El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 180

Capítulo 180
Dicen que uno no puede saber realmente cuánto duele cuando su propio hijo se enfada contigo hasta que te sucede a ti.

Cuando los niños les gritan a sus padres, la mayoría de los padres sienten dos cosas diferentes al mismo tiempo.

Algunos padres se enfadan tanto que se culpan a sí mismos y se preguntan qué hicieron mal.

Otros padres se enfadan y quieren castigar a su hijo para que nunca vuelva a comportarse así.

Rigense Rainriver era el líder de la Sociedad Garam, y decidió enfadarse y castigar.

Hace tres años, tras finalizar las conversaciones con el Imperio, Rigense se dispuso a infligir un duro castigo a Lunav, quien había traicionado tanto a su abuelo como a la Sociedad.

Su intención no era solo obligarla a abandonar la Academia, sino también hacer que dedicara sus talentos exclusivamente a la Sociedad, incluso si eso significaba doblegar su voluntad.

Pero como si lo hubiera calado por completo, Lunav fue la primera en declarar que apoyaría activamente la investigación mágica de la Sociedad.

A cambio, pidió que se le permitiera seguir asistiendo a la Academia.

Rigense resopló ante la sugerencia, pero Lunav inmediatamente planteó una segunda condición.

El portal dimensional.

Propuso unirse al proyecto secreto Warp Gate que se estaba llevando a cabo en la sucursal de Luwen de la Sociedad Garam.

Rigense fue tomado por sorpresa.

El Portal de Distorsión era un proyecto tan secreto que solo un puñado de personas dentro de la Sociedad lo conocían, y desde luego Lunav no.

Sin embargo, no solo sabía de su existencia, sino que incluso elaboró ​​un informe detallado que analizaba cada aspecto del proyecto: su progreso, sus éxitos y sus fallos.

Como mago antes de ser el líder de la Sociedad, Rigense simplemente no pudo rechazar la oferta de Lunav.

Y si no aceptaba los deseos de su nieta después de que ella hubiera llegado tan lejos, ni siquiera podía imaginar la tormenta que podría desatar.

Finalmente, Rigense aceptó su propuesta, y así, durante los últimos tres años, Lunav desempeñó la doble función de estudiante de la Real Academia y jefa de la sucursal de Luwen.

Sus logros eran tan impresionantes que resultaba agotador tan solo hablar de ellos.

El portal de distorsión original tenía un fallo crítico: al inyectarle cierta cantidad de maná, explotaba. Lunav fue el primero en identificar la causa de este fenómeno desde el principio y lo corrigió a la perfección de un solo golpe.

Además, reformó por completo todo el plan del proyecto, desmantelándolo y reemplazando todos los métodos antiguos e ineficientes.

Gracias a ella, solo se llevaron a cabo las investigaciones necesarias y la velocidad de desarrollo aumentó drásticamente.

Como resultado, crearon un artefacto verdaderamente impecable: siempre que hubiera suficiente maná para alimentarlo, podía transportarte a cualquier lugar del Continente, sin importar la distancia.

Ningún miembro de la Academia negó que todo esto fue mérito exclusivo de Lunav.

Así estaban las cosas.

Pero una vez que se completaron todas las simulaciones y solo quedaba el despliegue en el mundo real,

Un extraño intruso irrumpió repentinamente en la sucursal y utilizó la puerta sin dudarlo.

“Nada menos que un ladrón descarado.”

Lunav observó la zona, barrida por un torbellino de maná.

El Portal de Distorsión funcionaba exclusivamente con el maná del usuario como fuente de energía.

La distancia que podía recorrer dependía de la cantidad de maná almacenada en su núcleo; con el escaso maná de un humano común, ni siquiera se podía ir más allá de las inmediaciones de Luwen.

Con expresión serena, Lunav pisó la Puerta y la imbuyó con su propio maná.

—¡Whoooom!

La superficie de la puerta ondulaba como el agua.

Al mismo tiempo, apareció una ventana translúcida ante Lunav.

Así como hay que mirarse al espejo para ver el reflejo, Lunav mencionó las coordenadas del portal dimensional que el ladrón había utilizado la noche anterior.

«¿Norte?»

Un trozo de tierra helada y desolada, donde ni siquiera había un solo pueblo, y mucho menos un país.

Entonces, como si se diera cuenta de algo, Lunav cerró la ventana y volvió a centrar su atención en la Puerta.

Quería comprobar si había rastros de maná.

Reuniendo maná en la punta de su dedo, trazó una línea en el suelo. Los vestigios de maná se elevaron como un tenue humo.

Ella no sabía de quién era ese maná, pero los rastros habían quedado tan limpios.

Tan limpio, de hecho, que no se podía distinguir nada más.

Lunav incluso acercó la nariz al humo.

“Ah…”

Una exclamación se me escapó sin pensarlo.

Un aroma familiar me llegó.

No era el tipo de olor agradable que te hace querer hundir la nariz en él, sino más bien un perfume hecho con sangre humana.

Un aroma que solo había percibido en una persona en toda mi vida.

“Así que por fin has aparecido, sunbae…”

Una sonrisa desquiciada torció los labios de Lunav, normalmente tan inexpresivos.

* * *

La nieve caía del cielo,

y cada aliento que salía de mi boca se convertía en hielo.

Frío.

No solo frío, sino un frío terrible, brutal.

De alguna manera, había logrado llegar al páramo helado de una sola vez, pero no tenía ni idea de dónde me encontraba exactamente.

Si hubiera habido un camino, lo habría podido seguir, pero ni siquiera eso existía.

A este ritmo, moriría congelado antes de que se cumplieran las dos semanas que AER había establecido.

Ojalá pudiera al menos saber si estoy cerca de Pruina.

Por ahora, seguí adelante, abriéndome paso a ciegas a través de la nieve prístina y la maleza cubierta de escarcha.

¿Llevaba caminando unos diez minutos?

—¡Fweeeeeee!

Sin darme cuenta, el sendero terminó y me encontré ante un acantilado inmenso y un viento cortante y afilado como un cuchillo.

Al pie del acantilado, se extendía un cañón; un paisaje que reconocí, aunque no lograba ubicarlo con precisión.

Keiram, que estaba mirando conmigo, preguntó:

[Maestro, ¿es esta su primera vez en el páramo helado?]

“Ya he estado aquí antes. En una vida anterior.”

Aunque no me quedé mucho tiempo.

«¿Qué pasa contigo?»

¿Hay algún lugar en este continente donde no haya estado esta hermana mayor? No es que guarde muchos buenos recuerdos de la mayoría de ellos.

“¿Así que viniste aquí con tu último amo, y no conmigo?”

[Bueno, sí, algo así.]

“Supongo que tu anterior amo no era muy divertido, ¿eh?”

[…]

Esperaba que Keiram respondiera con su habitual tono desenfadado, pero inesperadamente, se quedó en silencio.

—¡Whoooom!

En ese preciso instante, otra ráfaga de viento surgió desde debajo del acantilado y rozó mi rostro.

Mezclado con el viento, llegaba un aroma tenue pero familiar. En cuanto lo percibí, mi rostro se contrajo en una mueca.

[Es un olor interesante, ¿verdad?]

Keiram lo consideró interesante, pero yo no lo creo.

El olor a sangre.

En este páramo helado, que debería haber sido silencioso e inmóvil, el olor a sangre —no solo la de una persona, sino la de muchas— se elevaba desde abajo.

Por un momento, me encontré en un dilema.

Tenía el mal presentimiento de que si bajaba allí, me vería envuelto en algo sin sentido, pero no tenía adónde ir en esa situación.

Mi vacilación no duró mucho.

Sin pensarlo dos veces, salté del acantilado y me dirigí hacia el cañón de donde provenía el olor.

* * *

El cañón, con sus paredes cubiertas de hielo, debería haber estado oscuro, ya que la luz del sol no podía alcanzarlo.

Pero este lugar era diferente.

El hielo, tras absorber la luz solar, no la reflejó inmediatamente. En cambio, la canalizó hacia el fondo del cañón, iluminando la oscuridad que se extendía debajo.

Fue un fenómeno extraño, pero ahora no era momento de preocuparse por eso.

El olor a sangre se hacía más denso con cada paso, y pude percibir débiles señales de vida.

El origen del olor no estaba lejos.

Al ver la extraña escena que se desplegaba ante mí, fruncí el ceño.

«¿Qué es esto?»

Si tuviera que definirlo, diría que fue una masacre.

Decenas de cuerpos yacían esparcidos, con las extremidades destrozadas, tristemente enterrados bajo la nieve.

Me agaché y examiné el estado del cadáver que yacía a mis pies.

Cabello blanco. Orejas puntiagudas.

Ningún ser humano común y corriente podría tener un cuerpo como este.

Un elfo blanco.

No solo este, todos los cuerpos aquí eran de Elfos Blancos.

Y no llevaban muertos mucho tiempo…

Encontrar el cuerpo de un elfo cerca de su territorio no era imposible.

El problema era: ¿quién, o qué grupo, había masacrado a tantos elfos a la vez?

¿Otros elfos blancos?

No.

Hasta donde yo sabía, los elfos no usaban armas como espadas, que eran las preferidas por los humanos.

Al observar las heridas de estos elfos, la mayoría eran heridas de espada.

¿Qué significaba eso?

Todos

Habían sido asesinados por manos humanas.

Lo que significaba que, en ese preciso instante, en este páramo helado, había otros seres humanos además de mí.

Me escabullí entre los cadáveres y me adentré más en el cañón, hacia el origen de la presencia que había percibido.

Eso tampoco estaba lejos.

De repente, en medio de la furiosa tormenta de nieve, vi a varios hombres empuñando espadas ensangrentadas.

Armadura dorada familiar y espadas largas de un blanco puro.

En este continente, solo había un grupo que usaba ese tipo de atuendo.

La Orden de los Caballeros de la Luz.

[Oye, ¿no son esos los que luchaban contigo contra bestias demoníacas en el frente?]

“No. Aunque todos pertenezcan a la Orden de los Caballeros de la Luz, los caballeros estacionados en el Frente están bajo el mando de mi padre, Willius Vert. En realidad, se podría decir que son, básicamente, caballeros de la familia Bert.”

[¿Entonces quiénes son esos tipos?]

“Deben ser Caballeros de la Luz que sirven a un amo diferente al de mi padre…”

En ese preciso instante, aproximadamente la mitad de los caballeros se volvieron hacia mí.

Me escondí rápidamente y disimulé mi presencia, sin dejar de vigilar al resto de los caballeros.

Cerca del lugar donde se habían reunido los caballeros, había una cueva.

La entrada era lo suficientemente grande como para que pudieran pasar incluso bestias demoníacas enormes como trolls u ogros.

Incluso a simple vista, daba la sensación de que había algo inusual en su interior.

¿Qué hay ahí dentro?

Murmuré para mí mismo, y Keiram respondió de repente.

[El Árbol Sagrado.]

«¿Qué?»

[Hay un Árbol Sagrado. Es un árbol gigante que el Clan de los Elfos Blancos considera sagrado. Está dentro de esa cueva.]

«…Sin duda sabes mucho, ¿verdad?»

[Ya te lo dije. Ya he estado aquí antes.]

Era cierto, pero no esperaba que respondiera con tanta facilidad.

Como se estaba mostrando tan abierta, decidí preguntarle algo más.

“¿Algo más aparte del Árbol Sagrado?”

[Si tuviera que decirlo, ¿quizás un cuidador que se ocupe del Árbol Sagrado?]

“¿Qué hace exactamente ese cuidador?”

[Bueno, obviamente, del Árbol Sagrado… Oye, ¿estás intentando sacarme todo esto gratis?]

Atrapado con las manos en la masa.

Keiram, que había estado refunfuñando, de repente esbozó una sonrisa astuta y seductora y señaló hacia la cueva.

[Si tienes curiosidad, ¿por qué no lo averiguas por ti mismo? Ya te he contado todo lo que estaba dispuesto a contarte, ¡así que el resto depende de ti!]

Por supuesto que diría eso.

Los caballeros restantes ya se habían formado y estaban entrando en la cueva.

Esperé a que todos hubieran entrado y luego los seguí hasta el final.

El interior de la cueva era tan luminoso como el exterior.

Si no tenía cuidado con mi ritmo, los caballeros que iban delante podrían verme, así que mantuve una distancia prudencial mientras avanzaba.

La cueva se hacía más ancha a medida que me adentraba, pero no había bifurcaciones, solo un único sendero ininterrumpido.

Tras caminar unos cinco minutos, me detuve de repente y miré a mi alrededor.

Algo no cuadraba.

El terreno y sus características me resultaban extrañamente familiares.

Por si acaso, hice una marca en un lado de la pared de la cueva.

Luego seguí caminando durante otros cinco minutos aproximadamente.

Cuando me detuve de nuevo, fue cuando me di cuenta de que algo andaba mal.

La marca que había hecho en la pared de la cueva hacía cinco minutos estaba ahora justo delante de mí, tan clara como el día.

No había habido ningún camino secundario.

No me había dado la vuelta.

Seguí avanzando en línea recta por el mismo camino, pero el mismo paisaje se repetía una y otra vez.

“¿Se supone que aquí dentro debe ser así?”

Le pregunté a Keiram, pero ella solo soltó una risita altiva y se negó a responder.

Claramente quería que yo lo averiguara por mi cuenta.

Los caballeros que se habían adelantado sin duda se enfrentaban a la misma situación que yo en ese momento.

Me concentré por un momento, tratando de percibir el flujo de magia en el aire que me rodeaba.

No percibí nada inusual.

Así que no fue una ilusión creada por arte de magia…

“Forma de sombra, segunda técnica: transferencia espacial.”

Intenté utilizar la técnica de la niebla, que permite la transferencia espacial.

La niebla me envolvió como de costumbre, y extendí la mano hacia el techo, el suelo y ambas paredes para ver si había algún punto al que pudiera moverme.

No hay suerte.

Sencillamente no había ningún espacio cerca al que pudiera mudarme.

Para resumir esta situación en una sola palabra:

“Atrapados.”

Estaba atrapado, sin poder ir a ninguna parte.

Al darme cuenta de que no había solución a medias, me di por vencido y agarré a Keiram.

Solo entonces Keiram habló finalmente.

¿Qué estás intentando hacer?

No respondí. En cambio, elegí un punto probable en la pared y pasé la mano por encima.

Si no había un camino por delante, debías crearlo tú mismo.

Siempre decían que no había nada más difícil que construir una carretera donde no existía ninguna, pero…

-¡Estallido!

Para alguien como yo, que ya lo había convertido en un hábito, no fue tan difícil.

—¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Alterné canalizando magia y el Poder de la Niebla hacia Keiram, y luego estrellé la espada mágica con fuerza contra la pared.

Cada vez que golpeaba, fragmentos de hielo y nieve explotaban por todas partes, pero no les prestaba atención.

Si esto fuera solo una ilusión y no la realidad, en realidad no me haría daño.

-¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido! ¡Estallido!

En poco tiempo, mi visión se nubló y mi cuerpo se volvió más pesado al quedar sepultado bajo una lluvia de fragmentos de hielo.

Aun así, seguí bajando la espada mágica.

-¡Chocar!

En el vigésimo octavo golpe, la pared, el techo y el suelo cedieron a la vez.

Pero no sentí dolor.

El peso aplastante del hielo que me había inmovilizado desapareció sin dejar rastro.

—¡Crack! ¡Se rompe!

El sonido de cristales rotos resonó en mis oídos y mi visión volvió a enfocar de golpe.

Lo primero que vi fue un árbol enorme, con todas y cada una de sus hojas congeladas en blanco.

A simple vista era obvio: este tenía que ser el Árbol Sagrado del que había hablado Keiram.

Solo tuve un instante para maravillarme ante su grandeza antes de que mi mirada se posara en un desconocido sentado sobre una estructura bajo el árbol que parecía un altar.

“…?”

Era una elfa blanca, con un rostro tan joven e inocente como el de una niña.

‘…!’

Parecía totalmente sorprendida de verme, y yo no pude ocultar mi propia sorpresa, frunciendo el ceño.

Encontrarse con un desconocido en un lugar poco familiar no era algo que causara sorpresa.

Lo que realmente me impactó fue la postura que había adoptado la elfa.

Sujetaba afilados trozos de hielo con ambas manos, presionándolos contra su propia garganta.

Cualquiera podía verlo.

Estaba a punto de quitarse la vida.

(Continuará)