El Ascenso del Caballero Errante Novela - Capítulo 65

Capítulo 65
Capítulo 65.1: El amor es lo que importa (𝟐)

Mientras Johan cargaba, Marco se inclinó hacia atrás y tensó el arco, tensando la cuerda.

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Los caballeros del Sacro Imperio o del Reino de Erlan no eran expertos con el arco. Aunque aprendieron arquería como parte de sus habilidades marciales, no la manejaban con la misma destreza que otras armas.

En este sentido, la imagen del caballero tensando el arco indicaba claramente su origen de Catalia.

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Con un sonido agudo, se sintió un fuerte impacto en el brazo. Johan lo bloqueó fácilmente. A menos que la situación fuera caótica, era posible predecir los movimientos del oponente e interceptar la flecha.

Marco entonces descartó el arco y desenvainó su espada. Sin embargo, esta acción no tuvo importancia para Johan. De un solo golpe, Johan lanzó la espada por los aires y agarró el cuello del caballero, derribándolo del caballo.

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Al someter al caballero de una sola vez, la tensión entre los otros caballeros era palpable.

¿Te rendirás?

Como caballero, ¿cómo puedo rendirme sin luchar?

En ese caso.

Johan ya había anticipado tal respuesta. Procedió a derribar a todos los caballeros restantes.

Tontamente, los caballeros intentaron cruzar armas con Johan.

Una vez que se enfrentaron, la inmensa fuerza de Johan les hizo perder el equilibrio. Sorprendidos por el impacto inesperado, todos los caballeros fueron derribados de forma ridícula.

Después, se convirtieron en presa fácil de los caballeros que esperaban entre bastidores. Derrotados tan claramente que no cabía excusa alguna, los caballeros reconocieron su derrota y se rindieron.

El marqués apenas logró escapar con vida y huyó a la ciudad, mientras el ejército de Ulrike regresaba con numerosos botines de guerra.

Al desaparecer el ejército enemigo, Ulrike retiró sus fuerzas lentamente. Dejar atrás un nuevo castellano y algunos que lo controlarían, junto con una guarnición para proteger el castillo, fue suficiente.

Felicitaciones por la gran victoria.

El marqués huyó deshonrosamente. . .

No te preocupes por no capturar al Marqués. La victoria ya es bastante significativa sin eso.

Ulrike elogió a todos con voz satisfecha.

Fue lamentable que no pudieran capturar al Marqués Crucho, pero la destrucción completa de su ejército fue un logro inesperado.

Johan lideró personalmente la persecución, lo que había despertado algunas expectativas, pero un resultado así estaba más allá de lo esperado.

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La desaparición del ejército dirigido por el marqués Crucho fue una cosa, pero el impacto de esta victoria en el entorno fue aún mayor.

Los demás señores feudales del Imperio seguramente formarían sus juicios al ver la fuerza e influencia de la familia Abner.

Después de conocer a la condesa Abner y discutir las recompensas, todos pueden estar tranquilos.

Ante las palabras de Ulrikes, todos mostraron expresiones mezcladas con anticipación.

La guerra era el paraíso para los vencedores, empezando por el salario e incluyendo el reparto del botín obtenido en la batalla.

Has trabajado duro. ¿Has traído a los caballeros?

Uno de ellos afirma ser hijo ilegítimo del marqués. ¿Conseguirá un buen rescate?

Mmm, quizá no. Quizás los otros caballeros sean más valiosos. Vender solo sus armaduras y armas debería cubrir el rescate.

Johan chasqueó la lengua ante las palabras de Suetlg.

Pensé que podría ser el favorito como Stephen…

Es raro que un hijo ilegítimo reciba ese trato.

¿Qué debemos hacer si no podemos obtener un rescate por él?

Hazlo como creas conveniente. Mantenlo preso, libéralo, encomiéndaselo a otro noble… Ejecutarlo parece excesivo. En fin, no esperes mucho por el rescate. Los caballeros suelen llevar sus riquezas en el cuerpo… Además, ya has ganado mucho con esta guerra, ¿verdad?

Suetlg miró a su alrededor. El campamento bullía, posiblemente debido al regreso de los vencedores. La constante llegada de mercaderes y el ir y venir de viajeros eran evidentes.

Antes de que llegue la primavera, deberías descansar y prepararte para la próxima temporada. Puede que yo sea un mago desinteresado, pero tú eres un caballero joven y ambicioso…

No soy tan ambicioso.

No digas tonterías. ¿Tienes planes?

Ante las palabras de Suetlg, Johan asintió.

Desde la campaña anterior hasta esta guerra, Johan había ganado una fortuna considerable debido a sus victorias.

Los rescates del barón y Stephen, los bienes que tenía Doris, la recompensa por la subyugación de los rebeldes y la sangre de los trolls, los derechos fiscales de la ciudad y las recompensas del asedio…

Sumando todo esto, el total llegó cerca de mil monedas de oro del Imperio.

Quizás no lo consiguiera todo de una vez, pero era casi como tener los ingresos anuales de un señor feudal, un castellano o un barón de una sola vez.

La mayor parte fue, por supuesto, los rescates de Baron y Stephen, que ganaron cientos de monedas de oro a la vez.

En comparación, la sangre trol y las recompensas parecían insignificantes. Los derechos fiscales de la ciudad eran considerables, pero tenían límites claros, al ser una ciudad pequeña.

Estaba claro por qué los caballeros estaban tan ansiosos por la guerra.

¡Rescate!

Las guerras en las que se podía obtener un rescate legalmente eran oportunidades para el avance social y los negocios.

Quería construir un castillo como el de las familias Sangdarju o Abner.

¿Un castillo? Ese dinero no alcanza ni de lejos.

Suetlg estaba incrédulo ante una idea tan absurda.

Construir un castillo de piedra adecuado llevaría años y aproximadamente diez veces más oro.

¿Qué sentido tendría construir uno?

Lo sé. Y de todas formas parece inútil.

Si realmente se necesitara un castillo, sería diferente, pero el lugar que Johan iba a recibir no lo requería. Construir un castillo allí sería excesivo.

Podrías construir una gran mansión. Si fuera de madera, sería mucho más barato y rápido.

Suetlg abrió la boca con cautela, preguntándose si sus palabras eran demasiado duras.

¿Qué sentido tenía luchar como caballero?

Por la fama, obviamente.

Sería un grave insulto para un caballero joven y enérgico vivir en una casa pequeña después de haber ascendido en estatus al recibir un feudo.

No, realmente no.

Pero Suetlg aún no entendía a Johan. A Johan no le importaban mucho esas cosas.

Construir una mansión en su feudo para mostrar su riqueza y poder era lo que otros nobles y caballeros soñaban, no Johan.

Su deseo de construir un castillo era simplemente para resistir a los enemigos en caso de ataque. Abandonó la idea, pensando que era mejor entregar la ciudad que fortificarla con murallas.

¿Realmente no estás interesado?

De todos modos, nunca planeé quedarme mucho tiempo en la ciudad.

¿De qué serviría ser pionero en un pueblo que apenas produce una docena de monedas de oro al año? Y Johan también desconfiaba de él en ese aspecto.

Sería mejor deambular y ganar oro durante ese tiempo.

Entonces lo que pensé fue contratar más mercenarios.

Capítulo 65.2: El amor es lo que importa (𝟐)

Ahora que la guerra ha terminado, es probable que muchos mercenarios se marchen. Johan planeaba contratar a algunos bien armados. Sería aún mejor si fueran de caballería.

Eso no es…una mala idea.

Suetlg quedó sinceramente impresionado con las palabras de Johans.

La idea no era increíblemente genial ni innovadora, pero fue notable que se le ocurriera semejante pensamiento en esa situación.

Mientras que otros caballeros podrían estar entusiasmados con solo arrojar oro por todos lados, Johan se mantuvo firme y ya se estaba preparando para la siguiente tarea.

La situación en el Imperio se estaba volviendo cada vez más caótica, y como Johan ya estaba involucrado, cuantos más soldados, mejor.

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A Suetlg le preocupaba que Johan se volviera arrogante o cometiera errores debido a su obsesión por el oro. Al parecer, había entablado una relación muy estrecha con este joven caballero.

Pero al ver a Johan, se dio cuenta de que tales preocupaciones eran innecesarias.

La única preocupación es que, después de tomarse la molestia de contratar mercenarios, no haya nadie que los llame…

Esto no debería ser una preocupación.

Suetlg afirmó: Los logros de este asedio se extenderían más rápido que el exterminio de trolls en Marcel.

El problema no era la falta de gente a quien llamar, sino con qué pretexto llamarlos.

Parece que la delegación que se acerca es de la casa del conde Jarpens.

Deben estar ocupados preparándose para el matrimonio. Gracias a nuestra victoria, podrán hacerlo con caras sonrientes.

Suetlg dudó en su discurso.

Parecía que la casa del conde Jarpens estaba muy interesada en Johan. ¿Qué pensarían de esta expedición?

Los miembros de la delegación diplomática al principio se sintieron abrumados por la abundancia de noticias, luego se sintieron confundidos y finalmente las aceptaron.

¿Te unes a la familia Abner?

Bueno, estoy haciendo un contrato de vasallaje.

En esencia, la relación entre un vasallo y un monarca se orientaba a los negocios. No se esperaba lealtad a cambio de un terreno sin arriesgar la vida. La única obligación del vasallo era servir durante un período determinado.

Sin embargo, a pesar de eso, la percepción desde fuera era diferente. Convertirse en vasallo significaba esencialmente aliarse con la familia Abner de Occidente.

¿Cómo debemos abordar este asunto?

Los miembros de la familia Jarpen murmuraron entre sí. Johan preguntó, con aspecto desconcertado.

¿Hay algún problema?

Bueno… como sabéis, el Conde tenía la intención de pedirle a Sir Johan la Ceremonia de Iniciación de Caballeros, ¿verdad?

Sí.

Me quedé callado hasta que se ultimaron los detalles, pero ahora que tengo una respuesta definitiva, puedo decírselo. Es el Duque Brduhe.

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Duque Brduhe.

Incluso Johan, quien había estado en una aldea remota, conocía el nombre de este gran señor feudal. Uno de los Doce Electores del Imperio y gobernante de un importante territorio en el sureste del Imperio.

Recibir la Ceremonia de Iniciación de Caballero directamente del Duque Brduhe tuvo un significado inmenso.

Ser nombrado caballero por uno de los Doce Electores significaba que, incluso si Johan iba solo al feudo del Emperador, tendría suficiente influencia para disuadir y hacer dudar a cualquier adversario.

En medio de su confusión, Johan ordenó sus pensamientos y preguntó.

¿No es el Conde Jarpen bastante amigable con el Reino de Erlans?

Ah… Ya entiendo. Es por la familia Abner. El Conde tiene cierta relación con ellos, pero no son tan cercanos.

En lo que confiaba el conde Jarpen era en el duque Brduhe. Johan reflexionó.

Si aceptaba el feudo tal como estaba, la posibilidad de recibir la Ceremonia de Iniciación del Duque Brduhes como Caballero podría desvanecerse. Quienes estaban bajo el mando del Duque probablemente se opondrían.

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Tener una fuente constante de ingresos, aunque fuera pequeña, era crucial.

Mientras Johan reflexionaba, Suetlg, que estaba escuchando, habló.

¿Quieres ambos?

Por supuesto, ¿no querría ambas cosas?

Si hubieras querido presumir de tu condición de señor feudal, no habrías dicho eso… pero si es una carga demasiado pesada, simplemente acepta los derechos. Si no firmas un contrato de vasallaje, el Duque no tendrá nada que decir al respecto.

. . .!

Tras reflexionar, Johan se dio cuenta de que gestionar y gobernar a los habitantes del pueblo no tenía ningún sentido para él. No era de los que disfrutaban dando órdenes a la gente en diversas tareas.

Es una buena solución, pero… ¿Ulrike-gong lo permitiría?

Claro, Ulrike-gong podría estar insatisfecho. Pero en este mundo no hay nada absoluto. Todo cambia según cómo hables y convenzas.

Aunque Suetlg dijo esto, a Johan le resultó difícil creerlo.

Desde la perspectiva de Ulrikes, parecía un negocio perdedor.

No celebrar un contrato de vasallaje implicaba no recibir el servicio debido de un súbdito. Esto solo debilitaría una relación contractual ya de por sí precaria.

No creo que funcione…

Bueno, ya que eres quien quiere ambas cosas, ¿no deberías ser tú quien lo descubra? Convence a Ulrike-gong. Incluso sin un contrato de vasallaje, promete lealtad con el honor de un caballero.

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Johan parecía dubitativo. No creía que Ulrike, que no era una imbécil, se creyera palabras tan superficiales.

Inténtelo, señor Johan. ¿Qué tiene que perder?

Bien, señor Johan.

Sin embargo, el conde Jarpen y su gente parecían creer que esta era la única oportunidad, y animaron a Johan a continuar. Querían asegurarse de que recibiera un nombramiento del duque a cualquier precio.

Está bien, lo intentaré. Pero no te hagas muchas ilusiones…

El heredero es algo de lo que estar orgulloso.

Todos asintieron ante las palabras de la condesa Abner. Los logros alcanzados por Ulrike eran, sin duda, dignos de tales comentarios.

Señor Gerdolf. He oído hablar de los logros que ha alcanzado.

Gracias.

Estoy considerando enviarte al castillo de Sangdarju para una misión.

Inno sonrió satisfecho. Había sentido una gran satisfacción al seguir a Johan junto con Gerdolf.

El castillo de Sangdarju, al ser un feudo recién conquistado, requería muchos talentos.

Convertirse en uno de ellos fue al mismo tiempo un honor y una oportunidad rentable.

Pido disculpas.

¿Es así? Si no te gusta, no hay nada que hacer.

Los ojos de Inno se abrieron de par en par, sorprendido. ¿Rechazar semejante oferta?