El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 12

Capítulo 12
Al caer, extendí los brazos y las piernas.

«Forma de Sombra 3: ¡Deslizamiento de Niebla!»

En el momento en que recité el conjuro, una niebla negra brotó de mi interior.

La niebla me envolvió instantáneamente y, enseguida, mi velocidad de caída comenzó a disminuir.

Mi forma de deslizarme hacia abajo parecía la de una ardilla voladora.

Al pie del acantilado se extendía una espesura densa con árboles altísimos.

Al apoyar cuidadosamente los pies en el suelo, la niebla se desvaneció al instante.

«Grrrr…….»

Aún no había puesto un pie en el valle, pero ya podía oír los aullidos de los perros desde lo más profundo del bosque.

Cuando levanté la cabeza en silencio, me encontré cara a cara con una manada de perros del infierno, babeando espesos hilos de saliva.

Bueno, si los considero como aperitivos, no está tan mal.

-Silbido

Instintivamente, saqué mi espada de dentro de mi abrigo.

Al mismo tiempo, los Sabuesos del Infierno comenzaron a retroceder.

Con solo percibir el aura de la espada, se sintieron amenazados.

Pero para bestias irracionales como estas, esa vacilación no duró mucho.

Tras ladrar furiosamente, todos se abalanzaron sobre mí a la vez.

«¡Fallar!»

-Barra oblicua

Balanceé mi espada en un arco suave, dibujando una media luna en el aire.

La cabeza de un perro del infierno salió disparada hacia el suelo en un instante, y sangre de color rojo oscuro brotó del cuello cercenado.

Observé con indiferencia los cadáveres destrozados, luego elegí una cabeza adecuada y la agarré.

-Glup glup

La sangre de la bestia demoníaca se deslizó por mi garganta.

Hmph…

Una cosa era el sabor, pero el hedor que desprendía era verdaderamente repugnante.

Aun así, hacía tiempo que me había acostumbrado incluso a esto, así que en realidad no me molestaba.

Si alguien me viera así, jamás creería que soy humano.

Sinceramente, si alguien me confundiera con un demonio y me matara en el acto, ni siquiera podría quejarme.

-Ruido sordo

Una vez que terminé de comer, tiré la cabeza a un lado sin pensarlo dos veces.

No había necesidad de exprimir hasta la última gota.

No es que estas cosas vayan a extinguirse solo porque yo haya dado un mordisco y tirado el resto.

«Uf…….»

Sentí un calor que me recorría todo el cuerpo y la sangre que me hervía.

Esa era la prueba de que la sangre de la bestia demoníaca había sido absorbida correctamente por mi cuerpo.

Cada día sentía que mi cuerpo cambiaba más y más.

Aun así, tenías que asegurarte de limpiar después de usar las cosas.

Tras beber de cada una, reuní los cadáveres de los Sabuesos del Infierno en un solo montón.

-¡Fwoosh!

Una pequeña chispa cayó de la punta de mi dedo y rápidamente prendió fuego a sus cuerpos.

Si no tenías intención de regresar a la zona, siempre debías quemar los cadáveres de las bestias demoníacas.

De lo contrario, el hedor que desprenderían al descomponerse se extendería y contaminaría toda la zona.

El olor no se parecía en nada al de los animales comunes. Por eso, después de cada batalla contra bestias demoníacas, los soldados del frente siempre terminaban quemando sus cadáveres.

“……”

Observé en silencio los cadáveres mientras ardían, con las llamas rojas y resplandecientes.

Llevo un mes con esto.

Todas las noches, me escabullía solo para cazar bestias demoníacas, asegurándome de que nadie se enterara.

Como los caballeros del frente no me seguían abiertamente, era relativamente fácil moverme siempre y cuando no me atraparan.

Pero como seguían controlándome de vez en cuando, recurrí a Emily como medida de precaución.

En lugar de escabullirse con la excusa de un paseo nocturno, le pedí que diera la impresión de que «el joven amo Sian está durmiendo ahora mismo».

El campamento de los caballeros estaba situado en una colina con vistas al valle de Lemea, así que con un ligero cambio de dirección y un salto hacia abajo, podía adentrarme directamente en el territorio de las bestias.

Por supuesto, ningún tonto se tiraría de ese acantilado.

Pero, por casualidad, seguí utilizando este método para viajar de un lugar a otro, entrenando mi cuerpo día tras día.

[Oye, amo. ¿No crees que ya es hora de que te gradúes de estos perros callejeros?]

Entre el humo que se elevaba, Keiram se materializó repentinamente.

[Si sumaras toda la sangre que has bebido, probablemente ya llenarías una casa de baños entera. No piensas seguir cazando a estos engendros para siempre, ¿verdad?]

Tenía razón. Durante el último mes, las únicas bestias demoníacas que había cazado eran de nivel medio y bajo, como perros del infierno, ogros y arpías.

Sinceramente, era ridículo pensar que podría recuperar por completo mi fuerza máxima en tan solo treinta días.

Si me enfrentara imprudentemente a bestias demoníacas de alto nivel antes de estar preparado y algo saliera mal, no tendría a quién culpar más que a mí mismo.

Siempre decían que nunca está de más ser precavido.

Por supuesto, no podía seguir perdiendo el tiempo con gente sin importancia para siempre.

Para entonces, mi cuerpo había cambiado tanto que estaba en un nivel completamente diferente al de antes de llegar al Frente.

Probablemente podría utilizar algunas de las técnicas mágicas avanzadas y secretas que no había podido manejar antes.

“Sí, supongo que ya es hora de que empiece a profundizar más.”

[¿Verdad? Pues démonos prisa y vayamos a cazar algo que realmente valga la pena.]

“Pero no esta noche.”

[¡¿Qué?!]

Ella respondió a mi rotunda negativa con un chillido.

“Cualquier otra noche, tal vez, pero no esta noche. La Familia Imperial vendrá mañana para una inspección real.”

[¿Inspección?]

Como ya he dicho antes, Bellias era la única región del Continente clasificada oficialmente como el Frente.

Es imposible que el Imperio deje semejante polvorín —donde la paz podría romperse en cualquier momento— completamente desatendido.

Cada seis meses, el propio Emperador visitaba la región para comprobar la situación general.

De hecho, incluso esas visitas se habían vuelto mucho menos frecuentes desde que el duque Vert asumió el mando absoluto.

Los nobles centrales, que no tenían más que tonterías en la cabeza, llevaban años parloteando sobre recortar el apoyo al Frente, pero al menos el actual Emperador era un gobernante sabio.

Creía que era más importante minimizar los daños futuros que buscar ganancias inmediatas.

Por eso se había mantenido el equilibrio entre el Frente y el gobierno central.

Pero eso solo duraría mientras el actual Emperador estuviera vivo.

Si, dentro de unos años, el actual Emperador falleciera, el Imperio se sumiría en el caos absoluto.

En cualquier caso, con la visita del Emperador —un acontecimiento importante— en el horizonte, lo mejor era no hacer nada imprudente.

Al menos por esta noche, pensaba mantener un perfil bajo y seguir con mi rutina.

¡Increíble! Siempre actúas como si pudieras derrotar al mismísimo Rey Demonio, ¿y ahora le tienes miedo a un simple Emperador?

Digamos que estoy tratando de evitar problemas. Me gustaría llevar una vida tranquila esta vez, ¿sabes?

[Si tanto deseas una vida tranquila, ¿por qué viniste a buscarme?]

Mmm, es cierto, ¿no?

Incluso mientras lo decía, sabía que no tenía mucho sentido… Bueno, da igual. Es lo que hay.

Hice todo lo posible por calmar las quejas de Keiram mientras entrábamos en el valle de Lemea.

Un páramo envuelto en la ignorancia, donde no se vislumbra ni un solo rayo de luna.

La oscuridad era tan completa que no podía ver nada a mi alrededor.

-Timbre

Reuní maná en las puntas de mis dedos y lo apliqué sobre mis ojos.

Tras cerrar los ojos un instante y volver a abrirlos, el mundo, antes completamente oscuro, cobró nitidez.

Magia de primer nivel, “Adaptación Oscura”.

Era un hechizo básico de atributo oscuridad que acortaba el tiempo que tardaban tus ojos en adaptarse a la oscuridad, permitiéndote ver durante un breve periodo de tiempo.

Era un hechizo extremadamente elemental, pero a menos que estuvieras naturalmente conectado con la oscuridad, incluso un mago de octavo nivel tendría problemas para lanzarlo.

Por supuesto, estaba en sintonía con la oscuridad, así que podía usarla libremente, pero en comparación con otros hechizos elementales, no era nada del otro mundo.

El atributo de oscuridad era tan menospreciado que incluso la Sociedad Imperial de Magia lo clasificaba como el de menor nivel.

Sin embargo, el poder dependía de cómo se usara, y en una situación como esta, ¿acaso no lo estaba utilizando bien?

Era realmente gracioso cuando lo pensabas.

“¡Kikikik!”

En el instante en que recuperé la vista, me encontré mirando fijamente a docenas de ojos rojos brillantes.

Normalmente, tendría que buscar estas cosas una por una, pero esta noche, todas salieron juntas a saludarme.

Me ahorró algo de esfuerzo, pero aun así fue extraño encontrarme con tantas bestias demoníacas diferentes justo a la entrada del valle.

Algo no cuadraba.

[Mmm…]

Keiram, observando atentamente a las bestias demoníacas, apoyó la barbilla en la mano, con expresión perpleja.

[Están aterrorizados ahora mismo, ¿verdad?]

«¿Aterrorizado?»

Por ahora, lo único que podía ver eran perros del infierno, mantis gigantes —mantis del cañón— y algunos ogros jóvenes que aún no habían alcanzado su tamaño adulto.

Normalmente, estas criaturas se habrían abalanzado sobre mí en cuanto me vieran, con los ojos llameantes, pero esta noche, todas dudaban, conteniéndose de una manera que nunca antes había visto.

Culpar a Keiram de esto habría sido una exageración.

Era como si hubieran estado huyendo de otra cosa, solo para toparse conmigo por pura casualidad…

“…!”

En el absoluto silencio que reinaba bajo tierra, una repentina e intensa oleada de sed de sangre rompió la quietud.

Al presentir el peligro, salté por los aires de inmediato.

-¡Crujido!

En el instante en que despegué, unos colmillos enormes brotaron del suelo.

Las bestias demoníacas que no lograron escapar a tiempo fueron engullidas enteras antes de que pudieran siquiera reaccionar.

Si hubiera dudado aunque fuera un instante, habría estado entre ellos.

“¡Guaaagh!”

Escuché gritos provenientes del interior de los dientes rechinantes.

A menos que mis ojos me estuvieran engañando, sabía perfectamente a qué pertenecían esos colmillos grotescos.

[¿Un gusano de la muerte?]

Keiram, que también se había levantado de un salto, miró a la criatura con curiosidad.

Mientras tanto, una gota de sudor frío se deslizó por mi mejilla.

El gusano de la muerte.

El depredador supremo del valle de Lemea, una bestia demoníaca de alto rango.

¿Por qué algo que debería estar acechando en las profundidades de las sombras del valle se encontraba aquí?

Una protuberancia larga y dentada emergía de la tierra, con la boca abierta de par en par frente a mí.

Casi como si lamentara haberme dejado escapar…

Un broche carmesí, emblema de la Familia Imperial, estaba prendido al pecho de la niña.

“¿No sería mejor que cambiaras de opinión, incluso ahora? Bellias es una cosa, pero realmente no hay necesidad de que vayas hasta el peligroso Frente…”

“¡Soy, sin lugar a dudas, una princesa del Imperio! Al igual que mi padre, cumplo con mi deber como miembro de la Casa Imperial. Si lo vuelves a decir, me voy a enfadar de verdad, ¿entendido?”

La mirada de la niña era firme y orgullosa.

La criada inclinó la cabeza en señal de disculpa.

“Ja…”

Con un suspiro, la chica volvió a dirigir la mirada hacia la ventana.

El ambiente dentro del carruaje se volvió terriblemente incómodo, y la criada rápidamente buscó en su mente un tema que pudiera cambiar la situación.

Entonces, como si se le acabara de ocurrir algo, habló.

“¡Oh! Ahora que lo pienso, ¡me enteré por los Caballeros Guardianes de que hay un chico de tu edad en el Frente ahora mismo!”

“¿Un niño…?”

La chica desvió la mirada, como si estuviera interesada.

“¡Sí! Dicen que es hijo del duque Vert y que, al igual que tú, se ofreció voluntario para ir al frente.”

La niña ladeó la cabeza con perplejidad.

“¿Y Duke Vert lo permitió?”

“Al principio, se oponía. Pero, como se suele decir, ningún padre puede vencer a su hijo. Cuando el duque se dio cuenta de que no podía doblegar la voluntad de su hijo, le propuso una prueba. Tras superarla con solvencia y obtener reconocimiento, ¡recibió permiso para ir al frente!”

“¿Un juicio…?”

Sus ojos, que momentos antes habían estado apagados, ahora brillaban de curiosidad.

“¡Eso no tiene nada que ver conmigo! No intento compararme con nadie, y estoy segura de que él tenía sus propias razones para querer ir.”

“Aun así, ¿no es impresionante? Es casi como si se pareciera a usted, Princesa. Incluso habló personalmente con Su Majestad el Emperador…”

“Ya basta. Dejemos de hablar de esto. Estoy cansado, así que voy a dormir un rato. Despiértame cuando lleguemos.”

“Sí, Su Alteza…”

La chica dio por terminada la conversación y cerró los ojos al instante.

Justo cuando la criada se había resignado a guardar silencio, la voz de la niña volvió a sonar.

“¿Cómo se llamaba?”

Sobresaltada, la criada se quedó paralizada un instante antes de balbucear una respuesta.

“Ah, eh, déjame pensar. ¡C-Cyan! ¡Creo que dijeron que se llamaba Cyan Vert!”

“Cian Verde…”

¿Fue porque sentía un sentimiento de afinidad?

Era un nombre extrañamente fácil de recordar.

Su nombre seguía volviendo a su mente, permaneciendo en ella.

Pero entonces, como si se diera cuenta de lo inútil que era, volvió a cerrar los ojos.

Al poco tiempo, la niña cayó en un sueño profundo.

(Continuará)