El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 182

Capítulo 182
El futuro cercano.

Pero «cercano» significa cosas diferentes para personas diferentes.

Podría ser en una hora. O mañana. O dentro de años.

A veces, incluso podrían pasar décadas. (Pero no creo que tarde tanto).

Entonces, cuando la elfa Hastia habló de un «futuro cercano» que vislumbraba sobre mí, ¿a qué fecha se refería exactamente?

Esperé en silencio su respuesta.

‘…….’

Pero después de eso, Hastia no dio ninguna señal de reacción.

Se quedó mirando al vacío con la mirada perdida, como si me estuviera mirando a mí, o tal vez no.

Agité la mano delante de su cara, pero no reaccionó.

Intrigado, pensé que algo andaba mal y comencé a retirar mi mano de la suya.

-¡Quebrar!

Hastia me agarró la mano rápidamente.

Entonces, mirándome fijamente a los ojos de nuevo, me transmitió sus pensamientos.

¡Está aquí!

“¿Ella? ¿Quién?”

¡La humana que busca mi poder de profecía! ¡Acaba de extender la mano hacia mí desde cerca de la barrera!

Por eso se había quedado absorta en sus pensamientos.

Parecía que el líder de los caballeros que estaban afuera finalmente había llegado.

«Está pidiendo que la dejen entrar. Dice que nos mostrará el camino hacia el mejor futuro para todos…»

Dado que la fuerza no funcionó, ¿están intentando ganársela ahora?

Quizás estén intentando convencerla con palabras amables, prometiéndole que no le harán daño. Con lo ingenua que es esta elfa, podría caer en la trampa.

‘Es una trampa, ¿verdad?’

Hastia preguntó enseguida, como si quisiera decir que no lo creía.

“Hay muchas probabilidades de que así sea.”

«Aun así, quiero escucharla. Quiero saber por qué desea mi poder de profecía y qué tipo de futuro espera ver con él».

No necesitaba mirarme con esos ojos brillantes y ansiosos, esperando mi respuesta.

Si quería hablar, podía hacerlo. Si no, simplemente podía ignorarlos.

Por supuesto, tendría que lidiar con lo que viniera después.

El problema era que tampoco podía evitar por completo esas consecuencias.

Hastia me apretó la mano con fuerza, como si me instara a responder.

* * *

-Crepitar

En el aire vacío, donde el viento había cesado, apareció una grieta, y a través de ella se reveló otro espacio.

La grieta se ensanchó lo suficiente para que pasara una persona, y una mujer la atravesó; había estado esperando afuera, y ahora entró en la barrera.

Fue la santa quien se puso en contacto con Hastia.

Hastia la saludó frente al Árbol Sagrado, erguida y resuelta, con los ojos llenos de determinación.

La santa sonrió dulcemente y extendió la mano, como si ya supiera cómo se comunicaba Hastia.

“Es un honor conocerte, Profeta. Soy Nefrodita Iris, la santa que transmite la voz de los dioses.”

Sin dudarlo, Hastia le tomó la mano.

‘Soy Hastia, la duodécima profetisa del clan de los elfos blancos.’

“Esta debe ser nuestra primera reunión, pero no pareces sorprendido. ¿Sabías que vendría?”

Hastia no respondió.

“En ese caso, debería ser sencillo. Ya sabes lo que quiero, ¿verdad?”

‘…¿Por qué buscas el poder de la profecía?’

Su conversación se saltó cualquier formalidad y fue directamente al grano.

Nefrodito miró el Árbol Sagrado que estaba detrás de Hastia y habló.

“Me disculpo por lo que le hice al Clan de los Elfos Blancos. Nunca quise causarles dolor. Solo necesitaba dar ejemplo, conmoverte, Hastia.”

«El poder de la profecía es un legado otorgado únicamente al Clan de los Elfos Blancos. Tú no eres un elfo. ¡Jamás podrás poseer este poder!»

Hastia apretó con más fuerza la mano de la santa.

Nefrodita simplemente sonrió y soltó suavemente la mano de Hastia.

Luego caminó hacia el Árbol Sagrado.

“Un ser sagrado que el Clan de los Elfos Blancos ha protegido durante siglos… Sin embargo, parece que este Árbol Sagrado no puede protegerte a ti también. ¿No es así?”

Picada, Hastia dejó escapar un grito silencioso.

Nefrodita no le prestó atención y acarició suavemente el tronco del Árbol Sagrado.

-¡Crepitar!

El viento hacía danzar las hojas blancas como la escarcha del Árbol Sagrado, y al entrelazarse las ramas, emitían un sonido que parecía resonar en armonía.

Los ojos de Hastia se abrieron de par en par al ver aquello.

‘¿E-el Árbol Sagrado?’

Esta era la maravilla natural que solo el Árbol Sagrado podía crear.

El Árbol Sagrado solo respondía cuando percibía la presencia del Clan de los Elfos Blancos. Sin importar lo que hiciera cualquier otro ser vivo, no reaccionaba.

¿Por qué, entonces, el Árbol Sagrado reaccionaba ahora con tanta alegría?

Solo había una razón posible.

¿Podría ser… esa mujer también…?

Nefrodita se encogió de hombros, como si quisiera decir que la suposición de Hastia era correcta.

“Yo también soy una elfa blanca capacitada para poseer el poder de la profecía.”

En ese instante, otra ráfaga de viento pasó volando, apartando el velo y el cabello de la santa y dejando al descubierto su oreja.

Una oreja blanca y puntiaguda.

Era una prueba irrefutable de que era una elfa blanca.

Nefrodito volvió a mirar el Árbol Sagrado y continuó.

El Reino Mortal se encuentra ahora sumido en una crisis conocida como la Niebla Negra. El agente divino encargado de mantener la paz ha muerto, y un nuevo Maestro de la Espada Sagrada aún no ha aparecido. El Sucesor de la Niebla Negra se oculta por el momento, pero podría regresar en cualquier instante y sumir al mundo en el caos.

Hastia se aferró con fuerza a su capa.

Para prepararnos para ese futuro incierto, necesitamos el poder de la profecía. Ven con nosotros, Hastia. Así todos estarán a salvo. Tu clan y tú también…

Tras finalizar su comunión con el Árbol Sagrado, la santa se acercó de nuevo a Hastia y le tendió la mano.

Hastia, una vez más sin dudarlo, apretó con fuerza la mano de la santa.

‘Lirio nefrodita’.

Entonces, con la mirada fija, envió su respuesta.

«No podéis arrebatarme el poder de la profecía. Ese es el futuro que he visto.»

La curva de los labios de Nefrodita se fue aplanando lentamente hasta convertirse en una línea recta.

Ella jamás pensó que Hastia vendría de buena gana.

Tampoco esperaba que la persuasión funcionara.

Como mucho, pensó que Hastia arriesgaría su vida, diciendo que prefería morir antes que dejar que los humanos le arrebataran lo que era suyo. Había esperado que Hastia luchara hasta el final.

Pero Hastia no hizo eso.

Era como si tuviera una manera de superar esta crisis.

Además, desde que Nefrodita había entrado en el altar del Árbol Sagrado —o incluso mucho antes— había algo que no dejaba de inquietarla.

“Por cierto, Hastia.”

‘……?’

“¿De quién es esa capa?”

Hastia, momentáneamente aturdida, bajó la mirada hacia la capa que había estado sujetando con fuerza desde hacía un rato y, de repente, se agitó alarmada.

‘!!!’

Una capa negra, en marcado contraste con su apariencia blanca como la nieve de pies a cabeza.

Cualquiera podía ver que no era suyo.

La había llevado con tanta naturalidad que ni siquiera se había dado cuenta de que pertenecía a otra persona, y ahora, incapaz de soportar la vergüenza, Hastia se removía inquieta, confundida.

Nefrodita la miró con un breve destello de decepción, pero solo por un instante.

—Ssssss

Una tenue neblina comenzó a colarse tras ella.

Al percibir una presencia, Nefrodito intentó darse la vuelta de inmediato, pero…

“……!”

Una extraña hoja, cargada de sed de sangre, detuvo sus movimientos.

Nefrodita logró mover los ojos lo suficiente como para confirmar que la hoja se apoyaba contra la nuca.

Una hoja violeta, envuelta en la repugnante Niebla Negra.

Solo existía un arma en el mundo capaz de contener semejante energía maligna.

“Sabía que había una persona más aquí, pero no esperaba que fueras tú…”

Y también sabía quién podía empuñar esa arma.

“¡El sucesor de la Niebla Negra, Cyan Vert!”

Una sonrisa pícara se dibujó en los labios de Cyan.

* * *

Lirio de Santa Nefrodita.

El pilar espiritual de la Orden de los Caballeros de la Luz.

Aunque se la consideraba una santa, no era más que una misionera simbólica que difundía las enseñanzas del dios de la luz Lumendel, sin autoridad para comandar directamente a los caballeros.

Pero eso no significaba que fuera completamente impotente.

Aquella que, en mi vida anterior, entregó la información crucial que mi antiguo enemigo necesitaba para tomar el control de la Orden de los Caballeros de la Luz, fue precisamente esta Santa.

Después de eso, ella continuó apoyando activamente sus ambiciones, incluso indicándole qué dirección debía tomar.

A primera vista, podría parecer que solo estaba relacionada con Aschel.

Pero esta santa también tenía una conexión bastante profunda conmigo.

En mi vida anterior, ella fue la primera en descubrir mi verdadera identidad como asesino de la Niebla, algo que ni siquiera Aschel y Boris llegaron a comprender.

Y ahora, tres años después de la muerte de Aschel, esta santa se me había aparecido.

Para mí, este fue nuestro primer encuentro en esta vida.

Pero cuanto más lo pensaba,

Sentí como si acabara de pescar un pez enorme.

“¿Qué te trae a los Páramos Helados?”

La santa tragó saliva nerviosamente antes de preguntar.

“¿Quién sabe? ¿No te lo dijo? ¿Que si venía, aparecería aquí?”

“Como cabría esperar de un asesino. Ocultaste a la perfección el aura sofocante de la Niebla.”

La santa, como si sintiera náuseas, se llevó una mano a la boca.

“¿De verdad soy tan aterrador? Aun así, como alguien que oye la voz de Dios, ¿no deberías haber esperado una revelación? ¿Qué era tan urgente como para que codiciaras el poder de otra raza?”

“Él no es de los que se meten en todo. Como ser creado, es mi deber manejar una crisis como esta personalmente.”

¿No pensaría él lo mismo?

La santa, una vez que se calmó, bajó la mano e hizo un gesto hacia Hastia.

“No sé cuánto habrás oído de ese elfo, pero el poder de la clarividencia otorgado a los elfos blancos no se trata solo de ver el futuro.”

Eso fue una novedad para mí.

“Hay otra habilidad, demasiado valiosa como para dejarla sin desarrollar. ¡Eso es lo que busco!”

“No es que importe; en tu estado actual, ni siquiera puedes tocarlo.”

¿Estás seguro de eso?

En ese preciso instante, la santa apoyó un hombro contra mi pecho.

“¿Está por aquí? ¿Donde Él grabó la marca de la revelación?”

Sentí una repentina oleada de repulsión y acerqué aún más mi Espada Mágica.

Pero la santa no le prestó atención, y frotó su hombro insistentemente contra mi pecho.

“El poder de la Niebla Negra está suprimiendo la energía de la marca. Mientras ese poder se mantenga, los Nephilim que te persiguen no aparecerán.”

“Como era de esperar de la Santa. De verdad que lo sabes todo.”

“Pero si se trata de un Nefilim enviado por mí, eso es otra historia.”

Su voz cambió bruscamente.

“Soy la Santa, la mensajera que transmite la voz de los Dioses. Estoy bajo la protección de los Dioses para poder cumplir con mi noble deber.”

—¡Fwoosh!

De repente, una brillante luz dorada brilló bajo su nuca, justo donde apuntaba mi espada.

El resplandor me hizo entrecerrar los ojos por un instante.

Y cuando volví a mirar, la santa ya se había girado para encararme, sonriendo con picardía.

Pero no podía concentrarme en su sonrisa.

Mi mirada se dirigió al punto justo debajo de su cuello, a un lado de su pecho, donde brillaba una luz extraña.

Con un gesto deliberado, la santa apartó su ropa, dejando al descubierto su pecho para que yo lo viera.

En el instante en que vi esa piel pálida y la inscripción familiar grabada en ella, sentí una oleada de náuseas.

Era la misma marca de revelación en forma de sol grabada en mi propio pecho.

Pero el color era diferente.

La suya brillaba con una luz dorada, que recordaba el resplandor de salvación de la Espada Sagrada.

¿Podría ser…?

Mi mirada se detuvo en la marca solo por un instante,

Antes de darme cuenta de que Hastia estaba detrás de la Santa, agarrando mi manto con fuerza, con la boca abierta y cerrada en un silencioso estado de shock.

Y tras Hastia, la figura resplandeciente de un gigante familiar apareció fugazmente: una figura dorada con ojos plateados.

“……”

En un abrir y cerrar de ojos, el gigante reveló su forma completa y apuntó una enorme lanza en mi dirección.

* * *

Mientras tanto, la Orden de los Caballeros de la Luz, que había estado esperando la aparición de la Santa, había adoptado formación de batalla.

Habían percibido una presencia inusual en la dirección de donde venían.

En primera fila, Mihan apretaba la empuñadura de su espada, concentrando su atención mientras se enfrentaba al viento helado, lo suficientemente fuerte como para raspar el metal.

“Así que, finalmente, han decidido enviar fuerzas reales de su parte.”

Podía percibir al menos varias docenas de presencias.

La batalla anterior había sido menos una lucha y más una masacre.

Por mucho tiempo que los elfos hubieran vivido aislados de los humanos, no esperaba que fueran tan débiles.

Algunos de los caballeros incluso sintieron una profunda decepción.

Con la esperanza de que esta vez los Elfos revelaran su verdadero poder, el resto de los caballeros revisaron sus armas y magia, preparándose cada uno para la batalla.

—¡Zas!

En medio de la repentina y aullante ventisca, apareció un único elfo gigantesco.

No había nadie más a la vista.

“¿Solo uno…?”

Los caballeros, que habían percibido tantas presencias, no pudieron ocultar su confusión.

Por mucho que abrieran los ojos y buscaran, solo se podía ver una figura.

Sin embargo, la mera presencia y la fuerza que emanaba de aquel elfo solitario oprimían a los Caballeros de la Luz con un peso extraño y desconocido.

Finalmente, el elfo gigante emergió de la tormenta, observando con calma a las docenas de caballeros que le apuntaban con sus espadas.

“No esperen salir vivos de aquí, humanos.”

(Continuará)