El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 166

Capítulo 166
La segunda planta del Royal Hall, al final del pasillo de la izquierda.

Una habitación donde incluso los últimos vestigios de calor habían desaparecido por completo.

Solo la soledad y la desolación de un espacio sin dueño llenaban el vacío.

-Crujir

Unos desconocidos habían llegado a esta habitación vacía.

El primero en entrar fue el vicerrector de la Academia, Satwell Iris.

Además de los funcionarios de la Academia, también había bastantes miembros de la Sociedad Garam, ataviados con capas azules. Como si hubieran acordado previamente, dividieron la sala en secciones y comenzaron su investigación.

Aunque la búsqueda fue exhaustiva, pareció dar pocos resultados y, al poco tiempo, todos se reunieron de nuevo en la sala principal.

Tras una breve conversación, alguien de la Sociedad Garam extendió un gran pergamino blanco por el suelo como si fuera una alfombra.

Satwell subió a ella con expresión seria.

Respiró hondo, luego concentró su maná y comenzó a dibujar algo en el pergamino.

Era un círculo mágico para lanzar un hechizo de alto nivel.

“Ante la luz sagrada de la verdad, nada puede ocultarse. ¡Revela las huellas de la oscuridad oculta!”

Mientras ella recitaba un conjuro en voz baja, el círculo mágico respondió, resplandeciendo con luz.

El círculo resonó, liberando una oleada de maná.

Pronto, comenzaron a aparecer en el suelo unas tenues marcas que parecían huellas.

-Fwoosh

—pero se desvanecieron casi instantáneamente, como llamas que se extinguen.

Satwell, nerviosa, intentó invocar su maná de nuevo.

“….”

Pero el resultado fue el mismo que antes. En esta situación, solo había dos posibilidades.

O no se encontraron rastros en absoluto,

o alguien había usado magia para evitar que se descubriera cualquier rastro.

Todos, incluido Satwell, llegaron a la misma conclusión.

No fue lo primero, sino lo segundo.

En otras palabras, ni siquiera el poder de Satwell —solo superado por el del presidente Kundel en la Academia— fue suficiente para revelar las huellas, lo que significa que una formidable fuerza mágica permanecía latente en este espacio.

Con semblante adusto, Satwell se giró para dirigirse a todos.

“Me temo que esto supera mis capacidades. Necesitaré tu ayuda.”

Sin decir palabra, todos comenzaron a canalizar su maná, tal como ella lo había hecho antes.

Esta vez, el círculo mágico resonó con mucha más fuerza y, por fin, comenzaron a aparecer rastros claros, partiendo del lugar donde se había dibujado el círculo.

“No está lejos de aquí.”

Las huellas apuntaban hacia una ciudad no muy lejos de la Academia.

* * *

La calle bullía de confusión, como si hubiera algún espectáculo que presenciar.

La gente se había congregado en grupos frente a un tablón de anuncios cubierto de carteles de «Se busca».

“El mundo se está yendo a pique, te lo digo. Quién sabe qué será de este país…”

“¿De qué puede estar tan descontento alguien en tiempos tan pacíficos como estos? ¡Se merece que le saquen hasta los huesos!”

¿No creerás que se esconde en nuestra ciudad, verdad?

Quienes vieron los carteles de «Se busca» profirieron maldiciones y murmuraron con ansiedad.

Brian, que casualmente pasaba por allí, se detuvo en seco.

Se echó la capucha hacia atrás lo justo para dejar ver su rostro, y luego examinó lenta y cuidadosamente los carteles de búsqueda.

Apartando los carteles de violadores, secuestradores y asesinos —criminales cuyos actos eran demasiado viles como para mencionarlos—, la mirada de Brian se posó en un único cartel que ocupaba un lugar destacado en el centro.

En el momento en que lo vio, Brian se quedó tan impactado que se paralizó en el acto.

La figura central en la reciente serie de asesinatos de miembros de la nobleza.

El cerebro detrás del Banquete de Sangre.

El culpable que había invocado a la gigantesca bestia demoníaca en Axilium.

Pero lo que resultó aún más impactante fue que la persona que aparecía en ese cartel de búsqueda y captura —cuyos crímenes eran tan atroces e indescriptibles— no era otra que el hijo de una casa noble, respetada en todo el Imperio y más allá.

El hijo menor del duque Vert, guardián del continente, un nombre conocido por todos.

«El señorito…?»

No era otro que su propio amo, Cyan Vert.

“¡M-mira allí!”

Al oír el grito de un hombre, todas las miradas que habían estado fijas en los carteles de «Se busca» se dirigieron en la misma dirección.

“¿El Ejército Imperial I?”

Caballeros con armaduras doradas tan radiantes que deslumbraban la vista con solo mirarlos.

Los Caballeros Guardianes de la Familia Imperial, a quienes rara vez se veía fuera de la Capital Imperial, habían aparecido aquí en Brehneu.

Y no se trataba solo de un puñado; incluso un recuento aproximado situaba su número en más de cien, una fuerza del tamaño de una compañía completa.

Mientras la atención de todos estaba fija en la llegada repentina e imprevista del Ejército Imperial,

Brian, presa del pánico, arrancó el cartel de búsqueda de Cyan y salió corriendo del lugar a toda velocidad.

-¡Estallido!

Como un oso enfurecido, irrumpió en la casa, dio un portazo y echó el cerrojo. Sin detenerse, se apresuró a bloquear todas las ventanas y entradas.

“¿P-por qué has vuelto de repente?”

Emily, que había estado esperando en silencio su regreso, preguntó con cara de confusión.

“¡Es… es un desastre…!”

Brian, respirando con dificultad, le entregó a Emily el cartel de búsqueda que había traído.

“¿Un cartel de se busca? ¿Qué, acaso apareció algún criminal terrible por aquí o… ¡¿eh?!”

En el momento en que Emily vio el cartel, soltó un grito de terror.

“¿Q-qué es esto? ¿Por qué está nuestro joven amo aquí?!”

Para Emily, era algo tan extraño que apenas podía comprenderlo.

Los cargos no solo eran tan enormes que una persona común difícilmente podría imaginarlos, sino que la recompensa escrita en letras rojas brillantes debajo del cuadro equivalía al presupuesto operativo anual de la mayoría de las fincas.

“¿Qué demonios ha estado haciendo el joven amo ahí fuera?”

De repente, había abandonado la Academia, donde le iba de maravilla, y los había dejado a los tres solos aquí en Brehneu, para luego desaparecer quién sabe dónde.

Había dicho que si simplemente guardaban silencio, nada saldría mal, pero ahora había provocado un desastre tan grande que era difícil imaginar algo peor.

Emily pensó para sí misma que ahora no había manera de que pudieran volver a Bellias.

“¡Lo juro, el joven amo va a acabar conmigo!”

Tenía ganas de subir a la cima de una montaña y gritar su frustración solo para oírla resonar.

“¡Un momento! ¿Y nosotros? ¿Se supone que debemos quedarnos aquí sentados y fingir que todo está bien?”

—Claro que no podemos quedarnos aquí sentados sintiéndonos seguros. No sé por qué, pero incluso los caballeros del Ejército Imperial están aquí ahora mismo. Por ahora, deberíamos llevarnos a Nana y escondernos en algún lugar más seguro…

“¡No! Olvídense de nosotros; ¡primero tenemos que asegurarnos de que el joven amo esté a salvo! ¿Quién sabe en qué lío se habrá metido ahora mismo? ¿Y si está en peligro real…?”

“Oh, si eso es lo que te preocupa, en realidad no tienes por qué hacerlo…”

-¡Chocar!

De repente, una puerta en un lado de la sala de estar se abrió de golpe con un fuerte estruendo.

Era Nana, que acababa de despertarse y salir.

“H-hola, chico. ¿Por qué estás despierto?”

Todavía no era hora de que se despertara de su siesta.

Tal vez simplemente se había despertado temprano, pero Brian y Emily sabían que no era eso.

Porque ahora mismo, los ojos de Nana…

No eran los ojos inocentes de una niña pequeña que acababa de despertarse y que normalmente diría que tenía hambre.

En cambio, tenía los ojos inyectados en sangre y peligrosamente inestables, como si hubiera percibido algún olor.

“Qué raro. Ni siquiera es la hora de cenar…”

Varias gotas de sudor frío resbalaron por la espalda de Brian mientras los recuerdos del pasado volvían a su mente de golpe.

“¿Por qué huele tan bien?”

Cuando Nana pronunció la palabra «olor», sonrió, estirando ampliamente los labios.

“¡Está a punto de volverse loca otra vez! ¡No huelas, no huelas nada!”

Emily se apresuró a acercarse y, presa del pánico, le tapó la nariz a Nana con la mano.

Mientras lo hacía, el rojo de los ojos de Nana se fue desvaneciendo gradualmente, volviendo a su color habitual.

Pero simplemente bloquearle el sentido del olfato no iba a solucionar el problema.

“…!”

De repente, Brian sintió una presencia desconocida y desenvainó rápidamente su espada.

Con un chasquido metálico, la hoja se deslizó libremente y un silencio denso y mortal llenó la habitación.

En aquel tenso silencio, los únicos sonidos eran su respiración y el latido de sus corazones. Los ojos de Brian permanecieron fijos en la puerta.

—Paso, paso.

Unos pasos débiles resonaron en el silencio, apenas audibles pero cada vez más cerca.

No solo estaban de paso, sino que venían directamente a este lugar.

El problema era que no se trataba solo de unos pocos pasos.

Se oían pasos —de al menos diez personas, quizás más— que se acercaban desde todas direcciones, como si estuvieran rodeando la casa.

—Clac, clac.

Un instante después, justo cuando los pasos parecieron detenerse, una serie de ruidos extraños resonaron en el aire.

Era un sonido fuerte y estridente, como si alguien raspara la mano contra una pared perfectamente sólida. El ruido en sí ya era bastante molesto, pero lo que realmente importaba era por qué ocurría precisamente ahora.

Brian cerró los ojos y recordó lo que Cyan le había dicho antes.

Si, mientras estás encerrado en esta casa, de repente oyes un extraño sonido de raspado, como si algo arañara las paredes…

Eso significa que la Barrera de Restricción que rodea la casa se está quedando sin magia y comienza a colapsar. Si eso sucede, simplemente aliméntala con un poco más de maná para mantenerla en pie, aunque sea por poco.

Por supuesto, Cyan había dicho que volvería antes de que eso sucediera, así que Brian solo tenía que tenerlo en cuenta…

Pero Brian lo entendió.

Este no era el sonido natural de una barrera desmoronándose por haberse quedado sin magia.

Este era el sonido de la gente que rodeaba la casa, forzando su propia magia a través de la Barrera de Restricción y derribándola.

Había sido descuidado.

En el momento en que vio los carteles de búsqueda, debería haber puesto a salvo a Emily y a Nana lo primero que hizo.

Todavía no sabía quiénes eran esas personas de afuera, pero…

Brian sabía que no estaban allí para mostrarles ninguna amabilidad.

“¡Llévate a la abuela y escapa por la puerta trasera!”

“¿Qué? ¿Y tú?”

“Estaré justo detrás de ti, así que no te preocupes. Por ahora, concéntrate en…”

¿Qué clase de tontería es esa? ¿Te crees el último caballero o algo así? ¡Mejor admite que planeas morir aquí solo!

“Eso no es exactamente lo que yo…”

Aunque él lo negaba, Brian sabía que no era momento para la negación.

Las palabras de Emily fueron duras, pero no se equivocaba.

Pero, ¿qué otra opción tenía?

Si se quedaran aquí, todos acabarían mal.

Si llegara ese caso, sería cien veces mejor que se lanzara solo y dejara escapar a los otros dos.

Tal como Cyan siempre hacía en situaciones como esta.

—Shhk.

La lucha desesperada entre los dos duró solo un instante,

antes de que un sonido que conocían demasiado bien resonara desde el otro lado de la puerta.

—Shhk, golpe, shhk.

Estos no eran sonidos que pudiera producir un ser humano.

Tras el corte agudo y estremecedor, se oyeron los sordos golpes de los cuerpos que se desplomaban, uno tras otro, sin un solo grito.

Él no podía verlo, pero en la mente de Brian, la escena brutal y demasiado familiar se reproducía vívidamente.

-Golpear.

“……”

Un fuerte estruendo, y luego volvió el silencio.

En aquella atmósfera tensa e incierta, donde parecía imposible hacer absolutamente nada, Brian se dirigió hacia la puerta para comprobar la situación.

«Abrir la puerta.»

Una voz provino del otro lado: indiferente, pero extrañamente familiar.

Brian reaccionó casi como si estuviera hechizado, abriendo rápidamente el pestillo y de un golpe a la puerta.

“Yo—”

“¡PAPÁ!”

Antes de que pudiera terminar de decir «Joven amo», Nana ya había salido corriendo y se había arrojado a sus brazos.

El niño, que estaba a punto de acariciarle la cabeza con la misma naturalidad de siempre, vaciló un instante al ver la sangre en su mano.

“Disculpen. Llegué un poco tarde porque surgió un imprevisto.”

Como siempre, sus ojos estaban serenos —ni nerviosos ni completamente tranquilos— mientras los miraba, con su cabello negro enmarcando su rostro.

Detrás de él, los caballeros del Ejército Imperial yacían esparcidos, como si la mismísima Muerte acabara de pasar.

(Continuará)