Como Criar Villanos Correctamente Novela - Capítulo 213, 214, 215
C213, 214, 215
Capítulo 213
Entre las tierras de Greynifra y los Hombres Lagarto. En un improvisado lugar de negociación.
“¿No es necesario ir acompañado?”
“Sí, eso fue lo que dijo.”
Magrina recibió este informe de Rim.
“¿Es cierto?”
“Sí, oh Grande.”
Sentado frente a Magrina estaba Hazad.
Cuando preguntó, Zukurak también asintió profundamente en señal de aprobación.
Al ver esto, Hazad se frotó la barbilla pensativo un par de veces.
“Bueno, supongo que no hay otra opción. Si mi amigo piensa así, tendré que dar un paso atrás.”
Contrariamente a lo esperado, se retiró con una pulcritud sorprendente.
“Vaya, te lo estás tomando bastante bien.”
“No soy como esos elfos astutos que fingen actuar con honor mientras traman en secreto.”
“Antes erais incluso más sigilosos que nosotros…”
«Ejem.»
En cuanto se mencionó el pasado, Hazad se aclaró la garganta y apartó la mirada.
Para aquellos de menor estatus, podría haber parecido simplemente un remolino de humo negro, pero para cualquiera que observara atentamente, era evidente que Hazad estaba nervioso.
Tras una breve pausa.
“De todos modos, si mi amigo insiste, no hay necesidad de que nos quedemos aquí.”
Hazad se levantó, como si no hubiera nada más que discutir.
“Pues pongámonos en marcha.”
Dicho esto, se dio la vuelta con frialdad y abandonó el lugar de la negociación.
Mientras Magrina permanecía de pie, observando el lugar que él había dejado,
“Su Majestad.”
“Adelante, Rim.”
Rim llamó a la reina con una expresión ligeramente arrepentida.
Si a los elfos se les hubiera confiado la escolta, ella habría tenido la oportunidad de custodiar al mismísimo Elfo Primordial.
Para Rim, y de hecho para todos los elfos, proteger al Elfo Primordial —a quien esencialmente consideraban un dios— era un gran honor y privilegio.
Normalmente, Paggade tenía que proteger el Árbol del Mundo de aquellos que surgían de sus raíces, sin dejar espacio para proteger a nadie más.
Pero desde la visita del Elfo Primordial a las raíces, esas amenazas habían desaparecido.
Ahora que Rim tenía la capacidad para asumir otras responsabilidades, sentía aún más la pérdida.
“Entonces, como ordenaste, retiraré las Hojas de la Sombra.”
Como si comprendiera sus sentimientos, Magrina sonrió suavemente y negó con la cabeza.
«No.»
«…¿Indulto?»
“No hay necesidad de recuperar las Hojas de las Sombras.”
“¿Pero no acabábamos de decidir…?”
“Rim, aunque rechace la escolta, el Elfo Primordial es alguien a quien debemos proteger. Lo entiendes, ¿verdad?”
«Sí, claro.»
“Esa es la respuesta. Puede que se haya negado, pero sin duda lo hizo por consideración hacia nosotros.”
En realidad, se trataba del desesperado intento de Alon por evitar que se revelara su secreto.
Pero, ajena a esto, la sonrisa de Magrina se ensanchó.
“Por eso debemos seguir escoltándolo. No podemos confiar su seguridad a esos lagartos, ¿verdad?”
Era un punto válido.
Rim asintió, pero no pudo evitar preguntarse.
¿Cuál es exactamente la relación entre Su Majestad y ese supuesto sabio?
La reina Magrina y el Sabio de los Hombres Lagarto, que habían conversado casualmente con ella—
Rim estaba seguro de que no se habían visto con frecuencia antes.
Y sin embargo, parecían extrañamente cercanos.
…Aunque se estuvieron lanzando insultos el uno al otro todo el tiempo.
A pesar de sus pullas, su intercambio se sintió más como el de viejos rivales que como el de verdaderos enemigos.
Sin embargo, Rim pronto desestimó su curiosidad.
Ese no era el asunto importante en cuestión.
“Entonces, mantendremos las Hojas de las Sombras tal como están.”
“Hazlo.”
“Y, Majestad.”
«¿Sí?»
“¿Sería posible…?”
Justo cuando Rim estaba a punto de formular cautelosamente su petición,
Dentro de la enorme palanquín que transportaban los hombres lagarto, Zukurak ladeó la cabeza confundido.
“¿…Quiere enviar tropas de escolta?”
«Sí.»
En un espacio lujosamente decorado, lo suficientemente grande como para ser considerado una habitación, Zukurak quedó desconcertado por la orden de Hazad.
Era completamente diferente de lo que había dicho antes con Magrina.
“…Pero ¿no acabas de decir que no enviarías ninguno?”
Hazad soltó una risita.
“Por supuesto, eso era mentira.”
“¿Pero tu amigo no lo quiere?”
“Bueno, para ser honesto, probablemente no, pero ese es otro tema.”
«¿Es eso así?»
Sí. Se las envío porque estoy preocupada por él.
Eso es todo, murmuró Hazad en voz baja, antes de continuar.
“En fin, hazlo. Pero asegúrate de que no se den cuenta; envía los más discretos.”
“¿Debo enviar al clan del Velo de las Sombras?”
“Mmm, no es una mala elección.”
Hazad se recostó en su asiento, satisfecho.
Al observarlo, Zukurak de repente formuló una pregunta.
¿Puedo preguntar algo?
«¿Qué es?»
“…Si de todas formas ibas a enviar una escolta, ¿para qué ocultárselo a los elfos?”
“Obviamente, porque es necesario.”
“¿?”
“Los elfos actúan como si les importara el honor, pero son astutos. Si se lo cuentan a mi amigo, solo le traerá problemas.”
Hazad asintió para sí mismo, como si conociera a los elfos demasiado bien.
En otras palabras, le preocupaba que pudieran delatarse ante el marqués Palatio.
Al ver que su dios desconfiaba de la interferencia de otro, a Zukurak le pareció extraño.
Nunca antes había visto que el dios que le concedió el poder se preocupara por la opinión de los demás.
Sin embargo, ahora Hazad estaba pendiente de los elfos, temiendo que su amigo pudiera enterarse.
Tras un breve silencio,
“…Entendido. Haré los preparativos de inmediato.”
Zukurak hizo una reverencia y se marchó para cumplir la orden de Hazad.
***
Aproximadamente una semana después.
“Marqués, he investigado el asunto sobre el que me preguntaste.”
¿Te refieres a Sili?
«Sí.»
“¿Y qué encontraste?”
“Parece que así es como la llaman en realidad.”
Al escuchar el informe de Evan, Alon le dirigió una mirada perpleja.
“¿…Por qué demonios?”
“Bueno, al parecer, después de que usted se marchó, ella continuó con diversas labores de ayuda en las aldeas cercanas a Calibán.”
“¿…Esfuerzos de socorro?”
“Sí, ya sabes, cosas así.”
Cuidar de los monstruos, distribuir suministros—
Tras enumerar algunas cosas, Evan añadió:
“De todos modos, debido a eso, los pueblos cercanos a Caliban han comenzado a llamarla ‘La Santa de Kalannon, la receptora de rayos’”.
Alon se rascó la cabeza involuntariamente.
Esta situación no le resultaba particularmente problemática.
De hecho, fue beneficioso.
Después de todo, las acciones de Sili estaban generando confianza en Alon.
No es que él le hubiera dado poder esperando que esto sucediera.
Pero el motivo de su expresión ligeramente desconcertada era…
Esto no era lo que él pretendía.
Él solo le había dado poder a Sili para que pudiera protegerse.
Ahora, al encontrarse en la cima de un esquema piramidal inesperado, Alon pensó para sí mismo.
—Bueno, no es algo malo, así que en realidad no importa… Pero quizá debería decirle que no se exceda.
No quería hacer trabajar demasiado a la hermana de Deus.
Tras ordenar sus ideas, Alon decidió que lo mencionaría la próxima vez que visitara a Caliban.
Justo entonces—
«Marqués.»
«¿Qué es?»
Evan intervino.
“Eso me recuerda… ¿No dijiste la última vez que teníamos que visitar otro lugar además de la selva?”
“¿Durante el último viaje?”
“Sí. Ahora que lo pienso, creo que en realidad no fuimos allí.”
Un lugar para visitar—
Alon reflexionó un momento antes de exclamar un «Ah».
“Había un lugar al que debíamos ir debido al uso limitado de ‘Huellas del Pasado’”.
“¿Verdad? Por eso pregunté. Me di cuenta de que nunca nos detuvimos. ¿Por qué no fuimos?”
“No es que no quisiera, es que no podía. Solo podemos acceder a ese lugar cuando tenemos asuntos que atender en el norte.”
«Veo.»
Evan asintió en señal de comprensión.
Al observarlo, Alon de repente dejó escapar otra exclamación y sacó un objeto.
Era una piedra preciosa, idéntica al rubí rojo que había obtenido en la colonia.
‘Dijeron que me hablaría por sí sola cuando llegara el momento.’
Alon contempló la gema roja.
Sin embargo, al igual que cuando lo recibió por primera vez de los dragones de la colonia, permaneció completamente inerte.
‘Pensé que si esperaba, eventualmente hablaría… Pero llegados a este punto, ¿hay algún problema?’
A diferencia de lo que le habían dicho —que se comunicaría en un plazo de uno o dos meses—
Ya habían pasado casi seis meses y aún no había nada.
‘Parece que tendré que visitar la colonia después de mi viaje al norte.’
Alon añadió otro destino a su itinerario y guardó el rubí.
***
Unas dos semanas después—
“¡Pongámonos en marcha!”
Alon partió hacia Asteria para encontrarse con Siyan.
***
Mientras Alon se dirigía a Asteria, Hidan se encontraba en el Palacio Marquesado.
Había recibido órdenes de Yutia.
Originalmente, solo había planeado hacer una breve parada de camino a Caliban, para recoger algo de un escondite y marcharse inmediatamente.
…Si no hubiera presenciado algo extraño.
Hidan miró hacia adelante.
¿Qué entró en su campo de visión?
Un grupo que desprendía una presencia inusual.
Hombres lagarto.
Y no solo ellos.
En el lado opuesto—
Un grupo de elfos, todos tensos y mirando fijamente a los hombres lagarto.
Hidan nunca antes había visto semihumanos que no fueran bestias.
Incluso los seres bestiales se concentraban principalmente en el Reino del Este, aunque también estaban activos en el Reino Aliado.
¿Pero elfos y hombres lagarto?
Eran tan raros en el Reino Aliado que prácticamente no existían.
En ese sentido, ver a más de diez hombres lagarto—
Y un grupo igualmente numeroso de elfos—
Todos se miraban con hostilidad,
Fue un espectáculo increíblemente peculiar.
Especialmente cuando cada uno de ellos irradiaba un aura imponente.
Pero Hidan se preparó para marcharse.
Por muy extraña que fuera la escena, no merecía la pena retrasar su misión.
Sin embargo-
¡Lárguense, lagartos! El marqués está bajo nuestra protección.
“¡Ja! No digas tonterías, orejudo. Por decreto suyo, debemos proteger al marqués Palatio, ¡así que retírense!”
“¿?”
“¿..?”
Al oír esas palabras—
Hidan se detuvo en seco, con una expresión de confusión en el rostro.
“¿Qué tonterías estáis diciendo, estúpidos lagartos? ¿De dónde sacáis el derecho a decir que vais a proteger al marqués?”
“Somos más fuertes que vosotros, elfos obsesionados con el honor, ¡así que por supuesto que deberíamos ser nosotros quienes lo protejamos!”
“¡No, los elfos custodiarán al marqués!”
¡No! ¡Los hombres lagarto lo protegerán!
A medida que la discusión se intensificaba—
“¿…???”
Innumerables signos de interrogación llenaban la mente de Hidan.
————————————————
Capítulo 214
En un pequeño claro dentro de un bosque ubicado en algún lugar del sur de los Reinos Aliados, cinco personas estaban sentadas juntas.
Una reunión compuesta por cuatro hombres y una mujer.
“¿Entonces, de verdad vamos a hacer esto?”
«Sí.»
La mujer fue la primera en hablar.
Ella frunció el ceño como si desaprobara la situación, pero el hombre que respondió, Tulman, esbozó una sonrisa lenta e inquebrantable.
“Vamos a robar la propiedad del marqués Palatio.”
“Por más que lo pienso, esto me parece una locura…”
La mujer manifestó su descontento, y el hombre que estaba a su lado asintió en señal de aprobación.
Sin embargo, Tulman, un hombre con una gran cicatriz en la cara y líder de la infame organización “Mano Negra” dentro de los Reinos Aliados, habló una vez más.
“No, lo haremos. No, debemos hacerlo.”
“¿Aunque eso signifique arriesgar nuestras vidas?”
«Absolutamente.»
¿Realmente hay alguna razón para llegar tan lejos?
“Por supuesto que sí.”
Una sonrisa de confianza se dibujó en su rostro.
Mientras los demás ejecutivos lo miraban con escepticismo, Tulman sacó una carta de comisión con una ilustración adjunta y la colocó frente a ellos.
«¿Qué es esto?»
“¿Una pulsera?”
Mientras los ejecutivos examinaban lentamente el documento, sus pupilas se dilataban gradualmente.
“¿…?!
Era lo más natural.
La cantidad de monedas de oro escrita al pie de la solicitud era tan inmensa que superaba toda comprensión.
“¿Esto es real?”
“Sí. Por si acaso, fui y lo confirmé yo mismo.”
“Hemos manejado bastante dinero a lo largo de nuestra carrera, pero esta cantidad… ¿Hemos visto alguna vez algo así? Y lo que es más importante, ¿pueden siquiera pagar esta suma?”
“Ya te lo dije. Lo comprobé.”
Ante la firme respuesta de Tulman, todos se quedaron boquiabiertos.
Esto fue… real.
En ese caso—
“Vale la pena jugarse la vida, ¿no?”
«Eso es cierto.»
“Si lo piensas bien, ni siquiera es cuestión de vida o muerte. Solo estamos robando un objeto. ¿Cuál es el problema?”
“Bueno… se trata del marqués Palatio, lo cual es un poco preocupante…”
El hombre que anteriormente había expresado su oposición junto a la mujer asintió lentamente.
“Para ser honesto, esto es bastante tentador. No es que estemos haciendo otra cosa que robar. Al fin y al cabo, esa es nuestra especialidad.”
“¿Pero qué es exactamente este brazalete para que tenga una recompensa tan absurda?”
Una pregunta natural.
Sin embargo, Tulman lo desestimó con facilidad.
“¿Importa? Desde nuestro punto de vista, lo único que tenemos que hacer es entregar el artículo solicitado y cobrar nuestro pago.”
«Eso es cierto.»
“Bien, ya que todos estamos de acuerdo, ¿empezamos de inmediato?”
A medida que las palabras de Tulman calaban hondo, los ojos de los ejecutivos —fijados en la comisión— comenzaron a brillar con codicia.
“Comencemos con un pequeño reconocimiento.”
Y, por supuesto, en los propios ojos de Tulman, brilló una codicia profunda e insaciable.
***
Unas dos semanas después de su partida hacia Asteria—
“Esto está delicioso…”
Alon, que una vez más saboreaba sus batatas, dio un mordisco y—
[¡Kraaaah! ¡Te dije que no me tocaras!]
—observó a Basiliora, que gritaba enfadado con la boca todavía llena, y a Blackie, que lo ignoraba por completo y seguía dándole palmadas juguetonas.
De repente, hizo que Alon pensara…
«…Ahora que lo pienso, Blackie sigue absorbiendo esas entidades monstruosas, pero nada parece cambiar mucho.»
Justo después de que derrotaran al Apóstol de la Pereza, Blackie absorbió a Krakscha, quien se había convertido en polvo.
‘Dijeron que se haría más fuerte al devorarlos, pero ¿evoluciona de golpe?’
Mientras Alon reflexionaba masticando su batata, Blackie, que había estado atormentando a Basiliora, de repente dirigió su mirada hacia él.
Luego, se acercó y comenzó a frotar su cara contra las piernas de Alon con cariño.
Sintiendo la inesperada muestra de afecto, Alon le acarició suavemente la cabeza, intuyendo que últimamente se había estado comportando de forma inusualmente cariñosa.
‘Antes era más distante.’
Aunque Blackie siempre le había tenido cariño, ¿alguna vez había sido tan afectuoso?
Mientras Alon se maravillaba ante este cambio, Blackie continuaba con sus muestras juguetonas de afecto, al tiempo que lanzaba miradas furtivas ocasionales al broche que colgaba del pecho de Alon.
Justo cuando Alon estaba a punto de inclinar la cabeza con curiosidad—
«Marqués.»
Evan, que a diferencia de los demás estaba pelando una patata, le llamó.
«¿Qué es?»
“¿Recuerdas esas organizaciones que mencionaste antes? ¿Las que denuncié habían desaparecido por completo?”
“¿Ah, esos?”
“Sí. Parecías un poco escéptico entonces, así que investigué un poco más, y resulta que realmente se han ido.”
Pero desde entonces, esa organización llamada ‘Mano Negra’ ha estado campando a sus anchas.
“¿Mano Negra?”
“Sí. Era uno de los nombres de la lista que me pediste que investigara, y al parecer, se han vuelto bastante conocidos.”
“Mmm~”
Alon asintió mientras sostenía una batata.
La Mano Negra.
Era una organización con la que estaba muy familiarizado.
Se dedicaban principalmente al robo y al tráfico de personas, y en los recuerdos de Alon, eran una molestia increíble.
Por varias razones.
Primero, fueron cobardes.
A diferencia de muchas otras organizaciones dentro de la psicodelia, la Mano Negra nunca reveló su base de operaciones ni se enfrentó directamente a sus oponentes.
En cambio, acosaron persistentemente a los jugadores por medios distintos al combate, lo que los hizo mucho más problemáticos de lo que cabría esperar.
Además, su estructura era celular.
Aunque se prescindiera de un ejecutivo, la organización en su conjunto no se vio afectada en gran medida.
Además, independientemente del reino en el que comenzara un jugador, si su renombre aumentaba, la Mano Negra siempre iba tras él.
A menos que un jugador invirtiera en estadísticas específicas, al final del juego tendría que erradicar por completo a la Mano Negra; de lo contrario, se vería continuamente acosado por sus implacables intentos de saqueo.
Por esta razón, los jugadores de Psychedelia detestaban absolutamente a la Mano Negra.
Especialmente aquellos que se negaron a distribuir sus estadísticas de acuerdo con el equilibrio previsto por el desarrollador, y en su lugar concentraron todos sus puntos en configuraciones extremas con fines de juego de rol.
Para esos jugadores, la Mano Negra era especialmente detestable.
Naturalmente, Alon —quien una vez había perdido un valioso recurso que había reunido con gran esfuerzo— también los odiaba.
‘Me encantaría evitar tratar con ellos si fuera posible.’
Pero en ese momento, no había forma de erradicar por completo a la Mano Negra.
Con un suspiro, Alon dio otro mordisco a su batata.
«Mmm-«
El boniato estaba delicioso.
Y luego-
Pasó otra semana.
Para cuando Alon casi había estabilizado la magia que había estado desarrollando junto a Penia, el carruaje finalmente llegó a la capital del Reino de Asteria: Teria.
Y allí, esperándolo—
“Hola, mi Señor.”
“¿Yutia…?”
—era Yutia.
Con una sonrisa radiante y cálida como la luz del sol, Yutia inclinó la cabeza en señal de saludo.
Alon, observándola, preguntó:
“No esperaba verte en Asteria. ¿Qué te trae por aquí?”
“Tengo algunos asuntos que atender, pero ante todo, necesito reunirme con la Reina de Asteria.”
Alon asintió.
No era particularmente inusual que un cardenal visitara a una reina.
Mientras tanto, la mirada de Yutia se posó en el broche rojo prendido en el bolsillo del pecho de Alon.
Una suave sonrisa apareció en sus labios mientras hablaba.
“Me alegra verte con el broche puesto.”
“Sería un desperdicio conservar un regalo simplemente como decoración.”
“Me siento aliviado. Me preocupaba que simplemente lo guardaras.”
“No te preocupes. Lo luciré bien.”
«¿En realidad?»
«Sí.»
¿Entonces me lo prometes?
Con un gesto despreocupado, Yutia extendió su dedo meñique.
Alon, con una leve sonrisa, entrelazó su meñique con el de ella.
Tras intercambiar algunas palabras amables, ambos caminaron juntos hacia el castillo real de Asteria.
“Entra primero. Yo espero.”
“Gracias por su bondad, mi Señor.”
Yutia inclinó levemente la cabeza en señal de consideración por parte de Alon y luego se dirigió primero a la sala de audiencias.
Después de que transcurrió algún tiempo—
“Marqués Palatio, ahora le acompañaremos.”
Finalmente llegó el turno de Alon.
Un caballero, haciendo una reverencia cortés, lo guio.
Alon, que lo seguía de cerca, avanzó.
Y una vez más, en lugar de ser conducido a la sala de audiencias, fue dirigido a la oficina de Siyan.
“Ha pasado mucho tiempo.”
“Saludo a Su Majestad.”
Alon hizo una reverencia respetuosa.
“Siéntese primero.”
Tras la invitación de la Reina, Alon tomó asiento.
Siyan, con una expresión divertida, lo miró fijamente.
“Últimamente he vuelto a oír muchos rumores interesantes. Ya que viniste a verme, supongo que también has estado en Greynifra, ¿verdad?”
«Sí.»
Cuando Alon lo confirmó, Siyan asintió satisfecha, pero luego cambió rápidamente de tema.
“Yo también tengo mucha curiosidad al respecto, pero antes, hay algo que quiero preguntar.”
“Por favor, adelante.”
“¿Usted y el cardenal Yutia…?”
Alon ladeó la cabeza, preguntándose por qué de repente había surgido el nombre de Yutia.
“¿…Enamorados el uno del otro?”
Y ante las palabras inesperadas—
«…¿Qué?»
Por un breve instante—
Estuvo a punto de perder la compostura.
***
Entre los ejecutivos de la Mano Negra, Foulton era conocido por poseer las habilidades de sigilo más destacadas.
En ese preciso instante, estaba observando al marqués Palatio desde un acantilado más allá de las murallas del castillo.
‘A pesar de todos los rumores, él no se siente particularmente especial.’
Esa fue la primera impresión que Foulton tuvo del marqués.
Ya había oído muchos rumores sobre el marqués Palatio.
Las historias coincidían.
Todos y cada uno alababan su fuerza, afirmando que era tan poderoso que incluso aquellos que simplemente escuchaban las historias no podían evitar quedar maravillados.
Pero, contrariamente a lo que contaban esas historias, el hombre que tenía delante era impasible y frío, pero por lo demás, parecía bastante normal.
No solo eso, sino que, a juzgar por sus propios criterios, las habilidades de Palatio tampoco parecían particularmente destacables.
‘Si lo comparo con un mago… en el mejor de los casos, está en el cuarto nivel… No, ¿quizás ahora en el quinto nivel?’
Por supuesto, sabía que las apariencias no lo son todo.
Aun teniendo eso en cuenta, el marqués parecía demasiado normal.
Una sonrisa burlona se dibujó naturalmente en los labios de Foulton.
“Si solo se trata de esto, no solo podría robarle, sino que también podría acabar con él yo mismo.”
Un comentario murmurado, lleno de tranquilidad.
Sin embargo, no era del todo sincero.
Habiendo sobrevivido en los bajos fondos desde su infancia, Foulton nunca juzgó a nadie únicamente por su apariencia.
Aun así, el hecho de que Palatio pareciera tan poco impresionante resultaba bastante extraño.
«Mmm…»
Foulton vaciló un instante.
“¿Planeas acabar con el marqués Palatio?”
¿De quién más estaría hablando?
¿Por qué te atreverías a intentarlo?
Por costumbre, respondió con indiferencia a la voz que tenía al lado—
“Este cabrón vuelve a hablar con tanta informalidad. Estoy intentando terminar un trabajo importante y por fin jubilarme…”
Y entonces… se dio cuenta de que algo andaba mal.
En ese momento, estaba solo.
Había estado vigilando al marqués Palatio mientras estaba escondido.
Es decir, no tenía subordinados cerca.
Se suponía que nadie estaba allí para preguntarle nada, y ciertamente, nadie a quien él pudiera responder.
Girando lentamente la cabeza, completamente confundido, Foulton los vio.
“Dime, ¿qué piensas hacerle exactamente al marqués?”
Un grupo de elfos lo miraba fijamente, con expresiones transformadas en pura hostilidad.
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Capítulo 215
Fulton no podía comprender del todo la situación actual.
No, era lógico que no pudiera entenderlo.
Jamás había visto a un elfo en persona.
La relación entre el Reino Aliado y los elfos no era particularmente buena.
Ni siquiera en el mercado de esclavos había logrado vislumbrar a un elfo.
Y ahora, ante sus propios ojos, había más de diez de ellos.
Y no cualquier elfo.
Eran, sin duda, guerreros formidables.
Tras confirmar su destreza, Fulton inmediatamente envolvió su cuerpo en maná.
Todavía no lograba comprender la situación por completo.
¿Por qué había elfos cerca del Reino de Asteria?
¿Por qué mencionaban al marqués Palatio con tanta furia?
Fulton no tenía ni idea.
Pero había una cosa que comprendía con absoluta certeza.
«Peligro.»
La situación no le era favorable.
“Debo escapar inmediatamente.”
Fulton liberó su maná sin dudarlo.
Una onda de energía azul se dispersó en todas direcciones.
Los elfos reaccionaron instintivamente, moviéndose para interceptarlo.
Pero antes de que pudieran responder por completo, el maná que Fulton desató se transformó en una niebla negra que les nubló la vista.
“¡¿Qué?!”
Mientras los elfos vacilaban momentáneamente confundidos, Fulton sonrió con sorna y se dio la vuelta.
‘Deberías haberme capturado en lugar de perder el tiempo hablando.’
En términos de capacidad de combate, Fulton era en realidad uno de los más débiles dentro de las filas ejecutivas de la Mano Negra.
Algunos incluso lo consideraban demasiado débil para merecer su puesto.
Sin embargo, a pesar de tales evaluaciones, nadie en la Mano Negra protestó jamás por su estatus.
Había una razón para ello.
Sus habilidades de sigilo eran absurdamente poderosas.
En particular, su habilidad única: transformar su maná en niebla.
Una vez desplegado, incluso aquellos que intentaran detectarlo con magia fracasarían en su intento de localizarlo.
‘Primero necesito escapar e informar de esta situación.’
Fulton se movió inmediatamente—
Y perdió el conocimiento.
“¿-?”
Su mente volvió a la consciencia en un instante.
Lo primero que notó fue un dolor insoportable en el costado.
La siguiente revelación me golpeó…
Algo lo golpeó dentro de su propia niebla y lo hizo volar.
Y finalmente, su último pensamiento discernible—
“Hmm… así que este es el que intentó dañar al querido amigo del Grande.”
“¡Kugh—!”
Una mano enorme le agarró el cuello, levantándolo sin esfuerzo, como si su cráneo estuviera a punto de ser aplastado.
Pertenecía a un imponente hombre lagarto, cuya enorme figura empequeñecía cualquier cosa que Fulton hubiera visto jamás.
Mientras la expresión amenazadora del hombre lagarto se cernía sobre él, los ojos de Fulton se abrieron desmesuradamente por la sorpresa.
“……¡Lagarto, no te atrevas a robarnos el crédito!”
De repente, la voz de un elfo interrumpió la conversación.
El hombre lagarto se burló, apretando su agarre alrededor del cuello de Fulton.
“¡Qué tontería! Nosotros simplemente detectamos lo que ustedes no pudieron.”
¡Ni siquiera sabías dónde estaba antes de que lo encontráramos!
“En cualquier caso, si le hubieras dejado escapar, el querido amigo del Grande —el marqués— podría haberse visto perjudicado.”
“Lo habríamos capturado sin tu interferencia.”
Como si siguieran un guion, los dos comenzaron a discutir acaloradamente.
Fulton solo pudo observar, completamente desconcertado.
Los que estaban frente a él eran elfos y un hombre lagarto—
Razas que rara vez, o nunca, se ven en el Reino Aliado.
Y a juzgar por su conversación—
Parecía que estaban custodiando al marqués Palatio.
No solo proteger, sino reivindicar con vehemencia el derecho a hacerlo, incluso hablando con el máximo respeto.
Lo que significaba—
«…¿Quién es él?»
Fulton recordó la apariencia aparentemente ordinaria del marqués Palatio.
En ese momento—
“¡Ustedes, elfos, hacen demasiado ruido! Y lo que es más importante…”
Una escalofriante sonrisa se extendió por el rostro del hombre lagarto.
¿Charlamos un poco primero?
Cuando la mirada del hombre lagarto se posó en él, Fulton se dio cuenta…
«Oh.»
Algo había salido terriblemente mal.
***
“¿Qué quieres decir con eso?”
“Bueno, para decirlo de forma sencilla, te pregunto si estás enamorado/a.”
La voz de Siyan era tan casual como si estuviera preguntando por los planes para la cena.
Alon dudó un instante antes de negar lentamente con la cabeza.
“No existe tal relación entre nosotros.”
«¿Es eso así?»
“¿Pero puedo preguntarle por qué pregunta esto?”
Siyan se tocó ligeramente los labios con el dedo índice y luego habló con indiferencia.
“Es algo que me ha estado rondando la cabeza.”
“¿Hay algo que te preocupe?”
“Sí. No es algo que deba preocuparle al marqués. Simplemente una curiosidad personal.”
“¿Puedo preguntarle qué le genera curiosidad?”
Ante la pregunta de Alon, Siyan hizo una pausa, emitió un murmullo pensativo antes de esbozar una sonrisa enigmática.
“Te lo diré la próxima vez que vengas a verme.”
«¿Es eso así?»
“De esa forma, vendrás directamente a mí en cuanto termines tu trabajo, ¿verdad?”
Alon se estremeció por un instante.
‘Ella lo sabía.’
Manteniendo una expresión neutral, desvió la mirada.
“……Mis disculpas, Majestad.”
“No pasa nada. Era solo una broma.”
Siyan dejó escapar una suave risita.
Entonces, como si de repente recordara algo, frunció ligeramente el ceño.
Dejando escapar un pequeño suspiro, extendió algo hacia Alon.
Era una caja llena de batatas.
“Mis disculpas. Lo había olvidado.”
«……No es nada.»
“Cómelos. Los preparé cuando el cardenal estaba de visita, así que aún deberían estar calientes.”
Como si fuera lo más natural del mundo, Siyan le entregó las batatas.
Alon inclinó respetuosamente la cabeza.
“Los comeré con gratitud.”
«Tome su tiempo.»
Siyan observó con satisfacción cómo Alon, ya acostumbrado a la rutina, daba un mordisco con destreza.
***
«¿Por qué me siento como un mono en un zoológico?»
Aunque la presión había disminuido en comparación con la última vez, aún persistía una extraña sensación.
Durante un tiempo, el único sonido que llenaba el aire era el suave crujido de las batatas al masticar.
“Ahora bien, escuchemos su informe.”
Tras confirmar que Alon había terminado de comer, Siyan enderezó su postura.
Alon recordó lentamente todo lo que había sucedido en Greynifra y luego comenzó a relatar los acontecimientos sin omitir un solo detalle.
Transcurrió algún tiempo mientras continuaba el informe.
“¡Hoh! ¿Así que al final te has convertido en el dios de los elfos?”
“Algo así.”
Ante la pregunta de Siyan, con clara diversión, Alon dudó, pero finalmente lo admitió.
Ella asintió, como si finalmente hubiera comprendido algo.
“Por eso dijiste que fueron de gran ayuda.”
Reflexionó un momento.
“¿Por casualidad, ha recordado algún otro recuerdo además de este?”
Siyan se encogió de hombros.
“No, no lo he hecho.”
«……¿Es eso así?»
Entonces-
“Bueno, sí que hay uno. Aunque no tiene nada que ver con el marqués.”
Añadió con una sonrisa pícara.
Alon permaneció en silencio un momento antes de responder.
«Veo.»
‘Esta conversación va a durar un tiempo.’
“Sí, te lo diré cuando recuerde el próximo recuerdo.”
Luego, levantó su dedo índice y suavemente tiró de la comisura de los labios de Alon.
“Pero si alargo esto demasiado, podrías perder el interés. Así que te daré una pequeña pista para mantenerte intrigado.”
Su voz era tan serena como si estuviera jugando con él en la palma de su mano.
“En el fugaz recuerdo que conservo, apareció la cardenal Yutia, aunque con un aspecto algo diferente al de ahora.”
“¿Una apariencia diferente?”
Sí. Llevaba el pelo peinado hacia un lado y su vestimenta también era diferente.
Siyan imitó el gesto con su mano libre, apartándose el cabello a un lado.
Ante la leve presión en su rostro, Alon apenas reaccionó, y Siyan finalmente retiró sus dedos.
Eso es todo. Les contaré el resto la próxima vez.
«¿Es eso así?»
“Ah, y para que lo sepas…”
Una risa juguetona resonó en la sala de audiencias.
“Yutia se ve muy guapa con ese peinado.”
«……Veo.»
La respuesta de Alon llegó un instante más tarde.
La sonrisa de Siyan se ensanchó aún más.
“Entonces, supongo que nos veremos en tres meses, o mejor dicho, en cuatro, ya que está la conferencia del Reino Aliado.”
Con eso, la presentación del público llegó a su fin.
De alguna manera, Alon sentía como si su energía se hubiera agotado.
Cuando finalmente regresó al castillo interior, vio a Yutia esperándolo junto con Evan.
“¿Has terminado todas tus tareas, mi Señor?”
“Sí, ya he tenido mi audiencia con Su Majestad, así que debería irme ahora. Pero…”
Alon, que había estado respondiendo con naturalidad, de repente hizo una pausa con una expresión peculiar.
En un breve instante—
“¿Estás de buen humor?”
La expresión de Yutia parecía notablemente más brillante de lo habitual.
“¿Mmm? ¿Parece que estoy de buen humor? Quizás sea porque he podido verte, mi Señor.”
«……¿Es eso así?»
Sin embargo, parecía aún más complacida…
“Sí. Y además, tuve la oportunidad de hablar con alguien con quien realmente puedo conversar.”
“¿Se refiere a Su Majestad?”
“Así es, mi señor. Últimamente he estado viajando bastante, conociendo a mucha gente, y sorprendentemente, Su Majestad es mucho más fácil de tratar de lo que esperaba.”
—Ya la has visto antes, ¿verdad?
“Hasta ahora no había tenido la oportunidad de tener una conversación como es debido con ella. En fin, es una muy buena persona. Quizá por eso me siento así.”
‘Bueno, si ese es el caso…’
Alon asintió sin preguntar nada más.
Entonces Yutia preguntó.
“Así pues, mi Señor, ¿adónde se dirige ahora?”
“Tengo asuntos que atender en el norte, así que voy de camino para allá.”
“Entonces podremos viajar juntos.”
Alon arqueó una ceja.
“¿……? ¿Te diriges al norte?”
“Sí, tengo algunos asuntos que atender allí.”
“……Si se trata de algo en el norte, ¿tiene algo que ver con la base avanzada de Calibán?”
“Eso es correcto.”
Alon asintió, sin encontrar motivo para negarse.
“Entonces podremos viajar juntos.”
Y así, de repente, su viaje quedó trazado.
“Eso es algo bueno.”
Yutia murmuró mientras miraba a Alon.
«……¿Es eso así?»
—Sí. En cuanto al por qué…
Sus ojos se curvaban suavemente, como delicados pétalos al viento.
“La última vez que fuimos a ver las flores de luna, ya te lo conté, ¿verdad? Así que no lo repetiré.”
***
Al día siguiente.
Alon y Yutia partieron de Teria y se dirigieron a Calibán.
En el camino, Yutia reveló el motivo de su viaje hacia el norte.
‘¿Por culpa del Papa, eh?’
El Papa de Rosario, Leretelios III, llevaba ya varios años recluido y rara vez se dejaba ver.
Ella explicó que viajaba hacia el norte bajo sus órdenes, pero Alon presentía que algo no cuadraba.
No, más precisamente, le resultaba sospechosa la reclusión del Papa.
‘En la historia original, el Papa sí se retiró a la soledad, pero cuando comenzó la trama, se suponía que aún no debía estar retirado, ¿verdad?’
Con esa idea en mente, Alon finalmente llegó a Caliban después de aproximadamente un mes.
Inmediatamente se dirigió hacia la finca de Deus.
Y allí—
Él lo vio.
Una estatua profusamente adornada, mucho más extravagante que cualquier cosa en la finca del marqués.
Ante ello, decenas de caballeros rezaban fervientemente.
Sin poder articular palabra, Alon fue conducido entonces a la oficina por un caballero.
Y la escena que se presentó ante él a continuación fue…
“Hermano, ¿cuántas veces tengo que decírtelo? ¡Tienes que inclinar la muñeca exactamente cinco grados!”
“¿Así?”
¡No! ¡Así no! ¡Así! ¡Así!
«……¿Como esto?»
Dios luchando con algo—
Y Sili corrigiendo meticulosamente su postura.
Por alguna razón, Alon sintió una abrumadora sensación de fatalidad inminente.