El Dios Guerrero del Pay-To-Win Novela - Capítulo 6

Capítulo 6
“El discípulo laico Muk Hui-yeong queda castigado temporalmente a servir en el Salón de la Integridad Preservada. Sus horas de instrucción como discípulo laico seguirán estando garantizadas.”

Cheong-hyeon masticó las palabras y las escupió como si estuviera disgustado. Eso por sí solo me indicó que el castigo no lo había decidido Cheong-hyeon, sino Cheong-hwa.

A juzgar por las expresiones de Sagong Hyeon y sus seguidores, ellos tampoco estaban particularmente satisfechos. Parecían pensar que mi castigo era demasiado leve.

Y en ese punto, estuve de acuerdo con ellos.

¿No me vas a echar por esto?

La última vez me expulsaron por llevar fotos eróticas, pero esta vez había arrojado arena abiertamente en medio de un combate de entrenamiento y me dejaban quedarme. Para mí, que ya estaba planeando qué hacer al salir, fue una sentencia desconcertante.

“¡Qué suerte tienes, ¿verdad? No te han echado!”

Cheong-hyeon se burló abiertamente. Me propuse ignorar su mirada. No quería que me juzgara aún peor.

“La discípula laica Muk Hui-yeong acepta la orden.”

Sabía dónde estaba el Salón de la Integridad Preservada. Al fin y al cabo, se encontraba justo después de los Campos de Liberación de la Espada, que servían como puerta principal de Wudang. ¿Y qué clase de lugar era? Era el salón donde se gestionaba el dinero de Wudang.

En otras palabras, gestionaba las supuestas donaciones de las tiendas de los alrededores del condado de Jun, que en realidad eran cuotas de protección, y los supuestos fondos de patrocinio que llegaban voluntariamente de todo el país, que en realidad eran dinero negro.

Debido a que se ocupaba de los asuntos más cercanos al mundo material, había sido relegado al extremo más alejado. Era, además, un grupo que se movía al margen de Wudang. No era ninguna novedad que los artistas marciales despreciaran el dinero.

¿Acaso el dinero es algo insignificante? No. Lo que sí es insignificante es la forma en que se gana.

Por supuesto que sabía por qué usaban las etiquetas de donación y patrocinio. Las cuotas de protección y las colectas forzosas estaban prohibidas por la ley nacional.

Mientras la Corte Imperial mantuviera una vigilancia implacable, ni siquiera la Secta Wudang, una de las Nueve Grandes Sectas, podía cobrar abiertamente tasas de protección. Por esa misma razón, ni siquiera las sectas heterodoxas se atrevían a utilizar el término «tasa de protección».

Aun así, me pregunto si podrás seguir las enseñanzas de Wudang. Incluso para los discípulos laicos, no permitimos que la gente se atribuya el nombre de Wudang a la ligera. Sin duda necesitarás tiempo para la práctica personal, y sin embargo, dedicarás ese tiempo por completo al servicio del Salón de la Integridad Preservada.

“Trabajaré duro.”

“Trabajar duro no es suficiente. Deben hacerlo bien. Como saben, los discípulos laicos son evaluados periódicamente. Si no cumplen con nuestros estándares, serán expulsados ​​de la montaña de inmediato.”

“Sí. Entendido.”

Cheong-hyeon chasqueó la lengua, aún con expresión de descontento. Claro que, decían que nadie en la historia de las sectas ortodoxas había arrojado arena durante un combate de entrenamiento. Había muchos hombres inflexibles en el camino ortodoxo, así que tenía motivos de sobra para sentir aversión hacia mí.

Aun así, eran buenas noticias. Conocer el criterio para poder irme ya era un gran logro.

Iba a irme de Wudang, y lo único que tenía que hacer era arruinar por completo la primera evaluación. Era muy sencillo. Claro que, si pudiera irme antes, sería aún mejor.

“…Hoy profundizaremos en los versos mnemotécnicos del Método del Corazón de las Tres Calamidades. Si bien este método se conoce como un arte marcial de poca monta, en realidad es un arte profundo capaz de albergar una fuerza interna pura y ortodoxa…”

Bostezo. Ya tenía sueño. Como no lo dudé ni un segundo, simplemente cerré los ojos. Dado que mi único propósito era salir, no tenía sentido prestar atención a algo que no me interesaba.

Cuando volví a abrir los ojos, la tediosa lección sobre versos mnemotécnicos ya había terminado. Solo pretendía fingir que dormía, pero al parecer me había quedado dormido de verdad.

“¿En serio estás durmiendo a la intemperie?”

Cuando desperté, Jeon Oh-su se rió a mi lado. Al mirar a mi alrededor, vi que todos me miraban fijamente como si no tuviera remedio.

Dije algo que no quise decir en absoluto.

Podrías haberme despertado.

“El inmortal Cheong-hyeon dijo que no. Dijo que Wudang no arrastra consigo a personas que carecen de las cualificaciones necesarias. Pero si no haces caso, ¿acaso no eres el único que sale perdiendo?”

“¿Por qué soy yo el que sale perdiendo?”

“Aun así, pagaste mucho dinero para convertirte en discípulo laico. Deberías aprender al menos algo antes de irte.”

“No sé nada de eso.”

La razón por la que tuve que salir era obvia. En cualquier caso, no tenía ninguna intención de convertirme jamás en un discípulo laico de Wudang en toda regla.

Para convertirse en discípulo laico de Wudang, había que derrotar a un discípulo de tercera generación en un combate final. Incluso los discípulos de tercera generación estaban más o menos al nivel de maestros de segunda categoría. Un poco de talento marcial podía llevar a alguien tan lejos, pero yo ni siquiera tenía eso.

Naturalmente, cuando tuve dinero en mi vida anterior, también intenté aprender artes marciales. Compré manuales avanzados que circulaban en el mercado negro e incluso contraté a renombrados artistas marciales como maestros, pero al final no tenía talento para ello.

Mi flexibilidad corporal, la rapidez con la que ganaba fuerza, mi agilidad, todo talento relacionado con el movimiento del cuerpo era deficiente. Tampoco tenía ningún conocimiento especial sobre las artes marciales en sí.

Solo después de malgastar dinero en artes marciales durante años, finalmente lo admití con humildad. Tenía talento para los negocios, pero no para las artes marciales.

“Aun así, da la impresión de que sí tienes talento para las artes marciales. Qué lástima.”

“En serio. Eso es un fraude.”

“¿Un fraude?”

El fraude fue la tienda de talentos marciales, ¿qué otra cosa podía ser? El talento no era mío. Lo había comprado en la tienda.

Mi determinación de marcharme también se había endurecido debido a los efectos del objeto. La Tienda de Talentos Marciales podía compensar claramente mi falta de habilidad marcial, pero al final seguía necesitando dinero para comprar sus productos.

Y mientras seguí siendo discípulo laico en Wudang, no tenía forma de ganar dinero. Como mucho, podía conseguir unas monedas sueltas vendiendo flautas de hierba a los niños pequeños.

“A ese ritmo, me convendría más salir a la calle y vender tazones humeantes de gukbap.”

“¿Por qué surgió de repente el gukbap?”

“Hay razones.”

Jeon Oh-su ladeó la cabeza, pero no tenía ninguna obligación de explicarle nada más. Aunque lo hiciera, jamás me creería.

Tras la lección, llegó el momento del estudio individual. Ninguno de ellos perdía el tiempo practicando el Puño de Taiji como el primer día. Todos practicaban diligentemente los fundamentos del Método del Corazón de las Tres Calamidades y el Puño de las Tres Calamidades.

Por supuesto, no me dieron ese tiempo. Aunque incluso si lo hubieran hecho, no lo habría aprovechado.

“He venido a buscarte.”

“…Podría haber ido por mi cuenta.”

Cheong-hwa vino en persona para acompañarme.

“De ahora en adelante, también enseñaré a los discípulos laicos. Así que, actualmente, pertenezco a la Corte Exterior. Por supuesto, también sigo perteneciendo al Salón del Agotamiento del Camino, donde se estudian las artes marciales de esta secta.”

Una vez que los artistas marciales de Wudang alcanzaban cierto nivel en su generación, eran asignados a grupos dentro de Wudang y trabajaban allí. El lugar a cargo de los discípulos laicos era la Corte Exterior de Wudang, y Cheong-hwa decía que había tomado asiento allí.

“Como me enviaste al Salón de la Integridad Preservada, supuse que eras de allí.”

“No me importa, pero no digas ese tipo de cosas a los demás. El Salón de la Integridad Preservada maneja dinero, así que suele ser visto con desdén. Para algunas personas, esas palabras podrían sonar insultantes. Decir que alguien parece una persona del Salón de la Integridad Preservada es lo mismo que llamarlo avaricioso.”

“Ah, ya veo. Lo tendré en cuenta.”

Respondí así mientras maldecía por dentro.

¿Desde cuándo manejar dinero es un delito? Son personas que no podrían vivir ni un solo día sin él, y aun así aparentan ser honestas.

“¿Entonces qué voy a hacer exactamente? ¿Limpiar?”

“Hay personal encargado de la limpieza, así que no. Te encargarás de las tareas de mensajería.”

“¿Servicio de mensajería?”

“Así es. Como se encarga de las finanzas, realiza transacciones comerciales con todos los demás salones.”

¿En cada pasillo? Un escalofrío me recorría la espalda.

La montaña Wudang era una de las Nueve Grandes Sectas. Eso significaba que poseía un poder inmenso. Naturalmente, también tenía muchos salones.

El Salón de las Tres Purezas, donde se alojaban el líder de la secta y los ancianos, estaba situado justo en el Pico del Pilar Celestial, en la cima del Monte Wudang, la mismísima Cima Dorada.

Si partieras del Patio Exterior, a mitad de la montaña, te llevaría dos shijin completos solo para subir hasta allí.

“Si me convierto en mensajero, creo que Wudang podría paralizarse por completo.”

“Je, je. No te preocupes. No serás el único mensajero.”

“Creo que sería una carga enorme para los demás mensajeros.”

“Eso no importa. Simplemente estamos añadiendo una persona más a una estructura que ya existe. En todo caso, serás de ayuda.”

Cheong-hwa se rió y desestimó todas las objeciones que planteé.

En mi interior pensé: si me meto en esto de la manera equivocada, estoy perdido.

Los artistas marciales jamás lo pensarían, pero yo era un plebeyo que podía morir por un solo paso en falso.

“Por supuesto, no estoy diciendo que vayas a empezar hoy. Primero tienes que aprender la distribución.”

Cheong-hwa rió a carcajadas mientras me arrastraba, atónito, al Salón de la Integridad Preservada. Dentro había mapas de la montaña Wudang y la ubicación de sus diferentes salas.

Había más de diez salas. Algún loco desquiciado incluso las había construido en lugares donde había que escalar paredes de roca verticales para llegar a ellas. Y pretendían que un mensajero recorriera todos esos lugares. Era una locura.

Mientras fingía escuchar atentamente la explicación de Cheong-hwa, tomé una decisión. Huiría en plena noche.

No quería que esta preciosa segunda vida mía terminara con un error fatal.

***

Sinceramente, ¿quién se fijaría en un simple discípulo laico que se escabulle en la noche? Mucha gente quería entrar en Wudang, pero nadie quería irse. Naturalmente, habría muchas precauciones al entrar, pero pocas al salir.

Doblé cuidadosamente la túnica azul pálido de un discípulo laico de Wudang y me cambié a la ropa que suelo usar.

Quizás el primer día de clases los había agotado mentalmente, porque ninguno de los chicos se despertó.

Consideré al menos despedirme de Jeon Oh-su, pero no quería provocar problemas innecesarios.

‘Si el destino nos vuelve a unir, nos encontraremos.’

Me até la bolsa de viaje a la cintura y salí sigilosamente del edificio donde dormían los discípulos laicos.

La oscuridad sobre el sendero de la montaña era demasiado profunda para que la luz de la luna pudiera atravesarla. ¿Acaso los artistas marciales veían tan bien en la oscuridad que ni siquiera necesitaban linternas? ¡Malditos artistas marciales!

Puede que la montaña Wudang no sea la más peligrosa del mundo, pero sin duda era lo suficientemente alta como para que uno intentara descenderla de noche sufriera una fatalidad.

Invoqué la Tienda de Talentos Marciales. Quería ver si había algún objeto adecuado para la situación.

[Adaptación oscura – Noveno grado]

[Precio: ochenta monedas de cobre]

Por suerte, encontré algo que se ajustaba tanto al presupuesto como a la situación. Saqué el billete de cien monedas de mi bolsa de viaje. Era el billete que me había dado el Inmortal Cheong-hwa.

¿Funcionará un billete?

Al igual que hice cuando compré Nimble Movement, en el fondo deseaba adquirirlo.

Pero la nota no desapareció. Por más que lo deseé, la nota permaneció en mi mano sin respuesta.

‘¿Así que solo aceptáis efectivo? ¡Maldita tienda!’

Incluso entre los comerciantes, a veces hay quienes se niegan a confiar en los billetes. Y sin embargo, este provenía de Wuhan Money House, una entidad bancaria de buena reputación, y aun así la tienda no lo aceptó.

Dejé escapar un suspiro. La profunda oscuridad que se avecinaba parecía aún más desesperanzadora.

Entonces recordé las antorchas en el campo de entrenamiento cerca del Patio Exterior. Como el campo de entrenamiento estaba cerca, no sería peligroso ir allí. Aceleré el paso. Por suerte, las antorchas seguían allí.

Por supuesto, ya no estaban encendidas. Arranqué uno de los postes de las antorchas del suelo. Por suerte, todavía tenía aceite adherido.

Entonces froté dos piedras cercanas para producir una chispa. Al principio no funcionó, pero después de varios intentos logré que ardiera.

«Uf.»

Ahora que tenía una linterna, solo quedaba una cosa por hacer: abrirme paso a la fuerza. No iba a escabullirme como un asesino usando la noche como compañera.

La única opción era marchar con audacia, mostrando la descarada actitud que había cultivado en mis días como comerciante.

Con la antorcha en alto, me mantuve en los caminos más anchos que pude encontrar. Hay un dicho que dice que un caballero camina por el camino ancho. Eso no significaba en absoluto que tuviera miedo de resbalar si tomaba senderos estrechos y accidentados.

Incluso con una linterna, descender la montaña Wudang no era tarea fácil. Una sola linterna apenas podía iluminar unos cinco o seis pasos en la oscuridad de las montañas.

Avanzaba casi a medio paso. Sentía que si intentaba dar pasos largos, me caería de inmediato. Avanzar así, a un ritmo apresurado, consumía mi resistencia y mi fortaleza mental a una velocidad aterradora.

“Un momento. ¿Quién anda ahí?”

Mientras caminaba con la mirada fija en el suelo, algo frío y metálico me tocó la garganta de repente.

En lugar de miedo, sentí alivio. Significaba que por fin había descendido lo suficiente como para llegar hasta los centinelas.

“Hk.”

Inmediatamente emití el sonido más sobresaltado que pude. A la luz de las antorchas, se encontraban discípulos de Wudang con túnicas azules, mirándome con recelo.

“¿Quién eres tú, que bajas de la montaña principal a estas horas?”

“Yo… yo solo soy un recolector de hierbas común y corriente. Vine a la montaña Wudang a recoger hierbas, pero me quedé dormido junto a un tocón y recién ahora me encuentro descendiendo a estas horas.”

Mi voz denotaba una mezcla de servilismo y alarma. Ese nivel de actuación vocal era una habilidad básica para cualquier comerciante.

Los discípulos de Wudang también tenían ojos. Se darían cuenta de que yo nunca había practicado artes marciales.

“¿Un recolector de hierbas? Eso sí que es nuevo. Nunca había oído hablar de un recolector de hierbas que se quedara dormido en las montañas.”

“Ja, ja, nunca supe que yo mismo era tan tonto.”

“No serás un espía del Culto Demoníaco, ¿verdad?”

“¡Dios mío, ¿cómo puedes decir algo tan aterrador? Solo soy un paleto ignorante que no sabe nada.”

Los hombres de Wudang no parecían desconfiar especialmente de mí. Algunos tal vez me habían visto de pasada, pero ¿quién memorizaría el rostro de un simple discípulo laico uno por uno?

“Mmm. Es un poco extraño, pero ¿deberíamos dejarlo ir?”

“No parece ser un gran problema.”

Los hombres de Wudang murmuraban entre sí. Interiormente, repetía: por favor, por favor, una y otra vez.

“No parece que esté ocultando nada.”

“Exacto. ¿Qué podría estar ocultando?”

Abrí mi bolsa de viaje y les mostré las raíces cubiertas de tierra que había dentro. Las había recogido con antelación, antes de encontrarme con nadie. Por supuesto, no eran hierbas medicinales. Pero a menos que alguien fuera un taoísta que elaborara píldoras él mismo, era imposible que pudiera distinguir las hierbas en la oscuridad.

“Bien. Baja con cuidado.”

‘¡Hecho!’

Finalmente, los artistas marciales de Wudang retiraron sus espadas. Me incliné profundamente desde la cintura.

“Gracias, estimados ancianos.”

“¿A qué te refieres con ancianos?”

Me despedí afectuosamente de ellos y estaba a punto de continuar bajando la montaña. Entonces, otra voz surgió de la oscuridad.

“Así es. ¿Qué edad tienen? Tienen casi la misma edad que tú y yo.”

Alguien salió de la oscuridad con una risa en la voz. Los artistas marciales de Wudang enderezaron la espalda al instante.

“¡Saludamos al tío marcial Cheong-hwa!”

El estruendoso grito rompió el silencio sobre la montaña Wudang. Quien había salido no era otro que el Inmortal Cheong-hwa.

“Bien. Estás vigilando correctamente.”

“¡G-gracias!”

Los artistas marciales de Wudang parecían profundamente conmovidos. Que un maestro de artes marciales saliera a esas horas para animarlos personalmente era algo que simplemente no sucedía.

Sí, no fue algo que sucedió. Entonces, ¿por qué estaba Cheong-hwa aquí? No lo entendía en absoluto.

¿Adónde vas con tanta prisa, Huiyeong?

Con una sonrisa benevolente, Cheong-hwa se acercó a mí. Una vez frente a mí, se inclinó y me susurró al oído.

“¿De verdad pensaste que no me daría cuenta de que querías abandonar esta secta?”

Un escalofrío helado me recorrió la espalda hasta la coronilla.