Como Criar Villanos Correctamente Novela - Capítulo 210, 211, 212
C210, 211, 212
Capítulo 210
El Árbol del Mundo en la tierra de los elfos, Greynifra.
El enorme castillo real que se extendía a sus pies estaba actualmente lleno de tensión.
La razón era simple.
Ni siquiera los elfos que habían vivido durante siglos habían visto jamás el rostro del dios de los hombres lagarto, Hazad, que ahora había llegado al castillo.
Por supuesto, no había sido así desde el principio.
En realidad, Hazad, conocido como el Dios Sabio, había venido a encontrarse con la reina sin causar ningún problema.
Magrina también recibió la visita de Hazad sin ninguna tensión en particular.
Además.
Aunque parecía que su tan esperado reencuentro podría ser incómodo, ambos conversaron en un ambiente sorprendentemente fluido.
En lugar de irradiar la presencia autoritaria que se esperaba de los líderes de sus respectivas naciones, hablaron con un tono de familiaridad.
Por supuesto, como figuras de alto rango, mantuvieron una actitud fundamentalmente profesional.
Aun así, mientras la conversación relajada continuaba, los elfos estaban desconcertados pero aliviados.
Sí, sin duda ese era el caso, hasta hace un instante.
“Los elfos que custodian a mi querido amigo ya deberían ser despedidos. Son demasiado débiles para protegerlo adecuadamente. ¿No sería mejor que nosotros, los hombres lagarto, nos hiciéramos cargo de su guardia?”
Eso fue hasta que Hazad, cuyo rostro apenas podía verse, pronunció esas palabras.
“……Ja, ¿qué tonterías estás diciendo?”
En seguida.
El aire en la sala de audiencias comenzó a enfriarse.
“¿Hmph? ¿Me equivoco? Los hombres lagarto son mucho más fuertes que los elfos.”
Ni siquiera ante la gélida mirada de Magrina, la voz de Hazad se mantuvo inalterable.
Ante su respuesta, los labios de Magrina se curvaron en una sonrisa torcida.
“¿Ah, sí? ¿La misma raza insignificante que habría sido aniquilada si el Elfo Primordial no los hubiera salvado?”
“Eso también se aplica a los elfos. Y, estrictamente hablando, yo también ofrecí mi ayuda.”
“¿Ayuda? Más bien, tú eras quien recibía toda la ayuda.”
La risa burlona de la reina resonó en la sala.
Por un breve instante, Hazad guardó silencio, rascándose la cabeza con torpeza.
“Bueno, no voy a negar que he recibido mucho de mi querido amigo.”
“¿’Querido amigo’? No has hecho más que aprovecharte.”
“¡Hmph!”
Tras gemir en respuesta a sus implacables ataques, Hazad insistió una vez más.
“En cualquier caso, a partir de ahora, nosotros nos encargaremos de la protección.”
“¿Y qué pasa si me niego?”
“Entonces querrás poner en peligro a mi querido amigo.”
“Tienes demasiada confianza. Además, tu bando ni siquiera puede proteger con la misma discreción que nosotros, ¿verdad?”
“¡Hmph! La seguridad es más importante que la sutileza.”
Hazad fulminó con la mirada a Magrina.
Ella le devolvió la mirada con furia.
Todos contuvieron la respiración ante el inquebrantable enfrentamiento.
Tras un largo y gélido silencio.
“¿Entonces por qué no se lo preguntamos directamente? Veamos a quién prefiere proteger.”
Con una sonrisa que sugería que había tenido una idea brillante, Magrina hizo la propuesta.
«Bien.»
Como si hubiera estado esperando esas palabras, Hazad asintió.
Ambos lucían sonrisas victoriosas.
Observándolos, a los elfos y a los hombres lagarto…
……
Desviaron la mirada en silencio, sintiendo las chispas invisibles que saltaban entre ellos.
***
Había pasado aproximadamente una semana desde que Alon llegó a Caliban.
Durante un periodo que podría considerarse largo o corto, Alon se centró por completo en la recuperación total de su cuerpo.
Mientras tanto, llegó a una conclusión y escuchó dos rumores.
El primer rumor, transmitido por Evan, fue que Eliban estaba eliminando a las extrañas criaturas a un ritmo inesperadamente rápido.
La segunda trataba sobre algo que había preocupado a Alon durante algún tiempo: el hecho de que la mayoría de las organizaciones que solían descontrolarse una vez que comenzaba la Psicodelia habían desaparecido por sí solas.
“Evan.”
«¿Sí, señor?»
“¿Las organizaciones que mencionó ayer, ¿de verdad han desaparecido todas?”
“Sí. Para asegurarme, incluso pedí a la agencia de información que lo comprobara. Salvo un par de excepciones, todas han desaparecido.”
“¿Qué causó su caída?”
“Mmm… si no recuerdo mal de nuestra conversación, la mayoría de ellas colapsaron debido a ataques de organizaciones rivales o a agresiones externas. De lo contrario, fueron aniquiladas de la noche a la mañana.”
Tras reflexionar un momento, Evan añadió, como si se le hubiera ocurrido algo.
“¡Ah! Ahora que lo pienso, parece que un solo grupo acabó con varios de ellos. Si no recuerdo mal, la Espada de Sangre, los Fantasmas de las Sombras y el Clan de la Flauta… y, eh, ¿cuál era el último? ¿El Bosque Oscuro?”
“¿……Te refieres al Velo Oscuro?”
“Ah, sí, ese mismo. Al parecer, una sola persona se encargaba de ellos.”
«¿Por qué?»
“El método de ejecución fue idéntico en todos los casos. Les retorcieron el cuello dos veces. O eso decían.”
Alon se acarició la barbilla con una expresión peculiar.
En efecto, las organizaciones que Evan había mencionado compartían un rasgo común.
Todos ellos se hicieron tristemente célebres por asesinar a figuras prominentes. Posteriormente, se infiltraron en diversos reinos, actuando como parásitos que los corroían desde dentro.
Desde la perspectiva del jugador, independientemente del reino en el que comenzara, estas organizaciones ofrecían misiones que les permitían acercarse al rey de alguna manera.
Sin embargo, aparte de eso, no existía ninguna conexión aparente entre ellos, lo que dejó a Alon sumido en sus pensamientos.
—Bueno, si fueron aniquilados por un efecto mariposa, no es un mal resultado. Si hubieran sobrevivido, de todos modos habría tenido que lidiar con ellos yo mismo.
Decidió centrarse en el hecho de que las organizaciones problemáticas habían sido desmanteladas.
«…Por supuesto, a mitad del juego, siempre habría otros que saldrían a la luz cuando llegara el momento oportuno.»
Naturalmente, enemigos más fuertes, en consonancia con el equilibrio de Psychedelia, aparecerían más adelante.
Sin embargo, por el momento, no era malo que esas molestias hubieran desaparecido.
Mientras exhalaba y se reclinaba cómodamente contra el respaldo de la silla—
[¿Maullido?]
La pequeña criatura negra, que momentos antes había estado golpeando distraídamente una pelota contra el suelo, ahora estaba posada en el muslo de Alon, inclinando la cabeza con curiosidad.
Como para consolarlo, la criatura se acurrucó contra él cariñosamente.
Tras acariciar al pequeño con cariño, Alon cerró los ojos.
A estas alturas, ya podía observar las esencias divinas en su interior con mucha mayor rapidez.
Contempló las divinidades flotantes antes de centrarse en la esencia de Kalannon.
En cuanto la tocó, se expandió de forma natural, como un planeta lejano que de repente se acerca.
Y dentro de la esencia divina expandida…
Tal como Alon había visto la última vez, había estrellas brillantes y tenues puntos azules que irradiaban suavemente hacia afuera.
Esta era la nueva conclusión a la que Alon había llegado durante la última semana mientras investigaba las esencias divinas.
Al expandir una esencia divina, había descubierto una manera de ver a los creyentes que seguían esa esencia.
En primer lugar, la luz blanca de las estrellas representaba a aquellos con quienes Alon había compartido su poder.
Los puntos de color oscuro a azul ligeramente más vivo que rodeaban la esencia divina —tan tenues que resultaban difíciles de percibir sin una observación minuciosa— servían como indicadores de cuántas personas creían en la esencia y en qué medida.
‘En lugar de descubrirlo por mi cuenta, fue gracias a que Kalannon apareció brevemente y me lo contó.’
Recordando a Kalannon, que había aparecido repentinamente hacía unos días para una breve conversación antes de desvanecerse, Alon desvió la mirada para examinar las demás esencias divinas una por una.
La esencia divina del Elfo Primordial contenía una gran cantidad de vibrantes puntos verdes, aunque no en cantidades abrumadoras.
La esencia divina de Kalannon también tenía muchos puntos azules, aunque no en cantidad excesiva.
La esencia divina roja tenía dos puntos rojos que brillaban con nitidez.
Inesperadamente, la esencia divina blanca tenía una cantidad abrumadoramente grande de puntos blancos en comparación con las demás.
Sin embargo, la esencia divina blanca tenía una peculiaridad que la diferenciaba de las demás.
Al expandirse, su brillo originalmente blanco se transformó en un tono grisáceo descolorido.
Y por último, la esencia divina negra, semejante a un agujero negro—
“……Ah.”
En el momento en que intentó expandir la esencia divina negra, Alon sintió que su contemplación se hacía añicos y abrió los ojos.
Sin importar las demás esencias divinas, cada vez que intentaba observar la negra, su visión se veía perturbada de esta manera.
Un fenómeno recurrente sin explicación clara.
Puso cara de desconcierto—
[¿Maullido?]
La pequeña criatura negra, al darse cuenta de que Alon había dejado de acariciarla, inclinó la cabeza en señal de protesta.
Alon sonrió levemente, reanudó las caricias a la criatura y luego habló.
“Evan.”
«¿Sí?»
“Es hora de partir hacia el Norte.”
Y así comenzaron los preparativos para su viaje al norte.
***
Al día siguiente, Alon recibió noticias inesperadas de Deus.
“¿Ha ocurrido el ‘Gran Colapso’?”
“Sí. Ayer recibimos un informe del puesto de avanzada.”
Alon guardó silencio.
El Gran Colapso.
Se trataba de un fenómeno en el que la nieve acumulada en las montañas glaciares se desplomaba cubriendo los senderos de abajo, haciendo que el terreno fuera extremadamente peligroso.
El problema inmediato era, por supuesto, que la nieve caída dificultaba el avance.
Pero el verdadero peligro era otro.
La nieve caída ocultaba las grietas que hay que evitar en las montañas glaciares.
Por este motivo, cuando se produjo el Gran Colapso, a menos que la nieve fuera despejada por los «Temblores» propios de las montañas glaciares, la región permanecería peligrosa durante meses.
Por lo que Alon sabía, este escenario había sido diseñado en las primeras etapas del juego para evitar que los jugadores se dirigieran directamente a Caliban y luego a las montañas glaciales demasiado pronto.
Pero había una cosa que no entendía.
¿Por qué se produjo el Gran Colapso en este momento?
‘En Psychedelia, se suponía que ocurriría mucho más tarde.’
El momento inesperado del Gran Colapso suscitó interrogantes.
Pero solo brevemente.
“Entonces la expedición tampoco seguirá adelante.”
“Con el Gran Colapso en marcha, lo dudo. Los bárbaros tampoco aparecerán durante este período.”
Alon decidió aplazar su viaje al norte.
‘Después de todo, esto podría no ser tan malo.’
Quería dedicar más tiempo al estudio de las esencias divinas que había obtenido, incluida la de Kalannon, además de su magia.
Con eso en mente, Alon abandonó definitivamente el plan de ir al norte.
“¡Ah! ¿Entonces nos vamos a casa?”
“Pareces encantado.”
“¿No sería buena idea descansar un poco? Sobre todo después de todo lo que pasó en la selva.”
“No te equivocas.”
Ahora que Evan estaba visiblemente más enérgico, su destino cambió rápidamente a la finca del marqués.
Bueno, hasta la próxima.
“Entendido, mi señor. Le visitaré dentro de cuatro meses.”
“No hace falta que te esfuerces demasiado.”
“No, insisto.”
“Bueno, si tú lo dices.”
***
Tras una breve despedida, Alon subió a un carruaje con destino a la finca del marqués Palatio, mientras Deus comenzaba a disolver el equipo de la expedición.
Un tiempo después—
“Parece que todo está solucionado.”
“Mmm~”
Tras escuchar el informe de su teniente, Deus regresó a la mansión.
De camino a su oficina, una leve sonrisa se dibujó involuntariamente en su rostro.
Ir a la oficina generalmente significaba trabajar.
Pero para Deus, esta visita en particular tenía un significado diferente: era una fuente de disfrute, similar a un pasatiempo relajante.
‘Un poco más, y el proyecto estará completo.’
Estaba ultimando los detalles del proyecto para el encargo de una estatua.
Antes de partir en esta reciente expedición, se había apresurado a ultimar los preparativos del proyecto.
Con ese pensamiento, sus pasos se hicieron más ligeros.
Y en el momento en que abrió la puerta de su oficina—
“¿……?”
“¿Sili?”
“Hola, hermano.”
Su hermana menor, Sili, estaba allí.
No solo estaba allí, sino que estaba completamente absorta examinando el plano que él había estado elaborando diligentemente.
La visión hizo que Deus se estremeciera instintivamente.
Porque le recordó la reprimenda que Sili le había dado la última vez.
Ella le había criticado por gastar demasiado dinero en una simple estatua.
Por supuesto, el coste estaba cubierto por el dinero que Deus había ganado —y el que ganaría, técnicamente retirado por adelantado—, así que todo se ajustaba a un presupuesto manejable.
Sin embargo, como alguien que amaba profundamente a su hermana menor, no podía evitar preocuparse por cada palabra que ella decía.
Así pues, una vez más, se encontró observando con cautela su reacción.
Y recordando cómo, la última vez que había intentado crear planos adicionales de la estatua y había sido descubierto, ella le había dirigido una mirada aún más severa.
En ese momento, a Deus le empezó a brotar un sudor frío en la frente.
“…Este plano es bueno.”
“¿…?”
Ante esas palabras inesperadas, el rostro de Deus se llenó de confusión.
La respuesta de Sili fue completamente diferente de lo que había previsto.
Pero solo por un instante.
“Ah.”
Deus llegó a una comprensión.
Sili ya no era la misma de antes.
Ella había sido salvada por Él.
Tal como él lo tenía.
Al recordar esto, una lenta sonrisa se dibujó en los labios de Deus.
En otras palabras, su querida hermana menor ahora compartía los mismos pensamientos que él.
“¿En serio? Aunque todavía no está del todo terminado.”
“Aun así, creo que está muy bien diseñado.”
«Veo.»
Al ver que Sili ahora compartía el mismo hobby (?) que él, Deus se sintió profundamente satisfecho.
Su conversación fluyó con naturalidad.
Por un breve instante, incluso se emocionó, pensando: «Así que así se sienten los verdaderos lazos fraternales».
Pero ese sentimiento no duró mucho.
“Mmm, pero esta parte necesita más detalle. Por ejemplo, así… sí, sí, el abrigo debería ser más largo.”
“Ah, ya veo.”
“Y los ojos también necesitan algunos ajustes. No deberían tener forma de diamante; tienes que expresarlo con más delicadeza, hermano. Dado que el marqués tiene ojos azules, en lugar de simplemente tallarlo así, las gemas deberían tener un corte más fino…”
“¿…Sili?”
Deus presentía algo.
“¿Por qué? ¿Qué ocurre?”
“…Yo también conozco esa parte, pero siendo realistas…”
“¿Estás diciendo que vais a escatimar en la estatua por motivos realistas?”
“Eh, bueno…”
“Esta parte debería ser más alta. Los cuernos deberían curvarse más hacia arriba. Quedaría mejor en oro.”
“¿Oro? Mmm… quiero decir, eso estaría bien, pero considerando el presupuesto, tal vez algo más…”
«Oro.»
«¿Eh?»
“Tiene que ser de oro.”
“No, pero el presupuesto…”
«Oro.»
«…Presupuesto.»
«Oro.»
Se trataba de la misma hermana que una vez le había criticado por gastar demasiado en una sola estatua.
Pero ahora, con una expresión severa y absolutamente seria, repetía con firmeza la palabra oro una y otra vez.
“…Perfecto. Oro entonces.”
«Sí.»
En ese momento, Deus se dio cuenta de algo.
Sili había cambiado.
——————————————-
Capítulo 211
Recientemente reconocido por sus habilidades, el novato Onel se había unido a los Caballeros del Eclipse Solar y sentía un inmenso orgullo de pertenecer a esta orden.
Ese orgullo estaba bien fundado.
Calibán tenía innumerables órdenes de caballería.
Sin embargo, ninguno se comparaba con los liderados por las Cinco Espadas de Calibán.
Entre ellos, los Caballeros del Eclipse Solar, liderados por la Primera Espada de Calibán, Deus Macallian, eran admirados y venerados de forma abrumadora.
La primera espada de Calibán, Deus Macallian.
Dado que él lideraba los Caballeros del Eclipse Solar, estos eran considerados naturalmente la Primera Orden de Caballeros de Calibán.
Por eso Onel se enorgulleció tanto de convertirse en miembro de los Caballeros del Eclipse Solar.
Sí, sin duda había sentido ese orgullo.
Aunque aquello ya era cosa del pasado, eso no significaba que hubiera abandonado repentinamente su admiración por la orden.
Él seguía queriendo formar parte de los Caballeros del Eclipse Solar.
Sin embargo, la razón por la que Onel empezó a cuestionarse las cosas fue… por sus superiores.
No, para ser precisos, todos sus compañeros mayores.
«…Sénior.»
“¿Hm? Onel, ¿qué pasa?”
Su superior, Vidin, respondió de inmediato a la llamada de Onel.
Vidin tenía una complexión robusta, propia de un caballero, pero su rostro mostraba una expresión extrañamente amable y gentil.
“Eh… ¿puedo preguntar algo?”
“No hace falta ser tan formal. Simplemente pregunta lo que te dé curiosidad.”
Vidin soltó una sonora carcajada.
Onel dudó un instante antes de hablar finalmente.
“¿Por qué… por qué estás rezando?”
Orando.
En realidad, la oración en sí misma no era un acto tan inusual según el entendimiento de Onel.
Siempre había habido miembros veteranos en los Caballeros del Eclipse Solar que rezaban antes de las comidas o el entrenamiento.
Sin embargo, la razón por la que Onel preguntaba ahora era simple.
‘No, pero ¿por qué todos y cada uno de ellos…?’
Todos los miembros que habían regresado de la selva con el comandante, desde ayer, habían estado rezando devotamente.
Y no de forma casual, sino con tal fervor que incluso los sacerdotes de Sironia palidecerían en comparación.
Cuando Onel regresó de su misión y vio lo que tenía ante sí, había estado aturdido toda la noche.
Y dado que el ambiente se mantuvo así hoy, finalmente decidió preguntar.
Vidin respondió como si la pregunta no requiriera reflexión.
“Por supuesto, es una oración a lo divino.”
Volvió a reír alegremente.
‘Una plegaria a lo divino…’
Onel sabía exactamente a quién rezaban sus mayores.
No era algo que pudiera ignorar.
Al fin y al cabo, desde ayer no habían dejado de hablar de un mismo nombre.
“¿Te refieres a lo divino… es el Marqués Palatio?”
“Sí, le ofrecemos nuestras oraciones.”
“…”
Ante aquella respuesta rotunda e inequívoca, Onel se quedó sin palabras.
Para ser honesto, no pudo comprender del todo las palabras de Vidin.
Si toda esta gente hubiera estado rezando a la diosa Sironia, no habría sido extraño.
Pero el objeto de su culto —este supuesto “ser divino”— era un humano, el marqués Palatio.
Por supuesto, Onel conocía bien al marqués Palatio.
Sin duda, era digno de un gran respeto.
Había derrotado no a uno, sino a dos Dioses Exteriores.
Fue él quien evitó de forma efectiva la crisis artificial de los Dioses Exteriores que casi destruyó el Reino de Stalian.
Y además de eso, existían innumerables rumores, grandes y pequeños.
Incluso Onel se había preguntado a veces: «¿Es realmente posible que un solo ser humano logre todo esto por sí solo?»
Además, también había demostrado hazañas extraordinarias en la selva.
Y después de eso, sus superiores comenzaron a venerarlo.
Onel se había enterado por sus compañeros.
Hasta cierto punto, podía comprender cómo había empezado.
Pero aun así, adorar a un ser humano vivo como a un dios…
A Onel no le pareció bien.
“Eh, señor.”
«Adelante.»
“Pase lo que pase, sigue siendo un ser humano vivo…”
Justo cuando estaba a punto de expresar con cautela su preocupación—
¡ESTALLIDO!
“¡Emergencia! ¡Los Caballeros Libirios han insultado al Marqués, llamándolo dios hereje!”
De repente, un caballero irrumpió por las puertas del comedor gritando a todo pulmón.
Hasta ese momento, el comedor había estado lleno de conversaciones tranquilas.
Y luego-
Silencio.
En un instante, un silencio gélido se apoderó del lugar.
Entonces-
“¡Esos bastardos!”
«¿Dónde están?»
“Llévennos con ellos inmediatamente.”
Antes de que Onel pudiera siquiera asimilar lo que estaba sucediendo, todos los caballeros del salón salieron corriendo al unísono.
Onel se quedó paralizado, observando cómo se desarrollaba la escena.
«…Me alegro mucho de no haber preguntado nada más.»
Cerró la boca entreabierta en silencio y dejó escapar un lento suspiro.
‘Realmente hice bien en no decir nada.’
Vidin, el mayor, conocido por muchos como el más bondadoso de la orden, había salido a la carga con la espada desenvainada, con un aspecto como si fuera a cometer él mismo un castigo divino.
«…Llegados a este punto, ¿no se trata más bien de una orden de caballería sagrada que de una orden de caballería ordinaria?»
Quizás si hubiera experimentado lo que sucedió en la selva, lo entendería.
Pero para Onel, que desconocía los detalles, las acciones de sus superiores no hicieron sino volverse más incomprensibles.
Por un instante, vaciló.
¿Debería… informar discretamente de esto al comandante?
Ese pensamiento le cruzó la mente mientras se ponía de pie.
Onel sabía esto—
La Primera Espada de Calibán, el hombre al que veneraba, era increíblemente cercana al marqués Palatio.
Sin embargo, también sabía otra cosa.
Deus Macallian era un hombre que separaba estrictamente el deber público de los asuntos personales.
Por supuesto, esto era algo que decían los caballeros porque Deus nunca expresó ninguna queja sobre la asignación presupuestaria del reino y permaneció indiferente incluso cuando podría haber obtenido más beneficios.
Pero para Onel, que había sido reconocido por su talento y aceptado en la orden sin experiencia previa, Deus solo podía ser percibido como alguien que separaba estrictamente el deber público de los asuntos personales en cada situación.
Y justo cuando salió del comedor para informar de la situación actual al comandante…
“¡Ah, Comandante!”
Por pura casualidad, vio a Deus Macallian dirigiéndose a algún lugar.
“¡Cómo se atreven a insultar al marqués—!”
Con los ojos llameando de furia, la espada ya desenvainada, un maná violeta centelleando a su alrededor, caminaba con una presencia ominosa—
Onel volvió a guardar silencio.
Era principio de invierno.
***
De camino a la Academia de Magia para recoger a Penia antes de dirigirse a la finca del marqués,
Alon murmuró,
“…También está aquí.”
«En efecto.»
“¿Y bien, cuál es el resultado esta vez, Marqués?”
“Si tuviera que calificarlo… un nueve sobre diez.”
“Oh, eso es un punto más que ayer. ¿Qué lo hizo mejor?”
“¿Los árboles están rectos?”
—Mmm, ¿ya veo? Ahora que lo mencionas, sí que parecen estar perfectamente alineados.
Mientras hablaba con Evan, ambos miraron hacia delante, hacia los árboles.
O mejor dicho, los árboles plantados artificialmente—
Frondoso y verde, completamente fuera de lugar a principios de invierno.
La expresión de Alon se tornó extraña mientras los observaba.
“¿Cuántos días han pasado?”
“Mmm… técnicamente, ¿unas dos semanas? Estos árboles empezaron a aparecer al día siguiente de que nos fuéramos de Caliban.”
Evan alzó la vista hacia los árboles bellamente dispuestos con asombro.
“Por cierto, ¿quién demonios está colocando esto aquí? No importa lo que piense, siento que alguien lo está colocando deliberadamente a lo largo de nuestro camino.”
“Yo también lo creo.”
Alon asintió.
Sinceramente, las primeras veces que vio los árboles, no les dio importancia.
Quizás alguien decidió colocar árboles ornamentales a lo largo de estos senderos.
Pero incluso después de dos semanas, no importaba adónde fuera, cada día aparecía un nuevo paisaje, perfectamente dispuesto.
¿Qué demonios es esto?
Alon intentó recordar si algo parecido había ocurrido alguna vez cuando trataba con psicodelia.
Pero enseguida negó con la cabeza.
Aunque sus recuerdos de aquel momento eran vagos, estaba seguro de que nada parecido había sucedido jamás.
Entonces, reflexionó por un momento.
‘Bueno, no parece un problema grave, así que supongo que está bien.’
Pero Alon sabía muy bien que en este mundo había que abordar cada pequeña cosa con cautela.
¿Llegamos hoy?
“Parece que sí.”
Alon decidió que en cuanto conociera a Penia, le preguntaría por esos árboles.
Y justo cuando tomó las riendas y se dirigió hacia la Torre del Mago—
“¡Khrrr…!”
“Esto es… injusto…”
Más allá de los árboles meticulosamente dispuestos, podía oír las voces afligidas de los elfos… y una breve y triunfante risita de Draim, que asentía repetidamente con una sonrisa de suficiencia.
***
Unas horas más tarde, finalmente llegaron a la Torre del Mago.
Penia se unió a Alon, con semblante algo hosco.
“En serio, hermana, ¿por qué tengo que irme?”
“Yo me voy. ¿Tú no vienes?”
“¡Tengo tareas asignadas por el Maestro de la Torre…!”
“Puedes entregárselos a otra persona.”
A pesar de la reticencia de Felin,
“Espera, no…”
¡Cállate y sube!
¡ESTALLIDO!
Penia le dio una patada en la espalda a Felin, haciéndolo volar contra el carruaje.
Al ver esto, Alon recordó una vez más su personalidad y la saludó.
“Ha pasado mucho tiempo.”
“¡Ah, sí!”
En el momento en que Alon habló, Penia dejó de mostrar su aura amenazante.
Mientras tanto, Felin, que acababa de ser introducido sin miramientos en el carruaje, miraba incrédulo, con el rostro reflejando una mezcla de resentimiento y sorpresa.
Pero Penia se limitó a cerrar la puerta del carruaje con el pie.
“Disculpas. Si hubiera dependido de mí, te habría dejado en la Torre un tiempo más, pero necesito ayuda con algo.”
«¿Ayuda?»
«Sí.»
Mientras Alon hablaba, sacó casualmente la Divinidad de Kalannon delante de Penia.
Crepitar-!
En el momento en que vio el crepitar del relámpago en la palma de Alon,
Los ojos de Penia se abrieron de par en par por la sorpresa.
Fue como si hubiera reconocido algo al instante, como si acabara de presenciar la prueba de su propio genio.
“¡Esto… de ninguna manera…!”
“Es Divinidad.”
«…Guau.»
Al oír la confirmación de Alon, Penia —que hacía apenas unos instantes se lamentaba dramáticamente de que no quería ir— de repente se iluminó, con los ojos brillantes.
Como una estudiante de posgrado que acaba de encontrar el tema de investigación perfecto, se llenó de entusiasmo y agarró la mano de Alon.
“¡Muéstramelo otra vez…!”
«Está bien.»
Sin dudarlo, Alon activó su divinidad una vez más.
A decir verdad, su divinidad actual aún se encontraba en una etapa en la que incluso invocar unas pocas chispas requería esfuerzo.
Pero no importaba.
Después de todo, la razón principal por la que llevaba a Penia a la finca del marqués era para mostrarle la divinidad y que le ayudara a investigar la magia.
Así, mientras Alon continuaba demostrando la Divinidad de Kalannon tantas veces como Penia deseaba, de repente se dio cuenta de que ella estaba mucho más cerca de él de lo que había esperado.
Sus manos y sus ojos estaban fijos en la mano de Alon, pero desde una perspectiva externa, parecía como si estuviera prácticamente acurrucada contra él.
“¡Marqués, otra vez, otra vez!”
Pero Penia parecía completamente ajena a su cercanía mientras lo animaba a continuar.
«Está bien.»
Justo cuando Alon estaba a punto de activar su divinidad una vez más—
¡Quebrar!
Penia, que hacía apenas unos instantes estaba saltando de emoción, de repente se quedó paralizada.
Paso, paso—
Luego, sin decir palabra, retrocedió exactamente dos pasos.
Alon la miró con expresión perpleja, incapaz de comprender su repentina reacción.
Pero Penia dio otros dos pasos hacia atrás, aumentando la distancia entre ellos.
«…Muéstrame.»
Habló en voz baja.
Su entusiasmo inicial había desaparecido por completo.
Sus grandes ojos brillaban como si contuvieran las lágrimas.
“¿Pasa algo?”
Alon preguntó.
“N-no, por supuesto que no…”
Penia negó levemente con la cabeza, forzando una sonrisa incómoda.
Aún desconcertado, Alon activó de nuevo su divinidad.
Pero la mirada de Penia ya no estaba fija en su mano.
En cambio, sus ojos estaban fijos en el broche que llevaba Alon.
…Fue la primera nevada del año.
***
Varias semanas después, trayendo consigo a la extrañamente apagada Penia,
Alon llegó a la finca del marqués Palatio.
“¡Saludo al amigo del Grande!”
“¡Saludos, oh Primordial… no, Marqués! Disculpe la repentina intrusión, pero hemos venido a tratar asuntos de protección.”
Como antes, fue recibido por Zukurak.
Y junto a él estaba Rim, el guía que había conocido en Greynifra.
«…¿Protección?»
“Sí, en cuanto a quién tendrá el honor de custodiar al Elfo Primordial… no, al Marqués. Entre los elfos y los hombres lagarto, debemos determinar quién servirá como su escolta.”
Mientras la discusión continuaba—
“¿…???”
¿Tú? ¿Protegerme? ¿Por qué?
Alon solo pudo mirarlos con esa misma expresión.
—Fue un regreso bastante animado.
——————————————-
Capítulo 212
Dentro de la oficina.
Alon miró fijamente al frente, sin expresión.
Delante de él se encontraban dos individuos, o mejor dicho, un elfo y un hombre lagarto.
Una de ellas era Rim, quien irradiaba una devoción inquebrantable hacia Alon.
A diferencia de cuando se conocieron en Greynifra, ahora sus ojos brillaban intensamente y se mantenía erguida con la mayor cortesía.
El otro era Zukurak, el hombre lagarto que había visitado a Alon recientemente, irradiando la misma energía bulliciosa de antes.
Alon miró a los dos, levantando con cautela la mano para frotarse la sien.
¿Entonces, qué estás diciendo?
“Vinimos a preguntar quién debería estar a cargo de su protección.”
¡Solo tienes que decidir, amigo mío! ¡Nosotros nos encargaremos del resto!
Mientras Rim hacía una reverencia cortés, Zukurak soltó una sonora carcajada.
“…No, eso no es…”
Por supuesto, Alon no solo tenía curiosidad por la conclusión.
En primer lugar, no tenía ni idea de por qué Rim y Zukurak estaban allí juntos.
Más que nada, no podía comprender cómo se había llegado a esa situación.
Comprendió el significado literal de “brindar protección”.
Pero, ¿por qué se sacó a relucir ese tema, cómo evolucionó y cómo llegó a este punto?
No lograba comprenderlo en absoluto.
…Incluso si aceptara generosamente que los elfos actuaran de esa manera, ¿por qué los hombres lagarto?
Su mirada se dirigió naturalmente a Zukurak, ya que su presencia le resultaba particularmente desconcertante.
“Mmm… tal como se esperaba, el marqués tiene un juicio agudo. De hecho, somos mucho más fuertes que esa gente de orejas puntiagudas.”
“Este tipo…”
Alon solo lo miró con absoluta confusión.
Sin embargo, Zukurak sacó conclusiones precipitadas con confianza, mientras que Rim frunció el ceño ante sus palabras.
No habían pasado ni treinta minutos desde que Alon entró en la oficina, y ya había suspirado varias veces.
“…Creo que primero necesito una explicación. ¿Podría decirme exactamente qué está pasando?”
“¡Ah…! Enseguida les explico.”
Sobresaltado por la petición de Alon, Rim se irguió inmediatamente en actitud atenta.
Alon pensaba que no había necesidad de una disciplina tan estricta.
Pero sabía que decirle que se relajara no funcionaría, así que escuchó en silencio su explicación.
Después de que hubiera transcurrido algún tiempo.
“En otras palabras, usted decide quién estará a cargo de mi protección.”
“Eso es correcto.”
«En efecto.»
Rim y Zukurak asintieron con confianza.
Alon permaneció inexpresivo, pero interiormente estaba desconcertado.
Porque su propia voluntad ni siquiera fue tomada en cuenta en su conversación y conclusión.
Por supuesto, estar protegido no era necesariamente algo malo.
Desde el punto de vista de Alon, en realidad resultaba bastante atractivo.
En un mundo de fantasía oscura repleto de amenazas, contar con mayor protección era sin duda beneficioso.
Sin embargo, la principal preocupación de Alon era que todo este debate se debía a un malentendido.
Comprendió, a grandes rasgos, el razonamiento erróneo de los elfos.
Pero no tenía ni idea de qué había llevado a los hombres lagarto a unirse.
‘No, en serio, ¿cómo es posible que no entiendan esto?’
Podría intentar deducir algo basándose en las declaraciones pasadas de Zukurak.
Pero aun así, no podía comprender cómo las cosas habían escalado hasta el punto de convertirse en una verdadera competencia por su protección.
Incluso después de haber escuchado su explicación hace apenas unos instantes…
Tras un breve momento de reflexión, Alon habló.
“…Agradezco la consideración, pero realmente no necesito protección.”
«Oh-«
«Mmm.»
Rim y Zukurak dejaron escapar silenciosos suspiros de decepción.
Alon, aunque ligeramente tentado, reafirmó su determinación.
Recibir protección sin costo alguno.
Era una oferta tentadora, pero parecía una trampa seductora.
Todo se originó a partir de un malentendido.
Aunque no era algo que Alon hubiera pretendido, sacaron conclusiones precipitadas por su cuenta.
En cualquier caso, Alon ya había obtenido varios beneficios de su percepción errónea.
Si fuera más allá y aceptara protección, y quienes lo custodiaban vieran sus acciones de cerca, podrían darse cuenta de su error.
Si eso ocurriera, las pérdidas que sufriría superarían con creces cualquier beneficio que hubiera obtenido hasta el momento.
‘Además, ahora he comenzado a acumular poder divino.’
Recordando el nivel de divinidad que ya había acumulado, Alon dejó escapar un suspiro silencioso y miró a los dos.
Por ahora, tenía que proteger su malentendido.
“Por lo tanto, debo rechazar su oferta.”
«…Veo.»
“Qué lástima.”
Rim y Zukurak no pudieron ocultar su decepción.
“Entendido. Ya que insistes, no volveré a mencionarlo.”
“Seguiré las palabras del Elfo Primordial.”
Zukurak hizo una profunda reverencia, y Rim, dirigiéndose ahora a Alon sin titubear como el “Elfo Primordial”, hizo lo mismo.
Una vez resuelto el asunto, Alon dejó escapar un leve suspiro mientras los despedía.
Evan se encogió de hombros.
“Ahora están desesperados por protegerte.”
“…No tengo ni idea de por qué están actuando así.”
«¿En realidad?»
«Sí.»
Evan tarareó pensativo antes de señalar algo.
—Oh, marqués. ¿Has visto eso?
«¿Eso?»
“Sí, eso.”
Siguiendo la mano de Evan, Alon dirigió su mirada hacia la ventana.
Afuera, divisó la enorme estatua que Deus le había regalado por su cumpleaños.
“¿…?”
“¿…?”
No estaba allí cuando Alon se marchó antes.
Ahora, la estatua tenía dos enormes cuernos.
“¿Cuándo le crecieron cuernos?”
Cuando Alon preguntó, Deus respondió como si hubiera estado esperando la pregunta.
“Oí que Deus lo había dispuesto con antelación. Algunos trabajadores llegaron antes que nosotros y los añadieron.”
“¿Una estatua es algo que se puede modificar así como así?”
Normalmente, no. Pero al parecer, es posible con magia. Aunque es caro.
Alon miró fijamente la estatua, con la boca ligeramente abierta.
Ahora adornado con dos enormes cuernos, ya no parecía humano.
Parecía un ser que regresaba del infierno, gritando: “¡Levántate tú también!”.
«…Más vergonzoso de lo que esperaba.»
Alon suspiró profundamente una vez más.
***
Han transcurrido dos meses desde que Rim y Zukurak visitaron el Palacio Marquesado.
Para cuando el invierno se había instalado por completo, cubriendo el mundo de nieve blanca—
“Por hoy, detengámonos aquí.”
“¿Ah, ya?”
“Sí, es más agotador de lo que esperaba.”
«Comprendido.»
Alon estaba inmerso en una investigación mágica con Penia.
Más precisamente, en estudios divinos y mágicos.
Jadeando ligeramente, dejó escapar varias respiraciones profundas.
Penia le entregó una toalla y dijo:
“Aun así, parece que casi has logrado su correcta implementación.”
“Eso es totalmente cierto.”
“Sí, pero no importa cuántas veces lo vea, sigue siendo fascinante. Convertir maná en relámpagos… Tuve un presentimiento cuando demostraste por primera vez tu poder divino, pero cada vez que lo presencio, me asombra.”
Penia añadió a modo de reflexión final: “Bueno, por eso la magia que estamos creando ahora es técnicamente posible”.
Alon asintió antes de preguntar: «¿No has visto cosas aún más grandiosas?»
“Es cierto. Incluso después de convertir el maná en rayo, volvió a cambiar para coincidir con tu sigilo. Igual que Blackie.”
Penia señaló hacia el escritorio donde estaba sentado Blackie.
[¿Maullido?]
Blackie, que había estado jugueteando distraídamente con reactivos mágicos, se giró para mirar a Penia y Alon.
“Sin duda merece la pena investigarlo de diversas maneras.”
“Siempre estaré agradecido. Gracias a ustedes, nuestra investigación avanza rápidamente.”
“Recibo mucho a cambio, así que está bien. Además, esta investigación es divertida.”
Tras elogiar levemente a Penia, cuyo rostro estaba lleno de orgullo, Alon se sentó y organizó todo lo que había descubierto sobre el poder divino durante los dos últimos meses.
Hubo tres hallazgos clave.
En primer lugar, para utilizar el poder divino para la encarnación, uno debe comprender claramente sus capacidades.
En segundo lugar, debe reconocerse un desencadenante claro para que se produzca la encarnación.
En tercer lugar, era imposible utilizar dos poderes divinos simultáneamente.
En otras palabras, dado que Alon estaba utilizando el poder divino de Kalannon, no podía utilizar ningún otro poder divino.
«Sin embargo, el poder divino del Elfo Primordial es una excepción, ya que al menos puedo rodearme de él».
Sin embargo, como aún no había comprendido del todo las habilidades divinas del Elfo Primordial, tampoco podía encarnarlas todavía.
«…¿Debería ir a Greynifra y preguntar por su poder?»
Últimamente, Alon había estado reflexionando sobre cómo comprender con precisión el poder del Elfo Primordial.
“Ah, marqués.”
«¿Qué es?»
“Recuerdo haber oído que planeas mudarte el mes que viene. ¿Es cierto?”
Ante la pregunta inesperada, Alon asintió.
“Sí, probablemente me mude el mes que viene.”
En realidad, si solo se tratara de ir a Calibán, podría tomarse su tiempo.
Sin embargo, planeaba marcharse un poco antes para poder pasar también por Asteria.
‘Necesito reunirme con Siyan.’
Tenía que informarle sobre su visita a Greynifra.
Al oír la respuesta de Alon, Penia asintió lentamente antes de decir:
“Mmm… Entonces, para entonces, esta investigación ya debería estar terminada.”
“Eso parece probable. Solo queda hacer los últimos ajustes.”
“Aun así, por si acaso, lo mejor sería abstenerse de usarlo en combate real, incluso si los ajustes son perfectos. Sin duda es revolucionario, pero aún existen bastantes riesgos involucrados.”
Penia suspiró, murmurando para sí misma que sería estupendo si pudieran realizar investigaciones con más frecuencia.
Alon estuvo de acuerdo con ella.
El ritmo actual de acumulación de poder divino no era suficiente para realizar investigaciones sin limitaciones.
“Aunque, comparado con el principio, he acumulado bastante.”
Cuando empezó a investigar en el Marquesado, apenas podía realizar experimentos una vez cada tres días.
Pero ahora podía investigar casi una vez al día.
Al recordar ese hecho, a Alon le surgió de repente una pregunta.
«…¿Un momento? Ahora que lo pienso, ¿por qué mi poder divino se está acumulando tan rápidamente?»
No se lo había cuestionado antes, pero tras reflexionar, le pareció un poco extraño.
Gracias a los sucesos ocurridos en la selva la última vez, es probable que la fe se haya estado acumulando de manera más eficiente.
Sin embargo, incluso teniendo eso en cuenta—
¿El poder que antes solo podía usar cada tres días ahora podía usarlo casi a diario?
Inmediatamente, Alon entró en un estado meditativo y examinó el poder divino de Kalannon.
Y luego-
“¿???”
Él lo vio.
Hace tres meses, el poder divino de Kalannon se reducía a sí mismo y a la Estrella de Sili, que le había otorgado poder directamente. El resto era una oscuridad absoluta.
Pero ahora, una vasta nebulosa azul se había formado a su alrededor.
«…¿Qué es esto?»
Su rostro reflejó confusión por un instante.
Como no podía continuar sumido en profundas reflexiones dentro del despacho de Penia, Alon regresó apresuradamente a su estudio.
Y tan pronto como llegó—
“¿Marqués, oíste?”
«¿Qué es?»
“Sili se ha convertido en una santa.”
«¿Qué?»
Antes de que pudiera siquiera procesar completamente sus pensamientos, una noticia impactante lo dejó totalmente atónito.