El Cazador Quiere Vivir Tranquilamente Novela - Capítulo 143

Capítulo 143

Cha Uijae abrió los ojos.
Se encontró de pie en medio del familiar restaurante de sopa para la resaca. El calor que había rozado su mano momentos antes se había desvanecido como un espejismo. Uijae jugueteaba distraídamente con su mano, ahora vacía. Aunque había regresado a un lugar que se sentía como su hogar, un extraño vacío persistía en su corazón.
Deseó haberse quedado un poco más. Diez minutos más, o solo cinco, habrían sido suficientes. Era la primera vez en mucho tiempo que sentía tanta añoranza.
¿Cómo se le debería llamar a ese sentimiento?
“……”
¡Bum!… El suelo tembló. Parecía que habían caído escombros cerca. Un autógrafo enmarcado en la pared se sacudió antes de caer con un golpe sordo. Era el autógrafo de Jung Bin. Uijae parpadeó. No era momento de pensar en emociones sin nombre. Recogió el autógrafo caído, lo sacudió y lo volvió a colocar sobre la mesa.
Se dirigió al mostrador. Debajo del sistema TPV estaba la mascarilla de J, con una pequeña nota adhesiva amarilla pegada. Escrita con una caligrafía impecable, decía:
**Dejé esto en el restaurante de sopas porque sabía que el estimado cliente seguramente volvería. No hace falta que me lo agradezcas. —Mingi**
¿Acaso este tipo tenía la capacidad de ver el futuro? De cualquier manera, Uijae estaba agradecido. Se puso la máscara y abrió con destreza el cajón debajo de la caja registradora. Dentro estaban el libro de contabilidad, una pelota polvorienta que Haeun debía tener guardada, unos lápices de colores y…
“……”
Un reloj.
Uijae levantó el reloj con cuidado. Tintineó ligeramente al moverlo. A diferencia de cómo lo recordaba, el reloj de plata estaba ahora hecho un desastre. El cristal estaba roto, y toda la pieza estaba desgastada y oxidada, como si pudiera desmoronarse en cualquier momento. Las manecillas de las horas y los minutos estaban congeladas.
«Me pareció bien cuando se lo di como pago».
Al volver a mirarlo, el diseño era inusual. Dentro del reloj había tres círculos, dos de los cuales estaban cubiertos de algo blanco, casi como si se les hubiera aplicado una espesa capa de pintura al óleo. El último, sin embargo, era un reloj más pequeño dentro del principal, y era…
Garrapata.
…sigue en movimiento. El segundero avanzaba lentamente, confirmando las palabras de Hong Yeseong:
«Esta es la tercera y última oportunidad.»
Uijae observaba atentamente el tictac del segundero. Lo único que funcionaba del reloj marcaba las 10. Justo entonces, una ventana blanca apareció frente a él.
—
**[■■■ Reloj de pulsera (■)]**
**Un artesano solitario modificó especialmente este objeto para ampliar sus usos.**
**Aun así, el paso del tiempo y ■■ no se pudo evitar.**
**Ya no se puede utilizar.**
**Esta es la última oportunidad.**
**Modificador: ■■■**
—
‘¿Por qué esta descripción del artículo parece tan siniestra?’
Al leerlo, una extraña sensación de déjà vu lo invadió. «Un artesano solitario», ¿dónde había oído esa frase antes?
“¡Ah!”
Uijae dejó el reloj y sacó el Colmillo del Basilisco. El Colmillo había permanecido en silencio desde que se negó a responder a sus preguntas. Al agitar la espada, apareció una ventana de información.
—
**[Colmillo de basilisco (C)]**
**Una espada forjada con el colmillo de un basilisco por un artesano solitario. No se dejará empuñar por nadie indigno.**
**Creador: ■■■**
—
Un artesano solitario. El mismo que forjó el Colmillo del Basilisco, a quien se le conocía como el padre de Hong Yeseong. El Colmillo incluso llevaba grabados de Hong Yeseong en la hoja. Sin embargo, el Hong Yeseong que Uijae conocía afirmaba que nunca había fabricado la espada.
‘Al principio pensé que estaba diciendo tonterías…’
Resultó que Hong Yeseong no tenía la culpa. Tanto el Colmillo del Basilisco como este reloj eran creaciones del «Hong Yeseong» que encontraron en la Mazmorra Conmemorativa. Uijae chasqueó la lengua.
El Hong Yeseong que conocía podía ser un poco tonto, pero no era mala persona. Al menos sus deseos y pensamientos eran tan claros como un lago cristalino, puros y simples.
«Quizás debería ser más amable con él la próxima vez…»
Uijae agarró el reloj en su mano una vez más.
En ese momento,
—
**[Se han cumplido las condiciones.]**
**[Entrando ■■■■ ■■.]**
—
Su visión se oscureció. Uijae apretó los dientes.
‘¡¿Y ahora qué, maldita sea?!’
En el abismo resonó la voz de un hombre.
“Esto no es suficiente…”
La voz continuó.
El poder de la persona que se convirtió en el núcleo de esto es fuerte, así que aún queda algo de energía. Pero no es suficiente. Es como una batería desechable con muy poca energía. Claro, es un milagro que quede algo de energía, pero si intentaras retroceder el tiempo con esto, no funcionaría; estarías condenado antes de siquiera empezar.
“……”
“Entonces… ¿no podemos usarlo?”
Poco a poco, la oscuridad se disipó y el entorno apareció a la vista. Estaban en un taller desordenado. La primera persona que Uijae vio fue Hong Yeseong, mirando fijamente el reloj con una lupa. Tras un momento de gemido, dejó escapar un profundo suspiro.
¿Dijiste que esto pertenecía a J? ¿Que J lo usó para retroceder el tiempo una vez?
—Sí, eso es lo que recuerdo haber visto —dijo una voz clara: la de Yun Gaeul. Parecía mayor de lo que Uijae recordaba, mientras murmuraba en voz baja.
Le agradecería que nos diera una respuesta clara. ¿Podemos usar esto para retroceder en el tiempo, como hizo J?
“……”
Sabes la verdad. Logramos evitar el fin, pero se perdieron demasiados. Este mundo no se recuperará. Se encamina lentamente hacia su propia destrucción.
«Puaj…»
Hong Yeseong miró por la pequeña ventana.
—Por favor, artesano. Necesitamos esperanza… —La voz de Gaeul tembló levemente al hablar. Se hizo un silencio denso. Finalmente, Hong Yeseong volvió a suspirar, rascándose el cabello despeinado.
Es posible. Pero habrá que sacrificar a alguien… quizá incluso a más de una persona.
«¿Sacrificio?»
Una forma más apropiada de decirlo es que tendrás que complementar la energía insuficiente del reloj con energía humana. Sinceramente, no puedo garantizar que funcione. Desconozco qué efectos secundarios podrían ocurrir ni cuánto durará. Nos estamos aventurando en lo desconocido… Pero, ¿estás dispuesto a intentarlo?
«-Una cosa.»
Una voz grave y sombría lo interrumpió. La voz pertenecía a alguien apoyado en la esquina del taller, con los brazos cruzados. Tez pálida, rasgos afilados y tensos, un abrigo largo de cuero y una espada larga negra a la cintura. Sus ojos violetas brillaban a través de su cabello despeinado.
Era Lee Sayoung.
“Si logramos retroceder el tiempo con esto…”
“……”
“¿Estás seguro… de que volverán?”
Aunque Sayoung no mencionó a la persona, todos sabían a quién se refería. Incluso Cha Uijae, que observaba con indiferencia, lo sabía. Yun Gaeul asintió lenta pero firmemente.
Sí. J lo logró… y por eso estamos aquí ahora.
«…¿Es eso así?»
Sayoung descruzó los brazos.
“Entonces eso es todo lo que necesito.”
Sin dudarlo, su mano ennegrecida se extendió y agarró el reloj.
En ese instante.
El entorno estaba pintado en tonos blancos y negros, congelando los movimientos de todos. Uijae, que ya había experimentado esto antes, no entró en pánico esta vez. Esperó con calma mientras patrones dorados aparecían sobre las pupilas de Hong Yeseong. El sigilo giratorio de la comprensión rozó a Uijae, transmitiendo una extraña sensación de empatía. Hong Yeseong murmuró en voz baja:
“Parece que esta vez es tu turno.”
Uijae parpadeó y se encontró de nuevo en el restaurante de sopa para la resaca, recibido por el sistema TPV y la caja registradora. Parecía que lo habían desmayado mientras estaba allí.
‘¿Esta vez me toca a mí?’
¿Qué se suponía que significaba eso? Claro, Hong Yeseong siempre había sido vago en sus explicaciones.
«Al menos saqué algo de ello…»
Uijae jugueteó con el reloj, uniéndolo todo. Originalmente, el reloj era de un solo uso, pero gracias al inmenso poder de Uijae como núcleo inicial, no se desintegró tras el primer uso. Por eso, al llegar el segundo fin, Yun Gaeul y Lee Sayoung usaron el reloj de J para retroceder el tiempo.
Dado que usaron un artículo desechable por segunda vez en condiciones desfavorables, era inevitable que se produjeran efectos secundarios. Sayoung había asumido esas cargas como un grillete, soportándolas sola, pero…
«Debe haber sido demasiado para que una sola persona lo pudiera soportar».
Al final, el mundo en ruinas afectó a este, causando el fenómeno de la erosión. Uijae se alborotó el pelo con frustración. La sola idea le revolvió el estómago. Al fin y al cabo, Uijae comprendía el dolor de quedarse atrás mejor que nadie.
Vagando solo por un mundo desolado, sin saber nunca cuándo llegaría el final.
«Eso es simplemente… ridículo.»
Había algo que aún lo inquietaba. Si la fusión del mundo en ruinas comenzó en serio tras la desaparición de Sayoung, ¿adónde fue? ¿Y por qué?
En ese momento, el sonido de voces charlando se coló por la rendija de la puerta. Instintivamente, Uijae se agachó bajo el mostrador. Una voz cansada habló:
«Revisemos esta zona y luego pasemos a la siguiente. Asegurémonos de que no haya nadie más en
Si necesitan evacuación, limpien los escombros y, si ven a alguno de esos adictos, elimínenlo ◆ Novela ◆ (Solo en Novela). Cuando terminemos, informen al líder del equipo Jung.
—De acuerdo. Pero, subdirector, ¿el líder del gremio sigue en ese estado?
Parece que sí. Le dejé un mensaje para que me llamara al despertar, pero… aún no ha recibido respuesta.
—¿No crees que simplemente lo está ignorando, como siempre?
“Dada la gravedad de la situación, Sayoung no es del tipo que ignora este tipo de cosas”.
Las voces pertenecían a dos clientes habituales del restaurante de sopas: Baewonwoo y Kang Jisu. Uijae contuvo la respiración y escuchó su conversación. Algo no encajaba. ¿Acaso Lee Sayoung no se había despertado ya antes? ¿Se había desmayado de nuevo? Uijae rápidamente silenció su teléfono y llamó a Sayoung.
No hay respuesta.
Mientras tanto, la conversación afuera había cambiado. Kang Jisu estaba quejándose.
¿Viste el mensaje de la Oficina? Desde que apareció la ballena, los adictos se han vuelto más agresivos. Los escombros caen más rápido y en mayor cantidad. ¿No deberíamos centrarnos en abatir a la ballena primero?
¿Crees que Jung Bin no lo ha considerado? Pero esa cosa vuela, y es difícil de capturar. Si nos equivocamos, la ciudad entera quedará en ruinas. Y no hay ningún Despertador de alto rango con habilidades de vuelo. Eso también debe ser un dolor de cabeza para ellos.
«¿Qué pasaría si le arrojáramos una lanza?»
Una lanza no es un arma fácil de usar. Solo alguien como J… espera un segundo.
La voz de Baewonwoo bajó y un aura penetrante llenó la habitación. Ambos miraban fijamente la entrada del restaurante de sopas. ¡Rayos! ¿Se habían dado cuenta? Pero entonces Uijae lo pensó mejor.
—No… De todas formas, hay que ocuparse de la ballena.
Por eso se alejó de Sayoung. Si se ocupaba de ello pronto, podría volver a ver cómo estaba. Desde que el calor abandonó su mano, la inquietud se había instalado en su corazón.
‘Espero que sólo sea una preocupación innecesaria…’
Pero los instintos de Uijae solían ser acertados, lo que solo lo ponía más ansioso. Se levantó de repente. Con la máscara ya puesta, no había nada que ocultar.
«En el peor de los casos, llamaré a Mingi».
Con eso en mente, Uijae abrió la puerta corrediza.
¡Creeeeak!
Un hombre drogado, que estaba mirando a Baewonwoo y Kang Jisu afuera, giró la cabeza 180 grados para mirar fijamente a Uijae.
¡Aporrear!
Sin pensarlo, Uijae instintivamente pateó al hombre. El arrepentimiento llegó un momento después, como siempre: su cuerpo siempre reaccionaba más rápido que su mente en la mayoría de las situaciones.
‘Bueno, bueno.’
El hombre emitió un sonido estrangulado antes de estrellarse contra la pared con un fuerte golpe.
Tras un instante de espasmos, su cuerpo se inmovilizó. Las afiladas púas que sobresalían de su espalda se retrajeron. Baewonwoo y Kang Jisu miraron a Uijae en un silencio atónito. La boca de Baewonwoo seguía formando las palabras «JJJ…», pero Uijae decidió ignorarlo.
‘Como sea, terminemos esto rápido.’
Uijae señaló con el dedo índice hacia el cielo. Los dos siguieron el movimiento con la mirada.
¡Buuuuu!… La ballena que flotaba en el cielo emitió un rugido prolongado. Una voz distorsionada dijo:
Voy a desmontar esa cosa. ¿Podrías ayudarme?
Baewonwoo tragó saliva con dificultad.
“¿C-cómo podemos ayudar?”
Cha Uijae—J—señaló con la barbilla el alto edificio del que acababan de salir, donde estaba Sayoung.
“Préstame prestado el techo del edificio del Gremio de Olas”.