El Ascenso del Caballero Errante Novela - Capítulo 156

Capítulo 156
Capítulo 156: El poder de la venganza (5)

Tanto si odiabas como si te gustaban los magos, una cosa era segura: si ibas a tomar prestado el poder de los magos, más te valía conseguir uno excelente.

Johan o Jyanina, que conocían bien la magia, habrían dicho, pero para los nobles, la magia era como un hada que concedía deseos convenientemente.

Te serviré bien. . .

Prometo mi lealtad. . .

El vizconde cumplió su promesa. Antes de que venciera el plazo acordado, llegó la primera donación con los enviados. El segundo y el tercer hijo del vizconde miraron a Johan con una mezcla de temor y respeto.

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Esperaba que mostraran más disgusto u odio. Por muy alta que fuera la reputación de Johan y cuánta compasión hubiera mostrado durante las negociaciones, Johan seguía siendo un invasor después de todo.

Era natural que se sintieran conmovidos emocionalmente al ir a servir en la corte del condado en el que nacieron.

Pero los hijos de los vizcondes no parecían muy perturbados.

Habían recibido una buena educación como nobles y comprendían perfectamente la situación. No eran tan estúpidos como para revelar sus emociones imprudentemente en semejante situación.

Y excluyendo eso, permanecer en la corte de Juan no era de todos modos lo peor para los nobles.

Como nacieron como nobles, era poco común que se quedaran en sus lugares de nacimiento. Era común vagar por diversas razones.

Si iban a ser sacerdotes, irían a la ciudad donde estaba la universidad o se dirigirían a la parroquia, si tenían intenciones de ser comerciantes o similares, también se dirigirían a la ciudad donde estuviera la asociación comercial, y si eran caballeros, partirían hacia la corte de sus señores.

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Ahora que el impacto del cambio de condes había disminuido y habían jurado lealtad, era hora de que las costumbres regresaran gradualmente.

Aquellos vasallos que habían jurado lealtad a Johan y que intentaban criar a sus hijos como caballeros querían enviarlos bajo la tutela de Johan tanto como fuera posible para que les enseñara. Esto también era una especie de oportunidad.

Criar a un caballero no era tarea fácil. Era mucho mejor para ellos servir junto con los hijos de otras familias de caballeros en la corte de la nobleza y aprender, en lugar de que un pobre caballero anduviera por ahí enseñándoles uno por uno.

No sólo podían aprender virtudes caballerescas de excelentes maestros como esgrima, tiro con arco, equitación, caza, ajedrez, etc. sino que también podían aprender otros estudios como táctica, teología y derecho.

Y, sobre todo, lo bueno fue que era una oportunidad para hacer contactos. No solo para conocer a otros caballeros, sino también para forjar relaciones con su señor.

Para los caballeros pobres, el favor de su señor era lo más importante. Porque este les celebraría una ceremonia de nombramiento, les proporcionaría armadura y equipo, y les haría la vida más plena como caballeros.

Johan tuvo que recorrer un largo camino de regreso sin siquiera haber recibido una presentación así al principio.

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Claro que estas cosas eran caras, pero a la larga no representaban una pérdida para Johan. Al contrario, eran beneficiosas.

Los hijos de cada familia eran una especie de rehenes, mientras eran entrenados bajo la corte, alimentaban su lealtad hacia su señor.

Después de sudar y luchar en otros lugares desde la infancia, la lealtad al señor se hizo más fuerte que el afecto a los parientes.

Por eso era natural que los incidentes en los que un padre y un hijo se blandían espadas uno frente al otro exigiendo el feudo del otro fueran frecuentes.

Marcha por la costa este y luego dirígete a Coolia. Ten cuidado, hay mucho botín que llevar.

¡¡¡Sí!!!

Los mercenarios rugieron con fuerza. Habían arrasado con todo lo que pudieron de los cien reinos para el feudo del Emperador. Al ver a su jefe recuperarse de sus heridas, su moral estaba altísima.

Giada y los demás capitanes terminaron de prepararse para liderar la flota de la República. Mientras la vanguardia se turnaba, Johan esperaba en la retaguardia.

Mientras tanto, Johan descubrió un grupo de caballería que se movía desde lejos.

¿Qué es eso?

?

Los mercenarios a su lado no tenían la misma vista que Johan. Ladearon la cabeza, sin entender de qué hablaba. Johan preguntó a los parientes del vizconde que estaban a su lado.

¿No puedes verlo?

Lo siento, Su Excelencia. No sé a qué se refiere.

—El segundo hijo del vizconde dijo con expresión nerviosa, pensando que Johan lo estaba poniendo a prueba.

Sin embargo, Johan no intentaba ponerlo a prueba. Simplemente sentía curiosidad.

Fue extraño ver casi cien soldados de caballería llegando desde el oeste al castillo de los vizcondes.

? .

El vizconde se había derrumbado y había regalado una fortuna para compensar ese alboroto de los caballeros locos, por lo que debería permanecer oculto y soportarlo por un tiempo.

Y aun así llamó a mercenarios tan caros. No tenía sentido.

¿Podría ser que estén tratando de atacar a Su Excelencia?

Tras el incidente del francotirador, los guardias mostraron una reacción algo obsesiva. Era natural, pues habían bajado la guardia y su amo, al que protegían, fue alcanzado por una flecha.

¿Atacar aquí con esa caballería?

Ah… cierto.

Combinados con la flota costera, podían movilizar un ejército de miles. Ninguna persona en su sano juicio atacaría con cien jinetes a menos que estuviera loca.

Aunque el ejército estaba disperso en ese momento debido a la marcha, podían enviar señales para reunirse nuevamente si fuera necesario.

?

A juzgar por el movimiento, el objetivo de la caballería parecía ser el castillo del vizconde. Johan estaba desconcertado por su preocupación.

Había conseguido todo lo que quería, e incluso si la otra parte tenía intenciones sospechosas, un ataque sorpresa era absolutamente imposible, por lo que podía relajarse y retirarse.

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Johan se dio cuenta de por qué estaba preocupado.

¡En este momento, no era esta situación exactamente la misma que la del feudo de su familia!

Por supuesto, el vizconde y Sir Gessen eran personas completamente diferentes, pero definitivamente había similitudes en esta situación.

. . . ?

La conclusión instintiva fue tan desconcertante que Johan volvió a sumirse en sus pensamientos. ¿Había alguna razón para que el Emperador matara al vizconde como hizo con Sir Gessen?

Incluso en esta situación, el vizconde siguió sirviendo lealmente al Emperador sin traicionarlo hasta el final. Siguió enviando oro al Imperio incluso bajo la presión del enemigo. Si su lealtad hubiera sido mínima, se habría unido por completo a Johan.

Por muy inescrupuloso que fuera el Emperador, no mataría al vizconde. Era diferente de Sir Gessen.

. . ..

Johan se mordió la lengua. Una situación había cambiado.

¿No había jurado el vizconde la paz con Johan y ofrecido a sus parientes como rehenes?

Claro, desde la perspectiva del vizconde, debieron de ser resultados de negociación exprimidos con todas sus fuerzas, pero no podía saber cómo lo percibiría la otra parte. Existía la posibilidad de que se considerara una traición.

. . .

¡Entonces tal individuo podría inventar una traición que no existió!

Oí que pasaba el ejército del conde.

Maldita sea. Menos mal que no nos los encontramos.

Tienes razón, señor.

!

El hombre le dio un revés a su subordinado con un guantelete. Este lo miró confundido.

¡Hijo de puta!

Lo siento, Barón.

* . . .

El barón Gartner era un guerrero de origen mercenario que había recibido tanto el título de caballero como el de barón. El hecho de que alguien de tan baja cuna y modales tan groseros se hubiera convertido en barón era prueba de la sangre derramada.

A pesar de ser un mercenario violento, había jurado lealtad inquebrantable al Emperador. Incluso un sabueso necesita reconocer a su amo si quiere vivir mucho tiempo. Por eso le habían encomendado esta misión.

El barón tenía dos órdenes.

Uno era confirmar la lealtad de los vizcondes.

La caótica situación en la península sur había llegado a oídos del Emperador. Naturalmente, también se extendieron rumores descabellados. Aunque el vizconde se mantuvo firme, el Emperador empezó a dudar de si podría traicionarlos.

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Incluso esto era un trato especial. Si hubiera sido cualquier otra persona, el Emperador habría actuado sin reservas.

Y la segunda orden fue…

Si el vizconde mostraba indicios de vacilación, arrestarlo a él y a su familia y llevarlos al Imperio. Para evitar cualquier posible traición.

Hasta ese momento, era comprensible. Pero la elección del enviado había sido un error.

Si bien era bueno elegir a alguien que no se dejara influenciar por las conexiones o la elocuencia del vizconde, al menos debería estar dispuesto y ser capaz de hablar.

El barón Gartner no tenía tales intenciones. Sus ojos y manos temblaban de codicia. El barón pretendía fabricar un crimen, existiera o no.

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Claro que el Emperador no le daría a un sabueso tal autoridad. Pero no había nadie que se lo dijera al barón Gartner. Estaba perdido en su quimera.

¡Y maldita sea! ¿Le tienen miedo al ejército del conde? ¡Malditos cobardes!

Lo siento señor.

¡Basta! ¡Vayan a buscar noticias! ¡Necesitamos saber qué hizo el conde y adónde fue!

El barón Gartner era cruel, pero no ingenuo. No tenía intención de luchar contra el ejército de Johans.

No se trataba solo de las cifras, sino de los rumores demasiado feroces. Aunque creían que todos los rumores eran absurdos, tampoco había mercenarios que los ignoraran por completo.

Incluso si sólo la mitad de los rumores fueran ciertos, era un monstruo al que no quería oponerse.

Delante de otros, Gartner gritó que apuñalaría a Johan hasta la muerte si se encontraban, pero en el fondo sentía lo contrario. ¿Para qué arriesgarse a tal peligro innecesariamente?

Pero Barón, señor.

¿Qué?

Si realmente terminas gobernando este lugar, nosotros también conseguiremos un puesto, ¿verdad?

¿Te atreves a dudar de mi palabra?

Ah… no, señor. Es solo que, si capturan al vizconde, sus hijos seguirán vivos…

¡Capturalos también!

¿Y si los mandamos a la capital y los liberan después, qué pasa?

!

Sorprendentemente, su subordinado había dado en el clavo. El barón se quedó paralizado ante esas palabras.

Tienes razón. . .

Oh, no necesito un puesto, señor. Solo deme una buena cartera…

¿No te puedes callar? ¿Estás diciendo que no voy a conseguir nada?

N-Eso no es lo que quise decir…

Gartner asintió repetidamente. Las palabras de sus subordinados le habían dado una nueva idea.

Entonces ¿no debería simplemente matarlos?

¡Señor! ¡Señor! ¡Señor! ¡Gran problema! ¡El ejército del conde viene para acá!

¡¿Qué cojones?! ¿Algún idiota anda por ahí contando quiénes somos y de dónde venimos? ¡¿Ondeando pancartas?!

Con la mayor parte del sur caída, incluso los hombres del Emperador tuvieron que moverse con cuidado.

El barón y sus mercenarios habían preparado estandartes completamente nuevos, y sus permisos fueron falsificados para que pertenecieran a un noble sin parentesco con el Emperador. Todo estaba bien una vez que entraron en el territorio de los vizcondes, pero fuera era peligroso.

Pero los secretos siempre encuentran un pequeño agujero por donde escapar. Si alguien suelta rumores…

Ah, lo siento. ¡Fue una falsa alarma! ¡Se fueron hace rato!

… ¡Cuelguen a ese hijo de puta ahora mismo!

¡Misericordia, señor caballero! ¡Perdóneme esta vez!

Gartner hizo un gesto con la mano, sin ver la necesidad de oír más. El mercenario fue colgado en la horca por el delito de hablar sin pensar.

No Conde, ¿hay algún problema?

Los hijos segundo y tercero del vizconde parecían desconcertados. Johan había detenido repentinamente el ejército y había elegido solo a unos pocos soldados de élite para disfrazarse y movilizarse.

Por supuesto, los dos, que conocían bien el territorio del vizconde, también estaban incluidos. Cuando las cosas se pusieron así, todo tipo de pensamientos vinieron a la mente.

No hay problema. Solo necesito tu ayuda.

¿Q-Qué?

?

¿Estás intentando atacar el castillo?

¿Con este número de personas crees que puedes atacar el castillo?

Johan preguntó con incredulidad. Como mucho, solo había unas pocas docenas de personas. Además, iban disfrazados, así que no tenían ni una sola arma de asedio adecuada. Si pudieron conquistar el castillo con esto, no eran humanos.

Pero tú, Conde, has conquistado un castillo tú solo, ¿no es así?

Ante las palabras del tercer hijo, los mercenarios tuvieron que morderse los labios para no estallar de risa. Johan había sido refutado por completo.

Eso es un rumor. ¿No es vergonzoso ser un caballero y creer en ese rumor?

Ah, así es. Le pido disculpas, Conde. Mi hermano y yo aún somos jóvenes. Entonces, ¿qué pasó exactamente? Tengo curiosidad.

¿Cómo entramos al castillo silenciosamente?

Johan cambió de tema.