El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 210

Capítulo 210
Aproximadamente diez minutos antes de que las ruinas se derrumbaran.

Arin y sus compañeros se encontraron cara a cara con Balian, quien se presentó como el antiguo maestro del Libro de la Sombra Astuta.

Habían intuido que no era un ser ordinario, pero la figura que tenían delante era mucho más formidable de lo que jamás hubieran podido imaginar.

Lunav, apenas habiendo recuperado la compostura, preguntó: «¿Quieres decir que eras tú quien poseía el Libro de la Sombra Astuta?»

Balian asintió.

«Entonces el Balrog que custodiaba este lugar…»

«Sí. Yo lo invoqué. Mi intención era que protegiera las ruinas, pero al final se convirtió en mi guardián de la tumba, quisiera yo o no… Pero dime, mujer, por alguna razón, tienes un aroma que conozco bien.»

Con esfuerzo, Balian levantó el brazo —aún cubierto de piel— y acarició suavemente el cabello de Lunav.

«Puedo sentir la huella de mi camarada aún presente en ti. ¿Te has topado alguna vez con algún fragmento de él?»

«Creo que sí.»

Lunav asintió, y entonces Arin preguntó: «Entonces, Lord Balian, ¿por qué estaba usted aquí?»

«Como constructor de este templo y como devoto que una vez le sirvió, deseaba estar aquí al final.»

«¿Cuando dices ‘Ella’…?»

¿Acaso no lo acabo de decir? Mi señora, la diosa de la Oscuridad, Caligona. Aunque, en la época en que vives, probablemente ya no exista…

Por un instante, los ojos de Arin temblaron de asombro.

«¿Ya no existe? ¿Estás diciendo que la diosa de la Oscuridad ha desaparecido?»

«Sí. Cuando yo, su último seguidor, morí, ella también se desvaneció.»

¿Cómo pudo pasar eso? ¿Acaso los dioses no son seres absolutos? ¿Los dioses mueren, igual que los humanos? ¿Por qué desapareció en primer lugar?

Arin, presa de su entusiasmo, soltó una pregunta tras otra, pero Balian, imperturbable, simplemente la miró y le preguntó a su vez.

«Mujer, permítame preguntarle. Cuando se presenta a los demás, ¿qué dice?»

Había muchas maneras en que podía responder, pero un título le vino a la mente de inmediato.

«Yo… soy la Princesa.»

«Una princesa. Extraordinaria. El futuro mismo de una nación descansa sobre tus hombros, y por encima de ti solo se alza el Emperador; verdaderamente, una existencia absoluta.»

Arin no pudo negarlo.

Aunque ella misma no hubiera vivido una vida así, lo que Balian había dicho era exactamente lo que cualquiera se imaginaría al oír la palabra «Princesa».

“Permítame preguntarle de nuevo, mujer. ¿Es usted absoluta?”

“…No. No lo soy.”

“¿Entonces tu padre, el Emperador, es absoluto?”

Quizás hubo un tiempo en que eso fue cierto, pero ya no.

Durante los últimos años, el Emperador había padecido una enfermedad crónica. Su salud se había deteriorado tanto que ya no podía desempeñar sus funciones adecuadamente, y gran parte de su dignidad se había desvanecido como consecuencia.

En toda la Familia Imperial, la Capital Imperial y el Imperio en su conjunto, nadie consideraba ya a la Emperatriz Dione como una figura absoluta.

Al leer la respuesta en el rostro de Arin, Balian volvió a hablar.

“No existe nada absoluto. Ni siquiera los dioses están exentos. Cuando las condiciones para la existencia dejan de cumplirse, es natural que algo desaparezca.”

Tenía razón.

Era una verdad que se aplicaba a todos los seres vivos.

¿Por qué había pensado alguna vez que los dioses serían diferentes?

De repente, Arin sintió vergüenza de sí misma.

Cuando Arin bajó la mano de su rostro, Lunav hizo otra pregunta.

“¿Entonces cuáles son esas condiciones?”

“En realidad, es un tabú hablar de ello a la ligera, ¿sabes?”

“Pero ¿acaso ese tipo de tabú no está reservado para los vivos? Ya estás muerto, Balian. ¿Acaso eso no significa que está bien?”

“…Tienes razón.”

Balian miró hacia el techo, pensó por un momento, luego se encogió de hombros y respondió.

“La fe es lo que permite que exista un dios.”

Una punzada de sorpresa recorrió las mentes de las tres mujeres.

No sonaba especialmente grandioso, pero tampoco era algo trivial.

Fe—confianza.

Balian continuó.

“El poder omnipotente de un dios proviene de la fe de los humanos, de sus creaciones. Cuanto más fuerte y grande sea esa fe, más poderoso se vuelve el dios. Todos conocen el ejemplo más conocido, ¿verdad?”

Las tres mujeres murmuraron el nombre para sí mismas en silencio.

Lumendel…

El dios absoluto que otorga luz sobre el Reino Mortal.

Incluso las naciones y otras razas que adoraban a otros dioses jamás negaron la omnipotencia absoluta de Lumendel.

“Si la gente no cree en un dios, ese dios no puede existir. Cuando yo, la última persona que creyó en Lady Kaligona y la sirvió, morí, ella ya no pudo permanecer y se desvaneció… Al final, es lo mismo que si yo la hubiera matado.”

Balian cerró los ojos por un instante, con el rostro ensombrecido por la amargura.

-¡KUGUGUGUNG!

En ese instante, un tremendo temblor sacudió el suelo bajo los pies de las tres mujeres.

“……!”

El suelo tembló con tanta violencia que Arin y Lunav perdieron el equilibrio y se tambalearon.

Resimus extendió rápidamente la mano y los atrapó a ambos, evitando que cayeran.

“¿Qué está pasando? ¿Por qué hay un terremoto de repente?”

“Parece que alguien más desencadenó algo, no nosotros.”

Mientras las tres mujeres estaban sumidas en la confusión, Balian miraba fijamente un punto más allá del muro.

“Señoras. ¿Hay alguien más que haya puesto un pie en estas ruinas además de ustedes?”

Lunav respondió.

“Creo que sí. Podrían ser solo uno o dos, o tal vez incluso más.”

El temblor duró varios segundos antes de desvanecerse, y un profundo silencio se apoderó del lugar, como si nada hubiera sucedido.

“¿Es así? Supongo que cuando el flujo de la causalidad se altera, pueden ocurrir cosas como esta.”

Mientras las tres mujeres intercambiaban miradas incómodas en el silencio, Balian murmuró algo entre dientes, palabras que las mujeres no alcanzaron a oír.

Luego los miró de nuevo y habló.

“No sé quiénes son esas personas para usted, pero parece que Lady Kaligona les ha abierto la puerta y los ha dejado entrar.”

«¿Qué?»

“No todos los días se presenta una oportunidad como esta. Señoras, tengo una propuesta para ustedes.”

La repentina mención de la propuesta dejó a las tres mujeres desconcertadas.

“¿Me seguiréis y os convertiréis en discípulos de Lady Kaligona?”

* * *

Estaba completamente oscuro.

Aunque el hechizo Adaptación a la Oscuridad estaba activo, la oscuridad se negaba a desaparecer de mi vista.

Quizás fue porque aquí no había nada más que la oscuridad misma.

En la oscuridad, Hastia se aferró con fuerza a mi mano y me envió un pensamiento nervioso.

‘¿D-dónde estamos, Sian-nim?’

Lo único que podía decir era que estábamos dentro del subespacio de alguien… no había otra forma de explicarlo.

Estaba a punto de decirle a Hastia: «No me sueltes, sígueme despacio», cuando…

—paso, paso—

Se oyeron pasos muy cerca.

Incluso con toda esta oscuridad, a tan corta distancia, debería haber podido ver algo. Sin embargo, aunque los pasos se acercaron a diez, cinco o incluso tres pasos, no pude distinguir ni una silueta.

Solo cuando la distancia se redujo a dos pasos apareció finalmente una figura.

¡Ah, es un niño!

El ser misterioso que emergió de la oscuridad era, sorprendentemente, una niña pequeña.

Su enredado cabello negro enmarcaba un rostro tan demacrado que parecía como si no hubiera comido en días.

Parecía tener unos diez años.

Aunque era una desconocida, no sentí ningún peligro.

Sin rastro de miedo, Hastia se acercó y apartó suavemente el cabello de la niña.

Debió pensar que la niña, como nosotras, estaba perdida y vagando por aquí.

Pero estaba completamente equivocada.

Esa chica no era ni humana ni elfa.

Si tuviera que definirla, la llamaría un ser trascendente.

Le hice una seña con el dedo a Hastia para que se detuviera y volviera.

Hastia, sin comprender, ladeó la cabeza con confusión.

—¿Quién eres? —preguntó la chica.

Su voz era baja, en total contradicción con su rostro juvenil.

Sobresaltada, Hastia corrió de vuelta a mi lado.

A la chica no pareció importarle y me miró fijamente mientras continuaba.

“Abrí la puerta porque parecías estar en problemas, pero… ¿hice algo innecesario?”

Negué con la cabeza y respondí cortésmente.

“En absoluto. Gracias a ti, sobrevivimos.”

La razón por la que estaba siendo tan cortés era porque tenía una buena idea de quién era esa chica.

Ella volvió a preguntar.

“¿Sabes quién soy?”

“¿No eres tú… el amo de estas ruinas?”

“Yo no lo construí, pero sí, soy su dueño.”

Ella asintió.

Aunque su aspecto era algo diferente al de la estatua que había visto, la extraordinaria presencia y el aura que percibí en nuestro primer encuentro ya me habían revelado quién era.

Probablemente su identidad iba más allá de ser simplemente la dueña de estas ruinas, pero ahora no era el momento de hablar de eso.

La chica me tendió la mano de repente.

“Déjame ver tu mano, ¿quieres?”

Cuando obedientemente puse mi mano en la suya, ella comenzó a olfatearme, empezando por mis dedos, luego pasando a mi muñeca y subiendo por mi brazo.

“Me parecía familiar tu olor. Eres devoto de ese dios tonto, ¿verdad?”

Asentí con la cabeza, algo impresionado.

“……Me descubriste por completo.”

“¿Ese tonto te trajo aquí?”

“Esto no tiene nada que ver con él. De hecho…”

Señalé a Hastia con el pulgar.

La chica, al igual que conmigo, percibió el aroma de Hastia y asintió.

“Ya veo. Eres el Profeta del Clan de los Elfos Blancos. No parecen una pareja en absoluto, pero curiosamente, se complementan. Entonces, ¿qué te trae por aquí?”

“Es un poco complicado de explicar…”

“¿Una cita?”

“No, no lo es…”

Por un momento, me quedé impresionado, pero fui un tonto por ello.

¿Es hacer chistes extraños una especialidad de los seres trascendentales?

Sentí un calor extraño cuando la mano de Hastia apretó la mía.

La chica se acercó y, sin previo aviso, pasó la mano justo por el lugar donde estaba grabada la Marca del Apocalipsis.

“Así que eso es todo. Eres otro rechazado por Lumendel. Debes haber venido aquí buscando una manera de liberarte de su control. Ahora lo entiendo todo.”

Ella lo entendió todo antes de que yo pudiera siquiera explicarle, así que no me quedó nada que decir.

Su voz se suavizó un poco al hacer otra pregunta.

“Devoto del Dios de la Niebla Negra, ¿cómo debo llamarte?”

La palabra «demasiado» resonaba con fuerza en mi mente, pero no dejé que se notara al responder.

“Puedes llamarme Cyan.”

“Es un nombre fácil de pronunciar.”

“¿Puedo preguntarle también su nombre?”

“Soy un ser que ha perdido su nombre. Cuando todos y cada uno de mis devotos desaparecieron de este mundo, perdí el derecho a tener uno. No es que alguna vez haya estado realmente vivo…”

“Entonces, ¿qué forma es exactamente la que veo ante mí ahora?”

“Soy una forma de pensamiento. Originalmente, ni siquiera esto podía tomar forma en el mundo, pero hace un instante, un niño con un poder extraordinario invocó a uno de mis devotos al Reino Mortal. Gracias a eso, pude manifestarme, aunque solo fuera como una forma de pensamiento.”

Mientras hablaba con calma, los ojos de la niña se llenaron repentinamente de lástima.

Ya se había acercado todo lo que podía sin tocarme. Si se acercaba más, nuestros cuerpos se tocarían.

Pero como si lo deseara, dio un paso al frente hasta que sus pies tocaron los míos.

“…?”

Sin previo aviso, apoyó su rostro contra mi estómago y me rodeó la cintura con sus brazos.

“¿Qué… qué estás haciendo?”

“Estoy contando las heridas grabadas en tu cuerpo. No te pongas tenso, intenta relajarte.”

Su aliento me calentaba el estómago al salir de sus labios.

«Dios mío…»

Entonces, de repente, comenzó a sollozar, con la voz temblorosa, antes de estallar en fuertes y desgarradores gritos.

“He visto a muchos seres humanos, pero nunca he conocido a un niño con tantas heridas…”

Entre sollozos, logró hablar.

“Las heridas que deberían haberse curado con bondad y cariño, las has llenado de odio y venganza. ¿Cómo has podido vivir así?”

No era algo que quisiera oír.

No lo había dicho sin comprender.

Ella debió haber visto algo en mí, algo que yo misma no podía ver, y me ofreció este extraño consuelo.

Comodidad.

Era algo totalmente desconocido para mí.

Yo solo fruncí el ceño en silencio, y la chica me dio una palmadita en la espalda como si me entendiera.

Nos quedamos así un rato, hasta que finalmente la chica volvió a hablar.

“Cian.”

«Sí.»

“¿Para qué vives?”

“Vivo para matar al dios que me niega.”

“Eso no es algo que puedas hacer en tu estado actual.”

¿No era por eso que andaba vagando así?

La niña sollozó y suspiró varias veces más antes de volver a hablar.

“Quiero proponerte algo.”

«¿Qué es?»

«Ayúdame.»

Levantó la cabeza y me miró, con los ojos serenos y amables.

“Ayúdame para que yo pueda ayudarte.”

(Continuará)