El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 27

Capítulo 27
En el quinto piso de la mansión, al final del pasillo, había una puerta de plata.

Un hombre de complexión robusta, vestido con el uniforme de la mansión, se detuvo frente a ella.

—Toc, toc

«Adelante.»

Era tan tarde que ni siquiera los asistentes asignados podían venir, pero el dueño de la habitación permitió la entrada.

En el momento en que se encontró frente al dueño de la habitación, el hombre inclinó la cabeza inmediatamente.

Sentado frente a él, Aschel se recostaba cómodamente en una silla, leyendo un libro.

“He confirmado el paradero de la segunda señorita, tal como me lo indicaste.”

Aschel, con la mirada aún fija en su libro, preguntó con tono inexpresivo.

“¿Dónde está ella?”

“Ella se encuentra en Pruina, el dominio de los Elfos Blancos en la parte norte del Continente. Al parecer, lleva allí bastante tiempo.”

“Pruina, mmm… Pensar que ha estado viviendo entre un pueblo conocido por su hostilidad hacia los forasteros. Su capacidad para llevarse bien con los demás es realmente digna de admiración.”

Aschel cerró su libro y, contemplando la luz de la luna que entraba por la ventana, esbozó una extraña sonrisa.

“Sigue vigilándola, y si ves alguna señal de que pueda regresar al Imperio, avísame de nuevo.”

«Comprendido.»

Al observar la expresión de Aschel, el hombre preguntó con vacilación:

¿Ha ocurrido algo bueno, mi señor?

“¿Qué te hace pensar eso?”

“Es que… Lord Aschel, su rostro luce mucho más radiante de lo habitual. ¿Acaso disfrutó de la reunión con su hermano menor?”

Al oír mencionar a su hermano/a, la sonrisa de Aschel se amplió hasta convertirse en una carcajada.

“Jaja. ¿Lo disfrutaste…? Bueno, supongo que se podría decir que sí, dependiendo de cómo lo mires. Pero estás muy equivocada, Kelin. En realidad estoy de muy mal humor ahora mismo…”

Sus cejas se curvaban formando una media luna, mientras que sus labios se apretaban formando una línea recta y firme.

Era la expresión totalmente opuesta a la que había mostrado momentos antes, cuando se mencionó a Cyan.

“Le pido disculpas por no haber comprendido sus sentimientos, Lord Aschel.”

El hombre inclinó rápidamente la cabeza.

“Está bien. Si me cuesta tanto ocultar mis propios sentimientos, ¿cuánto más difícil debe ser comprender los de otra persona? Especialmente cuando se trata de un niño que apenas ha dejado de oler a leche…”

Dicen que se puede ver hasta diez brazas en el agua, pero ni siquiera una braza en el corazón de una persona.

Tan solo unas horas antes, Aschel se había sentido irritado hasta el punto de la molestia por su encuentro con Cyan.

“¿Puedo preguntar… qué tipo de conversación tuviste con tu hermano, Cyan?”

“Nada destacable. Simplemente le pregunté cómo había estado y le deseé unas palabras de ánimo. Eso fue todo. Y sin embargo… ¿por qué me siento tan intranquila?”

Para entonces, incluso su mirada se había endurecido, y su rostro reflejaba una profunda emoción negativa.

“Prácticamente se le salió el pelo de la impresión cuando me vio…”

“Bueno, ¿acaso no es natural sorprenderse después de tanto tiempo separados?”

“Ni siquiera fue eso. Para empezar, nunca he tenido una interacción real con él. De hecho, hoy fue la primera vez que hablamos cara a cara.”

Había una diferencia de edad de siete años entre Cyan y Aschel.

Durante todo este tiempo, Aschel nunca había tenido ningún motivo ni oportunidad para interesarse por Cyan, y con su naturaleza completamente pragmática, tenía aún menos motivos para intentarlo.

¿Cómo lo explico? Sentí como si me enfrentara a un enemigo de una vida anterior. La mirada en sus ojos… era como si pudiera matarme en cualquier momento. Y, sin embargo, dudo que recuerde algo de mí…

Era pura y visceral sed de sangre asesina.

En ese instante, los ojos de Cyan parecieron menos humanos y más propios de un demonio.

“Es un hermano que me preocupa muchísimo. Tendré que vigilarlo de cerca, por si acaso se desvía del buen camino.”

El hombre comprendió inmediatamente a qué se refería Aschel.

“…Asignaré a alguien para que lo vigile.”

Aschel respondió con silencio.

Una vez concluido su asunto, el hombre abandonó la habitación de inmediato.

Al quedarse solo, Aschel se levantó de su asiento y miró distraídamente hacia el cielo nocturno.

Una cortina completamente negra, sin una sola estrella, y una tenue neblina flotando entre ella.

Incluso la brillante luz de la luna estaba velada, y aquella extraña visión le recordaba a alguien.

* * *

Año 986 del Calendario Génesis, 18 de febrero.

Era el tercer amanecer desde que había regresado a la mansión.

En el patio, el carruaje estaba listo para partir, y los Caballeros Guardianes ya esperaban en sus puestos.

“Hoo…”

El aire frío del amanecer hacía que mi aliento saliera en pequeñas bocanadas blancas.

La escena era desoladora, un marcado contraste con el bullicio de la mañana en que Krantz se había marchado dos días antes.

Todos en la mansión, a excepción del cochero y los Caballeros Guardianes, probablemente pensaban que me iría alrededor del mediodía.

No tenía ninguna intención de irme bajo la misma atención incómoda que había recibido Krantz, así que mentí deliberadamente sobre mi hora de partida, planeando escabullirme sola cuando nadie se diera cuenta.

Excepto una persona, claro.

“¿De verdad has conseguido venir hasta aquí, Emily…?”

Emily estaba de pie frente al carruaje, mirándome fijamente con los ojos llameantes.

Tenía las mejillas hinchadas de frustración, como si fuera a explotar en cualquier momento.

“Estoy realmente decepcionado con usted, joven amo…”

“Ya te lo dije. La Academia no permite acompañantes personales. No es que no quiera traerte, es que simplemente no puedo.”

“¡Entonces deberías habérmelo dicho desde el principio! ¿Por qué esperaste hasta el día anterior para decírmelo?!”

¿Lo entendería si le dijera que es porque me asusta su rabieta?

Sinceramente, tenía pensado decírselo en cuanto volviera a la mansión, pero después de aquel encuentro inesperado y desagradable, se me olvidó por completo.

Y, para ser sinceros, decir que los asistentes personales no podían venir ni siquiera era cierto.

Según las normas de la Academia, los asistentes tenían técnicamente prohibido el acceso.

Pero siempre hay resquicios legales para sortear las reglas.

Si tu compañero estaba registrado como Caballero Guardián en lugar de como asistente, la historia era diferente.

Dado que allí se habían reunido nobles de todo el continente, nadie podía predecir lo que podría suceder, por lo que la Academia no impuso restricciones a la protección personal.

Por eso, los nobles a menudo disfrazaban a sus sirvientes de caballeros guardianes para traerlos de vuelta.

Era un truco común, y no difícil de llevar a cabo.

Emily podría haber venido conmigo de esa manera, pero decidí no hacerlo.

Quizás, para ella, la Academia era un lugar aún más espantoso y vil que cualquier frente infestado de bestias demoníacas.

“Aun así, te agradezco mucho todo lo que has hecho por mí. Si no fuera por ti, probablemente no habría aguantado en esta mansión.”

“Basta de halagos. Ve y cuídate, ¿de acuerdo?”

Emily agitó las manos en señal de protesta, pero no pudo ocultar el rubor que se extendía por sus mejillas.

Al verla así, no pude evitar sonreír levemente.

¿No es exactamente una madre? ¿Quizás más bien una hermana mayor un poco despistada pero cariñosa?

Tanto en mi vida anterior como en esta, ella seguía siendo mi única y preciada criada, alguien que significaba aún más para mí que eso.

Dado lo lejos que estaba la Academia, una vez que me fuera, probablemente no tendría ningún motivo para volver aquí en mucho tiempo.

No sabía cuándo nos volveríamos a ver, así que lo único que podía hacer era esperar que estuviera sana y salva.

“Bueno, me voy, Emily. ¡No te metas en líos mientras no estoy!”

“¡Tú también, joven amo! ¡No te dejes marginar ni nada por el estilo! ¡Y no te atrevas a deprimirte o a volverte tan antisocial que termines suicidándote!”

“……”

Realmente era una criada excepcional, como siempre.

Solo Emily podía aniquilar cualquier rastro de afecto que me quedara con un comentario tan escandaloso y oportuno.

Sin el menor remordimiento, subí al vagón.

“¡Hyah!”

Con un fuerte tirón de las riendas, el cochero puso en marcha el carruaje, y los Caballeros Guardianes lo siguieron.

Nuestro destino era Luwen, una ciudad en la parte sureste del Imperio donde se encontraba la Real Academia.

Dado que Luwen se encontraba en el extremo más alejado del Imperio con respecto a Bellias, la frontera occidental, me dirigía al lugar más distante posible.

El tiempo apremiaba, así que si no quería llegar tarde a la ceremonia de entrada, tendría que seguir moviéndome.

No es que realmente importara si llegaba tarde.

No es que fuera allí para hacerme la alumna ejemplar.

Independientemente de la reputación de la Academia como la principal institución educativa del Continente, yo ya había dominado todo lo que podían enseñar, hacía mucho tiempo.

Claro, repasar lo aprendido es importante en la vida, pero yo no era un anciano senil que necesitara repasar aritmética básica.

Por supuesto, esa era solo mi perspectiva, no es que realmente enseñaran las tablas de multiplicar en la Academia.

No iba allí para aprender. Iba a la Academia por mis propios motivos, y solo por los míos.

Así que todo lo que tenía que hacer era mantenerme fuera de la vista y ocuparme de mis propios asuntos en silencio…

Pero, sinceramente, esto podría resultar incluso más duro que la vida en el frente.

—Pum, pum.

En poco tiempo, el carruaje dejó atrás la finca y comenzó a rodar por las interminables llanuras.

Exactamente seis Caballeros Guardianes cabalgaban en formación alrededor del carruaje, protegiéndolo por todos lados.

Mmm…

Puede que tenga que derramar sangre incluso antes de empezar.

* * *

El sol se ponía, deslizándose bajo el cielo occidental.

Cuando el constante repiqueteo de los cascos finalmente cesó, abrí los ojos de mi siesta de forma natural.

Estaba en medio de un bostezo lastimero cuando sonó un golpe en la puerta.

“Joven amo Cyan. Creo que tendremos que acampar aquí esta noche.”

Mantuve el rostro impasible mientras preguntaba: «¿Cuánto hemos avanzado?».

“Estamos cerca de Safern, la ciudad principal. Si todo va bien, deberíamos llegar mañana por la mañana.”

Eso fue una mentira.

No había ningún bosque con un aroma tan intenso y salvaje en los alrededores de Safern.

Necesitaríamos al menos otro día completo para llegar allí.

“Muy bien. Avísame cuando todo esté listo.”

“Sí, joven amo.”

El sonido de los pasos del caballero se desvaneció en la distancia.

Al mismo tiempo, Keiram se separó de mis brazos.

Me miró fijamente a los ojos y dijo:

[Sabes lo que está pasando, ¿verdad?]

“Por supuesto. Lo noté incluso antes de irnos.”

¿Por qué siempre te dedicas a hacer enemigos allá donde vas? Si sigues así, vas a morir joven otra vez, ¿lo sabes?

“Una vez basta para que un prodigio muera joven. Además, ¿no es más extraño que un asesino no tenga enemigos?”

Solo he matado para sobrevivir.

Bueno, en cierto modo me lo esperaba, pero no pensé que sucedería tan pronto.

Acampar en un bosque como este, un lugar tan remoto que nadie se daría cuenta si alguien desapareciera, era demasiado obvio.

Fue tan descarado que ni siquiera pude reírme.

—Paso, paso.

Un instante después, oí los pasos de los caballeros fuera de la puerta.

Se detuvieron justo delante, y pude intuir que no iban a ir a ninguna parte.

Si pensabas que vendrían a saludarme, te equivocas.

Estos caballeros estaban aquí para rodearme.

“Joven amo Cyan, puede salir ahora.”

Me dijeron que saliera, así que debería, ¿no?

Sin dudarlo ni un instante, abrí la puerta y salí.

Seis caballeros formaron un círculo a mi alrededor, asegurándose de que no pudiera escapar.

Cada uno tenía una expresión diferente, una mirada distinta en sus ojos mientras me observaban.

Si había algo que todos tenían en común, era que podía percibir en ellos un rastro de lástima.

¿De verdad me tienen lástima estas personas a las que ni siquiera se les puede llamar caballeros de verdad?

Respiré hondo el aire puro de la montaña, manteniendo el rostro impasible.

“Qué aire tan agradable. No sabía que había un bosque así cerca de Safern.”

Los caballeros permanecieron en silencio.

Pasé sin problemas a mi siguiente pregunta.

“¿Quién te incitó a hacer esto…?”

Algunos caballeros mostraron un leve destello en sus ojos, pero aun así guardaron silencio.

¿Qué les pasa a todos ustedes? ¿Acaso alguien les ha robado la voz? El joven amo les está hablando, y ninguno de ustedes ha respondido.

“Je…”

A las tres en punto.

Un caballero con el pelo largo y desaliñado y un lunar negro bajo el ojo soltó un bufido al oír mis palabras.

¿Acabas de reírte?

Apenas logré reprimir la irritación que empezaba a aflorar.

“…Aquí no hay nada personal.”

Mientras miraba a mi alrededor, uno de los caballeros que estaba justo delante de mí finalmente habló.

«No te pregunté qué opinas al respecto. Eso no era lo que quería saber.»

«Pero no te preocupes, al final seremos amables. Si cierras los ojos, te quedarás dormido y no despertarás jamás.»

¡Qué respuesta tan tonta! No tenía ningún sentido.

Quizás estas personas eran solo marionetas que seguían órdenes, así que tal vez no fue realmente culpa suya.

Pero, por otro lado, convertirse en alguien que pueda ser transformado en una marioneta podría ser un pecado en sí mismo.

A veces, incluso tener mala suerte puede ser un pecado.

Pero, ¿no deberías al menos responder a la pregunta que te hice?

“Estoy casi seguro de haber preguntado lo mismo cuatro veces. Lo preguntaré una última vez… ¿Quién pidió esto?”

La respuesta provino de un lugar inesperado.

“No es necesario que alguien que está a punto de morir sepa eso…”

¡Ay, de verdad me están haciendo perder los estribos!

El caballero del lunar negro, el que se había burlado de mí hacía un momento, volvió a hablar.

Eso fue todo: la última pizca de paciencia que me quedaba finalmente se quebró.

—Shhk.

Menos de un segundo. A cinco pasos de distancia.

Con un sonido satisfactorio, la sangre roja salpicó mi rostro.

En el breve instante que tardó en caer una sola cabeza, una cabeza grande rodó por el suelo.

“……!”

Los rostros de los caballeros palidecieron al instante. Fue un espectáculo digno de contemplar.

(Continuará)