Como Criar Villanos Correctamente Novela - Capítulo 66, 67, 68
C66, 67, 68
Capítulo 66
Habían pasado tres días desde que Alon había ido personalmente a verificar la noticia de un incidente en Al-Kamae.
Cuando volvió a viajar con los mercaderes que se dirigían regularmente a la ciudad del desierto, como antes, Alon dejó escapar un profundo suspiro bajo el calor sofocante.
“Conde, ¿podrías usarlo solo una vez?”
“Si lo uso mal, podría congelarlo todo por completo.”
“Congelarse suena mejor que convertirse en un cadáver asado…”
“Aún así, no.”
Alon, mientras escuchaba las quejas de Evan sobre no querer ser asado al sol, contempló el sol abrasador y reflexionó sobre los acontecimientos de hacía unos días.
¿Qué le ocurrió a Al-Kamae?
Claro que, al no haber visto ningún cuerpo, no podía estar seguro de lo que le había ocurrido a Al-Kamae. Sin embargo, sospechaba que algo había salido mal por el artefacto que llevaba consigo.
Miró la insignia que tenía en la mano.
La insignia, en lugar de ser de oro brillante, era de un gris opaco.
En términos del juego, este artefacto podría obtenerse tras derrotar a Al-Kamae en la etapa intermedia de Psychedelia.
‘El símbolo de la inocencia… No esperaba conseguirlo tan pronto.’
Aunque la insignia no tenía ninguna función en ese momento, era conocida por tener estadísticas impresionantes al ser tasada, especialmente para un objeto que normalmente se obtiene a mitad del juego.
Igual que el anillo que Alon había recibido de Heinkel pero que aún no había usado.
‘De camino a ver a Laxas para desbloquear el anillo, debería pasar por la Ciudad Laberinto para una tasación.’
En cualquier caso, este Símbolo de la Inocencia era algo que Al-Kamae apreciaba profundamente y sobre el que había lanzado un hechizo vinculante para que nadie pudiera robárselo.
En pocas palabras, si Al-Kamae no hubiera muerto, nadie más podría haber tomado la placa.
Sin embargo, dado que la insignia estaba ahora en manos de Alon sin ningún signo de interferencia mágica, estaba convencido de que algo le había sucedido a Al-Kamae.
Así pues, aquella noche, Alon había saqueado a fondo la mansión de Al-Kamae.
…
Echó un vistazo al tesoro apilado en la parte trasera del carruaje y esbozó una leve sonrisa bajo su rostro inexpresivo.
Y eso no fue todo.
Su riñonera estaba ahora llena de las pociones mágicas de mayor calidad que había utilizado en la reciente batalla contra Kailas.
Todo fue saqueado de la mansión de Al-Kamae.
‘El tesoro no era tan abundante como esperaba, pero…’
Como en este mundo el dinero no brotaba de la tierra, Alon estaba más que satisfecho con el tesoro que ahora cargaba el carruaje.
Para él, el dinero siempre era la respuesta correcta.
¿Cuánto tiempo llevaban viajando por aquí?
¡Alto todos!
¡Ding-ding!
Al oírse un grito desde delante, las caravanas que cruzaban el desierto se detuvieron de repente y sonó una campana.
Era la señal del grupo de mercaderes para instalar el campamento, y al ver que el sol se estaba poniendo, Alon salió del carruaje.
Poco después comenzaron a preparar el campamento…
“Ah, conde, ¿ha estado cómodo hoy?”
A diferencia del líder del anterior grupo de mercaderes de cabello dorado, en esta ocasión, un líder mercader bastante delgado se acercó a Alon con una reverencia.
“Gracias a ti.”
“¡Oh no, para nada~!”
El líder mercante, que no dejaba de hacer reverencias a pesar de que Alon no había hecho gran cosa, sonrió con una característica sonrisa capitalista y le entregó algo a Alon.
«…¿Qué es esto?»
“Ah, estos son productos que manejamos en nuestro grupo. Aquí hay vino de la finca Komur, y en este lado hay productos alimenticios que obtenemos de la finca Kalmian.”
«Veo.»
“Lo trajimos con la esperanza de que lo probaran.”
Alon asintió levemente ante la exagerada cortesía, mientras el líder mercader se inclinaba tan profundamente que su rostro casi tocaba el suelo.
“Lo disfrutaré.”
¡Sí, señor! Que descanse bien.
Mientras Alon observaba al líder mercader hacer varias reverencias antes de desaparecer, se encogió de hombros levemente.
En el pasado no se le trataba como a un noble propiamente dicho, pero en la actualidad recibía un trato bastante lujoso allá donde iba.
Esto se debió en gran medida a su creciente reputación y al rumor de que era el líder de la facción más influyente del Reino de Asteria.
En consecuencia, cualquiera que tuviera algún conocimiento de la situación política del reino hacía todo lo posible por causar una buena impresión a Alon, convirtiéndose en aduladores en cuanto lo veían.
—Bueno, eso solo es cierto para la gente que se muda cerca del Reino de Asteria.
Alon se encogió de hombros, mirando el regalo que el líder mercantil le había ofrecido con la esperanza de asegurar una nueva ruta comercial…
«¿Ah, de verdad?»
«Por supuesto.»
Oyó la voz de Evan proveniente de algún lugar, charlando con una mujer después de que hubieran terminado de montar el campamento.
“¡Guau, eso es increíble!”
“Jaja, bueno, no es tan difícil.”
Mientras Alon observaba a la mujer que respondía con entusiasmo a lo que Evan estaba presumiendo, pronto se dio cuenta de quién era.
‘¿La hija del líder mercantil, eh?’
Puso una expresión extraña mientras los observaba.
‘Parece que últimamente hay más mujeres alrededor de Evan.’
Alon tenía una idea bastante clara de por qué tantas mujeres de repente se arremolinaban alrededor de Evan.
Fue a causa de su propia fama.
Al ser conocido como el único caballero del famoso Conde Palatio, la mayoría de las mujeres mostraban interés en Evan, acercándose a él con admiración.
Aunque Alon sintió una extraña emoción ante lo que parecía una situación en la que el oso hace el trabajo y el vendedor ambulante gana el dinero, pronto la dejó de lado.
‘Bueno, después de todos los problemas que tuvo, supongo que está bien.’
Al ver a Evan protagonizar una actuación exagerada y bulliciosa, Alon no pudo evitar pensar una vez más.
‘Me pregunto si Evan se da cuenta. La hija del líder mercantil lo está mirando con ojos de halcón.’
Como no había necesidad de estropear el ambiente, Alon se sentó frente a la hoguera para evitar el frío cada vez mayor de la noche.
«Sabroso.»
El boniato que había preparado Evan estaba cocinado a la perfección.
***
Una semana y un día después, al amanecer, Alon finalmente volvió a ver la silueta de la colonia tras casi un año.
‘Mmm~’
Aunque la colonia no parecía muy diferente de antes, su arquitectura única aún le resultaba fresca y novedosa a Alon.
Tras un breve intercambio de saludos con el líder mercader, Alon se dio la vuelta cuando…
«¡Maestro!»
Sintió la familiar sensación de que Seolrang se abalanzara sobre él, abrazándolo con fuerza.
«¡Hola!»
Seolrang, aferrada a él como si fuera pegamento, lo saludó alegremente.
“Ha pasado mucho tiempo.”
¡Sí, lo tiene!
Mientras Alon observaba a Seolrang menear la cola con entusiasmo…
“¡Miren eso! ¿No es ese el Relámpago Dorado?”
“Sí, lo es.”
“¿Quién está con ella?”
“Parece el conde Palatio.”
“¡Imposible! ¿De verdad el Perro Loco está siendo tan amigable con alguien así?”
Percibió unos murmullos débiles provenientes de los alrededores.
“Seolrang.”
«¡Sí!»
“Suéltame por ahora.”
«¡Entiendo!»
Al oír las palabras de Alon, Seolrang soltó inmediatamente su agarre alrededor de su cintura y puso los pies en el suelo.
¿Lo hice bien?
“Lo hiciste.”
Al ver a Seolrang menear la cola alegremente tras recibir sus elogios, Alon se dio cuenta de repente del silencio que se había instalado a su alrededor.
Al echar un vistazo a su alrededor, vio que todos en la puerta sur de la colonia lo miraban con expresiones de asombro.
Incluso el líder de los comerciantes y su hija, que acababan de saludarlo, se quedaron allí boquiabiertos.
«…¿Por qué está todo el mundo tan sorprendido?»
Algo desconcertado por el ambiente excesivamente silencioso, Alon escudriñó su entorno con una leve expresión de confusión.
Todos parecían estar presenciando algo irreal, con los rostros congelados por la incredulidad.
Al ver sus reacciones, el propio Alon se sintió confundido.
¿Acaso no había recibido el mismo tipo de entusiasmo de Seolrang hacía un año?
Pero ahora, la diferencia en sus miradas era abismal, dejando a Alon desconcertado por un momento.
“¡Hmph-hmph—”
Alon, aclarando la garganta con torpeza para disipar la repentina incomodidad, abrió la boca y dijo: «Seolrang, me gustaría ir directamente a las ruinas. ¿Es posible?».
¡Por supuesto que es posible!
Tras las palabras de Seolrang, Alon subió inmediatamente al carruaje. Incluso mientras él subía y partían hacia las ruinas, la expresión de asombro permanecía en los rostros de los presentes.
***
Iban camino a las ruinas olvidadas en el carruaje que Seolrang había preparado. Igual que la vez anterior, viajaban bajo la protección de la tribu Melena Dorada, pero Alon percibía que algo había cambiado sutilmente.
‘Algo se siente diferente.’
Alon miró a Seolrang. Ella no había cambiado mucho desde hacía un año. La única diferencia notable era que su brillante cabello rubio había crecido, llegando ahora casi hasta el coxis. Pero aparte de eso, era la misma de antes.
Sin embargo, a diferencia de Seolrang, el ambiente entre los miembros de la tribu Melena Dorada que custodiaban el carruaje era claramente diferente al de hacía un año.
‘Parecía que eran más amables antes…’
Por supuesto, su amabilidad siempre había estado dirigida a Seolrang, no a Alon, pero ahora no había rastro de la jovialidad ni la hospitalidad que recordaba. En cambio, se movían en silencio, observando atentamente su entorno sin pronunciar palabra.
Recordando lo que le había sucedido a Seolrang hacía un año, Alon asintió en señal de comprensión.
‘Supongo que la traición de entonces les afectó más de lo que pensaba.’
Mientras Alon pensaba que debía ser más considerado con Seolrang para evitar que se viera afectada por esas cosas, Seolrang habló de repente.
“¡Ah, amo!”
Ella gritó como si acabara de recordar algo, y Alon respondió.
«¿Qué es?»
¿Puedo pedirte un favor?
Alon se quedó un poco desconcertado por la repentina petición, pero asintió poco después.
“Siempre y cuando sea algo que pueda hacer, por supuesto.”
Después de todo, en gran parte gracias a Seolrang viajaban tan cómodamente a las ruinas, y él había pensado que debía tratarla mejor, así que asintió. Seolrang sonrió radiante, sacó un papel de su bolso y se lo entregó a Alon.
Entonces, cuando extendió la mano por la ventana del vagón, una pluma con un artefacto fue colocada en su mano, como si estuviera todo planeado.
Al entregarle la pluma a Alon, Seolrang dijo:
“Aquí, fírmalo.”
«Firmar…?»
«¡Sí!»
Asintiendo con entusiasmo, lo miró con una expresión expectante. Asintió con tal ímpetu que su larga cabellera, que le llegaba hasta el coxis, se mecía en el aire.
Ante esto, Alon no pudo evitar pensar,
¿Me está pidiendo que sea su aval para algo…?
Sintiéndose algo tenso sin darse cuenta, Alon bajó la mirada hacia el papel. El documento ya contenía varias secciones complejas rellenadas.
Con expresión de desconcierto, Alon echó un vistazo a la parte superior del documento.
¿Un formulario de registro de matrimonio?
“¡Fírmalo!”
Alon se quedó sin palabras.
—————————————–
Capítulo 67
El duque Komalon del Reino de Ashtalon, situado al oeste del Reino de Asteria, era un noble con un poder inmenso, incluso dentro de su propio reino. Aunque la mayoría de los nobles lo desconocían, también ejercía una tremenda influencia en los bajos fondos. De hecho, no había rincón del hampa del Reino Unido donde su influencia no se extendiera… hasta hace poco.
“Mmm…”
A altas horas de la noche, el duque Komalon, cuyo rostro juvenil delataba su condición de hombre de mediana edad que ostentaba el título desde hacía más de veinte años, contemplaba documentos en su tranquilo estudio. De repente, habló.
“¿Así que es difícil ejercer influencia en el Reino de Asteria?”
Hablando consigo mismo en un estudio vacío, a pesar de la falta de figuras visibles a su alrededor, una voz respondió.
“Sí, es correcto.”
Tras esa respuesta, un hombre emergió de las sombras y se arrodilló ante el duque Komalon. Este hombre, llamado Shuto, ostentaba un inmenso poder en los bajos fondos del Reino de Ashtalon en nombre del duque.
Sin volver la cabeza, el duque continuó haciendo preguntas.
«¿De nada?»
“Sí, han eliminado a todos nuestros agentes allí.”
“¿Acaso las organizaciones que recibieron Gemas Abisales y Cuerpos Abisales colapsaron tan fácilmente?”
«Bien…»
Shuto dudó un instante antes de responder.
“Ninguna organización digna de recibir Gemas Abisales o Cuerpos Abisales se ha establecido aún en Asteria.”
“Ya veo. Entonces, no había reclutas adecuados.”
«Mis disculpas.»
Shuto inclinó la cabeza. El duque, tamborileando distraídamente con su pluma, respondió con calma.
“No hay necesidad de inclinar la cabeza.”
“Lo siento…”
Justo cuando Shuto bajó aún más la cabeza para hablar, sintió que algo no estaba bien, y al reconocer la incongruencia, su visión cambió, revelando la figura del duque Komalon al revés.
“¿?”
El rostro de Shuto se contrajo en una mueca de confusión, incapaz de comprender la situación.
Y luego-
“Morir será tu disculpa.”
Dicho esto, el cuerpo de Shuto se desplomó con un golpe sordo, y tan pronto como la voz tranquila dio la orden, unas sombras emergieron de la oscuridad, arrastrando el cuerpo de Shuto fuera del suelo del estudio.
Poco después-
“Injela.”
Al llamado del duque Komalon, quien había asesinado con facilidad al poderoso capo del hampa, otra figura salió de las sombras; esta vez un elfo oscuro de piel negra y orejas grandes, que alzó la voz.
“¿Me llamaste?”
“Sí, a partir de ahora, tú te encargarás de todo.”
«Comprendido.»
El elfo oscuro asintió. Sin siquiera mirar el cuerpo de Shuto, que era arrastrado hacia las sombras, el duque Komalon volvió a hablar.
“¿Y… dijiste que no podemos ejercer influencia en Asteria?”
«Sí.»
“Eso es preocupante. Es necesario para el plan.”
¿Debemos actuar?
El elfo oscuro preguntó.
Sin embargo, el duque Komalon pareció reflexionar un momento antes de negar con la cabeza.
—No, deberíamos centrarnos en lo que está sucediendo en Rakshasha. No hay necesidad de revelar nuestra fuerza ahora mismo. Entonces… el líder de Kalpha es… el conde Palatio, ¿verdad?
“Sí. Kalpha, que domina el inframundo en Asteria, opera bajo el mando de ese noble.”
“¿El conde Palatio, eh?”
En los murmullos del duque Komalon se percibía un atisbo de interés. Esto se debía a que el conde Palatio había interferido recientemente en sus planes en varias ocasiones. Aunque no parecía intencional, había habido varios casos en los que tuvo que rehacer tareas innecesarias debido a la intromisión del conde.
Además, los rumores recientes habían despertado su interés, especialmente en lo que respecta a sus «planes» en curso.
“No se muevan directamente. Será problemático si nos pillan moviéndonos por nuestra parte.”
“Entendido. Entonces, ¿qué debemos hacer?”
“Díganles a quienes han sido sobornados que expresen su descontento al conde Palatio. Al fin y al cabo, nuestro objetivo es simplemente ejercer cierta influencia. Si logramos socavar un poco su prestigio, pronto empezarán a aparecer fisuras.”
Como si fuera plenamente consciente de lo inútil que podía ser un castillo de arena construido sobre la política, Komalon habló con naturalidad.
“En realidad, llega en buen momento. También nos han pedido que prestemos más atención a Asteria. Una vez que resolvamos el asunto del conde, podremos usarlo como palanca para expandir nuestra influencia.”
«Comprendido.»
La elfa oscura Injela respondió, y Komalon, que estaba a punto de volver a bajar la mirada hacia los documentos, se detuvo como si se le hubiera ocurrido algo.
“¿Y cómo va el experimento?”
“Si te refieres al joven maestro Carmine, actualmente se encuentra en la sala de aislamiento.”
“¿Su estado?”
“En pruebas anteriores con las Gemas Abisales, aunque presentaba síntomas de ansiedad y un aumento de la violencia, aún podía desenvolverse en su vida diaria. Sin embargo, tras absorber el Cuerpo Abisal este año, su violencia y su rabia se han vuelto incontrolables, y está prácticamente destrozado.”
Injela informó con calma, pero el duque Komalon, aunque escuchó tal informe, no mostró ningún cambio en su expresión mientras lo meditaba.
«Veo.»
“Lo entiendo. Me encargaré debidamente de la parte de Asteria.”
Dicho esto, desvió la mirada, ya sin interés.
«Comprendido.»
El elfo oscuro inclinó la cabeza y desapareció al instante, dejando que el despacho del duque volviera a su silencio anterior. Era como si nadie hubiera estado allí jamás.
***
Alon miró fijamente el formulario de registro de matrimonio, sin expresión alguna, y luego dirigió su mirada a Seolrang.
Los ojos de Seolrang brillaban intensamente.
¡Formemos una familia!
Seolrang tenía una expresión expectante en el rostro, pero Alon, que sostenía el formulario, pensó: «Esto es un poco…»
Con una expresión ligeramente incómoda tras su rostro neutral, preguntó: «¿Deseas algo más?».
«¡No!»
“…Lo siento, pero no puedo estar de acuerdo con esto.”
“Eh—”
Las orejas de Seolrang se le cayeron con decepción, mostrando claramente su consternación. Sin embargo, por muy decepcionada que pareciera, Alon no tenía ninguna intención de casarse con ella de inmediato.
Objetivamente hablando, a Seolrang no le faltaba nada como posible novia. Era increíblemente bella, y su honor y posición social eran dignos de admiración.
Pero eso era desde un punto de vista objetivo. Para Alon, había varios factores que le hacían dudar.
En primer lugar, aunque no había una gran diferencia de edad entre ellos, Alon siempre había considerado a Seolrang como una figura filial.
En segundo lugar, Alon creía que Seolrang no lo amaba de verdad; solo quería casarse con él para formar parte de la «familia». En otras palabras, le caía bien, pero no estaba enamorada de él.
Estos dos puntos eran importantes para Alon, que tenía ideas bastante tradicionales sobre las relaciones, y por eso rechazó su petición.
“Uu—”
Seolrang emitió un sonido lastimero, su cola se inclinó tristemente, como si estuviera deprimida. Entonces Alon…
«En primer lugar, necesito consolarla tras el trauma de la traición anterior, pero decirle cosas como «Somos familia» probablemente no sirva de mucho.»
Tras un breve instante de reflexión, Alon se decidió y habló.
“Pensemos en esto de nuevo cuando seas un poco mayor.”
“¿Cuántos años más?”
“¿Dos años?”
Alon suspiró para sus adentros. Pensó que decir algo demasiado lejano no sería reconfortante, mientras que decir algo demasiado pronto sonaría extraño, así que optó por dos años como término medio, principalmente para tranquilizar a los demás.
¿Dije que era demasiado poco tiempo?
Pero a pesar de sus preocupaciones, Seolrang, al ver un destello de esperanza, se animó y meneó la cola.
«¡Bueno!»
Al verla animarse, Alon dejó escapar un suspiro de alivio.
‘Bueno, dentro de dos años probablemente cambiará de opinión.’
Alon reflexionó brevemente.
***
Tiempo después, Alon llegó a una ruina olvidada. Dejando atrás a Seolrang, que había insistido en esperarlo, se puso en marcha de inmediato. Pronto llegó a la torre central, donde antes se había topado con algo desconocido. Sin dudarlo, ascendió a la torre.
Y luego…
[Oh, has venido.]
En cuanto entró en la gran sala, una figura apareció ante él como si lo hubiera estado esperando. Los ojos de Alon se abrieron de par en par por la sorpresa.
La última vez que se encontraron, aquella figura estaba tan distorsionada que era imposible reconocerla. Ahora, su forma era nítida. Tenía el físico de un humano, pero lucía astas en la cabeza y una larga cola que le salía de la espalda.
“¿Un… dragón? No… ¿un pariente del dragón?”
Aunque seguía oculta como una sombra, Alon ya podía discernir aproximadamente la identidad de la figura.
[¡Ah! ¿Ahora sí me ves? Supongo que derrotar al dios exterior te ha subido de nivel. Impresionante. La verdad, no creí que lo lograrías.]
Alon respondió a la figura parecida a un dragón, que aún parecía una sombra.
“Casi muero haciéndolo.”
[Si un simple humano puede enfrentarse a un dios externo y solo ‘casi’ morir, eso en sí mismo es bastante notable, ¿no? Aunque… a juzgar por la energía, parece que lo enfrentaste antes de que se manifestara por completo.]
La figura estaba sentada con las piernas cruzadas sobre el escritorio del estudio y apoyaba la barbilla en la mano.
[Aun así, es curioso. ¿Cómo lo mataste, incluso si no se había manifestado por completo? No es algo que un ser humano debería ser capaz de hacer.]
El dragón, formando un signo de interrogación con su larga cola, parecía genuinamente curioso.
“Utilicé *Manifestación de la Esencia*.”
[…¿Eh? ¿Manifestación de la Esencia? ¿Tú?]
«Sí.»
[…Pff.]
Alon respondió con calma, pero la figura, que momentos antes había hablado con arrogancia, de repente se quedó en blanco. Entonces…
[¡Jajajajajajaja!]
Estalló en una carcajada incontrolable, reclinándose hacia atrás como un niño y golpeando el escritorio mientras reía. Alon, desconcertado por la repentina reacción, solo pudo observar confundido.
[¡Ah, lo siento, hacía mucho que no oía un chiste así!]
“¿Qué parte de eso era una broma?”
[La parte en la que afirmas haber tenido éxito en la *Manifestación de la Esencia*, por supuesto.]
El dragón se secó las lágrimas de los ojos, todavía riendo entre dientes.
[Bueno, es fácil malinterpretarlo. Después de todo, un mago necesita orgullo, pero también un poco de arrogancia.]
La figura, que ahora se burlaba descaradamente de él, continuó.
Déjame decirte algo. Es imposible que hayas tenido éxito en la *Manifestación de la Esencia*. ¿Cómo puede un simple humano, que ni siquiera ha dominado la *Resonancia Mental*, tener éxito en la *Manifestación de la Esencia*?
“¿…Resonancia mental?”
[¿Ves? Ni siquiera sabes qué es la *Resonancia Mental*, y estás hablando de *Manifestación de la Esencia*. ¡Pff!]
El dracónido soltó una risita, apoyando la mano en el hombro de Alon mientras añadía.
[Te reconozco el mérito de haber derrotado al dios exterior, pero las mentiras no son buenas. Ah, y si te sientes avergonzado, te dejaré ir un momento para que recuperes la compostura. Tómate tu tiempo.]
El dragón, aún riendo entre dientes, retiró la mano del hombro de Alon. Alon, mirando a la figura, preguntó.
“¿De verdad crees que mentí?”
[Por supuesto.]
“¿Y si no lo hiciera?”
[Si no lo hiciste—]
El dracónido, manteniendo su expresión de autosuficiencia, sonrió ampliamente.
[Entonces, si puedes demostrarlo aquí mismo, ¡a partir de ahora te llamaré «Amo»! ¿Qué te parece? ¿Puedes probarlo?]
Los dracónidos lo propusieron como si fuera una broma.
Asegúrate de cumplir esa promesa.
Alon advirtió mientras formaba un sello con sus manos.
[¡Oh, por supuesto que me lo quedaré! Si realmente puedes probarlo.]
El dracónido, aún lleno de burla, sonrió con desdén. Pero Alon pensó para sí mismo.
¿Puedo hacerlo?
Sinceramente, recrear *Manifestación de la Esencia* con su poder actual era prácticamente imposible. Sin embargo, esto no fue una batalla real.
‘Si solo se trata de demostrar una versión a pequeña escala, sin uso práctico, debería tener la magia suficiente para lograrlo.’
Con ese pensamiento, comenzó a recitar en voz baja. Mientras el hechizo empezaba a tomar forma lentamente, el dracónido, que hasta entonces había estado sonriendo, se quedó paralizado.
Mientras la esfera de hielo frente a Alon se transformaba lentamente en un cristal gigante, formando una lanza, la sonrisa se desvaneció del rostro del dracónido. La lanza giró y se retorció, creando la llave para la *Manifestación de la Esencia*.
[¿Eh?]
Por primera vez, la confusión llenó los ojos del dracónido. Con los ojos muy abiertos, como si algo hubiera salido terriblemente mal, contempló la escena con incredulidad.
Y luego-
“Lanza de Hielo de la Conjuración.”
Cuando Alon pronunció las últimas palabras del hechizo, el suelo helado se extendió ante él.
[Disparates…!?]
El rostro de los Dragonkin se llenó de asombro.
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Capítulo 68
El alcance absurdamente pequeño del hechizo de formación de hielo desapareció antes de alcanzar siquiera los tres segundos.
De hecho, la implementación real fue tan deficiente que no tuvo ninguna utilidad práctica.
“Mi poder mágico…”
Aun con eso, Alon sintió que su núcleo de maná se agotaba por completo y de repente se dio cuenta de lo imprudente que había sido al luchar contra la fuerza extranjera hacía medio año.
«En aquel entonces debería haber estado agradecido simplemente por haber sobrevivido».
Con ese pensamiento, Alon miró al dracónido que se había estado burlando de él momentos antes.
Aunque lo único que podía ver era una forma oscura con simples agujeros blancos donde deberían haber estado sus ojos y su boca, Alon podía distinguir claramente su expresión.
Los dracónidos, boquiabiertos por la incredulidad, miraron fijamente el lugar donde la magia se había manifestado momentos antes.
[¿Cómo… cómo es posible? Claramente no sabes nada sobre Resonancia Mental ni sobre nada parecido…]
El dragón murmuró incrédulo, su rostro reflejando una conmoción absoluta, como si su comprensión del mundo se hubiera hecho añicos.
“Cumple tu promesa.”
Alon le recordó lo más importante.
La expresión del dracónido se crispó.
Por un momento, pareció que los dracónidos iban a gritar que Alon había mentido, que la promesa era nula.
Pero tras el comentario de Alon sobre que alguien de su rango debería al menos cumplir su palabra, el dracónido gimió como si cargara con el peso del mundo.
[Maestro…]
Rechinando los dientes con un crujido audible, el dracónido finalmente logró hablar.
Aunque las palabras parecían tener más intenciones asesinas que de respeto, Alon asintió para sí mismo con satisfacción, sintiendo una sensación de reivindicación.
¿De verdad no sabes nada sobre la Resonancia Mental?
Los dracónidos volvieron a preguntar.
Alon asintió.
«No.»
[…No parece que estés mintiendo.]
—¿Por qué es tan importante? —preguntó Alon, genuinamente confundido.
El dracónido vaciló un instante antes de explicar.
[Como ya he dicho, la magia se creó originalmente para aproximarse a las «leyes». Frases, sellos e inscripciones cumplen esa función.]
[Sin embargo, existe una diferencia clave: si bien las frases y los sellos pueden utilizarse si se comprende su significado, las inscripciones por sí solas no son suficientes.]
Sentado en el borde del escritorio, el dracónido continuó.
[Como mencioné la última vez, las inscripciones son la clave para acceder a las leyes que los magos han impreso en este mundo.]
“Recuerdo que dijiste eso… pero si lo que dices es cierto, y uno debe comprender la Resonancia Mental para realizar la auto-manifestación, ¿por qué me enseñaste esa inscripción? Si realmente necesitara saber la Resonancia Mental, ¿no habría sido incapaz de usarla incluso si me la hubieras enseñado?”
En respuesta a la curiosa pregunta de Alon, el dracónido respondió de inmediato.
[Tienes razón y te equivocas al mismo tiempo. Como dije antes, las inscripciones son llaves, pero también son un medio para interferir con las leyes. Eso significa que pueden usarse como llaves, pero también para tergiversar las leyes.]
Alon asintió en señal de comprensión.
Antes de intentar la auto-manifestación, había utilizado el hechizo de formación de hielo de diversas formas. También comprendía ahora qué ley distorsionaba la inscripción «Gloria de las Montañas Nevadas».
“Entonces tiene dos usos.”
[Exactamente. Si bien es principalmente una clave para ayudar a los magos a comprender las leyes que han inscrito, también puede utilizarse como una ley en sí misma.]
Los dracónidos continuaron.
[Pero como ya he dicho muchas veces, la auto-manifestación requiere resonancia mental. La resonancia mental es memoria.]
«…¿Memoria?»
Alon ladeó ligeramente la cabeza, confundido, y el dracónido dudó un instante antes de continuar explicando.
[Sí. La gente habla de heredar la historia o el conocimiento, pero al final, todo se reduce a la memoria. La memoria de cuando los magos se acercaron por primera vez a las leyes y crearon las inscripciones.]
[A eso lo llamo Resonancia Mental, y es absolutamente necesario usar inscripciones como claves. Por eso dije que no tenía sentido.]
El dracónido frunció el ceño y añadió en voz ligeramente más baja.
[En este mundo, ni la Resonancia Mental ni los magos que podrían transmitirla a sus sucesores permanecen.]
Siguió un breve silencio.
Pero pronto, el suspiro del dracónido rompió el silencio.
[Por eso no lo entiendo del todo. ¿Cómo lograste exactamente tener éxito en la auto-manifestación?]
Miró a Alon con expresión perpleja, pero, naturalmente, Alon no tuvo nada que decir en respuesta.
Después de todo, ni el propio Alon sabía cómo había logrado utilizar la auto-manifestación.
No, para ser más precisos, sí conocía el método. Formó un sello, pronunció la frase y escribió la inscripción.
Con eso, Alon logró con éxito la auto-manifestación.
Sin embargo, eso contradecía lo que los dracónidos acababan de explicar.
La explicación de que la auto-manifestación requería heredar Resonancia Mental estaba en desacuerdo con la experiencia de Alon, ya que no recordaba haber heredado ninguna Resonancia Mental.
Esa no era la única contradicción. También existía una brecha significativa entre el conocimiento común de los dracónidos y lo que Alon sabía.
En primer lugar, hasta ahora, Alon había utilizado frases, inscripciones y sellos para lanzar magia, pero la mayor parte de ese conocimiento lo había adquirido pronunciando él mismo las frases y aprendiendo a través de la experiencia.
En otras palabras, había deducido el significado de las frases a través del método de ensayo y error, sin ningún conocimiento previo.
Pero los dracónidos habían afirmado claramente que las frases e inscripciones solo podían usarse si se comprendía su significado.
En esencia, lo que decía parecía sugerir que la forma en que Alon había aprendido magia por su cuenta debería haber sido imposible.
“Antes de decir nada más, hay algo que me gustaría preguntar.”
[¿Qué es?]
Entonces Alon expresó sus dudas al dracónido, quien, tras escuchar durante un rato, murmuró:
[…¿Eso tiene algún sentido?]
Se quedó mirando fijamente, sin comprender realmente.
“Pero así es como lo he estado haciendo. Y sigue siendo igual.”
La respuesta de Alon provocó una risita incrédula en el dracónido, que estaba a punto de decir algo más cuando…
¡Retumbar!
“¿?”
Alon pareció desconcertado cuando la torre comenzó a temblar repentinamente, como si hubiera ocurrido un terremoto.
[…Parece que mi tiempo se ha acabado.]
«¿Tiempo?»
[El tiempo que puedo manifestarme en este mundo es corto, y parece que está llegando a su fin.]
Alon frunció instintivamente el ceño ante esta explicación, pero el dracónido sonrió como para tranquilizarlo.
[No te preocupes demasiado. Puedes volver en cinco días y hablaremos de nuevo. Entonces te explicaré lo que te intriga. Y—]
[Si es posible, encuentra el ‘Bastón del Gorrión’ y recibe las frases e inscripciones que contiene. Podrás comunicarte canalizando magia hacia él.]
¿El bastón de Sparrow…? ¿Un arma para el ego?
[Más bien un arma con personalidad propia, un poco chiflada. De ella se sacan las frases e inscripciones.]
“¿Entonces dices que estas inscripciones son como técnicas secretas, pero me dices que se compartirán fácilmente?”
[No te preocupes por eso. El que está dentro lamenta no poder transmitir su conocimiento, así que estará más que dispuesto a enseñarte.]
[Tengo muchas ganas de que llegue ese momento. Si lo que dices es cierto, podrás…]
El dracónido esbozó una sonrisa astuta una vez más.
—Utiliza la magia de todos los magos con tan solo frases, inscripciones y sellos. Y—
Antes de terminar su frase, el dracónido desapareció en un instante, dejando a Alon mirando al espacio vacío en silencio.
***
Pasó un poco de tiempo.
Alon, tras abandonar las ruinas, se encontraba ahora en un carruaje, sumido en sus pensamientos.
No había descubierto los secretos que originalmente lo habían llevado allí, los misterios que durante tanto tiempo habían intrigado. Pero su atención se había desviado de esos secretos.
Los secretos no suponían mucho riesgo, teniendo en cuenta que tenía que permanecer en la colonia al menos dos semanas más debido al Coliseo.
En cambio, Alon reflexionaba sobre lo que habían dicho los dracónidos.
«…No se puede usar la magia sin comprender frases, inscripciones y la auto-manifestación, ¿eh?»
Lo había pensado una y otra vez.
‘Ese dracónido no parecía estar mintiendo, así que ¿cómo pude usarlo?’
A pesar de haber reflexionado sobre el tema varias veces, sabía que no había manera de encontrar una respuesta a algo que no entendía.
‘Siento que hay algo de cierto en esto…’
Con una leve sensación de curiosidad, pronto desvió sus pensamientos hacia otro tema.
‘El bastón de Sparrow, ¿eh…?’
Afortunadamente, Alon sabía dónde se encontraba el Bastón del Gorrión, mencionado por los dracónidos.
‘Debería estar en el tesoro real de la colonia.’
Ya había entrado varias veces en la bóveda de la familia real durante misiones para recuperar diversos objetos, por lo que conocía bien el lugar.
Sin embargo, a pesar de saber dónde estaba, Alon nunca sacó el Bastón del Gorrión.
El artículo era uno de los menos útiles en términos de rendimiento dentro de la bóveda.
«…Sus capacidades no son lo suficientemente impresionantes como para elegirla en lugar de otra cosa que originalmente planeaba tomar.»
Aun así, no tenía intención de ignorar el consejo del dracónido, así que tras un momento de deliberación, decidió.
‘Supongo que no me queda otra opción… Primero debería inscribirme como luchador en el Coliseo.’
Esta vez decidió unirse al Coliseo y recuperar el Bastón del Gorrión.
De este modo…
«¡Maestro!»
«¿Sí?»
“¿Puedes acariciarme la cabeza?”
“¿Tu cabeza?”
«¡Sí!»
Mientras acariciaba el cabello de Seolrang, que se había inclinado a su lado para que le diera una palmadita en la cabeza—
«Mmm-«
—era evidente que lo estaba disfrutando, aunque su mano apenas se movía mientras ella frotaba su cabeza contra ella por su cuenta.
Juntos, llegaron a la colonia.
Y…
«…¿Eh?»
En el momento en que entraron, Alon notó que el ambiente era inusualmente caótico.
Más bien, tras darse cuenta de que apenas había tránsito peatonal dentro de la colonia, Alon pareció desconcertado, pero solo por un instante.
Mientras continuaban su camino hacia el gremio en carruaje, Alon vio una inmensa multitud reunida a lo largo de la calle central de la colonia e inmediatamente detuvo el carruaje.
Era imposible atravesar la multitud en coche.
Además-
“Señora Seolrang, parece que tendremos que esperar a que pase la multitud.”
El hombre bestia que había explorado por delante informó de la situación, y Seolrang miró a Alon.
Tras un breve momento de reflexión, Alon dijo: “Esperemos y echemos un vistazo ya que estamos”.
Salió del carruaje, con la curiosidad despertada por la bulliciosa escena.
Parecía como si toda la población de la colonia se hubiera congregado, formando un círculo a ambos lados de la carretera central.
Cuando Alon salió del carruaje y se abrió paso entre la multitud, finalmente divisó un carruaje que se acercaba a lo lejos.
«Detener.»
Un mercenario le bloqueó el paso a Alon.
El mercenario, de aspecto claramente rudo, le dio un ligero empujón a Alon con la mano que sostenía su espada y habló.
“Nadie tiene permitido acercarse a Lord Milanon.”
Una advertencia flagrante.
Solo entonces Alon se percató de que, a pesar de la multitud, aquella zona estaba vacía, custodiada por mercenarios.
Alon dirigió su mirada hacia el hombre que se encontraba dentro del cordón de mercenarios.
Tenía el aspecto de un noble de la colonia, adornado con diversas condecoraciones, con un porte inconfundiblemente arrogante.
Al parecer, tras haber escuchado las palabras del mercenario, el noble miró a Alon, sonrió con sorna y luego desvió la mirada.
En ese momento, Alon no pudo evitar reírse por dentro al ver a ese noble, que, como muchos de su clase, parecía obtener un sentimiento de superioridad de las cosas más triviales.
¡Grieta!
En un instante, el mercenario que había bloqueado el paso de Alon desapareció, estrellándose contra una tienda de comestibles cercana.
Todo sucedió en un instante.
La atención de la multitud se centró inmediatamente en la escena, y los mercenarios que habían formado la barricada comenzaron a moverse antes incluso de que pudieran evaluar la situación.
En ese momento—
¡Borrar!
¡Boom! ¡Crash!
Los mercenarios que avanzaban hacia Alon salieron volando por los aires y se estrellaron contra los edificios.
“¡¿Se, Seolrang?!”
El noble Milanon, que hacía apenas unos instantes sonreía con suficiencia, retrocedió conmocionado ante la repentina aparición de Seolrang.
“¡¡¡Aaaaaaaah!!!”
Comenzó a gritar cuando Seolrang le agarró la cabeza.
Entonces-
—Se burló de usted, Maestro. ¿Qué debo hacer con él?
Seolrang se giró hacia Alon con una brillante sonrisa, un marcado contraste con la forma en que había tratado a Milanon. Alon se quedó sin palabras.
Sin darle oportunidad de intervenir, Seolrang sujetó con fuerza la cabeza del noble, como si pudiera aplastársela en cualquier momento, simplemente porque se había burlado de Alon.
“¿Debo matarlo?”
Si bien fue innegablemente satisfactorio, Alon no pudo evitar sentir que era un poco demasiado extremo.
“Al menos no en una calle tan concurrida…”
Alon, que se había estado preguntando cómo manejar la situación, dirigió su atención a los murmullos que lo rodeaban.
Pronto se dio cuenta de que el carruaje blanco que había estado cruzando la calle abarrotada se había detenido justo delante de él. Al mismo tiempo, reconoció de dónde venía el carruaje.
‘El Reino Santo, ¿eh?’
Cuando Alon vio a los paladines, tuvo ese pensamiento, y justo entonces, la puerta del carruaje detenido se abrió y alguien comenzó a bajar.
Era una niña vestida de negro, pero con bordados rojos cosidos en varios lugares de su atuendo sagrado.
“¿Hm?”
Alon solo ladeó la cabeza confundido por un breve instante, sintiendo que su rostro le resultaba extrañamente familiar.
“¡Ca- Cardenal!”
Alon oyó la voz del noble Milanon, cuya cabeza aún sostenía Seolrang, mientras llamaba a la muchacha. En ese instante, Alon intuyó que la situación estaba a punto de complicarse.
Si alguien desconociera lo que acaba de ocurrir, esta escena parecería que Alon y Seolrang estaban acosando a un noble inocente.
Milanon, que parecía deseoso de sacar provecho de la situación, puso una expresión exageradamente lastimera. Alon se preguntó si debía intentar aclarar el malentendido.
Pero, contrariamente a lo que esperaba, la muchacha que había salido del carruaje no se dirigió hacia el noble que tenía la cabeza atrapada en las manos de Seolrang.
No, ni siquiera le dirigió una mirada, como si no le interesara en absoluto. En cambio, caminó directamente hacia Alon.
“¡Ay!”
Mientras Seolrang, meneando la cola con frenesí, se apartaba, la chica se acercó a Alon y tomó su mano izquierda con las suyas.
Entonces-
“Ha pasado tanto tiempo.”
En ese momento, cuando los ojos rojos de la chica —que ahora se revelaban al abrirlos— se encontraron con su mirada, Alon se dio cuenta de quién era.
La chica que estaba frente a él no era otra que—
«Caballero.»
—Ytia Bludia.
En una calle ahora sumida en el asombro y el silencio, donde el murmullo había cesado, ella le sonrió sin decir palabra.