Como Criar Villanos Correctamente Novela - Capítulo 84, 85, 86
C84, 85, 86
Capítulo 84
En una habitación oscura.
¿De verdad dijiste eso?
«Sí.»
En uno de los lugares secretos diseminados por todo el reino creado por la Luna Azul, Hidan informaba sobre los recientes acontecimientos.
“Era un hombre de pelo negro y ojos azules.”
[¿Es eso así?]
“Sí, aunque recuerdo que su voz ronca no se correspondía del todo con su apariencia.”
[Mmm-]
Yutia frunció el ceño como si estuviera contemplando la descripción detallada.
Pero solo brevemente.
[No te preocupes por eso.]
Con una simple orden, Hidan respondió.
“¿Eso está bien de verdad?”
[Sí.]
Aunque tranquilizado por la afirmación de Yutia, Hidan dudó un instante antes de bajar la cabeza.
“Obedeceré la orden de la Luna Roja.”
La orden era absoluta.
Sin embargo, eso no significó que su curiosidad se desvaneciera, así que después de confirmar que el dispositivo de comunicación estaba apagado, Hidan se preguntó:
¿Quién es ese tipo?
####
Al día siguiente.
“Gracias por haberme traído hasta aquí.”
“No es nada, hermano. Es mi deber.”
Al llegar al bosque situado a la derecha del territorio de Kimin, Alon le dio una palmada en el hombro a Radan.
Bueno, nos vemos la próxima vez.
“Sí, hermano.”
“Ah, y por favor, encárgate de lo que pasa allá. Dicen que tienen asuntos que atender en Raksas.”
Luego dirigió su mirada hacia Penia y Felin.
Penia esbozó una sonrisa incómoda, mientras que Felin la miraba con una expresión extraña.
Aquí era donde debían separarse.
A diferencia de Alon, que ya no necesitaba quedarse en Raksas, los dos tenían asuntos pendientes que atender allí.
“Sí, puesto que lo has pedido, por supuesto que lo haré.”
«Bien.»
“Oh, pero hermano, ¿puedo preguntarte algo?”
«¿Qué es?»
“Mmm… solo quería saber si necesitabas algo.”
¿Necesitas algo?
«Sí.»
Ante la pregunta de Radan, Alon ladeó la cabeza antes de responder.
“No, no lo creo.”
“¿No…?”
“¿Por qué? ¿Hay algún problema?”
“No, no exactamente. Es solo que has venido desde tan lejos.”
Ante las palabras de Radan, Alon hizo una pausa pensativo.
“No, no necesito nada más. Con verte me basta. Como ya dije, no estaba segura de si volveríamos a vernos.”
«¿Es eso así?»
Sí, ya me voy. Cuídate.
Dicho esto, desembarcó del barco.
El barco zarpó de nuevo poco después.
“Se ha ido.”
“Sí, lo ha hecho.”
Al ver cómo el barco se hacía cada vez más pequeño en la distancia, Alon y Evan se dirigieron hacia el territorio de Kimin para encontrar un carruaje.
Era hora de regresar a la finca del Conde de Palatio.
‘Devorador de estrellas.’
Mientras observaba el paisaje que cambiaba lentamente fuera del vagón, Alon recordó la conversación que había tenido ayer con el Observer.
¿Devorador de estrellas?
—Sí, ¿lo conoce usted por casualidad?
‘Sinceramente, no lo sé, pero es un término bastante inquietante.’
¿En serio? ¿Por qué?
El Observer no respondió a la pregunta de Alon.
Alon tampoco insistió más.
Ya había tenido suficientes conversaciones con ella como para comprender que, si no respondía, significaba que había algo indescriptible de por medio.
‘Hay tanta información oscura que es ridículo.’
Alon suspiró.
Sin embargo, este hecho no le irritaba.
Después de todo, el simple hecho de recordar el incidente de ayer, cuando la sangre le había brotado profusamente de la nariz, la boca y los ojos, le recordó…
‘Es mejor que morir.’
Alon era alguien que prefería vivir con una curiosidad constante a arriesgarse a descubrir una sola verdad del mundo.
«Por supuesto, eso no significa que tenga intención de no hacer nada… quizás sea más preciso decir que no puedo no hacer nada».
Entonces recordó las palabras pronunciadas por la entidad con la que se encontró ayer al mirarse en el espejo.
“¿Ejecutar al Desposeído…? Definitivamente se le llamaba un Dios Exterior.”
Lo oyó claramente.
“Ocultándose… un Dios Exterior, ocultándose…”
Para él, esas palabras jamás podrían ser ignoradas.
El hecho de que un Dios Exterior se estuviera ocultando implicaba mucho.
En primer lugar, significaba que el Dios Exterior estaba preparando algo mientras permanecía oculto.
En segundo lugar, si el Dios Exterior había logrado ocultarse con tanto éxito, era casi como si se hubiera manifestado plenamente.
En otras palabras, para Alon, era como tener una bomba completamente construida escondida en algún lugar, una que podía explotar en cualquier momento.
“Tengo que hacerme cargo de esto, pase lo que pase.”
El problema era que no había manera de localizar al Dios Exterior oculto.
Tras reflexionar sobre ello durante un rato, Alon dejó escapar un largo suspiro y se recostó en el asiento del carruaje.
Al darse cuenta de que no se vislumbraba una solución inmediata, decidió descansar por el momento y pausar sus pensamientos.
¿Cuánto tiempo llevaba mirando fijamente por la ventana sin expresión?
De repente, Alon, que había estado mirando al vacío, se volvió hacia Evan y le preguntó:
“Evan.”
—¿Sí, conde?
“Soy bastante guapo, ¿verdad?”
«…¿Indulto?»
Evan, sorprendido por este tema —uno que nunca antes se había abordado—, se recompuso rápidamente y, tras pensarlo un poco, respondió:
“Pues claro que sí.”
«Ya me lo imaginaba.»
¿Ha ocurrido algo?
Ante la pregunta de Evan, Alon recordó el comportamiento de Penia del día anterior.
Concretamente, se trataba de una voz que escuchó mientras se dirigía a saludar al grupo de Penia, con quienes se había encontrado por casualidad al borde del camino.
“Bueno… algo así.”
“¿Algo así?”
«Sí.»
Alon murmuró al recordar la conversación que escuchó cuando Penia estaba golpeando a Felin.
“¡Ay! ¡Ay! ¿¡Hermana!? ¿¡Por qué de repente!?”
“¿Que si me gusta? ¿Es siquiera una pregunta? ¿Por qué iba a gustarme el conde Palatio?”
“No, simplemente pensé que siempre parecías tan reservada cuando estás cerca de él…”
“¡Idiota, siempre he sido reservado!”
“No, no siempre fuiste así…”
¡Deja de decir tonterías! ¿¡Por qué iba a gustarme?! ¿¡Cómo has llegado a esa conclusión?!
“¿Así que no te cae bien?”
“¡No tengo ningún motivo para que me guste! ¿Por qué iba a gustarme el conde Palatio…?”
La conversación seguía vívidamente grabada en su memoria.
Por supuesto, Alon nunca había pensado que Penia sintiera algo por él.
Después de todo, nunca había habido ningún indicio de ello.
Por lo tanto, incluso si Penia lo rechazara, solo sería un poco incómodo y él no albergaría ningún sentimiento negativo hacia ella.
Pero había una razón que le hacía sentir aún más incómodo con la situación.
“Se mire como se mire, no tenía por qué golpear a su hermano con tanto desprecio.”
Alon no estaba seguro de cómo se sentía Penia, pero desde su perspectiva, parecía que ella sentía una repulsión absoluta.
Y eso, mientras golpeaba a su hermano por haber hecho tal comentario.
“Bueno, no sé qué está pasando, pero no se preocupe, Conde. Para los hombres, lo que importa es la capacidad, no la apariencia, ¿verdad?”
«…Eso es cierto.»
“Mírame. ¿Ves lo popular que soy?”
Alon, habiendo visto pruebas suficientes para sugerir lo contrario, quiso señalar: “No eres popular”, pero se contuvo y simplemente asintió.
“Sí, supongo que sí.”
“Así que no dejes que te preocupe demasiado.”
Ante las palabras de Evan, Alon asintió de nuevo.
Sin embargo, a pesar de asentir con la cabeza, seguía sintiendo una sensación de melancolía.
Era otoño, la estación de las hojas que cambian de color.
####
Radan, que había unificado los Siete Archipiélagos y prácticamente controlado los mares orientales, estaba sentado en la oficina a bordo de su barco pirata, dejando escapar un profundo suspiro.
Se había convertido en el gobernante de todos los archipiélagos y había vengado la muerte de su familia, pero aún no había terminado.
Todavía le quedaba una misión por completar.
Tenía que capturar al “Pez Negro”.
Absorto en sus pensamientos, Radan sacó una pequeña caja del bolsillo de su abrigo.
Era un regalo que Alon le había dado recientemente antes de marcharse.
Radan, mirando fijamente la caja sin expresión, pronto la abrió para comprobar su contenido.
“¿Un monóculo?”
El objeto que se encontraba dentro era, en efecto, un monóculo, unas gafas de una sola lente.
No tenía nada de especial, simplemente era un monóculo común y corriente que se podía encontrar en cualquier parte.
Radan, aún perplejo, notó un trozo de papel dentro de la caja y lo sacó.
“Esto te ayudará a reducir un poco tu perfeccionismo.”
La nota contenía únicamente un mensaje sencillo.
Sin embargo, Radan no pudo evitar sorprenderse por su contenido.
Esto se debía a que, si bien la gente sabía que Radan era algo meticuloso, nadie en la organización de la Luna Azul conocía su extremo perfeccionismo.
El propio Radan nunca lo había demostrado.
Aunque se podía intuir por la forma en que mantenía ordenados los territorios bajo su control, Alon no pudo haber preparado el regalo con eso en mente.
Desde el momento en que Alon llegó a las islas, había estado al lado de Radan.
Sorprendido, Radan se puso el monóculo y, por primera vez, sintió que su necesidad compulsiva de equilibrar su campo de visión disminuía significativamente, dejándolo asombrado una vez más.
“¿Cómo es que mi hermano me conoce tan bien?”
Radan no pudo contener su creciente curiosidad al pensar en Alon, quien le había dado el regalo.
Después de todo, Alon —la Gran Luna— siempre había sido así.
Sabía que los capitanes de los Siete Archipiélagos eran los que habían matado a los padres de Radan.
También sabía un hecho que Radan nunca había compartido con nadie: su extremo perfeccionismo.
Era como si, tal como decía siempre Yutia, “Él lo sabe todo”.
Eso era lo que Radan encontraba increíblemente misterioso.
Y eso no fue todo.
«…Estaba seguro de que Hermano necesitaba poder.»
Radan era consciente de que este mundo no era tan bello.
El mundo funciona según el principio de dar y recibir.
Donde hay una partida, hay un regreso, y Radan comprendió muy bien este principio.
Como resultado, Radan sintió confianza y gratitud hacia la Gran Luna, pero también creía que Alon debía querer algo a cambio.
Porque en este mundo no existe tal cosa como un favor sin contraprestación.
Sin embargo, por más que mirara a Alon, Radan no veía ninguna necesidad de poder.
Eso era cierto incluso al tratar con el Dios Exterior.
Incluso cuando Alon se lanzó sin dudarlo a rescatarlo de las garras del Dios Exterior.
Inconscientemente, Radan recordó aquel momento.
Mientras la Gran Luna intentaba sellar el pacto, los ojos codiciosos e indiferentes que lo miraban desde las profundidades del mar de repente se llenaron de miedo.
El asombro y la emoción que sintió entonces.
«…Uf.»
Radan dejó escapar un suspiro.
A partir de ese momento, y de su última conversación de hoy, Radan se dio cuenta de dos cosas.
Una de ellas era que el favor de Alon se produjo sin exigir ninguna compensación.
La otra razón era que actualmente carecía de la capacidad para devolver ese favor.
Por eso.
‘Necesito más poder. En mi estado actual, ni siquiera puedo estar al lado de mi hermano para apoyarlo.’
Radan tomó una decisión.
Decidió hacerse lo suficientemente fuerte como para proteger la Gran Luna de las amenazas cercanas.
De repente, al llegar a ese punto de sus pensamientos, murmuró:
“…Magia hipnótica… ¿eh?”
Se rió de las tonterías que había pensado no hacía mucho.
Puede que entonces no lo supiera, pero desde que conoció a la Gran Luna, ahora se da cuenta de lo tonto e ingenuo que había sido su pensamiento.
Debido a esto.
“Todo es para la Gran Luna.”
Radan murmuró para sí mismo en voz baja,
‘Parece que ha llegado el momento de sacarlo a la luz.’
Recordó un objeto enterrado en las profundidades del mar y adoptó una expresión resuelta.
####
Después de pasar unas tres semanas en el carruaje, Alon finalmente regresó a la finca Palatio y esa noche descansó muy plácidamente.
Aunque llevaba años viajando de aquí para allá en carruaje y ya debería estar acostumbrado, dormir en un carruaje seguía siendo para él extremadamente agotador.
Así pues, tras llegar a la finca y disfrutar de un profundo descanso, al día siguiente Alon recibió una llamada del duque Altia por primera vez en mucho tiempo.
[…Impresionante, como esperábamos. Nosotros también nos estábamos preparando, pero no encontrábamos el momento adecuado para actuar. Pero enfrentarse a más de ocho nobles a la vez…]
[…?]
[Pensaba que no le estabas prestando mucha atención a este asunto, así que me sorprendió mucho.]
Por alguna razón, a Alon se le consideraba erróneamente el cerebro que había asesinado a ocho nobles sin pestañear.
¿De qué se trata esto ahora…?
Alon murmuró un suspiro bajo.
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Capítulo 85
Alon, quien supuestamente había enterrado a más de siete nobles —una acusación que ni siquiera había oído antes—, mostró una expresión de desconcierto por un instante. Sin saber cómo aclarar el malentendido, finalmente decidió no responder. Si bien en las relaciones humanas cotidianas los malentendidos sobre quién mató a quién deberían resolverse rápidamente, en ese momento conversaba con uno de los personajes clave en los oscuros planes de Asteria.
“¿Esa es la única razón por la que te pusiste en contacto conmigo?”
Como Alon no afirmó ni negó, el duque de Altia asintió.
[Sí, te lo he contado todo.]
Tras haber recibido un informe sobre Kalpha antes de esta conversación, Alon asintió en señal de aprobación.
[Entonces, nos vemos en la próxima coronación.]
Al ver al duque de Altia hacer una reverencia, Alon dejó escapar un pequeño suspiro y pensó: «Ahora que lo pienso, se acerca una coronación».
Recordando esto, Alon comenzó a revisar la pila de cartas apiladas en un rincón de su escritorio. Pronto encontró una con el sello de la familia real y un papel debajo. Era del secretario real y contenía varias formalidades triviales, pero básicamente indicaba que el conde Palatio estaría ausente por un largo período, por lo que solo había dejado la carta.
“La coronación… es dentro de cuatro meses, ¿verdad?”
Cuatro meses.
Alon reflexionó sobre este período, que podría considerarse largo o corto, y entonces recordó algo más.
“Dentro de unos cuatro meses, faltará poco menos de un año para que comience la historia original.”
La proximidad del final de la trama, que había experimentado innumerables veces en el juego, le produjo a Alon una extraña mezcla de emociones, pero solo por un instante.
“…Para entonces, habrá un montón de enemigos a los que enfrentarse.”
Recordó a los enemigos que surgirían al comenzar la historia original.
“Aunque el problema del Proxy ya se solucionó, el Castillo Fantasma aún no ha sido resuelto.”
Recordando la situación que había comprobado antes de ir a la Colonia, Alon suspiró levemente y se recostó en su silla. Había más de lo que pensaba.
“Tengo que ocuparme de los alborotadores actuales, así como de los Dioses Exteriores ocultos.”
De hecho, lidiar con los alborotadores actuales no fue tan difícil. En Psychedelia, aparte de los Dioses Exteriores o los cinco grandes pecados, las entidades que realmente podían sumir al Reino Unido entero en el caos y el conflicto solo se activaron cuando comenzó la historia original.
Por supuesto, el objetivo de Alon era llevar una vida tranquila cuando el caos se abatuviera sobre el Reino Unido. Con ese fin, había apoyado a Eliban, el protagonista principal de la historia original.
“Cuando comience la historia original, tendré que apoyarlo una vez más.”
Alon, pensando en Eliban, quien le aseguraría un futuro pacífico, volvió a centrar su atención en los Dioses Exteriores, dejando escapar otro suspiro. A diferencia de las entidades futuras, los Dioses Exteriores eran responsabilidad de Alon.
“El problema es que no sé dónde está ubicado… Incluso encontrarlo será un desafío.”
Las victorias de Alon contra los Dioses Exteriores hasta el momento solo fueron posibles porque estos aún no se habían manifestado por completo en el mundo. Pero no solo eso: sus triunfos también se debieron al conocimiento de ciertas características, o mejor dicho, debilidades, de los Dioses Exteriores.
Si tuviera que enfrentarse a un Dios Exterior oculto, probablemente sería una batalla completamente diferente.
“Bueno, mientras pueda averiguar quién es el Dios Exterior, podré prepararme en consecuencia. Pero el verdadero problema es su manifestación completa.”
Si el Dios Exterior se ocultaba en el continente, era muy probable que ya se hubiera manifestado plenamente. Tras descender a la tierra, un Dios Exterior se establece por completo como una entidad sabia en pocos meses.
Un Dios Exterior plenamente manifestado sería sin duda mucho más poderoso que aquellos a los que Alon se había enfrentado hasta entonces. En otras palabras, incluso si Alon lograra localizar a un Dios Exterior ahora, sus posibilidades de victoria serían mínimas.
No, no solo delgada, cero.
Si bien la magia de Alon era lo suficientemente poderosa como para afectar a un Dios Exterior, aún no alcanzaba para enfrentarse a uno en su máxima manifestación. Existían claras limitaciones en cuanto al número de veces que podía usar la magia, y el tiempo que tardaba en lanzar hechizos era considerablemente largo. La única ventaja era que, una vez lanzada, su magia resultaba eficaz contra los enemigos.
“Necesito prepararme. Debería empezar a recopilar información sobre el Dios Exterior oculto.”
Al darse cuenta de la necesidad de prepararse para la batalla contra el Dios Exterior, Alon examinó la carta de la familia real.
A pesar de tener cuatro meses, el tiempo se sintió sorprendentemente corto.
Mientras Alon organizaba sus tareas junto con la carta de la familia real, dejó escapar un suspiro silencioso.
####
Han pasado más de tres semanas desde que el Conde Palatio se marchó, pero Penia Crysinne y Felin Crysinne seguían viajando junto a Radan.
Por supuesto, la razón por la que Penia seguía acompañando a Radan era simplemente por conveniencia.
La mayor parte de lo que necesitaba investigar en Raksas tenía que ver con la distribución ilegal de materiales o productos terminados de la Torre Mágica.
Y como Alon había hecho una petición antes de marcharse, Radan trató bastante bien a Penia y Felin.
Gracias a esto, Penia pudo completar sus tareas más rápido de lo previsto, con la ayuda de los piratas.
Hoy se encontraba en el castillo real de Raksas, acompañada por Radan.
Sin embargo, sus propósitos y horarios de llegada al castillo eran diferentes, y Penia, a quien no le importaba especialmente la opinión pública, no tenía intención de hacer saber que viajaba con el Rey Pirata.
Por lo tanto, Radan estaba presente como enviado, con el objetivo de ajustar la futura relación entre los Raksas y el Rey Pirata, quien había unificado los Siete Archipiélagos.
Penia, por otro lado, estaba allí para confrontar al reino sobre la filtración secreta de ciertos objetos mágicos distribuidos ilegalmente.
Tras completar sus tareas, Penia fue abordada por alguien conocido.
“Ha pasado mucho tiempo, ¿verdad, Penia?”
“La última vez que te vi fue durante la visita del enviado… ¿hace unos cuatro años?”
“¡Guau! ¿De verdad ha pasado tanto tiempo?”
“Sí, supongo que sí.”
Penia se encontraba con Serena Raksasia, la princesa de Raksas.
La relación de Serena con Penia era bastante estrecha, en gran parte debido a la actual Maestra de la Torre Azul, Celaime.
Como antigua discípula de Celaime, Penia se había entrenado en magia junto a Serena, quien también llegó a la Torre Azul debido a su talento para la magia.
Aunque Serena finalmente regresó a Raksas tras darse cuenta de sus limitaciones, ambas habían forjado un fuerte vínculo durante su juventud.
“¿Y qué tal ha ido tu progreso en la magia últimamente?”
“Mmm… creo que estoy a punto de alcanzar el siguiente nivel.”
“¡Guau, ¿de verdad? ¡Qué increíble!”
¿Verdad que sí?
A pesar de ser princesa y vicedirectora de la torre, Serena y Penia mantuvieron una conversación relajada y amistosa, como si fueran viejas amigas.
Tras charlar durante un rato, Serena recordó de repente algo inusual.
“Ah, por cierto, escuché una noticia extraña.”
“¿Noticias extrañas?”
“Sí, oí que un hombre te mantiene.”
“¿…Qué? ¿Yo?”
Serena asintió ante la expresión de desconcierto de Penia.
—Sí, ¿quién era? Mmm… ¿El conde Palatio? Creo que era un noble de esos. ¿Es cierto?
¿Qué? ¿Guardado por alguien? ¡Absolutamente no!
Serena bromeó con Penia, sonriendo con picardía.
“¡Vamos, el rumor está por todas partes! Dicen que tú, siempre tan fogosa, de repente te vuelves recatada delante del conde Palatio.”
Penia frunció el ceño, intentando encontrar una réplica, pero guardó silencio.
Al reflexionar sobre ello, Serena se dio cuenta de que su afirmación no era del todo incorrecta.
Aun así, no quería ceder tan fácilmente.
“No, en serio, no es así.”
Al ver la débil negación de Penia, los ojos de Serena se iluminaron como si hubiera encontrado algo divertido.
“…En realidad te gusta, ¿verdad?”
“¿Qué? ¿Quién?”
«El Conde Palatio, por supuesto».
Penia le dirigió a Serena una mirada de exasperación mientras Serena continuaba con su tono juguetón.
¡No, no lo creo!
«¿En realidad?»
Penia, intentando mantener la compostura, tuvo dificultades para responder con claridad.
“¡Absolutamente no, aunque se caiga el cielo, eso no sucederá!”
Mientras Penia recordaba las tonterías que Felin había dicho antes, Serena la observaba con expresión curiosa.
«¿En realidad?»
¡De verdad! No entiendo por qué todo el mundo sigue malinterpretando esto. ¡Sinceramente, no me cae bien!
“Mmm~.”
“¡Es verdad! ¿Quién podría sentir simpatía por una persona tan estoica? Lo único que hace es poner cara de pocos amigos y…”
“¿?”
«…Quiero decir.»
“Palatio es… una persona bastante impresionante. También es muy… impresionante… y, bueno, impresionante.”
“¿No es eso ya tres veces?”
Penia, esforzándose por mantener la conversación, dijo:
“¿Sabes?, cuando ves su magia, hay algo cautivador en ella. La magia del conde Palatio es muy singular.”
“…Entonces te gusta, ¿verdad?”
“Eso es absolutamente…”
«¿Absolutamente?»
—Posible, tal vez.
Serena sonrió mientras Penia inclinaba la cabeza y hablaba con un dejo de resignación.
“¿Así que te gusta, eh?”
“Sí… supongo que sí.”
Con la cabeza gacha, Penia miró de reojo y vio a Radan.
Radan asintió con expresión de satisfacción y desapareció de la vista fuera de la ventana.
«Suspiro.»
Penia dejó escapar un suspiro de alivio, pero Serena, observando la reacción de su amiga, pensó para sí misma:
‘Parece que su personalidad le dificulta dar el primer paso.’
Sintiendo un repentino arrebato de buena voluntad hacia su querida amiga, Serena decidió tenderle una mano.
Penia fue recibida con un inesperado gesto de buena voluntad.
“Jeje~.”
Tras tomar su decisión, Serena esbozó una leve sonrisa, una sonrisa insidiosa, completamente ajena a su propio error.
####
Cuatro meses después.
Después de una apretada agenda dedicada a recopilar información para descubrir la identidad del Dios Exterior, aumentar su capacidad de maná e investigar la magia, Alon finalmente abordó un carruaje con destino a la capital, Terea, justo a tiempo para la coronación.
«Contar.»
«¿Qué es?»
¿Has oído hablar de esto?
“¿Qué es esta vez?”
“Circula un rumor sobre ti.”
“¿…Un rumor sobre mí?”
«Sí.»
De Evan, Alon oyó un rumor bastante extraño.
“Parece que corre el rumor de que Penia Crysinne está enamorada del conde Palatio.”
«¿Qué?»
“Penia Crysinne. La Vicemaestra de la Torre Azul.”
“…¡Qué rumor más ridículo y extraño!”
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Capítulo 86
“¿Es cierto que circula ese rumor?”
“Sí. Hubo una reunión de los Reinos del Reino Unido no hace mucho, ¿verdad?”
“¿Estaba allí?”
“…Sinceramente, parece que al Conde no le interesa en absoluto lo que ocurre a su alrededor.”
«Eso es cierto.»
Evan respondió rápidamente al gesto de asentimiento de Alon.
“En fin, parece que ese tipo de historia surgió allí. Se rumorea que Penia Crysinne y el conde Palatio podrían terminar juntos.”
“¿Estaba allí?”
“¿Estaba Penia Crysinne presente allí?”
“Por supuesto que no. El evento solo tenía como objetivo que la realeza estrechara lazos y mantuviera la alianza del Reino Unido.”
“¿Entonces por qué surgió ese rumor?”
“No lo sé. Solo lo oí de oídas.”
Cuando Evan se encogió de hombros, Alon pareció genuinamente desconcertado. Era comprensible, ya que no había ninguna base plausible para que surgieran tales rumores entre Penia y Alon. De hecho, recordando el comportamiento de Penia no hacía mucho, resultaba desconcertante que siquiera hubiera comenzado un rumor así.
‘¿Qué es esto?’
Alon, aún perplejo, pronto decidió ignorar los rumores. Los chismes solían distorsionarse al difundirse, sobre todo entre la nobleza, y supuso que desaparecerían con el tiempo. La mayoría de los rumores infundados que Alon había escuchado hasta entonces se habían desvanecido rápidamente.
“Es solo un rumor que no requiere mucha atención.”
Así pues, Alon lo descartó a la ligera, al menos hasta unos días después, justo antes de llegar a Terea.
En el sencillo banquete ofrecido a los nobles que asistieron a la ceremonia de investidura:
¡Felicidades, Conde!
“¿Para qué, exactamente?”
“He oído un rumor de que tú y Penia Crysinne tenéis algún tipo de relación.”
Alon se sorprendió repitiendo mentalmente signos de interrogación. Ya había escuchado ese mismo rumor cinco veces, a pesar de acabar de llegar al lugar.
“Gracias por las felicitaciones, pero lamentablemente, se trata solo de un rumor falso.”
Tras desestimar el comentario del noble, Alon se retiró a un rincón del salón de banquetes para disfrutar de una tarta de huevo. Poco después, el duque Altia apareció ante él.
“Ha pasado mucho tiempo, Conde.”
Alon asintió ante su gesto sonriente y reverente, pero fue solo un instante.
“Ha pasado mucho tiempo.”
“¿Hay algo de cierto en ese rumor, por casualidad?”
“¿A qué rumor te refieres?”
“La que escuché recientemente sobre tu supuesta relación con Penia Crysinne, la Maestra de la Torre Azul.”
Ya era la sexta vez. Los rumores infundados pueden desvanecerse rápidamente, pero antes de hacerlo, sin duda brillaron con fuerza.
Alon suspiró y respondió: “Ya lo he dicho varias veces, pero ese rumor es una tontería”.
«¿Es eso así?»
“Sí. No es ni remotamente cierto.”
“Pensé que era real.”
«…¿Por qué?»
—Bueno… casarse con el Maestro de la Torre Azul tendría un impacto muy positivo en su hogar y en nuestra facción, ¿sabe? Por ejemplo…
Mientras Altia comenzaba a enumerar las ventajas de casarse con Penia Crysinne, Alon sintió un creciente cansancio. Su minucioso análisis de todos los posibles beneficios e inconvenientes, desde los más importantes hasta los más insignificantes, le recordó que, en efecto, era una de las tres principales estrategas de Asteria.
«…No es que realmente haya cambiado nada ahora.»
Justo cuando Alon estaba teniendo estos pensamientos:
“Teniendo en cuenta todos estos aspectos positivos, supuse que considerarías seriamente el matrimonio, Conde. ¿Me equivoco? Además, supuse que fuiste tú quien difundió el rumor.”
«…¿A mí?»
“Los rumores pueden ser muy poderosos, ¿sabes? Cuando se difunden de esta manera, incluso si a la otra parte no le gusta, podría verse obligada a considerarlo debido a los intereses colectivos de las facciones involucradas.”
El comentario casual de Altia, que lo convirtió en un manipulador intrigante, provocó la respuesta de Alon:
“Ni yo llegaría tan lejos.”
«En realidad…?»
Al ver la expresión de genuina sorpresa de Altia, Alon no pudo evitar preguntarse cómo lo percibían esas personas. Mientras reflexionaba sobre esto, Altia, absorta en sus pensamientos, dijo de repente:
—Quizás usted sea un poco romántico en estos asuntos, Conde.
Con ese comentario y una leve sonrisa, se marchó tras intercambiar unas pocas palabras más. Al final de ese día, Alon había recibido nueve felicitaciones.
‘No fue tan fácil como pensaba.’
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Al día siguiente, comenzó la ceremonia de entrega de títulos.
Ante los nobles reunidos, el octavo monarca de Cretinia, Siyan, declaró que el conde Palatio había sido ascendido al rango de marqués. La ceremonia de investidura, en realidad, terminó muy rápidamente. Sin embargo, a pesar de haber concluido, Alon seguía siendo técnicamente conde. La razón era sencilla: para usar oficialmente el título de marqués, debía recibir la bendición del arzobispo del Santo Reino de Rosario.
Con esto en mente, Alon comenzó a prepararse para dirigirse a Rosario inmediatamente después de la ceremonia.
“Bueno, entonces, ¡buen viaje!”
“Gracias por su preocupación, Majestad.”
Siyan, que observaba cómo Alon inclinaba la cabeza en respuesta a sus buenos deseos, se acercó de repente con expresión pensativa. Luego, tal como lo había hecho antes, le levantó suavemente las comisuras de los labios con el dedo índice.
“¿No te dije que te ves mejor cuando sonríes?”
—Pido disculpas, Majestad —respondió Alon, inclinando la cabeza de nuevo.
“Bueno, ya basta. Una vez que termines la bendición, regresa. Hablemos como es debido, cara a cara.”
Con una leve sonrisa, Siyan agitó la mano y se dio la vuelta. Alon, que se había quedado mirando atónito el inesperado comportamiento de Siyan, comenzó a prepararse para su viaje al Reino Sagrado.
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El viaje de Asteria a Rosario duró entre dos y tres semanas, un trayecto relativamente largo. Sin embargo, fue más cómodo que su anterior viaje a Raksas, ya que había más pueblos y territorios en el camino donde podía descansar. Por ello, Alon disfrutó de un viaje mucho más tranquilo que antes.
Aproximadamente una semana después de haber iniciado el viaje a Rosario, Alón se encontraba descansando en una posada en el pueblo de Nenda.
—¿Debo llamarte marqués ahora, en vez de conde? Es difícil acostumbrarse —comentó Evan.
“Todavía no soy marqués, así que llámenme conde.”
“Muy bien, Conde. He encontrado una de las piezas de información que me pidió que investigara.”
—¿Aquí? —preguntó Alon, sorprendido.
“Sí, también hay un intermediario de información en este pueblo. Así que me pasé por allí.”
—¿Y bien, cuál es la información? —preguntó Alon.
“No es nada grave, pero parece que las Piedras del Abismo y las Entidades Abisales han estado apareciendo con más frecuencia en el mercado negro últimamente.”
“¿Eso significa que se están distribuyendo ampliamente?”
—No, no parece que sean en grandes cantidades, pero han estado apareciendo con frecuencia —respondió Evan.
«Mmm…»
Alon reflexionó profundamente, comprendiendo que aquello no eran buenas noticias. La propagación de Piedras Abisales y Entidades Abisales nunca era un buen presagio. Las Entidades Abisales otorgaban poderes divinos a los fuertes, haciéndolos aún más poderosos, y su aparición en el inframundo aumentaba significativamente la probabilidad de que el mundo se sumiera en el caos. Además, el texto original solo mencionaba que las Entidades Abisales se estaban distribuyendo «en algún lugar», sin especificar los canales de distribución exactos. Esto significaba que Alon no podía usar su conocimiento para detener su propagación.
—¿Has encontrado la fuente de distribución? —preguntó Alon, por si acaso.
Desafortunadamente, Evan negó con la cabeza.
“No, no pude encontrar la fuente, pero sí averigüé adónde ha ido a parar la mayor parte.”
“¿Dónde está?”
—El Reino Santo —respondió Evan.
—¿El Santo Reino? —La expresión de Alon se tornó perpleja.
El Reino Sagrado parecía el lugar menos probable para estar involucrado con Entidades Abisales.
«Claro, el Reino Sagrado no está precisamente libre de corrupción, pero no pensé que llegarían tan lejos como para tratar con Entidades Abisales», pensó Alon, ladeando la cabeza.
«Probablemente debería preguntarle esto también a Yutia… Ahora tendré dos peticiones para ella. ¿Debería comprarle un regalo también?», reflexionó Alon. Ya tenía planeado pedirle un favor a Yutia una vez que llegara al Reino Sagrado.
«Debería intentar parar en algún punto del camino y comprar al menos un regalo», decidió.
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Un rato después.
“Ya es hora de cenar. Bajemos a comer.”
—De acuerdo —aceptó Evan.
Mientras bajaban a la primera planta de la posada para cenar, Alon notó que la habitación, antes vacía, ahora estaba llena de un ruido ensordecedor, casi hasta el punto de lastimarle los oídos.
—¿Son mercenarios? —preguntó Alon.
—Eso parece —respondió Evan.
“…Esta posada tiene una insonorización sorprendentemente buena.”
“Yo también me sorprendí”, añadió Evan.
Alon se dirigió entonces hacia una mesa vacía en la esquina de la posada. A pesar del ruido, aún tenía hambre.
Sin embargo, justo cuando Alon estaba a punto de sentarse—
«¡Sostener!»
«¿Eh?»
Un mercenario ocupó repentinamente el asiento, dejando a Alon perplejo.
—¿Qué miras? ¡Este es mi asiento! —le espetó a Alon el mercenario, que momentos antes había estado charlando con sus camaradas.
Tanto Alon como Evan mostraron expresiones de incredulidad.
Incluso para un mercenario ajeno a las costumbres del mundo, parecía absurdo que alguien provocara a un individuo de aspecto claramente noble.
¿Me estás diciendo que me siente en otro sitio? ¿Eh?
Percibió el fuerte hedor a alcohol del mercenario y enseguida se dio cuenta de que su estado de embriaguez lo había dejado casi inconsciente. Reflexionó sobre cómo manejar la situación.
“¿…?”
Alon notó de repente que el ambiente se había quedado en silencio y miró a su alrededor. Los otros mercenarios seguían allí, pero la charla bulliciosa había cesado. Ahora miraban fijamente a Alon y al mercenario borracho, con el rostro paralizado por la sorpresa y la boca apretada.
Justo cuando Alon se preguntaba qué había causado el cambio…
¿¡No me has oído?! ¡Lárgate!
Antes de que el problemático mercenario pudiera terminar, alguien apareció detrás de él.
¡Chocar!
Una botella se hizo añicos contra su cabeza. Con un golpe sordo, el mercenario se desplomó al suelo, temblando incontrolablemente.
Alon, sorprendido por la rapidez con que se habían intensificado los acontecimientos, vio a una bestia femenina de pie allí. Sostenía la botella rota e inclinaba profundamente la cabeza.
“¡M-Mis disculpas, Conde Palatio!”
Al verla, Alon reconoció rápidamente quién era.
“¿…Myaon?”
¡Lo siento mucho…!
Era Myaon, la maestra del gremio de los Rastreadores Ancestrales, uno de los cinco gremios principales de Lartania. Mantenía la cabeza gacha.
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En la reunión ordinaria de la Luna Azul.
Normalmente, solo los cinco miembros ejecutivos de la Luna Azul participaban en estas reuniones, pero esta vez, Hidan recibió una excepción debido a su reciente descubrimiento de información sobre la facción que se oponía a la Gran Luna.
Aunque la reunión tenía como objetivo principal que él informara sobre esto, Hidan no pudo evitar sentirse algo emocionado. En el fondo, sentía respeto por la Gran Luna y las demás Lunas, seres con fortalezas fundamentalmente distintas a las suyas.
Hidan entró expectante en la sala de reuniones.
¡Me voy a casar!
«¡De ninguna manera!»
¡Me voy a casar!
«¡¡De ninguna manera!!»
¡Me voy a casar!
«¡¡¡De ninguna manera!!!»
“Ya lo he dicho antes, pero esto es demasiado injusto. Ya es hora de que nos dejen enviar cartas también…”
“¡Me parece bastante justo!”
“Mirar la Luna así me trae recuerdos de aquellos días… Han pasado años, pero el recuerdo sigue vivo. La forma en que la Gran Luna se enfrentó al Dios Exterior fue realmente impresionante. Ah, por cierto, Hidan, ¿has oído hablar de ello? Si no, déjame explicártelo con detalle.”
Hidan solo podía sentirse mareado en medio del caos.