El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 176

Capítulo 176
Tres años pasaron volando como el agua.

Un lapso de tiempo que podía parecer largo o corto, dependiendo de cómo se mirara.

Pero para algunos, fue más que suficiente para crecer, tanto física como mentalmente.

La Real Academia rebosaba de una energía más bulliciosa y animada de lo habitual.

Hoy fue el día de la ceremonia de graduación para los estudiantes que habían completado el curso de cinco años de la Academia y estaban a punto de comenzar una nueva etapa en sus vidas.

“Arin Severus. A la plataforma.”

Ante la llamada del rector desde el escenario, Arin se abrió paso entre la multitud en el auditorio y subió a la plataforma.

Un graduado excepcional en la historia de la Academia: cinco años consecutivos obteniendo la máxima calificación en todas las materias, sin perder nunca el primer puesto.

Nadie dudaba de que merecía recibir el certificado de graduación del rector como representante de la promoción.

Sin duda alguna, ella era la estudiante que mejor había encarnado los ideales de aprendizaje y crecimiento de la Academia.

Una vez finalizada la entrega de certificados y el discurso de felicitación del rector, tres instructores se adelantaron para ponerse de pie frente a Arin.

En sus manos tenían una espada, una varita y un libro.

Esta era una de las tradiciones de graduación de la Academia:

Para los alumnos más destacados, como Arin, se prepararon tres regalos, cada uno con su propio significado especial, y el destinatario elegiría uno delante de todos.

Dado que cada regalo tenía un significado único, esto fue más que una simple ceremonia de intercambio de obsequios.

“Elige, Arin. Tu futuro.”

Siguiendo las instrucciones del Canciller, Arin examinó con calma los tres regalos que tenía delante.

Los estudiantes que observaban comenzaron a susurrar entre sí.

“¿Qué elegirá Lady Arin? ¿La espada o la varita?”

“Tiene que ser la espada. Su Majestad el Emperador, que se graduó antes que ella, también eligió la espada. Si eres de la Familia Imperial, por supuesto que elegirías la espada, ¿verdad?”

La espada: un arma en la que los humanos habían confiado durante muchísimo tiempo para protegerse.

La espada, que simbolizaba la determinación de Arin de proteger no solo a sí misma sino también a la Familia Imperial y al Imperio, fue vista por todos como el regalo perfecto para representar el camino que recorrería en el futuro.

Pero lo que Arin realmente eligió fue…

«¿Eh?»

“¿Eso es todo?”

No era la espada la que simbolizaba la protección, ni la varita la que representaba el avance de la magia.

“Me quedo con este.”

Ella eligió el libro, que simbolizaba la búsqueda de verdades desconocidas.

Mientras estudiantes e instructores observaban atónitos, el presidente Kundel, quien había preparado los regalos, permaneció tranquilo.

como si hubiera esperado que ella eligiera el libro desde el principio.

“Respeto tu decisión.”

Y así, la ceremonia de graduación llegó a su fin.

* * *

“Enhorabuena de nuevo por su graduación, Su Alteza.”

“¡Enhorabuena a ti también, Resimus!”

Los dos, que habían sido compañeros de habitación y mejores amigos en la Academia, intercambiaron felicitaciones tras la ceremonia.

“¿Pero de verdad estás de acuerdo con esto? He oído que te han llegado ofertas de todas partes. No tienes por qué rechazarlas, ¿sabes?”

Resimus, cuyo talento natural para la esgrima había florecido verdaderamente en la Academia, recibió ofertas no solo del Imperio, sino también de otros países, justo antes de graduarse.

Le ofrecieron convertirse en guardaespaldas de un noble, formar parte de un famoso cuerpo de mercenarios e incluso unirse a la Orden de los Caballeros de la Luz, pero Resimus rechazó todas las ofertas.

“Mi lugar está a su lado, Su Alteza. Tal como era antes y como lo será de ahora en adelante.”

“Eres muy terco, ¿verdad? No hay vuelta atrás, ¿de acuerdo?”

Arin sonrió levemente, respetando la decisión de su amiga.

Aunque fingiera lo contrario, Arin no podía evitar sentirse tranquila al saber que Resimus permanecería a su lado.

En ese preciso instante, alguien se acercó sigilosamente desde la distancia y le entregó un ramo de flores a Arin.

“¡Felicidades por tu graduación, Arin sunbae!”

Era Lunav.

Arin sonrió radiante al aceptar las flores.

“¡Gracias, Lunav! Pensé que no podrías venir, ya que dijiste que la Sociedad te mantenía ocupada, ¡así que me alegro mucho de que hayas venido!”

“Tenía que hacerlo. No es la graduación de cualquiera, es la tuya, sunbae.”

Detrás de Lunav no se veía ni un solo miembro de la Academia ni siquiera un asistente.

Como era de esperar, Lunav se había escabullido sola, manteniéndolo en secreto para la Sociedad.

“¿De verdad Seth sunbae no vino a la ceremonia?”

“Sí. Dijo que prefería dedicar ese tiempo a entrenar, así que les pidió que le enviaran el diploma más tarde…”

Era justo lo que cabría esperar de ese príncipe inepto.

Tras entregar las flores, Lunav miró fijamente a Arin por un instante.

“¿P-por qué me miras así, Lunav?”

“Me enteré de que elegiste ese libro como regalo de graduación, Arin sunbae?”

“¿Eh? Ah, sí, ya lo hice. ¿Ya te habías enterado?”

“¿Piensas seguir estudiando incluso después de ir a la capital imperial?”

“Por supuesto que seguiré estudiando. Pero no lo haré en la Familia Imperial.”

“¿Entonces dónde?”

“Planeo quedarme en Luwen.”

Los ojos de Lunav se abrieron de par en par por la sorpresa.

“¿Vas a convertirte en profesor universitario o algo así?”

“No, nada de eso. Simplemente pensé que sería mejor seguir estudiando lo que quiero aquí, en lugar de volver a la capital sin ningún motivo. El director me dijo que me dejaría usar las instalaciones de la Academia incluso después de graduarme.”

A Lunav le pareció inesperado, pero al mismo tiempo, pensó que era una decisión acertada.

En este momento, después de que el Primer Príncipe Luynel Severus se exiliara voluntariamente, la Segunda Princesa Violet se había hecho con la mayor parte del poder real en la Familia Imperial Ushiph.

Con los aliados más cercanos de Violet ocupando todos los puestos clave en la Familia Imperial, ¿qué sentido tendría regresar? Solo terminaría teniendo que vigilar cada uno de sus movimientos.

Tenía mucho más sentido quedarse en Luwen, donde había menos gente vigilándola, y vivir una vida más libre.

“A ti también te queda un año, Lunav, ¿verdad? ¿Vas a centrarte en la investigación sobre la Sociedad después de graduarte?”

“Supongo que sí. Si nada cambia, al menos…”

Lunav se frotó de repente el costado del pecho, sobre el corazón.

“Es extraño, ¿sabes?”

«¿Qué es?»

“Estar aquí, viva y sana, pensando realmente en lo que quiero hacer a continuación.”

Hace tres años, Lunav no había hecho ningún plan para su futuro.

No había necesidad de hacerlo.

En nombre de la expansión de su talento, la Sociedad Garam le había implantado la «Curva del Corazón», pero fue precisamente eso lo que una vez la condenó a una muerte prematura.

Pero ahora, tres años después, Lunav estaba viva y en perfecto estado de salud.

Fue gracias a Cyan, que había eliminado la Curva del Corazón.

“Me pregunto qué estará haciendo Cyan sunbae ahora mismo…”

Lunav se frotó el pecho, sintiendo aún el calor que Cyan había dejado.

Al observarla, Arin alzó la vista hacia el cielo y suspiró.

«Simplemente sentí curiosidad.»

«¿Acerca de?»

“Si Cyan hubiera podido graduarse de la Academia sano y salvo, ¿qué crees que habría querido hacer?”

Lunav hizo una pausa para pensar en la pregunta,

“…!”

Entonces, de repente, giró la cabeza y olfateó el aire.

Como un animal que percibe un olor familiar, olfateó varias veces y luego ladeó la cabeza como si el olor hubiera desaparecido.

“¿Q-qué estás haciendo, Lunav?”

“Por un momento me pareció oler algo familiar.”

“¿Un olor?”

“Sí. Pero debí haberme equivocado. Ya no está.”

Un poco decepcionada, Lunav siguió frotándose el pecho.

* * *

-Toc, toc.

«Adelante.»

El despacho del director de la Real Academia, en plena noche.

Ya era muy tarde, pero al Canciller no le importó y permitió la entrada al visitante.

Una mujer con el pelo rojo hasta la cintura entró e hizo una reverencia.

Se trataba de Sirica, la antigua instructora académica de la Academia.

“Ha pasado mucho tiempo, presidente Kundel.”

“Tres años, Sirica.”

Me alegra verte bien. De hecho, pareces incluso más joven.

“Y te has vuelto más femenina. Siempre insististe en llevar el pelo corto, ¿pero ahora te lo has dejado crecer?”

Sirica rió suavemente y tomó el asiento que Kundel le indicó.

“Hagas lo que hagas estos días, me ha sido casi imposible verte. ¿Te acuerdas de cuántas cartas te envié?”

“Enviaste a unas diez personas, ¿verdad? Todas solo decían ‘por favor, ven’, sin ninguna otra explicación. No esperabas que fuera corriendo solo por eso, ¿cierto?”

¿No lo escribí claramente en las cartas? Dije que tenía una propuesta para ti.

“Sí, lo hiciste. El problema fue que nunca dijiste en qué consistía la propuesta.”

Kundel sonrió en silencio y le entregó un libro que ella nunca había visto antes.

Sirica parecía preocupada mientras hablaba.

“Creo que ya les he dicho varias veces en mis respuestas que no tengo ninguna intención de seguir siendo educador.”

“Lo sé. Pero no te quiero como educador. Te quiero como investigador.”

Kundel abrió el libro justo delante de Sirica, mostrándole su contenido.

Sirica, sorprendida, echó un vistazo al interior del libro, y en el momento en que vio la primera palabra, frunció el ceño.

Pero rápidamente se recompuso y volvió a mirar a Kundel.

Kundel se limitó a encogerse de hombros en silencio.

Quería que ella siguiera leyendo.

Sirica hojeó el libro de forma rápida pero minuciosa.

『Nefilim.

Agentes que llevan a cabo misiones encomendadas por Dios.

Poseen cuerpos cinco veces más grandes que los de un hombre adulto, y ningún medio físico o mágico conocido por los humanos puede afectarlos.

Aunque una parte de su cuerpo resulte cortada o destruida, sus tremendos poderes regenerativos los restauran en un instante.

Para alguien que no estuviera familiarizado con el tema, habría sonado como una leyenda inverificable, una de esas viejas historias transmitidas de generación en generación.

Publicar algo así como investigación solo te granjearía el ridículo del mundo académico,

Pero para Sirica, que servía directamente a los dioses, no parecía una simple leyenda.

Sirica disimuló cuidadosamente su mezcla de sorpresa y admiración mientras cerraba el libro.

Kundel volvió a hablar.

“Ese libro contiene la investigación que Arin y yo hemos realizado durante los últimos tres años. Principalmente sobre los dioses o la historia olvidada del Continente.”

“¿Y cuál era el propósito de esta investigación?”

“Buscar la verdad.”

“No me des una respuesta tan abstracta. Dime la verdadera razón.”

Kundel hizo una pausa por un momento.

“Hace tres años, ese día. Dijo que lo vio: un ser que se creía que era un Nephilim…”

Sirica ni siquiera se molestó en preguntar a qué día se refería.

No había necesidad.

Ella también había visto un Nephilim aquel día, hacía tres años, igual que Arin.

“¿Estás seguro de que no se equivocó al ver las cosas?”

“Para eso sirve esta investigación, en parte: para averiguarlo.”

“Sin duda es un tema fascinante. Sea cierto o no, basta para despertar mi curiosidad académica, que llevaba mucho tiempo latente.”

“Me alegra oír eso.”

“¿Pero de verdad me necesitaban para esta investigación? Si se trata de la historia antigua del continente, seguro que hay muchos otros expertos.”

“Esa chica lleva mucho tiempo queriendo traerte aquí.”

“Esa chica…”

Solo podía significar Arin.

Sirica no pudo evitar sentirse inquieta.

“No tengo que decidirme de inmediato, ¿verdad? Necesitaré algo de tiempo para pensarlo.”

“Por supuesto. Tu antiguo laboratorio está tal como lo dejaste. Lo he mandado limpiar regularmente, así que si no tienes dónde quedarte esta noche, ¿por qué no te quedas allí? Podría ser agradable revivir viejos recuerdos.”

“Muy bien. Entonces nos vemos mañana, director.”

Dicho esto, Sirica salió del despacho del director y se dirigió a su antiguo laboratorio.

El edificio seguía igual, los pasillos no habían cambiado.

Con una leve sensación de nostalgia, Sirica extendió la mano hacia la puerta de su laboratorio.

“…!”

Su rostro se endureció al instante en el momento en que su mano tocó el pomo de la puerta.

Sintió la presencia de alguien dentro.

Ningún conserje estaría limpiando a esta hora.

Sirica vaciló un momento, con la mano aún sobre el pomo.

-crujir

Luego abrió la puerta.

La habitación estaba sumida en la oscuridad.

En el interior, un hombre permanecía sentado solo en medio de la habitación.

Sirica entró en silencio y cerró la puerta tras de sí.

-¡hacer clic!

La cerró con llave inmediatamente.

El hombre miró a Sirica, y las comisuras de sus labios se curvaron en una sonrisa astuta.

Luego, levantándose de donde estaba sentado, caminó con paso firme hacia ella.

Sirica levantó tranquilamente la barbilla para mirarle a la cara.

Habló con calma.

“Me resulta un poco incómodo tener que mirarte así.”

«…Ya estoy bastante acostumbrado.»

En ese instante, las nubes que habían estado cubriendo la luna se disiparon y una suave luz lunar se filtró en el laboratorio.

Gracias a ello, se pudo ver el rostro del hombre, que había permanecido oculto en las sombras.

“En mi vida anterior, a menudo te miraba así por encima del hombro, jefe.”

Cyan, que había crecido bastante en los últimos tres años, lucía ahora una sonrisa aún más relajada.

(Continuará)