El Ascenso del Caballero Errante Novela - Capítulo 90

Capítulo 90
Capítulo 90.1: 𝐆𝐨𝐨𝐝 𝐂𝐡𝐢𝐥𝐝𝐫𝐞𝐧 (𝟐)

Los centauros son maestros de la caza, y la tribu Alcia es la mejor entre ellos. Seguramente han usado un veneno mortal que ni siquiera el Rey Lobo puede resistir.

Oh. . .

Achladda se maravilló. ¿Creen que tenemos esas habilidades?

Por supuesto, era imposible. Los monstruos no solo son sensibles, sino también muy vitales. Rara vez tocan presas envenenadas, e incluso si las ingieren, es probable que sobrevivan.

El duque también se mostró escéptico.

¿Qué opinas?

Estás equivocado, Duque.

La primera retrocedió con expresión decepcionada. La siguiente fue la segunda. Dijo que era evidente que los hombres lobo habían sido ahuyentados como fieras por los guerreros tribales y derrotados.

Las bestias salvajes se cansan y caen solas tras una larga carrera. Si los hombres lobo hicieran lo mismo, podrían haber sido capturados sin sufrir daño.

Te falta conocimiento sobre monstruos. Los monstruos, a diferencia de las bestias, no se cansan ni mueren de esa manera. Además, los hombres lobo son feroces y no huyen despavoridos, aunque los cazadores los persigan. ¿Qué opinas, Sir Johan?

Está usted equivocado.

Cuando la segunda se mordió el labio y retrocedió, la tercera se rindió. La tercera solo quería parecer humilde. Por supuesto, Duke notó su intención.

Está bien estar equivocado, pero tienes que presentar una respuesta.

Lo… Lo siento.

Muy bien. ¿Qué opinas?

Finalmente, el cuarto habló.

Tenía curiosidad y le pregunté a Sir Knight antes.

. . . . . .

. . . . . .

Los hermanos se quedaron atónitos ante el comentario del menor. Nunca imaginaron semejante cambio.

Aceptar los propios defectos y renunciar a la respuesta correcta también era una forma de destacar.

No estaba claro si fue eficaz, pero parecía mejor que las respuestas erróneas anteriores.

¿En serio? ¿Y?

Entonces… creo que después de derrotar al hombre lobo, fue capturado estrangulándole el cuello.

El Duque se tambaleó un momento, sorprendido por la inesperada respuesta. Su extraña expresión conmocionó a los niños presentes.

…¿No era esa la respuesta que había decidido su padre?

¿Te lo dijo? Sir Knight es bastante travieso. No había necesidad de guardar semejante secreto.

Uh… Duque. Así fue como lo capturaron.

. . .???

Antes de que Johan pudiera volver a hablar, los inquietos guerreros borrachos que estaban cerca hablaron primero.

¡Es cierto, Duque! Deberías haberlo visto.

¡El hombre lobo fue derribado de un solo golpe y capturado por estrangulamiento!

. . . . . .

Ante una respuesta tan extraordinaria, todos los miembros de la familia Brduhe quedaron en un silencio estupefacto. El duque fue el primero en romperlo.

Alabado sea el caballero que avanza sin miedo ante cualquier monstruo. Que Dios lo bendiga, señor.

¡Que las bendiciones sean contigo!

Los niños del duque también exclamaron, pero sus voces estaban llenas de incredulidad.

¡Quién hubiera pensado que eso era cierto!

.

El duque decidió dejar en paz al desafortunado cazador. No fue su culpa.

Tras el lujoso banquete y al amanecer, el Duque anunció la impresionante partida a los reunidos. Los guerreros desfilaron dentro y fuera de la ciudad, exhibiendo con orgullo su juego tras la procesión del Duque.

Las expresiones de los guerreros que recibieron monedas de oro y plata como recompensa por su valentía eran inconfundiblemente alegres.

Era raro que los guerreros de aquí tuvieran una situación económica cómoda. Es más, incluso si eran ricos, tales recompensas eran inevitablemente placenteras.

Mientras Achladda se alejaba con una sonrisa, Johan preguntó con curiosidad.

¿Estabas tan feliz?

¿Eh? Ah, no se trata de alegrarse por las monedas de oro. Señor caballero. ¿Por quién me toma? Me reí al recordar cómo se sorprendieron las estrellas de Brduhe.

Tienes un buen pasatiempo.

¿Cuántas veces veré una cara así en mi vida? Por cierto, caballero. ¿No le dijo nada más el duque?

Aunque las palabras de Johans llevaron a la distribución de recompensas a los guerreros, el Duque, que no era tonto, no se habría detenido allí.

Aunque exteriormente defendía la dignidad ajena, entre bastidores, debía cuidar especialmente de los guerreros verdaderamente útiles. De lo contrario, no podría considerarse un señor feudal.

Aún no. ¿Qué recibiste?

Me prometieron buenos caballos y rebaños de ovejas. Pero esas cosas son innecesarias para usted, ¿verdad, señor caballero? No hay ninguna tribu cerca.

Mmm. . .

Johan también era perspicaz. Podía sentir que el duque estaba preparando algo.

Seguramente no sería una mala condición, pero quería saber de antemano si era posible.
Capítulo 90.2: 𝐆𝐨𝐨𝐝 𝐂𝐡𝐢𝐥𝐝𝐫𝐞𝐧 (𝟐)

Supongo que podría dejar a los soldados a cargo.

Mientras Johan jugaba con hombres lobo en la pradera, Suetlg y otros recorrieron la ciudad, mezclándose con los nobles.

Gracias a esto, pudieron comprender lo que pensaban los nobles orientales.

El poder del Duque parece enorme, pero hay muchas zonas sorprendentemente inestables, del sur al este. Rebeliones e invasiones frecuentes.

Esta zona es ciertamente estable, pero los feudos del sur y del este se encuentran en un equilibrio precario.

Son reinos, grandes y pequeños, embarazosos incluso para llamarlos reinos, que luchan entre sí, tribus nómadas desconocidas y ciudades-estado de la Península Catalana recelosas del Duque…

Había muchas fuerzas cerca que fácilmente podrían coludirse, por lo que el Duque tuvo que ser aún más cauteloso.

Al verlo cuidar de las tribus externas, pensé que ese sería el caso.

No sería sorprendente que te confiara los soldados inmediatamente.

El apaciguamiento era bueno, pero aquellos que se oponían al Duque y mostraban los dientes en la oportunidad necesitaban ser severamente sancionados.

Y Johan era la espada afilada recién adquirida por el Duque. Si fuera una persona, querría blandirla.

Reprimir rebeliones no es muy difícil. Personalmente, quería atacar la ciudad o pueblo del Emperador.

Eso es demasiado. Claro que el Duque no se lleva bien con Cardirian.

Caenerna habló. La habían tratado tan bien como a Suetlg, pero sus experiencias fueron diferentes.

Pero no parecía querer pelear en ese momento.

El Duque, elector del Imperio, estaba más interesado en asuntos externos. No quería involucrarse en las luchas internas del Imperio y dejar sus vastas tierras desatendidas.

Los nobles incluso lanzaron mensajes sutiles a Caenerna, quien originalmente habría sido tratada peor.

, !

¿Entonces el Emperador prometió?

¿Cómo lo sabría? Estoy aquí haciendo esto.

Caenerna dijo con incredulidad. ¿Cómo iba a saber la decisión del Emperador estando atrapada allí?

Estoy pidiendo su juicio.

Si tuviera que adivinar, tal vez no pagaría.

Sería una locura convertir a un elector más en enemigo, especialmente cuando los nobles occidentales y sureños están afilando sus espadas.

No era inusual que se produjeran este tipo de tratos, como sobornos y comercio de votos, durante las elecciones para elegir al Emperador.

Johan parecía decepcionado. Pensaba en luchar con ahínco bajo las órdenes del duque si alguna vez aspiraba al feudo del emperador.

No seas demasiado codicioso. Originalmente, tu objetivo era ser caballero. Ahora, has logrado mucho más de lo que te proponías.

Eso es cierto.

Concederé el puesto de abanderado a Sir y otorgaré Dolek y Palmon como feudos.

. . .??!

Como si hubiera escuchado las palabras de Suetlg, el duque llamó a Johan y le hizo un anuncio sorprendente.

Johan se tensó y dijo:

Su Gracia, Duque. Aún no he obtenido los méritos necesarios bajo Su Gracia.

El puesto de abanderado bajo el estandarte del Duque era casi un título honorario, por lo que era aceptable por ahora.

¿Pero de repente un feudo?

Para recibir un feudo como caballero, uno debía ser fiel a la palabra del señor y darlo todo. Aunque Johan había tenido un desempeño excepcional en torneos y cacerías, esa reputación por sí sola no era suficiente.

Siempre hay una trampa en una oferta que parece demasiado buena.

Al leer las preocupaciones de Johans, Duke esbozó una sonrisa amarga y dijo:

Sabía que eras más inteligente que los demás caballeros, pero es un inconveniente en momentos como este, ¿verdad? No te preocupes. Lo entenderás cuando escuches la explicación.

El duque extendió un mapa y señaló Dolek y Palmon, ambas ciudades portuarias situadas al sur a lo largo de la costa.

Este mar de Edén limitaba al oeste con las ciudades-estado de la península Catalana y al este pequeños ducados y reinos se unían formando una especie de mar interior.

Daba casi vergüenza llamar a este el punto más meridional del territorio del Duque. Desde ciudades-estado hasta ducados, era un lugar al que nadie llegaría de forma extraña.

.

Por encima de estos dos pueblos, la ciudad de Umdim me fue leal en su día. Pero o bien tomaron a Brduhe a la ligera, o bien tenían otras creencias… Retrasaron el impuesto prometido y expulsaron a mi pueblo. Señor, ¿qué cree que debo hacer en esta situación?

Los feudos, enredados en complejos derechos, causaban dolor de cabeza con solo mirar el mapa. Eran el resultado de antiguos enredos por herencias e independencia.

Lo ideal sería desentenderse, pero esa opción no existía para la nobleza. Era impensable tanto para la fama como para la riqueza.

Parece necesario mostrar el nombre de Brduhes.

Bien. Lo has explicado bien.

El duque, con un rostro atractivo, mostró una sonrisa y le dio una palmadita en el hombro a Johans.

Sabes que las ciudades bajo la rebelión de los Umdim no me serían leales. Esas dos ciudades son iguales.

En esencia, esas dos ciudades tenían una causa justa para el Duque, pero en realidad, eran ciudades que no estaban bajo el control del Duque.

¡Reconquístalos con tu propio poder!

Era más convincente decirlo así. No era una condición muy buena, pero al menos había una causa justa…

.

Tomar la ciudad no era algo que el pequeño grupo de mercenarios de Johan pudiera lograr. Se necesitarían muchos más.

Ante la preocupación de Johan, el Duque decidió revelar su última carta. Este caballero tuvo la paciencia de resistirse a la tentación.

Se están reuniendo tropas separadas para subyugar a los Umdim. No puedo ofrecerte el puesto de comandante en jefe, por mucho que te tenga en alta estima. Liderar el ejército será tarea de otros.

!

Ante las palabras del Duque, Johan sintió que se le quitaba un peso de encima. Habría sido una locura reunir y liderar un ejército solo, pero unir fuerzas con los ejércitos de otros nobles parecía viable.

, .

Además, le gustaba la ubicación junto al mar. Era un lugar donde podía comerciar por mar. Y…

.

Aunque actualmente era débil, el potencial como ubicación estratégica era alto. El Duque, como si leyera el pensamiento de Johans, habló.

Antiguamente, se decía que quienes no podían heredar en sus familias se dirigían a la zona oriental del Imperio o a lugares sagrados. El este acoge a grandes guerreros. Con habilidad, uno puede brillar allí, especialmente un caballero tan capaz como tú.

Gracias.

Aunque halagado por el duque, Johan ya había recuperado la compostura.

¿Cuando partimos?

En cuanto se derrita la nieve. Hasta entonces, lo mejor es descansar y reunir tropas.

Entendido. Lo tendré en cuenta.

Ante las palabras de Johan, Suetlg se quedó atónito. No hacía mucho que le había dicho que no fuera demasiado codicioso, y ahora tenía esta propuesta.

¿Cuál crees que es la intención?

Al principio me pregunté por qué… pero al final se trata de querer un caballero leal y útil para asegurar esa zona, ¿no es así?

Umdim y los feudos cercanos eran demasiado fáciles de traicionar. Un lugar donde incluso una brisa podía provocar una traición.

Además, no traicionar también era un problema. Con los enemigos acechando, un incompetente podía perder su feudo en un instante.

Desde la perspectiva del duque, él querría un vasallo confiable que controlara el área y prometiera lealtad.

Ese era exactamente Johan.

Sin vínculos con familias influyentes de la región, sería aún más leal al Duque, y en términos de valentía y visión estratégica, no parecía tener ningún defecto.

Espera. Hablando de eso, ¿no hay un feudo del Emperador al sur de la península? Si voy en barco, podría llegar, ¿no?

Piénsalo después. ¿Es eso lo importante ahora, Johan?