El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 260

Capítulo 260
Por mucho que lo intentaron, no pudieron librarse de la opresión en el pecho. Al final, ya entrada la noche, se encontraron en la sala de investigación del Jefe de la Niebla, vacía, pues el Jefe no estaba allí.

No les parecía lógico. ¿Por qué alguien que ni siquiera era un instructor titular, sino solo un profesor interino, iba a tener su propia sala de investigación privada? ¿Qué clase de trato especial tan ridículo era ese?

Solo pudieron suspirar ante su situación, sabiendo que no estaban en posición de irrumpir en el despacho del director y quejarse.

Para alguien que no supiera nada más, esto parecería una sala de investigación perfectamente normal, nada especial en absoluto.

Pero para ellos, que habían entrado y salido de ese lugar docenas de veces incluso en su vida pasada, todo parecía muy diferente.

Entre las estanterías, debajo de las sillas, incluso dentro de las lámparas del techo…

En cada rincón sombrío al alcance de una mano o de un solo paso, había herramientas para hacer daño a la gente: cuchillos, agujas, veneno y más.

Y cada vez que venían, la ubicación de esas herramientas cambiaba.

Mientras observaban los lugares donde estaban escondidas esas herramientas —no, esas armas—, algo desconocido les llamó la atención.

Una botella de vidrio negro reposaba justo encima de la mesa, llamativa y evidente.

Abrieron la tapa y un fuerte olor les picó la nariz. Dentro había un líquido rojizo.

Tinte para el cabello. El que se usa para cambiar el color del cabello.

Se preguntaban por qué algo así estaría en la habitación del jefe.

Pero la respuesta era sencilla. Estaba ahí porque el Jefe lo usaba.

El Jefe de la Niebla tenía el pelo rojo.

Pero ese no era su color de pelo natural. Era un color conseguido con tinte para el cabello.

Al jefe no le importaban las apariencias y nunca usaba maquillaje, pero ese molesto tinte era algo que siempre hacían, como un reloj.

Ya habían preguntado por ello en su vida pasada.

El jefe había dicho que cuando matas gente, la sangre salpica y también te mancha el pelo. Si tu pelo es del mismo color que la sangre, es más fácil ocultar las manchas, por eso seguían haciéndolo.

En aquel entonces, simplemente aceptaron la respuesta.

Pero pensándolo ahora, me da la sensación de que hay algo más que eso.

No tenían pruebas. Era solo una intuición.

Sacaron la daga que el jefe había escondido debajo de la silla y la sumergieron en el tinte para el cabello.

Mientras lo hacían, un recuerdo de su vida pasada les vino de repente a la mente.

Cuando la jefa se estaba tiñendo el pelo con esa cosa en el laboratorio, una vez solté una pregunta.

“Jefe, ¿quién fue la primera persona que mató?”

El jefe respondió.

“Mi hermano.”

La jefa lo dijo como si nada, contándome que su primer objetivo había sido su propia familia.

Cuando me quedé sorprendida, ella solo sonrió y dijo:

“Lo maté porque se lo merecía. Aunque sean familia, no hay excepciones.”

Nunca supe qué había hecho su hermano para merecer morir a manos de ella, pero pensándolo ahora, me pregunto si tendría algo que ver con el motivo por el que se unió a la Niebla.

Gota, gota.

Un líquido rojo goteaba de la punta de la hoja, tiñéndola de un carmesí intenso. Parecía una daga recién extraída del cuerpo de alguien.

* * *

Sirica llegó a la mansión del conde Nigriti acompañada de Anna.

El conde Nigriti y la condesa la recibieron afectuosamente.

“Bienvenida, Sirica. Ha pasado un año desde la última vez que te vimos.”

El cabello del conde era de un azul marino intenso, casi negro.

El cabello de la condesa también era de un color diferente al de Sirica.

“He oído que has vuelto a la Real Academia.”

“Sí, así es. Aunque no soy un instructor de verdad, solo un profesor interino.”

“Me preguntaba si habías cambiado de opinión, así que déjame preguntarte…”

“Sigo sin pensar en el matrimonio, padre. Por favor, no intentes presentarme a alguien solo porque las circunstancias parezcan favorables, como la última vez. Quiero tomar mis propias decisiones.”

El conde Nigriti tosió con incomodidad y asintió.

Tras charlar un poco más sobre lo que habían estado haciendo, Sirica dijo que descansaría en su habitación hasta que la cena estuviera lista.

¡Hacer clic!

En cuanto entró, cerró la puerta con llave y entrecerró los ojos, recorriendo la habitación con la mirada.

Los muebles estaban colocados igual que antes.

Las estanterías y el armario seguían teniendo las mismas cosas que cuando los visitó por última vez, hace un año.

Sirica se acercó a su escritorio junto a la ventana y tanteó debajo de él.

Allí no había nada.

El objeto que debería haber estado allí, curiosamente,

estaba en su propio bolsillo.

Sirica sacó la daga que Anna le había dado.

Mientras revisaba la hoja una vez más, su expresión se ensombreció.

Ahora que se fijaba bien, no era solo sangre en la hoja.

Había otro líquido rojo, casi del mismo color que la sangre, untado sobre ella.

Ese líquido no era otra cosa que tinte para el cabello.

Sirica fue directamente al joyero que estaba junto a su cama, lo abrió y rebuscó entre los accesorios que no se había puesto en años hasta que encontró un frasco de vidrio negro.

“…!”

La botella se sentía ligera.

Abrió la tapa enseguida. El tinte rojo que debería haber estado dentro casi había desaparecido.

La última vez que había estado aquí, estaba lleno.

Sirica era la única de la familia del Conde con el pelo rojo, así que, naturalmente, era la única que usaba ese tinte.

Una extraña diversión asomó en las comisuras de sus labios.

-Toc, toc.

En ese preciso instante, Anna llamó a la puerta y entró.

“Señorita Sirica. La cena está lista.”

“Anna.”

«¿Sí?»

“Mientras no estaba, ¿alguien entró en mi habitación?”

Anna negó con la cabeza, con los ojos muy abiertos.

“N-no, que yo sepa no…”

Era norma básica de etiqueta entre los aristócratas no entrar jamás en la habitación de otra persona sin permiso.

Ni siquiera el conde Nigriti, el jefe de la familia, ni ningún otro miembro de la familia del conde había entrado en la habitación de Sirica mientras ella estaba ausente.

Dado que Anna era la encargada de la limpieza, no había motivo para que entrara ningún otro escudero o dama de compañía.

Y sin embargo, las cosas que deberían haber estado en su habitación habían desaparecido.

Quien haya tenido la osadía de colarse en la habitación de otra persona y robarle la daga y el tinte debe haber perdido la cabeza.

“Son muy atrevidos, ¿verdad?”

El dueño de la habitación no tenía intención de dejar que ese ladrón quedara impune.

Sirica cogió el frasco de tinte vacío y se dirigió a cenar con Anna.

* * *

Solo el conde Nigriti y Sirica se sentaron a la mesa.

La mesa donde estaban sentados el padre y la hija tenía capacidad para más de diez personas, pero, a excepción del asiento de la condesa, hacía mucho tiempo que nadie más se sentaba allí.

Mientras Sirica volvía a llenar la copa de vino del Conde, habló.

“Estás aún más delgada que cuando te vi el año pasado. ¿Has perdido el apetito últimamente?”

“No, sigo comiendo bastante bien. Es solo que últimamente tengo sueños perturbadores.”

¿Sueños perturbadores? ¿Estás teniendo pesadillas?

“Bueno, no estoy seguro de que se les pueda llamar pesadillas…”

El conde tomó un sorbo de vino y luego continuó.

“Últimamente no puedo dormir mucho. Me despierto varias veces durante la noche y, cada vez, me late el corazón con fuerza y ​​me empapo de sudor frío. Incluso fui a que me revisara un curandero, pensando que podría estar enfermo, pero me dijo que no tenía nada.”

“¿Algún otro síntoma?”

“No sé si esta es la forma correcta de decirlo, pero siento como si alguien estuviera parado frente a mí con un cuchillo mientras duermo.”

“¿Un cuchillo?”

“Sí. Y lo extraño es que tu madre dice que siente lo mismo cuando duerme.”

Si tanto el Conde como la Condesa sentían lo mismo, no podía ser una simple coincidencia.

Sirica interrumpió su comida y se quedó mirando en silencio el cuchillo que tenía en el plato.

El conde Nigriti habló, tratando de tranquilizarla.

“Bueno, no hay de qué preocuparse demasiado. Probablemente lo oíste de camino aquí; debido a los asesinatos que ha habido últimamente en el condado, todo el mundo está muy nervioso.”

“¿Has encontrado alguna pista sobre el culpable?”

“Lamentablemente, no. De lo único que podemos estar seguros es de que probablemente no sea alguien del condado. Tras el primer asesinato, prohibimos la entrada a forasteros, pero aún no hemos encontrado ni una sola pista sólida. Me pregunto si de verdad hay un asesino escondido en la zona…”

Para el Conde y la gente del territorio, Sirica era conocida como una maestra y erudita experta de la Real Academia, y la única heredera de la Casa de Nigriti.

“En fin, el ambiente en el territorio ha estado bastante sombrío últimamente. No sé qué te trajo de vuelta en un momento tan ajetreado, pero espero que no estés pensando en hacer nada arriesgado.”

“……”

“Todavía no puedo evitar preocuparme por lo que te pasó cuando eras niño…”

«¡Contar!»

Justo en ese momento, el mayordomo del conde entró corriendo con noticias urgentes.

“¡Ha habido otro asesinato!”

Tanto el Conde como Sirica apartaron sus sillas y se pusieron de pie al instante.

“¿Dónde ocurrió esta vez?”

“¡La región de los lagos en el extremo norte del territorio! Y esta vez, no hay solo una o dos víctimas, ¡sino cinco!”

El rostro del conde Nigriti palideció de la impresión.

Dejando atrás al Conde, Sirica se dirigió directamente al lugar de los hechos.

El lugar del crimen estaba abarrotado de caballeros que intentaban asegurar la zona y de habitantes del pueblo que habían acudido rápidamente tras escuchar la noticia.

“¡N-no puedes entrar aquí!”

Algunos de los caballeros, al no reconocer a la hija mayor del conde, intentaron bloquearle el paso, pero Sirica los apartó fácilmente con una sola mano.

Cuando Sirica vio el estado de los cuerpos, apretó los dientes.

Era una escena espantosa que haría vomitar a cualquier persona normal.

Los rostros estaban tan mutilados que resultaban irreconocibles, y cada brazo y pierna había sido cortado en ocho pedazos.

La sangre de los cuerpos había empapado el lago, tiñendo la superficie de rojo.

Un caballero del territorio del Conde, que se dio cuenta demasiado tarde de quién era ella, acudió corriendo.

“¡Señorita Sirica! ¿Qué la trae por aquí?”

“Díganme quiénes son las víctimas.”

“Hace aproximadamente un mes, un grupo de mercaderes ambulantes llegó al territorio. Se suponía que debían irse la semana pasada, pero debido a la prohibición de entrada a forasteros tras los recientes asesinatos, ¡no pudieron marcharse!”

Alrededor de los cuerpos había montones de pertenencias que parecían pertenecer a los comerciantes.

Entre ellos había objetos de valor como monedas de oro y joyas.

El hecho de que las pertenencias quedaran intactas significaba que no se trataba de un asesinato por dinero.

En los incidentes anteriores ocurridos en el territorio del Conde, las pertenencias de las víctimas también habían sido dejadas tal como estaban.

“……!”

Sirica notó de repente un fino mechón de pelo en una de las piernas empapadas de sangre.

El cabello estaba teñido de rojo, como si hubiera estado empapado en sangre.

Sirica apretó el cabello entre sus dedos para ver si se quitaba el color rojo.

Pero el color no cambió.

Todas las víctimas encontradas en el lugar tenían el pelo castaño. Por lo tanto, lo más probable es que ese cabello perteneciera al asesino, que había estado allí anteriormente.

El problema era que ese color no era natural.

Sirica lo sabía porque se había teñido el pelo muchas veces antes.

Este cabello había sido teñido con tinte artificial.

Tras terminar de revisar los cuerpos, Sirica se dio la vuelta.

“Por orden del conde Nigriti, acordonen toda esta zona y restrinjan la entrada y salida a todos los habitantes del pueblo.”

Dio sus instrucciones y desapareció del lugar antes de que los caballeros pudieran siquiera responder.

Parecía que se dirigía de regreso a la mansión del Conde.

—pero en un abrir y cerrar de ojos, dio media vuelta y se adentró en el espeso bosque cercano al lago.

A excepción de Sirica, todos los caballeros que se encontraban en la escena del crimen pensaban que el asesino esta vez debía ser alguien diferente del responsable de los asesinatos anteriores.

Eso se debía a que el estado de los cuerpos era muy diferente.

En los veinte casos anteriores, todas las víctimas habían muerto instantáneamente de un golpe en un punto vital, por lo que sus cuerpos habían quedado relativamente intactos.

Pero esta vez, ni siquiera los caballeros con los nervios más fuertes pudieron soportar mirar los cadáveres.

Las víctimas habían sido torturadas durante mucho tiempo, sufriendo todo tipo de dolores antes de morir. Algunos de los caballeros tuvieron que taparse la boca repetidamente mientras miraban los cadáveres.

Pero Sirica pensaba diferente.

Ella creía que el asesino en este caso era la misma persona que antes.

Y ese asesino estaba ahora,

Las probabilidades de que el asesino estuviera en algún lugar cercano eran muy altas.

Con cada paso que daba, una sed de sangre escalofriante se apoderaba de todos sus sentidos.

Sirica apretó con fuerza la daga que guardaba en el bolsillo y avanzó sin dudarlo.

Finalmente, llegó a otra orilla del lago.

Allí, sentado de espaldas a ella y mirando hacia el lago, había un hombre pelirrojo.

Balanceaba su cuerpo de un lado a otro, como un niño que canta para sí mismo.

“Je je je… Creí percibir el olor de alguien como yo por aquí… Así que eras tú, ¿verdad?”

Soltó una risa extraña e inquietante y giró la cabeza.

Sirica sostuvo su mirada con un rostro frío e inexpresivo.

El hombre juntó las manos.

“¡Oh! ¡Esto es nuevo! Normalmente, la gente que huele como yo son brutos grandes y desaliñados cubiertos de músculos, o tipos flacuchos con ojos espeluznantes como los míos… ¡Pero nunca he visto a alguien tan hermoso como tú!”

Apretó los brazos y retorció el cuerpo de una manera extraña y espasmódica.

Sirica siguió mirándolo, imperturbable, y de repente esbozó una leve sonrisa.

“¿Fuiste tú? ¿La que se llevó la daga y el tinte para el pelo de mi habitación?”

“…¡Ah! ¿Ese era tuyo? Entonces debes ser el Jefe de la Niebla, ¡el que lidera al grupo de asesinos más notorio del Continente! Así que tu nombre es… ¡Oh, Sirica! Eres Lady Sirica, ¿verdad?”

El hombre se puso de pie de un salto e hizo una profunda reverencia con la espalda recta.

Por fin, Sirica sacó la daga de su bolsillo.

“Encantado de conocerte. No tengo nombre, así que llámame Rojo. Mi afición es la misma que la tuya…”

Volvió a alzar la vista, y un líquido rojo —nadie pudo discernir si era sangre o tinte para el cabello— le corrió por los ojos.

«Asesinato.»

(Continuará)