El Ascenso del Caballero Errante Novela - Capítulo 43

Capítulo 43
Capítulo 43: 𝐉𝐨𝐡𝐚𝐧’𝐬 𝐜𝐡𝐨𝐢𝐜𝐞 (𝟒)

Había dos formas en las que un noble podía influir en aquellos que estaban por debajo de él.

Se debía otorgar generosamente, como correspondía a un noble.

Y la otra era caminar al paso de la gente común a pesar de tener estatus noble, impresionándolos así.

Johan era un caballero que sabía utilizar ambos métodos, aunque no tenía ninguna intención de hacerlo.

“¿Y entonces qué pasó?”

¿Qué quieres decir con lo que pasó? Dejaron todo lo que habían robado y huyeron. Habrían muerto en el acto si las tropas fuertemente armadas del señor feudal los hubieran atrapado al regresar.

En el campamento, los mercenarios admiraban la firmeza de Johan, que comía con ellos la comida rústica y participaba en sus conversaciones. Lo que más les sorprendió fue cómo un caballero que luchaba con tanta fiereza en la batalla podía ser tan modesto.

«¿Cómo es posible que seas tan fuerte, señor caballero?»

Oye, no hables con irreverencia. Debe haber sido entrenado desde pequeño, ¿cómo puedes decir eso?

El entrenamiento de los caballeros era riguroso. Jóvenes nobles de diversos lugares sudaban de la mañana a la noche bajo las órdenes del mayordomo en el castillo, y en algunas zonas, talentos externos acudían para asistirlos en su formación.

Aprendieron no sólo esgrima, sino también tiro con arco, equitación, natación, caza, ajedrez, recitar poesía, e incluso pudieron avanzar hasta la retórica, la aritmética y la astronomía, desarrollándose tanto externa como internamente como completos caballeros.

Por supuesto, esta era la historia de caballeros entrenados por nobles de alto rango con feudos adecuados. El caso de Johan era diferente.

¡El llamado entrenamiento acelerado de guerreros!

“Estoy pensando en probar el gremio de esgrima, incluso si no puedo convertirme en un Sir Caballero”.

¿No decías antes que era un desperdicio de dinero?

“Bueno, parece que los que aprendieron realmente pelean mejor.”

El gremio de esgrima era una organización fundada con el permiso de la ciudad, donde se reunían los espadachines. Oficialmente, su función era enseñar esgrima y defensa personal a los buenos ciudadanos, pero muchos mercenarios y vagabundos también llamaban a sus puertas.

Si avanzas más por el camino siniestro, se convierte en un gremio de asesinos como Kaegal, al acecho de asesinos.

El otro día vi a un espadachín del regimiento de St. Johnson. Era solo un aprendiz, pero luchó muy bien. No lo hicieron retroceder ni siquiera en una pelea de 1:2.

“¿No son los aprendices el rango más bajo?”

—A eso me refiero. Si un aprendiz es tan bueno, ¿qué tan bien lucha un maestro?

Johan escuchaba con interés mientras esparcía polvo. Era una mezcla de hierbas que aprendió del cazador Joseph y que se usaba para repeler insectos y serpientes.

—Eh, señor caballero. ¿Ha conocido alguna vez a los patrulleros del este?

“¿?”

Los patrulleros del este.

El este del Sacro Imperio era una tierra salvaje, fuera del alcance de su influencia. Los nobles del Imperio querían subyugar a las tribus locales y convertirse en nuevos señores feudales.

Naturalmente, las batallas eran inevitables y, en el proceso, surgieron guerreros experimentados en el este.

Uno de ellos era el patrullero del este.

Compuestos por cazadores experimentados, vagaban libremente por el desierto oriental, eliminando monstruos y advirtiendo sobre invasiones enemigas.

«¿De qué estás hablando?»

—El polvo que acabas de usar, ¿no es el que usan los patrulleros del este? Una vez salvé una vida y aprendí a mezclarlo.

“. . .!”

Johan se sorprendió ante estas palabras.

¿Joseph era originario de la patrulla oriental?

Al oír esto, extrañamente cobró sentido. De hecho, José era demasiado hábil para ser un simple cazador rural.

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

“Señor Caballero, hay un problema.”

Un mercenario que había regresado de explorar con Karamaf dijo con expresión preocupada.

¿Por qué? ¿Vienen más mercenarios?

—No. Vienen comerciantes.

No eran solo unos pocos comerciantes con carretas, sino una gran caravana de comerciantes que se dirigía hacia allí. Parecían ser más de doscientos.

¡Una gran procesión mezclada con mercaderes, mercenarios, porteadores, bufones, enfermeras, lavanderas, prostitutas, juglares, jugadores y viajeros!

“Parece que van por negocios”.

«Sí.»

Estos comerciantes seguían al ejército, suministrando diversos bienes y comodidades. En la práctica, eran los responsables de la logística.

Y sólo había una razón para que aparecieran en tal lugar.

“No es una banda de pícaros, así que ¿es correcto despertar a los mercenarios y movernos ahora?”

«Así parece.»

El descanso es esencial durante un viaje, por lo que, a menos que nos enfrentáramos a un ejército amenazante, no había necesidad de empacar y mudarnos nuevamente.

—Pero también estarán preocupados por nosotros, señor caballero.

«¿Estás diciendo que debería ir y hablar con ellos yo mismo?»

«. . .Sí.»

El mercenario habló con cautela. Era estresante sugerirle a un jefe que «fuera a negociar personalmente», sobre todo si ese jefe era un caballero capaz de decapitar a un trol de un solo golpe.

Johan sonrió.

No te preocupes por eso. Habla con libertad. ¡Vamos!

Era mejor hablar con ellos antes de que la procesión se acercara demasiado. Johan, ataviado con su armadura y sobreveste, se dirigió hacia la caravana de mercaderes con algunos mercenarios.

Ya estaba oscuro, pero la gran cantidad de gente hizo que la caravana fuera visible desde lejos debido a sus luces.

¡Alto! ¡Identifíquense!

Soy Johan, de la familia Yeats. Los guerreros que me siguen son mercenarios al servicio del Gremio de Comerciantes de Katanas de Marcel. ¿Y tú quién eres?

Somos mercenarios contratados por Doris-nim. Doris-nim tiene un permiso sellado, así que te desaconsejo cualquier acción precipitada.

Los mercenarios estaban en guardia, inseguros del tamaño de las fuerzas de Johan. Un grupo tan grande no se atrevería a provocar a los desertores, pero siempre había locos por ahí.

—¡Insensatos! ¿Qué le hacen a un caballero de honor? ¡Basta!

Entonces, un hombre corpulento gritó desde atrás. A simple vista, era evidente que era Doris, vestida de fina seda y adornada con anillos.

¿Johan de la familia Yeats, el famoso cazador de trolls de Marcel? ¿Señor Caballero?

«Así es.»

¡Gracias a los dioses! Encontrarme con un caballero tan distinguido en un lugar como este. ¡Permítanme ofrecerles hospitalidad! ¡Oigan! ¿Qué hacen? ¡Bajen las armas!

Los mercenarios, que tenían las armas en alto, las bajaron torpemente. Estaban desconcertados por la actuación de su jefe, pero ¿qué podían hacer? Tenían que acatar órdenes.

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

Goran, bostezando con Khan, avanzó con dificultad. Estaba fatigado de explorar el oscuro bosque de diversas maneras.

Reconocimiento completo. No hay nada más adelante.

Buen trabajo. Ve a descansar.

Aunque Goran era capitán y lideraba su propio grupo mercenario, solo lo hacía cuando se movilizaban solos. Cuando participaban en convoyes más grandes, había capitanes mercenarios de mayor rango al mando.

Por supuesto, no era cuestión de insatisfacción. Como mercenario, uno no siempre podía ser capitán. Recibir el pago a tiempo y no ser utilizado como carne de cañón era suficiente satisfacción.

¿Qué es eso? ¿Tenemos un invitado?

Goran se preguntó mientras la tienda donde se alojaba el patrón se volvía ruidosa. Un mercenario a su lado habló con voz lánguida.

“Dicen que está entreteniendo a Sir Knight”.

“¿Señor Caballero?”

El caballero que mató al trol en Marcel. ¿Has oído hablar de él?

“¡!”

Goran y Khan intercambiaron miradas. Era evidente que lo sabían, pues habían viajado juntos.

No participaron en la subyugación de los trolls, pues habían recibido amplias recompensas para descansar en la ciudad, pero habían observado el desfile de la victoria desde la distancia.

“Si comes y bebes así, algo podría pasarnos, ¿verdad?”

—¿Ah, sí? Ah, sí.

Goran asintió. Mientras los de arriba se entregaban al lujo, a menudo caían sobras abajo, pero ese ya no era el problema.

Señor Khan. Tenemos que ir a saludarlo, ¿no?

No te molestes. Sir Johan puede ser accesible, pero eso no significa que no nos vayamos a meter en problemas. Espera un momento, Goran. ¿Qué están haciendo esos tipos?

Khan señaló hacia la tienda. Los mercenarios de mayor rango merodeaban cerca del empleador, como de costumbre.

«¿Qué quieres decir?»

¿Tus ojos son solo para presumir? ¿Por qué hay mercenarios fuertemente armados en medio del campamento?

“¡!”

Eso sí que parecía extraño. Normalmente, los guardias patrullaban la zona con armas ligeras, pero estos mercenarios iban inusualmente bien armados.

«. . .¿Qué están haciendo?»

—Quédate aquí. Iré a averiguarlo.

Khan, un mercenario experimentado, era experto en estos asuntos. Tomó una botella de vino y avanzó, charlando con los mercenarios cerca de la tienda antes de regresar.

“Esos tipos. . .”

“¿?”

“Parece que están planeando emboscar al caballero.”

“. . .?!”

Sorprendido por la inesperada noticia, Goran quedó en shock.

“¿P-Por qué harían eso?”

“¿Cómo podría saberlo?”

“¿Deberíamos decírselo a alguien?”

«Mmm. . .»

Normalmente, habrían preguntado: «¿Qué haces?». Pero esta vez era diferente. Podrían recibir una recompensa por ayudar. Además, ambos le debían un favor a Johan.

“Tal vez podríamos informarle sutilmente”.

«¿Eso estaría bien?»

“¿Por qué no lo harías si te dijera que no?”

¿Tienes que decirlo así ahora? ¡Maldita sea!

Goran miró a su alrededor. Estaba claro quién era el grupo liderado por Johan. Porque los mercenarios que no había visto antes se mezclaban con los demás. Parecían bastante experimentados y rechazaban las ofertas de bebidas, pero si el caballero era capturado, tal precaución sería inútil.

“¿Qué pasa si me meto ahí?”

No tengo claro cuándo ni cómo hablar, e incluso si lo hago, no estoy seguro de que se transmita correctamente. Si un mercenario entra de repente en esa tienda, Doris podría sospechar, ¿verdad?

“Entonces, ¿cómo transmitimos el mensaje?”

“Da una botella de vino y una moneda de plata”.

«¿¿Qué??»

Una botella de vino y una moneda de plata. Luego, te enseñaré algo de magia.

—Bueno… me quedo con el vino, pero la moneda de plata…

“Si no quieres hacerlo, no tienes que hacerlo”.

—¡Maldita sea! ¿Y si no nos recompensan por esto?

Goran. Si hubiera sabido que eras tan listo, me habría retirado de ser mercenario hace mucho tiempo.

Khan rió entre dientes mientras recogía el vino y la moneda de plata. A pesar de todo, la razón por la que se quedó con Goran tanto tiempo fue su personalidad.

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

¡Qué lobo tan magnífico! Se llama Karamaf, ¡y es aún más impresionante!

━𝐆𝐫𝐨𝐰𝐥.

Lo siento. Esta criatura tiene muy mal carácter.

Karamaf gruñía y mostraba una clara aversión cada vez que Doris se acercaba. El mal humor del lobo parecía contagiar a Johan, haciéndolo sentir innecesariamente cauteloso.

—¡Claro que la naturaleza de una bestia es repugnante! Señor Caballero. Cuéntenos cómo capturó al trol. ¡Oí que también había caballeros de las familias Belemen y Diore! ¡Oh, qué hace! ¡La copa del Señor Caballero está vacía!

Doris instó a los esclavos a su lado a rellenar la copa de Johan cada vez que se vaciara. Los esclavos, mal vestidos, se frotaban entre sí mientras vertían el vino. El olor era fuerte, pero la expresión de Johan permaneció inalterada.

Tras humedecerse los labios con un sorbo, Johan vertió discretamente el resto en el suelo. No había veneno, pero no quería emborracharse delante de aquel comerciante.

‘¿Qué significa esto en mi vida?’

Rechazar la hospitalidad de un anfitrión era casi como insultarlo. Lo había aceptado, pues no quería ganarse más enemigos en un viaje por territorio hostil…

Pero estando en el corazón de la tierra del enemigo, si este comerciante tenía motivos ocultos, era preocupante.

Sin embargo, tampoco pudo dar el primer paso. La antipatía de Karamaf por este comerciante podría deberse simplemente a su naturaleza codiciosa.

Todo lo que podía hacer ahora era mantenerse alerta mientras aceptaba la hospitalidad.

¡¡¡Señor Caballero!!! ¿¡Me reconoce?!

“??”

En ese momento, un mercenario viejo y algo borracho se coló por la puerta de la tienda. Era Khan.