El Ascenso del Caballero Errante Novela - Capítulo 51

Capítulo 51
Capítulo 51: El amor es lo primero (𝟓)

El precio fue un factor, pero parecía la opción con menos repercusiones.

Johan se dio cuenta de esto mientras observaba a las familias Jarpen y Abner pelear.

‘No me digas que no estoy embarazada, no estoy embarazada ‘ 𝘔𝘶𝘯𝘯𝘦𝘤𝘦𝘴𝘢𝘳𝘢 𝘩𝘰𝘴𝘵𝘪𝘭𝘪𝘵𝘢𝘴.’

Incluso en una posición favorable, la familia Jarpen extendió su mano primero.

La razón era sencilla.

Si no planeaban luchar hasta la muerte con la familia Abner, tenían que trabajar juntos de todos modos.

La condesa Abner, a pesar de sentirse amargada y enojada, aceptó la propuesta de inmediato.

Los nobles a veces luchaban a muerte, pero esas disputas triviales eran diferentes. Independientemente de si ganaban o perdían, debían respetar el orgullo del otro hasta cierto punto.

Imagina gestionar bien los asuntos y obtener derechos fiscales. En el momento en que se lo vendas a alguien más, Ulrike acabaría enterándose.

En ese momento Ulrike comprendería la situación y estallaría de ira.

“…Así que el primero a quien debería venderle debería ser Ulrike-gong.”

¡¿Qué clase de tontería es esa?! ¿Por qué Ulrike se lo creería?

Stephen se quedó en shock.

Incluso si Johan estaba demasiado confiado, no podía obligar a la retorcida personalidad de Ulrike a cambiar con poder.

“¡Ella no lo comprará!”

«¿Por qué?»

—¡Porque a Ulrike no le gusto! No quiere escuchar mi propuesta.

“Aparte de desagradarle, Ulrike-gong sabe ver la realidad”.

‘¡¿Qué es lo que más me gusta de ti?!’

Si los derechos de un feudo complican las cosas al pasar a manos de otros, ella cederá. ¿Me equivoco?

«Puaj.»

Stephen no podía discutir. Tenía sentido así dicho.

“A menos que sea un gremio comercial, venderlo a otro señor feudal cercano le daría a Ulrike un verdadero dolor de cabeza”.

«Oye, eso es un poco…»

Incluso siendo miembro de la familia Abner, Stephen estaba nervioso. Eso era demasiado.

Así es como se negocia. ¿Entendido? Claro que no quiero venderlo así y generar hostilidad, pero…

“Entonces, ¿vas a negociar ahora?”

No. Esto es solo un escenario si todo sale bien. Intentar negociar con algo que aún no existe solo resultará en burlas. En el peor de los casos, incluso podría causar interferencias.

—Es cierto. Buen punto…

Stephen murmuró algo y luego, mirando a Johan, dijo:

Pero es realmente bueno tener un caballero como tú. No puedo confiar en los otros caballeros cobardes de la familia.

“Aún no he aceptado hacerlo.”

«¡¿Qué?!»

Trae el mapa. Lo decidiré después de escuchar los detalles.

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

Finalmente, Johan aceptó la propuesta de Stephen.

‘Estoy tan emocionado’.

Aunque Stephen dijo que era un pueblo pequeño, eso era para sus estándares; en realidad era bastante grande. Tener más de unos pocos cientos de habitantes se consideraba grande.

“De todos modos, este mapa es realmente. . .”

Los mapas de aquella época eran terribles. Johan a veces se preguntaba si estaba mirando un mapa o garabatos.

“No me digas que no estoy seguro de qué hacer.”

Tras haber seguido al sacerdote Valberga en la gestión de los impuestos del feudo y el registro de población, Johan contaba con una valiosa experiencia en este ámbito. Stephen, que no contaba con escriba ni sacerdote, observó con asombro a Johan, que leía los documentos solo.

‘Envíame un mensaje, te enviaré un correo electrónico con el que me comunicaré contigo 𝘔𝘶𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘵𝘦𝘯 … 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘢𝘭𝘪𝘰𝘯𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘢𝘭𝘪𝘰𝘯𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘢𝘭𝘪𝘰𝘯𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱 ‘Sí, soy un niño.’

Como nunca había tenido un feudo, Johan había desarrollado el hábito de contemplar cómo desarrollar cualquier feudo que cayera en sus manos. Si Johan pudiera hacerlo, otros también lo habrían intentado varias veces.

Lo que Johan estaba afrontando ahora no era un asunto futuro sino una subyugación inmediata.

‘No te preocupes, no te preocupes. 𝘔𝘶𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳 𝘥𝘪𝘥𝘯’𝘵 𝘨𝘦𝘵𝘳𝘰 𝘢𝘯𝘯𝘪𝘩𝘪𝘭𝘢𝘵𝘦, 𝘱𝘳𝘰𝘭𝘰𝘯𝘦𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘭𝘰𝘯𝘨𝘦𝘥𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘭𝘰𝘯𝘨𝘦𝘥 ‘Sí, estoy muy emocionado por volver a verte.’

Era una ocurrencia común.

Si los monstruos eran derrotados y la paz volvía a la zona, era una suerte, pero si no, la lucha debía continuar. Desde la perspectiva del empleador, sopesar opciones era inevitable.

Los mercenarios cuestan dinero desde el momento en que son contratados.

En una situación sin salida a la vista, invertir dinero en lugar de retirarlo podría ser más beneficioso.

Pero Johan era diferente.

Habría sido más fácil si solo un monstruo fuerte causara el fracaso. Parece fácil, pero en realidad es difícil.

Aún así, Johan decidió seguir adelante con ello.

Un factor importante fue que todo el dinero saldría del bolsillo de Stephen.

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

La condesa Abner miró a Johan y Stephen como si estuviera asombrada.

“Aunque concedí privilegio por respeto al honor…”

La condesa Abner sintió que le venía un dolor de cabeza al ver al caballero que traía un plan extraño después de buscar la reconciliación.

‘No. No me importa lo que pase.’

Johan es un forastero. Era improbable que hubiera liderado semejante plan. La causa fue claramente Stephen.

¡Un último intento desesperado por evitar ir al monasterio!

Fue a la vez molesto y lamentable.

Aún así, ella fue la niña más querida en su juventud. . .

La ciudad de Heincut ha fracasado tres veces en su intento de subyugación. Algunos sacerdotes dicen que la tierra está maldita, infestada de monstruos. ¿De verdad necesitamos contratar mercenarios para asegurar su subyugación?

—Sí. Por favor, confía y déjamelo a mí. Ya lo he acordado con Sir Johan.

‘No me digas que no estoy seguro.’

La sinceridad se sentía en esas palabras recientes. ‘𝘔𝘢𝘭 𝘱𝘭𝘦𝘢𝘴𝘦, 𝘵𝘦 𝘵𝘳𝘦𝘮𝘢𝘪𝘯𝘪𝘯𝘨𝘢𝘴 𝘢 𝘥𝘪𝘴𝘢𝘳𝘢 𝘵𝘦 𝘤𝘪𝘵𝘢𝘳𝘢 𝘱𝘢𝘳𝘢 𝘤𝘪𝘵𝘢𝘳’. Por supuesto, Stephen no se dio cuenta en absoluto.

No habrá apoyo familiar. No pidan ayuda si se retrasa el pago de los salarios de los mercenarios.

¡Hago esto para honrar mi honor! ¡Cómo podría pedirle ayuda a la familia!

—exclamó Stephen, golpeándose el pecho. Era una actitud caballeresca, pero nadie en la sala lo tomó en serio.

‘𝘔𝘢𝘭𝘭𝘢𝘴 𝘥𝘪𝘴𝘢𝘱𝘱𝘦𝘢𝘳𝘪𝘯𝘨.’

‘Ella es una de las pocas personas que tiene un hijo en su vida.’

‘¿Qué haces aquí, qué haces? ‘Está bien, está bien.’

“…Si alguien aquí desea unirse a esta honorable expedición, que hable ahora. Lo consideraré.”

El silencio siguió a las palabras de la condesa. Esto indicaba que no estaban dispuestos a meterse en problemas con Stephen.

“¡Condesa, por favor deme una oportunidad a mí y a mi hijo!”

—Señor Inno. ¿Se ha recuperado por completo Sir Gerdolf?

¡No resultó herido en absoluto! Dennos una oportunidad y nos redimiremos.

«Otorgada.»

‘No me digas’, no me digas, no me digas. 𝘔𝘶𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘪𝘯𝘪𝘯𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘪𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘪𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦𝘴𝘪ó𝘯, 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘢𝘴 … 𝘔𝘶𝘤𝘩𝘢𝘴 𝘥𝘪𝘴𝘩𝘰𝘯𝘰𝘳 𝘵𝘩𝘦𝘺 𝘴𝘶 𝘧𝘦𝘧𝘦𝘳𝘦𝘥𝘢𝘴 𝘭𝘢𝘴 𝘵𝘪𝘮𝘦𝘯𝘵𝘦 𝘢𝘯𝘥𝘦𝘯𝘵𝘦 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘰𝘳𝘰 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘪𝘦𝘯𝘵𝘦𝘳𝘢𝘴 𝘱𝘳𝘰𝘱𝘪𝘦𝘯𝘵𝘦𝘯𝘵𝘦𝘴𝘪ó𝘯 𝘔𝘢𝘷𝘰𝘳.

Para ellos, sin un feudo ni una familia destacables, La Condesa era la única entidad confiable.

‘No me digas que no estoy seguro.’

Johan chasqueó la lengua ante el esfuerzo de la condesa por incluir y ayudar al caballero. El gobierno de la nobleza puede ser despiadado y despiadado, pero como humanos, no siempre es posible ser así.

Con el Carnicero… Tos. Perdón. Debería haberlo parado.

“…¿De qué tonterías estás hablando?”

“¿???”

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

Se contrataron casi doscientos mercenarios. Considerando la situación financiera de Esteban, sería un desastre si la campaña no concluía en medio año.

Los emisarios del conde Jarpen, en particular los caballeros, lamentaron no haber participado en la expedición de Johan. Esto se debía a su reputación y sus conexiones.

━𝐒𝐢𝐫, 𝐡𝐨𝐧𝐨𝐫 𝐢𝐬 𝐢𝐦𝐩𝐨𝐫𝐭𝐚𝐧𝐭, 𝐛𝐮𝐭 𝐤𝐧𝐨𝐰𝐢𝐧𝐠 𝐰𝐡𝐞𝐧 𝐭𝐨 𝐫𝐞𝐭𝐫𝐞𝐚𝐭 𝐢𝐬 𝐚𝐥𝐬𝐨 𝐩𝐚𝐫𝐭 𝐨𝐟 𝐚 𝐒𝐢𝐠𝐡𝐭’𝐬 𝐝𝐮𝐭𝐲. 𝐃𝐨𝐧’𝐭 𝐬𝐭𝐚𝐲 𝐡𝐞𝐫𝐞 𝐭𝐨𝐨 𝐥𝐨𝐧𝐠. 𝐓𝐡𝐞 𝐂𝐨𝐮𝐧𝐭 𝐰𝐢𝐥𝐥 𝐛𝐞 𝐰𝐚𝐢𝐭𝐢𝐧𝐠.

El conde Jarpen podría entenderlo, pero no podía esperar demasiado. Para Johan y Stephen, el tiempo era crucial.

“¿Entonces por eso me llamaste?”

“Sí, Suetlg-nim.”

“Estás subestimando el valor de un mago”.

“¿Cómo puedo equiparar la amistad con el oro?”

Suetlg parecía incrédulo ante la respuesta tranquila de Johan.

“Esta cacería de monstruos necesita desesperadamente tu consejo experimentado, Suetlg-nim”.

“…Parece que piensas que mis secretos mágicos son similares a la experiencia de un cazador, pero te aseguro que no lo son”.

Si quieres saber cómo enfrentarte a una cacería de monstruos, invoca a un cazador experimentado o a un capitán mercenario. Es como usar una catapulta para cazar goblins.

Pero Johan, sin inmutarse, preguntó:

¿Cuál crees que es la razón de la aparición interminable de monstruos?

Hay varias razones… quizá no hayamos encontrado las guaridas de cría. Criaturas como los goblins, conocidos por su fertilidad, suelen hacerlo. Son expertos en ocultar sus guaridas. Aunque son diferentes, los necrófagos también son problemáticos si no se encuentra su origen, resurgiendo continuamente de entre los muertos.

¿Gustos? ¿Cómo suelen aparecer?

Bueno, cada uno dice algo distinto… Creo que surgen cuando un cadáver con un fuerte rencor es enterrado indebidamente, pero los sacerdotes creen que surgen de cometer sacrilegio… No estoy seguro. No es mi especialidad. ¿Qué más podría haber? Ah. En el caso de los monstruos astutos, algunos huyen cuando llegan los cazadores y luego regresan.

Las bestias tan inteligentes como los lobos de los que preguntas son buenas para detectar la presencia humana. Si la caza ha fallado varias veces, debería haber registros de qué tipo de criaturas aparecieron.

Principalmente goblins. Al parecer, son particularmente astutos e incluso controlan jabalíes.

“Esas plagas son sorprendentemente hábiles en ese aspecto”.

Suetlg chasqueó la lengua. Los goblins, al ser monstruos, eran intrínsecamente brutales y crueles, pero eso no significaba necesariamente que fueran estúpidos. Dependiendo de la tribu, había muchos astutos.

“Ahora que lo pienso, hay una posibilidad más”.

«¿Qué es?»

Mercenarios que fingen trabajar, no cazan y luego malversan el dinero. Es sorprendentemente común.

“Si miramos a la Condesa, cualquiera que hubiera hecho eso habría tenido un final espantoso”.

—Lo sabes bien. De hecho, la condesa Abner es famosa. Una vez, ahorcó a un grupo de capitanes mercenarios.

“. . . . .”

Johan se sintió aliviado al conocer a la condesa Abner como un caballero y no como un mercenario.

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

—No, capitán. ¿Ha recibido una suma tan grande de dinero y aún no descansa? Siga trabajando.

¿Cuándo te dije que vinieras? Si quieres descansar, ve y descansa.

“¿Cómo puedo estar ausente donde va el capitán?”

Los mercenarios se quejaron pero sus rostros estaban muy brillantes.

Gracias a la elección de Goran y Khan, habían ganado el equivalente a varios años de salario de una sola vez.

Al principio, cuando oyeron que Goran y Khan estaban involucrados en un asunto complicado, se horrorizaron.

━¡Ay, ay! ¿Qué haces aquí? ¡No te preocupes por nada!

━No me digas que no estoy bien. ¡¿En serio?!

Tales reacciones cambiaron a lo opuesto después de la recompensa que recibieron al llegar al territorio del Conde Jarpen.

━𝐀𝐬 𝐞𝐱𝐩𝐞𝐜𝐭𝐞𝐝 𝐨 𝐭𝐡𝐞 𝐜𝐚𝐩𝐭𝐚𝐢𝐧𝐚. 𝐓𝐡𝐞 𝐥𝐞𝐚𝐝𝐞𝐫 𝐨𝐟 𝐭𝐡𝐞 𝐦𝐞𝐫𝐜𝐞𝐧𝐚𝐫𝐲 𝐭𝐫𝐨𝐨𝐩 𝐢𝐬 𝐝𝐢𝐟𝐟𝐞𝐫𝐞𝐧𝐭.

━𝐇𝐞𝐡𝐞, 𝐈’𝐯𝐞 𝐧𝐞𝐯𝐞𝐫 𝐝𝐨𝐮𝐛𝐭𝐞𝐝 𝐌𝐫. 𝐊𝐡𝐚𝐧. . .

Los soldados que escoltaban a Johan en la fuerza punitiva eran los mercenarios que habían contratado cuando abandonaron la ciudad.

Era mucho más confiable que contratar nuevos mercenarios.

Cuando se enteraron de la misión punitiva, los mercenarios decidieron por unanimidad.

¡Querían seguir a este afortunado empleador y ganar aún más!

¿Quién estaría tan loco como para dejar pasar una oportunidad tan dorada para descansar? Lo mismo ocurrió con el grupo mercenario de Goran.

¡Alto! Hoy descansamos aquí. ¡Llamen a un subcapitán cada uno!

“¿Es ese pueblo de allí llamado Heincut?”

—Eso parece. Es sombrío.

“Todos los pueblos abandonados son lúgubres”.

La fuerza punitiva acampó un poco lejos del pueblo. Era arriesgado entrar en la ciudad infestada de monstruos, sobre todo al atardecer.

“Por favor, dele una oportunidad a mi hijo, Sir Stephen”.

“…Está pidiendo una oportunidad para su propio hijo, ¿qué piensa, señor Johan?”

“. . . . .”

Aunque Inno lo mencionó él mismo, se arrepintió de participar aquí con Gerdolf y se preguntó si fue un error.

¡Es difícil encontrar un caballero tan poco fiable!