El Dios Guerrero del Pay-To-Win Novela - Capítulo 20

Capítulo 20
Por suerte, la oficina del mercado y el puesto de venta de sal estaban uno al lado del otro en el centro del mercado, así que pudimos llegar rápidamente.

Tal como había dicho el dependiente del mercado, el mercado de sal de los comerciantes de Shanxi se había convertido en un caos total.

“¡Hijos de puta! ¿Por órdenes de quién están haciendo esto?”

“¿Qué quieres decir con órdenes de quién? Estamos haciendo nuestro propio trabajo.”

“Aunque los intermediarios ofrezcan un poco más de comodidad a los comerciantes locales, ¡debe haber un límite! ¡Un límite!”

Tal como esperaba, los corredores estaban haciendo bien su trabajo.

Su tarea era sencilla.

A cambio, ellos estafaban a los comerciantes de fuera, a los comerciantes de Shanxi.

Cobrar de más a los comerciantes externos era una costumbre tradicional entre los intermediarios.

Si intensificaran esa práctica, incluso los comerciantes de Shanxi serían incapaces de vender sus productos.

Pero, ¿cómo podría cubrirse el cielo con una sola palmera?

Por mucho que los intermediarios los bloquearan, eso resultaba frustrante no solo para los comerciantes de Shanxi, sino también para los clientes.

En definitiva, la obstrucción de los intermediarios no había sido más que un parche temporal que, tarde o temprano, estaba destinado a estallar.

¡Fuera todos estos bastardos!

Al final, los comerciantes de Shanxi optaron por contratar artistas marciales de Yichang y movilizarlos.

Ya habían contratado a artistas marciales de Wudang, pero probablemente no se habían atrevido a pedirle a la gente de Wudang que expulsara a los funcionarios.

Para ello, necesitaban gente distinta a los tipos orgullosos y altivos, gente que haría cualquier cosa por dinero.

“¡Malditos bastardos!”

¡Suéltame!

“Si no quieres morir, ¡piérdete!”

Los hombres contratados por los comerciantes de Shanxi apartaron a los intermediarios que les ponían obstáculos.

Ni siquiera dudaron en amenazar a los funcionarios del yamen.

Al ver eso, Cheong-su frunció profundamente el ceño.

“¿Son de alguna banda de la calle negra?”

“No. Son personas de una secta ortodoxa.”

Sabían que si las víctimas eran solo gente de Yamen, entonces el dinero sería suficiente para mantenerlas calladas.

El superintendente del mercado y los corredores ciertamente ejercían influencia dentro del mercado, pero una vez fuera de él, no eran más que funcionarios de bajo rango.

“¿Cómo puedes estar tan seguro de que pertenecen a una secta ortodoxa?”

“Reconozco una de las caras.”

Esperaba encontrarme con ellos al entrar y salir del mercado, pero no tan pronto.

Entre ellos se encontraba Sagong Hyeon, quien se había retirado hacía varios días.

Eso significaba que el grupo que estaba haciendo esto era Ascending Thunder Gate.

Los artistas marciales de la generación Myeong que habían sido enviados como escoltas permanecían en la retaguardia con expresiones incómodas.

Estaban tratando de decidir si debían intervenir o no.

Una vez que descendieron de Wudang, sus acciones estuvieron sujetas a serias restricciones.

Eso se debía a que lo que hacían representaba a Wudang en sí mismo.

Por esa razón, no podían participar en una pelea callejera como esta sin una justificación clara.

Lo mismo ocurría con Cheong-su, por lo que su desconcierto no era diferente.

Mientras estábamos allí observando, los comerciantes de Shanxi finalmente se percataron de la presencia del superintendente del mercado y se acercaron a grandes zancadas hacia nosotros.

“¿Por qué el superintendente del mercado está obstaculizando nuestro comercio?”

«¿Qué quieres decir?»

“Nos habéis puesto los intermediarios en contra y os habéis entrometido en nuestros negocios, ¿verdad? ¿Qué clase de comportamiento es este? ¿Acaso estáis diciendo que los comerciantes de Shanxi no deberían volver jamás a Yichang?”

“Eso es absurdo. No sé de qué estás hablando. ¿De verdad puedes insultar a un funcionario de la Corte Imperial sin pruebas?”

Como era de esperar, el superintendente del mercado no tenía vergüenza.

Sin embargo, sin pruebas, no había manera de que pudieran seguir difamando a un funcionario.

“¿Crees que Yichang es el único lugar al que podemos ir? Si esto continúa, no acabará bien.”

“¿Ahora también me amenazas a mí? ¡En serio!”

El superintendente del mercado se resistía lo mejor que podía, pero ni siquiera él parecía capaz de presionar mucho más.

Por muy escasas que fueran las pruebas, la situación era demasiado obvia.

Y si los comerciantes de Shanxi realmente dejaran de venir a Yichang por culpa de un solo superintendente de mercado, eso también se convertiría en un problema grave.

Los mercaderes de Shanxi gruñían, mientras que los corredores eran ahuyentados por la Puerta del Trueno Ascendente.

Era solo el segundo día.

En esta situación, el único que podía dar un paso al frente era yo.

No llevaba puesta la túnica azul taoísta de Wudang.

Eso era algo que solo se les concedía a los discípulos de la secta principal.

Esa es también la razón por la que la gente me confundía constantemente con un asistente.

“¡Ya basta, ya basta!”

Cuando grité con voz enérgica, todos dejaron de hacer lo que estaban haciendo al instante y me miraron.

Tras haber ejercido como comerciante durante tantos años, tenía la confianza suficiente para alzar la voz.

Solo entonces Sagong Hyeon, que se encontraba entre los hombres de la Puerta del Trueno Ascendente, me reconoció y giró su mirada con ferocidad.

“¿Y qué se supone que debes ser ahora?”

Los hombres de la Puerta del Trueno Ascendente, con los hombros mucho más anchos que los míos, me miraron con aire amenazador.

“Ese mocoso es un discípulo laico de Wudang.”

Fue Sagong Hyeon quien dijo eso.

Entre ellos, Gang Jeon, el comerciante de Shanxi que ya conocía, dio un paso al frente de inmediato.

“Así que fuiste tú. El que causó toda esta interferencia.”

Como era de esperar, Gang Jeon tampoco era un comerciante cualquiera.

Comprendió lo sucedido con tan solo observar la situación actual.

“Entonces, cuando declaraste que comprarías barato, ¿a esto te referías? ¿Corriste al superintendente del mercado y lo delataste diciendo que se aboliría el sistema de abastecimiento fronterizo?”

«Chismoso» es una expresión muy vulgar.

“¿Con qué derecho el superintendente del mercado actúa con tanta arrogancia por culpa de este mocoso? No es más que un sirviente de Wudang, ¿no?”

Naturalmente, si hubiera hablado solo, nadie me habría creído, así que conté con el apoyo de Wudang.

Desde el punto de vista de Gang Jeon, que desconocía eso, era suficiente para que se ahogara de frustración.

“También quisiera preguntarle al Maestro del Salón de la Integridad Preservada: ¿Es esta la postura oficial de Wudang hacia los comerciantes de Shanxi?”

“No es así. Puede que sea un discípulo laico de Wudang, pero también soy un comerciante particular. Actué en privado como comerciante, buscando defender lo que es justo. No tiene nada que ver con la Secta Wudang.”

Cuando Cheong-su dudó, primero puse un límite entre Wudang y yo.

“Más bien, quisiera preguntarles algo a los comerciantes de Shanxi. Entiendo que veneran al Señor Guan y le dan gran importancia a la rectitud. He oído que uno debe buscar ganancias justas, ganancias basadas en principios. Entonces, ¿cómo es que buscan obtener ganancias desmesuradas utilizando información obtenida de Pekín?”

Al decirlo claramente, los rostros de los comerciantes de Shanxi se enrojecieron.

“Los señores de la prefectura de Shanxi no tienen por qué dejarse influir por las palabras de ese muchacho. Dado que el superintendente del mercado ya está aquí, ¿no existe acaso un procedimiento establecido para resolver las disputas que surjan entre los comerciantes?”

Sagong Hyeon gritó con fuerza.

Ante esas palabras, los comerciantes de Shanxi se animaron, mientras que el rostro del superintendente del mercado reflejaba alarma.

“¿Te refieres a una coincidencia por poder?”

«Exactamente.»

El bien y el mal no siempre fueron conceptos claros.

Tampoco era siempre obvio quién era quién: víctima y agresor.

La mayoría de las disputas que surgen en el mercado no involucran ni a una verdadera víctima ni a un verdadero agresor.

Simplemente eran diferencias de opinión.

Exactamente igual que ahora.

Determinar quién tenía razón en esos casos llevaba demasiado tiempo.

Ni los yamen, que carecían de mano de obra, ni los comerciantes, para quienes el tiempo era dinero, querían eso.

De ahí surgió el concepto de partido por poder.

Dado que los comerciantes solían desplazarse con escoltas contratados, estos se veían obligados a luchar entre sí.

En realidad, no era más que una forma de decir que, puesto que se trataba de una cuestión entre comerciantes, debía resolverse con dinero.

Al fin y al cabo, los que tenían más dinero podían contratar mejores acompañantes.

“Esa es una excelente idea. Dado que su bando afirma que esa persona actuó como comerciante y no como discípulo de Wudang, entonces los taoístas de Wudang no deben interferir.”

Los comerciantes de Shanxi hablaban todos al unísono.

Temían que yo llamara a los artistas marciales de Wudang como escoltas.

Pero desde el principio, los artistas marciales de Wudang no eran del tipo que se involucraría en una pelea en el mercado.

Su propio rostro importaba, sí, pero aún más que eso, importaba el rostro de su secta.

“¿Has pensado en un plan?”

Cheong-su me susurró al oído.

Como él no podía involucrarse personalmente en el asunto, estaba preocupado por mí.

Lo miré y asentí levemente.

El alivio se reflejó inmediatamente en el rostro de Cheong-su.

“Dado que no tengo escolta, lucharé yo mismo en el combate por poder. ¿Le parece bien, Lord Superintendente?”

Ante mis palabras, el superintendente del mercado se puso nervioso.

Los comerciantes de Shanxi parecían igualmente estupefactos.

Un combate por poder en el que un comerciante lucha personalmente.

¿Es eso realmente aceptable?

“Sí. Usted ha defendido bien el asunto hasta ahora. ¿No debería ser ahora nuestro turno?”

“No me refiero a eso. ¿Cómo piensas enfrentarte a artistas marciales? No son el tipo de personas con las que puedes lidiar solo porque seas bueno en una pelea de pueblo. Los artistas marciales son personas que pueden romper huesos de un solo puñetazo y torcer la mandíbula de una patada.”

El superintendente del mercado expresó su preocupación abiertamente, pero los comerciantes de Shanxi aprovecharon el momento y alzaron la voz.

Habían juzgado que si yo salía del armario, la victoria estaba asegurada.

“Una vez que un boxeador ha sido designado para un combate por delegación, no puede ser retirado.”

“Luego pedimos que se nombre también a una persona de Ascending Thunder Gate.”

Al final, el superintendente del mercado autorizó la conciliación por poder.

Sagong Hyeon abrió la boca de inmediato, con una expresión de deleite.

“Ese tipo puede ser un discípulo laico de Wudang, pero no ha aprendido nada y su energía interior es superficial. Cualquiera puede vencerlo. Yo mismo puedo hacerlo.”

Parecía que Sagong Hyeon quería salir personalmente siempre que se presentara la oportunidad.

Bueno, cuando peleamos antes, yo habría perdido si Cheong-hwa no hubiera intervenido para detenerlo.

“Ascender por la Puerta del Trueno tiene su dignidad. ¿Cómo pudo el Joven Maestro de Secta rebajarse a actuar contra un comerciante?”

En ese momento, el hombre más grande de la Puerta del Trueno Ascendente dio un paso al frente.

Era un hombre que portaba una espada ancha con una hoja tan ancha como mi antebrazo.

Sagong Hyeon y los comerciantes de Shanxi parecían encantados.

¿Dará un paso al frente el Maestro de Ceremonias?

“Pagaron por protección, así que ¿acaso no debería yo ofrecerles algo que valga la pena?”

El hombre se acercó y se puso frente a mí.

Era una cabeza entera más alto que yo, y su imponente tamaño resultaba intimidante.

“Nominamos al Gran Héroe Hong Mun-hak de la Puerta del Trueno Ascendente.”

Uno de los comerciantes de Shanxi lo dijo enseguida.

Si era maestro de sala, entonces, aparte del Joven Maestro de Secta, probablemente se encontraba entre los de mayor rango allí.

En cuanto a destreza marcial, incluso podría haber superado a Sagong Hyeon.

Sagong Hyeon se había convertido en Maestro de la Secta Joven por linaje, mientras que aquel hombre probablemente se había ganado el puesto de maestro de sala gracias a su habilidad marcial.

“Los participantes en el combate por delegación ya han sido seleccionados.”

El superintendente del mercado habló con voz grave.

“La parte que pierda la votación por poder deberá ceder incondicionalmente en la disputa en cuestión. Esto significa que los comerciantes de Shanxi no podrán expulsar a los intermediarios.”

“Y, a la inversa, si ganamos, eso significa que podemos prescindir de los intermediarios y operar directamente, ¿correcto?”

«Naturalmente.»

Las reglas de un partido por poder eran sencillas.

Una vez que uno de los bandos ya no podía luchar, todo había terminado.

Hong Mun-hak se crujió los huesos de los dedos y habló.

“¿Era un discípulo laico de Wudang?”

Hong Mun-hak me miró con ojos arrogantes.

No dio la más mínima señal de pensar que pudiera perder.

“¿No tienes armas?”

“Todavía no he aprendido a manejar la espada.”

“¿Entonces estás diciendo que piensas enfrentarte a mí con las manos desnudas?”

“Así es. Y deja de hablarme con condescendencia.”

“Absurdo. Aunque pertenezcas a Wudang, solo eres un discípulo laico. ¿Cómo puede un comerciante atreverse, sin miedo, a luchar contra un artista marcial?”

“Eso no te incumbe. Si crees que puedes ganar, hazlo.”

«Sinceramente, no entiendo de dónde sacas tanta confianza.»

Los artistas marciales de Wudang mostraban expresiones tensas, mientras que la gente de la Puerta del Trueno Ascendente parecía triunfante.

Actuaban como si ya hubieran ganado.

«Comenzar.»

Ante la orden del encargado del mercado, Hong Mun-hak se abalanzó sobre mí.

Aunque era enorme, era tan rápido que era como si me hubieran disparado una bala de cañón.

‘Pero aún puedo verlo.’

Al menos en lo que respecta al juego de pies, ya había trascendido el ámbito de la gente común y corriente y me había adentrado en el de los artistas marciales.

Era claramente el rival más rápido al que me había enfrentado hasta el momento.

Pero mi cuerpo era mucho más ligero que antes.

Se había vuelto más flexible, y el flujo de qi a través de mis meridianos se había intensificado.

Ese fue el efecto de los golpes que abrieron los puntos de acupuntura.

Cuanto más se practicaban, más se adaptaban los huesos y el cuerpo a las artes marciales, y más fácil resultaba emplear el juego de pies.

«¡Oh!»

Mientras me inclinaba y esquivaba el puño de Hong Mun-hak, la multitud estallaba en gritos de asombro.

Esperaban que recibiera el golpe directamente y cayera de golpe en una esquina al instante.

En cambio, el rostro de Hong Mun-hak se puso rojo.

Estaba tan seguro de la victoria que había optado por golpear con los puños en lugar de desenvainar su espada, y parecía que no se había imaginado que yo lo eludiría con tanta facilidad.

Inmediatamente incliné aún más la parte superior de mi cuerpo hacia atrás y luego me impulsé desde el suelo.

Tras dar una vuelta completa en el aire, aterricé detrás de él.

“Te hubiera convenido más recibir ese golpe.”

Hong Mun-hak desenvainó su espada de hoja ancha.

Yo también me puse mucho más tenso.

Enseguida, Hong Mun-hak se impulsó desde el suelo y voló hacia mí.

La presión del viento me alcanzó antes que a él.

Probablemente la mayoría de la gente pensó que lo esquivaría.

Pero no lo hice.

No tenía sentido alargar las cosas.

No se puede ganar corriendo solo.

Eso fue algo que Cheong-hwa me había contado.

La enorme hoja plana de la espada se estrelló contra mí.

Si hubiera usado el filo, se habría considerado un ataque con intención de matar y habría perdido por abandono, así que no tuvo otra opción.

Pero debido a que la superficie de impacto era tan amplia, el ataque resultaba más problemático.

Aun así, mi movimiento superó al de Hong Mun-hak.

Probablemente también influyó el hecho de que Hong Mun-hak, deseoso de terminar rápido, no estuviera utilizando ningún juego de pies en particular.

No podía permitirme dejar escapar esta oportunidad.

Antes, tal vez no hubiera podido aprovechar una oportunidad.

Ahora sí podía.

Porque tenía un cuerpo robusto.

Apreté el puño con fuerza y ​​salté en el aire hacia Hong Mun-hak.

Los ojos de Hong Mun-hak se abrieron de par en par.

“¡Maldito seas!”

Su voz estaba llena de ira, como si considerara mi acción un insulto.

El filo plano de la espada se acercó lo suficiente como para proyectar su sombra sobre mi frente.

En el aire, giré mi cuerpo con movimientos acrobáticos y lancé mi puñetazo antes de que la espada pudiera golpear mi frente.

Mi puño iba dirigido directamente a la muñeca de Hong Mun-hak.

Antes, no le habría causado ningún daño significativo, pero con Cuerpo Robusto al menos podría dificultar sus movimientos.

Después de todo, una vez que adquirí la habilidad Cuerpo Robusto, podía golpear roca desnuda sin dolor.

El filo plano de la espada rozó mi cintura a la distancia de un solo mechón de pelo, y mi puño golpeó directamente la muñeca de Hong Mun-hak.

El impacto fue tan fuerte que sentí un hormigueo en todo el cuerpo.

La trayectoria de la espada vaciló, y el dolor se reflejó en el rostro de Hong Mun-hak.

Esa era la oportunidad que yo había creado, la apertura.

Fue la única oportunidad que surgió cuando Hong Mun-hak me subestimó.

Antes, no habría podido aprovechar la oportunidad.

Ahora no lo hice.

Apunté precisamente al punto entre la mandíbula y la zona debajo de la oreja, uno de los lugares más difíciles de entrenar.

Entonces dejé que toda la fuerza de mi cuerpo se concentrara en mi puño y lo lancé hacia adelante.

¡Grieta!

Con un sonido similar al de un huevo gigante estrellándose contra una pared, mi puño golpeó la parte posterior de la mandíbula de Hong Mun-hak con perfecta precisión.

“¡Uf!”

Hong Mun-hak se desplomó al suelo en un montón feo, y yo giré mi cuerpo de nuevo para aterrizar limpiamente, luego extendí la hoja de mi mano y la coloqué contra el cuello del todavía aturdido Hong Mun-hak.

Por supuesto, aún no podía alcanzar el punto de la muerte.

Pero si no hubiera sido una hoja de mano sino una daga, Hong Mun-hak habría muerto.

Hong Mun-hak estaba tendido en el suelo, y mis dedos descansaban sobre su garganta.

El final de la pelea fue inconfundible.

“…El partido por delegación se adjudica al joven maestro Muk Hui-yeong.”

Tras un breve silencio, se oyó la voz desconcertada del superintendente del mercado.

“¡Waaaah!”

Un instante después, los vítores de los espectadores resonaron con fuerza en el centro del mercado.