El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 19

Capítulo 19
-¡RUIDO SORDO!

El rostro del troll, con los brazos y las piernas cercenados, se estrelló de cabeza contra el suelo.

«Uf…»

Aún respiraba, pero era como si estuviera muerto.

Me senté sobre su cabeza y le pasé la espada por la garganta.

-¡BARRA OBLICUA!

Mientras el cuerpo del troll se desplomaba flácidamente como un muñeco de trapo, un espeso líquido verde rezumaba por mi espada.

Lo miré fijamente por un momento, y luego, instintivamente, lo lamí.

«¡Ptui!»

Estaba terriblemente amargo.

Existe un viejo dicho que dice que la buena medicina siempre sabe fatal, pero esto era tan asqueroso que estaba en otra liga.

Había un hedor repugnante, a podrido, con un ligero toque a pescado.

¿Crees que con solo probarlo basta? Si vas a hacerlo, ¡sé valiente! ¡Levanta la cabeza y dale un buen trago!

La idea de beber de la cabeza me resultaba demasiado repugnante, así que en su lugar le corté la muñeca, haciéndole un agujero.

La sangre brotaba a borbotones del hueco.

Cerré los ojos con fuerza y ​​lo bebí directamente de la herida.

-¡GLP GLP!

Un sabor fuerte y penetrante me subió por la garganta, provocándome escalofríos.

Esto fue mucho más intenso de lo que me había imaginado…

«En realidad… no está mal.»

[…?]

Sorprendido por el sabor inesperado, también le abrí el otro brazo al troll.

Preguntándome si lo había imaginado, volví a beber, y esta vez saboreé algo mucho más complejo que la sangre de cualquier bestia demoníaca de bajo nivel.

La muñeca del troll, desangrada, se encogió en un instante.

[Te estás convirtiendo en un verdadero demonio. En serio…]

La expresión de horror de Keiram no tenía precio.

Era la primera vez que bebía sangre de troll, pero parecía que mi paladar se volvía más depravado con cada día que pasaba.

Ya hay suficiente sangre. Ahora, a limpiar…

-PITTER PATTER

«Esta maldita lluvia no da señales de parar.»

Sin un mago de tipo fuego, quemar el cadáver del troll sería prácticamente imposible.

[¿Por qué? ¿No puedes simplemente dejarlo aquí?]

«Abandonar el cadáver de una bestia demoníaca de alto nivel es demasiado peligroso. No tiene sentido correr riesgos innecesarios.»

Justo cuando me estaba devanando los sesos buscando una solución…

-RUGIDO

De repente, un sonido familiar resonó en mis oídos.

Era como un torrente de agua en plena crecida.

Ahora que lo pienso, en esta zona…

[Entonces, ¿por qué no simplemente tirarlo al río?]

Eso fue todo.

Si no me equivoco, el río Sangriento debería estar cerca.

Con tanta lluvia, la corriente estaría muy fuerte.

Tanto si el cuerpo se hundía en el fondo como si era arrastrado al abismo, con tal de que yo lo arrojara, la feroz corriente se encargaría del resto.

Una vez tomada la decisión, corté el cadáver del troll en pedazos que fueran más fáciles de transportar.

“De ninguna manera puedo transportarlo todo de una vez. Tendré que hacer dos o tres viajes.”

Eché ambas piernas —cada una tan gruesa como un pilar— sobre mis hombros.

Incluso solo las piernas eran mucho más largas que mi estatura.

En conjunto, debían pesar bastante más de cien kilos, pero después de beber tanta sangre de bestias demoníacas, eso no era nada para mí.

-KWAKWAKWA

Caminé en dirección al sonido durante unos tres minutos.

Apareció a la vista un pequeño acantilado, y debajo, un río que brillaba con un resplandor rojizo.

Tal como esperaba, el nivel del agua había subido mucho debido a las fuertes lluvias.

Sin dudarlo, arrojé las dos piernas al agua. En un instante, la furiosa corriente las arrastró y desaparecieron río abajo.

[Dijiste que estaba rico, pero después de probarlo solo una vez, ¿lo tiras? ¿No es un desperdicio?]

“No tengo forma de conservarlo. Una vez que lo pruebo, se acabó.”

Sinceramente, me pareció un poco un desperdicio, pero no había nada que pudiera hacer.

Transporté el resto del cuerpo, pedazo a pedazo, y arrojé hasta la última parte al Río de Sangre.

Fue una limpieza tan perfecta como quemar el cadáver.

De alguna manera, deshacerme de él me pareció más difícil que matarlo.

Me senté al borde del acantilado para descansar un momento.

Una vez que me deshice de la bestia demoníaca, mis pensamientos, naturalmente, se desviaron hacia otros temas.

Keiram vio mi expresión ausente y se rió.

[¿Estás pensando en esa princesa? ¿No me digas que te preocupa?]

«No precisamente.»

[Fuiste tú quien le dijo que se convirtiera en emperador, ¿y ahora finges que no te importa? Pero bueno, ¿de verdad lo decías en serio cuando le dijiste que tomara el trono?]

“Bueno, al menos, no lo dije solo por cortesía.”

Me pareció mucho más significativo decir eso que: «Sé una princesa que sirva bien al Imperio».

[¿Así que estás intentando hacerte el rey o algo así?]

“Para nada. Simplemente le indiqué una dirección. El resto depende de ella.”

Tanto si se convertía en emperatriz y gobernaba el Imperio, como si acababa siendo una mendiga en las calles, todo estaba en sus manos.

Sin embargo, ahora que sabía que Aschel se había interesado, tendría que estar atento a las cosas durante un tiempo.

Pero mientras la observaba, dudaba que estuviera condenada a repetir el destino de una princesa trágica.

Ya había transcurrido bastante tiempo. Los refuerzos de la retaguardia ya deberían haberse unido al grupo.

Si me alojara en algún lugar cercano y me vieran, podría integrarme fácilmente con ellos.

Justo cuando me levanté para regresar al campamento…

“……!”

Una presencia repentina y desconocida me hizo girar la cabeza automáticamente.

Abrí los ojos de golpe y fijé la vista en un punto del acantilado de enfrente, que se elevaba un poco más que donde yo estaba.

Sentí como si una bestia hambrienta hubiera percibido el olor de su presa y se hubiera vuelto para mirarme.

Lo vi.

Alas de un violeta brillante, extendidas y orgullosas bajo el viento y la lluvia torrenciales.

Una cola y garras afiladas que sobresalían como espadas clavadas en la piedra.

A diferencia de las demás criaturas del Continente, que vivían de energía sagrada, este era un ser espiritual que se alimentaba de la energía oscura del Abismo.

“¿Un dragón?”

Era un Dragón Diabólico, una bestia demoníaca colosal y poco común del Abismo.

“…….”

A juzgar por su tamaño, aún no había alcanzado su tamaño adulto, todavía se encontraba en su fase de crecimiento, pero el aura que desprendía no dejaba lugar a dudas: era un Dragón Diabólico.

¿Por qué una criatura que vivía en las profundidades del Abismo había aparecido aquí, en el valle de Lemea?

¿Se había separado de su grupo?

Pero aun así, no había razón para que viniera hasta aquí.

¿Podría haber seguido mi rastro también hasta aquí?

En realidad no parece tan agresivo.

Una maraña de pensamientos se agolpó en mi mente, sumiéndola en el caos.

Mantén la calma.

No hay necesidad de complicar esto.

Simplemente necesitaba tomar la mejor decisión posible en ese momento.

Un dragón diabólico.

Puede que aún esté en su fase de crecimiento, pero era un peso pesado entre las bestias demoníacas.

Su sangre tenía una calidad muy superior a la de cualquier bestia demoníaca de alto rango.

Si ese es el caso…

[Maestro, ¿por qué se quedó callado de repente?]

Keiram me palpó el cuerpo, como si hubiera tragado miel y me hubiera quedado muda, pero no me moví ni un centímetro.

Tras un instante, una vez que mis pensamientos se ordenaron, ajusté mi agarre sobre Keiram y murmuré en voz baja.

“Forma de Sombra 9: El Despertar de la Espada Mágica…”

[¿Eh? ¿Qué está pasando de repente?]

Antes de que Keiram pudiera reaccionar, ella se convirtió en niebla y fue absorbida instantáneamente por mi cuerpo.

Sus gritos resonaban en mi cabeza, exigiendo saber qué estaba pasando, pero la ignoré por completo.

En ese momento, solo tenía una cosa en mente…

“Tengo que atrapar a ese dragón… ¡no, tengo que comérmelo!”

* * *

“¡Graaaargh!”

Un troll, atacando imprudentemente, sin miedo a nada.

Lo que le recibió fue la espada de un Caballero Guardián, que brillaba con luz sagrada.

—Shhk

Golpeado por la hoja imbuida con el poder de la luz, el troll se desplomó sin oponer resistencia.

Los caballeros que se encontraban cerca le dieron el golpe final, acabando con la bestia demoníaca de alto nivel con facilidad.

“Ya es el quinto…”

La cacería transcurría sin problemas, pero el rostro del duque Vert permanecía tenso.

En tan poco tiempo, ya se habían topado con cinco bestias demoníacas de alto nivel.

Criaturas que normalmente solo aparecían una vez al mes estaban apareciendo en masa; era imposible que fuera una coincidencia.

“Tenemos que darnos prisa, Wallace.”

El emperador estaba igual de ansioso.

Al pensar en su hija, probablemente rodeada de bestias demoníacas, no podía permitirse dudar ni un instante. Lo único que podía hacer era rezar para que siguiera viva y a salvo.

“…!”

De repente, se oyeron pasos apresurados que provenían de una dirección distinta a la frontal.

No se trata de una sola persona, sino de varias, por lo que parece.

Los caballeros que estaban a punto de avanzar giraron la cabeza uno a uno, y pronto la Luz de la Guía que flotaba en el aire iluminó el origen de los pasos.

“¿Ah, Arin?”

Caballeros imperiales que portan el escudo del Imperio, con una joven de pie en el centro.

Se trataba de la princesa Arin, quien se suponía que debía estar en la base de la facción.

“¡Nosotros… saludamos a Su Majestad el Emperador!”

Los caballeros, reconociendo al Emperador, fueron los primeros en arrodillarse.

Ante esto, incluso una criada que se había mantenido bien escondida entre ellos finalmente reveló su presencia.

“¿P-por qué está aquí mi padre?”

Mientras hablaba, la princesa Arin se dio cuenta rápidamente de que el emperador había viajado hasta allí por ella.

Haber causado preocupación al Emperador —su padre— era, tanto para la princesa como para la hija, una ofensa grave.

“¡Lo siento muchísimo, padre!”

La princesa también se arrodilló apresuradamente y pidió perdón.

“Estás a salvo. Eso es lo único que importa.”

El emperador no la regañó más, sino que simplemente la consoló.

Por ahora, la mayor preocupación había quedado aparcada.

“……”

El ambiente era tan denso que nadie se atrevía a interrumpir.

Con el Emperador de pie justo delante de ella, Emily solo pudo inclinar la cabeza en silencio.

La presión era tan intensa que no podía distinguir si lo que le corría por el cuerpo era lluvia o sudor.

Justo cuando pensaba que por fin podría haber terminado e intentaba levantar la cabeza…

De repente, se encontró cara a cara con un hombre desconocido que se le había acercado directamente.

“¡Eek!”

No era otro que Duke Vert.

Tan sobresaltada, Emily cayó hacia atrás.

¿No eres tú la criada que Sian trajo consigo?

“¡S-sí, Su Gracia! ¡Soy Emily, la criada que sirve al joven amo Sian!”

El duque la había visto con la suficiente frecuencia en la mansión como para no poder dejar de reconocer su rostro.

Pero por alguna razón, el amo de la criada no aparecía por ningún lado.

Una intensa sensación de pavor invadió al duque, y no fue capaz de terminar la siguiente frase.

“¡Tenemos que salvarlo! ¡Rápido!”

Ante el grito desesperado de la princesa, todas las miradas se dirigieron hacia ella.

“¿A quién se refiere, Su Alteza?”

“¡Señor Cyan! Nos puso a salvo y luego desapareció solo, diciendo que atraería a la bestia demoníaca. ¡Tenemos que ir a ayudarlo, rápido!”

Las lágrimas —o quizás las gotas de lluvia— brillaban en las comisuras de sus ojos.

No parecía una princesa, sino simplemente una joven indefensa.

“……”

La mano derecha del duque comenzó a temblar violentamente por la impresión.

En su silencio, el Emperador habló por él.

“¿Hacia dónde corrió?”

“¡Sabemos el camino! ¡Solo dennos la orden y lo traeremos de vuelta!”

Los Caballeros Guardianes que habían escoltado a la princesa declararon su intención de regresar por él.

“¿Qué estás haciendo, Wallace? ¿No deberías estar salvando a tu hijo?”

Aun así, el duque permaneció en silencio.

Justo cuando el Emperador, incapaz de mirar más tiempo, estaba a punto de dar un paso al frente…

“Procedemos con la operación según lo previsto.”

La voz era débil, pero lo suficientemente clara como para que todos la oyeran.

Por un instante, todos, incluido el Emperador, quedaron mudos de la impresión.

“W-Wallace. ¿Hablas en serio?”

“Hay docenas de vidas en peligro en la base de la facción en este momento. No podemos enviar una gran fuerza solo para buscar a mi hijo, cuyo destino es incierto. Al garantizar la seguridad de Su Alteza, ya ha cumplido con su deber.”

Ni siquiera el Emperador pudo oponerse a la fría y resuelta decisión del Guardián del Continente.

Al ver esa voluntad inquebrantable, el Emperador giró la cabeza en silencio.

“Eso es todo. ¡Todas las fuerzas, continúen la operación!”

Los caballeros reanudaron su avance hacia la base de la facción.

Arin, que había presenciado todo aquello, se tapó la boca con la mano, incrédula.

“¿Por qué? ¿Por qué…?”

Su vida, desperdiciada simplemente por el hecho de que ella era una princesa.

Y no había nada que ella pudiera hacer para salvarlo.

“¡Padre! ¡Esto no está bien, lo mires por donde lo mires! ¡No hay tiempo! ¡Tenemos que salvarlo!”

La princesa Arin suplicó con vehemencia, pero el emperador apartó fríamente la mirada de ella.

¿A qué esperas? Llévate a la princesa, ahora mismo.

Lo único que se recibió a cambio fue una orden fría e indiferente.

Ante una realidad tan dura, solo pudo desesperarse.

Impotencia, incapacidad para hacer absolutamente nada.

Fue un momento tan lamentable que se preguntó por qué existía.

‘Sí, ni siquiera pude salvar a un solo mendigo.’

¿Hubo alguna vez un comentario tan acertado, uno que ella no pudiera refutar en lo más mínimo?

Una princesa impotente, incapaz de salvar a nadie en este mundo.

Esa era la realidad actual del nombre «Arin Severus».

—¡Zas!

De repente, una ráfaga de viento llegó de alguna parte.

No solo la princesa, sino también los caballeros que avanzaban se agacharon al mismo tiempo.

Con el viento, la lluvia se intensificó y una sombra se extendió repentinamente por el cielo, ya engullido por la oscuridad.

La princesa levantó lentamente la cabeza hacia la dirección de donde venía el viento.

“……!”

En ese instante, sus ojos captaron una criatura misteriosa.

Con sus enormes alas extendidas, la criatura irradiaba una nobleza muy superior a la de las bestias demoníacas comunes.

Mientras todos los que estaban en tierra miraban hacia arriba con asombro, la princesa vio de repente a alguien aferrado a la punta del pie extendido de la criatura.

“¿C-Cian?”

En ese momento, su corazón se debatía entre la sorpresa y el alivio.

(Continuará)