Como Criar Villanos Correctamente Novela - Capítulo 37
Capítulo 37
Habían transcurrido dos semanas y tres días desde que Alon abandonó Teria, la capital del Reino de Asteria.
En ese momento estaba cruzando el desierto del sur, un paso necesario antes de llegar a la Colonia.
«Uf-«
Alon echó un vistazo al sol abrasador, sintiendo como si con solo respirar se le quemaran los pulmones.
Hace un calor infernal.
Al oír la voz de Evan, que miraba fijamente al cielo con la mirada perdida, Alon asintió con la cabeza, aunque con dificultad.
Por muy bien hecha que estuviera la carroza, no podía bloquear el calor.
“¡Si tan solo tuviera una Piedra de Cristal de Hielo…!”
Evan se lamentaba de un artefacto tan caro que incluso comprar uno solo requería el costo de varias mansiones.
Tenía la lengua fuera como la de un perro, lo cual parecía bastante ridículo, pero Alon no pudo evitar reírse.
El desierto, francamente, era increíblemente abrasador.
‘Ya debería haber llegado… si tan solo me hubiera movido un poco más rápido…’
Con un suave suspiro, unos pensamientos pasaron fugazmente por la mente de Alon.
En realidad, Alon había llegado al borde del desierto poco más de una semana después de dirigirse hacia la Colonia.
Si hubiera entrado en el desierto inmediatamente en aquel entonces, ya podría haber llegado a Colony.
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Pero había dos razones por las que Alon había estado permaneciendo en el desierto.
Una de ellas fue porque hizo una breve parada en otro territorio para preparar un regalo para los Seolrang en Colony.
‘Aunque sea nuestra primera reunión y no me ayuden, al menos debería llevar un regalo.’
En consecuencia, aunque ya debería haber llegado a Colonia, Alon seguía atravesando el desierto bajo el sol abrasador.
En retrospectiva, daba igual que saliera temprano o tarde, ya que la distancia para cruzar el desierto era la misma.
Pero al sentir el sol abrasador, Alon no pudo evitar sentirse un poco injusto.
«Uf-«
¿Cuánto tiempo había transcurrido desde que aquellos pensamientos irracionales se agitaron en su mente?
¡Estamos acampando aquí!
Justo cuando el sol abrasador comenzaba a ocultarse y a convertirse en un atardecer, Alon oyó una voz desde fuera y salió del carruaje.
Lo que vio fue una hilera de docenas de carruajes en el suelo que se oscurecía, cada uno con una pequeña linterna colgando.
Esta era la segunda razón por la que Alon había retrasado su partida.
“Llevo cinco días viendo esto seguidos, pero cuanto más lo veo, más seguridad me da.”
Ante el comentario de Evan, Alon asintió.
Había estado viajando con una caravana para cruzar el desierto.
Sabía perfectamente que cruzar un desierto tan vasto solo era una pésima idea.
“Por cierto, Conde.”
Mientras observaba a los mercaderes comenzar a instalar el campamento según las órdenes del líder de la caravana, Evan intervino.
«¿Qué es?»
“¿No vas a practicar magia?”
Aunque intentaba mostrarse indiferente, Evan no pudo ocultar el atisbo de anticipación en su expresión.
Alon, que por un momento se quedó perplejo, pronto se dio cuenta de a qué se refería Evan y respondió.
“Tengo pensado hacerlo, pero será diferente de la magia que he estado estudiando hasta ahora.”
“Ah.”
Evan parecía algo decepcionado, pero Alon no tenía intención de ceder.
Tras meses de investigación, había dominado su magia actual hasta tal punto que practicarla ahora carecía de sentido.
“¿No puedes practicar aunque sea una vez?”
«No.»
«Puaj…»
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Evan suspiró con pesar ante la firme negativa de Alon.
Pero su decepción duró poco.
“¡Guau, eso es… completamente plano. Dirías que es un error!”
Cuando finalmente se ocultó el sol y el clima se volvió frío, Alon encendió una fogata y siguió la mirada de Evan.
Evan estaba mirando a cinco personas.
Uno era un hombre vestido con ropas bastante lujosas, y la otra era una mujer con un cabello rojo fuego que parecía simbolizar las llamas.
Detrás de ellos se encontraban mercenarios, cada uno con su respectiva arma.
‘El jefe de la caravana y el mago de la Torre Roja. No pasa un día sin que los vea.’
Alon los conocía bien.
De hecho, era imposible no saberlo.
El hombre que se arrastraba ante el mago pelirrojo y los mercenarios no era otro que el líder de la ‘Caravana de los Cabellos Dorados’, y últimamente el mago había estado provocando peleas con Alon en cada oportunidad.
“¡Mírenlo, ofreciendo comida sin falta todos los días! ¿Acaso no tiene orgullo?”
Evan negó con la cabeza, observando cómo el líder de la caravana se frotaba diligentemente las manos y presentaba una vez más vino y comida de alta calidad.
Sin embargo, tanto Evan como Alon comprendieron por qué el líder de la caravana actuaba de forma tan sumisa hacia el mago.
Desde el punto de vista del líder de la caravana, era una gran ventaja tener buenas relaciones con una maga de la Torre Mágica, especialmente porque la maga en cuestión era la hija del Maestro de la Torre Roja.
Aunque todavía no había ascendido al puesto de Subdirectora de la Torre, ya estaba clasificada en el nivel 4 a la temprana edad de 23 años.
En el mundo del comercio, donde las conexiones eran tan importantes como la perspicacia para los negocios, tenía sentido que el líder de la caravana la tratara con la máxima reverencia.
Si bien el propio Alon también se encontraba en una posición en la que importantes conexiones gravitaban naturalmente hacia él, parecía que el líder de la caravana, ajeno al reciente ascenso de Alon como líder de facción, había decidido no molestarse en entablar una relación con él.
Más precisamente, era probable que el líder de la caravana hubiera querido entablar amistad con ambos bandos, pero, debido al conflicto que la maga mantenía con Alon, optó por centrar todos sus esfuerzos en ella.
Mientras Alon observaba distraídamente al líder de la caravana hacer una reverencia, pronto se dio cuenta de que el mago se había percatado de que lo estaba mirando fijamente.
—Mmm. ¿Qué estás mirando?
La mujer de mirada aguda, Liyan Aguileras, se dio cuenta rápidamente y se acercó para provocar una pelea con él.
“Simplemente eché un vistazo por casualidad.”
“¿Te gusta espiar a los demás?”
Liyan comenzó a provocarlo sin dudarlo, con la voz cargada de desprecio y burla.
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“No tengo ese tipo de afición.”
“¿En serio? Me equivoqué. Pensé que alguien que difunde rumores con tanto entusiasmo también podría disfrutar espiando.”
A pesar de la respuesta neutral de Alon, Liyan continuó provocándolo. Dejó escapar un suspiro.
¡Qué fastidio!
Alon no estaba del todo seguro de por qué ella constantemente buscaba pelea con él.
Sin embargo, podía intuir algunas razones, una de las cuales eran los rumores.
Se había corrido la voz, principalmente entre los magos de la Torre Azul y Caliban, de que Alon había desempeñado un papel importante en la lucha contra las amenazas extranjeras utilizando la magia.
Aunque Alon nunca había dicho una palabra al respecto, Liyan parecía convencido de que él mismo había difundido los rumores.
Otro motivo por el que ella lo antagonizaba era:
“Lo he dicho varias veces, yo no difundí los rumores.”
“Eres tan escurridizo como la Torre Azul.”
Parecía que Liyan albergaba un fuerte odio hacia la Torre Azul.
Tras su rostro inexpresivo, Alon reprimió una risa.
Aunque Alon le pareciera sospechoso, provocar peleas tan abiertamente no era precisamente un comportamiento racional, ni siquiera en este mundo.
Pero Alon se limitó a escuchar sus provocaciones porque le parecían demasiado infantiles como para provocarle alguna reacción real.
Sin embargo, esa era solo una parte de la razón.
La verdadera razón por la que la toleraba era su estatus.
A diferencia de Penia, Liyan no ocupaba ningún cargo formal en la Torre Roja.
Sin embargo, ser la hija del Maestro de la Torre Roja era un título mucho más intimidante que cualquier rango oficial.
Aunque el Maestro de la Torre Roja murió de forma dramática tras atacar él solo a uno de los Cinco Grandes Pecados Capitales que destruyeron la Torre Roja, no era un personaje secundario, ni siquiera en el juego.
En otras palabras, el temperamento fogoso del Maestro de la Torre Roja lo había llevado a abrazar la muerte misma.
En términos más sencillos, se le consideraba un loco.
Al ver el calibre de los mercenarios que rodeaban a Liyan, a pesar de que ella no era particularmente fuerte para ser una maga de cuarto rango, quedaba claro cuánto la valoraba su padre.
—Bueno, no es que vaya a volver a verla una vez que termine de cruzar el desierto.
Alon decidió ignorar sus provocaciones por el momento.
“Hmph…”
Al notar que Alon respondía con tibieza, Liyan frunció el ceño y se giró bruscamente, regresando a su carruaje.
Alon negó con la cabeza mientras la veía marcharse.
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***
Al día siguiente.
Rad, el líder de la Caravana de los Cabellos Dorados, que viajaba por varios reinos excepto por el Imperio, donde más de 30 carromatos no podían pasar, sonrió mientras el sol le daba de lleno.
El sudor goteaba de su corpulento cuerpo, mostrando cuánto sufría su carne por el calor, pero su rostro estaba lleno de satisfacción.
Y con razón: ahora tenía la oportunidad de entablar una relación con la hija del Maestro de la Torre Roja.
Si todo salía bien, incluso podría conseguir un contrato de suministro para entregar regularmente mercancías a la Torre Roja en la ciudad a la que se dirigían.
Así pues, a pesar del calor abrasador, Rad se sentía bastante feliz.
‘También habría sido agradable entablar relaciones con la nobleza…’
Rad echó una mirada hacia atrás con un ligero gesto de arrepentimiento.
El carruaje del conde Palatio, que viajaba con la caravana, estaba al final, pero Rad no parecía particularmente preocupado, aparte de un leve pesar.
Rad, un veterano de la ruta comercial, sabía perfectamente que era imposible atrapar dos conejos a la vez.
Además, no le pareció demasiado decepcionante no haberse hecho amigo de Alon, teniendo en cuenta que los rumores sobre su destreza mágica parecían un poco exagerados para alguien con sus habilidades de nivel 3.
Liyan le había asegurado repetidamente a Rad que el poder mágico de Alon no coincidía con los rumores, por lo que no fue demasiado decepcionante que se le escapara esa conexión.
Claro que, si Rad hubiera estado más al día con las últimas noticias, la situación podría haber sido diferente.
Desafortunadamente, solo sabía que Alon tenía algún vínculo con uno de los Caballeros Maestros de Caliban.
En cualquier caso, Rad continuó su viaje a través del calor abrasador, relativamente satisfecho con sus circunstancias.
¡Todos, prepárense para la batalla!
Ante el grito repentino de un mercenario al frente de la caravana, Rad frunció el ceño.
Si los mercenarios estaban pidiendo batalla en medio del desierto, solo podía haber una razón.
‘Tsk, bandidos…’
Rad suspiró al pensar en los bandidos que merodeaban por este vasto desierto, atacando caravanas, pero su rostro no mostró signos de miedo.
¿Y por qué habría de hacerlo? La Caravana de los Cabellos Dorados contaba con docenas de mercenarios contratados por Rad, además de más de diez mercenarios de rango B encargados de custodiar a la hija del Maestro de la Torre Roja.
En otras palabras, Rad confiaba en que ningún grupo de bandidos cualquiera podría dañar la caravana.
Sin embargo, en el momento en que vio la enorme bandera a lo lejos, el rostro de Rad palideció de miedo y sus ojos se abrieron con horror.
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El estandarte que se acercaba a través de la nube de polvo era uno con el que ningún mercader debería encontrarse jamás.
‘Arena de sangre…’
El nombre del infame grupo de bandidos le vino a la mente a Rad, y su rostro se llenó rápidamente de terror.
Incluso desde la distancia, era evidente que eran docenas, y se decía que cada miembro de los bandidos de Arena Sangrienta era tan fuerte como un caballero.
¡Silbido!
Antes de que Rad pudiera terminar de pensar, uno de los bandidos del frente blandió una hoz con cadena hacia un mercenario, quitándole la vida al instante.
Y con eso, comenzó la batalla.
No, fue más bien una masacre.
Los bandidos, que claramente no tenían intención de negociar, masacraron en cuestión de instantes a los mercenarios que protegían los carros.
Así-
¡Increíble, ¿verdad?
En menos de dos minutos, la mayoría de los mercenarios habían sido asesinados por los bandidos de Arena Sangrienta, y un hombre dio un paso al frente.
Con un parche en un ojo y dos cimitarras en la cintura, observó la sangrienta escena con una sonrisa fría.
«Oh…»
Entre los mercenarios de élite que aún resistían a duras penas, el hombre divisó al mago Liyan, lleno de miedo y tensión, y su sonrisa retorcida se ensanchó.
“¡Vaya, mira esto! ¡Nos ha tocado la lotería!”
Su voz estaba llena de emoción.
«¿Quién eres?»
Liyan frunció el ceño y preguntó bruscamente, pero el hombre simplemente sacó una de las cimitarras de su cintura y respondió.
Lo descubrirás cuando vengas conmigo.
Sonrió maliciosamente e imbuyó su espada con magia.
Cuando la energía azul empezó a brotar de su espada como fuego, la expresión de Liyan se ensombreció.
A pesar de su actitud despreocupada, sintió una profunda sensación de pavor al reconocer lo poderosa que era el aura que emanaba de su espada, mucho más allá de la de los caballeros comunes.
En ese momento, se dio cuenta de que no había forma de escapar.
Quizás le aguardaba un destino peor que la muerte.
Al cruzar ese pensamiento aterrador por su mente, traumas pasados comenzaron a inundar sus recuerdos, y su cuerpo tembló incontrolablemente ante el mero recuerdo.
Podía sentir cómo los horribles recuerdos la carcomían, apoderándose de su mente.
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Pero justo cuando la mente de Liyan estaba a punto de colapsar…
“¿-?”
—algo la hizo volver en sí.
Era el aire.
La hiperventilación desencadenada por su trauma cesó repentinamente.
Lentamente, su aliento escapó, formando una neblina visible.
Y en ese momento, cuando el vapor blanco se hizo visible en el aire, Liyan se dio cuenta de algo.
El aire, que hacía apenas unos instantes había sido sofocantemente caliente, ahora se había vuelto helado.
«Qué…?»
Mientras Liyan permanecía allí, estupefacta, notó que la sonrisa torcida en el rostro del hombre también se había transformado en una expresión de confusión.
El suelo, que antes estaba caliente, no solo se había enfriado, sino que además había comenzado a formarse escarcha en la arena.
Y luego-
Paso.
En el silencio sepulcral, resonó el sonido de unos pasos.
Los bandidos dirigieron su atención hacia el sonido.
Los mercenarios, que momentos antes estaban tensos y temerosos, también desviaron la mirada.
El hombre, que había estado empuñando sus cimitarras y apuntando a Liyan, también giró la mirada.
Y allí, donde Liyan, que acababa de ser consumida por su trauma, ahora miraba fijamente…
Un hombre caminaba hacia adelante.
Paso.
Su ritmo no era ni apresurado ni lento.
Paso.
Su expresión permaneció impasible, como si la situación no tuviera ninguna importancia para él.
Paso.
La energía cenicienta que emanaba de su brazalete se fusionó con el frío circundante y, finalmente, se detuvo.
En ese momento—
«Congelar-«
—El Conde Palatio murmuró una frase.