El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 18

Capítulo 18
«¡Denuncien la situación!»

Duke Vert salió disparado de la tienda al oír los fuegos artificiales.

El caballero guardián Yulken, que se encontraba cerca, se apresuró a acercarse y comenzó su informe.

«¡Un gran número de bestias demoníacas han aparecido cerca de la base de la facción! ¡Se estima que son al menos una unidad completa!»

«¿Qué clase de bestias demoníacas?»

«Principalmente de nivel bajo a medio: limos, sapos de pantano, gólems de musgo y similares. Pero a juzgar por la energía demoníaca que siento ahora mismo, creo que tal vez…»

«Incluso bestias demoníacas de alto nivel han aparecido.»

Apareció el emperador Dione, justo detrás del duque.

El Emperador ya estaba completamente armado, espada y todo.

«Esas bestias demoníacas tienen un olfato asombroso. Supongo que han detectado el aroma de un manjar exquisito.»

Quizás debido al alcohol, el rostro del Emperador estaba notablemente enrojecido.

«¡Por favor, Su Majestad, no se esfuerce demasiado! ¡Debe evacuar inmediatamente más allá del puesto fronterizo!»

El duque intentó detenerlo a toda prisa, pero el emperador no le hizo caso.

En lugar de eso, alzó una mano y comenzó a lanzar un hechizo.

«La brillante luz de la guía disipará la oscuridad…»

Una gran esfera se formó sobre la palma de la mano del Emperador.

La esfera se elevó hacia el cielo, inundando de luz brillante el campamento, envuelto en lluvia y viento.

Gracias a esto, los caballeros podían preparar sus armas con mucha más facilidad.

«Sigo estando perfectamente bien.»

El emperador parecía incluso más relajado que antes.

-¡Pum! ¡Pum!

Una extraña vibración retumbó desde debajo de la tierra.

Parecían las pisadas de una criatura enorme.

«Antes solo bromeaba a medias, pero ¿no es casi inaudito que bestias demoníacas lleguen hasta un campamento humano?»

«No solo es raro, sino que casi nunca ocurre.»

La mayoría de las exterminaciones de bestias demoníacas tuvieron lugar en la entrada del valle de Lemea o en los alrededores.

Si alguno cruzaba la línea fronteriza establecida, se consideraba una amenaza para el territorio humano y se iniciaban de inmediato las operaciones de exterminio.

En ese momento, el duque y el emperador se encontraban en el campamento de retaguardia, cerca de la puerta fronteriza.

Estaban apostados a una distancia considerable del campamento, cerca del valle donde habían aparecido las bestias demoníacas.

Aunque las criaturas aún no habían llegado a la retaguardia, no sería exagerado decir que era la primera vez que se infiltraban directamente en un campamento humano.

“¡Soldados, terminen de armarse y diríjanse al campamento de inmediato! ¡El personal no combatiente que no pueda luchar debe evacuar inmediatamente más allá del puesto fronterizo!”

A la orden del duque, los caballeros se movieron al unísono.

No se podía desperdiciar ni un solo segundo si debían apoyar a los caballeros en el campamento, donde la batalla podría haber estallado ya.

Ante todo, el hijo del duque seguía allí.

“¿No estaba también allí tu hijo?”

El Emperador, que estaba al tanto de esto, preguntó de forma despreocupada, pero el Duque no mostró ninguna reacción.

“Debería ser capaz de cuidarse solo. En lo que debemos centrarnos ahora no es en mi hijo, sino en las bestias demoníacas, Su Majestad.”

El Emperador no pudo más que negar con la cabeza ante la inquebrantable determinación del Duque.

«Realmente estás hecho de una pasta especial.»

Aun así, él también dio órdenes a los caballeros del Ejército Imperial.

“¡Ejército Imperial, escúchenme! ¡Desde este momento, unan fuerzas con los caballeros del frente y comiencen la exterminación de las bestias demoníacas! ¡No dejen escapar a ninguna con vida!”

El Emperador también estaba plenamente preparado para liderar el Ejército Imperial en la caza de las bestias demoníacas.

“Ah, eso me recuerda que la princesa debería ser evacuada de inmediato…”

“¡Su Majestad!”

Un caballero del ejército imperial llegó corriendo desde el otro lado del campamento, con el rostro contraído por la urgencia.

«¿Qué es?»

“Lamento informarles que Su Alteza la Princesa se encuentra actualmente en el campamento.”

Los rostros del Emperador y del Duque cambiaron al instante.

¿Qué quieres decir? ¿Por qué está ahí la princesa?

Se suponía que la princesa debía estar en el campamento de retaguardia, por lo que el emperador se quedó completamente sin palabras al enterarse de que estaba en el frente.

“Al parecer, quería reunirse con alguien en persona, así que hace unos treinta minutos partió hacia el campamento con sus Caballeros Guardianes. Creo que fue mientras Su Majestad estaba conversando…”

El emperador quedó estupefacto.

“¿A quién demonios podría haber venido a encontrarse en un lugar como este…?”

Un chillido tan penetrante que me tensó todo el cuerpo resonó en mis oídos.

Sonaba casi como una advertencia de las propias bestias demoníacas, diciéndonos que no perdiéramos el tiempo con discusiones inútiles.

No era momento para preocuparse por la seguridad de su hija.

Tras serenarse, el Emperador dio inmediatamente órdenes a su caballero.

“Como Emperador, os doy órdenes. ¡Movilizad a todo el Ejército Imperial y dirigíos al Campamento de inmediato! ¡Exterminad a toda bestia demoníaca que encontréis, pero sobre todo, garantizad la seguridad de la Princesa!”

«¡Sí, Su Majestad! ¡Lucharemos con todas nuestras fuerzas!»

El caballero, tras recibir la orden imperial, se levantó apresuradamente y salió corriendo.

Con una mirada significativa, el Emperador desenvainó su espada.

“Parece que tendremos que resolver esto rápidamente, Wallace.”

Un remolino de luz iridiscente surgió de la espada del Emperador.

La punta de su espada apuntaba hacia el campamento al que se había dirigido la princesa.

* * *

En algún lugar del bosque, un poco alejado del campamento.

Fue un desvío, pero no había otra opción: tuvieron que dar un rodeo para evitar a las bestias demoníacas.

Su destino era el campamento base, situado al pie de la montaña.

Con la seguridad de la princesa como su máxima prioridad, emprendieron la huida junto con los Caballeros Guardianes.

¿De verdad está bien que huyamos así sin más?

Keiram, flotando en el aire, preguntó con tono dubitativo.

“De todas formas, no podemos enfrentarnos a ellos directamente. Si nos quedáramos, solo estorbaríamos.”

¿Crees que esos grandulones pueden con ello solos?

“Aunque se trate de una bestia demoníaca de alto rango, los caballeros del frente no perderán. Una vez que lleguen los refuerzos del campamento de retaguardia, podrán aniquilarlos fácilmente.”

“¿Por qué sigues murmurando para ti mismo, joven amo?”

Emily, que iba delante, se dio la vuelta y preguntó.

Le hice señas para que siguiera adelante, diciéndole que no me hiciera caso y que siguiera corriendo.

Con una horda de bestias demoníacas del tamaño de una unidad entera abalanzándose sobre nosotros, no había manera de que pudiéramos quedarnos sentados dentro del cuartel con una manta sobre la cabeza.

Si estallaba una batalla real, toda la zona podría quedar arrasada, por lo que lo mejor era que cualquier persona que no participara en el combate se apartara lo más rápido posible.

“¿Estarán bien los caballeros del campamento?”

“¡No se preocupe, Su Alteza! ¡Los Caballeros Guardianes se encargarán de esas horribles bestias demoníacas en un abrir y cerrar de ojos!”

Esa criada despistada resultó ser muy útil en momentos como este.

Logró aliviar, aunque solo fuera un poco, el ambiente de urgencia y nerviosismo.

“Papá debe estar muy preocupado… Si tan solo me hubiera quedado atrás, nada de esto habría pasado…”

“¡Eso no es cierto, Su Alteza! Bueno, ¡piénselo como un ejercicio nocturno inesperado! Eso es algo bueno, ¿verdad? ¡Apuesto a que hasta los caballeros aquí presentes estarían de acuerdo!”

Pero, contrariamente a las palabras de Emily, los Caballeros Guardianes no parecían más que ansiosos.

Si algo le sucediera a la princesa, sus cabezas estarían en peligro. ¿Cómo podían llamar a esto simplemente un poco de ejercicio nocturno?

En ocasiones, su falta de perspicacia resultaba más un problema que una ayuda.

-¡Ruido sordo!

Unos pasos pesados ​​resonaron desde algún lugar entre las sombras.

Todos se detuvieron en seco al oír el sonido.

—¡Pum! ¡Pum!

Los pasos se oían cada vez más cerca y con mayor volumen, y los caballeros desenvainaron sus espadas.

“¿Una bestia demoníaca…?”

Aparté a la princesa congelada que estaba detrás de mí y di un paso al frente.

Emily ya se había escondido detrás de nosotros desde el principio.

“¡E-está bien! ¡Seguro que solo son bestias demoníacas de bajo rango…!”

¿Bestias demoníacas de bajo rango?

Era imposible que unos pasos tan pesados ​​pertenecieran a algo que no fuera una bestia de alto rango.

Con un ruido tan fuerte, tenía que ser, como mínimo, de alto rango.

“Hrrrgh…”

Abriéndose paso entre la densa vegetación, la bestia demoníaca finalmente reveló su forma completa.

Medía al menos tres metros de altura, y su cuerpo era el doble de grande que el de un hombre adulto promedio.

Todo su cuerpo estaba cubierto de una piel verde, resbaladiza por una savia espesa y rezumante.

Era una bestia demoníaca gigante y de alto rango que vivía en los pantanos húmedos: un trol.

“¿Una bestia demoníaca de alto rango?”

La princesa Arin, Emily e incluso los caballeros del Ejército Imperial quedaron conmocionados.

Habían pensado que, en el peor de los casos, podría ser un ogro, pero de repente apareció una bestia demoníaca de alto rango.

Y estos no eran caballeros del Frente, sino Caballeros Guardianes del Ejército Imperial.

Lo que significaba que prácticamente no tenían experiencia real en combate contra bestias demoníacas.

El troll, con su mirada quemada y sin ojos fija en nosotros, nos miraba fijamente.

Por extraño que parezca, sentí como si me estuviera mirando fijamente a través de mí.

¿Realmente esperaba algo diferente, o era esto simplemente lo que debía esperar?

“¡Kuwoooaaargh!”

Con un grito monstruoso, el troll finalmente cargó hacia adelante a una velocidad aterradora.

“¡Protejan a Su Alteza la Princesa!”

Los caballeros formaron apresuradamente una línea defensiva, pero tales tácticas estándar eran inútiles contra una bestia demoníaca de alto rango.

-¡Ruido sordo!

El troll apartó a los caballeros con indiferencia y siguió cargando directamente contra mí.

Aparté rápidamente a la Princesa y a Emily a un lado, y luego me lancé en la dirección opuesta.

-¡Chocar!

El enorme puño del troll se estrelló contra el suelo, dejando un profundo cráter.

Si una persona normal hubiera quedado atrapada en eso, se le habrían aplastado todos los huesos del cuerpo.

“Grrrrr…”

El troll seguía con la mirada fija en mí.

[Parece que ese bruto también te ha detectado.]

Keiram, observando los movimientos del troll, soltó una carcajada.

“¿Debería empezar a usar perfume o algo así…?”

Dudaba que esta fuera la única bestia demoníaca que había venido a por mí esta noche debido a mi olor.

Es probable que algunas de las bestias que aparecieron en el campamento también me persiguieran a mí.

Si no solucionaba esto rápidamente, las cosas solo se complicarían aún más.

“¡Emily! ¡Saca a Su Alteza de aquí, corre!”

«¡¿Eh?!»

“¡Esta bestia demoníaca, sea cual sea el motivo, me persigue! La distraeré y les daré algo de tiempo, así que tomen a Su Alteza y diríjanse a la retaguardia lo más rápido posible.”

“¡Entendido, joven amo!”

Su respuesta no mostró ni rastro de vacilación.

Esa es nuestra criada; siempre hace exactamente lo que se le dice, aunque por alguna razón, no pude evitar sentir una punzada de amargura.

“¿De qué estás hablando? ¿Y tú?!”

Pero claro, nuestra testaruda princesa no estaba dispuesta a aceptarlo.

Se agradece su preocupación, pero sinceramente, fue una intromisión innecesaria.

“Te lo dije, ¿no? Si no puedes ayudar, al menos no te interpongas. Ahora mismo, lo mejor que puedes hacer por mí es correr con todas tus fuerzas.”

“P-pero aún así, ¡esto…!”

Mientras la princesa dudaba, Emily la alzó repentinamente en brazos.

“¡Ahora mismo, lo primero es correr, Su Alteza! ¡Nuestro joven amo sobrevivirá de alguna manera, estoy seguro!”

“¿Cómo puedes decir eso? ¿Cómo se supone que va a sobrevivir contra esa bestia demoníaca?”

“¡Se las arreglará, de alguna manera! ¡Cuídese, joven amo!”

Incluso mientras lo decía, no pude evitar desear que tropezaran y cayeran mientras corrían.

Los caballeros, recomponiéndose, miraron a su alrededor y luego echaron a correr con la princesa.

Me di la vuelta y comencé a huir en dirección contraria.

El troll dejó escapar un rugido tremendo y se abalanzó sobre mí.

“¡Siyaan!!”

Me pareció oír que alguien gritaba mi nombre desesperadamente, pero no le presté atención.

“Esto debería ser suficiente.”

Cuando pensé que había puesto suficiente distancia entre nosotros, me detuve y me enfrenté al troll.

[¿Y bien? ¿Quieres que te ayude otra vez?]

“No voy a caer en tus trampas dos veces.”

Con el Gusano de la Muerte, actué por impulso, pero esta vez no hizo falta.

Regular mi respiración, extraje el maná que dormía en mi interior y lo canalicé hacia Keiram.

-Destello.

Una breve luz negra parpadeó a lo largo de la hoja.

Ahora, la espada estaba lista para despedazar al troll.

“Veamos a qué sabe la sangre de una bestia demoníaca de alto rango.”

El troll, sin pensar en mí, alzó su enorme puño una vez más.

Aquel puño bastaría un segundo para estrellarse contra el suelo.

Por supuesto, después de ese segundo, el puño ya no estaría de una sola pieza.

-¡Barra oblicua!

-Ruido sordo.

Pero en lugar de estrellarse con fuerza, el puño del troll se desplomó sin fuerza.

Sus ojos siniestros se inclinaron lentamente hacia abajo.

Allí estaba su puño, enterrado en la tierra, con la sangre brotando del extremo: su brazo amputado.

En el instante en que el troll vio aquella escena brutal, su rostro se retorció horriblemente.

“¡Graaaagh!”

Aullando de dolor por su brazo amputado, el troll se retorcía salvajemente.

A veces necesitas sentir otro tipo de dolor para olvidar el primero.

En medio del incesante aguacero, la fascinante danza de la Espada Mágica continuaba.

(Continuará)