El Ascenso del Caballero Errante Novela - Capítulo 52

Capítulo 52
Capítulo 52: El amor es lo primero (𝟔)

Aunque Esteban era el comandante de la fuerza punitiva, cualquiera con vista podía saber de inmediato que el verdadero comandante era Johan. No solo ellos, sino incluso los capitanes de los mercenarios lo sabían.

Esteban no poseía la reputación ni la capacidad para dirigir una fuerza tan punitiva.

Cuando Inno lo pinchó, Gerdolf recitó las palabras que había memorizado siguiendo la orden de su padre.

Iré a matar. Prometo mi lealtad.

No. Ya casi anochece. No parece necesario correr riesgos innecesarios por Johan.

“No parece necesario correr riesgos por Johan ahora que la oscuridad está a punto de caer”.

Stephen repitió exactamente lo que se dijo. Gerdolf, con una mirada feroz, estaba desconcertado.

“¿Repitiendo palabras como un loro?”

“. . .No, esta persona. . .”

—Basta, Stephen. No compliquemos las cosas innecesariamente. Un comandante no necesita dar órdenes para todo.

“¿Es…es así?”

Mientras observaba a Johan jugar con Stephen, Inno habló.

“Señor, ¿puedo hablar con usted en privado?”

«¿Qué es?»

“Espero que no te haya disgustado mi comportamiento en nuestro último encuentro”.

No me disgusta especialmente. Un caballero puede actuar según el honor.

Como era de esperar, lo entiendes. Sabía que lo harías. No se trata de nada más, pero aquí…

Inno intentó entregarle una bolsa tintineante a Johan, quien parecía desconcertado.

«¿Qué quiere decir esto?»

“¿Podrías concederle el honor del primer asalto a mi hijo?”

Ya lo he dicho antes. No hay necesidad de precipitarse en circunstancias tan sombrías.

“A Gerdolf esas cosas no le preocupan”.

Yo me encargo. Si hay algún problema, habrá que involucrar a otros soldados, así que espera.

Cuando el rostro de Inno se ensombreció, Johan añadió:

En cualquier caso, cederé el honor del primer asalto a Sir Gerdolf. No te preocupes.

“… ¡Gracias! Señor. Aquí…”.

—No. Quédate con esa bolsa. Confío en la habilidad de Sir Gerdolf.

Pero Johan se arrepintió interiormente.

¿Podría ser el sonido en esa bolsa monedas de plata? ¿Seguramente no oro?

‘No me importa lo que pase con ustedes’.

Si vas a donar, hazlo antes de partir, ya que donar en un campamento como este seguramente será notado por los demás. ‘𝘌𝘷𝘦𝘯 𝘪𝘧 𝘐 𝘸𝘢𝘯𝘵𝘦𝘥 𝘵𝘦 𝘤𝘰𝘶𝘭𝘥𝘯𝘰 𝘵𝘦 𝘤𝘰𝘶𝘭𝘥𝘰’𝘵 𝘢𝘤𝘤𝘦𝘱𝘵𝘦 𝘪𝘵𝘢.’

‘No me digas que no estoy muy seguro de lo que estoy haciendo… ¿Qué es el alcohol?

Ni Inno ni Gerdolf hablaban el idioma del Imperio con el acento distintivo de la nobleza. Los humanos expresan su estatus mediante su acento y comportamiento. A diferencia de Johan y otros nobles, probablemente provenían de familias autodidactas o de familias más jóvenes.

Eso explicaba su comportamiento ansioso.

‘No me importa si no estoy en el baño o en la ducha’.

Mientras que algunos caballeros, como los de la ciudad, se obsesionan con el primer asalto, Johan se mostró indiferente. Presumir de haber decapitado a un trol era más impresionante que adjudicarse el primer asalto en una pelea.

¡Señor Caballero! ¡Parece que se ha desatado una pelea en el pueblo!

“¿?”

Ante el repentino informe, el rostro de Johan se endureció.

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

“¿Hay gente que vino a este pueblo primero para luchar?”

“Los siervos que huyeron a las montañas podrían haber reunido dinero para contratar mercenarios”.

—No. Los siervos no habrían hecho eso. Considerando sus numerosos fracasos, a menos que sean unos necios…

¿Podrían ser bandas de delincuentes que se han infiltrado en la ciudad? Sobre todo porque muchos mercenarios fueron liberados después de la guerra.

“Son los sacerdotes.”

“¿???”

Suetlg interrumpió la ruidosa charla.

«¿Sí?»

Oigo himnos de allá. Si cantan himnos mientras luchan, deben ser de alguna orden religiosa.

“¡Ah…!”

No solo eran mercenarios vagando como perros salvajes. Monjes y sacerdotes de las órdenes religiosas también viajaban por todas partes.

La diferencia es que mientras los mercenarios codician el oro, la orden religiosa busca difundir la voluntad de Dios, ¿verdad?

Si hay monstruos, van a cazarlos; si la gente sufre sequías o inundaciones, van a ayudar; si hay saqueos debido a la guerra, van a protegerlos…

“Si pertenecen a una orden religiosa, tiene sentido que pongan un pie en un pueblo tan remoto”.

Pongan a los ágiles soldados a caballo al frente. Tenemos que ir a apoyarlos.

Ante las palabras de Johan, los capitanes mercenarios respondieron.

«Sí.»

“Señor Gerdolf, veamos sus habilidades”.

«Gracias. No te decepcionaré.»

Gerdolf habló con vacilación. Inno se sorprendió. Normalmente, Gerdolf no lo entendería a menos que el propio Conde repitiera las órdenes. Pero comprendió las palabras de Johan al instante.

‘¿Qué es esto?’

“¡Yo también me prepararé!”

“. . . . .”

El ambiente se congeló por un instante ante el grito de Stephen. Johan habló con calma.

Si el comandante no está en la base principal, los mercenarios podrían flaquear. Quédense y vigilen la base con firmeza.

«R-Correcto.»

—Suetlg-nim. Por favor, cuida de él. (Aquí tienes el enlace de la foto).

“Haré lo mejor que pueda. (Haré lo mejor que pueda para conseguirlo).”

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

Gerdolf, al frente, dejó escapar un rugido feroz. Era más parecido al bramido de un monstruo que al de un humano. El sonido fue tan intenso que pareció disipar la oscuridad circundante.

Manejar un espadón a caballo requería no solo una fuerza inmensa, sino también un entrenamiento exhaustivo. Si bien carecía de habilidades sociales, Gerdolf demostró por qué se le conocía como el carnicero.

¡Puaj!

La repentina carga de caballería dispersó a los goblins que arrasaban la ciudad. Los goblins, más pequeños que los humanos, quedaron horrorizados ante el ataque sorpresa de los guerreros montados.

“¡■■■! ¡■!”

“¡■■! ¡■■■!”

Al darse cuenta de que recibían apoyo por la retaguardia, los goblins aullaron. Sin embargo, era raro que un ejército respondiera a un ataque tan sorpresivo en medio de una batalla tan intensa.

¡Mátenlos! ¡No perdonen a ningún goblin!

Los mercenarios disparaban con fiereza sus ballestas. La armadura de los goblins, hecha principalmente de pieles de animales, no era rival para las flechas de las ballestas pesadas de la caballería.

—¡Señor Gerdolf, pelee mirando hacia adelante!

Tras ensartar a tres goblins con su lanza, Johan gritó con fuerza. Gerdolf, sin apartar la mirada, se desató como un berserker.

Las armas de los goblins eran lanzas rudimentarias, arcos y flechas de mala calidad, y hondas. Los golpes continuos aún podían causar lesiones, ya que la armadura no cubre todo el cuerpo.

Pero Gerdolf blandió su arma sin descanso, con la intención de matar a sus enemigos antes de resultar herido.

Mientras decenas de soldados fuertemente armados arrasaban, la débil formación de los goblins se derrumbó rápidamente. Johan golpeó a Gerdolf con su fusta.

“¡¿?!”

—Coordina, Gerdolf.

«E-Entendido.»

Gerdolf asintió como si hubiera recobrado el sentido. Se acercó a Johan con el rostro cubierto de sangre.

‘¿Qué es lo que más te gusta?’

Mientras los astutos mercenarios lanzaban antorchas, disipando la oscuridad, la situación se hizo visible. Parecía que los goblins habían emergido rápidamente del subsuelo al oír ruidos.

Pero este nivel de defensa podría ser fácilmente contrarrestado incluso después de una emboscada.

‘No me importa lo que pase. . .’

¡Caballero! ¡Los goblins están muy bien armados!

“¡!”

Los goblins del interior estaban sorprendentemente vestidos con armadura de metal. Aunque de dudosa calidad, el simple hecho de que tuvieran placas de metal forjadas y añadidas era impresionante. Indicaba que al menos tenían una figura de capitán.

En el interior, unas figuras que parecían monjes mantenían su formación, defendiéndose de los duendes en la oscuridad apenas visible.

“¡Sin importar la armadura, aplástalos!”

«¡¡Sí!!»

Johan, sin vacilar, comandó a sus mercenarios. Incluso su presencia en la vanguardia inspiraba a sus tropas. Mientras los goblins, ensartados en lanzas, volaban, los mercenarios rugían.

“¡Ayudad a los sacerdotes!”

━¡𝐆𝐫𝐨𝐰𝐥!

Karamaf gruñó a su lado. Un estruendo sordo surgió de la oscuridad. Jabalíes enormes, de varios cientos de kilos, cargaron ferozmente, mostrando los colmillos.

“¡Qué locura…!”

«¿Qué están criando estos duendes?»

Los mercenarios quedaron impactados al ver no solo armas de metal, sino también jabalíes tan salvajes. Johan sintió la necesidad de intervenir personalmente.

—Karamaf. ¡Hazlos retroceder! Gerdolf. Sígueme. ¡Vamos a cazarlos!

«¡Gracias!»

Johan giró rápidamente su caballo y se apartó a un lado. Karamaf se movió de forma similar. El jabalí, que embestía imprudentemente, siempre tenía su flanco como punto débil.

¡Fuego! ¡Cubran, señor caballero!

Los mercenarios ignoraron a los goblins y se propusieron atrapar primero a los jabalíes. Un jabalí adulto, sobre todo uno del tamaño de un monstruo, era tan peligroso como una bestia. Ser atrapado o apuñalado por sus colmillos podía provocar una muerte instantánea.

Aunque los dardos volaban y golpeaban con rapidez, no bastaron para detener a los jabalíes. Solo los enfurecieron aún más.

¡Ruido sordo!

Un jabalí cayó. La lanza arrojada por Johan había atravesado su grueso cuerpo, hiriendo el corazón.

“¡¡¡Increíble!!!”

“¡Golpea, Gerdolf!”

Gerdolf saltó de su caballo, espada en mano, y apuntó al jabalí como si fuera una lanza. El jabalí, a la carga a toda velocidad, se topó directamente con el espadón.

“¡Grrr!”

Saltar a un lado para minimizar el impacto fue un método rudimentario. La mano de Gerdolf estaba desgarrada y sangraba profusamente.

Otro jabalí se volvió hacia Gerdolf. Johan cabalgó a un lado.

Tras haber lanzado su lanza, Johan lo siguió con una maza, golpeando con furia el costado del jabalí. El golpe resonó con fuerza. El jabalí se tambaleó y cayó de lado con un chillido lastimero.

Los mercenarios que observaban quedaron impresionados por la ruda, no, enérgica forma de luchar de los dos caballeros. Nunca habían visto a caballeros luchar así.

“¿Es esta la fuerza de un humano?”

Para los mercenarios aliados era un espectáculo asombroso, pero no para los goblins.

El guerrero que apareció de repente y mató a las bestias parecía un monstruo que emergía de la oscuridad.

“¡■■! ¡■■!”

“¡■■■!”

Los goblins aullaron y comenzaron a huir en todas direcciones. La oscuridad total ayudó a ocultar sus pequeñas figuras.

«¿De qué están hablando esas cosas?»

“Parece que nos están llamando demonios”.

¿Qué? ¿Entiendes el lenguaje de los duendes?

—No. Solo lo parece.

¡Deja de decir tonterías! ¡Prepárate para perseguir!

━¡𝐒𝐭𝐨𝐩! ¡𝐃𝐨𝐧 𝐜𝐡𝐚𝐬𝐞 𝐭𝐡𝐞𝐦𝐨!

Los mercenarios se detuvieron ante la orden de Johan, mirándolo con curiosidad.

“¿No los estamos persiguiendo?”

Luchar contra monstruos en lugares desconocidos por la noche solo causa lesiones. No hay necesidad de causar bajas innecesarias.

Los mercenarios, aunque no eran claramente visibles en la oscuridad, parecían conmovidos. Era raro que los caballeros se preocuparan por sus soldados.

Para la mayoría de los caballeros, los soldados eran simplemente prescindibles.

¡Prescindibles por su honor y sus logros!

Explorar de noche y ofrecerse como voluntario para la primera carga eran posibles porque los soldados eran considerados prescindibles. Algunos caballeros incluso enviaban deliberadamente mercenarios a la muerte para ahorrarse el sueldo.

En este sentido, Johan era un caballero que inspiraba lealtad de forma natural, no por el salario o el botín, sino por su carisma.

«¿Eres el Señor Caballero, el cazador de trolls de Marcel?»

“…Cómo me reconociste, no lo sé, ¡pero sí!”

Johan respondió a la pregunta que surgió entre los monjes. En una situación de desconfianza mutua, era mejor tranquilizarse rápidamente si la otra parte lo reconocía.