El Ascenso del Caballero Errante Novela - Capítulo 58

Capítulo 58
Capítulo 58: El amor es lo primero (𝟐)

La delegación ni siquiera llevaba la armadura adecuada. Esto era para bajar la guardia de Ulrike.

Además, solo eran una docena. Serían fácilmente aplastados si el ejército de Ulrike, firmemente posicionado, atacara.

Sin embargo, todo eso cambiaría si capturaban a Ulrike.

¡Ulrike, avanza para recibir a la delegación de rendición!

Solo necesitaban capturar a Ulrike de alguna manera. Solo unos pocos caballeros y escribas, que estaban desprevenidos, la rodeaban.

¡Podrían capturarla con un ataque sorpresa!

¡¡¡ENTRA!!!

«¡Maldita sea!»

El hombre que encabezaba la delegación como enviado apretó los dientes. Era un noble de bajo rango sin feudo, que aceptaba esta misión para tener la oportunidad de ascender.

Sólo tenía que extender la mano y agarrar a Ulrike, que estaba cerca. . .

Pero Ulrike lo esquivó justo cuando un caballero cobarde, enloquecido, gritó tras él. Su mano, extendida, atravesó el aire patéticamente.

Pero no importaba. El ejército de Ulrike estaba muy atrás, y ellos estaban justo frente a ella.

“¡Bloquea, bloquea!”

Mientras Ulrike se retiraba apresuradamente, los caballeros y escribas que estaban a su lado finalmente se dieron cuenta de la situación y se movieron, lanzándose desesperadamente a la refriega.

¡¡ …

Pero la esgrima de la delegación era extraordinaria. Apuntaban a los puntos débiles de los caballeros con armadura, atacando desde todos los lados. Eran claramente espadachines que habían aprendido bien las técnicas de la espada corta en el gremio de esgrima.

Por muy bien armado que estés, no puedes estar completamente protegido. Cuando cuatro de ellos lo apuñalaron con espadas cortas por todos lados, el caballero cayó con un grito.

Los escribas tampoco eran diferentes de los caballeros. Cayeron al instante.

En un instante, quienes bloqueaban el paso desaparecieron. Incluso Ulrike tuvo que sudar en semejante situación.

Y entonces llegó Johan.

«¿Eh?»

¡¡ …

Cuando el sonido de una espada perforando carne provino de algún lugar, uno de los asaltantes miró su cuerpo con sorpresa.

Una espada larga estaba incrustada en él.

Johan lo había lanzado al cargar. El asaltante que iba al frente cayó al instante, sin aliento.

“¡Hijo de puta!”

Otro asaltante maldijo y se abalanzó sobre Johan. Johan, que había lanzado su espada larga, estaba desarmado. A pesar de llevar una gruesa cota de malla, no habría sido un espadachín si no hubiera podido con semejante oponente.

¡¡ …

Johan bloqueó la espada corta del asaltante con la parte blindada de su brazo y luego atacó con todas sus fuerzas. El cráneo del asaltante se hizo añicos y murió al instante.

Ulrike, observando desde atrás, abrió mucho los ojos.

‘¡Atención, cariño!’

De alguna manera ella sintió que sabía cómo consiguió ese título.

¡Apóyense en mí! ¡No pueden matarlos!

“¡!”

Comprendiendo las palabras de Johan, Ulrike se aferró a él. Sería inútil que la capturaran y la usaran como rehén.

¡Mátenlos! ¡Captúrenlos!

Los asaltantes gritaban frenéticamente. Conocían demasiado bien su situación.

Si no lograban capturar a Ulrike antes de que llegaran los soldados, ¡sufrirían un destino peor que la muerte!

Johan miró a su alrededor mientras los asaltantes atacaban desde todas las direcciones.

Luchar y contenerlos era una cosa, pero no significaba nada si secuestraban a Ulrike.

“. . .!”

Johan pateó un poste de tienda. Era una tienda temporal y abierta, pero el poste no estaba lo suficientemente profundo como para sacarlo de una patada…

¡¡¡ENTRA!!!

La tienda se derrumbó hacia adelante, obstruyendo a los asaltantes.

“!!!”

Johan entonces tomó el palo y comenzó a blandirlo contra los asaltantes que se acercaban. El largo y macizo palo era un arma en sí mismo. Los asaltantes, armados solo con espadas cortas, no pudieron penetrar.

“¡Malditos sean todos por el diablo…!”

Uno de los asaltantes murmuró esto:

Para él, Johan parecía alguien que había hecho un pacto con el diablo. ¿De qué otra manera podría ser posible semejante fuerza sobrenatural?

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

El castillo tenía más que una puerta principal; también había una puerta secreta.

Esta puerta oculta, poco visible desde el exterior, era un punto estratégico crucial, utilizado para la salida clandestina de mensajeros o como vía de escape para el señor feudal.

Una de las funciones de esta puerta secreta era servir como vía para los grupos de asalto.

Nadie fue tan tonto como para lanzar un ataque directamente a través de la puerta principal.

La caballería dentro del castillo emergió cautelosamente a través de esta puerta secreta.

Su objetivo era sencillo:

Si la delegación lograba emboscar y capturar a Ulrike, debían abalanzarse sobre ella y arrastrarla hasta el castillo, creando una distracción.

Pero entonces…

“. . .?”

“¡!”

La caballería, al doblar una esquina, se quedó atónita. La situación era innegablemente extraña.

No había señales de la delegación, y el ejército de Ulrike estaba ominosamente cerca de los muros del castillo, exudando un aura amenazante.

¡A la puerta de Raan! ¡Escapad por la puerta de Raan!

¡Desvíen! ¡Desvíen!

Gracias a la rapidez de reacción del líder, no atacaron, sino que dieron la vuelta con sus caballos.

Regresar de una emboscada por una puerta secreta diferente era lo habitual. Rápidamente se dirigieron hacia la puerta secreta opuesta.

Gerdolf-nim. ¡Al mando!

Mátenlos a todos. Hasta el último.

Gerdolf gruñó ferozmente al darse cuenta de por qué Johan había traído a los mercenarios hasta allí.

¡Hay que matarlos!

Gerdolf cargó con una risa salvaje, saboreando la visión de los rostros del enemigo palidecer de sorpresa.

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

«Puaj.»

«¿Por qué pelearías tan imprudentemente?»

Suetlg revisó el brazo de Johan, aliviado al no encontrar ningún músculo o hueso roto.

Fue un milagro que saliera ileso después de tanta locura.

“Necesitaba un arma larga, pero no tenía nada a mano”.

La razón más tonta que he oído. Confiar en la fuerza bruta es una tontería.

Solo estoy un poco cansado, pero por lo demás bien. No hay de qué preocuparse.

Suetlg parecía exasperado.

Incluso el hombre más fuerte debería resultar herido después de semejante prueba.

Sin embargo, Johan parecía ileso, salvo por una ligera fatiga.

Si no es la bendición divina, ¿entonces qué?

“¿Qué pasa con Ulrike-gong?”

Furiosa hasta la médula, preparándose para la venganza. Te ha estado buscando.

«Vamos juntos.»

—No. Me quedaré aquí.

“Ella no te hará daño, sólo quiere agradecerte”.

—Preferiría no hacerlo. Adelante.

Suetlg no quería encontrarse con Ulrike.

Aunque Johan tenía mucho que ganar políticamente, Suetlg tenía poco interés en Ulrike.

Más bien, Ulrike podría exigirle demasiado a Suetlg.

“Ulrike-gong desea verte.”

—Espera. Déjame convencer a Suetlg-nim.

“¿Pero ella sólo desea verte a ti…?”

“. . . . .”

La expresión de Suetlg era compleja. No quería reunirse con él, pero se sentía extrañado por no haber sido invitado.

“Entonces iré solo.”

“Sólo ten cuidado de no ser devorado”.

🔸🔸🔸🔸🔸🔸

Cerca de la tienda de Ulrike, los asaltantes supervivientes fueron atados a pilares.

Pronto serían ejecutados de la manera más brutal frente al castillo.

“Señor, bienvenido.”

“Estoy sinceramente agradecido por sus logros”.

Los furiosos caballeros cesaron sus juramentos y saludaron respetuosamente a Johan, indicando la importancia de sus recientes hazañas.

Si Johan no hubiera enfrentado y derrotado solo a los asaltantes, Ulrike podría haber sido tomada como rehén. La sola idea le daba escalofríos.

“¿?”

Johan miró a los caballeros con perplejidad. No se había desarmado antes de entrar.

“¿No debería entregar mi arma?”

“Se le ha permitido entrar tal como está”.

Johan entró perplejo. Dentro de la tienda, solo Ulrike estaba presente. Levantó la vista del mapa y sus garabatos cuando Johan entró.

“Debes tener algo que quieras, ¿verdad?”

“¿?”

Algo que deseas. ¿Lo hiciste sin siquiera pensarlo?

En respuesta a las palabras de Ulrike, Johan respondió con una expresión indiferente.

“No tengo nada en particular que desee… Solo quiero terminar lo que vine a hacer”.

Johan no tenía segundas intenciones al perseguir a Ulrike, y no se molestó en pensar qué buscar en esa situación. Johan no era tan astuto.

La expresión de Ulrike se volvió incómoda al escuchar sus palabras.

Las personas que son meticulosas en su análisis costo-beneficio tienden a sentirse incómodas si la otra parte no se alinea con sus expectativas.

Desde la perspectiva de Ulrike, no le gustaba que Johan no exigiera algo a cambio primero. La sensación de estar endeudada no había desaparecido.

“Puedes hablar libremente.”

No pasa nada. A diferencia de la última vez, este es un evento público, así que respetaré las normas.

La incomodidad de Ulrike aumentó aún más ante las palabras de Johan. Johan estaba desconcertado.

¿No se suponía que su respuesta acabaría satisfaciendo a Ulrike?

“…Adelante, dímelo.”

“En realidad, tengo los derechos fiscales en Heincut Town”.

“. . . . .”

Ulrike reflexionó en silencio y luego habló después de 10 segundos.

Dígaselo a Stephen. No va a pasar.

“En realidad, vine a negociar sobre eso”.

¡Maldita sea! Me preguntaba por qué te uniste a la expedición…

Ulrike se dio cuenta de su error de juicio.

Ella debería haberlo sabido cuando su tonto hermano gastó todo su dinero en mercenarios.

No fue por gloria militar, sino para vender sus derechos de feudo de forma rentable.

Sir Stephen estuvo de acuerdo. Tengo la intención de revenderle estos derechos fiscales.

«¿A mí?»

—Sí. ¿No eres tú el legítimo dueño de este feudo?

Olvídate de las formalidades. No me engaño. ¿Y si no quiero comprar?

Si se niega, tendré que buscar a otros. Al obispo Mohsho, o tal vez a un gremio comercial… Muchos desean estos derechos fiscales. Espero que entienda que este es un gesto de buena voluntad para devolverle su legítima autoridad.

El tono relajado de Johan era irritantemente efectivo.

Pero Johan tenía razón.

Dejar que los derechos fiscales caigan en manos de otros por despecho sería una pérdida.

“Y una cosa más.”

“¿?”

“Si compras los derechos fiscales, te pido que le perdones la vida a Stephen”.

¡¿Ese tipo te presentó el culo?! Y esa zorra también, ¿por qué no puede encargarse de estos imbéciles sin armar un escándalo?

Ulrike finalmente explotó.

Para ella, los mimos que Johan le daba a Stephen le resultaban exasperantemente incomprensibles.

Ella se enfureció hasta que se dio cuenta.

Estaba celosa. Su insignificante hermano tenía un caballero que a ella le faltaba.

«No me hizo ninguna mueca… Solo intento cumplir una promesa.»

¡Bien! Digamos que compro los derechos fiscales. Te daré algo de dinero. ¿Y luego qué? ¿Y si mato a Stephen después?

«Entonces no se puede evitar».

Johan respondió con calma, sorprendiendo a Ulrike.

“¿Qué… qué?”

No soy el padre de Stephen, ni puedo protegerlo para siempre. Si hay que matarlo, que así sea.

“. . . . .”

Si Su Alteza desea romper la promesa, no dude en hacerlo. No interferiré. Mi promesa con Stephen no llegó tan lejos.

Ulrike sintió una inexplicable sensación de derrota ante las palabras de Johan.

Aunque mantuvo la decisión, no pudo refutar el argumento de Johan.

Ella no pudo atreverse a decir: ‘No tengo ni idea; estoy enamorada de ti’.

“…Está bien. Lo perdonaré. De todas formas, ya se suponía que moriría hace mucho. Dile que no vuelva a aparecer ante mí.”

“Debe haber aprendido mucho incluso sin que yo se lo dijera”.

¡Ja! Si hubiera pensado que ese tipo podía aprender, no habría intentado matarlo.

Ulrike respiró profundamente varias veces y habló.

Ahora que ya hablamos de tus asuntos, hablemos de los míos. ¿No te intrigaba saber por qué te llamé?

“Ah sí, tenía mucha curiosidad”.

‘No me digas…’

Johan tenía una forma educada de ser irritante. —Dijo Ulrike, conteniendo su enfado—.

“¿Estás interesado en recibir un feudo?”

“. . .!”

Espera. Antes de que te interese demasiado, escucha. No me gusta mentirles a quienes reciben mi tierra. No la recibirás así como así. Tendrás que luchar por ella varias veces.

«¿Como atacar ese castillo?»

«Sí.»