El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 251

Capítulo 251
Hildeb.

Si Sevelinus, la capital del Imperio, era una ciudad que simbolizaba a la Familia Imperial como gobernantes del Imperio, entonces Hildeb era una ciudad que simbolizaba a Lumendel como gobernante del Continente.

Este fue el primer lugar del Imperio donde se construyeron templos e iglesias en honor al Dios de la Luz, Lumendel, por lo que se convirtió en un lugar sagrado para todos los devotos del Dios de la Luz.

La ciudad era solo un poco más grande que un territorio pequeño o mediano, pero su población era tan numerosa como la de la capital imperial. La mayoría de sus habitantes eran devotos, incluyendo a muchos clérigos.

Con tantos creyentes, era natural que hubiera muchas iglesias.

En cada manzana aparecían campanarios con el emblema de Lumendel y las iglesias que los coronaban. Incluso había lugares donde una iglesia se alzaba junto a otra, detrás de otra o delante de otra.

Tras echar un vistazo rápido a las calles, Lunav se detuvo a pensar.

“¿Qué lugar debería visitar?”

Habló como si le preguntara a alguien, pero en realidad solo fue una pregunta lanzada al aire.

No parecía que fuera a marcar mucha diferencia allá donde fuera.

Tras pensarlo un momento, Lunav cogió una pequeña piedra y la dejó caer delante de ella.

La piedra rodó a lo largo de su camino y finalmente se detuvo frente a una iglesia que parecía mucho más deteriorada que las demás.

Una vez decidido su destino, Lunav entró sin dudarlo.

En la iglesia se estaba celebrando una misa al amanecer.

Un sacerdote de cabello plateado, que llevaba un gorro dorado, compartía enseñanzas con los devotos.

Parecía tener unos treinta y cinco años, con la piel tersa y un rostro amable.

“¡Encuentren la salvación a través de la fe, todos! ¡Esa es la única manera de alejar la oscuridad de la vida!”

Los devotos, cada uno con el mismo libro en la mano, repitieron lo que dijo el sacerdote.

Por ahora, Lunav escuchaba el sermón entre ellos.

“….”

No fue muy interesante.

Por lo general, leía libros como pasatiempo, y cuando no tenía nada nuevo que leer, leía el mismo libro más de tres veces.

Ella ya había leído las mismas escrituras que los devotos estaban leyendo ahora.

Pero, ya fuera entonces o ahora, seguía siendo tan aburrido como siempre.

La ceremonia del amanecer, que duró dos horas, finalmente llegó a su fin.

Todos los fieles se marcharon, e incluso el sacerdote que había dado el sermón se había ido. Lunav, que no tenía adónde ir, se quedó sentado en el banco de madera de la capilla.

Entonces llegó la mañana.

A medida que los bancos vacíos se iban llenando poco a poco, comenzó el servicio matutino.

“¡Encontrad la salvación a través de la fe, todos! ¡Esa es la única manera de alejar la oscuridad de la vida…!”

Las palabras eran exactamente las mismas, ni una sola palabra diferente.

Tras finalizar el servicio de la mañana, no pasó mucho tiempo antes de que comenzara el servicio del mediodía.

“¡Encuentra la salvación a través de la fe, cada…!”

Una vez más, fue exactamente lo mismo, repetido.

Pasaron unas horas y entonces comenzó el servicio vespertino.

“¡Encuentra la salvación a través de…!”

A estas alturas, Lunav ya lo había aceptado.

Por fin, comenzó el último servicio religioso: el servicio de medianoche.

«Encontrar-»

A esa hora apenas había gente, pero el mensaje seguía siendo exactamente el mismo.

Cansada y aburrida a la vez, Lunav dejó escapar un bostezo lastimero entre los devotos más serios.

Era comprensible que se aburriera, pero ni siquiera las enseñanzas del sacerdote lograron conmoverla.

No es que estuviera diciendo nada malo.

Habló sobre cómo vivir una vida verdadera y recta, pero no dio pasos concretos ni consejos prácticos, solo un montón de palabras vagas.

Lunav se preguntó cómo alguien podía llegar a creer en el Dios de la Luz después de escuchar enseñanzas como estas. Mientras esa pregunta cruzaba por su mente,

¿Eres de otro país?

El sacerdote de cabello plateado, que había estado predicando el mismo sermón desde el amanecer hasta la medianoche, se acercó y habló con ella.

Antes de que se diera cuenta, la misa de medianoche había terminado y solo quedaban ellos dos en la iglesia.

Lunav ladeó la cabeza y preguntó:

“¿Cómo supiste que no soy de aquí?”

Recuerdo cada rostro de los devotos que vienen a mi iglesia. A veces vienen personas nuevas, pero es fácil darse cuenta cuando alguien no es de este país. La mayoría tiene una expresión en el rostro, como si no supieran por qué están escuchando todo esto. Igual que tú.

Lunav sintió una chispa de interés al darse cuenta de la precisión con la que él había captado sus sentimientos.

Era evidente que estaba acostumbrado a predicar a la gente; no es de extrañar que fuera tan perspicaz para leer a los demás.

“Por eso la mayoría de la gente solo escucha un sermón y se va. Pero eres la primera persona que veo escuchar el mismo sermón cuatro veces en un día. Ni siquiera los fieles más devotos hacen eso.”

“¿Haces esto todos los días, padre?”

«A menos que esté muy enferma para venir, sí, vengo. Por supuesto, las enseñanzas que comparto con los devotos son diferentes cada día. Si vuelves mañana, escucharás una nueva lección. Ah, me acabo de dar cuenta de que no me he presentado.»

El sacerdote hizo un gesto peculiar frente a Lunav al presentarse.

“Soy un sacerdote que difunde la verdad de la vida entre los fieles. Mi nombre es Gradeus.”

Su saludo denotaba una dignidad y pureza especiales, propias de un sacerdote.

Pero cuando Lunav lo oyó, frunció el ceño profundamente y le preguntó qué le pasaba.

“No creo que eso sea del todo correcto.”

Gradeus parecía nervioso y soltó una risa avergonzada.

“Eh… ¿Hubo algún problema con mi presentación?”

“No es que hubiera ningún problema. Simplemente pensé que no te quedaba bien.”

“Ya veo. Si no le importa, ¿podría decirme qué parte no encajaba?”

Lunav echó un vistazo a su alrededor para asegurarse de que no hubiera nadie más cerca.

Una vez que se aseguró de que estaban solos, puso cara de póquer y volvió a hablar.

“Dijiste que difundías la verdad de la vida, pero después de escuchar tus enseñanzas cuatro veces hoy, me di cuenta de algo.”

“¿Qué era?”

“No había ni una pizca de sinceridad en tus palabras.”

“……”

“Para mí, usted parecía más bien un sacerdote que difunde mentiras…”

Una expresión de vergüenza cruzó fugazmente el rostro del sacerdote, borrando su amable sonrisa.

“Oh, lo siento. Perdí la compostura por un momento. Gracias por su sincera opinión. Que un sacerdote que debería estar difundiendo la verdad no muestre sinceridad… Es algo sobre lo que necesito reflexionar y por lo que debo arrepentirme.”

“No te preocupes demasiado. Es solo mi opinión personal.”

Era un poco como herir a alguien y luego ofrecerle consuelo, pero a Gradeus no le importaba en absoluto.

“Me gustaría responder a tus comentarios sinceros con algunos consejos propios, si estás dispuesto a escucharlos.”

«Está bien.»

Lunav asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

Gradeus se arregló la ropa y volvió a esbozar una leve sonrisa.

“No sé qué te trajo a Hildeb, pero si puedes, te sugiero que termines tus asuntos rápidamente y te marches.”

«¿Por qué?»

“Intentaste ocultarlo, pero aun así pude sentirlo.”

La voz de Gradeus se apagó de repente.

“Puedo sentir una energía negativa que emana de ti, algo que se opone a la luz…”

“……”

“A los devotos de aquí no les gusta ese tipo de energía.”

Por primera vez, Lunav sintió sinceridad en las palabras del sacerdote.

* * *

Era tarde por la noche, después de que hubiera terminado el servicio de medianoche.

Todas las personas vinculadas a la iglesia de Hildeb se habían reunido en una plaza subterránea.

Tras recitar una oración en alabanza a Lumendel, alguien subió a la plataforma.

Llevaba un sombrero dorado más alto que el de los demás sacerdotes; era el cardenal Rebrante.

“Les he llamado a estas horas de la noche porque hemos recibido un mensaje urgente del cielo.”

Un murmullo se extendió entre los devotos.

Un mensaje del cielo nunca fue un asunto menor.

“La Diosa de la Oscuridad ha resucitado.”

“……!”

La sorpresa y el miedo se reflejaron en los rostros de los devotos.

No hay necesidad de tener tanto miedo. Me han dicho que aún está tan débil que apenas puede mantenerse con vida. Por supuesto, no podemos bajar la guardia. La Diosa de la Oscuridad intentará recuperar su poder perdido, conseguir nuevos devotos y, en el proceso, intentará debilitar nuestra fe en la luz. Por eso, quienes están arriba nos han enviado estas instrucciones.

Uno de los sacerdotes levantó la mano y preguntó:

«¿Entonces qué debemos hacer?»

“En realidad, no mucho. Esas fuerzas impuras serán purificadas por los superiores y la Orden de los Caballeros de la Luz de todos modos. Lo único que necesitamos hacer es mantener fuerte la fe de nuestros devotos, como siempre lo hemos hecho. Pero por si acaso alguna de esas fuerzas impuras intenta acercarse a nuestros sacerdotes o devotos…”

Los ojos del cardenal Rebrante se entrecerraron mientras recorría con su mirada penetrante a los sacerdotes.

“Si los ven, avisen inmediatamente a los demás sacerdotes y compartan cualquier información que tengan.”

Ahí terminó la reunión de los sacerdotes.

Una vez que todos hubieron abandonado la plaza, Gradeus estaba a punto de marcharse también cuando…

“El sacerdote Gradeus.”

El cardenal Rebrante lo llamó.

“¿Cómo va tu labor misionera últimamente?”

“Sé que aún tengo mucho que mejorar, pero estoy cumpliendo con mis deberes con todo mi corazón y sinceridad.”

Al oír las palabras «corazón y sinceridad», los labios de Rebrante se curvaron en una sonrisa.

Parecía casi una mueca de desprecio, pero Gradeus no mostró ninguna reacción.

«Vuestra iglesia en Hildeb es la más pequeña y la que tiene menos fieles, pero mientras su fe sea firme, no debería haber problema. Como ya comenté, la situación en el Imperio no es buena. He oído que un Discípulo de la Luz que difundía secretamente las enseñanzas en el Frente Oriental sufrió un incidente.»

“¿Eso realmente sucedió?”

“Ahora más que nunca, necesitamos fortalecer nuestra unidad. Usted sabe tan bien como yo, sacerdote Gradeus, que la fe no se demuestra solo con palabras, ¿verdad?”

Gradeus asintió con dificultad.

“Muéstrame pruebas de que la fe de tus devotos es fuerte. Confío en que entiendes lo que quiero decir, sin que tenga que explicártelo con detalle.”

Prueba de fe. En otras palabras, donaciones.

Le estaba diciendo a Gradeus que recaudara más dinero de la gente que venía a la iglesia a recibir enseñanzas.

Cada iglesia de Hildeb tenía una cantidad fija que debía recaudar cada mes.

La mayoría de las iglesias lograron recaudar la cantidad total sin ningún problema, pero la iglesia donde Gradeus ejercía como sacerdote no había cumplido con su cuota durante los últimos meses.

“Haré lo mejor que pueda…”

Gradeus no supo qué más decir.

El cardenal le dio una palmadita discreta en el hombro a Gradeus y luego se marchó.

Tras la partida del cardenal, Gradeus también salió de la plaza subterránea y regresó a su iglesia.

Dentro del santuario, con todas las luces apagadas, solo el emblema de Lumendel emitía un suave resplandor en la oscuridad.

Gradeus había pensado, por supuesto, que no habría nadie allí. Pero cuando vio a una mujer todavía sentada en el santuario, se sobresaltó.

Era la misma mujer que había estado sentada en el mismo sitio todo el día, asistiendo al mismo servicio religioso cuatro veces.

Gradeus se apresuró a acercarse a ella y le preguntó:

«¿Todavía no te has ido?»

«Dijiste que las enseñanzas cambian todos los días, ¿verdad? Me entró la curiosidad por saber cómo podría ser diferente el próximo servicio al amanecer.»

Aunque ya era de noche, aún faltaba mucho para el amanecer.

Al verla contemplar en silencio el emblema de Lumendel, la mente de Gradeus se llenó de pensamientos complejos.

«¿Puedo hacerle una pregunta, directa al grano?»

Pareció armarse de valor y luego preguntó con voz seria.

«Adelante.»

«¿Es usted, por casualidad, devoto de la Diosa de la Oscuridad?»

«Soy.»

«……»

«No tuve la oportunidad de presentarme antes. Me llamo Lunav.»

Gradeus se quedó sin palabras por un momento.

Él le había preguntado directamente, queriendo una respuesta clara, pero ella respondió con tanta naturalidad que lo tomó por sorpresa.

Además, el nombre Lunav no era algo que pudiera simplemente ignorar, no después de haber ejercido como sacerdote en Hildeb durante más de diez años.

«Ehm… Cuando dices Lunav, ¿te refieres a Lunav Rainriver, la nieta de Regens Rainriver, presidente de la Sociedad Mágica de Garam…?»

«Así es.»

Esta vez, ella respondió incluso antes de que él terminara su pregunta.

La cabeza de Gradeus daba vueltas aún más, pero decidió preguntar una cosa más.

«Entonces, ¿por qué viniste aquí a Hildeb…?»

«Vine a hacer discípulos de la oscuridad.»

Como si acabara de encontrar a su primera víctima, Lunav miró fijamente al desconcertado Gradeus.

(Continuará)