El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 32

Capítulo 32
Aunque no pudiera recordar su rostro, recordaba esa mirada torpe e inconfundible en sus ojos.

Entre nosotros existía una sensación que no me resultaba desconocida.

Parecía darse cuenta de que ya lo habían descubierto, y no hizo ningún esfuerzo por negarlo.

“¿P-puedo cambiarnos de sitio?”

Parecía estar observando la reacción de la chica, que parecía ser su hija.

Cuando asentí en silencio, el hombre bajó la mirada hacia la chica y habló.

“Sally. Papá necesita hablar con esta persona un rato, ¿podrías esperar dentro?”

“¡De acuerdo, lo haré!”

La chica esbozó una radiante sonrisa y entró.

Tras despedir a su hija, el hombre me hizo pasar, con el rostro impasible.

“Por aquí, por favor…”

Me condujo a un solar vacío detrás de la casa, donde había montones de madera desechada sin ninguna razón aparente.

No me miró, pero en la parte posterior de su cabeza, con expresión de preocupación, aún podía percibir un destello de sed de sangre que no se había desvanecido.

“¿Eres uno de los suyos…?”

El hombre se giró y preguntó, con los ojos llenos de ansiedad.

“Si lo fuera, te habría atrapado y te habría metido en una celda anoche.”

Respondí con indiferencia.

“¿Esa chica de antes… es tu hija? ¿O tu nieta?”

“Mi hija…”

“Parecía un poco indispuesta. ¿Siempre ha sido así?”

“…”

En lugar de responder, el hombre dejó escapar una mirada amenazante de sed de sangre.

“¿P-no podías fingir que no me viste, como ayer?”

Su patético intento me hizo soltar una breve risa.

No te engañes. Yo soy quien decide qué pasa aquí. Podría arrastrarte con vida y entregarte, o, si no me apetece, simplemente cortarte la cabeza y acabar con esto.

Su mirada permaneció cautelosa.

¿No me crees? Intenta algo, si puedes. ¿Ese palo que llevas en la cintura es para limpiarte el culo?

“…!”

El hecho de que algo esté oculto no significa que haya desaparecido; supe desde el principio que llevaba un arma.

El rostro del hombre palideció como un fantasma, sacó el garrote que había escondido y lo arrojó al suelo.

Se dio cuenta de que no tenía otra opción.

«¿Qué deseas?»

“Primero, llévame donde está ese cabrón.”

La mirada del hombre se desvió inmediatamente hacia un lado.

Al final de su mirada, más adentro del terreno, se alzaba una pequeña cabaña que parecía haber sido construida recientemente.

Me acerqué sin dudarlo.

-Crujir-

Apenas tenía el tamaño de una letrina estrecha, quizás un solo pyeong como mucho, pero el suelo estaba cubierto con una alfombra impecable que parecía completamente fuera de lugar.

Al apartar la alfombra, apareció una escalera que descendía.

Cualquiera que lo viera podría pensar que se trataba de una especie de escondite secreto.

Bajé por las estrechas y angosta escalera y me encontré con una oscuridad total. Reuní maná en mi mano y lancé un hechizo de ignición.

-¡Fwoosh!

La zona se iluminó en un instante.

Era un pequeño espacio subterráneo, no muy diferente de lo que había arriba.

“…!”

Un cuerpo enorme apareció de repente justo delante de mí; casi lo quemé con fuego por puro reflejo.

“¿Q-quién está ahí?!”

El dueño del cuerpo dejó escapar un grito áspero y estridente, sobresaltado por mi presencia.

La aspereza de su voz me hizo fruncir el ceño sin pensarlo.

Lo examiné de pies a cabeza, y en el momento en que vi su cabeza calva, lo supe.

Se trataba de Lord Farqu-Aron de Safern, quien había desaparecido.

¡Maldito seas! ¿Acaso tienes idea de quién soy para tratarme así? ¡Soy Lord Farqu-Aron de Safern! ¡Farqu-Aron Nephelis de la familia Nephelis, una de las grandes casas del Imperio! ¡En cuanto salga de aquí, te despellejaré vivo, te despojaré pedazo a pedazo y moleré tus huesos para alimentar al ganado!

Tenía las manos y los pies atados con cadenas.

Una venda le cubría los ojos, impidiéndole ver.

En lugar de implorar clemencia tras ser torturado, profería maldiciones tan viles que apenas podía soportar escucharlo.

Temiendo que pudiera escupirme, di un paso atrás.

-Ruido sordo.

Me tropecé con una mesita en la esquina.

Encima había una máscara negra que me resultaba muy familiar.

“¿Así que era una máscara tallada en madera? Hiciste un trabajo bastante convincente.”

El hombre no dijo nada.

Junto a la máscara había una piedra de color marrón rojizo, del tamaño aproximado de un puño.

Un tenue resplandor de maná parpadeó en el aire a su alrededor.

“Así que esa es una piedra de ignición, ¿eh? Tenía curiosidad por saber cómo lograste generar el humo negro, al menos. ¿De verdad esos caballeros cayeron en una trampa tan torpe?”

Un pequeño artefacto: una piedra de ignición.

Era una especie de pedernal mágico, capaz de crear fuego sin usar magia.

Era tan común que los comerciantes de larga distancia dependían de ello, pero nunca imaginé que intentarían imitar la Niebla con algo tan barato.

“Simplemente tuve suerte, eso es todo…”

El hombre giró la cabeza mientras respondía.

“Sí, tuviste suerte. Si esto hubiera ocurrido cerca de Bellias o de la Capital Imperial, ni siquiera habrías soñado con lograrlo. Solo lo conseguiste porque es un pueblo muy pequeño.”

Tendría que investigar más a fondo para estar seguro, pero era imposible que una ciudad custodiada por caballeros tan descerebrados pudiera funcionar correctamente.

¡Ustedes, plagas, ni siquiera deberían existir! ¿Acaso creen que voy a tener miedo solo porque se hacen llamar los Seguidores de la Niebla Negra? ¡Si quisiera, podría aniquilarlos a todos en un abrir y cerrar de ojos!

Y con un señor tan patético como ese, ¿qué se podía esperar?

No solo era calvo, sino que también parecía haber perdido la cabeza.

“Así que causaste todos estos problemas, pero no pudiste llevarlos a cabo. ¿Qué has estado haciendo todo este tiempo?”

«¿Qué?»

“No lo secuestraste solo para atarlo y mirarlo fijamente, ¿verdad? ¿No tenías pensado torturarlo?”

“¿T-tortura?!”

Al oír la palabra «tortura», Farqu-Aron se puso aún más histérico.

Lo ignoré y seguí con la conversación.

“¡S-sí! Pero aún no estaba preparado mentalmente… Y hay caballeros patrullando afuera…”

Su patética vacilación fue tan lamentable que ya ni siquiera pude reír.

Decidí decir en voz alta lo que ya había intuido.

“Las piernas de tu hija… esto tiene algo que ver con él, ¿verdad?”

El hombre no lo negó.

“¿C-cómo lo supiste?”

“Simplemente me pareció así.”

Mantuve una expresión neutral y continué hablando.

Tu preciado hijo, alguien a quien amarías más que a tus propios ojos, terminó así por culpa de un imbécil como él. ¿Qué padre no perdería la cabeza? Así que te armaste de valor, planeaste todo al detalle y lograste secuestrar al señor. Pero cuando llegó el momento de dar el siguiente paso, dudaste, ¿verdad?

El hombre gritó, como si estuviera defendiendo su caso.

“Aunque hiciera todo esto, ¡las piernas de mi hija nunca se curarán! Nada de esto realmente significa nada…”

Las lágrimas brotaron de sus ojos cuando finalmente comenzó a compartir lo que había estado guardando en su interior.

“En una ocasión trabajé como sirviente del antiguo señor de Safern. Siempre estuve a su lado, ocupándome de los asuntos administrativos de la ciudad.”

Jamás habría imaginado que él hubiera sido uno de los hombres del antiguo señor, el mismo que supuestamente había muerto de una enfermedad hacía un año.

“El antiguo señor era un hombre sin una pizca de avaricia. No le importaba el beneficio personal, solo pensaba en la prosperidad de la ciudad. Pero, lamentablemente, falleció demasiado pronto, víctima de una enfermedad crónica.”

«¿Entonces?»

“No tenía hijos ni hermanos, y nunca designó a un sucesor para heredar su título. Así que la Capital Imperial envió a un nuevo señor, y ese fue Lord Paquaron.”

A simple vista, resultaba obvio que la Casa de Nephelis, la facción de la emperatriz actual, había movido los hilos.

“Pero este hombre era todo lo contrario del amo al que servía. No le importaba en absoluto el bienestar de la ciudad; solo le interesaba enriquecerse. Peor aún, imponía fuertes impuestos a la gente con el pretexto de enviar fondos a su familia, e incluso desviaba parte de ese dinero para sí mismo.”

No hacía falta escuchar más; simplemente era un señor corrupto, ni más ni menos.

Para ser honesto, incluso eso habría bastado para involucrar a la verdadera Niebla.

“Sentí tal alienación ante su avaricia que renuncié de inmediato. No es que pudiera cambiar ese tipo de corrupción. Simplemente pensé que sería más fácil ignorarla por completo.”

“¿Por qué? ¿Nunca pensaste en intentar cambiar las cosas?”

“Solo soy un plebeyo sin poder. Y detrás de ese señor corrupto se encuentra la poderosa familia Nephelis. Si intentara intervenir, solo estaría acelerando mi propia muerte.”

Dada su posición, sinceramente fue la respuesta más razonable que podría haber dado.

“Pero entonces la desgracia llegó de donde menos lo esperaba. ¡Los dioses deben ser verdaderamente indiferentes! ¿Qué pudo haber hecho mal ese niño? ¿Qué pudo haber hecho un niño inocente, aún pequeño, para merecer esto? ¡Solo por bloquearle el paso…!”

Una sola lágrima rodó por la mejilla del hombre.

“¡La razón fue simplemente que mi hija bloqueó su carruaje durante su gira de inspección! Mi hija estaba jugando en la calle y, por pura mala suerte, se vio envuelta en todo aquello, pero ese desgraciado le rompió la pierna por eso, ¡así que nunca más podrá volver a caminar por la calle!”

Dicen que no hay nada más doloroso que ver sufrir a tu propio hijo, peor incluso que una puñalada en el corazón.

Nunca había tenido hijos, así que no podía empatizar del todo, pero sí podía comprender perfectamente por qué había secuestrado al señor.

“¡Por ​​eso lo llevé! ¡Aunque solo fuera para que sintiera el dolor que sufrió mi hija! Pero si lo hubiera hecho… ¿acaso no me convertiría en una persona tan despreciable como este ser humano?”

¿Siento lástima por él?

Para mí, no parecía más que una persona irremediablemente débil.

Ojo por ojo, diente por diente: así es el mundo. Sin embargo, allí estaba él, dudando sobre la venganza, aferrándose a una noción de dignidad humana.

Como si los humanos fueran alguna vez tan nobles.

Tras escuchar su historia, le hablé en voz baja.

“En realidad no hay diferencia.”

«¿Qué?»

“Lo más difícil es cruzar esa primera línea. Hacerlo no te hace menos humano.”

Después de todo, yo seguía existiendo en este mundo como un ser humano.

“Además, este desgraciado ni siquiera merece ser llamado humano, ¿verdad?”

Un señor corrupto que malversó impuestos, un monstruo que le rompió la pierna a un niño…

No sería nada extraño que la verdadera Niebla interviniera en algo así.

Dejándolo atrás, sin comprender aún lo que estaba sucediendo, recogí el pesado garrote de madera que yacía en la esquina.

Y al poco tiempo, un grito terrible resonó por todo el sótano.

-Ruido sordo

“¡Aaaaargh!”

Sobresaltado, el hombre gritó frenéticamente.

“¿Q-qué estás haciendo?!”

“Simplemente estoy haciendo lo que tú no pudiste.”

Una, dos veces, el garrote cayó, y cada vez que golpeaba, toda la sala resonaba con el impacto.

Apunté especialmente a su tobillo izquierdo.

Donde Lord Paquaron no había hecho más que maldecir, ahora solo salían gritos de dolor de sus labios.

“¡P-por favor, perdóname! ¡Haré lo que quieras! ¡Solo déjame vivir, por favor…!”

Ni siquiera le había pegado mucho, pero ya estaba suplicando patéticamente por su vida.

Este es el lado feo de la naturaleza humana.

Solo después de sentir dolor las personas se dan cuenta de cuál es su lugar en el mundo.

Pero si ibas a parar aquí, ¡nunca debiste haber empezado!

-¡Ruido sordo!

“¡Aaaagh!”

La paliza que me dieron continuó durante otros diez minutos antes de que finalmente parara.

Lord Paquaron, tras recibir su castigo, ya se había desmayado; sus ojos ya no eran visibles.

“¿Por qué… por qué harías algo así…?”

Le lancé el garrote delante del hombre, que se había desplomado al suelo.

“¿Crees que esto es cruel? Comparado con lo que pasó tu hija, esto ni siquiera cuenta.”

“P-pero…”

“Si solo ibas a dejarlo a medias, nunca debiste haber empezado. Actuar de forma tan tonta no te beneficia en nada al final.”

El hombre no pudo pronunciar palabra.

Lo dejé sentado allí, inmóvil, y subí las escaleras.

Se dice que cruzar esa línea es como cruzar un río del que nunca se puede regresar.

Pero yo preferiría preguntar lo contrario.

¿Hay algún motivo para volver?

El primer paso es el más difícil, pero una vez que cruzas esa línea, una llanura infinita se extiende ante ti, que te lleva quién sabe adónde.

Sé que el camino que he recorrido jamás podrá justificarse ni comprenderse.

Pero incluso si fuera posible, ¿qué cambiaría eso?

Simplemente vivía de acuerdo con lo que creía correcto.

Después de terminar mis asuntos, justo cuando estaba a punto de regresar a la superficie,

El hombre se apresuró a seguirme, agarrándome del brazo y preguntándome una vez más.

“¿Quién eres realmente…?”

Dudé unos tres segundos antes de responder.

“Simplemente alguien con algo de experiencia…”.

Era una frase que no encajaba en absoluto con mi aspecto actual.

Dicho esto, dejé atrás Safern y emprendí de nuevo el camino hacia Luwen.

(Continuará)