El Dios Guerrero del Pay-To-Win Novela - Capítulo 40

Capítulo 40
El comerciante al que le había salvado la vida se presentó como Jeong Cheol-won. Jeong Cheol-won miró a su alrededor con nerviosismo, luego retiró la tela de algodón que cubría sus mercancías y abrió la puerta de su tienda.

Los comerciantes de los alrededores vieron a Jeong Cheol-won abrir su tienda e inmediatamente comenzaron a murmurar entre ellos.

“Supongo que todos esos comerciantes son miembros de la Asociación de Comerciantes de Wuhan, ¿no?”

“No es una suposición. Es una certeza. Todos los que hacen negocios en Wuhan en este momento pertenecen a la Asociación de Comerciantes de Wuhan.”

“Seguro que también hubo miembros de la Asociación de Comerciantes de East Lake en algún momento.”

“Claro que los había. Pero no les guardo rencor. Si perteneces a la Asociación de Comerciantes de East Lake, enseguida irrumpen y te arruinan el negocio. Si yo estuviera en su lugar, me rendiría y me uniría también a la Asociación de Comerciantes de Wuhan.”

“Entonces, ¿por qué el Maestro de la Asociación Song no inclinó la cabeza y se unió a ellos? Si están haciendo que ni siquiera puedas hacer negocios, la vida debe ser muy dura.”

Ante mis palabras, Song Hwan-yeong sonrió con amargura. No pareció tomar mi pregunta como una falta de respeto. Claro que, seguramente ya la había escuchado muchísimas veces.

“Bueno. Al principio, sí que iba a hacerlo.”

«¿Pero?»

“Quizás no lo entiendas, ya que eres un hombre de artes marciales. Pero la gente como nosotros, que nos inclinamos y nos humillamos ante los clientes todos los días y que con gusto daríamos diez vueltas de campana si eso nos reportara dinero, aún conservamos nuestro orgullo.”

Ante las palabras de Song Hwan-yeong, me reí sin querer.

“Je, je. Sabía que reaccionarías así. Orgullo de comerciante. Suena realmente absurdo, ¿verdad?”

“No. Me reí porque me compadezco.”

“¿Sientes compasión?”

¿No te lo dije? Soy comerciante. Al fin y al cabo, es cierto. Todo el mundo piensa que los comerciantes son criaturas sin carácter, pero en realidad, son, inesperadamente, un pueblo con un orgullo inmenso.

A mi lado, Myeong-gyeong chasqueó la lengua con evidente disgusto, pero nuestra conversación continuó.

«Que la Asociación de Comerciantes de Wuhan cobre más del doble de la comisión, haga la vista gorda cuando se estafa a los clientes e incluso lo fomente, sinceramente, nada de eso me preocupa. Mucha gente dice que me mantengo firme con la Asociación de Comerciantes de East Lake por cosas así, y me elogian por ello, pero eso no es cierto en absoluto.»

«Lo sé.»

“No soy un hombre tan justo. Creo que el beneficio privado importa más que el bien público. Y sin embargo…”

“Lo incorrecto es incorrecto.”

Song Hwan-yeong me miró después de que interrumpí.

Las arrugas en las comisuras de sus ojos se acentuaron aún más.

“Así es. Lo incorrecto es incorrecto. No puedo explicarlo, pero esto simplemente no está bien. Mi identidad como comerciante rechaza a la Asociación de Comerciantes de Wuhan. Si cedo incluso ante esto, entonces la persona que soy se derrumbaría. Así es como me sentí.”

Conocía bien esa sensación. Y a diferencia de Song Hwan-yeong, yo podía explicarla.

“Va en contra de tus valores.”

“Valores, mmm. Ni siquiera yo sé realmente cuáles son mis valores.”

Sonreí. La mayoría de la gente no sabía realmente cuáles eran sus valores. Pero simplemente darse cuenta de esa ignorancia era mejor que creer saberlo.

Un comerciante necio escuchaba la voz del dinero. Un comerciante sabio escuchaba la voz de la gente. El dinero determinaba el precio, pero la gente determinaba el valor.

En ese sentido, Song Hwan-yeong, el Maestro de la Asociación de Comerciantes del Lago del Este, era un excelente comerciante. No se guiaba por el dinero, sino por la voz que le clamaba desde su interior. Aunque aún parecía carecer de certezas.

“Vienen.”

La voz de Song Hwan-yeong se tornó grave. Y, en efecto, unos matones de aspecto rudo habían comenzado a merodear alrededor de la tienda de Jeong Cheol-won.

A juzgar por los diversos tatuajes en sus antebrazos, no parecían hombres que hubieran llevado una vida honrada.

“Oye. Parece que todavía no te has enterado. Si quieres hacer negocios, únete a la Asociación de Comerciantes de Wuhan y paga primero la cuota de inscripción.”

Uno de los hombres barrió con el brazo la mercancía que estaba debajo de la tela de algodón y la hizo caer al suelo con estrépito. Los hombres, cada uno de los cuales parecía dos cabezas más alto que Jeong Cheol-won, tenían un aspecto bastante amenazador.

“Por ahora, seguiré observando.”

Dije eso y seguí observando. Incluso frente a los matones mucho más grandes, Jeong Cheol-won no se inmutó.

“Si estoy haciendo negocios en mi propia tienda, ¿por qué debería pagar alguna tarifa de entrada?”

“Entonces no podrás hacer negocios.”

Chocar.

Los productos fueron arrojados a la calle y quedaron destrozados. Los transeúntes que caminaban tranquilamente por allí se sobresaltaron y evitaron por completo la tienda de Jeong Cheol-won.

“¡Hijos de puta! ¡Paguen por esos productos!”

Jeong Cheol-won se aferró a los antebrazos de los matones y se quedó colgado desesperadamente. Pero a los matones no les importó y se centraron únicamente en destrozar su tienda.

Los comerciantes de las tiendas cercanas se limitaban a observar el local de Jeong Cheol-won. En sus ojos se reflejaba una mezcla de miedo y alivio. Miedo a que ellos también pudieran acabar así, y alivio porque, al menos por el momento, no les estaba ocurriendo a ellos.

“¿Cuánto tiempo piensas esperar?”

“Solo un poquito más.”

Song Hwan-yeong preguntó con ansiedad, pero yo seguía sin salir. Incluso Myeong-gyeong, que había permanecido en silencio hasta ahora, comenzó a fruncir el ceño ante la indignación que se desarrollaba ante nosotros.

Poco después, llegaron corriendo desde lejos agentes armados con porras. Si el desorden había llegado al punto de ensuciar las calles, era inevitable que llegaran los agentes.

Pero cuando los agentes vieron a Jeong Cheol-won y a los dos hombres con los brazos tatuados, se aclararon la garganta con incomodidad y comenzaron a marcharse.

Fue entonces cuando me tocó intervenir. Me lancé hacia adelante y bloqueé el paso a los agentes.

“Señores agentes, ¿de verdad no van a tomar ninguna medida incluso después de presenciar este tipo de tiranía?”

“¿Q-qué pasa ahora?”

Los agentes se quedaron perplejos. Como era de esperar. Aquello constituía un claro incumplimiento de su deber. Pero al poco tiempo, en lugar de eso, intentaron intimidarme.

“Si nosotros lo decimos, entonces es así. ¿Quién eres tú para inmiscuirte en los asuntos del gobierno?”

“¿Así que el gobierno realmente va a ignorar este tipo de indignación?”

“No intervenimos en todas las disputas triviales como esta.”

“¿En qué mundo esto es una disputa trivial? Un negocio entero está siendo destruido unilateralmente.”

“Si decimos que es trivial, entonces es trivial.”

Los agentes sonrieron con sorna. Toda su actitud decía: ¿Y qué piensas hacer al respecto?

Esa confianza suya tenía que tener algún fundamento. Para quebrantarla, primero tenía que comprender su origen.

“¿Una disputa trivial, eh? Entonces espero que cumplas tu palabra.”

«¿Qué?»

Me deslicé entre los desconcertados agentes y me planté justo delante de los matones.

“¿Eh? ¿Qué es esto? ¿Un erudito pálido?”

“Parece que podría romperle la pierna de una sola patada.”

Como era de esperar, la vulgaridad rezumaba incluso en su forma de hablar. No hacía falta decir nada más. Sin decir una palabra más, agarré a uno por la cara y lo estampé contra la pared, arrastrándolo por ella.

“Adelante, rómpelo, entonces.”

“¡Aagh!”

Con un grito semejante a un lamento de muerte, la sangre se extendió por la pared como una caligrafía con pincel rojo.

La cabeza que tenía entre mis manos se sacudió un instante y luego quedó flácida. Probablemente el dolor de la fractura de su hueso nasal había sido demasiado intenso y se había desmayado. Solté su cabeza y miré al otro matón.

“¡Hieek!”

Ahora comprendía que yo era un oponente demasiado poderoso para él. Sorprendentemente, a pesar de su enorme complexión, se escondió tras los agentes.

“Señores agentes, hagan algo. ¿Por qué un hombre militar se entromete de repente en asuntos comerciales?”

«Honestamente.»

Ante ese cambio de rumbo tan repentino, solté una risa forzada. Los agentes claramente no sabían qué hacer. Bueno, después de lo que ya habían dicho, no había mucho que pudieran hacer sin exponerse ellos mismos.

En aquel tenso momento, uno de los agentes me miró con más detenimiento y abrió mucho los ojos.

“¿Podría ser que usted sea el Médico Divino de Hubei?”

“¿Eso es importante?”

“Por supuesto que es importante. Ven aquí un momento.”

El agente guardó su porra en el cinturón y me hizo señas para que entrara en un callejón.

Cuando lo seguí al callejón, el agente me dedicó una sonrisa astuta.

“Ja, ja. No estaba seguro porque te vi desde lejos, pero jamás imaginé que fueras el Médico Divino de Hubei. Disculpa por no haberte reconocido.”

“Creo que no deberías disculparte por eso.”

“Vamos, no seas tan rígido. Si eres el Divino Médico de Hubei, entonces conoces al Viceministro de Hacienda, ¿no es así?”

“Solo caras conocidas.”

“Lo cierto es que el presidente de la Asociación de Comerciantes de Wuhan tiene una estrecha relación con el viceministro de Hacienda.”

“Ah.”

De repente, todo se aclaró en mi mente. Por eso Jin Mu-byeok había dicho que la Asociación de Comerciantes de Wuhan estaría disgustada. Claro que era natural que los altos funcionarios y los comerciantes estuvieran involucrados.

“Así que, por el bien del honor del Viceministro de Hacienda, deje pasar esta, ¿de acuerdo? De todos modos, usted ni siquiera es de Wuhan.”

El agente se frotó las manos con una sonrisa servil.

En momentos como este, ver a una persona frotarse las manos resulta incluso más repugnante que ver a una mosca hacerlo.

“¡Eres una basura!”

En cierto momento, Myeong-gyeong nos persiguió, saltó alto y golpeó al policía en la nuca. Yo tenía cierta tolerancia hacia la gente desagradable, ya que había visto incontables, pero Myeong-gyeong aún carecía de esa resistencia.

“¡Gack!”

Tras recibir el golpe repentino, el agente puso los ojos en blanco y se desplomó de bruces.

¡Basura como ustedes! ¿Y se hacen llamar funcionarios? ¡De verdad que no los soporto!

“E-Espera, ¿acabas de golpear a un agente de policía?”

El otro agente quedó tan impactado al ver a su compañero inconsciente que se quedó temblando, aferrado a su porra. Ahora él también se había dado cuenta de que éramos artistas marciales y que no éramos rivales a los que un simple agente pudiera vencer.

“Por muy guerrero que seas, golpear a un funcionario del gobierno… ¡Tu arrogancia roza el cielo!”

“¿Hice algo mal?”

Myeong-gyeong se volvió hacia mí y preguntó. Negué con la cabeza.

“No. Lo hiciste bien. Hombres como estos necesitan una buena paliza antes de aprender.”

“¿Puedo golpear esa también?”

“Eres el hermano mayor. ¿Por qué necesitarías mi permiso?”

“Ah. Cierto. Soy el hermano mayor.”

El rostro de Myeong-gyeong se sonrojó ligeramente, como si le avergonzara no haber actuado como un hermano mayor ejemplar. Pero ¿qué importaba? Los niños son niños. Simplemente le sonreí y lo dejé pasar.

En el momento en que recibió mi permiso, que en realidad no era un permiso, Myeong-gyeong se abalanzó hacia adelante y le estrelló la cabeza contra el plexo solar al agente.

“¡Kyaack!”

Ver a Myeong-gyeong golpear con regocijo al policía me produjo una extraña alegría. A diferencia de mí, que simplemente le había desfigurado la cara en una pelea callejera, Myeong-gyeong lo estaba golpeando cuidadosamente con las artes marciales de Wudang. Tan solo observarlo fue instructivo.

“Ese fue un excelente Puño de Taiji.”

«¿Bien?»

Myeong-gyeong se sacudió las manos. A sus pies, el agente yacía desplomado, con espuma burbujeando en su boca.

“¿Pero adónde fue el malo?”

Myeong-gyeong miró a su alrededor. Uno de los dos hombres que habían provocado el altercado frente a la tienda había desaparecido en algún momento.

Me encogí de hombros.

“Bueno, estoy seguro de que lo volveremos a ver tarde o temprano.”

“Yo también debería haberle ganado.”

Myeong-gyeong seguía resoplando, aún sin haber aplacado su ira. Era, en toda regla, un discípulo de la rama principal de una prestigiosa secta ortodoxa, rebosante de justa indignación.

“¿Q-Qué demonios has hecho para golpear así a los agentes de policía?”

Song Hwan-yeong, que había llegado a última hora, tembló al ver la devastación. Desde el punto de vista de un comerciante común, golpear a los secuaces de una asociación rival ya era bastante aterrador, pero golpear a los alguaciles sería verdaderamente espantoso.

“Está bien.”

“¿De qué manera es posible que esto esté bien? ¿Acaso quieres pudrirte en la cárcel?”

“No habrá cárcel. Por favor, no se preocupen tanto.”

“¿Cómo se supone que no voy a preocuparme en un momento como este?”

“Si tu corazón es tan débil, ¿cómo te atreves a llamarte comerciante?”

“¿Cómo puede ser esto una cuestión de nervios débiles?”

Sonreí mientras Song Hwan-yeong gritaba frustrado. Myeong-gyeong, al verme sonreír, sonrió conmigo. Mientras permanecíamos allí sonriendo, dos largas sombras se extendieron hacia nosotros desde el otro extremo del camino. Esas sombras se oscurecieron rápidamente hasta cubrirme por completo.

Alcé la vista hacia el hombre de mandíbula cuadrada mientras mantenía la sonrisa en mis labios. A mi lado, Song Hwan-yeong lo reconoció y casi se desmaya del susto.

“¡J-Jeon Gil-sang!”

Me preguntaba quién podría ser. Así que son los restos de la Asociación de Comerciantes del Lago Este. ¿No te lo dije, Maestro de la Asociación? Si volvieras a aparecer ante mí, te enterraría para siempre.

Solo entonces apareció otro hombre jadeando detrás de Jeon Gil-sang. Ni siquiera hizo falta preguntar quién era. Era el mismo matón que había huido a toda velocidad cuando Myeong-gyeong empezó a golpear al agente horas antes.

Aquel hombre ya era bastante grande, pero Jeon Gil-sang era una vez y media más grande. Parecía capaz de partir por la mitad a alguien de mi tamaño con una sola mano.

“Asociación Master Song. ¿De verdad creíste que podías enfrentarme apoyándote en un tipo que parece un erudito?”

Jeon Gil-sang gruñó e intentó acercarse a Song Hwan-yeong. Me interpuse entre ellos y le bloqueé el paso.

Cuando me interpuse en su camino, Jeon Gil-sang se rió como si yo fuera ridículo. Yo también me reí con él.

En algún momento, ambas sonrisas desaparecieron. Ese fue el instante en que finalmente chocamos.