Como Criar Villanos Correctamente Novela - Capítulo 171, 172, 173
C171, 172, 173
Capítulo 171
Dentro de un altar enorme que existía desde la antigüedad, semejante a una pirámide.
El chamán de la gran tribu Kalmak, “Marikula”, que había sometido a cientos de tribus por la fuerza y las había puesto bajo su control, alzó la vista con asombro.
Una escalera tan alta que se tardarían varios minutos en subirla.
En la cima se encontraba Hazad, el dios al que su tribu había adorado durante generaciones, el mismo ser que había transformado a Kalmak —una vez una pequeña tribu— en la gran tribu que gobernaba todo Karamble.
Marikula no podía ver con claridad la figura de Hazad.
Lo único que pudo percibir fue una forma oscura, que presumiblemente pertenecía al gran dios.
Eso no era inusual.
Por muy gran chamán que fuera Marikula, no le estaba permitido contemplar la forma del dios.
Solo aquellos que habían sido marcados con la señal de Hazad —“los Marcados”— podían presenciarlo.
Aun así, Marikula podía darse cuenta.
“Está de buen humor.”
Podía oír claramente la voz del gran dios.
Y esa voz estaba llena de una anticipación y emoción innegables.
“¿Qué demonios decía esa carta?”
Marikula sintió curiosidad por el contenido de la carta que Hazad había recibido.
Él era simplemente un mensajero, un sirviente de Hazad.
Sabía que no debía sentir curiosidad por el contenido de la carta.
Sin embargo, desde que comenzó a servir a Hazad, nunca le había oído hablar con un tono tan expectante y emocionado.
Marikula, instintivamente, se tapó la boca para evitar que su pregunta se le escapara.
Luego, un instante después—
[Interesante. Muy interesante.]
Hazad murmuró repetidamente con su voz neutral.
Poco después, soltó con naturalidad la carta que tenía en la mano.
La carta empezó a caer por las escaleras.
Aunque la habían dejado caer descuidadamente, se deslizó naturalmente por los escalones, plegándose cuidadosamente como si no la hubieran tocado, y aterrizó frente a Marikula.
[Mensajero, entrégale esto a quien lleve mi marca grabada. Y dile que me traiga una respuesta lo antes posible.]
“¿Puedo preguntar si esto tiene prioridad sobre su orden anterior?”
[Sí, esto va primero.]
Marikula quedó sorprendida.
Aunque tuviera que enviar a un Grabado, este pedido debía tener prioridad sobre lo que había planeado.
Había preguntado por si acaso, pero nunca esperó tal respuesta.
«Comprendido.»
Aunque momentáneamente conmocionado, obedeció rápidamente y se puso de pie.
Mientras observaba partir a su sirviente, Hazad murmuró con una sonrisa burlona—
[Si de verdad estás vivo, esto será muy divertido.]
Suavemente.
[—Mi único amigo.]
***
Al día siguiente
Tal como estaba previsto, Alon finalizó sus preparativos para partir hacia el lugar que Rine había acordado.
Sin embargo, Rine parecía más preocupado de lo habitual.
“…Rine, ¿ocurrió algo?”
“Ah, no. No es nada, Padrino.”
“No parece nada. No tienes buen aspecto.”
Su voz era tranquila, pero en ella se percibía una clara preocupación.
Rine esbozó una leve sonrisa, como si sus palabras hubieran alegrado su ánimo.
“No te preocupes demasiado. Es solo por un sueño que tuve anoche.”
“¿…Una pesadilla?”
«Sí.»
“¿Qué clase de sueño fue?”
«Oh-«
Rine dudó en responder.
Al ver eso, Alon levantó ligeramente una mano.
“Si te resulta difícil hablar de ello, no tienes por qué hacerlo.”
“…Lo siento, Padrino. Simplemente no fue un recuerdo agradable.”
“Es comprensible. Pero si alguna vez tienes algo que te preocupe, habla conmigo. Te escucharé en la medida de lo posible.”
Sinceramente, quería preguntárselo de inmediato.
A diferencia de los demás, Rine no solía ser propenso a fluctuaciones emocionales.
Era la primera vez que la veía así.
Sin embargo, como ella no quería hablar, él no pudo obligarla.
Justo cuando Alon estaba a punto de darse la vuelta—
«…Padrino.»
«¿Qué es?»
Rine lo detuvo.
Cuando se volvió hacia ella, Rine pareció contemplar algo por un momento.
Luego, con una sonrisa incómoda, retiró la mano.
“No es nada. Iba a preguntar algo, pero me di cuenta de que ya tenía mi respuesta.”
«¿Es eso así?»
Era obvio que estaba evitando el tema.
“Sí, pongámonos en marcha rápidamente.”
“De acuerdo, hagámoslo.”
Alon optó por no insistir y se dio la vuelta una vez más.
***
Tras viajar hacia el este desde Lartania con Rine durante aproximadamente una hora, Alon llegó a una cueva en un cañón cercano.
“Este es el lugar que encontré. ¿Se ve bien?”
Alon echó un vistazo al entorno antes de asentir.
“Sí, parece que sí. Entremos.”
«Puaj.»
Mientras seguía a Alon, Evan escudriñó los alrededores de la cueva y de repente hizo una pregunta.
«Marqués.»
«¿Qué es?»
“¿Sabes qué hay dentro de esta cueva?”
«…¿Apenas?»
La expresión de Evan se tornó ligeramente extraña ante la respuesta de Alon.
“Teniendo en cuenta quién eres, pensé que también podrías conocer la ubicación exacta…”
Parecía estar recordando el historial de Alon de utilizar información poco conocida que otros a menudo pasaban por alto.
Pero el conocimiento de Alon siempre tuvo pequeñas lagunas.
‘El juego nunca proporcionó ubicaciones exactas como estas.’
La mayor parte de lo que sabía provenía del juego, y aunque era consciente de lo que había dentro de la cueva, desconocía su ubicación precisa.
Solo sabía que estaba en algún lugar dentro del cañón.
“Bueno, es así.”
«¿Cómo qué?»
“No sabía la ubicación exacta.”
“…Esa es una respuesta extraña.”
“¿Lo es?”
[Maullido.]
Incluso Blackie intervino, contribuyendo por un breve instante a la atmósfera ambigua.
“¿Está bloqueado?”
Evan, que había llegado al final de la cueva, parecía perplejo.
Alon dio un paso al frente, tocando la pared que le obstruía el paso mientras buscaba en su memoria.
‘Una piedra en la esquina inferior derecha del centro de la cueva.’
Al mirar hacia abajo, divisó una piedra de aspecto común.
Sin dudarlo, le dio una ligera patada.
En ese instante—
¡Retumbar!
Un ruido ensordecedor llenó la cueva cuando la pared bloqueada comenzó a vibrar.
Aparecieron líneas en la superficie como si estuviera construida con ladrillos apilados, y pronto se reveló una escalera que conducía al subsuelo.
“¡Guau! Jamás me lo hubiera imaginado.”
La voz de Evan resonó a través de las paredes de la cueva.
Al bajar las escaleras, Alon y sus compañeros descubrieron un vasto canal subterráneo.
Allí, amarrada a un costado, había una barca; una que claramente había estado abandonada durante mucho tiempo, pero que no mostraba signos de deterioro ni desgaste.
«Vamos.»
Abordaron la pequeña embarcación.
Utilizando las piedras luminosas de suave brillo como guía, siguieron el largo y recto curso de agua.
Después de que hubiera transcurrido bastante tiempo—
«…Marqués.»
«¿Qué es?»
“Sé que probablemente no me responderás, pero… ¿cómo encuentras exactamente lugares como este?”
En lugar de responder, Alon simplemente miró hacia adelante.
Al final del canal, apareció ante la vista un enorme pasaje.
No se trataba de un pasadizo cualquiera, sino de uno que mostraba las huellas del tiempo pero que, sin embargo, se conservaba extraordinariamente bien, asemejándose a una gran cámara.
El suelo estaba cubierto de mármol antiguo pero intacto, y las columnas, aunque cubiertas de polvo, también eran de mármol gris.
Tras observar la escena, Alon habló.
«Vamos.»
Bajó del barco, repasando mentalmente los detalles del partido.
‘¿El Palacio Real de la Era Olvidada… era eso?’
Incluso en el juego, no se dieron muchos detalles sobre este lugar.
Entre los jugadores, simplemente se le conocía como el “Palacio Antiguo”.
La única razón por la que los jugadores venían aquí era para usar las “Huellas del Pasado” para encontrarse con seres celestiales y mejorar sus habilidades.
‘En el juego, era simplemente: ¡Usa las Huellas del Pasado, encuentra a un celestial y recibe una mejora de estadísticas! Pero en realidad, ¿cómo funciona realmente?’
Mientras continuaban caminando, un altar fue apareciendo gradualmente ante sus ojos.
Alon dejó de lado su curiosidad por el momento.
‘Lo sabré hoy.’
El grupo llegó cerca del altar.
“Espere aquí un momento.”
“Entendido, Padrino.”
Dejando atrás a Rine y Evan, Alon avanzó solo hacia el altar.
Como era de esperar, estaba hecho de mármol y cubierto por una gruesa capa de polvo.
Sin hacer caso del polvo, Alon sacó de su abrigo el libro “Huellas del Pasado” y lo colocó sobre el altar.
¡Wooong~!
En el momento en que se colocó sobre la superficie, resonó un extraño zumbido mecánico y las velas se encendieron con llamas de energía mágica.
Para confirmarlo, Alon volvió a meter la mano en su abrigo y sacó un trozo de tela.
Era un resto de la túnica que Kylrus había dejado atrás tras ser derrotado.
Al colocarlo también sobre el altar, Alon recordó las instrucciones del juego.
Alzó su mano izquierda por encima de las Huellas del Pasado.
¡Wooooooong~!
Un peculiar sonido resonante resonó en sus oídos.
Entonces, una luz cegadora inundó su visión—
—su vista quedó completamente descolorida por el blanco.
Y cuando recuperó la vista—
“¡…!”
Lo que tenía ante sí era—
Un mundo en ruinas.
No existían palabras para describirlo completamente.
Simplemente… arruinar.
Esa sola palabra bastó para resumir toda la escena.
La tierra estaba reseca y agrietada.
Un solitario y marchito retoño se alzaba sobre la tierra yerma, con sus ramas podridas meciéndose lastimeramente al viento.
El cielo era una mezcla caótica de nubes grises y negras, que exudaba una atmósfera inquietantemente apocalíptica.
“¿Qué es este lugar?”
Inconscientemente, Alon dejó escapar un suspiro.
Y en ese momento—
«Increíble.»
Al oír una voz a sus espaldas, Alon se giró instintivamente.
Era una voz que le resultaba demasiado familiar: la voz de Kylrus, el oponente con el que había luchado en el laberinto.
Pero eso no fue todo.
Los ojos de Alon se llenaron de confusión.
Allí no estaba un duende, sino un humano.
Un hombre con el pelo largo y negro recogido en una coleta alta, vestido con túnicas de estilo oriental.
Sus brazos lucían extraños tatuajes, y su expresión permanecía completamente indiferente.
“¿Kylrus?”
En el momento en que Alon murmuró el nombre como para confirmarlo, el hombre, que había estado frunciendo el ceño como si estuviera disgustado con la situación, habló.
“¿Mago, fuiste tú quien me llamó?”
Su mirada se encontró con la de Alon, tranquila pero penetrante.
Y en ese preciso instante—
En el instante en que Alon se encontró con Kylrus—
«¿¡Marqués!?»
Evan, alarmado por la repentina desaparición de Alon, corrió hacia el altar.
Mientras tanto, Rine—
“¡Anda ya! Si hubiera sabido que iba a desaparecer así, habría aparecido antes.”
“¿…!?”
—se giró horrorizada al oír la voz que nunca debió haber escuchado.
“Hola, Rine.”
Y entonces la vio.
“Ha pasado mucho tiempo, ¿verdad?”
…El apóstol de la avaricia.
————————————————–
Capítulo 172
“¡Jajaja! ¿De verdad hay que sorprenderse tanto de eso?”
“¡¿Emil…?!”
Los ojos de Rine se abrieron con incredulidad. El Apóstol de la Avaricia soltó una carcajada, como si disfrutara de su reacción.
Su actitud era como si estuviera saludando a una vieja amiga.
Sin embargo.
…
Evan, que hacía apenas unos instantes tenía una expresión despreocupada, desenvainó inmediatamente su espada ante la inusual reacción de Rine.
Aunque aún no había alcanzado el nivel de Maestro, sabía instintivamente lo peligroso que era el visitante repentino que tenía delante.
En el momento en que su tensión alcanzó su punto máximo—
¡Ruido sordo!
“¡Ugh~!?”
Un dolor agudo golpeó la parte posterior de la cabeza de Evan, provocando que su cuerpo se inclinara.
“¿?”
Al darse cuenta de que quien le había golpeado el cuello era la corona dorada de Rine, el rostro de Evan se llenó de confusión.
Lo siento. Pero esta es la mejor opción.
Mientras la voz de Rine se desvanecía en la distancia, Evan perdió el conocimiento.
“¡Oh, vaya, qué ingenioso! ¿O será por otro motivo?”
«Callarse la boca.»
Ante la mueca de desprecio del Apóstol de la Avaricia, Rine la fulminó con la mirada.
Sin dudarlo, Rine usó la corona dorada para mover a Evan al lado opuesto.
“¿Por qué estás tan enfadado? No creo que nuestra relación fuera tan mala.”
“¿De verdad crees que eso es algo que debamos decir ahora mismo?”
“Por supuesto. ¿Quién crees que te enseñó a usar la ‘Biblioteca’?”
“¡……!”
La biblioteca.
Ante esa palabra, el cuerpo de Rine se estremeció levemente.
“¡Nunca necesité algo así…!”
“¿De verdad lo crees?”
Emil soltó una risita despreocupada.
La expresión de Rine se contrajo en un gesto de irritación, y sus labios se apretaron como si ya no hubiera necesidad de conversar.
፡፡
¡-!
En ese instante, unos ojos dorados, invisibles hasta hacía apenas unos momentos, se revelaron.
¡Chocar!
Coronas doradas salieron disparadas hacia Emil, raspando con fuerza contra los pilares y el mármol circundantes.
La velocidad era cegadora.
Sin embargo.
—Mmm… Ya había leído algo sobre esto, pero de verdad que llevas contigo cosas muy interesantes, Rine. Si tuviera que adivinar, diría que es del Imperio Ilaneph.
Las coronas doradas, que deberían haber acribillado el cuerpo de la Apóstol a agujeros, se detuvieron impotentes en el momento en que la alcanzaron.
¡Sonido metálico!
Una energía siniestra emanó del Apóstol, y ramas se materializaron en el aire, bloqueando el ataque.
“¡!”
Rine frunció aún más el ceño.
Pero Emil, la Apóstol de la Avaricia, simplemente sonrió con sorna y movió los dedos con displicencia.
Al mismo tiempo, las mismas ramas que habían bloqueado la corona dorada ahora se extendían por su superficie como enredaderas, comenzando a invadirla.
“¡!”
Rine recuperó rápidamente la corona dorada.
«Qué vergüenza.»
A pesar de sus palabras, la voz de Emil no denotaba una verdadera decepción.
Como si simplemente estuviera complaciendo a Rine, no hizo ningún movimiento para lanzar un contraataque, limitándose a responder a los ataques a medida que se producían.
Aunque la confusión se apoderó de Rine ante la repentina aparición de Emil, se centró en encontrar una manera de superar la situación.
‘¿Qué tengo que hacer?’
Si no se tratara de un espacio subterráneo, sino al aire libre, podría haberse sentido confundida, pero no ansiosa.
Afuera, podía usar Plutón sin restricciones.
Ni siquiera entonces estaba segura de poder garantizar la victoria.
Si hubiera sido hace diez años, tal vez, pero ahora… comprendía perfectamente quién era la persona que tenía delante.
Pero esto ocurría bajo tierra.
Un espacio demasiado pequeño para usar Pluto correctamente.
Si estuviera dispuesta a arriesgarse al derrumbe de la cámara subterránea, podría intentarlo.
Incluso si la cueva se derrumbaba, Rine confiaba en que podría sobrevivir.
Pero el problema era…
Alon y Evan.
Si no tenía cuidado, Alon y Evan podrían quedar atrapados en la destrucción.
Rine se devanó los sesos, buscando desesperadamente una manera de superar la situación.
Sin embargo.
El apóstol de la avaricia se limitó a observar a Rine con expresión relajada.
Como si tuviera curiosidad por ver qué decisión tomaría Rine.
***
Mientras tanto, en el mundo ceniciento.
“Respóndeme, mago. Te pregunté si fuiste tú quien me llamó.”
Ante la absoluta frialdad de la mirada de Kylrus, Alon recobró el sentido de sus pensamientos y respondió.
“……………Es cierto que te llamé, pero no tengo ni idea de dónde está este lugar.”
¿No lo sabes?
«Así es.»
Kylrus frunció el ceño.
Como si intentara discernir la verdad, miró fijamente a Alon antes de extender repentinamente el dedo índice y dibujar una línea recta en el aire.
¡Retumbo!
La magia azul que fluía de su mano era diferente de la que se había usado en el laberinto, cortando el aire antes de disiparse.
Al ver esto, Kylrus dejó escapar un suspiro, con el rostro teñido de decepción.
“¿Qué tonterías estás diciendo, mago? Es imposible que no conozcas este lugar.”
«¿Qué quieres decir?»
«…De verdad que no sabes nada, ¿verdad? ¿Cómo has podido llevar a cabo algo tan absurdo con semejante falta de conocimiento?»
“……”
“Solo te lo explicaré una vez, así que escucha con atención, mocoso.”
Con esas palabras, degradó instantáneamente a Alon de mago a simple novato del pasado.
“Este lugar es un reino de la mente, separado del mundo en el que vives. Cada persona que ha logrado una gran hazaña lleva consigo su propio mundo único.”
“¿Entonces… este es tu reino mental?”
Alon consideraba que su razonamiento era bastante plausible.
Recordando la historia del Dragón Dorado, Lanisius, supo que el mago que tenía delante había luchado contra los Oscuros, independientemente de cuál hubiera sido su destino final.
—Entonces, ¿podría ser esto una manifestación del mundo después de su batalla con los Seres Negros?
Alon observó en silencio el mundo en ruinas que lo rodeaba.
Contemplar aquel paisaje devastado le bastó para recordar el verdadero peligro que representaban los Negros.
«…El mundo de hace mil años es mucho peor que lo que vi en el juego.»
En ‘Psychedelia’, los Seres Negros causaron grandes daños en el continente, pero finalmente fueron detenidos por Eliban y otras figuras poderosas.
Por eso, la situación nunca había escalado hasta este punto.
Sin embargo, en un mundo donde los Seres Negros no habían sido detenidos, el resultado fue la destrucción total: la ruina completa y absoluta.
Incluso Alon, que solía permanecer indiferente, quedó momentáneamente atónito ante la escena.
Entonces-
«…Ja.»
“¿?”
Kylrus soltó una risa hueca.
“¿Qué tonterías estás diciendo, mocoso? Este reino de la mente…”
Sus siguientes palabras fueron aún más impactantes.
“Es tuyo.”
«…¿Qué?»
Alon se quedó boquiabierto, incapaz de procesar las palabras.
“¿Mi… reino de la mente?”
“Sí. Yo, que lo he perdido todo, no tengo motivos para poseer un reino mental.”
Kylrus lo escrutó con una mirada que sugería que Alon ni siquiera entendía algo tan básico como eso.
Luego, tras echar una mirada casual a su alrededor, se encogió de hombros.
“En fin, mocoso, este es tu reino mental.”
“¿Estás diciendo que este es realmente el mismo tipo de ámbito mental que conozco?”
“Sí. Aunque en tu caso, careces de estructuras preestablecidas, por lo que simplemente se está moldeando a partir de tus recuerdos más fuertes.”
Las palabras de Kylrus hicieron que Alon tragara su confusión y tratara de ordenar sus pensamientos—
Pero antes de que pudiera hacerlo—
“Así que, mocoso, ¿por qué me has llamado?”
La pregunta repentina interrumpió su hilo de pensamiento.
Tras un breve silencio, respondió.
“…Tenía algo que preguntar.”
“¿Hay algo que preguntar, eh?”
Kylrus miró fijamente a Alon durante un momento antes de decir—
“Habla. Sé breve. Lograste vencerme, así que al menos te concedo eso.”
Se movió lentamente y se sentó sobre un montón de escombros. Sus palabras animaron a Alon a hablar, aunque Alon dudó, pues tenía muchas preguntas que hacerle.
“……”
Tras deliberar un momento, Alon finalmente formuló su primera pregunta.
“…Lo escuché del Dragón Dorado, Lanisius. Que originalmente eras un mago.”
La expresión de Kylrus se tornó extraña al oír esas palabras.
“¿Conociste al Dragón Dorado?”
«Sí.»
“Así que sigue vivo.”
Cuando Alon asintió, Kylrus relajó el ceño, que antes tenía fruncido, y dejó escapar un pequeño suspiro.
“…¡Qué alivio!”
Un susurro tan bajo que incluso Alon apenas lo oyó.
Alon consideró brevemente contarle cómo Lanisius había sobrevivido, pero antes de que pudiera tomar esa decisión…
“Bueno, da igual, mocoso. Lo que de verdad quieres saber es por qué un mago como yo acabó siendo un Dios Exterior, ¿verdad?”
«…Sí.»
Kylrus preguntó, y Alon asintió en respuesta.
“Es simple: venganza.”
«…¿Venganza?»
La respuesta llegó rápidamente, sin titubear.
“Sí. Lo abandoné todo para convertirme en un goblin y así poder vengarme de los Negros.”
…
“¿Es eso siquiera posible?”
“No. Es imposible, en circunstancias normales.”
Kylrus frunció el ceño como si recordara el pasado.
“En mi batalla contra los Negros, lo perdí todo. Mis camaradas, mis amigos, todos. Lo único que quedó a mi alrededor fueron cadáveres.”
“Yo también apenas me aferraba a la vida, esperando una muerte que no estaba muy lejana.”
“……”
“Pero no quería morir. Quería vengarme de los Negros que habían matado a mis camaradas y amigos. Quería aniquilarlos con mis propias manos.”
Un brillo peculiar apareció fugazmente en sus ojos.
“Busqué una forma de sobrevivir. Forcé mi núcleo de maná destrozado más allá de sus límites para apenas mantenerme con vida y pensar. Y en ese momento, aparecieron los goblins.”
Su expresión, sin embargo, permaneció inquietantemente tranquila.
“Cientos, quizás miles, de goblins que se habían refugiado bajo tierra, temerosos de la presencia de los Negros, emergieron…”
“Y se dieron un festín con los cadáveres de mis camaradas.”
Los ojos de Kylrus ardían como si estuviera presenciando aquel momento de nuevo.
Fue entonces cuando Alon finalmente comprendió la extraña luz en su mirada.
“La mano de un mago —la misma mano que había intercambiado bromas el día anterior— fue destrozada sin piedad por la boca de un duende.”
“La cabeza de un mago —la misma cabeza que el día anterior se había preocupado por su discípulo— no se convirtió en más que un juguete para los goblins.”
“El cuerpo de un joven mago —el mismo cuerpo que el día anterior había vislumbrado un futuro— fue molido hasta convertirlo en carne picada y dado de comer a jóvenes goblins.”
Y-
Era ‘rabia’.
Una rabia silenciosa e impasible que, precisamente por su quietud, ardía con más fuerza.
“En ese momento, mientras veía a esos goblins devorar los cadáveres de mis camaradas, encontré la manera de sobrevivir.”
Las siguientes palabras salieron de los labios del propio Alon.
“…El dios de los duendes.”
Como si quisiera confirmar esa deducción, Kylrus continuó su relato con una inquietante serenidad.
“Exprimí hasta la última gota de mi maná y me transformé en un goblin.”
“Masacré goblins con mi núcleo de maná roto para infundir miedo.”
“Me apoderé de los cadáveres de mis camaradas antes de que los goblins pudieran devorarlos, solo para luego devolvérselos, ganándome así su veneración.”
“Reduje a mis camaradas caídos a meros trozos de carne, ofreciéndolos a los goblins hambrientos, metiéndolos a la fuerza en sus gargantas insaciables para asegurar su reverencia.”
En ese momento, las piezas del rompecabezas encajaron en la mente de Alon.
¿Por qué Kylrus, otrora mago, ahora tenía la apariencia de un duende como Dios Exterior?
Por qué ya no podía usar el Dragón de la Sombra de la Muerte.
“Mi reino mental, mi magia, mi honor, mi dignidad, mis camaradas…”
—Lo abandoné todo —dijo Kylrus, pero entonces…
Su voz tembló.
Su rostro se contrajo.
“Y me convertí en el Dios Exterior, Kylrus.”
Finalmente, Alon lo comprendió.
Hacia dónde se dirigía realmente la extraña y latente rabia de Kylrus.
No iba dirigido a los Negros.
Tampoco iba dirigido a los goblins.
Fue-
“Esa es la razón por la que sigo existiendo en este mundo como un Dios Exterior.”
— ‘Odio a uno mismo’.
Su furia no estaba dirigida a sus enemigos.
Era para sí mismo: el que había sobrevivido en la desgracia, el que se había aferrado a la vida de la manera más miserable y grotesca posible.
Un profundo e implacable autodesprecio.
“……”
Alon se quedó sin palabras.
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Capítulo 173
Docenas de coronas doradas brotaron de los ojos de Rine, disparándose en todas direcciones como un complejo diagrama de circuitos.
A diferencia de su anterior ataque cargado de emoción, estas coronas doradas se movieron con mucha más estabilidad y se dispararon instantáneamente hacia Emil.
¡Grieta!
Una vez más, el ataque de Rine fue bloqueado por el árbol que emanaba energía negra.
“Mmm~ No es divertido si solo te dedicas a defenderte.”
El apóstol de la avaricia sonrió con una mueca siniestra.
Retumbar-!
De su espalda brotaron ramas negras que se expandieron rápidamente como si fueran a explotar.
Como si reclamaran el dominio sobre esta vasta caverna, el tronco del árbol creció a un ritmo asombroso y pronto se entrelazó detrás de Emil, formando un árbol de aspecto grotesco.
Un árbol desprovisto de hojas, que exuda una energía ominosa.
Los instintos de Rine gritaron en señal de advertencia.
‘Esto es peligroso.’
Manipuló apresuradamente sus coronas doradas para aplastar el árbol.
Pero-
“No puedes hacer eso, Rine. Eso no funcionará.”
Las ramas agresivas bloquearon todas las coronas doradas.
Y con eso—
¡Crujido!
A pesar de haber estado vacío hacía apenas unos instantes, el árbol comenzó a dar frutos.
Frutos negros.
¡Grieta!
Docenas de frutas se hincharon en un instante y, al poco tiempo, reventaron, arrojando diversas criaturas grotescas junto con fluidos espesos y oscuros.
Ni siquiera Rine, con todo el conocimiento almacenado en su biblioteca, pudo identificar a esos monstruos.
¡¡¡¡¡
Las criaturas lanzaron gritos espeluznantes y terroríficos contra ella.
Rine apartó rápidamente sus coronas doradas.
¡Chocar!
Con un sonido inquietante, las coronas doradas atravesaron los cuerpos de las criaturas.
Nacidos hacía apenas unos instantes, temblaron antes de perecer al instante.
Sin embargo, a pesar de que eliminaba casi diez criaturas a la vez, su número seguía aumentando.
Como si sus ataques no supusieran ninguna amenaza.
«Tiene que haber algún punto débil…»
Por primera vez en su vida, un tipo de ansiedad que nunca antes había experimentado llenó la mente de Rine.
La sensación de caminar a ciegas entre la niebla mientras se enfrentaba a un enemigo le resultaba desconocida.
Rine siempre estructuraba sus batallas teniendo en mente la victoria.
Su vasta biblioteca lo hizo posible.
Incluso en situaciones impredecibles, proporcionó contramedidas.
Incluso cuando no existía una solución perfecta, la guiaba hacia una respuesta suficientemente aproximada.
En otras palabras, Rine nunca antes había luchado sin tener una respuesta.
Pero ahora, el poder que el Apóstol de la Avaricia estaba usando…
Ni siquiera su enorme biblioteca mental podía comprenderlo.
Eso no hizo más que aumentar la ansiedad de Rine.
…
No.
Esa no fue la única razón.
La aparición de Emil sin duda la había inquietado, pero la verdadera fuente de su angustia radicaba en otra parte.
Algo la inquietaba.
“¿Confuso, verdad? Porque es algo que tu biblioteca no contiene.”
Como si pudiera leerle la mente, Emil esbozó una sonrisa burlona.
Rine intentó recomponer su expresión.
Pero cuando Emil, aún sonriendo, se acercó a ella, frunció el ceño involuntariamente.
¡¡Kwagagagak—!!
Las coronas doradas se dispararon hacia el Apóstol sin dudarlo.
Sin embargo, no lograron penetrar las ramas negras que la protegían.
Sin esfuerzo, Emil acortó la distancia entre ellos.
Ahora, de pie justo frente a ella, sonrió, con el rostro a escasos centímetros del de Rine.
Ojos tan azules como los suyos.
Sin embargo, los blancos se oscurecían hasta convertirse en un negro inquietante, exudando un aura siniestra.
“¿Entonces, debería contártelo?”
Su mirada fría y penetrante se curvó en una sonrisa de media luna.
“No, en realidad, ni siquiera necesito decírtelo. Simplemente tienes que elegir. Eres lo suficientemente inteligente para saberlo, ¿verdad? Que tu biblioteca alberga muchos más espacios ocultos de los que admites.”
El tono desdeñoso dejó dolorosamente claro lo que el Apóstol estaba insinuando.
El Dominio Prohibido (금역, 禁域).
Un lugar donde, al entrar, uno podía aprender todos los secretos del mundo—
Pero, a cambio, la mente del usuario se vería llevada a la locura.
«Piérdase.»
No había necesidad de dudar.
Para ser honesto, Rine no tenía ni idea de cuál era el verdadero objetivo de Emil.
Desde el principio, todo lo que sabía de Emil era que estaba conectada a la energía oscura.
Y esa fue razón suficiente para no escuchar sus palabras.
“Hmm~ Bueno, si ese es el caso, supongo que no hay nada que hacer.”
Emil se encogió de hombros como si estuviera decepcionado.
Luego, escaneó casualmente a Rine de pies a cabeza.
“¿Entonces por qué no empezamos con un brazo?”
Ella sonrió.
Y en ese instante, Rine lo presenció.
Detrás de Emil, comenzaron a formarse nuevas ramas negras.
Sin dudarlo, blandió sus coronas doradas para cortarlas antes de que pudieran crecer.
Pero no fue suficiente.
Rine ya había invocado tantas coronas que estaba cerca de alcanzar su límite.
Y como si fuera plenamente consciente de ello, Emil continuó generando las ramas con calma.
[No, en realidad, ni siquiera necesito decírtelo. Solo tienes que elegir. Eres lo suficientemente inteligente para saberlo, ¿verdad? ¿Que tu biblioteca guarda muchos más rincones ocultos de los que admites?]
En medio de la abrumadora sensación de impotencia, la voz de Emil resonó en los oídos de Rine.
Rebosante de tentación.
‘El dominio prohibido…’
Un fugaz instante de vacilación.
La mente de Rine daba vueltas rápidamente.
Si ella entrara ahora mismo en el Dominio Prohibido—
¿Podría matar a esa mujer?
No.
¿Podría matar a esa mujer antes de que el Padrino escape?
Esa era la pregunta más importante para ella.
Más que cualquier otra cosa.
Únicamente.
El tema más importante.
Por eso—
Justo cuando estaba a punto de tomar su decisión, mientras miraba fijamente las ramas negras que se disparaban hacia ella—
De repente, Rine se dio cuenta de algo extraño.
En su respiración irregular, sacudida por la tensión, sintió un escalofrío recorrerle el cuerpo.
Al mismo tiempo-
“¡……!”
Cuando Rine confirmó que las ramas se habían congelado, una espalda familiar apareció en su campo de visión.
Un hombre vestido con un abrigo, esparciendo cristales de hielo según el hechizo que había conjurado—
“……Llego un poco tarde.”
La parte trasera del marqués Palatio.
***
En pocas palabras, Alon no había podido terminar su conversación con Kylrus antes de marcharse.
El motivo era que Kylrus le había informado sobre la situación en el exterior.
‘No sé cómo conseguiste convocarme aquí, pero este lugar parece ser tu mundo mental, permitiéndote a la vez percibir algunos aspectos de la realidad externa. Y por lo que puedo ver, parece que un invitado indeseable ha llegado al exterior.’
Al oír eso, Alon dio por terminada la conversación apresuradamente y volvió a la realidad.
Donde encontró a una mujer con una sonrisa peculiar.
Y en ese instante, lo comprendió.
‘Un apóstol.’
Que el ser que tenía delante era uno de los Apóstoles de los Cinco Grandes Pecados.
“Estás haciendo una entrada triunfal, como un príncipe.”
Emil, rodeado de monstruos grotescos que llenaban la enorme caverna hasta el borde —tan horribles que las palabras no podían hacerles justicia—
Se balanceó ligeramente, como si la escena la emocionara.
Alon evaluó la situación con calma y se dio la vuelta.
“¡……!”
Allí vio a Rine, visiblemente presa del miedo.
Era una escena que nunca antes había presenciado.
Por un breve instante, Alon se quedó desconcertado, pero rápidamente dedujo el motivo.
¿Es algo parecido a lo que pasó con Seolrang?
Por supuesto, Alon no tenía forma de saber lo que había ocurrido entre el Apóstol y Rine.
Sin embargo, basándose en su encuentro previo con un Apóstol, tenía una idea aproximada de la situación.
‘Operen esto rápidamente.’
Tras tomar su decisión, Alon examinó su entorno.
La situación distaba mucho de ser favorable.
La vasta caverna subterránea ya estaba repleta de monstruos.
El techo, el suelo, las paredes, las columnas—
En todas partes dentro de su campo de visión.
Además, incluso en su estado de pánico, Rine había intentado blandir sus coronas doradas, pero ahora estaban completamente atrapadas por las vides del árbol del Apóstol.
En otras palabras, recurrir a la ayuda de Rine no era una opción en ese momento.
“Príncipe nuestro, veamos qué tienes.”
Con ese comentario burlón como señal, las criaturas voraces se abalanzaron sobre Alon, ansiosas por devorarlo.
■-!!!
Un monstruo sin cabeza surcaba los aires.
Una bestia con fauces enormes saltó desde un pilar.
Una criatura, como abandonada a mitad de su creación, derramó sus intestinos mientras cargaba contra él.
En un instante, rodearon a Alon.
Pero-
Justo cuando los monstruos estaban a punto de tocarlo—
«Expansión (膨脹)».
¡Quebrar!
Todo se detuvo.
El monstruo que había estado volando por los aires.
Las fauces abiertas que habían estado mostrando los dientes.
La abominación que se precipitaba hacia adelante, arrastrando sus entrañas.
Todo se paralizó.
“¡!”
Incluso la Apóstol frunció el ceño, aparentemente confundida ante el repentino giro de los acontecimientos.
Pero solo por un instante.
“Por la información que reuní, ya tenía una vaga idea de que eras mago, pero este truco que estás usando es interesante.”
Su expresión se relajó rápidamente.
Tras darse cuenta de que este efecto de «parada» se debía a la expansión del maná, extendió la mano con indiferencia para arrancarse las enredaderas de los árboles.
«……¿Eh?»
—Pero no pudo.
Una expresión de desconcierto cruzó el rostro del Apóstol.
“¡¿Qué?!”
A medida que se transformaba gradualmente en una expresión de clara perplejidad—
“¡Ja!”
Alon dejó escapar un profundo suspiro y comenzó a desplegar su magia.
En verdad, la decisión del Apóstol no había sido errónea.
La expansión de maná creó un volumen virtual que comprimió y restringió los movimientos de los monstruos, pero eso fue todo.
Cualquiera con suficiente fuerza física o mágica podría liberarse de su influencia sin mucha dificultad.
Eso es-
Si el maná que Alon había esparcido era el tipo de maná «habitual».
«Qué es esto-«
Por defecto, el maná es inherentemente frágil y se destruye fácilmente a menos que se le dé una forma específica.
La razón por la que Alon solo había podido contener al anterior Apóstol durante menos de un segundo se debía precisamente a esta característica.
El maná se destruye fácilmente incluso con la más mínima fuerza física.
Sin embargo-
Si se añadiera un sello adicional a su composición, reestructurando la propia estructura molecular del maná…
‘Entonces el maná ya no sería algo que pudiera ser destruido por la fuerza física o mágica convencional.’
Especialmente para aquellos atrapados dentro del alcance del campo creado por un mago.
Este fue el primer conjuro enlazado que Alon había desarrollado con éxito—
Una técnica que combinaba a la perfección dos sellos.
Fue la culminación de su investigación y entrenamiento, un esfuerzo por superar las limitaciones típicas de los magos, que necesitan tiempo para formar sellos y recitar conjuros.
Y desde aquí, Alon había dado ‘accidentalmente’ un paso aún mayor hacia adelante.
Debido a un malentendido de Penia, quien había documentado exhaustivamente sus teorías, descubrió que el uso conjunto de seis o más sellos producía una sinergia notable.
Por supuesto-
Para un ser humano, formar seis sellos simultáneamente era prácticamente imposible.
Al fin y al cabo, un ser humano solo tiene dos manos. Pero Alon finalmente encontró la manera de superar esa limitación.
Si le faltaban manos para formar los sellos—
Entonces, simplemente los «creaba».
Grieta-!
Detrás de Alon, el hielo comenzó a tomar forma.
El hielo cristalizado se dividió en seis ramas distintas en un instante.
Pronto, tomaron la forma de manos y dedos—
Hacer clic-!
Y se formaron los sellos.
La primera mano de hielo consolidó la estructura de maná expandida.
La segunda mano de hielo fusionó la estructura molecular modificada.
La tercera mano de hielo estabilizó el maná fusionado.
Entonces-
La cuarta mano de hielo retorció y deformó la estructura molecular estabilizada, creando una amplificación.
La quinta mano de hielo incorporó un disparador dentro del maná desplegado.
Y con eso, el hechizo quedó completo.
Una enorme prisión mágica, capaz de transformarse en cualquier atributo al activarse.
“….”
Mientras los ojos del Apóstol se abrían desmesuradamente por la sorpresa, la última mano de hielo se movió—
Y de sus dedos cayeron—
Un único y diminuto copo de nieve.
Tan delicada y frágil, que se derretiría en una mera gota de agua en el instante en que tocara la yema de un dedo.
Ese minúsculo copo de nieve se deslizó desde la mano de hielo, cayendo suavemente.
Y luego-
Magia de sello manual (手印).
Encuadernación séxtuple (六結).
En el instante en que aquel pequeño copo de nieve tocó el maná que Alon había dispuesto…
Floreció una ventisca (雪花).
Los monstruos—
Se convirtieron en copos de nieve, esparciéndose por el aire.
Graciosamente.
…Y de una forma preciosa.