El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 257

Capítulo 257
La visión de Gradeus comenzó a nublarse mientras miraba a Lunav.

Su figura nítida se desdibujó y se extendió repentinamente como pintura derramada, y los espíritus elementales y los caballeros también se volvieron borrosos y difíciles de distinguir.

Gradeus cerró los ojos con fuerza, intentando aclarar su visión.

Cuando las volvió a abrir, se encontró ante una escena completamente diferente.

Ya no era el asentamiento en el que acababa de estar, sino escenas de su infancia: el pasado que Gradeus había vivido.

Todo comenzó el día en que su padre le entregó por primera vez la Escritura de la Luz. Leyó la escritura con atención, la copió a mano y aprendió las enseñanzas de Lumendel con todo su corazón.

Fue bautizado y ordenado sacerdote, y entonces comenzó a compartir esas enseñanzas con otros devotos.

La luz siempre había brillado en su vida.

Pero el problema era que esa luz solo iluminaba a Gradeus.

En el mundo en el que vivió, había muchísimas personas que no recibieron la Gracia de la Luz como la recibió Gradeus.

Donde había gente con el estómago lleno, había gente que pasaba hambre.

Donde había gente que podía aprender, había gente que no podía.

Donde había gente sana, también había gente enferma.

Algunas personas tenían cosas, pero otras jamás podrían tenerlas. Esta realidad entristecía profundamente a Gradeus.

Así que intentó cerrar esa brecha, aunque fuera el único.

Él mismo tendió la mano a personas a las que otros consideraban sucias o humildes, ayudándolas para que también pudieran recibir la Gracia de la Luz.

Pero ni siquiera eso fue bien recibido por quienes lo rodeaban.

¿Por qué fue eso?

¿Acaso la enseñanza de Lumendel no consistía en llenar la carencia de los pobres con la propia abundancia?

Pero la gente actuaba como si solo ciertas personas hubieran nacido para recibir la Gracia de la Luz, y decían que lo que Gradeus estaba haciendo no tenía sentido.

Lo más triste era que siempre le había importado lo que los demás pensaran de él.

Aunque otros hablaran de él, si creía que algo era correcto, debería haber seguido haciéndolo sin preocuparse por sus opiniones.

Siempre le preocupaba cómo lo veían los devotos y cómo reaccionaría la iglesia, por lo que mantenía todo lo que hacía en estricto secreto.

Incluso ahora, seguía siendo igual.

Podría haberse puesto de pie frente a todos y haber dicho con valentía que las personas con lepra no estaban malditas, que ya estaban libres de su enfermedad y preparándose para una nueva vida.

Eso fue lo correcto.

Pero, en realidad, ni siquiera había logrado abrir la boca. Simplemente se dejó arrastrar, impotente.

Cobarde. Débil.

Le avergonzaba que lo llamaran sacerdote que decía la verdad. Ni siquiera se sentía digno de enseñar a los devotos.

¿Pero qué hay de esa mujer llamada Lunav?

Ella misma había dicho que las mentiras no siempre eran tan malas, pero nunca le había mentido a Gradeus.

Y no parecía que actuara de forma diferente con nadie más.

Hiciera lo que hiciera, persiguiera lo que persiguiera, valorara lo que valorara, lo mostraba todo abiertamente, sin importarle lo que pensaran los demás.

Gradeus pensó para sí mismo.

Tal vez,

La oscuridad era más honesta que la luz.

Justo cuando la torre de fe que Gradeus había construido dentro de sí mismo durante toda su vida estaba a punto de tambalearse,

Apareció un desconocido.

Una niña.

Era una jovencita con el pelo negro y desaliñado y ojos sombríos.

Por supuesto, Gradeus no sabía quién era ella.

Pero él estaba seguro de que ella era algún tipo de ser que no era humano.

La chica miró fijamente a los ojos preocupados de Gradeus y, sin decir palabra, lo abrazó con fuerza.

“Oh, ser sin nombre. Hay algo que quiero preguntarte.”

La chica asintió, apoyando la barbilla en su hombro.

“¿Para qué vivo?”

La chica respondió.

“¿No es acaso para mostrar el camino a quienes te admiran? Eres sacerdote, ¿no?”

“¿Compartir la verdad de la vida?”

¿De verdad importa si dices la verdad o una mentira? Si tu sermón ayudó a alguien, eso basta para que sea valioso.

La chica repitió exactamente lo que Lunav había dicho antes.

Gradeus sacó la Escritura de la Luz, que había guardado cerca de su corazón, y se la mostró.

“Me enseñaron que las enseñanzas escritas en esta Escritura son la verdad, y quería compartir esa verdad con los demás. ¿Está mal eso?”

La chica negó con la cabeza.

No está mal. Pero lo que decimos no siempre es todopoderoso ni siempre correcto. Al final, no somos muy diferentes a ustedes. No existe la persona perfecta en este mundo, y todos tenemos nuestros defectos. Lo mismo nos pasa a nosotros: a veces acertamos y a veces nos equivocamos.

Parecía aparecer un signo de interrogación sobre la cabeza de Gradeus.

“¿Tú… eres un dios?”

“Así es. Aunque no me gusta que me llamen así…”

Fue tal como lo había previsto.

Puesto que a los seres que iban más allá del reino de los humanos se les llamaba dioses,

Gradeus ya había adivinado que aquella chica sin nombre que lo abrazaba por el cuello era una diosa.

Y ahora, esa diosa lo había dicho ella misma.

No eran todopoderosos.

Al igual que los humanos, no eran perfectos y podían equivocarse.

Esto trastocó por completo la creencia que Gradeus siempre había mantenido: que los dioses siempre tenían razón y eran todopoderosos.

Gradeus volvió a preguntar.

“Entonces, ¿por qué existes? ¿Cuál es la razón de tu existencia?”

La chica respondió.

“Porque existes.”

En su respuesta no hubo ni rastro de vacilación.

“Existimos porque ustedes existen. La fe que nos brindan es lo que nos mantiene vivos.”

De repente, Gradeus recordó la primera línea de la primera página del Génesis en la Escritura de la Luz.

[Los seres humanos son creación de Dios, por lo tanto, sin Dios, los seres humanos no pueden existir.]

Porque Dios existe, los seres humanos existen.

Por lo tanto, los seres humanos deben adorar al Dios que les dio la vida.

Esta era una idea absolutamente genial, no solo para el Dios de la Luz, sino para todos los habitantes del Reino Mortal que seguían a los dioses.

Pero esta chica, que acababa de admitir que era una diosa,

dijo algo completamente diferente.

“No podemos existir sin ti.”

No podía discernir si lo que ella decía era cierto o no.

No había forma de averiguarlo.

Aun así, Gradeus quería creer.

Quería creer las palabras de aquella chica.

“No tienes que vivir tu vida con demasiada honestidad. A veces, está bien mentir, tener dudas o creer en otra cosa. Dios no decide el rumbo de tu vida. Tú lo eliges. Así que…”

O tal vez quería creer en las palabras de esa diosa.

“Cree en lo que piensas que es correcto y actúa en consecuencia.”

Con aquel último susurro de la diosa, Gradeus perdió el conocimiento.

* * *

Cuando Gradeus recobró el conocimiento, se encontró en un lugar familiar.

Era el monasterio que servía como centro de sanación en Hildeb.

“¡Por ​​fin has despertado! ¿Me reconoces, sacerdote Gradeus?”

En cuanto vio el techo del monasterio, también vio el rostro del Cardenal Rebrante a su lado.

“¿P-por qué estoy aquí?”

“Parece que no lo recuerdas. Estuviste inconsciente durante tres días enteros.”

«¿Qué?»

Gradeus intentó incorporarse rápidamente, pero se detuvo y se agarró la frente.

Le dolía la cabeza palpitando, como si le hubieran golpeado con algo pesado.

El cardenal lo recostó suavemente y habló.

“Estabas bajo un hechizo de control mental…”

“¿Un hechizo?”

“¿Recuerdas lo que pasó justo antes de que te desmayaras?”

“Fui al asentamiento de leprosos y me encontré con una… no, una mujer misteriosa que llevaba una máscara.”

Gradeus apenas logró disimular el hecho de que casi pronunció el nombre de Lunav.

“Así que recuerdas hasta ese momento. Esa mujer se presentó como una devota de la oscuridad, ¿no? Parece que usó magia para nublar tu mente.”

“¿Y qué hay de ella…?”

“Los Caballeros de la Luz luchaban contra los espíritus elementales que ella invocaba, pero desapareció sin dejar rastro.”

Y mientras Gradeus era trasladado a Hildeb tras su desmayo, el resto de los caballeros solo lograron incendiar el asentamiento. El cardenal añadió una explicación.

“Para ser sincero, no fue todo un éxito. Lo único que hicieron fue incendiar el asentamiento, pero ni un solo leproso fue curado.”

“¿De verdad no había nadie allí?”

“Los Caballeros de la Luz registraron cada rincón cercano al asentamiento, pero las huellas habían sido borradas tan limpiamente que ni siquiera pudieron determinar por dónde había escapado nadie.”

Gradeus se detuvo en seco, con los ojos muy abiertos.

Antes de perder el conocimiento, tenía muchísimas preguntas, pero al despertar, esas preguntas no hicieron más que multiplicarse.

«Si Lady Lunav realmente me lanzó un hechizo de control mental…»

¿Acaso aquella chica que vio, o incluso la diosa, eran todas una farsa?

¿Por qué?

¿Por qué razón?

¿Por qué le mostraría algo así?

Un encuentro con Dios, sin saber si era real o no…

“Debes sentirte confundido en muchos sentidos. Pero aun así, hay algo que necesitas explicar.”

Al oír la palabra «explicar», Gradeus volvió en sí.

“Quizás no te hayas dado cuenta, pero, sinceramente, alguien te estuvo vigilando durante un tiempo.”

«¿Alguien?»

Gradeus no se había dado cuenta en absoluto.

“Debe ser molesto. Si quiere, puede pedirme disculpas formalmente. Pero la persona que lo estaba observando dijo que una joven se reunía con usted con regularidad.”

Solo podía ser Lunav.

Los ojos plateados del cardenal Rebrante, ocultos por las arrugas, brillaron intensamente mientras preguntaba:

“¿Podría decirme exactamente quién es esa mujer?”

* * *

Gradeus descansó aproximadamente dos días más en el monasterio antes de regresar a su propia iglesia.

Durante esos dos días, el cardenal Rebrante le interrogó insistentemente sobre Lunav.

Como sacerdote que siempre debía decir la verdad, se vio presionado a confesar todo sin mentir una sola vez, casi como si fuera un interrogatorio.

Pero aun así, Gradeus solo respondió:

“Realmente no lo recuerdo.”

Repitió esa respuesta una y otra vez.

El cardenal insistía en preguntar, jurando por el honor del sacerdocio, si de verdad no lo recordaba, pero Gradeus nunca dijo la verdad.

No había ninguna razón especial.

Sencillamente no quería hablar de ello, así que optó por no hacerlo.

Después de eso, la vida de Gradeus siguió igual.

Hildeb seguía abarrotada de devotos, igual que antes, y esos devotos seguían únicamente a Lumendel.

Algunos de esos devotos visitaban la iglesia de Gradeus y recibían sus enseñanzas.

Si hubo algo que cambió,

Lo que sucedía era que Gradeus ya no sentía ninguna culpa cuando mentía.

“Padre, tengo algo que quisiera confesarte.”

Era tarde por la noche, después de que terminara el servicio de medianoche.

Un devoto se acercó a Gradeus y pidió confesarse.

Gradeus accedió de buen grado y lo condujo al confesionario.

La confesión fue muy sencilla.

“Hay un collar que mi esposa quería para su cumpleaños, pero era tan caro que no pude comprar el auténtico. Así que le regalé una imitación que se ve exactamente igual.”

Por supuesto, su esposa no tenía ni idea de que el regalo era falso.

Por este motivo, el devoto se sintió muy culpable incluso después de haberle dado el regalo, así que le preguntó a Gradeus qué debía hacer.

Si hubiera sido el viejo Gradeus, habría respondido así:

“Dile la verdad a tu esposa. Lord Lumendel no tolera las mentiras.”

Esa habría sido una cita directa de la Escritura de la Luz.

Pero el Gradeus de entonces no tenía intención de responder de esa manera.

Ya no se sentía culpable por mentir.

Entonces respondió así.

“Mantenlo oculto.”

“…?”

“Si tu esposa es feliz, ¿no es suficiente? Mientras sigas fingiendo, su felicidad durará.”

El devoto había acudido en busca de consejo, pero jamás imaginó que escucharía una respuesta como esa.

“P-Padre, ¿me estás diciendo que debo seguir mintiendo de ahora en adelante…?”

“Sí. Así es.”

Gradeus asintió.

“Una de las diosas dijo una vez: no tienes que vivir con demasiada honestidad en este mundo. A veces, está bien mentir un poco.”

El devoto confundido miró a Gradeus a través de la ventana y preguntó:

“¿Qué diosa dijo algo así?”

Gradeus sonrió y lo miró a los ojos.

“La diosa de la oscuridad, Caligona.”

“…!”

“¿Te gustaría escuchar más de sus enseñanzas?”

Y así, Gradeus comenzó a difundir su mensaje.

(Continuará)