El Cazador Quiere Vivir Tranquilamente Novela - Capítulo 177

Capítulo 177

Cha Uijae finalmente abrió la puerta después de una hora y media. Sayoung había esperado pacientemente todo el tiempo. No es que requiriera mucha paciencia; comparado con el tiempo que ya llevaba esperando, este breve lapso no le pareció nada.
Al oír pasos acercándose a la puerta, Sayoung levantó la cabeza. Uijae asomó la cabeza con cautela, entrecerrando los ojos.
“…¿Qué estás haciendo aquí afuera?”
“Te estaba esperando, por supuesto… hasta que saliste.”
Sayoung, apoyando su mejilla en su brazo que descansaba sobre el respaldo de la silla, sonrió con un ligero estrabismo.
“¿Te sientes un poco más tranquilo ahora?”
Uijae, todavía medio escondido detrás de la puerta, miró fijamente a Sayoung.
“Esto… esto fue obra de las caballas, ¿no?”
«Bueno, supongo que sí.»
Vi las fotos. Fueron tomadas con precisión, prácticamente un chantaje. ¿Tú los instigaste?
—Ah, ¿así que también viste las fotos? Bueno, me alegro de que te hayan salido bien…
Maldita sea… Hay que encargarse de esos idiotas.
Maldiciendo en voz baja, Uijae se lanzó hacia adelante. Su expresión era amenazante, como si estuviera listo para ir al mercado de pescado y atrapar hasta la última caballa. Al presentirlo, Sayoung ladeó ligeramente la cabeza, asegurándose de que las marcas rojas de su cuello fueran visibles. Como era de esperar, la fiereza de Uijae se suavizó un poco.
“Pero gracias a ese artículo, todos los demás problemas quedaron encubiertos”.
Pensando para sí mismo que sería bueno que los moretones duraran un poco más, Sayoung consideró brevemente pedirle a Uijae que lo estrangulara nuevamente una vez que las marcas desaparecieran.
Al pensarlo, las comisuras de sus labios se curvaron hacia arriba. Extendió la mano y agarró suavemente la manga de Uijae mientras este se acercaba.
“Yo diría que hemos calmado la ansiedad del público usando nuestra reputación”.
“…….”
“¿Y eso no te hace sentir un poco mejor?”
Sin embargo, Uijae no respondió, con la boca apretada. Una sutil sombra se proyectaba sobre su rostro que a Sayoung no le gustó.
Sayoung observó la expresión de Uijae, intentando captar sus pensamientos. Decidiendo que la conversación ya había ido demasiado lejos, cambió de tema con naturalidad.
¿No tienes hambre? Has estado durmiendo todo este tiempo.
“Un poco, sí.”
—Bajemos a comer. Haré que envíen algo de comida a la oficina del líder del gremio.
¿Tenemos que hacerlo? ¿No podemos comer aquí?
—Ah… ¿Quieres comer aquí? ¿Solo nosotros dos?
Sayoung bromeó, deslizando los dedos bajo la manga de Uijae. Uijae rápidamente agarró la muñeca de Sayoung y le apartó la mano.
Oye, alguien podría vernos. Si vamos a comer, tendré que quitarme la mascarilla.
No se permite la entrada a la oficina del líder del gremio. Además, yo también tengo mucho trabajo que ponerme al día.
“…….”
—Si de verdad estás tan preocupado… podemos pedirle a Minggijeok que monte guardia afuera de la puerta.
“No, eso no es necesario…”
La expresión de Uijae se agrió un poco. Era evidente que, cuando se veía así, Sayoung solo quería molestarlo aún más, aunque no estaba claro si Uijae lo sabía o no. Sayoung se levantó de la silla y señaló la puerta con un gesto de la cabeza. Uijae, mientras tanto, jugueteaba con los botones sueltos de su camisa y murmuraba algo.
—Primero déjame cambiarme de ropa. ¿Dónde está?
En el camerino. Tu mascarilla también está ahí.
Uijae se dirigió al probador, moviéndose con familiaridad. Sayoung encontró extrañamente satisfactorio verlo recorrer la habitación con tanta naturalidad, como si fuera suya. El crujido de la ropa mientras Uijae se cambiaba llenó la habitación. Sayoung se cruzó de brazos, escuchando atentamente. Tras un breve instante, Uijae reapareció, completamente transformado de nuevo en J.
Fue impresionante cómo la simple adición de una máscara lo cambió por completo. Atrás quedó el Cha Uijae relajado y casual. Ahora, con la máscara puesta, toda su presencia cambió, aunque nadie pudiera ver sus expresiones faciales ni sus rasgos.
Unos minutos después, ambos estaban uno al lado del otro en el ascensor. No había pasado tanto tiempo desde la última vez que subieron juntos en ascensor, hacía apenas unos meses, pero ya parecía un recuerdo lejano. En aquel entonces, Uijae se había quedado en la esquina, observando con recelo todo a su alrededor, pero ahora estaba junto a Sayoung, mucho más tranquilo.
Sayoung miró el cabello gris claro de Uijae y preguntó: «Por cierto, ¿tu abuela y Haeun saben que eres J?»
«¿Eh? No, no lo hacen.»
Uijae respondió rápidamente.
Les dije que cerré el restaurante de sopa para la resaca… y que de ahora en adelante trabajaría para el Gremio de las Olas. Solo saben que soy un Cazador.
“Pero ese texto anterior… parecía que lo sabían.”
«…Dudo.»
Uijae frunció el ceño, visiblemente desconcertado.
Cha Uijae no le había revelado a su familia que era J. Ni el día que apareció en su casa para tomar un plato de sopa, ni cuando regresó y pidió trabajar allí.
Las puertas del ascensor se abrieron y, tal como había dicho Sayoung, el pasillo que conducía a la oficina del líder del gremio estaba silencioso y vacío.
Uijae caminaba absorto en sus pensamientos hasta que algo lo impactó. Se detuvo de golpe.
«Oh.»
Un viejo recuerdo afloró, dejándolo paralizado. Sayoung, que caminaba a su lado, se giró, confundido.
«¿Qué es?»
Puede que lo sepan. De hecho… creo que sí lo saben.
Uijae se frotó distraídamente la máscara. Gotas de sudor nervioso se formaron bajo la máscara, y su voz, alterada por el modulador, tenía un matiz de alarma.
“Ahora que lo pienso… aparecí con la misma ropa que cuando era J.”
En cuanto Uijae recuperó el conocimiento, siguió instintivamente el olor a comida hasta el restaurante de sopa para la resaca. En ese momento, un televisor del restaurante proyectaba un documental conmemorativo del octavo aniversario de la Grieta del Mar del Oeste, y en la pantalla aparecía una foto de J con su máscara. Su abuela estaba allí sentada, pelando ajos, mientras Uijae, con el traje de batalla destrozado de J, permanecía en la entrada.
—De ninguna manera… No pudo haberse dado cuenta, ¿verdad?
Uijae se giró para mirar a Sayoung.
Oye, Sayoung. ¿Viste alguna vez ese documental sobre J? ¿Aquel en el que entrevistaron a Hunter Song Joheon?
«…¿Mmm?»
¿Lo viste o no? Dime.
Sayoung miró a Uijae y se burló, la burla se convirtió en una carcajada. Entrecerró los ojos juguetonamente.
¿Cómo no? Ese documental lo hizo Wave Guild.
«…¿Qué?»
Nuestro gremio se encargó de todo, desde la planificación hasta la financiación. ¿Cómo no lo vi?
«¿Qué?»
“Sinceramente… la próxima vez, deberíamos poner el logo del gremio en todo, para que no haya confusión”.
Sayoung murmuró la última parte en voz baja, sacudiendo la cabeza con incredulidad. ¿De verdad había sucedido eso? La memoria de Uijae estaba claramente confusa después de tanto tiempo. Presa del pánico, Uijae agarró a Sayoung por los hombros.
—No, espera. No lo vi todo. Solo grabé la entrevista y parte del vídeo. ¿Me vieron en acción?
Claro que sí. Mostraron tus escenas de lucha, las entrevistas antes de que entraras en la grieta… todo.
“…….”
«¿Por qué lo preguntas?»
Una creciente sensación de pavor se apoderó de Uijae.
Repasó sus recuerdos apresuradamente. ¿Qué había hecho su abuela en aquel entonces?
Recordó que estaba comiendo y se sentía incómodo porque no podía pagarla, y su abuela le había entregado una chaqueta azul marino y una gorra negra.
Te van a pillar por ahí con ese atuendo. Ponte esto.
En ese momento, Uijae se quitó tímidamente la chaqueta hecha jirones y se puso la que ella le había dado, junto con la gorra. Pero ¿por qué le había dado esas cosas? ¿Para cubrir sus heridas? No.
‘¿Estaba preocupada por si me atrapaban…?’
Su rostro palideció.
En retrospectiva, Uijae había estado completamente inconsciente tras emerger de la Grieta del Mar del Oeste. Ni siquiera se había dado cuenta de lo reconocible que era su atuendo, ni se le ocurrió que debía ocultarse el rostro. Estaba demasiado consumido por el hambre como para pensar con claridad.
De no ser por la bondad de su abuela, habría quedado al descubierto. Su rostro desnudo, su supervivencia, su decisión de huir: todo podría haber salido a la luz.
Uijae se tapó la boca. Su voz temblaba.
“La abuela debió de darse cuenta… Estaba viendo ese documental y me dio una gorra…”
“Bueno, sí, probablemente.”
«¿Qué?»
“Claramente no te das cuenta del tiempo que tienes en la televisión, ¿verdad?”
La voz de Sayoung adquirió un tono más frío mientras miraba a Uijae.
Durante un día entero, te cubrieron sin parar. Desde los debates sobre si enviar o no a J a la Grieta, hasta la presentación de todos tus logros hasta ese momento, y tu última entrevista antes de entrar en la Grieta del Mar del Oeste… Le sacaron todo el jugo.
Sus palabras fueron pronunciadas con naturalidad, como si contara una historia que había escuchado de segunda mano. En aquel entonces, Say…
El joven no había podido ver la televisión ni prestar atención a las noticias, pues apenas podía moverse. Uijae, desconcertado, preguntó abruptamente:
¿Quién te dijo eso?
Sayoung miró a Uijae en silencio por un momento y luego se encogió de hombros.
“Jung Bin.”
“….”
Pasamos un tiempo juntos hace un tiempo. En fin.
Sayoung cruzó los brazos y se golpeó el bíceps con el dedo.
Eras más famoso de lo que creías. Nadie podría haberte olvidado.
“….”
—Bueno… después de que te erigieron un monumento, la gente empezó a olvidarlo poco a poco.
Era natural. Con el tiempo, surgirían cazadores nuevos y más brillantes.
Así como la arena cubre más arena, la gente reemplazó viejos recuerdos por otros nuevos. Nadie habría recordado por mucho tiempo a un Cazador que murió atrapado en una grieta. En el mejor de los casos, ocasionalmente recordarían: «Ah, había un tipo así una vez». Pero nadie habría imaginado jamás que hubiera sobrevivido.
Incluso el propio Uijae había estado perdido y vagando todo ese tiempo.
«No habría forma de que lo hubieran dejado pasar».
Sin embargo…
“¿Quién dijo que podían olvidar todo eso?”
Uijae miró a Sayoung con la mirada perdida. De repente, Sayoung giró la cabeza y lo miró fijamente.
“Pero aún así….”
Sus miradas se encontraron.
Al menos el documental valió la pena. Si incluso alguna tienda de sopa de resaca lo pusiera, diría que cumplió su función.
Sayoung sonrió y las comisuras de sus labios se levantaron con diversión.
¿No lo crees?