El Ascenso del Caballero Errante Novela - Capítulo 143

Capítulo 143
Capítulo 143.1: El poder de la magia (3)

En el antiguo idioma enano, existía una palabra. Se usaba para referirse a cosas predeterminadas, al destino.

Cuando vieron a los enviados corriendo hacia ellos sosteniendo banderas blancas en la distancia, los enanos no pudieron evitar murmurar esa vieja palabra.

. . .

Algunos de los enanos más jóvenes dijeron más directamente:

Maldita sea. . .

…Qué indigno.

.

Era natural que la parte desfavorecida intentara negociar. Ni Johan ni los capitanes mercenarios a sus órdenes se sorprendieron especialmente.

¡El problema era qué tipo de negociaciones estaban intentando!

¿Pagarás todo el rescate y pagarás por el insulto?

Sí, Excelencia.

Disparates.

Cuando Johan se burló, el enviado se estremeció. Era costumbre no matar a los enviados, pero eso no impedía el miedo.

Es más, habiendo presenciado personalmente cómo Johan masacraba a los soldados y los atacaba, el enviado tenía aún más miedo.

Dile a tu amo: «Abre las puertas y sal en persona a arrodillarte ante mí. Entonces te prometo misericordia».

. . . . . .

El enviado se secó el sudor frío de la frente. El prestigio de Johans era más que suficiente. Pero para su amo, era una oferta inaceptable.

En el momento en que saliera y se arrodillara, el destino de Jekyllid estaría en manos de Johan. Nadie sabía si lo ejecutarían en el acto, lo llevarían a un lugar lejano y lo encarcelarían.

El noble que se pavoneaba como el amo de los cien reinos nunca aceptaría una oferta tan humillante.

Si se necesitan rehenes, ofreceré la línea de sangre de mi casa.

No los necesito. El conde debe salir él mismo.

Johan estaba frustrado.

Con una situación extremadamente ventajosa, no había necesidad de hacer concesiones a diferencia de una situación desfavorable.

Los cien reinos asentados al sur siempre habían sido una presencia espinosa. Causaban irritación al convertirse en piratas a veces, en comerciantes a veces, y en invasores en otras.

Los nobles del sur no tenían los medios para dejarlos en paz, pero Johan sí. Ahora que se presentaba la oportunidad, se aseguraría de atraparlos.

¡Qué gran gesto, Su Excelencia! No hay necesidad de tener piedad con estos bastardos paganos.

El enviado de la república abrió la boca con una expresión de satisfacción. Eran ellos quienes obtenían enormes beneficios del comercio con los paganos, así que no estaban en condiciones de decirlo.

Había sólo una razón por la que decían esto.

Fue porque la situación actual favorecía a la república.

, .

El enviado de la república pensó para sí mismo. Siendo honesto, era una suerte que fuera un aliado; si lo hubiera considerado un enemigo, se habría desanimado.

Quienes en la patria de la república podrían reaccionar con indiferencia, diciendo… Sin embargo, quienes lo presenciaron en persona pensaron de manera completamente diferente.

El valor que el Conde Yeats demostró en el campo de batalla no podía simplemente explicarse como el de un caballero. Había algo trascendental que helaba los huesos de los espectadores y los hacía huir aterrorizados.

El poder de destrozar a la mayoría y sacudirla en un lugar donde los gritos estallaban por todos lados y llovían flechas, con la fuerza de un solo individuo, no era menos que mitológico.

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La república quería mantener las mejores relaciones posibles con el conde Yeats, si era posible.

Ambos tenían muchos enemigos en común: el Emperador del Sacro Imperio, los pequeños reinos de la península oriental, los descendientes en decadencia del antiguo Imperio y, el enemigo más poderoso y amenazador, el Imperio de Oriente…

La república, con su base en lo profundo del Mar de Edene, quería combatientes que lucharan afuera.

Si Johan llegase a convertirse en el hegemón del sur, nada podría ser mejor.

Y. . .

, .

Este lugar era completamente diferente del sur. La autoridad de la Orden no funcionaba allí, sino que solo obstruía. Si bien algunos cambiarían de bando observando cómo se desarrollaban las cosas, también habría bastantes casas que mantendrían su honor y lealtad.

Además, Johan parecía decidido a destruir por completo la casa Jekyllid por furia y celo religioso.

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Si eso sucediera, las casas que les dieron la espalda también podrían enojarse y comenzar una rebelión. El honor y la justificación también eran importantes para los paganos.

Si eso sucediera, los cien reinos continuarían atormentando al Conde Yeats, y el único lugar al que el Conde podría pedir ayuda sería la república.

¡Un lugar que comercia continuamente con los nobles de estas Tierras del Norte, posee una flota y también tiene la capacidad de persuadir!

Cuando las negociaciones terminaran, la república lo recibiría con agrado. Después de todo, era imposible que esta expedición terminara en derrota. Viendo a Johan, no parecía en absoluto que fuera a perder…

Si fuera así, lo mejor sería considerar los beneficios que se obtendrían de ello.

¿Puedo ofrecerle un consejo?

Johan asintió. Ahir abrió la boca con cuidado.

Habrá una resistencia considerable entre los vasallos de los cien reinos si eliminas a la familia Jekyllid.

¿Qué quieres decir?

¿Mmm?

¿Mmm?

Ahir miró a Johan con perplejidad. Los rumores corrían a raudales por el campamento. Se debía al incidente en el que el enviado que había venido a solicitar negociaciones fue humillado y expulsado.

Incluso entre los nobles tomados como rehenes, el rumor circulaba.

Emir… Bueno, el Conde tiene que pagar el precio. No puedo dejar ir a alguien que insultó abiertamente mi honor. Pero no pretendo aniquilar a la familia del Conde. ¿Por qué lo haría?

A pesar del malentendido de la república, Johan era extremadamente racional. Incluso tratar con el Conde era necesario por esa razón; en realidad, no guardaba mucho resentimiento personal.

Él no era del tipo que se enojaba sólo porque alguien más insultaba su honor.

II estaba equivocado

No es necesario hacer concesiones innecesarias cuando no hay nada de qué arrepentirse.

Sería bueno que la otra parte se rindiera por completo y abriera las puertas, pero si no, estaba preparado para el enfrentamiento tal como estaba. A Johan no le gustaba desperdiciar su fuerza, pero a veces era necesario demostrar su poder.

La escena de derribar los muros del Conde y sacarlo a rastras dejaría muy claro a la gente de aquí quién era el amo.

Capítulo 143.2: El poder de la magia (3)

Se dice que el líder de la fuerza expedicionaria recién llegada es una figura parecida a un demonio.

Baja la voz. Hablas demasiado alto.

Los enviados llegaron uno tras otro desde el campamento de Johans, que rodeaba el castillo. No eran enviados del Conde. Eran enviados discretamente por familias que debían pagar un rescate.

Sus rostros estaban llenos de tensión. Por supuesto. La razón por la que vinieron aquí no era simplemente negociar el rescate.

Toda la isla estaba en ebullición por la recién llegada fuerza expedicionaria. Algunas familias ya se preguntaban qué hacer.

El propósito de esta delegación de enviados era juzgar qué clase de persona era el comandante de la fuerza expedicionaria recién llegada y comprender cómo lo tratarían en el futuro.

Era inevitable que se pusieran nerviosos. Además, circulaban varios rumores exagerados sobre Johan.

Los nobles que participaron en la batalla y huyeron describieron a Johan como un caballero con luz brillando en sus ojos y respirando fuego como un demonio del infierno.

Bienvenido.

???

Cuando Johan les dio la bienvenida con voz suave, los enviados se quedaron desconcertados por un momento y pensaron:

¿El hijo del conde?

No… ¿dicen que es el propio Conde…?

Johan fingió no oír las voces murmurantes de los enviados.

Johan había preparado un banquete para agasajar a los enviados. Era común que los nobles ofrecieran banquetes incluso en medio de la lucha, así que no era nada inusual.

Sin embargo, el orden del banquete fue completamente diferente. Sorprendentemente, Johan había preparado el salón de banquetes según las costumbres de estos invitados paganos.

!!!

Los enviados estaban realmente sorprendidos.

Todos los sacerdotes han sido removidos, ¿no?

Sí. Ahora mismo mis hombres los están molestando.

Johan ordenó a los mercenarios que retiraran a los sacerdotes de la zona, pues si los sacerdotes de la orden religiosa vieran esta escena, se les paralizaría el corazón. Ahora mismo, los sacerdotes deben estar confesando a los mercenarios y rezando por ellos.

Los enviados se sentaron, atónitos. En lugar de alcohol, les sirvieron una bebida refrescante de fruta fermentada, junto con sopas y buñuelos con mariscos frescos de la zona y especias.

En comparación con los platos de carne, repollo y cebolla que solían comer, los capitanes mercenarios optaron por el marisco. Aunque eran de diferentes razas y orígenes, compartían un apetito en común.

.

. . .

A diferencia de los enviados de las órdenes, a los capitanes mercenarios no les sorprendió que Johan hiciera algo delante de los paganos. Originalmente, los mercenarios trabajaban bajo las órdenes de los paganos siempre que se les pagara.

También había mercenarios que trabajaban para los pequeños reinos de la península oriental, y los verdaderamente intrépidos llegaban incluso hasta el Imperio Oriental. No les sorprendió que actuaran de forma un poco diferente frente a su patrón.

Johan asintió mientras comía una ensalada de queso de oveja mezclado con aceite de oliva. Johan habló en lengua oriental.

La comida de esta tierra es verdaderamente abundante.

. . .!

Nos elogia usted demasiado, Excelencia.

Los enviados se sorprendieron aún más al descubrir que Johan hablaba el idioma oriental. Era muy diferente a lo que decían los rumores.

Solo por los rumores, uno esperaría un tirano que obligaría a la gente a arrastrarse de rodillas hasta la entrada del campamento y les cortaría la cabeza o los humillaría por decir una sola palabra incorrecta.

La figura que Johan mostró en este banquete era la viva imagen de un monarca joven y sabio. Si acaso, el Conde de Jekyllid, azotando a sus nobles subordinados, parecía más tiránico.

Además, había varios caballeros vampiros de la familia Mulc junto a Johan. Su presencia lo hacía aún más confiable. ¡Y pensar que gente así servía en las filas!

Johan destacó y elogió altamente los nombres de cada familia cuyos enviados habían llegado.

Después de transcurrido medio día, los enviados estaban completamente borrachos con Johan.

Aunque reuní un ejército porque el Conde de la familia Jekyllid insultó mi honor, no quise tomar represalias injustificadas. Pero el Conde aún se niega a salir de tras los muros del castillo.

Es verdaderamente lamentable, Excelencia.

Le dije claramente que decidiéramos esto entre los dos en un duelo, pero el Conde se negó.

Los enviados asintieron ante las palabras de Johan. También habían oído hablar del duelo previo a la batalla. De cómo Johan había masacrado a varios caballeros…

Toda esta situación fue provocada por el propio Conde.

Lo entiendo, Su Excelencia. Es como si Dios le hubiera dado la mano para castigarlo.

Algunos de los enviados ebrios se pasaron de la raya con comentarios imprudentes. Quienes se habían esforzado bastante por contenerse se sorprendieron. Aun así, ¿no fue un poco duro?

Eras el enviado de la familia Dahya, ¿verdad? Tus palabras son realmente conmovedoras. Recordaré tu nombre.

¡Gracias, Excelencia!

Johan claramente lo recompensó. Con el inesperado cambio de ambiente, la mirada del otro también empezó a cambiar.

i.

Hablar es más cansador que pelear.

Bien hecho. Los enviados estaban bastante confundidos.

El banquete fue un éxito. La mayoría de los enviados se marcharon con expresiones satisfechas, mientras que algunos tenían expresiones más complejas. El ambiente dejaba claro qué lado tomarían.

Los nobles son codiciosos por naturaleza, así que aceptan con gusto la comida que se les ofrece. Quienes se arrodillan y menean la cola no son un problema, pero quienes se obstinan en mantener el cuello tenso sí lo son.

No solo el Conde de Jekyllid, sino varias familias seguían indignadas. Los hermanos Nusard eran así, al igual que las familias vasallas del otro Conde de Jekyllid.

Están tan cerca del conde que no pueden hacer precipitadamente el primer movimiento.

Bueno, las cosas salieron bien.

?

Geoffrey estaba desconcertado.

Si todos agachan la cabeza, no hay justificación para confiscar sus feudos. Ya planeaba hacerles pagar por filtrar información en secreto, pero si salen así, también me facilita las cosas.

Los que estaban dentro del castillo seguían sumidos en sus fantasías. O bien aguantando hasta que Johan se retirara, o bien obligándolo a negociar su seguridad.

Sin embargo, Johan estaba decidido a tomar el Castillo Jekyllid pasara lo que pasara.

Idealmente quería ganar algunas plazas más si era posible, pero se contuvo por falta de justificación. Pero si esas familias salen así…

Ya había sacudido la zanahoria lo suficiente. Ahora era el momento de hacer sonar el látigo.

¡Su Excelencia! ¡Todos los preparativos están completos!

Los enanos llegaron corriendo con voces emocionadas. Sus ojos brillaban de ambición.

Bien. Ya ni siquiera aceptan enviados. ¡Que comience el ataque!