El Asesino que Retorno Como el Hijo del Duque Novela - Capítulo 4

Capítulo 4
Duque Willius Vert.

El Gran Duque que gobernaba Belias, el territorio occidental del Imperio.

Era más que un duque; la gente lo llamaba de otra manera.

‘Guardián del Continente’.

Un héroe que, con un extraordinario poder mágico y un juicio astuto, había contenido durante mucho tiempo las invasiones de la raza demoníaca.

Todos coincidían en que, de no ser por él, el Continente habría caído en manos de los Demonios hace mucho tiempo.

¿Pero sabías esto?

La vida más dura del mundo es la vida de un héroe.

Un héroe, por naturaleza, carga con el duro destino de tener que proteger a todos.

¿Proteger al mundo entero cuando incluso protegerse a uno mismo ya es bastante difícil?

Al final, es una vida que no aporta nada al héroe en sí.

Quien eligió esa vida fue mi padre.

“Hoo…”

Cuando llegué a la puerta de la oficina acompañado por Yulken, solté un suspiro antes de darme cuenta.

Habían pasado casi quince años desde la última vez que lo vi, desde que murió en batalla durante la invasión del Ejército del Rey Demonio.

—Toc, toc

Cuando llamé tranquilamente a la puerta, una voz profunda y resonante provino del interior.

«Adelante.»

Yulken parecía tener intención de esperar fuera.

Abrí la puerta sin dudarlo.

-Crujir

El duque me observó entrar con una mirada serena y pausada.

No le presté atención e hice una profunda reverencia a modo de saludo.

“Cyan, la más joven de la familia Vert, saluda a su padre.”

“No hay necesidad de saludos tan formales. Siéntese.”

El duque me indicó que tomara asiento, ya que habían preparado uno para mí.

“…”

Puede que suene poco filial, pero así es como quiero describir a mi padre.

‘Un hombre testarudo.’

Un hombre que asumió la responsabilidad de héroe sin que nadie se la impusiera, y que esperaba que sus hijos hicieran lo mismo.

Un hombre que, a pesar de comandar una fuerza tan grande que ni siquiera el Emperador podía hacerle frente, jamás buscó el poder para sí mismo.

Lo único que siempre quiso fue una cosa: la paz para el continente.

Dicho de forma amable, se podría llamar paz, pero si se mira con más detenimiento, se trataba simplemente de un servicio desinteresado que solo beneficiaba a los demás.

Él solo quería hijos fuertes y capaces para poder criar a un sucesor que mantuviera esa paz.

En mi vida anterior, no me parecía en nada al sucesor que él quería…

“¿Aprendiste a usar la espada?”

Como era de esperar, su primera pregunta fue sobre esgrima.

“En lugar de decir que lo aprendí, simplemente practiqué solo por las noches.”

“¿Alguien te enseñó?”

“No, no había nadie.”

“¿Así que te entrenaste completamente por tu cuenta?”

«Sí…»

Por supuesto, eso era mentira.

En mi vida anterior, solo había podido dominar el arte de la espada porque tenía a alguien que me ayudaba.

“El tú que yo conocía no tenía ni talento ni interés por la esgrima. Entonces, ¿por qué ocultabas tus habilidades a quienes te rodeaban?”

Si hubiera demostrado algún interés o talento, podría haberlos desarrollado tanto como hubiera querido.

Podría haber recibido todo el apoyo que necesitaba del propio Duque.

El duque debió preguntarse por qué elegí no hacerlo y, en cambio, viví como si fuera un inútil.

La verdad era que yo ocultaba algo mucho más importante, pero no había necesidad de decírselo.

Respondí con una expresión completamente inocente.

“Simplemente no quería llamar la atención. Dada mi posición en la familia, pensé que lo mejor sería no ser el centro de atención…”

“¿Te preocupaba lo que pudieran pensar los demás?”

«Sí…»

Mientras yo dudaba y me mostraba inquieta, el duque me miró con lástima en sus ojos.

Parecía que mi actuación como niño tímido había funcionado, al menos un poco.

“Ya veo. Si es así, entonces la culpa es mía. No volverá a ocurrir. Si quieres entrenar con la espada, hazlo libremente. Si lo deseas, incluso te asignaré un instructor. Nadie se atreverá a decir nada en tu contra.”

“¡Gracias, padre!”

Fue un gesto de amabilidad inesperado.

En realidad no lo necesitaba, pero no tenía motivos para negarme.

“Antes del entrenamiento de hoy, tenía ciertas expectativas sobre ti.”

«¿Esperanzas de heredar?»

“Antes de que empezara el partido, me miraste a los ojos, ¿verdad?”

Tragué saliva con dificultad por un momento.

Así que lo había notado; no solo una mirada fugaz, sino que realmente lo había visto.

“¿Sabes lo que vi en tus ojos entonces?”

“¿Qué viste?”

«Confianza.»

El duque sonrió mientras continuaba.

“Vi en ti la confianza, la absoluta certeza, de que derrotarías a Krantz. Y demostraste esa confianza de forma espléndida.”

Percibir algo así en un instante fugaz… quizás eso fue lo que lo convirtió en mi padre.

Pero no importaba.

Si lograba cambiar la forma en que él me veía, entonces todo sería para mejor.

«Pero…»

El ambiente cambió en un instante.

El tono del duque se tornó repentinamente serio.

“¿No fue innecesario lo que hiciste después?”

Lo que hice después.

Estaba hablando de cómo yo había golpeado sin piedad a Krantz.

“Ya lo habías desarmado y el resultado estaba decidido. No había necesidad de llegar tan lejos con Krantz, ¿verdad? ¿Por qué lo hiciste?”

El rostro del duque reflejaba seriedad mientras preguntaba en voz baja.

Estaba intentando confirmar algo.

Quería ver qué había dentro del recipiente que era «yo».

Dependiendo de mi respuesta ahora, él decidirá cómo percibirme.

No fue difícil.

Simplemente tenía que dar la mejor respuesta posible en esta situación.

“Pensé que no era suficiente.”

“¿No es suficiente?”

“Si hubiera terminado la pelea apuntando con mi espada a Krantz cuando estaba de rodillas, jamás habría aceptado la derrota.”

El duque frunció ligeramente el ceño.

Continué sin dudarlo.

“Me enseñaron que el objetivo de un combate de entrenamiento es poner a prueba tus habilidades contra tu oponente y demostrar tu superioridad. Pero si una de las partes se niega a reconocerlo, entonces no tiene sentido. Por eso hice lo que hice. Para alguien como Krantz, simplemente hacerlo arrodillarse no habría sido suficiente…”

Se hizo un breve silencio.

La forma en que se acariciaba la barba demostraba lo profundamente que estaba pensando.

Krantz había crecido rodeado de expectativas desde su nacimiento, por lo que su orgullo era desmesurado.

Las personas así rara vez admiten la derrota solo porque hayan sido derribadas una vez.

Si me hubiera limitado a hacerle arrodillarse, Krantz habría seguido atacándome una y otra vez.

Ese impulso de quebrantarlo, de obligarlo a someterse, por eso le di una patada en la cabeza.

Si Krantz despertara ahora, probablemente ni siquiera sería capaz de mirarme a los ojos debido al trauma.

“¿Querías que Krantz se rindiera?”

El duque comprendió inmediatamente mis verdaderas intenciones.

Respondí con voz controlada.

“Sí. Aunque compartimos la misma sangre, quería que cediera.”

Yo mismo lo sabía.

Lo que acababa de decir y hacer no se parecía en nada a lo que cabría esperar de un niño inocente de diez años.

Cualquiera pensaría que yo no era un niño normal.

Pero, ¿quién estaba frente a mí?

Era Duke Vert.

No era alguien a quien le importara algo tan trivial como el carácter.

Mirar.

Había una leve sonrisa apenas visible entre sus manos parcialmente ocultas…

“¡Excelente! Sí, el propósito de un combate de entrenamiento es demostrar tu superioridad ante tu oponente. ¡No hay necesidad de dejarse llevar por sentimientos triviales como el afecto familiar!”

El duque estaba realmente complacido.

Debió de estar encantado de ver a un niño que pudiera heredar los ideales de la familia.

Desde el principio, eso fue todo lo que él consideró que eran sus hijos.

“¡Qué racionalidad tan fría para tu edad! Serás un fiel seguidor de Aschel en el futuro.”

“…!”

Sentí como si me hubieran golpeado en la cabeza con un martillo.

¿Qué?

¿Un partidario de quién?

¿Acaso se da cuenta de quién me mató, diciendo algo así?

Apreté el puño y una oleada de repulsión me invadió.

Esta era otra razón por la que había llamado tonto al Duque.

Su obsesión con su hijo mayor, Aschel, era verdaderamente aterradora.

Aschel no era hijo de la actual duquesa, Margarita.

Era hijo de su primera esposa, que había fallecido mucho antes de que yo naciera. No sabía cuánto la había amado, pero su amor por Aschel era verdaderamente desmedido.

Era casi como si estuviera bajo algún tipo de hechizo…

No es que yo tuviera derecho a hablar.

Después de todo, yo fui quien más encubrió a ese cabrón…

Pero ahora, todo había terminado.

En el instante en que la espada de Aschel atravesó mi corazón, una huella quedó grabada en lo más profundo de mi ser.

Una vida completamente independiente, sin necesitar a nadie más.

Todo lo que hiciera a partir de ahora se convertiría en la piedra angular de mi futuro.

“Quizás no sea una gran recompensa, pero aun así me gustaría darte algo por el combate de entrenamiento. Si quieres algo, solo dímelo.”

Algo que deseaba.

Se me presentó una oportunidad inesperadamente magnífica.

Tuve que decidir rápidamente qué opción me reportaría el mayor beneficio.

Ahora solo me quedaban los recuerdos y las sensaciones de mi vida anterior.

Para recuperar mi fuerza original, aún necesitaba tiempo para crecer.

Y tuve que volverme aún más fuerte, más fuerte de lo que mi yo anterior jamás hubiera imaginado.

Sí, no había necesidad de complicarlo.

Siempre supe que, hiciera lo que hiciera, primero necesitaba poder.

No me importaban los riesgos.

Lo único que necesitaba hacer era buscar el método más seguro y eficaz en mi situación actual.

“¡Quiero ir al frente, padre!”

* * *

Un espacio subterráneo al que no podía llegar la luz.

Una tenue y esquiva bruma llenaba el aire, justo fuera de nuestro alcance.

Aunque no había ni un solo punto de luz, el terreno circundante estaba extrañamente despejado: un lugar verdaderamente inusual.

¡PASO, PASO!

Una mujer emergió de la niebla.

Con el rostro oculto bajo una capucha negra, caminó por el pasillo, siguiendo la niebla que se extendía a su alrededor.

Sus pasos eran decididos, como si estuviera buscando algo.

Al final del pasillo, apareció a la vista un escritorio que emitía un tenue resplandor.

Sobre el escritorio había una misteriosa caja negra.

Como siempre hacía, la mujer abrió la caja sin dudarlo.

“……!”

Por dentro estaba completamente vacío, ni una mota de polvo.

Algo que debería haber estado allí había desaparecido sin dejar rastro.

Sin embargo, mientras la mujer examinaba la caja, una sonrisa de alegría se dibujó en su rostro.

“¡Ha llegado el momento!”

Tomó la caja apresuradamente y desanduvo sus pasos.

Al final del pasillo, una vasta cámara subterránea se abría ante ella.

Observó a los supuestos miembros, todos con capuchas idénticas a la suya.

Se entregaban a todo tipo de placeres: bebían, jugaban, dormían, pero incluso después de percatarse de la presencia de la mujer, ninguno de ellos le prestó atención.

Sin mostrar el menor atisbo de emoción, se dirigió al centro y arrojó la caja que llevaba hacia los demás miembros.

¡SONIDO METÁLICO!

La caja rodó por el suelo con un fuerte estrépito metálico.

Finalmente, la mirada de todos los miembros se dirigió hacia la caja.

“La Piedra de la Niebla ha desaparecido.”

La mujer anunció que la Piedra de Niebla que había dentro de la caja había desaparecido.

No había ni un solo miembro presente que no supiera lo que eso significaba.

“……”

El ambiente bullicioso se calmó en un instante.

Mientras el silencio se prolongaba, uno de los miembros hizo una pregunta.

“¿Ha regresado el Sucesor?”

La mujer sonrió al responder.

“Tendremos que comprobarlo ahora.”

Extendió la mano hacia la caja desechada.

A medida que su maná aumentaba, una niebla negra comenzó a ondularse desde las puntas de sus dedos, envolviendo pronto la caja que yacía en el suelo.

¡¡

Un extraño humo blanco salía de la caja vacía.

El humo se elevó, retorciéndose lentamente hasta adquirir una forma irreconocible.

¡CREPITAR!

Con un sonido extraño, el color del humo cambió a negro.

Tras un instante, el humo tomó la forma de un niño pequeño y luego se desvaneció sin dejar rastro.

Una vez que hubo terminado de confirmar, la mujer levantó ambos brazos en alto y declaró:

“¡Ha llegado el día de la revelación! ¡A partir de este momento, la Niebla reanuda sus actividades!”

A su orden, todos los miembros desaparecieron sin dejar rastro.

Solo la mujer y la caja permanecían en la vasta cámara subterránea.

“……”

Con una sonrisa significativa, la mujer miró fijamente la caja.

(Continuará)