El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 123

Capítulo 123
«Guau…»

Todas las miradas, tanto de jóvenes como de mayores, se posaron en un único punto.

Todos estaban demasiado ocupados profiriendo exclamaciones, con los rostros inexpresivos por el asombro.

¡Es tan linda! ¿Será hija de una familia noble?

«¿Pero por qué anda sola por ahí? ¿No tiene un tutor?»

«Sin embargo, no parece perdida…»

Su cabello rosa, que rara vez se veía, y sus ojos grandes y brillantes llamaban la atención.

Una niña adorable, de unos diez u once años, deambulaba libremente por las calles de Brehneu.

Su ternura era suficiente para hacer sonrojar a cualquiera y hacer que volteara la cabeza para mirarla por segunda vez.

Pero la chica parecía completamente ajena a toda la atención, demasiado ocupada observando su entorno.

¡Jeje!

Todo a su alrededor se sentía nuevo y maravilloso.

Cyan la había llevado de paseo un par de veces, pero normalmente a llanuras o montañas desiertas, así que casi nunca había experimentado el bullicio de una multitud animada.

Esta era solo la segunda vez que veía la ciudad desde el Banquete Imperial, pero era la primera vez que salía sin Cyan, así que todo le resultaba especialmente emocionante.

«…!»

Justo en ese momento, un dulce aroma que le hizo la boca agua llegó desde más adelante.

Nana corrió directamente hacia allí sin pensarlo dos veces.

«¡Oh, cielos! ¡Bienvenida, señorita! ¿Te gustaría uno?»

«¡Sí, por favor! ¡Señor!»

El tendero le entregó una crepe repleta de fruta, sonriéndole cálidamente.

Nana aceptó el crepe con un agradecimiento y pagó una sola moneda.

Cuando por fin le dio un bocado, su rostro se iluminó de alegría, como si acabara de encontrar el mejor tesoro del mundo entero.

«¡Delicioso~!»

Puede que fuera su primera salida sin un tutor, pero no tuvo ningún problema.

Sabía lo básico: que había que pagar para comprar cosas (aunque le había robado el dinero del bolsillo a Emily), y había aprendido de los libros a no llamar demasiado la atención con su comportamiento.

«Me pregunto qué estará haciendo DADA ahora mismo.»

Comer algo delicioso hizo que, naturalmente, pensara en Cyan.

Recordó algo que Cyan le había dicho una vez.

Cyan le había dicho que aún no había nada bueno para ella en el mundo exterior, que era más seguro quedarse en casa y que, una vez que creciera y fuera fuerte, la dejaría ir a donde quisiera; así que, hasta entonces, quería que le hiciera caso y se portara bien.

Nana no se había sentido particularmente molesta por esto, y había seguido sus consejos durante toda su vida.

Después de todo, ¿acaso no fue un consejo de su querida profesora de Defensa Contra las Artes?

Sabía que era amada y apreciada, y sabiendo eso, se las había arreglado bastante bien sin quejarse realmente.

Pero hoy, simplemente no pudo evitarlo.

Estaba echando una siesta a mediodía cuando una voz extraña en su sueño pareció llamarla, despertándola. Por alguna razón, sintió una opresión en el pecho que nunca antes había experimentado.

Una sensación de opresión que jamás había experimentado se había apoderado de su corazón, y al final, mientras Brian y Emily estaban fuera, ella se escabulló sola.

Por supuesto, había planeado regresar antes de que ellos volvieran, pero se había entretenido tanto comiendo su crepe que, sin darse cuenta, el sol ya se estaba poniendo en el cielo occidental.

“¡Oh no! ¡Brian y Emily estarán en casa pronto!”

Tras meterse el último bocado de crepe en la boca, Nana se apresuró a regresar a casa.

Ella corría, sintiéndose orgullosa de sí misma por haber tenido una jornada perfecta: sin accidentes, ni siquiera pequeños incidentes.

“……!”

Fue entonces cuando dos hombres corpulentos le bloquearon repentinamente el paso.

Con sus rostros toscos y miradas amenazantes, era evidente que eran el tipo de personas que cualquiera querría evitar.

Nana nunca había visto a esos hombres antes; eran completos desconocidos.

Quizás presentía que algo malo provenía de ellos, porque la emoción desapareció de su rostro en un instante.

Había acabado en una esquina, oculta entre las sombras del sol poniente, justo fuera de la vista de la concurrida carretera.

Los dos hombres miraron a Nana, con sonrisas significativas e inquietantes.

“¡Olfatea, olfatea!”

Nana asomó la nariz para captar su aroma, pero solo por un instante.

-¡silbido!

Otro hombre apareció detrás de ella y le cubrió la cara con una máscara de tela.

En cuanto lo hizo, los dos hombres que habían llegado primero agarraron a Nana y corrieron rápidamente hacia el callejón, como si hubieran estado esperando ese momento.

En el lugar donde había estado Nana, solo quedaba un remolino de polvo solitario.

* * *

“¡Premio gordo! ¡Premio gordo! ¡Hoy hemos ganado un dineral!”

Los hombres que entraron en el escondite no pudieron ocultar su euforia, y cada uno de ellos gritaba de alegría.

Por otro lado, el grupo que la veía por primera vez no solo parecía sorprendido, sino completamente desconcertado.

“¿Eh? ¿Qué…? ¿En serio secuestraste a la hija de un noble?”

No es que su rostro delatara sangre noble, pero era tan increíblemente guapa que cualquiera habría adivinado que era hija de un noble. Era lógico pensarlo.

“¿A quién le importa? Una vez que limpiemos su identidad y la vendamos, ¡nadie sabrá quién es de todos modos! ¡Je, je!”

“¡No te preocupes! Ya lo comprobamos: ¡no hay ningún noble entre los forasteros que han llegado a Brehneu últimamente! ¡Probablemente sea solo la hija de algún comerciante con algo de dinero!”

Al poco tiempo, llegaron más hombres de otros lugares, todos mirando a Nana con interés.

“¡Maldita sea! ¡Esto compensará con creces todas nuestras pérdidas! ¡A los viejos ricos calvos les va a encantar!”

A pesar de que los insultos y el lenguaje soez iban y venían, Nana simplemente los miraba con la mirada perdida y aturdida, sin mostrar reacción alguna.

Uno de los hombres, con la curiosidad a flor de piel, se acercó a ella.

“¿Qué le pasa en los ojos? ¿Acaso perdió la cabeza por el susto o algo así?”

Agitó la mano delante de su cara y le agarró la barbilla, girándole la cabeza de un lado a otro, pero ella no se movió ni un centímetro.

“¡Déjala! ¡Con esa mirada perdida podría ser incluso más popular!”

“Cuanto más la miro, más extraña me parece. He visto muchísimos esclavos, pero nunca antes había visto a una chica con el pelo rosa. No parece que sea del Imperio, ¿verdad?”

En sus ojos surgieron la curiosidad y un atisbo de interés, pero nada más.

Para estos hombres, Nana no era ni más ni menos que un producto de primera calidad para llenar sus estómagos.

“¡Oye, jovencita! ¡No tienes por qué tener miedo! ¡No somos malas personas! ¡De hecho, estamos intentando ayudarte a encontrar un lugar mejor para vivir!”

Tanto si sabía que sus palabras no surtirían efecto como si no, Nana no mostró ninguna reacción.

Su mirada permanecía fija e inmóvil en el hombre que tenía delante.

“¡Vamos, regálanos una sonrisa! ¡A los clientes les gusta que sonrías! ¡Así! ¿Ves? ¡Así!”

Finalmente, el hombre comenzó a hacer muecas grotescas, estirando la boca de par en par en una sonrisa extraña justo delante de ella.

Los demás simplemente observaban, riéndose entre dientes, sin siquiera intentar detenerlo.

“Je…”

Entonces, tras permanecer ausente y aturdida todo ese tiempo, Nana de repente abrió la boca de par en par y sonrió.

El hombre, sobresaltado por su reacción inesperada, parpadeó con incredulidad.

“¿Qué… qué es esto?”

En el interior de su boca abierta, le habían crecido dos afilados colmillos.

Eran tan extraños, tan antinaturales, que nadie podía creer que pertenecieran a un ser humano.

“Ese olor…”

Al mismo tiempo, sus ojos negros y apagados comenzaron a cambiar, transformándose en ojos penetrantes de color rojo sangre.

“¡Eek!”

El hombre, sintiendo una oleada de repulsión, tropezó hacia atrás.

-¡GRIETA!

Con el espantoso sonido de la carne desgarrándose, un chorro de sangre roja estalló justo delante de sus ojos.

“¡Aaaagh!”

Un grito que sonó como si le arrancaran el alma llenó el aire, y todos los que lo presenciaban se quedaron paralizados como piedras.

“¡P-por favor, perdóname…!”

El hombre se desplomó al suelo, agarrándose el muñón de su brazo amputado, retorciéndose de agonía.

“Ese olor… no lo soporto… es un olor tan deliciosamente insoportable…”

Tenía los ojos entrecerrados y los labios manchados de sangre.

Eso por sí solo bastaba para hacerla aterradora, pero la cosa no terminó ahí.

“¿Q-qué demonios has traído aquí?!”

Algunos estaban tan débiles de las rodillas que se desplomaron en el acto.

Dos cuernos surgían a cada lado de su cabeza.

Sus alas se extendían ampliamente a ambos lados, como si se estuviera estirando después de una larga siesta.

Incluso su misteriosa cola se balanceaba suavemente detrás de ella, moviéndose de un lado a otro como si estuviera tarareando.

Se decía que los humanos sentían un miedo profundo hacia lo desconocido: hacia las cosas que nunca antes habían visto.

En ese momento, para ellos, ella ya no era humana.

No sabían de dónde venía, por qué existía ni qué propósito tenía para aparecer allí.

Lo único que quedaba era un único depredador en medio de ellos.

“Que tus dones para con nosotros sean bendecidos…”

El rostro de Nana se iluminó de alegría mientras se preparaba para comer.

* * *

“Sí, ¡me acuerdo de esa jovencita de pelo rosa! ¿Cómo podría olvidar una carita tan linda?”

No había sido difícil preguntar por ahí sobre el paradero de la abuela.

Una comerciante que estaba cerrando su tienda les dijo que le había comprado una crepe.

“En serio, ¿de dónde saca un niño así el dinero para comprar algo así?”

Emily chasqueó la lengua con incredulidad.

Era tan audaz que resultaba casi admirable.

Ni siquiera se le pasó por la cabeza que Nana pudiera haber sacado el dinero de su propio bolso.

“¿Cuándo fue la última vez que vino?”

“No hace mucho. ¿Quizás un poco menos de una hora? El sol empezaba a ponerse, así que pensé que pronto me iría a casa.”

Habían logrado obtener una pequeña pista, pero no era ni de lejos suficiente para averiguar adónde había ido Nana.

Y con el sol casi puesto, no quedaba mucho tiempo para recabar información de la gente.

¿Qué le pasa? Hasta ahora se había portado tan bien. ¿Qué vamos a hacer, Brian? ¿Vamos a seguir preguntando así?

Si le hubiera pasado algo, buscar así sería una pérdida de tiempo.

Tras reflexionar sobre ello, a Brian pareció ocurrírsele una idea y, justo en ese momento, manifestó su maná.

«¿Qué estás haciendo?»

“Voy a usar magia para encontrarla.”

Cuando Brian comenzó a entrenar con Cyan y pudo controlar su maná hasta cierto punto, Cyan le enseñó un hechizo.

Era un hechizo de elemento viento que le venía muy bien a Cyan, y él había dicho que a veces sería útil para encontrar gente, así que Brian debería asegurarse de aprenderlo.

-Timbre

Una pequeña esfera verde de maná flotó hacia arriba y, con una repentina ráfaga de viento, se envolvió alrededor del rostro de Brian.

Él olfateó.

Entonces, como un perro que percibe el olor de la comida, cerró los ojos y comenzó a mover la nariz.

Emily observaba, ladeando la cabeza con perplejidad.

A primera vista, parecía un hechizo para invocar una brisa refrescante, pero en realidad, era una especie de magia de detección que llevaba el olor a sangre que flotaba en el aire directamente a la punta de la nariz.

Si había un rastro de sangre en el viento, significaba que algo inusual había sucedido allí, lo que lo convertía en un hechizo útil para rastrear señales de problemas.

“…!”

Los ojos de Brian brillaron por un instante, como si hubiera percibido algún olor.

¿Qué pasa? ¿La encontraste?

“Ah, no. No exactamente…”

Brian se quedó pensativo, incapaz de terminar su frase.

Un olor penetrante y vertiginoso a sangre le picó en la nariz, traído por la leve brisa.

Una cosa era segura: la sangre de la abuela no estaba mezclada.

En cambio, el hedor a sangre —como si se hubiera producido una masacre, con la sangre de al menos diez personas mezclada— asaltó sus sentidos.

Brian se apresuró a dirigirse hacia el origen del olor.

“¡Espera, yo también voy, Brian!”

El lugar no estaba lejos.

Estaba en medio de los barrios marginales, justo al lado de la carretera principal, donde nunca llegaba la luz del sol.

Desde detrás de una puerta de madera firmemente cerrada, el hedor a sangre se filtraba densamente.

Brian respiró hondo y abrió la puerta.

“¡Urk!”

Con un crujido, la puerta se abrió de golpe y el olor a sangre contenida salió de repente.

Instintivamente, Brian se pellizcó la nariz y miró con atención hacia el interior.

“Sorbo, sorbo…”

No se veía a nadie, pero en algún lugar se oía un sonido de chasquidos y sorbos.

Era casi exactamente igual al ruido que hacía la abuela cuando comía.

Cada vez más ansioso, Brian entró apresuradamente en la habitación.

“…!”

Brian quedó sin palabras ante la escena verdaderamente impactante que se desarrolló ante sus ojos.

“¿Qué pasa? Brian, ¿qué hay en…?”

Pero antes de que Emily, que lo había seguido, pudiera verlo, Brian le tapó rápidamente los ojos.

“¿Q-qué es? ¿Por qué haces eso?!”

“Es mucho mejor si no miras…”

Aun así, la mirada de Brian permaneció fija en la figura que tenía delante.

Tal vez al darse cuenta de que había llegado alguien nuevo, la fuente del sonido finalmente giró la cabeza.

“¿Estás aquí, Brian?”

Brian no pudo responder.

Desde su primer encuentro con Cyan, había pensado que ya había visto lo peor, pero hoy había batido un nuevo récord de horror y extrañeza.

“No creo que necesite cenar esta noche…”

Los ojos de Nana, llenos y satisfechos, brillaban de felicidad.

(Continuará)