El Cazador Quiere Vivir Tranquilamente Novela - Capítulo 3

Capítulo 3

«Oye, ¿puedo usar tu teléfono?»
«Oye, tómalo.»
«Gracias.»
Me volví hacia el mostrador de la tienda, temeroso de terminar la frase. Tomé el gastado auricular y marqué el número que solo yo conocía, la línea directa con el Director de la Oficina del Despertar. Me temblaba la mano al marcar, pero…
-El número que ha marcado no existe y luego del pitido por favor marque…..
Por si acaso, volví a marcar, pero el resultado seguía siendo el mismo. Lentamente, colgué el teléfono. Mi corazón latía cada vez más rápido, como si me hubieran rociado con agua helada, y sin darme cuenta, estaba sudando frío.
¿De verdad había caído ocho años en el futuro? No, más que eso… ¿De verdad estaba muerto?
Pero no podía estar seguro. Quizás el director simplemente hubiera cambiado de número, y no quería ver la situación de forma negativa. Al darme la vuelta para salir apresuradamente de la tienda, recordé un hecho importante.
No llevaba dinero. Con razón, solo había empacado provisiones como pociones antes de entrar en la grieta. Incluso las pociones se habían agotado, y no me quedaba nada. Estaba completamente desamparado. Ni siquiera tenía dinero para comprar comida…
Miré a la abuela y hablé con cuidado.
«Hola, abuela.»
«Naciones Unidas.»
«Yo…eso.»
Mientras tartamudeaba y me frotaba la manga, la abuela me miró y luego se acercó lentamente. Una mano nudosa me agarró la que aún no había cicatrizado.
«Está bien, mamá.»
«¿Sí?»
«Volvió a comer la semana pasada.»
Me pusieron en las manos dos billetes arrugados de 10.000 wones. Tras una larga pausa, cerré la boca con fuerza e incliné la cabeza, incapaz de hablar. La anciana abrió una puerta junto a la cocina y entró, regresando al poco rato con una desgastada chaqueta azul ultramar y un sombrero negro.
«Darse tono.»
-No, está bien. Estoy realmente bien.
«Te vas a resfriar con esa ropa ligera. Póntela.»
La abuela no se equivocaba. Al abrir mi cenicero destrozado, notó el frío reloj de plata en mi muñeca izquierda. Había estado ahí desde que desperté. ¡Era el reloj! Rápidamente lo desenvolví y se lo tendí a la anciana.
«Abuela, esto es para ti.»
«¿Qué?»
»Es un reloj, es todo lo que tengo.»
«No es necesario, no lo necesito.»
—No, por favor, tómalo. O te lo dejo y vuelvo a buscarlo más tarde.
Le di el reloj a la abuela, me bajé el sombrero y salí corriendo de la tienda. La abuela me llamó a toda prisa, pero la ignoré y eché a correr.
Después de correr un rato, miré hacia arriba y vi que amanecía. Había largas filas en las paradas de autobús, coches llenando las calles, gente caminando sobre adoquines mojados con caras cansadas, y mucha gente yendo por caminos separados.
Era una escena tranquila, pero desconocida para mí. La Corea de hoy, supuestamente ocho años después, era muy diferente a la que recordaba. Observaba el apacible momento de la vida cotidiana con los ojos vacíos.
Fue entonces.
Bip, bip, bip… un fuerte zumbido empezó a resonar a su alrededor. Todos sacaron sus celulares para revisar algo. Dos personas con uniforme escolar charlaban.
«Señorita, la grieta se abrirá en media hora.»
¿Ves a los cazadores? Si vienen, grabemos un video y lo publiquemos en YouTube.
«Está bien. Debería haber traído un dron.»
¿Se abrió la grieta? Miré a mi alrededor con nerviosismo, pero la gente parecía tranquila ante el anuncio de la apertura de la grieta. No había señales de sorpresa, como si el anuncio de la grieta fuera algo habitual. Confundido, agarré a una mujer que caminaba a mi lado y le hablé.
«Disculpe, ¿la grieta está a punto de abrirse?»
«¿Qué? Sí. Acabo de recibir un mensaje catastrófico, ¿no lo viste?»
«Ah, sí. Olvidé mi teléfono.»
«Ah, ya veo. Aquí está…»
La mujer extendió su teléfono celular para mostrar un mensaje de texto.
[Agencia de Gestión de la Grieta]
A las 7:42 a. m. del 14 de noviembre, se formará una grieta al este de Wirye-dong, Songpa-gu, Seúl. Los residentes deberán evacuar a los centros de evacuación designados. Por favor, contacten con la agencia de gestión de grietas si no es posible la evacuación previa.
Una grieta era simplemente una «entrada a una mazmorra inusualmente abierta». A diferencia de una mazmorra normal, que tenía un lugar específico por donde entrar, una grieta aparecía en una zona aleatoria, abría su entrada y desataba un torrente de monstruos si no los matabas rápidamente. Pero ¿podías saber de antemano dónde y cuándo aparecería una grieta?
La mujer preguntó con cautela mientras yo me movía inquieto: «Um… ¿estás bien…?»
—Oh, sí… No es nada, gracias por mostrármelo.
La mujer me miró con preocupación, negó con la cabeza y se alejó. Tras unos instantes observándola, la seguí.
Por encima del rugido de los escapes de los coches en la carretera, visiones que tanto me había esforzado por ignorar asaltaron mis oídos. Huesos rompiéndose, carne atravesándose, gargantas crujiendo, voces pidiendo ayuda a gritos… Los gritos y sonidos familiares inundaron la paz del paisaje urbano, y la sensación extraña me hizo detenerme y pensar:
¿Valió la pena todo este sacrificio?
El mundo estaba tan tranquilo y perfecto después de ocho años sin J. De hecho, era exactamente lo que había anhelado.
Carreteras de asfalto destrozadas, autobuses aplastados por monstruos, edificios derrumbados, árboles quemados y retorcidos, y gente conteniendo la respiración y temblando de miedo, sin saber cuándo aparecería un monstruo. Podría dibujarlo en un instante y sería tan claro como si fuera ayer.
En aquel entonces yo había deseado sinceramente: “Por favor, déjame vivir mi vida sin miedo, incluso si no me siento seguro allí”, pero era extraño ver cómo se desarrollaban esos momentos ante mí.
¿Qué diferencia habría si J regresara tras ocho años dado por muerto? En el momento en que J anunciara su regreso, la tranquilidad del mundo se haría añicos. Todos se quedarían vidriosos y huirían. Querrían saber qué pasó en la grieta, cómo sobrevivió solo y por qué tardó ocho años en salir.
Me sequé lentamente el sudor frío. Sentí un nudo en el estómago.
La muerte de mis compañeros que se sacrificaron por el mundo debía ser conocida, por supuesto que lo creía. Conocía sus nombres y rostros, y recordaba cómo murieron.
Pero…
—Recuerda, Ui-jae.
»El mundo ha cambiado, y como tienes poder, todos recurrirán a ti. Querrán que los salves a todos.
«Pero Ui-jae, todavía eres joven… ….
«No tienes que salvar a todos.
«Puedes huir.»
De repente recordé el consejo de mi tía cuando me agarró el hombro.
Era una cazadora que había perdido a sus dos hijos y despertó como una cazadora de clase B, igual que yo desperté tras perder a mi familia en la grieta. También éramos los únicos dos supervivientes de la grieta infernal. En realidad no éramos tía y sobrino, pero como únicos supervivientes, nos apoyábamos mutuamente como familia. Ella fue quien me aconsejó que ocultara mi identidad.
Ahora lo entiendo, tía.
Me froté los ojos innecesariamente.
Hunter J había muerto y nadie sabía de Cha Ui-jae. Aunque habían pasado ocho años, yo seguía teniendo veinte. Incluso ahora, podía ver a mi tía felicitándome por mi recién llegada madurez. Pero en este mundo, tenía veintiocho.
La gente pasaba a mi lado con indiferencia. Me quedé solo entre la multitud durante un buen rato. Silencioso, solitario.
Y por último…
Por primera vez en mi vida, decidí correr.
Unos meses después… de vuelta en la Casa Haejang-guk.
Después de un rato lavando platos en la cocina, me vi obligado a aparecer en el pasillo debido al flujo constante de pedidos y clientes.
«¡Cálculos aquí!»
«Sí, espera un minuto.»
En todos los años que trabajé en la tienda, me di cuenta de algo importante. Aunque ya no era cazador, sino trabajador a tiempo parcial en la Casa Haejang-guk, este no era un lugar donde pudiera ocultar mi poder todo el tiempo.
¡Más kimchi y kkakdugi, por favor!
«¡Y más chile Cheongyang, por favor!»
-Está bien, dame un minuto.
Esta tienda, aunque tenía muchos clientes, era demasiado. Para ser más precisos, había muchos cazadores que comían rápido y en abundancia, así que usé mi poder despertado para fingir ser una persona normal, un poco más fuerte y ágil que el promedio.
Disculpe, no tenemos pimienta en la mesa, ¿nos puede prestar un poco…?
«Oh, claro.»
«Gracias.»
«Cuando termines, por favor limpia la mesa, ¡tenemos que comer rápido y regresar a la mazmorra!»
Limpiaremos la mesa. ¿Podemos usar esos trapos de cocina de ahí?
«Dame el chile y lo corto.»
«Este tipo es un cazador de clase B, y es bastante bueno con la espada como arma principal».
En el poco tiempo transcurrido desde que volví a la cocina, los invitados habían empezado a asumir sus roles habituales. Tras escapar apenas del bullicio del pasillo que se había abierto como una grieta, me tomé un momento para recuperar el aliento mientras sacaba un recipiente de kimchi y kkakdugi del refrigerador. Me movía mecánicamente, con la mirada perdida.
Necesito hacer una barra de kimchi y chile Cheongyang lo antes posible.
Agarré rápidamente una bolsa de arroz frito y dos bolsas de chile Cheongyang, salí de la cocina y observé a los cazadores con la mirada. Al parecer, debería dejarles el corte a los cazadores de clase B.
«Toma, corta el chile Cheongyang para mí, y toma el kimchi, el kkakdugi y el gonggi bap. Te ayudaré con los cálculos».
A mi orden, los cazadores se reunieron como si estuvieran a punto de asaltar una mazmorra. Un cazador de clase B cortaba chiles con una daga que parecía ser al menos un arma de clase C, mientras que otro cazador de clase C recogía kimchi y kkakdugi con pinzas. Los demás cazadores formaron fila con sus cubiertos y esperaron a ser atendidos. Mientras pasaba mi tarjeta por el lector, observé la escena.
¿Era ésta la paz que había estado protegiendo?
El cazador número uno de la antigua República de Corea y el primer cazador de clase S del país, Hunter Name J. Un héroe nacional que falleció ocho años atrás tras cerrar la Grieta de Primer Grado del Mar del Oeste. Su verdadero nombre, desconocido para todos, era Cha Ui-jae. Dijo…
«Gracias, adiós. Bienvenidos, ¿cuántos sois?»
Actualmente trabajaba a tiempo parcial en la Casa Haejang-guk.