reina” clara y resuelta.
Así como Perión consideró arriesgarse a cometer una falta de ética para satisfacer su curiosidad…
“Perión.”
La reina, que había permanecido en silencio desde que abandonaron la finca del marqués Palatio, habló de repente.
«Sí.»
Perion contuvo la respiración por un momento.
Una fugaz mezcla de emociones cruzó el rostro de la reina: arrepentimiento, tristeza y una leve sonrisa; todo desapareció en un instante.
Tras una breve pausa, Magrina dio su orden.
“…Coloca las Hojas de Sombra junto a él.”
“¿…! Hojas de sombra?”
«Sí.»
Hojas de sombra.
Para aquellos que custodiaban las raíces de ‘Paggade’, las Hojas de las Sombras eran un grupo selecto de elfos que protegían a la reina desde las sombras, cada uno de ellos un maestro de la espada.
Eran, esencialmente, la unidad de escolta personal de la reina.
¿Quieres decir…?
“Sí, es correcto.”
“¿Cómo te diste cuenta?”
La expresión de Perión reflejaba su desconcierto.
Magrina recordó los guantes que llevaba el marqués Palatio.
Guantes que solo los elfos podían usar.
Más precisamente, guantes que solo podía usar el Elfo Primordial—
Su hermano.
En cuanto los vio, las lágrimas brotaron involuntariamente, pero su certeza de que el marqués Palatio era el Elfo Primordial no provenía únicamente de eso.
“Yo tengo mi propio camino.”
“… …”
La reina respondió con una sonrisa y sacó algo de su túnica.
Era un anillo antiguo.
Un anillo tan desgastado que había perdido su brillo en muchos lugares.
Originalmente, se suponía que solo existiría uno de su tipo en todo el mundo.
“A mi manera.”
El <Anillo de Restricción> que Alon había obtenido por primera vez en el laberinto ahora descansaba en su mano.
Un anillo obsequiado por el Elfo Primordial.
***
En ese momento, Alon estaba…
“¿Mmm~ Entonces, el líder de la compañía comercial simplemente lo contó todo, luego lloró y rió? ¿Es correcto?”
Repasando los acontecimientos anteriores con Penia.
“Bueno… Puede que el orden se haya invertido, pero esa es la idea principal.”
“¿Pudo haber sido algún tipo de acuerdo forzado… o algo por el estilo?”
El rostro de Penia mostró brevemente compasión antes de que Alon interviniera.
“¿Qué piensas exactamente de mí…?”
Agitó las manos apresuradamente.
“¡Oh, no, no, eso no! Jaja… ¿Tal vez el líder de la compañía comercial simplemente tiene… cambios de humor?”
“…Mmm, tal vez.”
¡Qué lástima, a una edad tan temprana!
Y con eso, concluyó su extrañamente reconfortante (?) conversación.
***
Era el atardecer.
Para Hidan, las reuniones periódicas de la Luna Azul solían ser un tanto caóticas.
Para ser precisos, comenzaron de forma tranquila, pero se volvieron más indisciplinados con el paso del tiempo.
Aunque las reuniones siempre habían transcurrido de esta manera, a Hidan nunca les habían resultado particularmente molestas.
Siempre que las discusiones se volvían excesivamente ruidosas o acaloradas, Luna Roja intervenía para mediar y restablecer el orden.
Sin embargo, en ese momento, Hidan se sintió profundamente intranquilo.
¿La razón?
[Ya lo habéis oído todos, ¿verdad?]
[¿Un regalo de cumpleaños, eh?]
No se trataba de otra cosa que del regalo de cumpleaños de la Gran Luna.
No, para ser más precisos, fue debido a las discusiones sobre el regalo.
[Deus, para que lo sepas, no te pases con un regalo extravagante.]
[Lo sé.]
¿Estás realmente seguro de que lo sabes?
[Sí, planeo preparar algo ‘apropiado’.]
[Mmm, a mí también me pasa. Estoy planeando algo perfectamente apropiado.]
[Yo opino igual. No debemos hacer que el regalo sea una carga para el hermano.]
Las lunas habían iniciado una competencia sutil pero inconfundible.
[Mmm, parece que todos tenemos razón. Al parecer, todos entendemos que darle un regalo demasiado extravagante podría abrumarlo.]
[¡Sí, lo entiendo perfectamente!]
Hidan echó un vistazo a las otras lunas, incluida Yutia.
Las lunas lucían sonrisas relajadas y cómplices.
A primera vista, parecía que sus palabras podían tomarse al pie de la letra, pero Hidan, que frecuentemente recorría la zona recabando informes, sabía que no era así.
…Las cinco lunas “de ninguna manera” estaban preparando regalos “apropiados”.
En otras palabras-
[Sí, debemos dar algo al nivel ‘apropiado’.]
[Sí, estoy de acuerdo. En el nivel ‘apropiado’.]
[Comprendido perfectamente. ‘Apropiado’, en efecto…]
[…Aquí igual.]
[¡Yo también!]
En esta conversación repetida, todos, excepto la alegre Luna Dorada, ocultaban cuidadosamente sus verdaderas intenciones mientras se evaluaban mutuamente.
…Todo porque querían darle a la Gran Luna un regalo que superara a los demás.
De este modo-
¿De verdad… tenemos que llegar tan lejos?
Hidan sintió cómo se le escapaba la energía, reprimiendo un suspiro silencioso en su interior.